Глава 92. В прицеле ядовитой змеи
И действительно, ближе к концу экзамена проявилось извращённое чувство юмора Морино Ибики. Он прямо предложил экзаменуемым выбор: ответить или не отвечать на десятый вопрос. Выбравшие отказаться могли сразу уйти, а рискнувшие ответить, но ошибившиеся — навсегда остались бы генинами.
Кого ты этим напугаешь?! Ты что, возомнил себя Хокаге и решил, что можешь распоряжаться чужими повышениями?! Тем более, что некоторые экзаменуемые пришли из других деревень, и их судьбу определяют правители их собственных селений! А если здесь не получится пройти испытание, в следующий раз можно просто сдать экзамен в Деревне Скрытого Облака — что ты с этим сделаешь?
Только те, у кого слабая психика, испугались этой дешёвой уловки. Сакура чуть было не подняла руку, но в последний момент Наруто активировал свою фирменную болтливость, заявив, что даже если он всю жизнь останется генином, он всё равно станет Хокаге. Болтал, конечно, не думая, но, что удивительно, Морино Ибики, похоже, даже впечатлился.
Генин станет Хокаге? Это шутка? Ах да, он действительно сможет — так написано в сценарии, тогда всё в порядке.
Всё происходящее напоминало фарс, и Ахико даже начал позёвывать от скуки. После этого Митараши Анко... нет, не сладкий картофель Митараши, а именно Митараши Анко ворвалась через окно, воображая, что её появление выглядит эффектно, хотя на самом деле получилось до безобразия неловко.
После того, как она объявила время и место проведения второго тура экзамена, всех распустили. Выйдя из аудитории, Наруто бесстыдно заявил:
— Что за ерунда! Я думал, этот экзамен будет трудным, а мы прошли его с лёгкостью!
Ахико не выдержал и язвительно бросил:
— Наруто, ты сдал пустой бланк.
Бам! Наруто мгновенно застыл на месте, а остальные обернулись, окидывая его недоверчивыми взглядами. Только что хвастался, что легко прошёл, а сам сдал чистый лист?
Саске и Сакура тоже смотрели недовольно:
— Наруто, ты...
Наруто сразу попытался выкрутиться:
— У меня просто не было выбора! Я не знал ни одного ответа, а списывать не мог — ведь если бы экзаменаторы поймали меня, меня бы сразу выгнали! Мне тоже было нелегко, даттебайо!
Оправдания не помогли, Саске и Сакура всё равно смотрели на него ледяными взглядами. Если бы не десятый вопрос экзаменатора, который дал ему шанс, пустой бланк Наруто привёл бы к тому, что вся седьмая команда провалила бы даже первый тур, и товарищи пострадали бы вместе с ним. И после этого он ещё смеет говорить, что было просто? Где его совесть?!
Наруто выглядел ужасно обиженным и повернулся к Ахико:
— Ахико, зачем ты меня выдал?!
Ахико закатил глаза в стиле клана Хьюга:
— Ты сам осмелился сказать, что экзамен был простым, почему бы мне не осмелиться раскрыть твою ложь? Наруто, иногда признаться в своих слабостях — не позор. Все знают, что твои оценки оставляют желать лучшего, так зачем врать? И что особенно раздражает — это твоя наглая самоуверенность!
Остальные согласно кивали. Кому вообще нравятся хвастуны? Ой, вообще-то есть такие — одна белоглазая лоли.
Наруто было нечего возразить, но осуждающие взгляды других экзаменуемых становились невыносимыми, поэтому Сакуре пришлось поскорее оттащить его, чтобы он не позорился ещё больше.
— Кажется, Наруто никак не может повзрослеть, — вздохнула Тентен.
— И не говори, — кивнул Ахико. — Он уже официальный шиноби, а всё ещё ведёт себя как неразумный ребёнок. Неужели он думает, что хвастовство заставит людей уважать его? Если бы он честно признался, что не знает ответов, но ему повезло пройти, все бы его даже похвалили. Но после таких заявлений его просто невозможно воспринимать всерьёз.
— Ахико, не будь так строг, Наруто просто боится, — вступился за него Шино, всегда готовый поддержать других. — Он всегда такой — боится, что его будут презирать, боится остаться непризнанным. Когда он чувствует, что не справляется, то пытается убедить себя ложью. Он просто хочет убедить самого себя, а не обмануть всех нас.
