Глава 108
"Отступление!"
Раса стиснул зубы, отдавая приказ об отступлении с гневом и неохотой. В тылу были проблемы, и если он продолжит слепо продвигаться вперед, поражение будет неизбежным.
Войны между ниндзя тоже потребляют ресурсы, и немаловажно. Если оставить в стороне базовое оружие, такое как сюрикены и кунаи, одно только использование взрывных печатей может истощить запасы в бою. Если бы пополнение запасов не могло идти в ногу со временем, можно было бы легко понести значительные потери.
Тем более, что основная часть сил в войне ниндзя состоит из Чунинов и Генинов, у которых нет большого количества чакры. Взрывные печати, служащие заменой некоторых техник ниндзя С-ранга, становятся лучшим вариантом дополнения техник ниндзя. Без взрывных печатей Чунину и Генину было бы трудно вести продолжительный бой.
Помимо взрывных меток, важное значение также имеют восстановительные лекарства. Отсутствие таких припасов серьезно снижает выносливость ниндзя в бою.
Таким образом, при прекращении поставок на достаточный период численное преимущество может стать недостатком, когда хорошо снабжаемая сторона будет преследовать другую.
Раса не мог пойти на такой риск. Ему пришлось перенести поле боя обратно в Страну Ветра, чтобы сократить линию снабжения и облегчить логистическую нагрузку.
Увидев отступление Расы, Орочимару немедленно повел свои силы вперед, возвращая ранее утраченную территорию. Боевой дух стороны Листа значительно возрос.
«Арагами Кёму должен умереть!»
Раса в ярости повторил эту фразу бесчисленное количество раз в лагере.
Успокоившись, он спросил: «Чиё, как ты думаешь, что нам следует делать?»
«Полностью покинуть Страну Огня, отступить обратно в Речную Страну и создать противостояние с силами Орочимару».
«Эта территория была завоевана с большим трудом, и отдать ее сейчас означало бы напрасно потратить все наши усилия!» Раса явно не хотел. «Чиё, я все еще думаю...»
- Казекаге, - прервала его Чиё. «Война с Листом длится всего меньше четырех месяцев. Исходы нескольких сражений или затягивание конфликта не являются для нас существенной потерей.
Не забывайте, что три другие крупные скрытые деревни все еще точат свои ножи. Если мы протянем это без значительных потерь в ниндзя или ресурсах, мы в конечном итоге выиграем эту войну».
Чиё видела вещи ясно, поскольку сама пережила Вторую Великую Войну Ниндзя.
«Тащите, не показывайте никаких слабостей, стремитесь истощить военную мощь Листа, особенно их элитных ниндзя. Мало-помалу мы можем измотать их. В нынешней ситуации крупномасштабные перемещения войск нецелесообразны. Мы следует выбрать элитные стычки на фронте и крупномасштабные окружения в тылу, чтобы измотать передовые силы Орочимару и одновременно устранить шипы на нашей стороне.
Этот устойчивый и безопасный подход, несомненно, будет эффективным».
Возможно, Раса и не обладал такой стратегической или политической проницательностью, как Чиё, но он был убедителен и не слишком упрям.
Поразмыслив, хотя и с неохотой, Раса решил последовать совету Чиё.
- Давай сделаем, как предлагает Чиё.
Затем он спросил: «Чиё, мне следует повести войска назад, или ты лично отправишься в путь?»
«Проблема того, что Кёму ускользнул из наших рук, возникла из-за меня, поэтому я возьму на себя ответственность».
Чиё решила лично возглавить силы, чтобы окружить Кёму и его команду. «Был первый раз и второй раз, но я не позволю такому случиться в третий раз!»
- Тогда я оставлю это тебе, Чиё. Раса встал. «Я организую организованный отход войск фронта. Если вам что-нибудь понадобится, просто дайте мне знать».
Чиё кивнула, не говоря ни слова, и вышла из палатки вместе с Расой, пока каждый из них приступал к своим делам.
«Фронтовые силы Песка снова в движении».
«Похоже, они планируют покинуть нашу территорию и отступить обратно в Речную страну», - задумалась Цунаде. «Кажется, Песок намерен нас измотать».
