Глава 133. Кому быть Хокаге 18 Мая в 0ч
Два дня спустя в кабинете Хокаге проходило совещание старейшин.
Данзо, не тратя времени на предисловия, сразу перешёл к сути:
— Хомура, Кохару, мне необходима ваша поддержка для того, чтобы занять пост Пятого Хокаге!
Однако, вопреки его ожиданиям, Митокадо Хомура и Утатане Кохару незамедлительно отвергли его просьбу:
— Это невозможно, Данзо! Мы не станем тебя поддерживать!
Данзо в изумлении округлил свой единственный глаз:
— Но почему? Если я стану Хокаге, ваша власть не только не уменьшится ни на йоту, но и ваши кланы получат существенные преимущества. Более того, под моим руководством Деревня Скрытого Листа непременно будет процветать и развиваться. Что заставляет вас отказывать мне в поддержке?!
— Данзо, Коноха — не твоя личная вотчина! — Митокадо Хомура безжалостно ударил по больному месту. — Крупные кланы, высшие джонины — они не позволят тебе просто так занять этот пост! Не говоря уже о том, что после всех твоих деяний за эти годы едва ли осталась хоть какая-то положительная репутация. Во время нападения на деревню ты находился внутри, но даже пальцем не пошевелил, хладнокровно наблюдая, как деревня подвергается разрушениям. Неужели ты думаешь, что все остальные слепы? Как ты рассчитываешь получить поддержку кланов и джонинов после этого?
Утатане Кохару тоже не стала сдерживаться:
— Данзо, оставь эти бесплодные мечтания. У тебя нет ни авторитета Хирузена, ни доброго имени среди жителей. Ты никогда не сможешь стать Хокаге!
Они слишком хорошо знали своего давнего товарища.
Данзо постоянно твердил, что действует исключительно ради деревни, но на самом деле был невероятно эгоистичен. В своих поступках он редко учитывал общие интересы, всегда ставя свою выгоду превыше всего. Пока Хирузен был жив, он ещё мог сдерживать амбиции Данзо, но теперь, после его смерти, никто больше не мог контролировать этого человека. Если Данзо действительно займёт кресло Хокаге, Конохе грозит настоящий хаос!
Конечно, эти двое тоже любили власть и привилегии, но они отлично понимали, что только в мирной и процветающей деревне можно по-настоящему наслаждаться всеми благами своего положения. А если Данзо разрушит деревню своей политикой, какой тогда будет толк от любых привилегий?
Данзо, не скрывая гнева, воскликнул:
— Кроме меня, кто ещё достоин занять пост Хокаге? Только я подхожу для этой роли!
Но Митокадо Хомура и Утатане Кохару без колебаний ответили:
— Разумеется, есть и другие кандидаты! Джирайя — идеальный выбор. У него есть и необходимая сила, и безупречная репутация, и достаточный авторитет. Если он станет Хокаге, его кандидатуру непременно поддержат!
— Вы... вы ещё горько пожалеете об этом решении! — прорычал Данзо, едва сдерживая ярость.
— Данзо! Ты не Хокаге! И никогда им не станешь!
Услышав эти слова, Данзо буквально потерял самообладание. Фразы старых друзей ранили его гораздо глубже, чем знаменитое «Хокаге — это я» от Сарутоби Хирузена. Это был сокрушительный удар по его самолюбию.
В следующее мгновение дверь с оглушительным грохотом захлопнулась — Данзо вылетел из кабинета, пылая от негодования.
«Проклятье, проклятье, проклятье! Никогда бы не подумал, что эти старые перечницы откажутся поддержать меня! Мы же с Орочимару чётко договорились, что как только он устранит Хирузена, я займу пост Хокаге и получу полную власть над Конохой! Почему всё идёт наперекосяк?!» — бушевал Данзо, охваченный яростью.
Но он никогда не задумывался о том, что истинным препятствием на его пути к заветной должности был вовсе не Сарутоби Хирузен.
Из-за всех его тёмных дел и бесчисленных интриг, которые он плёл, прикрываясь именем Сарутоби Хирузена, его репутация давно превратилась в руины. Практически все кланы и джонины, имевшие с ним дело, испытывали к Данзо глубочайшее отвращение. Именно поэтому, даже после кончины Сарутоби Хирузена, никто в здравом уме не поддержал бы его кандидатуру на пост Хокаге. Никто не хотел видеть во главе деревни человека с таким мрачным багажом — это было бы равносильно коллективному самоубийству.
На следующий день в том же кабинете Хокаге состоялось ещё одно совещание.
На этот раз за столом собрались Джирайя, Митокадо Хомура и Утатане Кохару.
Митокадо Хомура, не теряя времени, сразу приступил к делу:
— Джирайя, деревня не может оставаться без лидера. Ты должен стать нашим Пятым Хокаге, все мы возлагаем на тебя большие надежды.
Джирайя решительно покачал головой:
— Нет, эта роль мне не подходит.
Утатане Кохару не смогла скрыть раздражения:
— Если не ты, то кто же? Перестань увиливать!
Джирайя по-прежнему стоял на своём:
— Есть человек, который подходит для этой должности даже лучше меня. Она тоже ученица старика Сарутоби, к тому же внучка Первого и Второго Хокаге — принцесса Цунаде!
