Глава 34. В гостях у Тентен
О матери Шино в оригинальном произведении не упоминалось ни слова, но стоило только увидеть такие же тёмные очки, как становилось очевидно, что она принадлежит к клану Абураме.
Если задуматься, это логично — учитывая особенность клана Абураме выращивать внутри тела насекомых, неудивительно, что множество девушек предпочитало держаться от них подальше. Что им оставалось, кроме как жениться на соплеменницах?
К счастью, несмотря на неприветливый вид, родители Шино оказались невероятно радушными хозяевами. Особенно тепло они встретили Ахико и Тентен как хороших друзей своего сына — настолько, что гостеприимство даже казалось чрезмерным.
Главное, мать Шино ещё и любила подтрунивать над Ахико и Тентен, постоянно говоря, какая они подходящая пара, и между делом тревожась о том, сможет ли Шино в будущем найти себе спутницу жизни. От подобных речей Шино краснел до кончиков ушей, а Ахико и Тентен смущённо ковыряли подошвы обуви, не зная, куда деваться.
Ахико пришлось срочно применить технику смены темы, искусно переключив разговор на кулинарию.
— Ух ты! Тётушка, это блюдо просто великолепно! Как вы его готовите?
— Невероятно! Этот суп из зимней тыквы такой вкусный, теперь понятно, почему Шино так любит зимнюю тыкву. Всё дело в вашем мастерстве, тётушка!
— Тётушка, я заметил, что у вас во дворе растут тыквы. Знаете, из цветов тыквы и молодых побегов тоже можно готовить замечательные блюда. Нужно только снять кожицу с побегов и обжарить их вместе с постным мясом — получается великолепно. А из цветов тыквы можно приготовить темпуру...
Вскоре Ахико и мать Шино разговорились без остановки — у двух увлечённых кулинарией людей всегда найдутся общие темы для бесконечных бесед.
После затянувшегося обеда Шино и Тентен чувствовали себя совершенно измотанными и душой, и телом.
А вот Ахико не только узнал немало кулинарных секретов, но и перед уходом получил от матери Шино две огромные корзины овощей — от такого напора гостеприимства просто невозможно было отказаться.
Нагруженный двумя корзинами овощей, Ахико вместе с Тентен отправился домой. Едва переступив порог, Тентен не смогла сдержать смех:
— Ахико, никогда бы не подумала, что вы с тётушкой так легко найдёте общий язык! Мы с Шино обычно едва справляемся с её энергией.
Ахико же не видел в этом ничего особенного:
— Все тётушки среднего возраста такие. Достаточно немного поддержать их тему, а потом аккуратно сменить разговор. Она ведь обычно готовит дома в одиночестве, редко выпадает возможность поделиться своим кулинарным искусством. Конечно, она с радостью говорит об этом. И это всё же лучше, чем если бы она продолжала подшучивать над нами.
Тентен вспомнила, как мать Шино говорила об их с Ахико совместимости, и снова невольно покраснела.
Тем временем Ахико перебирал содержимое корзины и неожиданно обнаружил на дне множество сочных побегов тыквы и нежных тыквенных цветов. Его глаза тут же загорелись от воодушевления.
— Тентен, смотри, что тётушка нам дала! Сегодня вечером пойдём к тебе и приготовим суп из тыквенных побегов с мясом. Гарантирую, твоему отцу понравится! Кстати, ты ведь умеешь готовить темпуру? Если приготовишь её из тыквенных цветов, получится невероятно вкусно.
— Темпура? Конечно, умею, — Тентен тоже увлеклась кулинарной темой и начала с интересом перебирать содержимое корзины.
К вечеру они, взяв одну из корзин с овощами, вернулись в дом Тентен и принялись хлопотать на кухне.
Наблюдая за ними, хозяин магазина расплылся в довольной улыбке. Он замечал, что его неприязнь к Ахико постепенно испарялась, а сам он всё чаще ловил себя на мысли, что смотрит на парня как на потенциального зятя. Узнав же, что ребята ещё даже не встречаются, он даже начал беспокоиться. В их мире настоящие таланты нарасхват — такого кандидата в зятья никак нельзя упускать.
За ужином суп из тыквенных побегов с постным мясом и воздушная темпура из тыквенных цветов получили единодушное одобрение. Ахико и Тентен даже подумали, что в следующий раз стоит попросить Шино принести ещё больше этих деликатесов.
После ужина хозяин магазина взглянул на сгустившиеся сумерки за окном и неожиданно произнёс:
— Уже совсем стемнело, а твой дом далеко. Возвращаться ночью небезопасно, оставайся сегодня здесь.
Ахико застыл от удивления:
— Дядя, вы это серьёзно?
