Глава 203. Тревожные вести 25 Мая в 0ч
Когда Шикамару и Темари покинули кабинет, Цунаде сделала небрежный жест рукой. За окном тут же мелькнула тёмная тень – бойцы Анбу взяли помещение под охрану, преграждая путь любому, кто попытается приблизиться без разрешения.
— Докладывай, — лицо Цунаде моментально приобрело серьёзное выражение. Даже Шизуне с Тонтон, казалось, стали дышать тише.
— Страна Дождя! — Ахико передал ей свиток. — Я следил за этими двумя больше двух месяцев. Всё это время они только и делали, что охотились на преступников с наградой на чёрном рынке, по сути полностью заменив Какузу. Но несколько дней назад они направились в Страну Рек, намереваясь пройти прямо через Страну Дождя на юг. У меня сразу возникло нехорошее предчувствие, поэтому я отправил теневого клона следить за ними. В результате, едва клон пересёк границу Страны Дождя, он просто... взорвался.
Рука Цунаде, принимающая свиток, замерла в воздухе.
— Теневой клон взорвался? Без всякого предупреждения?
Ахико уверенно кивнул:
— Именно так. Похоже, кто-то обнаружил моё проникновение через дождевую воду и атаковал на расстоянии одним молниеносным ударом. Клон даже среагировать не успел.
Теперь и Цунаде, и Шизуне напряглись, их лица приобрели выражение крайней озабоченности. О силе Ахико они, разумеется, были наслышаны и прекрасно понимали, насколько он могуществен. Но чтобы кто-то уничтожил одним дистанционным ударом даже его теневого клона, способного противостоять джонину, да ещё в условиях секретного проникновения, когда клон был полностью начеку... Насколько же силён этот неизвестный противник?
— Я немедленно активировал технику Летящего Бога Грома и исчез, — продолжил Ахико. — Не рискнул задерживаться на месте – сила противника внушала серьёзные опасения. После этого я обогнул Страну Дождя и продолжил разведку на юге. И действительно обнаружил эту парочку – Дейдару и Сасори из Красных Песков. Они как ни в чём не бывало продолжали выполнять заказы на поимку преступников с наградой.
Теперь Цунаде и Шизуне ясно поняли логику рассуждений Ахико. Отправленный им теневой клон для скрытного проникновения в Страну Дождя был мгновенно обнаружен и уничтожен. А двое членов Акацуки преспокойно прошли через ту же территорию без малейших проблем. Очевидный вывод: тот, кто атаковал клона, скорее всего, был союзником Акацуки или даже членом этой зловещей организации!
Вот на чём основывалось заключение Ахико. Раньше он знал, что штаб-квартира Акацуки находится в Стране Дождя, но раздумывал, как подтвердить эту информацию. Когда же он заметил, что Дейдара и Сасори беспрепятственно вошли в Страну Дождя, Ахико понял – это его шанс. И действительно, благодаря этому наблюдению он смог успешно завершить задание.
Цунаде молчала долгое время, затем медленно кивнула:
— Ты отлично справился. Благодарю за службу.
Но Ахико неожиданно заговорил с несвойственной ему серьёзностью в голосе:
— Госпожа Цунаде, Страна Дождя крайне опасна. Прошу вас, не отправляйте туда никого для расследования, даже господина Джирайю – это может стоить жизни! У меня сложилось впечатление, что даже я, попав туда, мог бы не успеть использовать технику Летящего Бога Грома. Нужно проявлять максимальную осторожность!
Слова прозвучали очень тревожно, но без малейшего преувеличения. Только представив ситуацию в самых мрачных красках, он мог заставить Цунаде проявить должную осторожность и не позволить Джирайе рисковать жизнью.
По правде говоря, Цунаде и Джирайя потратили большую часть жизни порознь, и лишь на склоне лет между ними возникли настоящие чувства. Но в оригинальной истории Джирайя отправился на опасное задание и не вернулся, оставив Цунаде наедине с горьким сожалением о том, что она не сумела уберечь близкого человека. Теперь, после такого серьёзного предостережения от Ахико, Цунаде наверняка не позволит Джирайе рисковать, не так ли?
Цунаде, разумеется, не считала слова Ахико преувеличением. Выслушав его, она серьёзно кивнула, показывая, что полностью осознаёт опасность, и затем велела ему идти отдыхать.
Ахико незамедлительно покинул кабинет – он спешил найти Тентен.
Когда дверь кабинета закрылась, внутри воцарилась гнетущая тишина.
— Госпожа Цунаде... — Шизуне хотела что-то сказать, но осеклась на полуслове.
