Глава 79. Могучий Батодора
— Ао... брат Аоба... — голос Ямаширо Роньи дрожал от волнения.
Ямаширо Аоба тщательно скрыл эмоции, придав лицу невозмутимое выражение, и только потом заговорил:
— Это дело чрезвычайно серьёзное, вам не следовало об этом узнать. По возвращении я доложу Хокаге-сама, а этого человека необходимо доставить в деревню.
С этими словами он достал крепкую верёвку, надёжно связал шиноби из Деревни Скрытого Звука и тщательно замотал ему рот бинтами.
Подобная строгость мер только усилила беспокойство Ямаширо Роньи и Като Мегуми, которые теперь совсем растерялись.
Ахико, стремясь разрядить обстановку и переключить внимание, воспользовался моментом для выговора:
— Эй, вы двое, влюбляться — это, конечно, прекрасно, но нельзя настолько терять голову, что даже не замечать слежку! Мы с сенсеем Аобой давно заметили, что между вами что-то происходит, так к чему все эти секреты? В качестве наказания все миссии D-ранга, которые мы получим после возвращения, будете выполнять исключительно вы!
— ...Мы поняли, босс, — смиренно ответили оба, опустив головы от стыда и досады, не смея возражать против наказания.
Ямаширо Аоба одобрительно кивнул Ахико, явно соглашаясь с его действиями. Ахико не стал задавать лишних вопросов и не собирался позволять Ронье и Мегуми что-либо выспрашивать — такие вещи действительно не должны быть известны генинам.
Однако для безопасности четверым всё же лучше было не разделяться.
— Переночуем здесь, а завтра на рассвете выдвигаемся в деревню на максимальной скорости! — в глазах Ямаширо Аобы читалась нескрываемая тревога.
— Сенсей Аоба, у меня есть призывное существо — горный гигантский орёл. Он способен нести до семи человек и летает с невероятной скоростью. Может, завтра вернёмся в деревню на нём? — предложил Ахико.
На самом деле Ахико тоже беспокоился, что Орочимару может находиться в столице Страны Огня, поэтому скорейшее возвращение в деревню казалось ему наилучшим решением. Хотя его нынешняя сила позволяла провести несколько успешных приёмов против Орочимару, а в паре с Ямаширо Аобой у них даже имелся шанс на победу, они всё же находились за пределами деревни, без поддержки, а Ямаширо Ронья и Като Мегуми не обладали достаточной силой. Риск встречи с нукенином S-ранга был непозволительно велик.
Лучше вообще не встречаться с ним, если это возможно, и очевидно, что Ямаширо Аоба мыслил в том же направлении.
Что касается горного гигантского орла как призывного существа, то ещё до выпуска Тентен в обменном пункте было размещено объявление о вознаграждении, и кто-то действительно принёс свиток договора с этим могучим существом. Ахико и Тентен оба подписали свиток и даже призывали орла для знакомства и общения, только не решались летать в пределах деревни.
Заключение контракта с орлом оказалось поистине дальновидным решением — теперь настал идеальный момент воспользоваться этим удобным транспортным средством!
Что касается того, кто добыл свиток договора, у Ахико были все основания подозревать Какузу — вознаграждение, предложенное Тентен в обменном пункте, было настолько щедрым, что даже Какузу со всеми его пятью сердцами не смог устоять перед соблазном.
— Горный гигантский орёл, говоришь? Что ж, отлично, завтра рассчитываю на тебя! — не стал возражать Ямаширо Аоба, которому сейчас было крайне важно как можно скорее вернуться в деревню и сообщить Хокаге о прочитанных воспоминаниях пленника.
На следующее утро, едва рассвело, группа быстро расплатилась за комнаты и немедленно покинула город.
Как только они оказались за городскими воротами, Ахико решительно прикусил большой палец до крови, стремительно сложил необходимые печати и хлопнул ладонью по земле:
— Техника призыва!
Бам! В облаке дыма возник исполинский орёл, чьё величественное присутствие заставило всех невольно затаить дыхание. Мощные взмахи его крыльев подняли такие клубы пыли, что всем на мгновение стало трудно дышать.
Шиноби из Деревни Скрытого Звука, только что пришедший в сознание, увидев это грандиозное зрелище, тут же снова потерял сознание.
Орёл издал пронзительный крик, приветствуя своего призывателя.
Несмотря на внушительные размеры, орёл не обладал способностью говорить, и только те, кто заключил с ним контракт, могли по-настоящему понимать его.
Ахико ловко запрыгнул на широкую спину птицы:
— Батодора, доставь нас в Деревню Скрытого Листа.
Батодора — имя, которое Ахико дал орлу. Увидев величественный облик птицы и узнав о её способности выдыхать огонь, он невольно вспомнил о Батомоне из "Диджимон" и поэтому выбрал такое имя. К счастью, орёл не только не возражал, но даже казался довольным тем, что обрёл собственное имя.
