Глава 23. Расти ввысь или становиться сильнее
?
Наступила глубокая ночь.
Хидэки закончил упражнения по контролю чакры, но мысли его были в беспорядке. Главным источником тревоги оставался Орочимару. Хидэки был благодарен Змеиному Саннину за своевременную помощь, но внутренний голос настойчиво советовал держаться от этого человека как можно дальше.
В тот момент, когда Хидэки, устав от раздумий, решил, что пора завязывать на сегодня, у входной двери послышался какой-то шорох.
— Кто здесь? — Хидэки мгновенно насторожился.
Он подошел к двери и резко распахнул её. На пороге никого не было. Лишь ночной ветерок ворвался в дом, принося с собой долгожданную летнюю прохладу.
Пожав плечами, Хидэки закрыл дверь, намереваясь поскорее лечь спать и набраться сил перед завтрашним днем. Но стоило ему обернуться, как он едва не подпрыгнул на месте. Посреди комнаты, как ни в чем не бывало, стояла человеческая фигура.
— Твою ж на лево! — выкрикнул Хидэки, и его руки инстинктивно начали формировать Расенган.
Пока Стихия Водорода не перешла на вторую стадию, Расенган оставался его главным козырем в любой непонятной ситуации — будь то наглые соплеменники из клана Учиха или внезапные гости. К тому же, эта техника помогала ему удерживать лидерство в их маленькой команде: Какаши до сих пор бесился от того, что не понимает принципа её работы. Хорошо еще, что Минато сейчас на задании и не знает, кому именно он доверил секрет своей разработки, иначе точно бы локти кусал.
Впрочем, едва Хидэки разглядел гостя, чакра в его ладонях тут же рассеялась. Лицо мальчика вытянулось.
— Вы?! Как вы здесь оказались?
— Хе! Я же говорил тебе, малец, — старик, чей возраст, казалось, перевалил за сотню лет, усмехнулся, — на тебе стоит моя метка чакры. Я тебя даже за пределами Конохи из-под земли достану. Что, всего второй день пошел, а ты уже решил в "дерево" поиграть и пустить корни в кровать?
Это был тот самый ворчливый дед, который выглядел древнее самого Косуке. Хидэки прождал его весь вечер на полигоне и решил, что старик в силу возраста просто всё забыл. А тот, оказывается, решил нанести ночной визит.
— Мы с Обито ждали вас до самого заката, — нахмурился Хидэки. — Вы не пришли. Что мне оставалось делать?
День у Хидэки выдался паршивым. Сначала Учиха Рэцу со своей Стихией Ветра, едва не развеявшей его водородную технику, потом двусмысленные "подарки" от Орочимару... Несмотря на то, что всё закончилось относительно благополучно, Хидэки чувствовал себя эмоционально выжатым. Ему хотелось покоя, а не визитов странных стариков.
Однако реакция гостя была неожиданной. Старик выглядел на удивление бодрым. Его лицо раскраснелось, а прикладывался он к своей бутылке с каким-то особым шиком.
— Ладно, сегодня прощаю. Потом отработаешь, — старик махнул рукой и сделал внушительный глоток. Затем он внезапно впился взглядом в Хидэки. — Скажи-ка мне, парень... Каково это — чувствовать, что ты слабее других? Паршиво, небось?
Хидэки замер. Из-за обилия событий за день его мысли первым делом переметнулись к Учихе Рэцу. Затем, повинуясь логике, он отсек образ старика как случайного свидетеля и сосредоточился на собственной беспомощности в той стычке.
Его мозг работал быстро, выстраивая цепочки ассоциаций. В прошлой жизни Хидэки был гуманитарием, тяготеющим к философии. Он не смыслил в финансах или стратегии тотальной войны, поэтому после перерождения его успехи были скромными: он даже на рамен себе заработать толком не мог, а в драках едва не огребал от старших. Но это не отменяло его проницательности и жгучего нежелания проигрывать.
