Глава 93. Встреча с Якуши Кабуто
— Кагура-кун.
— Мы слишком долго здесь задерживаемся.
Учиха Итачи в очередной раз проигнорировал предупреждение Акихары Кагуры. Как и большинству представителей клана Учиха, ему была присуща особая упрямая одержимость, из-за которой он полностью пренебрегал советами Акихары Кагуры.
Когда их отряд отправился в путь к Стране Земли, в лес проник клан Кагуя, также известный как клан Такетори. Обнаружив, что оборонительные линии Страны Травы полностью исчезли, эти безрассудные шиноби, даже не задумываясь о возможных ловушках, немедленно атаковали и захватили опустевшую Деревню Скрытой Травы.
Много лет назад могущественный Учиха Мадара, возглавлявший более воинственный клан Учиха, вытеснил клан Кагуя в Страну Воды. С тех пор Кагуя постоянно искали место для поселения, но из-за их природной агрессивности другие скрытые деревни отказывались их принимать. Они даже обсуждали возможность нападения на Деревню Скрытого Тумана. Теперь же, придя как наёмники для атаки на Страну Травы, они явно преследовали более амбициозную цель — возвращение в мир шиноби.
Наконец у клана Кагуя появилось собственное пристанище. Пусть эта страна была небольшой, для них она стала долгожданным домом, и они немедленно отправили гонцов привести остальных членов клана из Страны Воды.
В башне Хокаге Конохи эти события вызвали серьёзное беспокойство. Весь мир шиноби знал о воинственной природе клана Кагуя, и многие опасались, что эти безрассудные шиноби, не рассчитав своих сил, могут внезапно напасть на Коноху.
— Пусть Хьюга отправится с дипломатической миссией, — предложил Сарутоби Хирузен, прекрасно знавший историю кланов эпохи Воюющих государств. — Если память мне не изменяет, клан Хьюга — дальние родственники клана Кагуя?
Подобно тому, как были связаны кланы Сенджу и Узумаки, кланы Хьюга и Кагуя состояли в родственных отношениях, между ними даже поддерживались традиционные аристократические связи, как в эпоху Воюющих государств.
— Хм... — Шимура Данзо, как обычно, выразил несогласие с разумным предложением Сарутоби Хирузена. — Клан Кагуя рано или поздно создаст проблемы. Лучше позволить мне найти способ избавиться от них...
— Данзо, ты слишком радикален, — Сарутоби Хирузен покачал головой и, достав свою курительную трубку, выпустил клубы дыма. — Многие ситуации, если правильно их направить, могут принести Конохе больше пользы. Кстати, ты говорил в прошлый раз с Итачи? Он согласился помочь нам повлиять на отношение клана Учиха к Конохе?
— Узнаем, когда этот малыш вернётся из Деревни Скрытого Камня, — Шимура Данзо прищурился, довольный своей проверкой Учихи Итачи. — Если он согласится стать нашими глазами и ушами, с делами клана Учиха будет гораздо проще разобраться.
Страна Земли представляла собой территорию, состоящую из скалистых гор. Такой рельеф, с одной стороны, затруднял связь Деревни Скрытого Камня с внешним миром, а с другой — значительно снижал вероятность вторжения. Деревне достаточно было охранять узкие проходы: если не считать возможность нападения с побережья, другим деревням было крайне сложно атаковать по суше, а попытка продвинуться вглубь территории грозила полным уничтожением армии.
Расположение Деревни Скрытого Камня славилось своей неприступностью — её окружали плотные ряды крепостных скал, делая даже простое проникновение практически невозможным. Более того, эта деревня, вероятно, обладала самым многочисленным отрядом шиноби среди деревень Пяти Великих Стран.
Во время Третьей великой войны шиноби Деревня Скрытого Камня вела боевые действия на нескольких фронтах: они не только отправили войска атаковать Страну Огня, едва не прорвав её оборонительные линии, но и направили десять тысяч человек окружить отряд шиноби из Деревни Скрытого Облака. Если бы не Третий Райкаге, пожертвовавший жизнью, прикрывая отход, весь элитный отряд Деревни Скрытого Облака мог быть полностью уничтожен.
