Глава 37. Перетягивание каната в хрустальном шаре
Корень и Анбу — две организации, на первый взгляд похожие, словно две капли воды, но разделенные непреодолимой пропастью идеологий.
Если Анбу — это первый и последний рубеж обороны скрытой деревни, её щит и меч, то обязанности «Корня» всегда тяготели к внутренним чисткам. В понимании Хидэки они были кем-то вроде суровых старост в классе, чья единственная задача — выискивать провинившихся среди своих и карать их без тени сомнения.
Глядя на безжизненную маску оперативника, за которой скрывались холодные, лишенные всяких эмоций глаза, Хидэки невольно погрузился в самокопание.
«Почему Данзо положил на меня глаз?» — лихорадочно соображал он. — «Неужели я веду себя недостаточно невинно? Чёрт возьми!»
На душе у Хидэки скребли кошки. Стоило только вспомнить Майто Гая — человека, который одним ударом ноги едва не поставил точку в истории этого мира. Тот буквально умолял Данзо принять его в «Корень», готов был землю грызть, но получил лишь ледяной отказ. Так что же такого натворил сам Хидэки, раз за ним пришли?
Ему же всего шесть лет! Он же ещё ребёнок!
Внутри Хидэки всё кипело от несправедливости, но на лице он заставил расцвести выражение абсолютной, почти святой наивности. Что бы ни случилось, он не собирался вступать в эту организацию. И дело было не только в личных предпочтениях — гордость клана Сенджу не позволяла ему так низко пасть.
— Старейшина Данзо? «Корень»? Я... я никогда о них не слышал! — Хидэки состроил подозрительную мину и склонил голову набок. — А... чем вы там вообще занимаетесь?
*
В это же время в резиденции Хокаге.
— Золотой ребёнок! — Хирузен Сарутоби с громким
хлопком
припечатал ладонь к столу и шумно выдохнул, чувствуя, как гора сваливается с плеч.
Проклятый Данзо! Чем это отличается от прямого похищения ребёнка в свои застенки? Слава богу, малец не теряет бдительности...
Тук... тук... тук...
Раздался мерный, тяжелый стук. Шимура Данзо, чеканя шаг и опираясь на трость, вошёл в кабинет Хокаге. Увидев, как Хирузен Сарутоби завороженно пялится в свой хрустальный шар на «главное сокровище», Данзо лишь раздраженно прищурился.
Столько лет прошло, а эта привычка подглядывать так и не исчезла. Стоит Сарутоби увлечься слежкой, как он тут же забывает об элементарной осторожности ниндзя. И этот человек ещё занимает пост Хокаге?
Данзо с силой ударил тростью о пол, издав глухой
бум
.
— Хирузен! — недовольно окликнул он старого друга.
— А? Это ты, Данзо... — Сарутоби вздрогнул, но тут же замахал рукой, подзывая его ближе. — Быстрее, иди сюда, посмотри сам!
— ... — единственный глаз Шимуры наполнился презрением. — Старик не станет заниматься подобными глупостями.
— Хм? — Сарутоби опешил и хотел было что-то возразить, но в этот момент из хрустального шара донёсся голос Хидэки.
«Скрытность? Убийства? Шпионаж? Защита Конохи? Да этому же всему в Академии учат! Не пойду... Я с таким трудом выпустился, я на войну хочу, врагов бить! Хочу сражаться с ними лицом к лицу!» — голос мальчика звучал искренне и пылко. — «К тому же, защищать Коноху — долг каждого шиноби Листа, разве нет? Дедушка Хокаге сегодня утром хвалил меня, сказал, что я молодец, и даже наградил техникой Стихии Воды ранга B в качестве поощрения. Так что не пойду, и не просите!»
В кабинете на секунду воцарилась гробовая тишина. Хирузен Сарутоби только собрался с наслаждением затянуться своей трубкой, как вдруг раздался яростный рык Данзо:
— Обезьяна! Что ты наплёл парню за моей спиной?!
— Я и слова плохого о тебе не сказал, Данзо, — невозмутимо ответил Сарутоби, выпуская густое облако дыма. Он выглядел воплощением спокойствия.
«Молодец, малец! Не зря дедушка Хокаге тебя расхваливал!»
У Данзо снова задрожали руки от гнева. Этот старый лис был невыносим! Но именно в этот момент голос Хидэки зазвучал вновь.
«Поле боя "Корня"... более высокого уровня? Это как это?» — в голосе мальчика прорезался интерес. — «Правда?! Сражаться с элитой вражеских деревень? И даже... даже есть шанс убить чужого Каге?! Я... я правда на такое способен?!»
Голос Хидэки так и лучился восторгом — точь-в-точь как у первоклашки, которому пообещали грамоту за примерное поведение.
Спокойствие на лице Хирузена начало медленно трескаться. Зато уголки губ Данзо едва заметно поползли вверх.
«Не ожидал? Мой "Корень" стоит незыблемо уже десятки лет, и не такие шторма переживал. Неужели ты думал, что я не справлюсь с каким-то мальчишкой?»
— Данзо! А ну отвечай, скольким детям твои люди так запудрили мозги?! — Теперь уже руки задрожали у Сарутоби. — Ну и ну, каков мастер, а? Подчиненные у него — просто профессиональные сказочники!
