Глава 221. Загадочный Сай 27 Мая в 0ч
— Сай? Кто это? — Саске и Сакура, услышав это имя, напрягли память, но не смогли вспомнить ни единого человека с таким именем.
Какаши лениво пожал плечами.
— Ну, я тоже с ним не знаком. В любом случае, это решение госпожи Цунаде, не стоит вдаваться в подробности. Просто постарайтесь поладить. Он лишь временно заменит Наруто и, возможно, будет участвовать только в этой миссии по уничтожению Орочимару.
Разумеется, Какаши прекрасно знал об организации «Корень». Но поскольку официально она уже была распущена, не имело смысла упоминать об этом. К тому же, ему была известна тёмная сторона деятельности «Корня», поэтому он решил, что будет сам внимательно следить за ситуацией, чтобы этот загадочный Сай не подставил всю команду.
В этот момент к ним подошёл молодой человек с необычайно бледной кожей, короткими чёрными волосами и почти закрытыми глазами. Он выглядел достаточно молодо, но почему-то предпочитал носить одежду, оставляющую живот обнажённым. За спиной у него виднелся короткий меч, а силу его определить было невозможно.
— Привет всем, меня зовут Сай, — представился он с улыбкой.
Услышав его голос, все трое обернулись, и первой мыслью у каждого было: «Какая же фальшивая улыбка!»
Какаши заговорил первым:
— А, вот и ты. Давайте все познакомимся. Я Хатаке Какаши, наставник седьмой команды. Надеюсь, ты сможешь хорошо поладить со всеми.
Саске, как всегда сохраняя свой невозмутимый вид, лишь бросил:
— Учиха Саске.
Услышав это, Сай слегка приоткрыл глаза и внимательно посмотрел на Саске.
— Так ты и есть тот самый Саске? Наслышан о тебе.
Говоря это, он мысленно вернулся к недавнему разговору в штабе «Корня».
«Я направлю тебя в седьмую команду. Ты отправишься с отрядом к базе Орочимару и при необходимости сможешь действовать самостоятельно. Как только добудешь то, что мне нужно, считай свою миссию выполненной».
«Да, господин Данзо».
«Будь предельно осторожен с Учихой Саске из седьмой команды. Учихи — порочный клан, ни в коем случае не теряй бдительности!»
«Учиха... Саске?»
«Да. И тебе понадобится имя. Раз я предупреждаю тебя об опасности Саске, то пусть тебя зовут Сай. Помни: остерегайся Учиху и достань мне то, что нужно. Понял?»
— Эй! О чём ты так задумался? И почему пялишься на Саске?
Сакура, заметив, что новенький внимательно разглядывает Саске и совершенно игнорирует её, тут же возмутилась:
— Меня зовут Харуно Сакура. Хоть наше общение, вероятно, не будет приятным, всё же рассчитываю на сотрудничество!
Сай, будто очнувшись от своих мыслей, перевёл взгляд на Сакуру, внимательно осмотрел её с ног до головы, а затем снова прищурил глаза в улыбке:
— И правда. Страшилка.
Стра... страшилка?!
Он назвал МЕНЯ страшилкой?!
Сакура застыла на месте, мгновенно закипая от гнева:
— Ты что, нарываешься на драку? Сейчас я тебя в лепёшку раскатаю!
Какаши поспешил вмешаться, удерживая разъярённую девушку:
— Сакура, успокойся! Он теперь член команды, не нужно начинать с конфликта! — Затем он повернулся к Саю. — А тебе стоит следить за словами. С таким подходом ты вряд ли заведёшь друзей!
Услышав это, Сай действительно задумался, склонив голову набок:
— То есть, когда я вижу, что Какаши-сенсей выглядит как человек с явными проблемами почек, я не должен говорить об этом вслух? Это показывает низкий эмоциональный интеллект и может вызвать его неприязнь, правильно? Но ведь его проблемы с почками — это очевидный факт, почему нельзя об этом сказать? Хм, общение с людьми такое сложное!
У Какаши нервно задёргалась бровь. Он подозревал, что парень делает это намеренно, но не мог этого доказать.
«То и дело 'проблемы с почками'... Я просто люблю Лю Бэя, с каких пор у меня проблемы с почками? Что за абсурд!»
Однако Какаши явно обладал отменной выдержкой. Он тоже прищурил глаза в улыбке и ответил:
— У тебя довольно ядовитый язык, парень. Впрочем, глядя на твою мертвенно-бледную кожу без единого намёка на румянец, могу сказать, что как раз это и есть типичный признак серьёзных проблем с почками.
В общем, первая встреча обновлённой седьмой команды оказалась, мягко говоря, не слишком приятной.
