Глава 242. В погоне за Казекаге 29 Мая в 0ч
— Вы прибыли так быстро! Как же приятно иметь таких надёжных союзников! — Темари попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.
— Где Гаара? Что с ним случилось? — нетерпеливо спросил Наруто.
— Это... — лицо Темари помрачнело. — Его похитили почти сутки назад. Канкуро в одиночку бросился в погоню, но от него до сих пор нет никаких вестей.
Наруто крепко сжал кулаки:
— Как такое могло произойти... Какаши-сенсей, нужно срочно что-то предпринять!
Какаши не стал медлить и немедленно призвал Паккуна.
— Какаши, зачем ты меня вызвал? — недовольно проворчал пёс. — Я как раз ждал, когда меня призовёт Мегуми. Может, не будешь меня беспокоить?
Какаши лишь устало вздохнул:
— Не время для шуток, ситуация критическая. Ты помнишь запах Канкуро? Нужно срочно найти его! И как только определишь направление, мы полетим туда на гигантских орлах.
Паккун не стал привередничать и сразу перешёл в рабочий режим. Его техника отслеживания была поистине впечатляющей — если запах был ему знаком, и на пути оставались хоть малейшие следы, он мог найти кого угодно. Канкуро покинул это место совсем недавно, его запах всё ещё сохранился, поэтому направление было определено практически мгновенно.
Тентен снова призвала двух гигантских орлов Батодора. Все быстро запрыгнули на их спины, и птицы тут же взмыли в небо, устремившись в сторону, указанную Паккуном.
Только тогда все заметили, что на спину орла поднялась не только Темари, но и какая-то пожилая женщина.
— Бабушка Чиё? Вы тоже решили отправиться с нами? — удивлённо спросила Темари.
У Чиё во рту гулял ветер — зубов у неё уже давно не было:
— Старуха услышала, что мой никчёмный внук похитил Гаару, поэтому должна лично убедиться в этом. Если это действительно мой внук, я своими руками преподам ему урок!
Информацию о Дейдаре и Сасори из Красных Песков, конечно же, передали и в Коноху. Именно это известие и встревожило бабушку Чиё. Она была решительной женщиной и не собиралась просто сидеть и ждать, когда другие решат проблему.
Внезапно её взгляд упал на Какаши, и в глазах старушки промелькнуло узнавание, словно она увидела давнего врага. Инстинктивно она протянула руки, пытаясь схватить его:
— Проклятый Белый Клык! Верни мне сына и невестку!
Какаши в испуге отшатнулся, поспешно уклоняясь от её рук.
К счастью, Темари вовремя перехватила старушку:
— Бабушка Чиё, посмотрите внимательнее! Это не Белый Клык Конохи! Это Хатаке Какаши!
Бабушка Чиё на мгновение замерла, всмотрелась в лицо Какаши, а затем опомнилась и попыталась изобразить милую улыбку:
— Ой, я ошиблась, эхе-хе!
«Что ещё за "эхе-хе"?! Вот старая карга!» — пронеслось в головах присутствующих.
К счастью, поскольку и Ахико, и Саске изучали технику меча Белого Клыка, все примерно знали, кто такой Белый Клык Конохи. Судя по словам бабушки Чиё, он убил её сына и невестку — неудивительно, что ненависть была столь глубокой. Впрочем, это были распри прошлого поколения, и молодёжи не следовало в них вмешиваться.
Наруто с любопытством спросил:
— Бабушка Чиё говорит, что её внук похитил Гаару? Так твой внук — тот парень, который играется с глиной?
— Нет, не Дейдара, — поспешно ответила Темари, — а Сасори из Красных Песков!
— Э-э! Тот самый кукольник? — Наруто внимательно оглядел бабушку Чиё, но не смог найти никакого сходства между ней и Сасори из Красных Песков.
— Хо-хо-хо, кукольник, говоришь? Довольно точное прозвище, — бабушка Чиё улыбнулась так, что зубов не было видно. — Сасори всегда был гениальным кукловодом, с ранних лет проявлял невероятные таланты. Боюсь, что сейчас его искусство марионеток достигло настоящего совершенства. Вы видели марионетку Ворона, которой управляет Канкуро? Эта искусная кукла была всего лишь детской игрушкой Сасори.
Все были потрясены этим откровением. Канкуро был весьма силён, и его марионетка тоже впечатляла своими боевыми качествами. Но мысль о том, что такая грозная марионетка была всего лишь детской игрушкой Сасори из Красных Песков, заставляла задуматься, насколько могущественным стал теперь сам Сасори.
Впрочем, они уже испытали его силу на себе в прошлый раз: лишь одним скорпионьим хвостом он сковал всех по рукам и ногам, а последовавшая за этим атака сенбонами чуть не отравила нескольких человек. Это воспоминание до сих пор не давало им покоя.
