Глава 44. Бесполезный, и зачем ты только нужен
?
— Что?! Нашли? И не просто нашли, а притащили шпиона Скрытого Облака?
В кабинете Хокаге повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь шорохом бумаг.
Хирузен Сарутоби
потянулся к своей трубке, чувствуя, как его борода редеет еще на один седой волосок от свалившихся новостей.
— Именно так,
Господин Хокаге
, — Минато криво усмехнулся. Кто же мог знать, что трое сорванцов, спасаясь от гнева Кушины, решатся самовольно покинуть пределы Конохи?
Но самое абсурдное было в другом: ушли трое, а вернулись четверо.
— Где он сейчас? — быстро спросил Хирузен.
— Э-э... — Минато вспомнил жалкий вид пленника и свою безвременно утраченную прядь волос. Вспомнил взрывную печать в самом неподходящем месте и специфические методы, о которых когда-то вскользь упоминал Джирайя-сенсей. Тщательно подбирая слова, он ответил: — Дети в порядке. Оперативники
Корня
немедленно взяли шпиона под стражу. Судя по ранениям, он... скажем так, всё ещё находится в критическом состоянии.
— Этот старик как всегда быстр, — Хирузен вздохнул с облегчением, но тут же нахмурился, и его взгляд стал колючим. — Минато, приглядывай за своими учениками. Особенно когда Корень начнет их допрашивать об обстоятельствах инцидента. Ты должен присутствовать там лично. Понял?
Минато не совсем уловил суть опасений Хокаге, но послушно кивнул:
— Есть!
*
— Хозяин, пять порций особого рамена! Одну приготовьте чуть позже, пожалуйста!
— Будет сделано!
В лавке
Рамен Ичираку
царила обманчиво мирная атмосфера. Кушина сияла лучезарной улыбкой, в то время как трое мальчишек рядом с ней сидели, вытянувшись в струнку, словно на приеме у императора.
Только когда перед ними выстроились четыре дымящиеся чакры, и Кушина дала отмашку, они, словно заведенные куклы, взялись за палочки.
— Ешьте-ешьте, — ласково пропела Кушина. — Сил наберетесь, а потом продолжим охоту за колокольчиками. Даже если вы сбежали из деревни, бросать дело на полпути — это нехорошо, даттебане!
Троицу ощутимо передернуло. Сегодняшний рамен отдавал отчетливой горечью поражения...
Хидэки почувствовал, как его легонько пихнули локтем. Покосившись в сторону, он поймал на себе полные надежды взгляды Обито и Какаши. Их глаза буквально кричали: «Сделай что-нибудь!»
Хидэки лишь мысленно хмыкнул. «Ага, разбежался. Даже Минато носа не кажет, а вы от меня чего-то ждете? Ну уж нет!»
Впрочем, если посмотреть с другой стороны, присутствие Кушины было не таким уж плохим знаком.
Стоило им пересечь границу Конохи, как их тут же перехватил патруль. Выйти из деревни легко, а вот вернуться, да еще и с «овощем» из Облака — задача не из простых.
Но Хидэки и представить не мог, что первыми к ним явятся не Минато с Кушиной, а оперативники Корня. Маски Корня и Анбу для Хидэки пока были на одно лицо, но одного из пришедших он узнал мгновенно. Это был тот самый тип, что наведался к нему в полдень.
День выдался на редкость насыщенным: дебют
Седьмой команды
, визит Корня, забег от Кушины и, на закуску, битва умов со шпионом.
Как и ожидал Хидэки, Корень не только забрал пленника, но и решил заодно «закрыть вопрос» с самим Хидэки. Тон их был безапелляционным, а предлог — благородным: мол, нужно содействие в расследовании.
Хидэки, разумеется, идти в отказ не стал, но выдал заготовленный пароль: «У меня дома газ не выключен». Это был сигнал к действию. Какаши тут же положил руку на эфес меча, а Обито едва не продемонстрировал свой свежепробужденный «VIP-статус» клана Учиха — Шаринган с одним томоэ.