— Не нужно ничего объяснять, я всё понимаю, — Цунаде устало потёрла переносицу, ощущая, как пульсирует головная боль. — Похоже, Акацуки гораздо опаснее, чем мы предполагали, а их лидер превосходит по силе меня, Джирайю и даже Ахико. Предупреждение вполне обоснованно. Как бы нам ни хотелось выяснить больше, мы не можем рисковать и отправлять людей в Страну Дождя. Но что же нам теперь делать?
Шизуне тоже не могла найти решение и лишь нерешительно предложила:
— Может, стоит созвать совещание для обсуждения этого вопроса?
Цунаде промолчала. На самом деле она считала, что совещание не принесёт никакой пользы. Митокадо Хомура и Утатане Кохару, эти двое старейшин, постоянно пытались командовать и всегда были излишне самоуверенны. Узнав, что Страна Дождя – это штаб-квартира Акацуки, они вполне могли бы предложить немедленно напасть на эту территорию.
Эти старики, скорее всего, просто отмахнулись бы от предостережений Ахико, посчитав, что он проявляет малодушие. «Страна Дождя – всего лишь маленькое государство, откуда там взяться настолько могущественным противникам? Атакуем – и дело с концом», – примерно так они бы рассуждали.
Цунаде сейчас совершенно не хотелось иметь дело с этими несносными старейшинами. Вместо того чтобы собирать высшее руководство, лучше посоветоваться с несколькими доверенными элитными джонинами.
После долгих раздумий она просто распорядилась:
— Шизуне, пригласи Какаши и Шикаку для совещания.
Тем временем Ахико, покинув резиденцию Хокаге, направился прямиком в магазин ниндзя-инструментов. К его удивлению, в лавке оказалось весьма оживлённо – множество шиноби из других деревень пришли за покупками, и хозяин едва справлялся с наплывом клиентов. Заметив это, Ахико немедленно включился в работу.
— Ого! Ахико, ты вернулся? — радостно воскликнул хозяин.
— Да, только сегодня. Сразу после доклада Хокаге решил навестить Тентен, но, вижу, сначала нужно помочь тестю с делами.
Ахико ловко обслуживал покупателей, быстро проводя расчёты, и когда поток посетителей наконец схлынул, с облегчением выдохнул.
— Тесть, дела идут просто отлично, я погляжу? — с улыбкой заметил он.
Хозяин магазина довольно рассмеялся:
— А то! Скоро ведь снова начнётся экзамен на чунина, съехалось много ниндзя из других деревень. Сначала они, похоже, приходили, прослышав, что зять хозяина магазина – сам Демонический Клинок Конохи, вот и решили закупаться именно здесь. А потом, видимо, оценили высокое качество наших товаров и стали приобретать ещё больше.
«Так что моя репутация тоже сыграла роль?» — подумал Ахико, не зная, смеяться ему или удивляться. Он никак не ожидал, что его имя может приносить прибыль магазину.
Просмотрев недавние записи о продажах, он изумлённо приподнял брови:
— Судя по всему, лучше всего расходятся карты для Шиноби-дуэли? Странно, не находите?
Хозяин магазина смущённо переплёл пальцы:
— Ну, понимаешь... Я заказал выпуск новых карточек с персонажем Демонического Клинка Конохи, и люди, похоже, специально приходят за ними.
Ахико покачал головой с притворным неодобрением:
— Вы действительно прирождённый бизнесмен. Даже собственного зятя умудрились превратить в товар.
Хозяин магазина тут же возмутился:
— Я продаю только карточки с твоим изображением, а не тебя самого! К тому же, разве часть нашего бизнеса не принадлежит и тебе тоже? В будущем всё это перейдёт моим внукам и внучкам, так что чем больше я сейчас заработаю, тем лучше для всех нас!
«Ладно-ладно, делайте как знаете», — мысленно согласился Ахико, не став спорить. В конце концов, это действительно семейное дело. К тому же на картах не содержалось никакой секретной информации, так что особого значения это не имело.
В этот момент хозяин магазина вдруг понизил голос и обеспокоенно спросил:
— Послушай, зять... Этот экзамен на чунина ведь не будет таким же катастрофическим, как предыдущий, верно?
Ахико застыл, с интересом вглядываясь в лицо тестя. На нём отчётливо читалось беспокойство. Видимо, прошлый экзамен на чунина оставил глубокую психологическую травму у многих жителей Конохи, и они со страхом ожидали повторения тех ужасных событий.
— Не будет! — твёрдо и решительно заявил Ахико. — В этот раз с нами госпожа Цунаде. Ничего подобного не случится!
Больше ничего объяснять не требовалось – присутствие Цунаде было гарантией безопасности. Её авторитет и сила намного превосходили возможности покойного Третьего Хокаге!