Ямаширо Аоба и остальные, наблюдая за этим, тоже забрались на спину орла вместе с пленным шиноби. Только оказавшись наверху, они в полной мере осознали, насколько колоссален этот орёл — если бы не соображения распределения веса для полёта, на его спине спокойно могли бы разместиться ещё несколько человек.
Хлоп! Батодора мощно взмахнул крыльями и стремительно взмыл в небесную высь. У всех сидящих на спине орла мгновенно растрепались волосы от пронизывающего встречного ветра.
Нельзя было не признать — орёл летел с поразительной скоростью. Всего через два-три часа внизу показались знакомые очертания Деревни Скрытого Листа, и Ахико благоразумно приказал орлу приземлиться в километре от деревни. Огромный размер птицы мог вызвать тревогу, и если бы они приземлились слишком близко к деревне, их вполне могли бы принять за угрозу и атаковать.
Только спустившись со спины орла на твёрдую землю, Ямаширо Аоба смог с облегчением выдохнуть:
— Отлично, теперь быстро возвращаемся в деревню. После этого можете разойтись. Завтра отдыхаете, если возникнет необходимость — я вас найду.
Ахико с благодарностью помахал своему крылатому другу:
— Батодора, можешь возвращаться. В следующий раз я попрошу Тентен приготовить для тебя самую вкусную говядину.
Батодора снова издал пронзительный крик и с громким хлопком исчез в облаке дыма.
Девятая команда, не теряя времени, ускорила шаг к родной деревне.
Едва достигнув главных ворот, они столкнулись с двумя стражниками, которые с удивлением бросились к ним с вопросами:
— Аоба, вы так скоро вернулись? А что это был за огромный орёл, который мы только что видели?..
Ямаширо Аоба коротко бросил:
— Я доложу обо всём Хокаге-сама. Ахико, зарегистрируйте ваше возвращение.
С этими словами он мгновенно исчез вместе с пленным шиноби из Деревни Скрытого Звука.
Стражники перевели вопросительный взгляд на троих оставшихся членов Девятой команды, но Ахико ничего не стал объяснять, лишь попросил их зарегистрировать их возвращение. После формальностей команда разошлась — каждый направился к своему дому.
***
В офисе Хокаге Ямаширо Аоба осторожно опустил связанного шиноби из Деревни Скрытого Звука на пол и заговорил с едва скрываемой тревогой в голосе:
— По прибытии в столицу Страны Огня Ямаширо Ронья и Като Мегуми вышли прогуляться по улицам, и за ними установил слежку этот человек. К счастью, Ахико вовремя обнаружил его и сумел захватить. Я применил технику чтения мыслей, чтобы проникнуть в его воспоминания, и выяснил шокирующий факт — он действительно шиноби из Деревни Скрытого Звука, а основателем этой деревни является... Орочимару!
— Что?! Орочимару?! — Сарутоби Хирузен резко поднялся со своего места, не скрывая потрясения. — Вот почему эта Деревня Скрытого Звука окутана такой таинственностью. Значит, это деревня, основанная самим Орочимару?
На мгновение старый Сандайме Хокаге погрузился в задумчивость. Возможно, он пытался понять истинные цели своего бывшего ученика, но интуиция уже подсказывала ему, что Орочимару затевает что-то зловещее.
Страна Рисовых Полей, где располагалась Деревня Скрытого Звука, находилась на севере, прямо у границы со Страной Огня, что само по себе выглядело подозрительно. К тому же внезапная слежка шиноби из этой деревни за ниндзя Конохи явно имела какую-то скрытую цель.
— Аоба, почему этот человек следил за нашими шиноби? Что ему было нужно? — поспешно спросил Сарутоби Хирузен, чувствуя нарастающую тревогу.
— Согласно его воспоминаниям, Орочимару планирует какие-то действия против Деревни Скрытого Листа и нуждается в информации о наших шиноби, — ответил Ямаширо Аоба с серьёзным выражением лица. — Этот человек был направлен для скрытного наблюдения в столицу Страны Огня. Вчера он заметил, что я привёл Девятую команду в город, и решил воспользоваться возможностью, чтобы проследить за нами. Однако, судя по всему, он действовал в одиночку, без сообщников.
— Действия? Какие именно действия планирует Орочимару? — в голосе Хокаге звучала тревога.
— К сожалению, неизвестно! В его воспоминаниях этой информации нет. Очевидно, он сам не посвящён в детали плана!
Именно из-за этой неопределённости Ямаширо Аоба так стремительно вернулся, чтобы доложить о случившемся.
Орочимару, некогда бывший одним из легендарных Саннинов Конохи, как никто другой знал все сильные и слабые стороны деревни. Если он действительно планировал атаку, деревня оказалась бы в серьёзной опасности, поэтому они должны были немедленно начать подготовку к возможной угрозе!