Глава 57. В плену невыносимой боли
Ахико наблюдал, как его кожа краснеет, а тело начало слегка покалывать — он только что открыл Четвёртые Врата. Несмотря на дискомфорт, его сила стремительно возрастала. Достаточно было лишь слегка топнуть ногой, чтобы образовалась внушительная вмятина в земле, а скорость передвижения достигла поистине ошеломляющих значений.
Он вспомнил экзамен на чунина, когда Рок Ли, открыв Четвёртые Врата в бою против Гаары, заставил того застыть в изумлении. Хотя Гаару и защищал песчаный щит, его собственная реакция была недостаточно быстрой — он просто не мог отследить молниеносные движения Рок Ли. Если бы не то, что тело самого Ли получало серьёзные повреждения, создавая паузы в атаках из-за мучительной боли, Гаара не успел бы даже создать песчаного клона и наверняка получил бы тяжелейшие ранения от техники Обратный Лотос.
«В то время Гаара, вероятно, уже обладал силой обычного джонина, — размышлял Ахико. — То есть, Рок Ли мог кратковременно высвободить силу уровня джонина. А как насчёт меня? Если я открою Четвёртые Врата, достигну ли я уровня элитного джонина? Хотя до уровня Какаши или Гая мне, конечно, ещё далеко».
Что ж, нужно двигаться дальше! Открывать следующие Врата — всё равно не умру!
— Пятые Врата, Врата Предела, открыть! — воскликнул он, чувствуя прилив силы.
— Шестые Врата, Врата Прозрения, открыть!
Достигнув Шестых Врат, Ахико ощутил, как урон, получаемый телом, усилился, а боль стала почти невыносимой. Если бы не его исключительно крепкое тело, оно, вероятно, давно бы разорвалось на части. Но даже в таком состоянии требовалась железная воля, чтобы выдержать эту раздирающую плоть боль.
Ахико не стал терять драгоценное время. Следуя инструкциям из свитка, он мгновенно взмыл в воздух и начал наносить стремительные прямые удары кулаками. Трение кулаков о воздух порождало потоки ветра, которые словно превращались в огненные шары, расцветающие в воздухе подобно павлиньему хвосту — настолько это зрелище было прекрасно и впечатляюще. Конечно, враг, оказавшийся под такой атакой, счёл бы её лишь ужасающей и смертоносной.
«Не так ли, Хошигаки Кисаме?» — усмехнулся про себя Ахико.
Выполнив Утреннего Павлина однажды, он словно подсел на это ощущение мощи и продолжил тренироваться, стремясь довести технику до совершенства. В конце концов, здесь он не мог умереть, да и энергия с чакрой были безграничны — достаточно было лишь терпеть боль, и можно было творить абсолютно что угодно.
Час спустя Ахико был вынужден прекратить использование техники Восьми Врат. Боль стала поистине невыносимой. Даже без реальных повреждений, само ощущение боли никуда не исчезало. От его тела поднимался дым, и он больше не мог этого выдержать.
«Похоже, придётся удвоить интенсивность тренировок, — мрачно подумал он. — Нужно пересмотреть весь план дальнейшего развития, особенно в плане терпимости к боли. Понадобятся специальные тренировки, иначе в будущем, открыв Седьмые Врата, я просто потеряю сознание от боли и стану лёгкой мишенью».
Ахико погрузился в размышления, а когда немного восстановился, твёрдо решил продолжить. Состояние специальной лаборатории было слишком ценным ресурсом, чтобы тратить его впустую — если упустить такую возможность, даже еда не лезла бы в горло от досады.
«Теперь сосредоточусь на освоении первых нескольких Врат, — планировал он. — Нужно научиться мгновенно открывать последующие Врата, а не по одному — такой подход слишком медлителен. Я не только могу упустить возможность атаковать, но и враг сможет легко прервать моё заклинание».
Следующие несколько часов Ахико непрерывно оттачивал своё мастерство, открывая и закрывая Врата от Первых до Шестых, не давая себе ни секунды отдыха. Он тренировался безостановочно, пока не достиг желаемого результата.
Когда наконец Ахико научился мгновенно открывать Шестые Врата, до конца периода специальной лаборатории оставалось всего десять минут. И тут в его голове зародилась безумная, но заманчивая идея.
— Увеличить гравитацию вдвое! Шестые Врата, Врата Прозрения, открыть! — скомандовал он.
Ахико вспыхнул, словно сайян в момент преображения — его кожа стала ярко-красной, а вокруг тела закружилась изумрудная энергия. Удвоенная гравитация, казалось, не могла его сломить.
— Ещё увеличить гравитацию! — закричал он, чувствуя прилив адреналина. — Седьмые Врата... Смогу ли я открыть Седьмые Врата?! Ещё увеличить гравитацию! Седьмые Врата, Врата Чуда, открыть!