В этой деревне даже местные шиноби с трудом узнавали друг друга. Постоянно выполняя миссии для поддержания существования, многие из них за всю жизнь редко имели возможность снова встретить товарища, которого видели лишь раз.
Проникнув в Деревню Скрытого Камня, Якуши Кабуто непрерывно искал способы найти директора Якуши Ноно, также скрывавшуюся здесь. Он надеялся встретиться с ней хотя бы раз, чтобы рассказать о заговоре Шимуры Данзо и об Акихаре Кагуре, которого она забыла. К сожалению, времени было мало, и Якуши Кабуто даже не знал её кодового имени.
Если Якуши Ноно больше не скрывалась под видом странствующей жрицы, его неосторожные расспросы могли раскрыть её личность. Чтобы не раскрыть и себя, Кабуто приходилось жить обычной жизнью шиноби. Ситуация осложнилась, когда в деревне произошли беспорядки: джинчурики Пятихвостого, находясь под контролем Учихи Обито, попытался убить Третьего Цучикаге Ооноки, из-за чего вся деревня оказалась в изоляции на целую неделю.
К счастью, блокаду наконец сняли. Якуши Кабуто, опасаясь привлечь внимание, не осмеливался предпринимать активных действий и мог лишь продолжать выполнять миссии. В последнее время он работал в небольшом приграничном городке Страны Земли, сопровождая путников, полагая, что директор Ноно может появиться именно здесь — Коноха наверняка потребует информацию о происходящем в деревне и об Учихе Обито.
Его предположения оправдались — в городке обнаружился шифр для связи, оставленный разведчиками Конохи. Поспешив на встречу, Кабуто увидел черноволосого юношу.
— Учиха Итачи... — в душе Якуши Кабуто почувствовал облегчение. К счастью, пришёл именно он, а не Акихара Кагура.
Прибыв в Страну Земли, Учиха Итачи отправил Хатаке Какаши с остальными искать место для базы, а сам решил связаться с местными разведчиками. И удача улыбнулась — здесь оказался один из них.
Якуши Кабуто как ни в чём не бывало направился к Учихе Итачи, подошёл к юноше и внезапно схватил его за плечо, утащив в переулок!
— Я Якуши Кабуто, член разведывательного отдела, — эти слова заставили Учиху Итачи насторожиться.
Несмотря на то, что он услышал знакомое имя, Итачи не спешил доверять и тщательно обменялся секретными кодами разведывательного отдела Конохи, предназначенными для Якуши Кабуто.
— Подтверждение получено, — лицо Учихи Итачи наконец расслабилось. — Я прибыл запросить помощь разведчиков в расследовании информации о том, как Учиха Обито контролировал джинчурики Пятихвостого. У вас есть данные о его местонахождении?
— Кое-что знаю, — Якуши Кабуто поправил очки и понизил голос. — Когда джинчурики Пятихвостого Хан попытался убить Третьего Цучикаге Ооноки, тот немедленно его обезвредил. Ооноки обнаружил, что Хан находился под контролем Шарингана, и тут внезапно появился Учиха Обито. Третий Цучикаге попытался его захватить, но безуспешно. Обито сбежал, пригрозив в следующий раз полностью уничтожить деревню, чем вызвал гнев Ооноки.
Вся деревня была заблокирована на неделю, все искали следы Учихи Обито. На данный момент я ещё не выяснил результаты этой операции по поимке... Возможно, поймали... возможно, нет... Это секретная информация, известная только высшему руководству деревни. Я, как генин, не могу раздобыть никаких конкретных сведений. Лучше дайте мне ещё немного времени.
— Хорошо, — кивнул Учиха Итачи.
Такие вещи действительно нелегко выяснить. Услышав, что начальство даст ему больше времени, Якуши Кабуто немного расслабился. Пока Конохе нужна его информация, опасность для него и директора Якуши Ноно должна быть отложена.
— Кстати, — Учиха Итачи достал красный свиток и протянул его Кабуто, — это новое задание для тебя от Данзо-сама.