Для шестилетнего Обито это было невероятным достижением, пусть и вызванным нелепой случайностью. Куда уж там некоторым...
Обстановка накалилась до предела. Трое детей были готовы сражаться за свою свободу против несправедливости судьбы, и дело пахло серьезной взбучкой. К счастью, в этот момент подоспели Минато и Кушина. Кушина не проронила ни слова — она просто сжала кулак, и Корень, не проронив ни единой угрозы, мгновенно ретировался.
Сцена «героического сопротивления» так и не состоялась. Минато отправился с докладом, а Кушина конвоировала их сюда.
Их рамен был не просто едой. Это был символ их маленького бунта, трофей свободы. Кушина, сидевшая рядом, могла в любой момент проломить им головы, но сейчас она была их живым щитом, отпугивающим любых недоброжелателей.
— Простите, простите! Припозднился! — раздался бодрый голос Минато.
Он ворвался в лавку подобно свежему ветру, озаряя сердца учеников своим присутствием.
— Ваш заказ, господин! — Теучи сработал молниеносно, и перед Минато появилась чаша рамена.
Первая совместная трапеза Седьмой команды официально началась. Минато поблагодарил хозяина и уже занес палочки, как вдруг заметил три пары умоляющих глаз, устремленных на него. Он понимающе улыбнулся и подмигнул им: «Все под контролем».
— Кушина, дорогая, послушай...
— М-м? — Кушина прищурилась, продолжая улыбаться, а её огненно-красные волосы начали медленно приподниматься, словно живые.
— Ха-ха! Какой же сегодня ароматный рамен! Просто объедение! Ха-ха...
— ...
Надежда в глазах мальчишек сменилась оцепенением, а затем — бескрайним презрением. «Бесполезный... и зачем ты только нужен?!»
Так, в атмосфере «смешанных чувств», вечер подошел к концу. Минато расплатился, и Кушина предложила прогуляться. Троица, не смея перечить, понуро плелась следом.
Спустя некоторое время Кушина резко остановилась и обернулась. Её лицо стало непривычно серьезным.
— Чтобы впредь никаких самовольных вылазок за деревню. Ясно?
— Так точно! — хором ответили мальчишки, демонстрируя самое искреннее раскаяние.
— Мир за стенами опасен. Сегодня вам попался слабак, с которым вы кое-как совладали. А что будет в следующий раз? Удача не может улыбаться вечно. Поняли?
— Поняли-поняли! — снова в унисон.
— И еще... Если решите сбежать снова, вы обязаны предупредить меня. Чтобы я могла пойти с ва... то есть, чтобы я могла присмотреть... В общем, я должна быть рядом! Ясно?!
— ...Ясно! Будем следовать наставлениям госпожи Кушины! — торжественно поклялись они.
Ночью, попрощавшись с наставниками, ребята наконец смогли вздохнуть свободно. Жизнь — штука непростая, она всегда норовит нанести удар в спину, когда ты меньше всего этого ждешь.
— Обито, когда планируешь рассказать главе клана о пробуждении глаз? — внезапно спросил Хидэки.
— А? — Обито замер. Он об этом как-то не задумывался. — Ну... завтра утром? А что такое?
— Да так, ничего... — Хидэки не стал развивать тему.
То, что Обито пробудил лишь один томоэ, не было однозначным благом. У всего есть две стороны. В этом мире Обито стал сильнее раньше срока, но дальнейшая эволюция Шарингана могла оказаться куда сложнее. Не устраивать же ему еще одну инсценировку смерти... Это потребует недюжинного актерского мастерства, да и после сегодняшнего психика Обито явно станет закаленнее.
«Ладно, не стоит забивать себе этим голову».
Хидэки тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Сейчас его главной задачей было стать сильнее. И... починить стену.
При мысли о двух зияющих дырах в его доме у Хидэки заныло сердце. Ну что за день, а!