Глава 101. Завершение экзамена на чунина
Три дня спустя.
Финальный этап экзамена на чунина начался строго по расписанию. Арена была всё той же, что Хидэки помнил по своим смутным видениям будущего, но сейчас она дышала жизнью. Трибуны ломились от зрителей, воздух был пропитан азартом и предвкушением.
В Конохе экзамен на чунина всегда был событием грандиозного масштаба. Здесь собрались не только шиноби из великих кланов, но и толпы обычных горожан, жаждущих зрелищ. Несмотря на то, что на границах гремела война, внутри деревни царила атмосфера праздника.
— Всего-то семь пар участников... Стоило ли ради этого поднимать такой шум? — пробормотал Хидэки, поудобнее устраиваясь на скамье для ожидающих.
И действительно, участников осталось всего ничего. Причём четыре группы из семи представляли Коноху. Скрытый Песок умудрился протащить двоих, и среди них была та самая любительница покружиться на месте — Пакура. «Ей чертовски везёт», — подумал Хидэки.
Команды из Скрытого Камня и Скрытого Облака были полностью разгромлены или отсеяны ещё на этапе письменного теста. Из Скрытого Тумана пробилась только Теруми Мэй со своими напарниками, и Хидэки подозревал, что даже если бы она провалилась, её бы так просто не отпустили. Остальные мелкие деревни оказались подставными фигурами Данзо, которых Седьмая команда благополучно «зачистила» в лесу.
Кстати, о Данзо. Странно, но после того сокрушительного поражения он даже не попытался предъявить Хидэки претензии. А ведь мальчик готовился к худшему.
— Первая пара! Коноха: Хатаке Какаши! Против! Скрытый Туман: Чинсуи Рюя! — зычный голос судьи разнёсся над ареной. — Участникам выйти на поле!
Под оглушительный рёв трибун Какаши поднялся со своего места. В этот миг тысячи глаз были прикованы только к нему.
— Смотрите! Это же сын господина Белого Клыка!
— Такой маленький... Неужели он уже готов стать чунином? Впрочем, чего ещё ждать от наследника Хатаке!
— Вперёд! Покажи им!
Популярность Какаши — а вернее, слава его отца — зашкаливала. Хидэки невольно залюбовался этим моментом. В ином мире Белый Клык, затравленный односельчанами, выбрал смерть, чтобы защитить сына от позора. В этом же мире всё было иначе. Благодаря поддержке, наставлениям и, чего уж греха таить, своевременному «пинку» со стороны Хидэки, Сакумо Хатаке не просто выжил — он снова стал легендой.
Куми уже успела всё рассказать. Она больше не была инструментом «Корня». Теперь она официально числилась в Анбу и подчинялась напрямую Белому Клыку. Нападение на Пакуру списали на «досадное недоразумение». Очевидно, это была часть какой-то большой игры, в которой Сакумо получил свои дивиденды. Какие именно — Хидэки не знал, да и не особо стремился.
Главное было в другом: теперь в Конохе у него была «крыша». По мелким вопросам можно было обратиться к Белому Клыку, по крупным — к Кушине. С такой поддержкой можно было открывать дверь в кабинет Хокаге ногой.
Минато? «Ну, Минато сейчас занят ролью "мальчика на побегушках" на фронте, так что пока обойдёмся без него», — усмехнулся про себя Хидэки.
— Ну, я пошёл, — бросил Какаши, сверкнув своими вечно сонными глазами. В его голосе не было ни капли волнения, только привычная лень.
— Удачи, — лениво отозвался Хидэки.
Не то чтобы Седьмая команда была заносчивой... Просто после того, как они выживали под тренировочными ударами Кушины, обычные сверстники казались им не более чем тренировочными манекенами.
Как только Какаши ступил на песок арены, крики стали ещё громче. Это явно задело Обито. В его глазах читалась смесь зависти и жгучего желания доказать, что он ничем не хуже.
— Отлично... Надеюсь, мой противник будет посильнее. Я разделаюсь с ним быстрее, чем Какаши со своим, и тогда все увидят, кто здесь настоящий лидер! — Обито решительно сжал кулаки, его взгляд горел фанатичным огнём.
Как и ожидалось, бой Какаши закончился, не успев толком начаться. Шиноби Тумана, видимо, имел весьма отдалённое представление о стиле клана Хатаке. Вместо того чтобы держать дистанцию, он решил навязать ближний бой.