Сражаться с элитой? Убивать Каге? Что за чушь они несут ребёнку?!
— Хех! — Данзо лишь презрительно усмехнулся. Он даже не соизволил снизойти до объяснений.
«А как у вас в "Корне"... с довольствием? Ну, в плане наград?» — снова раздался голос Хидэки. — «Если я вступлю, я смогу выучить много техник Стихии Молнии и Воды? И за каждого врага полагается награда? Правда?! Дядя в маске, вы не шутите? Я правда могу?!»
Всё. Конец.
Услышав это, Сарутоби почувствовал, как сердце уходит в пятки. Улыбка Данзо стала ещё шире, единственный глаз почти скрылся в морщинах — это было его фирменное выражение лица, когда он чувствовал полную победу.
Просчитывать ходы, выведывать секреты врага, брать ситуацию под контроль и сокрушать планы противника — Данзо слишком привык к вкусу триумфа.
— Эх... — Сарутоби тяжело вздохнул и махнул рукой. — Ладно, ладно. Я потом поговорю с Минато... Но Данзо, ты уверен, что хочешь забрать его в «Корень» в таком возрасте? Он хоть и выпустился, но всё же...
— Это не твоя забота, Сарутоби, — холодно отрезал Данзо. — Подготовка шпионов отличается от подготовки обычных ниндзя. Узы лучше обрывать в самом начале.
Будь Хидэки выходцем из какого-нибудь влиятельного клана, его вступление в «Корень» в таком возрасте было бы невозможным. Все старейшины Конохи прекрасно понимали, что это значит: отсечь прошлое, забыть о будущем, питаться тьмой и вечно бродить в тенях Листа. В этом и была суть «Корня».
Но по документам Хидэки был сиротой, а это меняло дело.
Данзо был в прекрасном расположении духа. Предвкушая успех, он даже не захотел задерживаться здесь дольше. Достав свиток, он швырнул его на стол Хокаге.
— Это список подозрительных личностей, недавно прибывших в Коноху. Мои люди заняты слежкой за Учихами, свободных рук нет. Пусть твои ребята присмотрят за ними.
Хирузен взял свиток, даже не взглянув на него, и раздраженно махнул рукой, выпроваживая гостя. Он уже начал прикидывать, как будет объясняться с Минато.
Тот паренёк, хоть и считался обычным шиноби без клана, играл в Седьмой команде важную роль. Любому было ясно, что он — негласный лидер троицы. К тому же, он медик... Терять такого универсального бойца было по-настоящему жаль.
Но тут...
«Слушайте, дядя в маске, а можно мне об одном одолжении попросить?» — Диалог в хрустальном шаре продолжался. — «Я очень хочу в "Корень"! И награды хорошие, и деревне послужить можно... Но такая удача, я бы хотел позвать с собой друзей».
«Одного зовут Учиха Обито, он в Стихии Огня просто бог! А второй — Хатаке Какаши, сын самого Господина Белого Клыка, он у нас в классе лучшим был!»
«Мы втроем клятву дали: вместе на войну, вместе деревню защищать, даже жениться и детей заводить вместе будем! Так что...»
Дзынь! Стук-стук...
Курительная трубка Хирузена выпала из рук, ударилась о пол и покатилась, рассыпая пепел и табак. Но Хокаге даже не шелохнулся. Разочарование на его лице сменилось ступором, а затем — буйным восторгом!
Есть шанс!
«Что? Они не подходят для отбора в "Корень"? Вы шутите?!» — голос Хидэки зазвучал обиженно. — «Дядя в маске, Обито — гений номер один среди Учих, а Какаши — сын Белого Клыка! Я их обоих победить не могу!»
«Ваш "Корень"... какой-то он подозрительный. Вы даже таких элементарных вещей не знаете?»
«Ладно, забудьте. Не пойду я никуда. Либо с ними, либо никак».
Сказав это, малец развернулся и зашагал к дому, с грохотом захлопнув за собой дверь. Смена настроения была настолько стремительной, что элитный оперативник «Корня» даже не успел среагировать, так и оставшись стоять столбом у порога.
Хирузен Сарутоби резким жестом выключил хрустальный шар. Он посмотрел на своего старого товарища, который уже стоял в дверях, повернув голову к шару с совершенно одеревеневшим лицом. Хокаге не выдержал и расхохотался.
Данзо мог просчитать что угодно, но он никак не ожидал, что в ту самую секунду, когда он уже готов был праздновать победу, всё рассыплется в прах.
Облом?
— Не переживай, Данзо! Если у «Корня» не хватает людей, я прикажу Анбу оказать вам максимальную поддержку! Ха-ха! Мы же старые друзья... Эй, Данзо, ты куда? Не уходи!
Дверь кабинета захлопнулась с такой силой, что едва не слетела с петель. В офисе Хокаге ещё долго не смолкал раскатистый смех.
Уходящий прочь Данзо был чернее тучи. Он бросил ледяной взгляд через плечо на резиденцию Хокаге, и в его единственном глазу вспыхнул опасный огонек.
— Раз так, Хирузен... не вини меня за то, что я пущу в ход иные методы...