Глава 13. Жертва вымогательства
?
Старик сокрушенно бил себя в грудь и рыдал так надрывно, что Обито и Хидэки невольно почувствовали, как их собственные сердца сжимаются от острого чувства вины.
В голове Хидэки уже вовсю разворачивалась масштабная драма. Он гадал, какая же невероятная, полная слез и героизма история любви стояла за этим деревом, раз старик убивался по нему так сильно?
«В тот год ему было восемнадцать... И ей тоже было восемнадцать...»
Хидэки стало не по себе. Честно говоря, даже когда вчера он взорвал кузена Учихи Бэйина до состояния глубокого обморока, он не нервничал так сильно.
— Хидэки, что нам теперь делать? — Обито, в своем репертуаре, включил режим «сто тысяч почему».
Хидэки и сам чувствовал, как пухнет голова.
— А что тут сделаешь? Совершил ошибку — признай, получил взбучку — стой смирно... Жди теперь.
Услышав это, Обито понуро вздохнул. Он пошарил в кармане и, выудив оттуда банкноту в сто рё, протянул её другу.
— Это все мои деньги на жизнь в этом месяце... Не знаю, хватит ли на компенсацию. Эх!
Хидэки взял купюру и замер. Выражение его лица стало сложным. Очевидно, дело было вовсе не в деньгах, иначе старик не рыдал бы так горько. Скорее всего, это дерево он посадил вместе со своей покойной женой еще в юности, и теперь оно оставалось единственной ниточкой, связывавшей его с прошлым.
Глядя на заходящегося в плаче деда, Хидэки тяжело вздохнул.
«Ничего не поделаешь, придется выкручиваться».
Хотя на душе скребли кошки, он всё же был ребенком — по крайней мере, в глазах окружающих. А у детей есть свои, уникальные методы решения проблем и особое, детское «обаяние».
Хидэки тут же достал из кармана пачку банкнот. К слову, ниндзя, который на днях приносил ему содержание, явно что-то перепутал и выдал в два раза больше положенного. Так что в этом месяце его бюджет был даже солиднее, чем у Обито, за спиной которого стоял целый клан с налаженной экономикой.
У него было целых сто пятьдесят рё. Вместе с деньгами Обито выходило ровно двести пятьдесят.
— Дедушка... — Хидэки постарался придать своему голосу как можно больше детской невинности и чистоты. — Мы правда не нарочно. Это все наши деньги, которые мы копили очень долго. Возьмите их, пожалуйста, и не плачьте больше...
Стоит признать, это сработало. Старик мгновенно перестал рыдать. Он утер слезы и с видом глубочайшей скорби принял деньги.
— Ох, старуха моя... — пробормотал он.
Под ошарашенным взглядом Хидэки дед с невероятной скоростью пересчитал купюры и ловко спрятал их за пазуху. Движения были настолько отточенными, а смена настроения — естественной, что мальчик невольно заподозрил: а не стал ли он жертвой банального вымогательства?
Однако Хидэки случайно заметил под курткой старика сетчатую кольчугу, а на поясе — протектор Конохи. Это подтверждало, что перед ними ниндзя. Значит, вроде как не мошенник.
Хидэки мысленно вздохнул. По идее, в Конохе сломать дерево во время тренировки — дело житейское. Коноха, будучи скрытой деревней самой богатой страны, ни в чем не знала нужды, а уж в лесах — тем более. То, что он смог свалить дерево Расенганом, вообще-то должно было вызывать гордость. Если бы это увидел Шимура Данзо или Хирузен Сарутоби, они бы, вероятно, тут же признали в нем гения и взяли под крыло.
— Дедушка? — осторожно позвал Хидэки, видя, что старик вроде как пришел в себя.
В ответ он получил крайне подозрительный и колючий взгляд.
— И что? Ты думаешь, несчастными двумя сотнями с половиной рё можно откупиться от старика? Ты хоть знаешь, что это за дерево? Проклятые мальчишки!
— ... — Хидэки не нашелся, что ответить.
Неужели его «детское очарование» дало осечку? Не может быть, ему еще и шести нет, голос даже не начал ломаться.
— В общем так: зовите своих родителей, этот разговор еще не закончен! — Старик перевел взгляд с Хидэки на Обито, и его глаза на мгновение задержались на символе веера Учиха на воротнике мальчика. В них промелькнуло явное отвращение. — Еще и щенок из Учих... Отлично! Учихи не бедствуют. Возвращайся и передай своему главе клана: я буду ждать здесь!
Старик явно вошел в азарт. Хидэки нахмурился. Теперь он был почти уверен — их нагло разводят.
Обито же, услышав про главу клана, моментально взвился.
— Да из-за какого-то дерева?! — закричал он, комично размахивая руками. — Вы просто придираетесь!
