Глава 236. Тайна родовых земель Хьюга 29 Мая в 0ч
— А вы уже слышали? Сакура стала ученицей госпожи Цунаде, — небрежно обронила Тентен, накладывая Ахико очередную порцию мяса.
— Что? Не может быть! Эта лобастая... — Ино выглядела по-настоящему удивлённой. — Не думала, что она наконец решится. Я была уверена, что она будет тянуть ещё очень долго.
Как ближайшая подруга Сакуры, Ино, конечно, лучше всех понимала её положение. Даже если Сакура никогда особо не говорила об этом, Ино видела всё насквозь, но помочь, несмотря на искреннее желание, не могла.
Саске был обременён жаждой мести за свой клан и совершенно не думал о любви. Сакуре, скорее всего, придётся постепенно принять эту горькую истину. Ино лишь надеялась, что когда-нибудь Саске не причинит её подруге слишком сильной боли, а в лучшем случае — позволит осуществить заветную мечту. Впрочем, она не могла вмешиваться в эти сложные отношения.
Шикамару, как всегда сохраняя хладнокровие, задумчиво произнёс:
— Сакура всегда была прилежной ученицей с отличными оценками, вот только настоящая жизнь шиноби — это далеко не уроки в академии «пять-семь-ноль». Её мышление до сих пор не перестроилось, поэтому она так сильно отстала. Хорошо, что она наконец осознала: единственный путь для неё — стать ученицей госпожи Цунаде.
Талант Сакуры к медицинским техникам действительно нельзя было не заметить, а учитывая её довольно взрывной характер, путь Цунаде подходил ей как нельзя лучше. Это понимал не только проницательный Шикамару, но и все остальные. Просто в некоторые вещи неудобно вмешиваться, особенно когда они тебя напрямую не касаются. Никто не собирался давать Сакуре непрошеные советы — всё-таки отношения были не настолько близкими.
Саске молчал — всё, что нужно, он уже сказал в офисе Хокаге.
Постепенно разговор перетёк на другие темы — например, на недавние миссии. За месяц с лишним, пока Ахико и Саске отсутствовали, у остальных команд было немало заданий, в основном ранга C и B, как раз подходящих для чунинов. К счастью, в команду Аобы уже включили Якумо, так что отсутствие Ахико не помешало ни выполнению миссий, ни регулярным тренировкам.
Что касается команды Какаши, похоже, сам Какаши был постоянно занят какими-то срочными делами вместе с Саем и до сих пор не мог перевести дух, а Сакура тем временем активно помогала в городской больнице.
— А как насчёт команды Гая? — поинтересовался Ахико, глядя на Тентен. — У вас тоже нет миссий?
Тентен казалась удивительно беззаботной. Во время своих миссий Ахико иногда передавал записки Цунаде, но почти всегда быстро получал ответ, явно доставленный через Тентен. Это наводило на мысль, что девушка практически не покидала деревню в последнее время.
Тентен ловко подхватила палочками сочный кусочек свежеприготовленного мяса и аккуратно переложила в чашку Ахико:
— Да, серьёзных миссий почти нет. Госпожа Цунаде поручила мне временно помогать с передачей сообщений в её офисе, а Рок Ли усиленно тренируется с Гаем-сенсеем. Но главная причина в том, — её голос стал чуть тише, — что Неджи сам запросил одиночную миссию, заявив, что хочет испытать свои силы.
«Одиночная миссия? Неджи?» — глаза Ахико на мгновение блеснули, но он промолчал.
Ахико сильно сомневался, что Неджи действительно хотел просто испытать себя. Скорее всего, он что-то обнаружил. Недавно Неджи усердно изучал древнюю коллекцию книг клана Сенджу — возможно, нашёл там какую-то информацию об истории клана Хьюга и теперь, под предлогом одиночной миссии, отправился на собственное расследование.
Если Неджи найдёт способ развить Бьякуган, и у Конохи появится обладатель Тенсейгана, это будет поистине невероятно. Тогда Риннеган столкнётся с Тенсейганом — оба глаза, принадлежащие Бессмертным, и только небеса знают, кто в такой схватке одержит верх. Действительно, было чего ждать с нетерпением!
Ужин прошёл в приятной обстановке, после чего все начали расходиться. Однако Шино неожиданно последовал за Ахико и Тентен:
— Ахико, Тентен, давайте я зайду к вам на чай. Мы ведь давно не общались как следует.
— И правда! — радостно подхватила Тентен. — С тех пор как мы стали настоящими шиноби, всё время чем-то заняты. Действительно, слишком давно не собирались вместе просто поболтать. Шино, оставайся не только на чай, но и на ужин — пусть Ахико приготовит для тебя твой любимый суп из зимней тыквы с рёбрышками.
Ахико энергично поднял большой палец вверх:
— Положись на меня! Гарантирую тот же самый неповторимый вкус!
— Ой! — всплеснула руками Тентен. — Только не говори, что ты перенял эту привычку с большим пальцем у Гая-сенсея и Рок Ли! Быстро прекрати, я боюсь, что однажды ты превратишься в настоящего каппу, и тогда я точно не выйду за тебя замуж!