«Но для них это лучший вариант действий, и он представляет собой неразрешимую проблему для нас», - сказал Орочимару, стиснув зубы. «Цунаде, я планирую отозвать все отряды ниндзя в Речной Стране, и заставить Кёму продолжать служить занозой в Стране Ветра».
«Ты отказываешься от Кёму?!» Цунаде была в шоке.
Орочимару сохранял стоическое лицо. «Их движения прояснили их стратегию - они явно готовятся к окружению наших отрядов, беспокоящих их тылы. Учитывая, что наш и без того ограниченный личный состав и учитывая, что все отряды в тылу врага состоят из элиты, дальнейшее истощение без подкрепления из деревни будет оставят нас беззащитными, когда Пески начнут крупное наступление.
Отзыв отрядов из Речной страны, сохраняя при этом Кёму как занозу на глазу, не только сохраняет наши элитные силы, но и отвлекает часть внимания Песка. Это беспроигрышная ситуация, которая приносит нам пользу».
Цунаде закусила губу, все еще не соглашаясь. «Но отказ от Кёму означает, что нам не хватит команды, способной в будущем постоянно разрушать и совершать набеги на тылы Песка.
Более того, Кёму полон потенциала и со временем может стать ниндзя, способным выстоять самостоятельно, даже превзойдя Сакумо в силе.
Жертвовать Кёму ради краткосрочной выгоды - недальновидно и глупо ради будущего!»
«Мы не бросим его», - Орочимару покачал головой. «Мы просто не можем предложить больше помощи. Более того, я не приказывал Кёму оставаться в Стране Ветра без возможности отступления.
Он может уйти в любой момент, и я найду кого-нибудь, кто поможет ему».
Разве это не просто самообман? Цунаде хотела продолжить спор, но Орочимару остановил ее. «Мы должны верить в Кёму. Если он сможет прорваться из окружения Песка снова и снова, он наверняка сможет сделать это и на этот раз.
Не забывайте, Кёму может вызвать Итикишимахимэ из Рючидо. С ее помощью обмануть врага не составит труда».
Услышав это, Цунаде вздохнула и прекратила спор. Однако после паузы ей все же хотелось продвинуться немного дальше, чтобы оказать как можно больше помощи на фронте.
«Я думаю, нам следует немедленно начать наступление на передовые силы Песка. Заставив их почувствовать давление на поле боя, они не смогут сосредоточить все свои силы на окружении наших отрядов в тылу».
«Это все, что мы можем сделать», - согласился Орочимару. «Но я не могу гарантировать эффективность. Если Пески полны решимости, наши усилия могут не иметь большого значения».
«Мы сделаем все, что в наших силах...» Настроение Цунаде было несколько унылым. «Если бы не острая нехватка кадров, все было бы не так плохо».
«Мы будем тянуть столько, сколько сможем. Я верю, что в будущем нас ждет поворотный момент в войне».
"Будем надеяться."
Покачав головой, Цунаде повернулась, чтобы уйти. Орочимару тоже не бездействовал, немедленно организовав личный состав для преследования неуклонно отступающих передовых сил Песка.
Как сказала Цунаде, чем больше они смогут истощить силы Песка, тем лучше это будет для будущего войны.
Роран...
После нескольких дней путешествия Кёму и его команда прибыли сюда за припасами, прекрасно замаскированные и не вызывающие подозрений.
- На что вы смотрите, капитан?
«Ничего особенного, просто нахожу Рорана совершенно уникальным», - Кёму покачал головой, двигаясь дальше. «Может быть, после окончания войны или когда будет возможность, я вернусь в гости».
Команда не стала давить дальше, и Кёму не объяснил, что сделало Рорана таким особенным.
Однако жилы дракона были заманчивой силой, которую он стремился использовать - не для путешествий во времени, а ради чакры, которую они содержали. У него не было сожалений о прошлом или ожиданий на будущее, которые делали путешествия во времени привлекательными.
Отложив свои мысли, Кёму начал чувствовать изменения в своем теле. С момента приобретения нового пассивного навыка прошел почти месяц.
Помимо уничтожения полевого госпиталя ниндзя Песка, Кёму сам не убил много ниндзя Песка, не полностью используя пассивку.