Хидэки внутренне ахнул: «Дело дрянь». Развод разводом, но сила этого старика была очевидна. Он хотел остановить Обито, но было уже поздно.
— Да, я придираюсь именно к вам, Учихам! — рявкнул старик. — Из-за вас в Конохе дышать нечем, а теперь даже сопляки смеют мне дерзить! Хочешь, чтобы я всыпал тебе так, что родная бабка не узнает?
— Чего-о?! Думаешь, я тебя боюсь, старый хрыч... М-м-м!
Хидэки наконец удалось схватить Обито. Он отчаянно замигал этому упрямцу, пытаясь его успокоить, а затем силой пригнул голову друга, заставляя его поклониться вместе с ним.
— Простите, дедушка, это действительно наша вина. Скажите цену, и мы сходим за деньгами.
Хидэки вел себя предельно вежливо, после чего строго посмотрел на Обито:
— Учиха Бэйин, успокойся! Ты что, забыл, чему нас учил учитель? Совершил ошибку — имей мужество признать её, ясно тебе?
Обито опешил от такого обращения, но из чистого доверия к другу инстинктивно кивнул.
— Хм! А у тебя, малец, есть голова на плечах, — хмыкнул старик. — Жаль только, что связался с этим из Учих.
Он махнул рукой, прогоняя их.
— Живо за родителями... Учиха Бэйин, я запомнил твое имя. Даю вам час. Если я вас не увижу, я заявлюсь прямо в Полицию Конохи! Заодно посмотрю, что за фрукт нынешний глава клана Учиха!
Хидэки похолодел. «Кто этот старик на самом деле? Судя по тону, он какая-то важная шишка!»
Но раздумывать было некогда. Главное — делать ноги! Мальчишки припустили так, будто за ними гнались демоны.
Хидэки нервничал. Он перерыл всю свою память, но так и не смог вспомнить ни одного великого ниндзя этого периода, который был бы в таком возрасте.
«Ниндзя, на вид старше, чем Хирузен Сарутоби, и люто ненавидит Учих... Боже мой, неужели это...»
У него появилось очень нехорошее предчувствие.
— Пха-ха-ха! Ну ты даешь, Хидэки! — Обито наконец не выдержал и расхохотался. — Теперь этому придурку Учихе Бэйину точно крышка! Он даже не поймет, за что его прихлопнули! Ха-ха!
Но радость была недолгой. Лицо Обито застыло, как и лицо Хидэки. Они почувствовали порыв ветра, а в следующий миг — знакомое чувство невесомости. Их снова бесцеремонно подняли за шиворот!
Можно было даже не оборачиваться. Это снова был тот старик.
— Вы правда думали, — прошипел он им в уши, — что старого лиса так легко обвести вокруг пальца? А?!
Бам!
Их с силой швырнули на землю. Не настолько, чтобы покалечить, но достаточно, чтобы искры из глаз посыпались. Хидэки почувствовал, как в голову хлынул поток информации — его клоны, оставленные в академии, развеялись от удара старика.
«Всё, приплыли», — подумал Хидэки. Но Обито уже не мог сдерживаться.
— Хидэки, беги! Я задержу этого противного старикашку!
Хидэки показалось, что он где-то это уже слышал. Ах да, когда они встретили Минато, Обито выдал то же самое. Что ни говори, а Обито был настоящим другом — в беде не бросит.
Хидэки решил, что терять уже нечего.
— Ты один с ним не справишься, я помогу!
Личность старика на время отошла на второй план. Да! Это было уже неважно! Хидэки тоже закипал. Когда тебя дважды подряд поднимают за шкварник, как облезлого котенка — это уже вопрос чести!
И вот, спустя две минуты.
На пустой лужайке, среди буйной зелени, из земли торчали две маленькие головы. Нет, это были не редкие виды растений, а двое юных бунтарей.
— Старик, а ну выпусти меня! Великий Обито-сама поджарит тебя Огненным Шаром в два счета! — Обито, раскрасневшийся от ярости, истошно орал.
Старик лишь насмешливо хмыкнул. Не удостаивая их ответом, он уселся неподалеку, достал маленькую фляжку с саке и принялся с комфортом потягивать напиток. Это зрелище еще больше взбесило Обито — он извивался всем телом, пытаясь буквально выпрыгнуть из земли.
А вот взгляд Хидэки стал потрясенным. Гнев улетучился, уступив место холодному расчету. Личность старика стала для него очевидной.
Это время. Этот возраст. Ненависть к Учихам. Трепетное, почти священное отношение к «дереву».
Всё указывало на одну-единственную фамилию. Фамилию, которую в Конохе начали потихоньку забывать...
Сенджу.