Глава 216. Человек за спиральной маской 27 Мая в 0ч
Шикамару немедленно обрушился с претензией:
— Асума, разве не вы с Гай-сенсеем должны были нас сопровождать? Куда вы пропали в самый ответственный момент?
Асума молча зажёг сигарету, пуская дым в воздух.
— Мы столкнулись с необычным противником, который задержал нас, — ответил вместо него Гай.
«Необычный противник? Что это за враг такой, способный одновременно сдержать двух элитных джонинов?» — пронеслось в головах у всех.
— Это был человек в спиральной маске! — воскликнул Гай, а Асума, выдохнув облако дыма, добавил:
— Его тело становилось нематериальным, мы просто не могли его коснуться. Казалось, он забавлялся, играя со мной и Гаем, не позволяя нам уйти. Видимо, когда ему наскучила эта игра, он прекратил преследование, и мы смогли поспешить к вам.
«Спиральная маска? Нематериальность?» — Ахико удивлённо приподнял бровь, не ожидая, что Учиха Обито объявится именно сейчас.
Похоже, гибель Какузу и Хидана привела к нехватке людей в Акацуки, и организация начала действовать более решительно, внезапно ускорив свой план по захвату хвостатых зверей. Впрочем, это не было настоящим ускорением — в оригинальной истории Семихвостая Фу была схвачена примерно в то же время. Что касается Наруто, то в истории, которую знал Ахико, Джирайя давно увёл его с собой, и тот вообще не принимал участия в этом экзамене на чунина.
Очевидно, что уход джинчурики Девятихвостого из деревни представлялся для Акацуки отличной возможностью, поэтому они и отправили сюда своих людей. Однако они совершили тактическую ошибку — следовало отправить Учиху Итачи и Хошигаки Кисаме, иначе Тентен с остальными не смогли бы даже оказать достойного сопротивления.
Что касается Учихи Обито, он, вероятно, рассчитывал воспользоваться ситуацией, чтобы устранить Асуму и Гая. Но это не вышло бы у него. Даже если при нематериальности Гай не смог бы его ударить, убить самого Гая для Обито было абсолютно невозможной задачей!
— И что ещё удивительнее, — добавил в этот момент Гай, — у этого человека в маске был Шаринган!
Шух! Все невольно повернулись к Саске. Тот крепко сжал рукоять меча и произнёс с нескрываемым недоверием:
— Шаринган? Невозможно! В это время Учиха Итачи сражался с Ахико, значит, тот человек — не Итачи. Неужели существуют другие члены клана Учиха, о которых я ничего не знаю?
Асума решительно затушил окурок и ответил с полной уверенностью:
— Ты прав. На самом деле существует ещё один загадочный представитель клана Учиха. Когда в деревне произошло нападение Девятихвостого, свидетели говорили о появлении человека в спиральной маске. Именно он контролировал Девятихвостого с помощью Шарингана, спровоцировал хаос и даже стал причиной гибели Четвёртого Хокаге...
Вспоминая те события, Асума невольно вздохнул. В то время он служил в отряде Двенадцати Стражей и отсутствовал в деревне, узнав обо всём только по возвращении от своего отца.
— Это правда, — подтвердил Гай, который сам пережил те события. — Многие видели Шаринган в глазах Девятихвостого, именно поэтому подозрения всегда падали на клан Учиха. Ситуация была крайне запутанной, я не знаю всех деталей, но теперь становится очевидным, что тот самый таинственный Учиха, действовавший из тени, — это и есть наш сегодняшний противник. Кто бы мог подумать, что он входит в Акацуки!
Акацуки...
При упоминании этой организации нукенинов атмосфера резко потяжелела. Наруто и Саске застыли в оцепенении — первый не ожидал, что всё окажется связано с нападением Девятихвостого, второй был потрясён существованием ещё одного выжившего Учихи. Никто из них не мог прийти в себя от ошеломляющих новостей.
К счастью, Ахико вовремя прервал затянувшееся обсуждение:
— Об этом необходимо срочно доложить госпоже Цунаде, она примет нужные решения. А сейчас давайте проводим всех обратно в деревню — там будет безопаснее.
Никто не стал возражать, и все принялись собирать людей для возвращения. Будь их меньше, Ахико даже подумывал бы переместить всю группу с помощью техники Летящего Бога Грома. Что касается Какаши, ему придётся пока задержаться в Деревне Скрытого Водопада — Ахико должен был сначала обсудить этот вопрос с Цунаде, прежде чем отправиться за ним.
К счастью, возвращение в деревню прошло без единого происшествия. Прибыв, все сразу поспешили в больницу Конохи, откуда как раз выходила Цунаде в сопровождении Мегуми и Сакуры.