Не то чтобы он этого не хотел; просто ниндзя Песка было слишком много, и риск быть побежденным - не лучший выбор.
С момента прибытия в Страну Ветра Кёму занял оборонительную позицию, каждый аспект его физической формы увеличился почти втрое: сильнее, быстрее, энергичнее и с большим количеством чакры.
Однако это были только основы. Полная реализация этих улучшений в мощи потребовала бы времени, которого во время войны было мало.
«Сейчас я как бы завидую Какаши и Обито», - размышлял Кёму. «Они, вероятно, все еще наготове в деревне. Если бы это был я, я бы определенно был сильнее, чем сейчас».
Прежде чем он успел остановиться, у его ног появилась змея-посланник - это было сообщение от Орочимару.
Первый взгляд Кёму, держащий в руках отчет, вызвал у него разочарование.
«Я стал расходным материалом?!» он выругался про себя. Даже если бы причины были вескими, не могли бы они запросить подкрепление в деревне, особенно учитывая, что три другие крупные скрытые деревни все еще находятся в страхе?
Выражение его лица заметно потемнело, когда он быстро сформулировал план.
«Все, стоп. Планы меняются».
- Капитан, что случилось?
Кёму решил не скрывать правду. «Пески изменили свою стратегию. Они больше не стремятся к быстрой победе, а планируют укрепить свой тыл и постепенно подорвать наши элитные силы.
Чтобы сохранить больше нашей элиты, Орочимару отозвал все отряды ниндзя из Речной Страны.
Мы, находящиеся глубоко в тылу врага, привлечем все внимание Песка. Дело не столько в том, что Пески окружают нашу элиту, сколько в том, что они окружают нас».
"Что?" Рен и остальные не поверили. «Так не должно быть...»
«Пески не глупы, и эта война позволяет им затягивать дела, чего мы не можем себе позволить», - объяснил Кёму. «Пески сражаются не в одиночку, мы сражаемся на нескольких фронтах. Преимущество явно на их стороне.
Хоть я и не согласен с решением Орочимару, это реальность».
«Капитан, мы последуем вашему примеру», - тут же выразил поддержку командир отделения.
"Спасибо за ваше доверие."
Кивнув, Кёму отдал приказы. «Отступаем в Роран. Поскольку мы не можем уйти сразу, давайте используем это время, чтобы отдохнуть и отпраздновать Новый год в чужой стране».
Кёму сначала рассердился, но вскоре не проявил никаких признаков паники.
Зачем паниковать? На самом деле он был в некоторой степени доволен.
Раньше он беспокоился о том, что из-за войны у него не будет времени исследовать драконьи вены Рорана. Теперь Орочимару непреднамеренно предоставил достаточно времени.
Это было неожиданное благо, хотя и сопряженное с риском. Но Кёму не торопился. С помощью Итикишимахиме решить эту проблему не составит труда.
Ему также было любопытно узнать о какой-либо связи между «драконом» в венах дракона и «драконом» в Рючидо.
Когда он собирался повернуть назад, Рен выразил обеспокоенность.
«Капитан, разве мы не заметили в Роране каких-то подозреваемых ниндзя разведки Песка во время нашего последнего пополнения запасов? Они нас не заметили, но я волнуюсь...»
«Преврати их в одного из нас», - предложил Кёму. «Кроме того, мы не планируем долго оставаться в Роране. У меня есть план».
Рен кивнул, следуя за Кёму обратно к Рорану.
Маскировка была необходима, а с таким количеством новых лиц они не могли просто прогуляться по Рорану открыто.
Решив сделать смелый шаг, Кёму повел свою команду во дворец королевы в Роране.
Однако семьдесят человек были слишком заметными, и их присутствие неизбежно было бы обнаружено, если бы было достаточно времени.
Потребление еды и воды само по себе выдало бы их.
Когда наступила ночь и все погрузились в глубокий сон, Кёму призвал Итикишимахимэ, тысячелетнюю лоли, используя технику призыва.
Из-за нарушения сна Итикишимахиме была в плохом настроении, на грани того, чтобы наброситься.
«Арагами Кёму, тебе лучше иметь для этого вескую причину, иначе...»