Глава 82. Схватка команд: Аоба против Гая
После сытного обеда две команды не спеша направились к тренировочной площадке — прогулка заодно помогала им переварить пищу. К тому времени, как они добрались до места, процесс пищеварения уже завершился настолько, чтобы не мешать предстоящим сражениям.
Едва все заняли свои места, Рок Ли выступил вперёд и протянул руку, плотно обмотанную бинтами:
— Итак, я первым вызываю на бой! Кто готов стать моим противником?
Ямаширо Ронья без колебаний вышел из строя:
— Я принимаю вызов!
Остальные тут же отступили, освобождая площадку для поединка, а Гай взял на себя роль судьи. После того как бойцы сложили печать противостояния, он громко возвестил:
— Начали!
Рок Ли мгновенно рванулся к Ямаширо Ронье с поразительной скоростью.
— Вихрь листа! — воскликнул он, и его мощный удар ногой рассёк воздух с характерным шухом.
— Отличный удар! — Ямаширо Ронья тоже воодушевился и поднял руку, блокируя атаку Рок Ли. Он ощутил, как мощная сила удара отдаётся в руке, вызывая онемение, и тут же мысленно оценил силу противника.
Когда Рок Ли вновь атаковал ногой, Ронья уже не стал блокировать, а предпочёл уклониться. Топнув ногой, он активировал Технику Телесного Мерцания и в мгновение ока оказался за спиной Рок Ли, направив кулак прямо в затылок противника.
Однако Рок Ли проявил невероятную чуткость — он просто слегка наклонил шею, легко избегая удара, после чего молниеносно нанёс встречный удар за спину. Его комбинации из ударов ладонями и кулаками становились всё быстрее, и вскоре Ямаширо Ронья оказался в глухой обороне, отступая под непрерывным натиском.
Като Мегуми наблюдала за боем с напряжённым лицом. Она хотела подбодрить Ронью, но боялась помешать его концентрации.
Тентен, заметив её беспокойство, улыбнулась и ласково похлопала девушку по голове:
— Не волнуйся, хоть Рок Ли и сражается с неистовой энергией, во время спарринга он всегда знает меру и не ранит твоего парня.
Като Мегуми слегка покраснела и упрямо ответила:
— Он... он ещё не мой парень...
«Ещё нет, но скоро будет, — подумала Тентен с понимающей улыбкой, — не хватает только признания».
Тем временем Ямаширо Аоба мрачно наблюдал за поединком:
— Этот Ронья... его тайдзюцу всё ещё слишком слабое. Интересно, как он вообще тренировался всё это время?
Очевидно, Ямаширо Аоба возлагал большие надежды на своего младшего сородича, был с ним строг и щедро делился знаниями. Теперь, видя, что тайдзюцу Роньи оставляет желать лучшего, он едва сдерживал раздражение.
Ахико попытался смягчить ситуацию:
— Не сердитесь, сенсей Аоба. Дело не в том, что тайдзюцу Роньи плохое, просто у Рок Ли оно действительно исключительное. Сенсей Гай — признанный мастер тайдзюцу в Конохе, так что вполне естественно, что его ученик силён в этой области.
Ямаширо Аоба, конечно, понимал эту логику, но ведь и сам он славился мастерством тайдзюцу! Если его ученик из клана будет позорно проигрывать в этой дисциплине, разве это не бросит тень на самого наставника?
На самом деле Ямаширо Аоба просто завышал требования. Да, его собственное тайдзюцу было превосходным, но Ямаширо Ронья учился у него совсем недолго. Даже гению требуется время для развития. В сравнении с этим, Рок Ли тренировался под руководством Гая больше года. Естественно, что он превосходил Ронью. Если бы Рок Ли проигрывал в тайдзюцу, разве это не обесценило бы более года его изнурительных тренировок?
На арене Ямаширо Ронья, поняв, что не может одолеть противника в прямом противостоянии, решительно применил Технику четырёх демонов, надеясь получить преимущество с помощью дополнительной пары рук.
— Техника четырёх демонов? И Ахико, и Тентен использовали её — я прекрасно знаком с этим приёмом! — Рок Ли ничуть не растерялся и вместо отступления лишь ускорил атаку, вскоре уничтожив две дополнительные руки за спиной Ямаширо Роньи.
Ямаширо Ронья заставил себя сохранять хладнокровие и быстро применил технику разбрасывания тысячи воронов. Управляя стаей птиц, чтобы те отвлекали Рок Ли, он искал возможность атаковать техникой огненного шара — эта тактика действительно создавала Рок Ли немалые трудности.
Однако в итоге Рок Ли, проявив невероятную решимость, просто прорвался сквозь стаю воронов и окончательно повалил Ямаширо Ронью.
— Победа за Рок Ли! — объявил Гай, и поединок завершился.
Ямаширо Ронья с поникшим видом сложил печать примирения, не осмеливаясь даже взглянуть на Като Мегуми. Он чувствовал, что опозорился перед девушкой, которая нравилась ему.
