Глава 89. Последняя встреча с Орочимару
На следующее утро отряд собрался у ворот Конохи. Учиха Итачи, опасаясь, что младший брат устроит сцену при прощании, вышел из дома засветло и первым прибыл к месту сбора.
— Каким путём пойдём в Страну Земли? — спросил Акихара Кагура и, не дожидаясь ответа, тут же предложил: — Может, через Страну Дождя? Говорят, там до сих пор идёт гражданская война. По пути сможем прикончить парочку самоубийц, которые сами нарвутся...
— Идём через Страну Травы! — мгновенно отрезал Хатаке Какаши. Даже если он и рассматривал маршрут через Страну Дождя, то, услышав такие намерения Акихары Кагуры, сразу решил двигаться через мирную Страну Травы. Раньше, проходя через мост Каннаби, Какаши, возможно, испытывал бы печаль — ведь это было место гибели Учихи Обито. Теперь же, зная, что Обито жив, у него не было причин для грусти. Наоборот, это только сильнее укрепляло его решимость вернуть друга в Коноху!
— Вообще-то, через Страну Дождя тоже можно... — неожиданно поддержал предложение Кагуры Учиха Итачи. Возможно, из-за того, что накануне он получил от Шимуры Данзо приказ следить за Акихарой Кагурой, он чувствовал некоторую вину перед товарищем по команде. Даже его взгляд в сторону Кагуры был каким-то осторожным, выдавая в нём новичка в шпионском деле, который даже во время слежки испытывает стыд и неловкость.
— Почему ты соглашаешься с мнением Кагуры? — Хатаке Какаши с удивлением посмотрел на Итачи. — С твоим-то опытом ты должен понимать, что Страна Травы — самый подходящий для нас маршрут...
— Я... — Учиха Итачи задумался над ответом.
— Хех... — усмехнулся Акихара Кагура, решив выручить товарища. — Наверное, чувствует вину за то, что отнял мою жизнь? Вчера Данзо-сама пообещал тебе в будущем передать Корень под твоё руководство?
Лицо Итачи тут же приняло странное выражение. «Что за чушь! — подумал он. — Шимура Данзо вообще не имел таких намерений, он просто поручил мне быть шпионом!»
— Нет... это не так... — Итачи беспомощно покачал головой. — Я просто вчера спрашивал Данзо-сама, но он не выказал никакого намерения вернуть тебя в Корень...
— Не нужно скрывать от меня, — хмыкнул Кагура и с насмешкой произнёс: — Если чувствуешь себя виноватым передо мной, то когда займёшь место Данзо-сама, отдай мне должность главы Корня...
— А ну-ка успокойся! — Какаши стукнул Кагуру по затылку, затем повернулся к Итачи: — Не слушай его болтовню. Когда станешь главой Корня в будущем, просто позволь Якуши Ноно и Якуши Кабуто покинуть организацию...
Учиха Итачи удивлённо распахнул глаза. Эти два имени он только вчера вечером услышал впервые — это были те самые члены разведывательного отдела, с которыми ему предстояло связаться в Ивагакуре! Накануне Шимура Данзо передал ему три свитка, два из которых предназначались для членов разведки Якуши Кабуто и Якуши Ноно.
— Они... — Итачи было любопытно узнать об отношениях этих людей с Кагурой.
Какаши взглянул на притихшего Кагуру и, заметив, что тот не возражает, пояснил:
— Одна — директор приюта, которая вырастила Акихару Кагуру, другой — его друг из приюта.
— Мы с Якуши Кабуто не друзья! — тут же возразил Кагура.
— Примерно так, как я и сказал... — Какаши безразлично пожал плечами, впрочем, довольный тем, что Кагура больше не упоминает об убийстве Кабуто. — Поэтому когда в будущем унаследуешь позицию Данзо, сможешь позволить им покинуть Корень...
— Ах... нет... — Итачи поспешно замахал руками. — У Данзо-сама никогда не было намерения передать мне должность главы Корня, он просто поручил мне связаться с разведчиками...
В этом не было ничего секретного. Ведь Какаши и Кагура знали, что Шимура Данзо определённо научил Итачи, как связываться с членами разведки — это был приказ, отданный Сарутоби Хирузеном лично. Но о тайном испытании, которое он получил, рассказывать было нельзя. Итачи вспомнил содержание последнего свитка, прочитанного накануне вечером — убить человека, который появится в определённое время в определённом месте в Стране Земли. Он предположил, что, возможно, ему предстоит устранить врага, угрожающего внедрённым разведчикам.
— Рано или поздно... — Кагура равнодушно покачал головой и искренне посоветовал: — Просто не понимаю, что Данзо-сама нашёл в тебе особенного, ты даже слабее меня. Лучше поумней будь и поскорее уходи из Корня, а ещё лучше — держись подальше от Данзо-сама...
— Я буду стараться, — отказался от совета Итачи. Этот товарищ по команде никогда не поймёт, в каком положении он находится. Учиха Итачи ни за что не покинет Корень, он должен найти способ сохранить мир между кланом Учиха и Конохой.
— Ладно, нам пора выдвигаться, — произнёс Какаши, заметив в словах Кагуры насмешку. Впрочем, он тоже считал, что Итачи действительно стоило бы держаться подальше от Шимуры Данзо, жаль только, что такие решения не мог принимать простой командир отряда Анбу.