— Понял, — Якуши Кабуто взял свиток и, словно что-то вспомнив, спросил: — Да, хотел узнать об одном человеке. Как поживает Акихара Кагура в Корне? Помню, вы оба были участниками экзамена на чунина. Он прошёл экзамен?
Учиха Итачи заколебался. У этого разведчика явно слишком устаревшие сведения! Он не знал, стоит ли что-то говорить. Зная о близких отношениях между Якуши Кабуто и Акихарой Кагурой, он опасался, что если расскажет о присутствии Кагуры, они могут встретиться наедине, что нарушило бы правила разведывательного отдела Конохи.
Однако очень скоро эти размышления стали неважны.
— Якуши Кабуто, твои вопросы слишком невежливы, — Акихара Кагура незаметно появился рядом и как будто небрежно произнёс: — Стоящий перед тобой Учиха Итачи в будущем примет от Данзо-сама пост главы Корня. Спрашивать его об экзамене на чунина — разве это не бередит старые раны?
— Акихара Кагура! — лицо Якуши Кабуто исказилось от страха. Хотя он постоянно интересовался новостями о нём, но точно не хотел встретить его здесь, особенно в это время и в этом месте!
— Кагура-кун! — Учиха Итачи встал между ними. — Без разрешения запрещено вступать в личный контакт с членами разведывательного отдела, это нарушает положения Конохи, верно?
Взглянув на дрожащего Якуши Кабуто, он тихо добавил:
— Якуши Кабуто, ты можешь идти.
— Да, — Якуши Кабуто немедленно собрался уходить. Он не мог больше задерживаться, нужно было срочно найти директора! Зная о безграничной власти Акихары Кагуры в Корне, он не сомневался, что тот не станет соблюдать правила и не побоится убить их обоих.
Однако любопытство всё же взяло верх. Как это Учиха Итачи станет преемником Шимуры Данзо? Неужели старик скоро умрёт? И кем же на самом деле является Акихара Кагура?
— Не торопись уходить... — Акихара Кагура с интересом наблюдал, как Якуши Кабуто остановился, и с улыбкой произнёс: — Якуши Кабуто, ты ведь понимаешь, что означает моё появление здесь?
— Я знаю... — Якуши Кабуто медленно опустил голову, не в силах встретиться взглядом с собеседником.
Акихара Кагура удовлетворённо кивнул, окидывая взглядом красный свиток в руках своего старого знакомого.
— Вот и хорошо. Похоже, у тебя новое задание — иди, выполняй! А что касается наших с тобой дел... — он сделал многозначительную паузу. — Спешить некуда.
В глазах Акихары Кагуры, неотрывно следящего за встревоженным Якуши Кабуто, плясала насмешливая улыбка. Повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь едва слышным звуком капель холодного пота, медленно стекающих по лбу Якуши Кабуто.
— Раз уж пришёл, — продолжил Акихара Кагура, и его улыбка становилась всё шире, — то с теми, кого нужно увидеть, придётся встретиться, а кого нужно убить — придётся убить...
Учиха Итачи, наблюдая за этой сценой, всё больше убеждался, что ситуация гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд. Действительно ли отношения между Акихарой Кагурой и Якуши Кабуто такие хорошие, как утверждал Хатаке Какаши? Почему в каждом слове Акихары Кагуры сквозит едкая насмешка, и отчего Якуши Кабуто, заметив его здесь, настолько сильно испугался?
— Якуши Кабуто, ты можешь идти, — решительно произнёс Учиха Итачи, вставая между ними и давая Кабуто знак удалиться.
Якуши Кабуто застыл на месте, не смея пошевелиться. Его куда больше беспокоило не присутствие Учихи Итачи, а пугающее поведение Акихары Кагуры.
— Якуши Кабуто, ты свободен, — произнёс Акихара Кагура, и эти слова прозвучали для Кабуто как долгожданное помилование.
Когда Якуши Кабуто уже собирался покинуть место встречи, Акихара Кагура, не сводя глаз с Учихи Итачи, словно обращаясь именно к нему, произнёс:
— А сможет ли кто-то в будущем помешать мне убивать — это уже зависит от твоей удачи...