Вум! Ужасающая волна боли захлестнула всё тело, едва не погрузив Ахико в беспамятство. Он до крови прикусил губу и с нечеловеческим усилием удержал сознание. Следуя технике, он начал концентрировать и сжимать окружающий воздух в кулаке, формируя вокруг себя подобие тигриного силуэта, а затем нанёс сокрушительный удар.
— Полуденный Тигр!
Бум! Казалось, весь мир раскололся. В тот же миг Ахико потерял сознание и был выброшен из тренировочной комнаты. Он безжизненно распластался на кровати, весь покрытый холодным потом.
Когда Ахико наконец пришёл в себя, первое, что он увидел — встревоженное лицо Тентен. Она бережно вытирала его лоб влажным полотенцем. Чуть поодаль молча стоял Шино, его тёмные очки скрывали тревогу, но напряжённая поза выдавала беспокойство.
— Ахико, ты очнулся! — воскликнула Тентен с облегчением. — Боже, как же ты меня напугал!
Она со слезами на глазах бросилась ему на грудь:
— Ты понимаешь, что был без сознания целый день?! Врач сказал, что ты потерял сознание от боли, но на твоём теле нет ни единой царапины. Что ты там вообще вытворял?!
Ахико виновато улыбнулся и нежно погладил Тентен по волосам:
— Прости, что заставил вас волноваться.
— Когда сегодня ты не пришёл в академию, — вмешался Шино своим обычным сдержанным тоном, — мы подумали, что ты просто проспал после ночной тренировки. Я заглянул к тебе в обед и, увидев через насекомых, что ты спишь, решил, что всё в порядке. Только после школы, когда я снова пришёл и обнаружил, что ты всё ещё не проснулся, мы поняли, что случилось что-то серьёзное. К счастью, Тентен вовремя прибыла и открыла дверь, и мы незамедлительно доставили тебя в больницу.
«Так вот как всё было!» — Ахико огляделся и только теперь осознал, что действительно находится в больничной палате. Он искренне пожалел, что заставил волноваться Тентен и Шино. В последний момент явно не стоило так рисковать — было слишком больно.
Когда Тентен немного успокоилась, она решительно упёрла руки в бока и требовательно спросила:
— Ну, и что всё-таки произошло? Если не объяснишь нам прямо сейчас, то... то я больше никогда с тобой не буду разговаривать!
Она снова была готова расплакаться, и Ахико поспешно обнял её, пытаясь успокоить.
— Ахико, — серьёзно произнёс Шино, — на этот раз ты действительно зашёл слишком далеко. Я не знаю, как именно ты проводишь свои исследования, но мы с Тентен очень беспокоились за тебя.
Услышав это, Ахико тяжело вздохнул. Немного поразмыслив, он понизил голос до шёпота:
— Шино, проверь, не подслушивает ли кто-нибудь нас.
Шино, мгновенно поняв, что Ахико собирается поделиться чем-то важным, без лишних слов отправил рой насекомых проверить окрестности. Убедившись, что никого постороннего нет поблизости, он молча кивнул и приготовился слушать.
Тентен не сводила пристального взгляда с Ахико, словно пытаясь проникнуть в его мысли и не позволить ему солгать.
Ахико, тщательно подбирая слова, начал объяснять:
— Вообще-то, каждый месяц, первого числа вечером, я попадаю в особое место, напоминающее мир снов. В этом пространстве я не могу получить реальных физических повреждений, обладаю неиссякаемой выносливостью и безграничным запасом чакры. Это идеальные условия для изучения ниндзюцу, секретных техник и даже запретных искусств. Все новые техники, которые вы видели в моём исполнении, были разработаны и отточены именно там.
Тентен и Шино переглянулись. Объяснение звучало абсурдно, но, казалось, только так и можно было объяснить всё происходящее. К тому же, глядя в глаза Ахико, они не видели в них ни тени лжи или сомнения.
— А что случилось на этот раз? — Тентен не сводила внимательных глаз с Ахико, готовая уловить малейшее изменение в его выражении лица.
— На этот раз я осваивал технику Восьми Врат, — признался Ахико с нотками разочарования в голосе. — Это место хоть и защищает от реальных повреждений, но боль ощущается в полной мере. Я пошёл на риск и попытался открыть Седьмые Врата, а затем даже применил коронный приём Гая-сенсея — Полуденного Тигра. Техника обладает невероятной мощью, но боль... Боль была настолько нестерпимой, что я просто потерял сознание. Простите, что заставил вас так волноваться. Поверьте, я и сам был напуган не меньше вашего.
Услышав это объяснение, Тентен сразу же поверила. Она втайне от всех расспрашивала Гая-сенсея о технике Восьми Врат и знала, что открытие первых трёх Врат не вызывает серьёзных проблем, разве что лёгкую усталость. Именно поэтому Ахико разрешал ей открывать только первые три.
А вот открытие следующих четырёх Врат уже серьёзно повреждает тело, требуя исключительной физической подготовки и непоколебимой силы воли. В противном случае тело просто не выдержит нагрузки, а разум не справится с мучительной болью.