Глава 33. Хирузен, не перегибай палку
Хирузен Сарутоби печально посмотрел на свою ладонь, в которой остались несколько выдранных с корнем волосков из бороды. Затем он перевёл взгляд на своего старого товарища, чьё лицо пылало от возбуждения. Выражение лица Хокаге стало... брезгливым.
— Ты хоть сам веришь в то, что говоришь? — Хирузен указал трубкой на хрустальный шар. — Я уже и наставника им подобрал, а ты заявляешь такое?
Кстати, о наставнике. Хирузен в душе похвалил себя за прозорливость. Судя по мощи того взрыва, отправь он к ним обычного чунина — и деревне пришлось бы оплачивать похороны.
— И что с того?! — рявкнул Данзо. — Ты видел их тактику? Маскировка, обман, коварство... Это прирожденные шпионы! Идеальный материал для «Корня»!
Данзо был на взводе, словно наткнулся на золотую жилу. Хирузен нахмурился. Последний раз он видел друга таким возбужденным, когда пришла весть о таинственном исчезновении Третьего Казекаге.
— Не преувеличивай, — отрезал Сарутоби, недовольно пыхтя трубкой. — Они же дети. Ну, проявили смекалку, ну, схитрили немного... Это называется «талант», а не «коварство»!
И ещё какой талант! Тактика — это хорошо, но как «Профессор» шиноби, Хирузен оценил прежде всего ту комбинированную технику, которую они применили в конце. Мощь была колоссальной. И это при том, что они ещё совсем малы! Каков же у них контроль
Чакры
? Каково её качество? И сколько её вообще в этих маленьких телах?
А самое главное — это не был
Улучшенный Геном
. Минато упоминал, что в основе лежит нечто иное. Вывод напрашивался сам собой: если эту технику можно стандартизировать и обучить ей других шиноби
Конохи
, боевая мощь деревни взлетит до небес. И это будет его, Хирузена, заслуга!
— Хирузен, ты... — Данзо осекся. По тону и позе старого друга он понял: сегодня легкой добычи не будет. Но в словаре Данзо не было слова «сдаваться». Его единственный глаз похолодел. — После Первой мировой войны шиноби ты стал Хокаге, а я основал «Корень». Сначала нас было всего семнадцать. Перед Второй мировой в «Корне» было уже пятьсот человек, а в Анбу мы передали почти две тысячи талантов. А после войны... у меня осталось меньше двухсот.
Лицо Хирузена дрогнуло. «Неужели Данзо решил надавить на жалость? Не в твоём это стиле, старый лис».
— У них нет имен, нет фамилий, им даже надгробия не положены после смерти... только кодовые имена, — продолжал Данзо, и его голос становился всё более ледяным. — Сейчас у меня в подчинении не наберется и десяти джонинов!
Данзо ударил кулаком по столу.
— Хирузен! Я прошу немногого. Мне не нужны твои деньги или полномочия. Дай мне этих мальчишек, я сам их воспитаю. И ты мне отказываешь?! Ты действительно хочешь окончательно уничтожить «Корень», который я строил годами?!
— Ну, знаешь... — Сарутоби был ошарашен таким напором. — После войны везде не хватает людей...
Он потёр виски, пытаясь изящно отбить атаку Данзо. Но раз уж старый товарищ пошел ва-банк, нужно было пойти на компромисс.
— Хорошо. Отдать тебе всех троих — исключено. Можешь выбрать одного... Но даже не думай о сыне Белого Клыка. Ты знаешь, я этого не позволю.
Хирузен бросил «сладкую косточку», заодно напомнив Данзо о границах дозволенного в деле Хатаке Сакумо. Но Данзо, видимо, истолковал это по-своему.
— Тогда я возьму двоих. Это мой предел.
— Одного. И никаких возражений. Более того — ты не имеешь права принуждать ребёнка. Весь процесс вербовки будет проходить под моим личным контролем!
— Обезьяна, не смей перегибать палку! — Данзо в ярости вскочил, его глаз сверкал неприкрытой злобой.
— Я — Третий Хокаге! И это приказ! — Хирузен не уступил ни на йоту, продолжая невозмутимо дымить трубкой.
— Ты...! — у Данзо от гнева затряслись руки, но Сарутоби остался непоколебим.
— Хм! — Данзо круто развернулся и вышел, хлопнув дверью.
*
Хидэки и его команда всё же прошли испытание. В руках они сжимали новенькие протекторы. Правда, регистрация и получение удостоверений шиноби должны были состояться через пару дней в резиденции Хокаге.
— Хидэки, смотри! Как думаешь, где он лучше смотрится: на лбу или на шее? Такой сложный выбор, он такой крутой... что мне делать! — Обито буквально светился от счастья.
Какая разница, что он был последним в списке по успеваемости? Зато он выпустился первым! Теперь он — настоящий шиноби, и путь к титулу Хокаге стал на шаг короче. А главное — теперь он будет получать задания и награду в
Рё
. Прощай, экономия на лапше!
— Эм... у меня ещё дела, так что я пойду. До встречи, — Какаши не стал задерживаться. Он коротко попрощался и мгновенно исчез, словно его и не было.
Хидэки лишь понимающе хмыкнул. Он искренне надеялся, что ранний выпуск сына поможет Белому Клыку найти новый смысл в жизни и отвлечься от мрачных мыслей.
— Поздравляю, ребята, — к ним подошёл Минато. Глядя на сияющих учеников с протекторами, он тепло улыбнулся.
— Хе-хе... — Обито лишь глупо чесал затылок, не в силах сдержать улыбку.
Хидэки же заметил, что, хотя трибуны и начали пустеть, к ним направлялась довольно представительная группа людей. Он никогда не встречался с ними лично, но по внешнему виду легко мог угадать их личности. Вот знаменитая троица «Ино-Шика-Чо» — их прически и телосложение были слишком узнаваемы. А вот и двое близнецов в строгих кимоно, с застывшими, словно маски, лицами. Несмотря на юный возраст, от них веяло какой-то старческой суровостью. Несомненно, братья из клана
Хьюга
.
Но больше всего внимания привлекала пара, шедшая чуть в стороне. Женщина с округлившимся животом и мужчина, на рукаве которого красовалась эмблема
Военной полиции Конохи
— Обито, твой глава клана пришел, — Хидэки локтем подтолкнул друга, заметив Фугаку.
Слово «глава» подействовало магически. Весь задор Обито мгновенно испарился, он тут же подобрался и стал тише воды, ниже травы. Хидэки, глядя на это, лишь мысленно вздохнул. Обито совсем не походил на типичного представителя своего клана. В нём не было и капли того высокомерия и холода, которыми славились
Учиха
. Напротив, он, кажется, сам побаивался своих соплеменников не меньше обычных жителей деревни.
Наверное, именно поэтому Мадара и выбрал его в свое время...
При этой мысли губы Хидэки тронула едва заметная усмешка. Какаши выпустился гораздо раньше, чем в оригинальной истории, и Обито последовал за ним. Теперь у них есть «Стихия Водорода» — мощнейший козырь, который после долгих тренировок станет еще опаснее.
Когда они втроём выйдут на поле боя настоящей войны, Мадаре будет очень непросто провернуть свой план с кровавой ловушкой.
Хидэки улыбнулся своим мыслям. Кажется, роли охотника и жертвы начинают меняться?