Но Рок Ли протянул руку с искренней улыбкой:
— Ронья, верно? Ты действительно силён! С нетерпением буду ждать нашего следующего поединка!
Ямаширо Ронья замер от удивления, чувствуя ещё большее смущение. Противник превосходил его не только в боевом мастерстве, но и в душевном настрое — неудивительно, что он проиграл такому сопернику.
Глубоко вздохнув, он искренне пожал руку Рок Ли:
— Это ты действительно силён, Рок Ли. Но я клянусь, что буду усердно тренироваться, и в следующий раз не проиграю тебе!
— О! Какая прекрасная юношеская дружба! — внезапно воскликнул Гай, и по его щекам потекли слёзы размером с лапшу. Выглядел он в этот момент настолько нелепо, что у присутствующих перехватило дыхание.
Неожиданно для всех Рок Ли тоже начал рыдать:
— О! Я тоже безмерно тронут! Сенсей Гай, вот она — настоящая сила юности!
— Рок Ли!
— Сенсей Гай!
Большая и малая каппы бросились в объятия друг друга, а за их спинами словно застыла картина с могучими волнами, разбивающимися о скалистый берег — настолько прекрасная и одновременно нелепая сцена, что у всех остальных начался острый приступ коллективной неловкости.
Тентен только почувствовала, как нервно дёргается уголок её рта, и с трудом выдавила улыбку:
— Хе-хе, не обращайте внимания, со временем привыкнете.
Ямаширо Ронья и Като Мегуми тут же бросили на Тентен сочувственные взгляды: «Бедная сестрица Тентен, каково же ей приходится каждый день!»
В этот момент Ямаширо Ронья подошёл к Като Мегуми и, не поднимая глаз от смущения, тихо произнёс:
— Мегуми, прости меня, я проиграл.
Като Мегуми мягко ответила, с теплотой в голосе:
— Да, я видела. Но ничего страшного, в следующий раз ты обязательно победишь. Давай посмотрю, где у тебя болит? Я могу вылечить твои травмы.
Услышав эти слова, Ямаширо Ронья расплылся в глупой улыбке и смущённо почесал затылок. Прямо там, на глазах у всех, эти двое начали демонстрировать свои нежные чувства, не замечая никого вокруг.
Видя эту идиллическую картину, Ямаширо Аоба решил воздержаться от публичной критики своего младшего сородича. К тому же он понимал, что у Роньи действительно было мало времени для тренировок. «Позже нужно будет серьёзно усилить его подготовку», — решил он про себя.
Вскоре началась вторая схватка — Като Мегуми против Тентен, и результат был предсказуем: Като Мегуми потерпела быстрое поражение.
Честно говоря, боевой уровень Като Мегуми был вполне достойным для генина, особенно учитывая, что она недавно начала изучать медицинские техники. Её можно было назвать превосходным шиноби низшего ранга, но против Тентен у неё не было шансов.
Боевая мощь Тентен уже позволяла ей, даже не используя свои козырные техники, долгое время сражаться с Неджи без поражения. Что уж говорить о Като Мегуми, чьи водные техники были обучены самим Ахико, а Тентен слишком хорошо знала все его приёмы и методы противодействия им. Поражение Мегуми было неизбежным, но, к счастью, девушка не выглядела расстроенной из-за проигрыша.
В этот момент вперёд решительно вышел Неджи:
— Ахико, прошёл почти год с нашего последнего боя, и я искренне рад снова сразиться с тобой!
Ахико тоже шагнул навстречу, в его глазах вспыхнул боевой огонь:
— Похоже, ты усердно тренировался весь этот год, Неджи. Но и я не стоял на месте. На этот раз я тоже не буду сдерживать свою силу!
— Тогда давай сражаться в полную мощь! Я хочу узнать, насколько далеко смогу продвинуться в бою против тебя!
С этими словами Неджи активировал свой Бьякуган, и, как только Гай дал сигнал к началу схватки, стремительно бросился вперёд.
Ахико не медлил ни секунды — его пальцы молниеносно сложили необходимые печати, после чего он приложил ладони к земле:
— Стихия Земли: Стена Земляного Потока!
Неджи резко затормозил, как раз в тот момент, когда прямо перед ним из земли стремительно выросла массивная стена. Задержись он хоть на мгновение — его бы подбросило в воздух, и в тот момент он стал бы полон уязвимых мест, превратившись в идеальную мишень.
Ахико явно достиг совершенства в чувстве времени и контроле техник.
Но для Неджи испытание только начиналось. Едва уклонившись от первой земляной стены, он с удивлением обнаружил, что за его спиной и по бокам тоже стремительно вырастают новые земляные барьеры. Даже над головой внезапно сформировалась плотная земляная крыша.
В мгновение ока мастер Бьякугана оказался заперт в земляной ловушке, напоминающей спичечный коробок.