Ахико кивнул:
— Шино, я всё понимаю, но другие могут не понять. Поэтому я хочу объяснить ему, что такое поведение неправильно, и что лучше быть честным. Если он не изменится и не повзрослеет, у него будет всё меньше и меньше друзей, а я не хочу, чтобы настал день, когда я тоже начну его ненавидеть.
Шино замолчал, понимая точку зрения Ахико. В академии можно быть незрелым, но став шиноби, нужно смотреть на мир реалистично и нельзя оставаться таким наивным. Наруто действительно нужно взрослеть. Все готовы проявлять терпение, но оно не бесконечно. Терпение со временем истощается, и если Наруто не повзрослеет, в будущем ему будет трудно сохранить хоть кого-то рядом.
— Хватит об этом, — предложил Ахико. — Раз уж мы редко видимся, не хотите зайти ко мне домой?
— Хотя мне очень хочется, но в этот раз придётся отказаться, — покачал головой Шино. — Уже поздно, а завтра важный экзамен. Нужно хорошо отдохнуть и набраться сил. Если я приду к вам, вам придётся возиться с моим приёмом. Давайте отложим до окончания экзамена. Тогда я обязательно приду и принесу овощей.
Услышав это, Ахико и Тентен не стали настаивать. Шино был таким внимательным другом — он понимал, что сейчас не время для визитов, и не хотел, чтобы уставшие после экзамена друзья беспокоились ещё и о его приёме. Действительно, дружба с Шино — настоящая драгоценность!
После того как все разошлись, Ахико и Тентен вернулись в магазин ниндзя-инструментов, где хозяин уже приготовил еду, похоже, заказав дорогой комплексный обед из ресторана, чтобы усталые экзаменуемые могли насладиться хорошей трапезой. Они с аппетитом принялись за еду, параллельно рассказывая о ходе экзамена, чем очень заинтересовали хозяина магазина.
Теперь Тентен знала, что её отцу нравится слушать её рассказы — возможно, это успокаивало его. Поэтому она часто специально делилась такими историями за столом, привлекая к разговору и Ахико. Они тщательно выбирали только хорошие моменты и редко упоминали об опасностях, чтобы не заставлять отца лишний раз тревожиться.
После ужина они пошли принять ванну, конечно же, по отдельности. Помывшись, они послушно отправились спать, но сегодня не рискнули делить одну постель, опасаясь, что бессонная ночь негативно скажется на завтрашнем экзамене.
На следующее утро все экзаменуемые собрались у входа в Лес Смерти. Экзаменатор Митараши Анко начала объяснять правила второго тура: каждой команде выдавался один свиток — у кого-то свиток Неба, у кого-то свиток Земли. Затем все должны были войти в Лес Смерти и начать борьбу за свитки. Чтобы пройти испытание, команда должна была завладеть обоими свитками — Неба и Земли — и в течение пяти дней добраться до высокой башни в центре леса.
Таким образом, как минимум половина экзаменуемых была обречена на отсев. Нужно признать, эти правила были просты и безжалостны. Экзаменуемые с плохой удачей или недостаточной силой не имели ни единого шанса пройти дальше.
Однако в этот момент Ахико тайно наблюдал за шиноби из Деревни Скрытой Травы. Один человек в конической шляпе периодически бросал на Ахико взгляды, полные какого-то особого, зловещего смысла, заставляя его чувствовать себя добычей, на которую нацелилась ядовитая змея.
Вспоминая оригинальный сюжет, он понял, что Орочимару, вероятно, уже проник на экзамен, замаскировавшись под шиноби из Деревни Скрытой Травы, чтобы исследовать и отобрать своего будущего сосуда. Хотя из-за появления Ахико сюжет претерпел некоторые изменения, он ещё не был серьёзно искажён, поэтому проникновение Орочимару должно было остаться в основном без изменений. Но для подстраховки Ахико всё же продолжал тайно наблюдать.
Та уродливая куноичи из Деревни Скрытой Травы — её взгляд настолько зловещий, как у ядовитой змеи, того и гляди начнёт ядом плеваться. Кто не поверит, что это Орочимару, тот просто слепец!