Трое друзей, весело переговариваясь и подшучивая друг над другом, направились к дому Ахико.
***
Тем временем где-то среди заброшенных, поросших дикой травой руин медленно продвигался Неджи. Его активированный Бьякуган методично сканировал давно обрушившиеся здания и пустынные улицы. Не обнаружив ни малейших следов недавнего человеческого присутствия, он понял, что здесь действительно никто не бывал уже очень давно.
Деревне Скрытого Листа было больше 60 лет, и ровно столько же времени прошло с тех пор, как клан Хьюга покинул свои родовые земли. Неджи с трудом мог понять, как его клан, столь ревностно чтивший традиции и строгий этикет, мог оставить свои древние владения без малейшего присмотра.
Впрочем, немного поразмыслив, он нашёл вполне логичное объяснение. Главная ветвь наверняка считала недопустимым доверить охрану священных родовых земель побочной ветви, но и не позволяла бы им проводить здесь какие-либо ритуалы. В то же время, сами представители главной ветви панически боялись, что кто-то может начать охоту за чистым Бьякуганом, поэтому не решались возвращаться, опасаясь риска быть обнаруженными.
А после нескольких разрушительных Великих войн шиноби, когда весь мир погрузился в хаос и насилие, главная ветвь и подавно не осмеливалась покидать безопасные стены Конохи и, тем более, не позволяла побочной ветви даже приближаться к родовым землям. Постепенно священная территория опустела и пришла в упадок.
Неджи не знал наверняка, забрал ли клан Хьюга все свои реликвии и тайные свитки, когда присоединялся к Конохе, но твёрдо решил всё тщательно проверить. Он приложил немало усилий, чтобы отыскать в древней коллекции книг Сенджу хоть какие-то упоминания о родовых землях Хьюга и легендарном Небесном Шиноби их клана.
В истории, записанной кланом Сенджу, говорилось, что Небесный Шиноби Хьюга был единственным, кто смог полностью раскрыть потенциал Бьякугана, но после его смерти в клане больше не появлялось подобных мастеров, и даже летописцы не понимали, почему так произошло. Неджи хотел лично в этом разобраться. Если предположения в древних записях верны, он надеялся узнать, какой именно путь позволил Небесному Шиноби развить свой Бьякуган до невиданного уровня.
— Бьякуган! — произнёс Неджи, активируя родовую технику на полную мощность.
Он совершенно не спешил, так как уже успешно выполнил официальную миссию, до срока возвращения оставалось ещё предостаточно времени, и никто из Конохи даже не подозревал о его настоящем местонахождении. У него было достаточно времени для тщательных поисков.
Методично исследуя каждый сантиметр разрушенного поселения с помощью всепроникающего взгляда Бьякугана, Неджи наконец обнаружил место, где когда-то располагалось главное святилище родовых земель. Древние могущественные кланы всегда возводили особые святилища для поклонения своим предкам — эта традиция была одинаково священна и для Учиха, и для Хьюга.
Осматривая полуразрушенное святилище, Неджи продолжал свои поиски с удвоенной внимательностью, но отчётливо ощущал, что какая-то неведомая сила словно препятствует его Бьякугану. Казалось, будто что-то скрыто... прямо под землёй?
— Что же таится под землёй? — пробормотал Неджи, с трудом сдерживая нарастающее волнение.
Тем не менее, он продолжал хладнокровно и методично исследовать каждую деталь святилища. Наконец, он обнаружил нетронутую временем каменную платформу с искусно высеченной фигурой Восьми Триграмм. Стоя точно в центре древнего узора, Неджи ощутил странное, почти мистическое чувство, словно сама земля откликалась на его присутствие. На уцелевших фрагментах стен вокруг платформы виднелись полустёртые изображения, напоминающие классические движения Мягкого кулака.
В этот момент Неджи словно озарило внезапное понимание.
— 64 удара Восьми Триграмм! — воскликнул он, начиная выполнять сложнейшую технику своего клана.
— Восемь Триграмм: Небесное вращение! — завершил он комбинацию, идеально совмещая свои движения с узором на платформе.
Когда Неджи применил эти две последовательные техники, его шаги, словно в священном танце, скользили по узору Восьми Триграмм, и под землёй отчётливо послышались звуки пробуждающегося древнего механизма. Особенно громко отозвался финальный элемент — Небесное вращение, сопровождаемый резким металлическим скрежетом.
Хрясь! С громким звуком в земле образовался тёмный проход, ведущий куда-то в глубину.
Лицо Неджи озарилось торжествующей улыбкой:
— Так и есть! Изображения Мягкого кулака на стенах — это не просто декорация, а подсказка использовать именно технику Восьми Триграмм. А фигура тайцзи под ногами — ключ к расположению скрытого механизма. Даже если кто-то случайно обнаружит это место, он не сможет активировать проход без мастерского владения техникой Восьми Триграмм. Более того, даже члены побочной ветви клана не справились бы с этой задачей — ведь они изучают лишь упрощённую версию Восьми Триграмм и уж точно не владеют Небесным вращением!