— Госпожа Цунаде, как они себя чувствуют? — с тревогой в голосе спросила Тентен.
— Не волнуйтесь, опасность полностью миновала, — успокаивающе улыбнулась Цунаде. — Хорошо, что их доставили вовремя — яд не успел проникнуть глубоко, поэтому нейтрализовать его оказалось несложной задачей.
При этом она украдкой бросила оценивающий взгляд на Сакуру. Девушка изучала медицинские техники сравнительно недолго, и у неё не было опытного наставника в области медицинского ниндзюцу, но её базовые навыки были на удивление основательными. Из неё мог получиться превосходный медик. Хотя Цунаде не возражала против ещё одной ученицы, она не собиралась предлагать это первой — всё зависело от решимости самой Сакуры.
Услышав обнадёживающие слова Цунаде, Тентен, Шино и остальные с облегчением выдохнули. После этого Пятая Хокаге собрала всех в своём кабинете и, детально разобравшись в ситуации, так и не смогла разгладить глубокую морщину между бровей. Очевидно, положение было гораздо серьёзнее, чем она первоначально предполагала.
Несмотря на то, что Ахико и Какаши были отправлены на задание, они смогли защитить только джинчурики Семихвостого, не успев обеспечить безопасность Девятихвостого. Кто бы мог подумать, что в Акацуки есть настолько сильные шиноби, и что человек в спиральной маске окажется истинным виновником трагедии с нападением Девятихвостого. Всё становилось всё более запутанным и тревожным...
Поразмыслив некоторое время, Цунаде наконец приняла решение:
— Ахико, немедленно отправляйся в Деревню Скрытого Водопада и выясни положение дел у Какаши. Тентен, останься здесь в полной боевой готовности, поддерживай постоянную связь с Ахико. Остальным — отдыхать. После совещания с высшим руководством будет опубликован список тех, кто успешно повышен в звании.
Все разошлись согласно полученным указаниям. Ахико мягко похлопал Тентен по голове и исчез в мгновение ока.
Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что находится в незнакомом месте. Неподалёку сидел Какаши, погружённый в чтение своей неизменной книги.
— Ахико, наконец-то ты здесь, — Какаши поднял взгляд. — Как там остальные?
— Ситуация... довольно сложная, — ответил Ахико и подробно описал всё произошедшее.
Выслушав его, Какаши отложил книгу и стал предельно серьёзным. Всё, что касалось истинного виновника нападения Девятихвостого, требовало самого пристального внимания. Однако обсуждать это в данном месте было крайне неосторожно, тем более что личность человека в маске всё ещё оставалась загадкой — известно было лишь то, что он состоит в Акацуки.
«Похоже, в Акацуки действительно собраны исключительные таланты, с которыми нельзя не считаться!» — подумал Ахико и спросил:
— А как обстоят дела здесь? Какое решение принял лидер Деревни Скрытого Водопада?
— Лидер Шуй Мо выразил нам глубокую благодарность за оказанную помощь, — с едва заметной досадой ответил Какаши, — но они решили самостоятельно обеспечивать защиту Фу и категорически отказались отправлять её под покровительство более крупной деревни.
В сложившейся ситуации Деревне Скрытого Водопада следовало бы отправить Фу в Деревню Скрытого Песка или в Коноху. Сил Такигакуре явно недостаточно для защиты джинчурики, и они рисковали столкнуться с настоящей катастрофой. Акацуки представляли собой серьёзнейшую угрозу — даже если Фу активирует силу хвостатого зверя, она всё равно не сможет противостоять им, не говоря уже о других опасностях.
Но Шуй Мо наотрез отказался. Он относился к Фу как к младшей сестре и, вероятно, считал своим долгом лично защищать того, кого считал семьёй. Какаши не мог настаивать и был вынужден принять это решение.
— Раз так, нам нет смысла оставаться здесь дольше, — решительно заключил Ахико.
Он не стал колебаться — трудно переубедить тех, кто не желает слушать. Если они, пренебрегая очевидной опасностью, настаивают на том, чтобы оставить Фу в деревне, как могут вмешиваться шиноби из других деревень?
К тому же, Ахико прекрасно понимал позицию Шуй Мо. Джинчурики — это важнейший стратегический ресурс любой деревни, подобный ядерному оружию для страны. Невозможно просто так доверить его кому-то другому, какими бы благими ни были намерения. Более того, Шуй Мо искренне относился к Фу как к родной сестре, а брат, естественно, должен защищать сестру своими силами, не полагаясь на постороннюю помощь.