Какаши сделал всего два движения. Первым ударом меча он выбил кунай из рук противника, а вторым приставил лезвие к его горлу. Всё было сделано так изящно и непринужденно, что трибуны на мгновение замолкли, прежде чем взорваться новым восторженным воплем. Какаши просто развернулся и пошёл прочь, даже не взглянув на поверженного врага.
Хидэки окинул взглядом вип-ложу, но так и не смог найти там фигуру Сакумо. Видимо, Белый Клык предпочитал наблюдать из тени.
Прошло ещё два поединка, и настал черёд Обито. Его противник тоже был из Конохи. Хидэки поначалу подумал, что это очередной хитрый ход старейшин против Учиха, пока не увидел имя оппонента: Хьюга Маэбиро. Представитель клана, который гордо именовал себя сильнейшим в деревне.
Шаринган против Бьякугана. Это было зрелище, ради которого многие и пришли сегодня.
— Хьюга, значит... — пробормотал Хидэки. До сих пор ему не доводилось сталкиваться с ними в открытом бою. Да и остальным членам команды тоже.
Он хотел было посоветовать Обито держать дистанцию и полагаться на ниндзюцу, но не успел — Обито, обменявшись коротким хлопком ладоней с Какаши, уже унёсся на арену. Глядя на его энтузиазм, Хидэки лишь вздохнул. Нынешний Обито был на голову сильнее своей версии из оригинальной истории.
Бой начался. Хьюга двигался безупречно. Его Мягкий Кулак был быстр и точен, каждый выпад нёс в себе угрозу заблокировать каналы чакры. Но Обито сегодня был настроен на шоу. Вместо того чтобы использовать свою коронную Стихию Огня, он выхватил кунай и ввязался в ближний бой!
— Вот идиот! — прошипел Какаши, наблюдая за этим безумием.
Однако Хидэки заметил кое-что другое. Обито действовал на удивление хитро. Когда они сражались вместе, он всегда лез на рожон, зная, что Какаши поддержит, а Хидэки прикроет мощным залпом Стихии Водорода. Но в одиночку Обито оказался куда расчетливее, чем казался. Не зря же у него появился такой преданный фанат, как Шисуи!
Обито крутился волчком, его движения казались размашистыми и неосторожными, но Хьюга никак не мог нанести решающий удар. А затем Шаринган начал делать свою работу. Динамическое зрение Учиха постепенно считывало ритм противника.
В какой-то момент Обито резко убрал кунай в кобуру и развёл руки в стороны, что-то насмешливо выкрикнув. Хидэки не слышал слов, но готов был поспорить, что это было нечто вроде: «Твои движения для меня — как замедленная съемка».
Разъярённый Хьюга взвинтил темп. Его удары стали еще яростнее, но техника была однообразной. Против пробуждённого взора Учиха это было фатально. Даже если этот Учиха был не самым гениальным стратегом.
Бой закончился тем, что юноша из клана Хьюга просто выдохся, не в силах пробить защиту Обито. Хотя Учиха потратил на победу гораздо больше времени, чем Какаши, он сорвал не меньше аплодисментов за свою стойкость и дерзость.
Вернувшись на трибуну, Обито выглядел слегка помятым, но довольным.
— Чёрт, это было близко... — прошептал он, тяжело дыша. — Надеюсь, Какаши не заметил, как у меня поджилки тряслись.
Хидэки, уже собиравшийся похвалить друга, лишь закатил глаза.
Прошло ещё несколько схваток. Наконец, пришло время Хидэки.
Его противником оказался шиноби из Конохи — долговязый парень, не принадлежащий ни к одному известному клану. Обычный талантливый простолюдин. Хидэки повезло: он разминулся и с Пакурой, и с Теруми Мэй.
Когда он вышел на арену, шум трибун заметно поутих. Зрители не ждали ничего особенного от неприметного мальчика без громкой фамилии.
— Что ж, так даже лучше, — усмехнулся Хидэки. Лишнее внимание ему было ни к чему.
Он посмотрел на противника, который уже нёсся на него с занесённым кунаем, и просто сжал кулак.
[Сила Тысячи Рук]
, активация!
БУМ!
— Ой-ой... — выдохнул кто-то на трибунах.
— Победитель — Хидэки из Конохи! — объявил ошарашенный судья.
Под гробовое молчание стадиона Хидэки спокойно отряхнул пыль с одежды. Его противник лежал без сознания в центре свежевырытого кратера внушительных размеров.
Быть «обычным» шиноби — это тоже своего рода искусство.