Лицо хозяина тут же помрачнело:
— Ты что, хочешь, чтобы я повторил? Парень, я беспокоюсь, что тебя могут схватить — в деревне сейчас неспокойно, лучше тебе быть осторожнее. Но предупреждаю сразу: даже не думай прокрасться в комнату Тентен. Если узнаю — переломаю тебе ноги!
Закончив эту тираду, он отправился закрывать входную дверь магазина и скрылся в своей комнате.
Ахико и Тентен остались стоять посреди комнаты, переглядываясь с выражением одновременно неловкости и некой двусмысленности.
Впрочем, хозяин был абсолютно прав в своих опасениях. В последнее время отношения между кланом Учиха и высшим руководством деревни становились всё более напряжёнными, напоминая взрывную печать на грани детонации. Даже обычные жители ощущали гнетущую атмосферу. По слухам, которыми делились самые болтливые селяне, деревня направила специальных ниндзя следить за территорией клана Учиха, а всех ниндзя из Учиха отозвали в клан и перестали назначать на миссии за пределами деревни.
Всё шло к серьёзному конфликту! Только оставалось неизвестным, случилась ли уже смерть Учиха Шисуи.
В такой напряжённой ситуации Ахико действительно не стоило рисковать, передвигаясь по ночным улицам. Мало ли, вдруг его втянут в какие-нибудь неприятности. Кто знает, когда та проклятая жёлтая крыса решит сделать свой ход?
— Ахико? Ахико! О чём ты так задумался? Пойдём, я покажу тебе твою комнату.
Тентен вернула Ахико к реальности и отвела его в свободную комнату, заботливо расстелив для него футон.
Ахико заметил, что Тентен всё время заливалась румянцем — вероятно, смущаясь от мысли, что он будет ночевать в её доме. Впрочем, вскоре девушка взяла себя в руки и организовала всё очень аккуратно и по-деловому.
Ахико не стал церемониться — он умылся и сразу лёг спать.
Однако вскоре в непроглядной темноте маленькая фигурка осторожно приоткрыла дверь, держа в руке небольшую лампу, и медленно, почти крадучись, вошла в комнату.
В тусклом свете лампы Ахико узнал Тентен с её фирменными двумя пучками волос.
— Тентен...
— Тсс! Тише, только не дай моему отцу нас услышать.
Тентен, словно настоящая воровка, осторожно прикрыла за собой дверь, затем присела на край футона с нерешительным видом, но долго не решалась заговорить.
Ахико, окинув взглядом её пижаму, выдал ошеломляющую фразу:
— Тентен, не кажется ли тебе, что наши отношения развиваются слишком стремительно?
Лицо Тентен мгновенно вспыхнуло ярким румянцем:
— Размечтался! Я пришла поговорить с тобой по секрету о тренировках, просто не знаю, с чего начать. Даже не думай о чём-то другом!
«Ты приходишь поздно ночью в пижаме, ещё и смущённо мнёшься — как тут не подумать о чём-то другом? Если бы не наш юный возраст, когда ничего нельзя сделать, я бы точно не только подумал!» — пронеслось в голове у Ахико.
К счастью, Тентен вскоре собралась с мыслями:
— Ахико, за эти несколько месяцев тренировок по твоим указаниям моя физическая сила заметно выросла, запас чакры хоть и увеличивается медленно, но стабильно растёт, контроль над ней стал гораздо точнее. Я освоила несколько твоих техник, научилась использовать технику призыва и овладела различными видами ниндзя-инструментов...
Ахико молча слушал, не перебивая и не торопя её, ожидая, пока она закончит своё предисловие.
— Но сейчас я чувствую, что достигла какого-то предела. Я ещё слишком молода для по-настоящему интенсивных тренировок, и поэтому моя чакра перестала расти так быстро, как раньше. А ты... ты становишься всё сильнее и искуснее, и я чувствую, что ты оставляешь меня далеко позади. Я не хочу этого, Ахико. Я хочу идти с тобой рядом, быть достойным партнёром, но моих способностей явно не хватает. Не мог бы ты придумать что-нибудь, что мне помогло бы...
Ахико сразу понял суть проблемы — у Тентен развилась настоящая тревожность.
Хоть она и тренировалась вместе с друзьями, её прогресс шёл медленнее, в то время как они стремительно уходили вперёд, и пропасть между ними только расширялась. Особенно это касалось Ахико, чьи способности расцветали день ото дня. Тентен чувствовала, что скоро она даже не сможет разглядеть его спину впереди — как тут не тревожиться?
Но она ничего не могла поделать сама, и сейчас единственной надеждой оставалась помощь Ахико.