Глава 204. Долгожданная встреча 25 Мая в 0ч
Как и ожидалось, владелец магазина тоже улыбнулся, услышав эти слова:
— Верно, какие могут быть проблемы, когда с нами госпожа Цунаде? Стоило ей вернуться, и деревня сразу стабилизировалась. Никакие неприятности теперь не посмеют даже появиться!
Видите, Цунаде по-прежнему вызывает больше доверия у жителей. Будь то репутация или выдающиеся способности — всё это позволяет местным чувствовать себя в безопасности. Чтобы убедить жителей, не нужны сложные объяснения — достаточно знать, что Цунаде здесь, и можно спать спокойно.
Ахико продолжил помогать в магазине, непринуждённо беседуя с владельцем. Неожиданно выяснилось, что тот знает множество новостей — очевидно, услышанных во время повседневных разговоров с другими людьми.
За два месяца, пока Ахико был на задании, в деревне произошло немало событий. Однажды обнаружили множество взрывных печатей, и ниндзя Конохи были заняты их поисками. В другой раз среди ночи кто-то напал на деревню, и жители решили, что это снова бесчинствует лис-демон, но, к счастью, угрозу быстро устранили. А ещё в резиденцию Хокаге однажды ударила молния, и это лишь часть событий.
Заинтригованный, Ахико осторожно расспросил обо всём подробнее. Вскоре он понял, что многие оригинальные сюжетные линии разворачивались именно во время его отсутствия.
Например, множество взрывных печатей, найденных в деревне, оказалось местью выживших жителей деревни Янрен, уничтоженной много лет назад. Ночное нападение, видимо, было связано с Асумой и его принадлежностью к Двенадцати Стражам Ниндзя. А удар молнии в резиденцию Хокаге относился к сюжетной линии Юхи Куренай и Куренай Якумо.
«Почему бы не установить молниеотвод на резиденцию Хокаге? — подумал Ахико. — Постоянные удары молний вызывают пожары. То же самое с больницей Конохи — неужели никто не догадался установить там защиту?»
И ещё эта Курама Якумо. Кажется, она невероятно сильна в гендзюцу. Проблема, похоже, уже решена, и она помирилась с Куренай. Может, стоит позволить такому многообещающему таланту тоже стать ниндзя?
Ахико зевнул, позволяя мыслям свободно блуждать. Ему всё это было интересно, но не касалось напрямую. Не было необходимости принимать чужие проблемы близко к сердцу.
В этот момент в магазин вошла Тентен с её фирменными двумя пучками-данго. Она носила длинный белый халат и тёмно-красные брюки, полностью соответствуя образу из оригинала. Энергичная и храбрая, она привлекала взгляды, от неё невозможно было оторвать глаз.
— Папа, я не приду домой на ужин... Ой! Ахико, ты вернулся!
Речь Тентен резко оборвалась, и с помощью Техники Телесного Мерцания она мгновенно оказалась в объятиях Ахико. Не обращая внимания ни на отца, ни на других покупателей, она схватила Ахико за руку и утащила во внутреннюю комнату.
За два с лишним месяца разлуки чувства тоски переполняли их, почти захлёстывая с головой. У Ахико не было возможности даже слово вставить — он мог только страстно отвечать на её порыв. Лишь спустя долгое время они наконец смогли отстраниться друг от друга.
Тентен потёрлась головой о его плечо, её голос напоминал нежное кошачье мурлыканье:
— Милый, когда ты вернулся? Почему не предупредил заранее?
Ахико нежно погладил её по волосам:
— Хотел сделать тебе сюрприз. Ну как? После стольких дней разлуки внезапная встреча с любимым — разве это не самый прекрасный подарок?
— Да, очень приятный сюрприз. Но я бы всё равно предпочла, чтобы ты сообщил мне заранее.
— Хорошо, в следующий раз обязательно предупрежу. А теперь давай продолжим и наверстаем всё, что пропустили за два месяца!
— Подожди, у меня скоро работа, ммф-ммф-ммф...
Спустя некоторое время они вышли с заметно опухшими губами. Не обращая внимания на неодобрительные взгляды хозяина магазина и любопытные взоры посетителей, Тентен бросила на своего мужчину сердитый взгляд и быстро выскочила из магазина ниндзя-инструментов.
Теперь Ахико знал, что Тентен назначили одним из экзаменаторов, и ей вскоре нужно было приступать к работе. С такими опухшими губами коллеги наверняка будут над ней подшучивать.
