Глава 7. Контроль обеими руками
— Это действительно техника, господин Хокагэ. Более того... это сложная составная техника, которую я никогда раньше не встречал, — голос Минато звучал необычайно серьезно.
— О? — Хирузен Сарутоби с интересом приподнял бровь, откладывая трубку в сторону. — Рассказывай подробнее.
Минато на мгновение замялся, подбирая слова, прежде чем тяжело выдохнуть. Его лицо выражало целую гамму противоречивых чувств.
— Это сочетание Стихии Молнии и Стихии Воды. По словам самого мальчика, он обнаружил этот эффект совершенно случайно, когда ловил рыбу на реке.
Это была история, полная упорства и горькой нужды. Маленький сирота, живущий на скудное пособие Конохи, едва сводил концы с концами. Его жизнь была настолько стеснена в средствах, что каждую монету он готов был буквально разломить пополам, лишь бы растянуть её на подольше. Когда голод становился невыносимым, а в карманах гулял ветер, ему не оставалось ничего другого, кроме как идти к реке и пытать удачу с удочкой в руках.
Но в сердце этого брошенного миром ребенка жила великая мечта — стать ниндзя. Родители оставили ему в наследство лишь две базовые техники, и он изучал их день и ночь, доводя движения до автоматизма. И вот однажды, пытаясь оглушить рыбу электрическим разрядом, он заметил нечто странное. Его Стихия Молнии была слишком слабой, зачаточной — её едва хватало, чтобы вызвать легкое покалывание, не говоря уже о том, чтобы усыпить добычу. Однако в кристально чистой воде внезапно начали подниматься мириады крошечных пузырьков...
— В общем... — Минато потер переносицу, — всё, что представляет собой эта техника сейчас и чем она может стать в будущем, выросло из той случайной находки. Это не Улучшенный Геном, господин Хокагэ.
Договорив, Минато невольно вздохнул. Он и представить не мог, что за фасадом выходок этих двоих сорванцов скрывается такая суровая и беспросветная борьба за выживание. Впрочем, он явно не договорил о самом главном.
Хирузен Сарутоби некоторое время хранил молчание, обдумывая услышанное. На его лице отразилось мимолетное сочувствие, которое быстро сменилось профессиональным интересом.
— Минато, а что насчет мощи и потенциала этой техники? — старик заглянул в глаза своему лучшему ученику. — Ты смог оценить их?
Вот он, ключевой вопрос.
— Сложно сказать однозначно, — Минато выглядел озадаченным. — Процесс слишком запутан. Требуется филигранный контроль над чакрой молнии и водой, причем вода не должна быть создана с помощью дзюцу — она должна быть взята из окружающей среды. Когда подготовка завершена, нужен второй человек, который произведет подрыв или отложенное воспламенение накопленного «газа». Любая ошибка на любом этапе — и техника не просто провалится, она станет смертельно опасной для самого пользователя.
Минато говорил с некоторой неуверенностью, словно сам до конца не верил в практичность подобного метода. Лицо Хирузена Сарутоби тем временем становилось всё более озадаченным. Что это за техника такая, для которой нужен напарник-подрывник? Не проще ли за это время бросить в противника пару взрывных печатей?
Хирузен уже настроился на историю о новом гении, подобном самому Минато, который вот-вот прославит Деревню Скрытого Листа, но описание техники охладило его пыл.
— Минато... — Хокагэ сделал паузу и вновь нацепил на лицо свою привычную теплую улыбку. — В любом случае, старания этого ребенка заслуживают признания. Я распоряжусь, чтобы его условия жизни немного улучшили. Если у тебя будет время, присматривай за ним, давай советы... Кстати, как продвигается твоя собственная техника без печатей?
Разговор предсказуемо вернулся к Расенгану. Минато уверенно улыбнулся:
— Всё получилось, господин Хокагэ!
— Вот как? Поздравляю, Минато! Я всегда знал, что ты гораздо способнее этого негодяя Джирайи...
Скрип...
Дверь в кабинет Хокагэ распахнулась без предупреждения. В Конохе было не так много людей, осмеливавшихся входить к главе деревни без стука. И вошедший мужчина, чья внешность сочетала в себе холодную отстраненность и пугающую красоту, определенно был одним из них.
Длинные черные волосы обрамляли бледное лицо, а фиолетовые тени подчеркивали вертикальные зрачки змеиных глаз. От него исходила леденящая аура, обладавшая, тем не менее, странным магнетизмом. Это был Орочимару — один из легендарной Троицы Саннинов, известный как Холодный Лорд.
— Учитель, вы звали меня, — произнес Орочимару своим хриплым, вкрадчивым голосом.
Проходя вглубь кабинета, он скользнул взглядом по золотистой макушке Минато и едва заметно кивнул в знак приветствия.
— Новая прическа тебе идет, Минато.