Ахико тоже узнал об этом происшествии из записки, переданной Тентен. Он не ожидал, что старый хитрец Данзо так быстро отправит Сая на задание. Похоже, у Орочимару действительно есть что-то, что очень нужно старому интригану!
Впрочем, Ахико решил не вмешиваться — пока Сай никого не подставляет, пусть берёт что хочет. Конечно, если Ахико обнаружит, что речь идёт о чём-то действительно опасном, он не позволит Саю вернуть это Данзо.
«Данзо, этот старый интриган... Рано или поздно его ждёт заслуженная смерть!» — мрачно подумал Ахико.
Спустя два дня отряд официально выступил в путь. Эта операция была строго секретной — если никто намеренно не разболтает информацию, никто извне просто не сможет о ней узнать. К тому же, выступили они ещё до рассвета, не привлекая внимания ни одного жителя деревни.
В пути пять команд мчались с молниеносной скоростью, словно порывы ветра. Сейчас эти пять команд представляли собой поистине элитный отряд Конохи. Даже самый слабый член — Сакура — по сравнению с другими чунинами считалась довольно талантливой, так что отстающих точно не предвиделось. Более того, в отряде находились Неджи и Хината с их всевидящими Бьякуганами, а также Киба и Шино со своими уникальными способностями — разведка не представляла никаких проблем, и они совершенно не опасались столкнуться с непредвиденными трудностями в пути.
Вечером того же дня отряд достиг границы между Страной Огня и Страной Рисовых Полей. Какаши создал закрытый каменный дом с помощью техники Стихии Земли, и только после этого все осмелились зажечь фонари внутри, приготовить ужин и как следует отдохнуть.
После трапезы Какаши собрал всех на совещание.
— В наших пяти командах всего двадцать человек — такая большая группа легко может быть обнаружена, — начал он серьёзным тоном. — Орочимару — чрезвычайно опасный и невероятно чуткий противник. Если он заподозрит неладное, то, скорее всего, либо устроит смертельную ловушку, либо просто сбежит. Ни тот, ни другой вариант нас совершенно не устраивает. — Он развернул на полу карту и указал на несколько точек. — Поэтому завтра, когда мы войдём в Страну Рисовых Полей, то разделимся на пять групп и будем проникать с разных направлений. Запомните: нужно любой ценой избегать деревень и особенно известных баз Орочимару. Нас ни в коем случае не должны обнаружить, иначе вся операция может пойти насмарку. Завтра до наступления темноты мы все должны собраться в этой точке и встретиться с Ахико. Всё понятно?
— Понятно! — негромко, но решительно ответили все.
Несмотря на серьёзность предстоящей миссии, каждый был явно взволнован и воодушевлён. Ведь уничтожение нукенина S-ранга — это не рядовая задача. Это шанс проявить себя, набраться бесценного опыта, а в случае успеха — получить весьма щедрое вознаграждение. Что ещё важнее — в будущем этим можно будет по-настоящему гордиться. Короче говоря, преимуществ было не счесть.
Все потирали руки от нетерпения, никто даже не думал о сне.
Какаши не удержался от шутливой критики:
— И чему вы так радуетесь? Завтра нам предстоит тяжёлый день и долгий путь. Скорее ложитесь спать, если не хотите отстать!
Никто не стал спорить, но взволнованный блеск в глазах выдавал, что уснуть им будет непросто.
Курама Якумо была, пожалуй, самой взволнованной из всех. До версии 1.4 она постоянно находилась под контролем демона, лишённая свободы и возможности стать настоящим шиноби. Теперь же, когда демон был изгнан, она вновь обрела свободу и могла не только стать полноценным ниндзя, но и сразу принять участие в операции против нукенина S-ранга — естественно, она не могла оставаться спокойной.
Мегуми, мягко сжимая её руку, ободряюще улыбнулась:
— Не волнуйся так, Якумо. Ты невероятно сильна, просто делай всё как обычно. К тому же, теперь моя безопасность зависит от тебя.
Курама Якумо тут же выпрямилась и с жаром заверила:
— Не беспокойся, Мегуми! Я обещаю, что буду защищать тебя, чего бы мне это ни стоило!
Ронья, заметив этот разговор, поспешил вмешаться:
— Мегуми, я тоже очень силён! Я многому научился у брата Аобы, даже сам босс не раз хвалил меня. Завтра я смогу защитить тебя... защитить вас обеих!
Он всё-таки был мужчиной, и конечно, считал своим долгом защищать девушек в команде.
Мегуми и Курама Якумо переглянулись с едва заметными улыбками и синхронно ответили:
— Тогда рассчитываем на тебя, Ронья.