Неважно, кого именно имел в виду старик. Важно было то, что чувствовал сам Хидэки.
— Очень паршиво, — ответил он, прямо глядя в глаза собеседнику. — Это чувство... оно как назойливый зуд, который невозможно унять. Оно душит, заставляет возвращаться к моменту поражения снова и снова. Я даже ловил себя на мыслях о том, как внезапно обретаю великую силу и втаптываю врага в грязь, пока он не начнет молить о пощаде. Но я реалист. Я знаю, что сейчас я на это не способен.
Учиха Рэцу был силен. Объективно говоря, они находились в разных весовых категориях. Это как сравнивать профессионального боксера и задиристого блогера с надувными мышцами. Расенган, Стихия Водорода — всё это техники с колоссальным потенциалом, способные перевернуть мир. Но база Хидэки была слишком слабой. Физподготовка, боевой опыт, объем чакры — во всем этом он уступал Рэцу, который уже был полноценным чунином. Даже Какаши в плане опыта был на голову выше.
Хидэки не просто отвечал на вопрос. Он занимался самоанализом. Ему еще предстоял долгий путь.
— Э-э... — старик открыл рот, явно не ожидая такой тирады. Современные дети что, все такие не по годам развитые? — И что же ты намерен делать?
— Что делать? — Хидэки закатил глаза и развел руками. — Становиться сильнее, разумеется. Не ждать же, пока кто-то придет и спасет мою задницу? Я бы и рад, чтобы моим папашей был Хокаге, но имеем то, что имеем!
По какой-то причине после этих слов взгляд старика на мгновение стал виноватым. Но он быстро взял себя в руки, закинул ногу на ногу и снова приложился к бутылке. На его щеках проступил еще более яркий румянец.
— И то верно.
— Ну так что? — Хидэки снова посмотрел на него с нескрываемым раздражением. — Вы пришли среди ночи только для того, чтобы проверить, был ли я на полигоне? Теперь вы знаете — я был. Можете уходить? Мне нужно расти, а без нормального сна и питания это невозможно.
Старик поперхнулся вином. Услышав, что его фактически выставляют за дверь, он мгновенно вернулся в свой привычный режим ворчливого тирана.
— Что за чушь ты несешь?! Когда я был в твоем возрасте, я уже три дня и три ночи без перерыва сражался с Учихами, и ничего, не помер...
На середине фразы дед осекся, поняв, что сболтнул лишнего. Его лицо на миг помрачнело, он хотел было что-то исправить, но, увидев задумчивое выражение лица Хидэки, лишь махнул рукой и снова отпил из бутылки.
«Ладно, рано или поздно всё равно бы узнал», — пронеслось у него в голове.
— Короче. В твоем возрасте важно не только "расти ввысь", но и развивать тело. Ни один великий шиноби не стал таковым, просто высыпаясь по ночам и надеясь на чудо.
Старик поднялся на ноги и направился к выходу.
— Тебе крупно повезло, пацан... Я вижу, что у тебя есть талант к контролю чакры, да и хитрости тебе не занимать — для ниндзя самое то. Если реально хочешь стать сильнее, приходи завтра на полигон до рассвета. Но если боишься не выспаться и остаться коротышкой — сиди дома.
Старик издал сухой смешок и растворился в ночном воздухе так же внезапно, как и появился. Хидэки даже не успел заметить, какую технику он использовал. Впрочем, это было уже неважно.
Сердце мальчика бешено колотилось от возбуждения.
— Сенджу... Это точно Сенджу!
— Этот старик — из клана Сенджу!
Он старше самой Конохи, старше Хирузена Сарутоби и Косуке, и он сражался с Учихами еще в те времена... Кем еще он мог быть?
Но оставался один вопрос: что именно этот старик в нем разглядел?
Хидэки криво усмехнулся. Сначала Минато отдает Расенган за полусырую технику водорода, потом Орочимару одаривает вниманием, а теперь еще и "дедушка" из Сенджу нарисовался. А у него, оказывается, неплохие связи завязываются?