Но Ахико это ничуть не беспокоило. Те, кто подшучивает, — всего лишь одинокие завистники. У кого есть вторая половинка, разве они не целуются? Зачем стесняться или бояться, что кто-то узнает?
Ахико тоже не сидел без дела. Когда поток покупателей схлынул, он начал договариваться о встрече с друзьями. Однако выяснилось, что Неджи, Саске и Шино уже получили задания — в основном патрулирование деревни. Видимо, Цунаде крайне серьёзно относилась к предстоящему экзамену на чунина, опасаясь повторения прошлого инцидента, который мог окончательно запятнать репутацию Конохи. В такой ситуации дополнительное патрулирование точно не помешает. К счастью, это не мешало вечернему ужину.
Затем он связался с другими представителями сильнейших пятнадцати. Трое из команды Аобы, как обычно, с радостью согласились. Однако команды Асумы и Куренай явно нервничали из-за предстоящего экзамена — когда Ахико пришёл к ним, они всё ещё усердно тренировались, создавая впечатление, что хватаются за соломинку в последний момент.
Ахико не стал вмешиваться, просто пригласил их, и обе команды согласились прийти вечером. Экзамен на чунина — это испытание, через которое они должны пройти самостоятельно, и Ахико мало чем мог помочь. Разве что поддержать их ужином и подбодрить перед испытанием.
Незаметно наступил вечер, и пятнадцать сильнейших собрались вместе — редкий случай, когда все могли собраться одновременно. Разговор был оживлённым, все расспрашивали Ахико о его задании. Поскольку детали миссии нельзя было разглашать, он увлечённо рассказывал об особенностях культуры и быта Страны Земли. Беседа естественным образом перешла к предстоящему экзамену на чунина.
Киба мрачно произнёс:
— Изначально мы были одногодками, а теперь вы стали нашими экзаменаторами. Как тут не расстроиться?
Ино поддержала его:
— И не говори! К тому же мы совсем не уверены в своих силах, даже если прошли тренировочный экзамен. Боюсь, что настоящий мы можем и не сдать.
Услышав это, Ахико не смог сдержать улыбку. Он прекрасно понимал их чувства. Это как старшеклассники, хорошо сдавшие три пробных экзамена, но при вопросе об уверенности в выпускных испытаниях в глубине души сомневающиеся в успехе. Кто знает, какие вопросы попадутся? Или вдруг случится непредвиденный инцидент? Бывали даже случаи, когда отличники забывали взять с собой экзаменационные пропуска в день экзамена!
Неуверенность Ино понятна — сила их команды недостаточна, а взаимодействие оставляет желать лучшего. С прежним составом кланового трио Яманака-Нара-Акимичи, особенно с интеллектом Шикамару, проблем бы, вероятно, не возникло. Но теперь это Сакура-Шикамару-Ино, совсем другое сочетание.
— Ахико, ты смеёшься — это что, злорадство, даттебайо? — Наруто прищурился, напоминая настороженного жёлтого лисёнка. — Тебе хорошо, ты уже джонин, не нужно беспокоиться об экзаменах. А мы боимся провалиться и на всю жизнь остаться генинами. Эх, если я даже не стану чунином, как мне потом стать Хокаге?
Слова жёлтого лисёнка заставили всех присутствующих невольно закатить глаза. Мечтать — это прекрасно, но нужно хотя бы твёрдо стоять на земле. Разговоры о должности Хокаге стоит отложить на потом, сначала необходимо преодолеть ближайший рубеж — стать чунином!
Но никто из присутствующих не подозревал, что этот желтоголовый непоседа действительно совершит невероятный прыжок с позиции генина сразу на пост Хокаге. И это при том, что его будущие титулы спасителя мира и связь с Шестью Путями заставили бы нынешних собеседников и вовсе лишиться дара речи.
После ужина все разошлись в приподнятом настроении, готовясь к завтрашним испытаниям. А Ахико и Тентен медленно шли, крепко держась за руки, наслаждаясь редкой возможностью погулять вместе в ночной тишине. Это напоминало им волшебные дни первой любви.
Тентен с мечтательной улыбкой произнесла:
— Ахико, мне так нравятся такие моменты. Кажется, будто во всём мире остались только ты и я. Идём вот так, рука в руке, словно можем пройти вместе целую вечность.
Ахико тоже улыбнулся, нежно сжимая её ладонь:
— Мне тоже нравится это время, но ещё больше мне нравится, когда мы дома. Жена, уже поздно, нам пора отдыхать.
Тентен покраснела, но кивнула:
— Х-хорошо, но завтра мне нужно работать, так что не перестарайся...