— Цунаде... — синхронно вздохнули Митокадо Хомура и Утатане Кохару. — Она, бесспорно, идеальный кандидат, но проблема в том, что никто не знает, где она сейчас находится!
Джирайя тут же нашёл решение:
— Именно поэтому я отправлюсь на её поиски и верну в деревню, чтобы она приняла титул Пятого Хокаге. Только с её возвращением в деревне воцарятся мир и порядок. В нынешней ситуации деревня остро нуждается в сильных воинах, и возвращение Цунаде станет настоящим глотком свежего воздуха для всех!
На этом этапе двое старейшин уже не могли возразить.
В конце концов, Джирайя категорически отказывался от поста Хокаге, и его доводы звучали весьма убедительно.
Но следующая фраза Джирайи заставила их нервно вздрогнуть:
— И я хочу взять с собой Наруто!
— Исключено! Абсолютно немыслимо! Как мы можем позволить джинчурики покинуть пределы деревни?! Джирайя, ты совершенно потерял голову! — оба старейшины решительно выразили протест.
— Ну-ну-ну, не нужно так волноваться, давайте сначала выслушаем мои аргументы, — примирительно улыбнулся Джирайя. — Мне стало известно, что некая организация под названием Акацуки, состоящая из нукенинов, активно охотится за хвостатыми зверями. Я серьёзно опасаюсь, что они могут попытаться схватить Наруто. В текущих обстоятельствах, когда деревня лишилась многих элитных бойцов, Наруто будет в безопасности только под моим непосредственным присмотром. Не стоит недооценивать Акацуки — среди их членов есть даже Учиха Итачи, и каждый из них обладает поистине впечатляющей мощью!
После таких весомых аргументов Митокадо Хомура и Утатане Кохару больше не могли возражать. Они лишь строго наказали Джирайе ни на секунду не спускать глаз с джинчурики и обязательно вернуться с Цунаде.
Обо всех этих закулисных интригах Ахико не имел ни малейшего представления.
Сейчас у него были совсем другие заботы. После похорон Хокаге высшее руководство, озабоченное безопасностью деревни, временно приостановило отправку миссий за её пределы. Все команды ниндзя по очереди патрулировали территорию Конохи, тщательно выискивая возможных шпионов.
Но даже в отсутствие миссий тренировки ни в коем случае нельзя было забрасывать.
К счастью, Ямаширо Аоба наконец осознал, что больше ничему не может научить Ахико, и полностью предоставил ему свободу действий.
Ахико, конечно же, предпочитал проводить время дома, погрузившись в свою гравитационную комнату тренировок. Помимо ежедневных упражнений с повышенной гравитацией, он сосредоточился на изучении техники Летящего Бога Грома, стремясь как можно скорее освоить её для применения в реальном бою.
Хотя в последней схватке с Шукаку он и одержал победу, но сражался с серьёзными ограничениями.
Главной проблемой было огромное скопление жителей деревни поблизости. Ахико постоянно приходилось беспокоиться об их безопасности, и даже перед использованием мощной техники ему пришлось создать защитную формацию, опасаясь, что иначе множество зевак могло бы погибнуть от побочных эффектов его атак.
К счастью, как впоследствии доложила Като Мегуми, среди зрителей не было погибших. Некоторые получили ушибы от ударной волны или лёгкие ожоги от жара, но после своевременного лечения все быстро пошли на поправку. Более того, узнав о реальной ситуации, жители не только не выразили недовольства, но были бесконечно благодарны за своё спасение.
Ахико, разумеется, не слишком заботило мнение этих простолюдинов, но он прекрасно понимал: если бы в результате его действий погибло значительное число гражданских, это могло бы крайне негативно сказаться на его карьерном росте.
Именно из-за ограниченного арсенала боевых техник ему пришлось действовать так скованно и осторожно.
«Если бы я тогда уже в совершенстве владел техникой Летящего Бога Грома, то мог бы телепортировать не только Шар хвостатого зверя, но и самого Шукаку куда-нибудь в глухую чащу леса! Там можно было бы развернуться на полную мощность и использовать любые разрушительные техники без всяких ограничений!»
Именно поэтому Ахико так настойчиво изучал технику Летящего Бога Грома, надеясь овладеть ею в кратчайшие сроки.
В этот день Ахико только что закончил обед и собирался вздремнуть, когда в дверь неожиданно постучали.
Открыв дверь, он с удивлением увидел на пороге Саске.
— Саске? Что привело тебя ко мне? Проходи, не стой на пороге, — Ахико отступил в сторону, пропуская гостя.
— У меня есть важное дело, которое я хотел бы с тобой обсудить... вернее, попросить твоего совета, — Саске без лишних церемоний вошёл в дом.
Ахико не спешил с расспросами. Он невозмутимо предложил гостю присесть, налил чаю и как бы между прочим поинтересовался:
— У тебя сейчас нет миссий?
Саске медленно покачал головой:
— Наруто... он покинул деревню вместе с Джирайей, точные обстоятельства мне неизвестны. Сакура сейчас помогает в больнице Конохи, так что от седьмой команды остался только я, и мы больше не можем функционировать как полноценная боевая единица. Впрочем, я тоже не сижу без дела — участвую в патрулировании. Собственно, я пришёл к тебе, уже выполнив сегодняшнее задание. Главная цель моего визита — спросить... вернее, попросить твоего совета о том, как стать по-настоящему сильным.