— Э-э... — Минато выдавил кривую усмешку. — Это вышло случайно, господин Орочимару...
— Мы как раз обсуждали это с Минато, — вмешался Хирузен. — В деревне появился весьма одаренный ребенок. В таком юном возрасте он уже пытается создавать собственные дзюцу. Он чем-то напоминает тебя в те годы, Орочимару.
Орочимару на мгновение замер. В его глазах, обычно спокойных, как стоячая вода, на миг вспыхнул странный, лихорадочный огонек.
— Вот как?..
*
Тем же вечером Хидэки сидел на своей кровати, сжимая в руках обычный круглый резиновый шарик, до краев наполненный водой.
Согласно наставлениям Минато, он должен был заставить чакру внутри шарика вращаться в хаотичном порядке. Если ему удастся взорвать оболочку изнутри, значит, он на шаг ближе к овладению техникой. По сути, это был второй этап освоения Расенгана. Первый — концентрацию чакры в ладони — Хидэки освоил уже давно; он мог удерживать её даже на тыльной стороне кисти, если бы захотел.
Как только он начал вливать чакру в шарик, тот, доселе мирно лежавший в руках, вдруг задрожал. Движения воды внутри были слабыми, робкими, словно шарик стеснялся показать свою силу. Хидэки промучился полчаса, но так и не смог заставить его лопнуть.
— Уф... — выдохнул он, вытирая пот со лба. — А это сложнее, чем кажется.
Сегодня после уроков он даже не зашел в больницу Конохи, чтобы попрактиковаться в Технике Мистической Ладони, и не предупредил Майто Гая о своей тренировке. Всё ради Расенгана. Честно говоря, Хидэки даже немного злился на себя. Он, попаданец с багажом знаний из другого мира, так загорелся идеей выучить Расенган... Позор, да и только!
Но когда Минато объяснял им принципы работы техники, в голове Хидэки всплывали кадры из прошлой жизни. Джирайя учит Наруто, Саске наставляет Боруто... Он видел это сотни раз на экране!
— Считай это лицензией на легальное использование Расенгана, эх! — подбодрил он себя.
Собравшись с духом, он вновь сосредоточился на центре ладони. Ему нужно было освоить технику в кратчайшие сроки, потому что, как только начнется реализация его «Плана Стихии Ян», на исследования времени не останется. Техника Мистической Ладони и Восемь Врат высосут из него все соки и энергию.
На следующее утро Хидэки вышел из дома с темными кругами под глазами. В его школьной сумке, помимо учебников, лежали два водяных шарика.
В классе сегодня было тише, чем обычно. Обито еще не пришел, и обсуждения вчерашних событий понемногу утихали.
— Доброе утро, Хидэки!
— Ты чего такой бледный? Не выспался?
— Утро... — вяло отвечал Хидэки, пробираясь к своему месту.
Усевшись, он молча достал из сумки два шарика. Да, именно так. Хидэки решил тренировать контроль обеими руками одновременно. Второй этап Расенгана — это прежде всего испытание на точность управления чакрой. Это была сильная сторона Хидэки, и он не хотел терять время, решив совместить практику Расенгана с развитием Стихии Водорода.
Дзинь-дзинь!
Прозвенел звонок, и учитель поднялся на кафедру. В последнюю секунду в класс влетел запыхавшийся Обито. Виновато улыбаясь, он извинился перед учителем и под его ледяным взглядом проскользнул на свое место рядом с Хидэки.
— Фух... Едва успел. Бабушке сегодня нездоровится, пришлось самому возиться с завтраком, — прошептал Обито, а затем с гордым видом повернулся к другу. — Сегодня тебе повезло, Хидэки! Великий Обито приготовил... Э?
Обито осекся на полуслове, заметив странные манипуляции Хидэки под партой. Его глаза округлились, а челюсть медленно поползла вниз.
— Ты... ты уже до этого дошел?! — Обито был потрясен тем, как ловко Хидэки управляется с шарами в обеих руках.
И именно в этот момент...
Пах! Пах!
Оба шарика один за другим лопнули. Вода хлынула на штаны Хидэки, а Обито окончательно потерял дар речи.
— Получилось... — задумчиво пробормотал Хидэки, оставаясь совершенно спокойным.
Для него, потратившего три месяца на изучение Стихии Водорода, взрыв водяного шара был закономерным результатом. Теперь впереди была настоящая работа — резиновые мячи.
— Хидэки, ты... ты просто...
Обито не мог связать и двух слов. Зато учитель мог. Шум от лопнувших шариков привлек внимание всего класса. В такие моменты хорошая успеваемость играла Хидэки на руку. Несмотря на то, что на практических занятиях он не всегда блистал, в теории он неизменно был первым. В этом плане даже Какаши приходилось признавать его первенство.
А вот Обито...
— Учиха Обито! Что ты там опять устроил?! А ну марш за дверь! Живо!