К счастью, теперь появился шанс отомстить. За эти два года они не просто так тренировались!
Под руководством Паккуна гигантские орлы летели стремительно, и вскоре они обнаружили Канкуро, неподвижно лежащего посреди пустыни.
— Канкуро! Ты в порядке?! — Темари в тревоге спрыгнула вниз, но не решилась прикоснуться к брату, не зная, что делать, и лишь мучаясь от собственного бессилия.
Бабушка Чиё только собралась подойти ближе, но Сакура опередила её, быстро склонившись над пострадавшим для медицинского осмотра. Вскоре она уже поставила диагноз:
— Он отравлен сильнодействующим ядом. Необходимо немедленно извлечь токсины и приготовить противоядие. Хорошо, что мы нашли его вовремя — яд ещё не проник глубоко в организм. При быстром лечении его можно спасти, вот только в таких полевых условиях...
Бабушка Чиё удивлённо приподняла брови и тоже быстро осмотрела юношу, убедившись, что девушка была абсолютно права.
— А ты кто такая? — с нескрываемым любопытством спросила старушка.
— Я ученица госпожи Цунаде! — с гордостью ответила Сакура.
— Ах, так ты ученица самой Цунаде! Неудивительно, что такая способная. В таком случае, лечение Канкуро я полностью доверяю тебе!
На самом деле, осмотрев Канкуро, бабушка Чиё не была уверена, что сможет справиться с ядом, созданным её собственным внуком. К счастью, здесь была ученица легендарной Цунаде, и судя по уверенному виду девушки, всё должно было обойтись. Что ж, теперь эта старая женщина могла продолжить погоню за своим неразумным внуком. Некоторые семейные дела требовали личного завершения.
Какаши повернулся к Тентен:
— Тентен, ты уже можешь перемещать людей с помощью техники Летящего Бога Грома?
Тентен отрицательно покачала головой:
— Я ещё не освоила перемещение других людей.
Какаши понимающе кивнул:
— Тогда нам придётся отправить Сакуру и Канкуро обратно в Деревню Скрытого Песка на гигантском орле...
Не успел он договорить, как Канкуро, судорожно кашляя, с трудом приподнялся:
— Кх-кх! По-подождите... У меня... у меня есть кое-что, с помощью чего можно выследить Сасори из Красных Песков...
С этими словами он последним усилием управил рукой своей разбитой марионетки, которая медленно раскрылась, показав небольшой обрывок ткани.
Было очевидно, что Канкуро из последних сил сумел сорвать этот кусок с одежды Сасори. С этой уликой теперь можно было гораздо быстрее выследить местонахождение опасного преступника!
— Хорошо, — решительно сказал Какаши. — Сакура и Канкуро полетят на гигантском орле обратно в Деревню Скрытого Песка. Темари и Сай будут их сопровождать для безопасности. Остальные продолжат преследование вместе с Паккуном. Мы обязаны спасти Гаару, чего бы это ни стоило!
Тентен быстро обменялась несколькими фразами с Батодора, затем все вместе осторожно погрузили раненого Канкуро на спину огромной птицы. Сакура, Сай и Темари тоже забрались на неё, и они стремительно улетели в направлении Суны.
Паккун воспользовался моментом, чтобы точнее определить направление погони, и оставшаяся группа вновь взмыла в небо на спине второго орла для продолжения преследования.
К удивлению всех, вскоре они покинули пустынную местность и направились к границе Страны Рек. Внизу теперь простирались бескрайние леса, и если бы не чуткий нос Паккуна, который неустанно принюхивался к малейшим следам запаха, они легко могли бы упустить след преступников.
Какаши использовал технику Водной Стихии: Техника дальновидения, внимательно осматривая местность впереди, и вскоре обнаружил три движущиеся фигуры.
Один был Сасори из Красных Песков, другой — Дейдара, а третьим объектом оказалась низко летящая глиняная птица, которая несла в своих когтях неподвижное тело Гаары.
Догнали!
Сасори из Красных Песков и Дейдара тоже обладали отличной чувствительностью и давно заметили погоню, которая настигала их.
— Проклятье! Они преследуют нас слишком быстро! — в ярости завопил Дейдара. — Мы даже не успели добраться до пещеры!
Сасори внутри своей громоздкой марионетки Хирюко в этот момент пристально наблюдал за пожилой женщиной, решительно спрыгнувшей со спины орла, и хранил долгое молчание. Он явно не ожидал, что его собственная бабушка лично отправится за ним в погоню.
Встреча бабушки и внука в такой напряжённой ситуации не предвещала ничего хорошего.