Глава 249. Прощание Сасори 30 Мая в 0ч
Воцарилось тягостное молчание. Полдня ожесточённых сражений — и внезапное открытие, что противник всё это время был не настоящим, а лишь управлял чужим телом для боя. Ощущение, будто их жестоко обманули, повисло в воздухе.
Саске, захваченный пылом битвы, в гневе узнав правду, не смог сдержать ярости:
— Учиха Итачи! Что всё это значит?! Только не говори, что и сейчас передо мной не твоё настоящее тело!
Учиха Итачи ответил с привычной холодностью:
— Техника трансформации переносит чакру на жертву, создавая подобие теневого клона. Хоть его сила не достигает моих настоящих возможностей, она всё же впечатляет. Мой глупый младший братик, ты по-прежнему туп — столько времени потратил, прежде чем понял, что перед тобой не я. Твой прогресс действительно оставляет желать лучшего!
— Проклятье! Чёрт возьми! — самообладание Саске дало трещину, и чакра хвостатого зверя непроизвольно сконцентрировалась в его мече.
Увидев это, Учиха Итачи не смог скрыть изумления:
— Ты... как такое возможно...
Даже под страхом смерти Учиха Итачи не мог представить, что его младший брат способен использовать силу хвостатого зверя. Хоть он не был полностью уверен, но подозрение, что Саске стал джинчурики, всколыхнуло в нём тревогу.
Положение становилось критическим! Если Саске действительно стал джинчурики, он неизбежно привлечёт внимание Акацуки. Его поймают, извлекут хвостатого зверя, и он умрёт — развязка, которую любящий брата Итачи не желал видеть ни при каких обстоятельствах!
Однако Саске, воспользовавшись секундным замешательством Итачи, молниеносно активировал Чидори Острое Копьё, пронзив противника прямо в сердце.
Учиха Итачи бросил на брата долгий, пронзительный взгляд, после чего медленно закрыл глаза. Его тело начало трансформироваться, в конечном итоге приняв облик обычного шиноби из Деревни Песка.
— Чёрт побери! — Саске отозвал чакру хвостатого зверя, но выражение его лица оставалось мрачнее тучи.
Он надеялся, что наконец получил шанс отомстить, но реальность безжалостно разрушила его надежды — перед ним был не настоящий Итачи. К счастью, он сумел взять себя в руки. Раз Итачи узнал о его статусе джинчурики, то непременно явится снова — и тогда у Саске будет новая возможность для мщения!
Какаши наблюдал за Саске с выражением крайней серьёзности. Он и подумать не мог, что ученик скрывает настолько значимый секрет, и теперь не знал, радоваться этому или тревожиться.
— Са-Са-Саске, т-ты... — голос Наруто дрожал от волнения, — ты тоже умеешь использовать такую силу?!
Саске лишь бросил мимолётный взгляд на Наруто, не удостоив его объяснениями, и сразу перевёл внимание на последнее поле битвы.
В этот момент Сасори из Красных Песков перешёл к решительному наступлению. Управляя марионеткой Третьего Казекаге, он высвободил всю мощь Стихии Магнетизма. Железный песок расцветал в воздухе подобно смертоносному цветку, непрерывно разрастаясь и распространяясь с невероятной скоростью.
Гаю пришлось задействовать технику Восьми Врат, сразу открыв Шестые Врата Прозрения. Одним сокрушительным ударом он создал пылающий поток, который пробил огромную брешь в расширяющейся стене железного песка. Неджи, не теряя ни секунды, бросился в образовавшийся проём и точными взмахами ладоней перерезал чакральные нити, после чего марионетка Третьего Казекаге мгновенно замерла, потеряв управление.
Затем Неджи молниеносным ударом выбил сердце из тела марионетки и сжал его в своей руке. Изначально он планировал уничтожить этот механизм, но какая-то идея промелькнула в его сознании, и он решил сохранить сердце марионетки.
Тем временем бабушка Чиё, увидев успех Гая и Неджи, тоже перешла в наступление. Вместе с марионетками сына и невестки она устремилась к Сасори. Мечи марионеток-супругов синхронно пронзили источник энергии в груди Сасори.
Но на лице Сасори в этот момент появилась улыбка. Он нежно коснулся рук родительских марионеток, с тоской бросил последний взгляд на бабушку Чиё, и медленно закрыл глаза. Он выглядел как ребёнок в объятиях родителей, уходящий в вечность с безмятежной улыбкой на лице.
— Сасори... — глаза бабушки Чиё наполнились слезами, она рухнула на землю и долго не могла найти в себе силы подняться.
Все молча наблюдали эту сцену, ощущая пронизывающую душу печаль. Хотя никто из присутствующих не знал всей глубины их противостояния, но всем было очевидно: Сасори, казавшийся безумным убийцей, на самом деле до последнего вздоха хранил любовь к родителям, и теперь умирал в объятиях их марионеток, словно ребёнок, наконец вернувшийся домой.
Лишь спустя значительное время бабушка Чиё смогла совладать с эмоциями. Она бережно собрала тела сына, невестки и внука, а после некоторых размышлений забрала также тело Третьего Казекаге. Она намеревалась вернуться с ними в Деревню Скрытого Песка, чтобы предать их земле с должными почестями.
Неджи тем временем подошёл к Тентен и протянул ей источник энергии из сердца марионетки Казекаге:
— Я всегда получал поддержку от Ахико, но никогда не имел возможности отплатить ему. Я знаю, что для него самое важное — это ты, Тентен. Возможно, эта вещь окажется для тебя полезной. Возьми.
— Спасибо, — Тентен приняла подарок без лишних церемоний. По правде говоря, она действительно была заинтригована.
Поразительно, что даже после смерти Третьего Казекаге его марионетка всё ещё сохраняла способность управлять Стихией Магнетизма. Если ей удастся разгадать этот секрет, она сама сможет овладеть этой стихией, что значительно расширит её боевой арсенал и сделает сильнее. В ситуации, когда свободное использование инструментов Шести Путей было ограничено, каждая новая техника становилась бесценным преимуществом.
Помимо этого, её внимание привлекло огнемётное устройство Сасори. Она успела мельком изучить его конструкцию — похоже, в его спине располагался специальный контейнер с системой сжатия. Это приспособление позволяло хранить сжатый бензин и воду в компактном резервуаре, а затем выпускать струи огня или воды под высоким давлением, не уступающие по мощи полноценным техникам Стихий Огня и Воды.
«Ещё одна полезная техника в копилку», — подумала Тентен. Сасори из Красных Песков действительно был непревзойдённым гением в искусстве марионеток!
Наруто тем временем приблизился к Гааре. Хотя тот ещё не пришёл в сознание, его дыхание было ровным и спокойным, что свидетельствовало об отсутствии угрозы для жизни.
— Гаара, — вздохнул Наруто с облегчением, в котором, однако, проскальзывала нотка разочарования в себе, — кажется, я снова не смог по-настоящему помочь. Несмотря на все мои тренировки... Возможно, то, что я считал настоящими усилиями, на самом деле было недостаточно. Мне необходимо стать намного сильнее.
Какаши, стоявший рядом, молча положил руку на плечо Наруто. В целом, вклад Наруто в этой операции был минимальным, но по сравнению с его прежней беспомощностью даже это можно было считать прогрессом. К тому же, Наруто не мог свободно использовать силу Девятихвостого — это было чрезвычайно опасно. Поэтому его скромное участие было вполне объяснимым, и требовать большего сейчас было бы неразумно.
— Хорошо, спасательная миссия успешно завершена. Сначала вернёмся в Деревню Скрытого Песка! — сказал Какаши, давая Тентен понятный сигнал взглядом.
Она немедленно призвала двух гигантских орлов Батодора и пригласила всех занять места на их спинах. Уже в полёте она не забыла написать короткую записку Ахико, сообщая о благополучном исходе операции.
В то же время в Деревне Скрытого Листа, в барбекю-ресторане Q, Фу с завидным аппетитом поглощала блюда, громко выражая своё одобрение качеству еды, чем привлекала внимание окружающих.
Ахико, которому поручили защиту джинчурики Семихвостого, был вынужден сопровождать её, хотя на самом деле ему отчаянно хотелось вернуться домой и как следует выспаться.
После того, как Шуй Мо завершил переговоры с Цунаде, Ахико проводил его обратно в Деревню Скрытого Водопада. Перед отъездом Шуй Мо буквально заставил его принять внушительную сумму денег, объяснив, что это на покрытие расходов Фу во время пребывания в Конохе.
По возвращении Ахико немедленно получил миссию по обеспечению безопасности, поэтому решил просто привести Фу в этот ресторан. На самом деле он прекрасно понимал опасения Цунаде. Дело было не только в потенциальной угрозе со стороны Акацуки, но и в нестабильных элементах внутри самой деревни, вызывающих беспокойство Хокаге.
Что если Данзо внезапно решит предпринять что-то против Фу? В такой возможности не стоило сомневаться — этот старый интриган был способен абсолютно на всё!