На всём пути территория Страны Огня выглядела исключительно мирной. Странным было то, что время от времени они встречали на дороге всё больше путников. Чем ближе отряд подходил к Стране Травы, тем больше людей им встречалось. Среди этих путников были даже целые семьи.
— Что происходит? — спросил кто-то из них.
После разведки Учиха Итачи доложил:
— Кто-то вторгся в Страну Травы! Страна Травы напала на маленькую страну, та не смогла противостоять и наняла клан Такетори для контратаки, из-за чего вся Страна Травы оказалась охвачена войной.
Клан Такетори всегда славился воинственностью, никто из них особо не утруждал себя размышлениями. Они любили странствовать по миру шиноби, время от времени выступая в роли наёмников, никогда не считаясь с мнением великих стран, и даже приказы Киригакуре их не волновали.
— Опять война... — покачал головой Какаши. — Думал, мы сможем избежать войны в Стране Дождя, но, похоже, от военного огня не уйти... — Он не хотел быть втянутым в конфликт и тихо распорядился: — Будем продвигаться осторожно, днём отдыхать, ночью идти, постараемся не привлекать лишнего внимания.
— Это не то, что мы можем решать... — пожал плечами Кагура, полагая, что этот проход через Страну Травы вряд ли будет мирным, особенно учитывая, что он собирался там задержаться.
Чтобы избежать обнаружения, Какаши решил, что отряд будет двигаться ночью и отдыхать днём, по возможности выбирая уединённые лесные тропы, чтобы не быть замеченными ни кланом Такетори, ни шиноби Травы.
Когда солнце только взошло, Какаши и Итачи расположились на отдых. Акихара Кагура, полный сил, настоял на том, чтобы порыбачить у реки, что не вызвало подозрений у обоих — этот товарищ по команде действительно очень любил рыбалку. К счастью, они не заподозрили неладного. Иначе Кагуре, вероятно, пришлось бы прибегнуть к другим методам, придумывая, как организовать похищение Итачи Орочимару и увести Какаши. По данным разведки Белого Зецу Авея, Орочимару находился поблизости.
У реки выползла маленькая белая змея. Эти создания, возможно, пришли из легендарной Пещеры Рьючи. Обладая мощными сенсорными способностями, они быстро распознали чакру Акихары Кагуры.
— Шшш шшш шшш... — прошипела змея, увидев Кагуру, и тихо скользнула в траву.
В полдень на поверхности воды вдруг появилась странная рябь. Внезапно над водой возник силуэт длинноволосого мужчины, его тело медленно поднималось из воды, словно он сам был водным существом.
— Кагура, — длинноволосый мужчина с улыбкой в уголках губ посмотрел на замершего на месте Акихару Кагуру и с усмешкой поприветствовал: — Как поживаешь в последнее время? Понравился мой новогодний подарок? Что молчишь, настолько взволнован встречей?
— Орочимару-сама! — Акихара Кагура мгновенно отбросил удочку, не скрывая волнения!
— Ну-ну, не волнуйся. — Орочимару погладил его по голове, в его ласковой улыбке всегда таилось что-то зловещее и пугающее. — Я как раз думал, когда бы с тобой связаться, и тут белые змеи поблизости почувствовали твою чакру. Кажется, здесь есть чакра и других людей...
— Эти двое — Хатаке Какаши и Учиха Итачи, — назвал Кагура два имени, от которых глаза Орочимару заблестели.
— Какаши... и Учиха Итачи... — Язык Орочимару медленно высунулся, он с жадностью облизнул свои губы. — Эти двое... это экспериментальный материал, который ты мне принёс?
— ...
Прошло уже несколько месяцев...
А Орочимару совсем не изменился...
Если и дальше будешь относиться к людям как к материалу для экспериментов, это рано или поздно приведет тебя к беде!
— Впрочем, оставим это, — произнес Орочимару, словно рассуждая сам с собой. — Хотя мне сейчас и нужны Шаринганы, использовать этих двоих как подопытных было бы непозволительной расточительностью. Их смерть здесь неизбежно вызовет подозрения в Конохе.
— Да, — медленно кивнул Акихара Кагура. Его голос звучал как у скитальца, тоскующего по дому. — Вскоре после того, как я попал в Коноху, меня перевели в Анбу. Данзо отверг меня, и я все время искал способ вернуться в Корень, чтобы следить за ним, но он не позволял мне этого...
— Хе-хе-хе-хе... — Орочимару, давно знавший об этом, бросил насмешливый взгляд. — Данзо ни за что не откажется от твоей силы. Боюсь, дело не в том, что Шимура Данзо не пускает тебя обратно, а в том, что твой талант привлек внимание моего учителя Сарутоби Хирузена, и он насильно перевел тебя из Корня в Анбу.
Заговорив о своем учителе, Орочимару снова впал в привычку обязательно упоминать его в разговоре. Он начал критиковать своего наставника, холодно усмехнувшись:
— Хочет обладать великой силой, но упрямо держится за репутацию Хокаге, не желая идти на жертвы. Только и умеет, что присваивать чужие достижения, перекладывая вину на других.
Акихара Кагура мог лишь молча выслушать это, после чего осторожно произнес:
— Но я не выполнил задание по слежке, которое Орочимару-сама мне поручил...
— Нет, — Орочимару погладил Акихару Кагуру, с довольной улыбкой похвалив его. — Ты справился даже лучше, чем я ожидал. Мне уже известно обо всем, например, о случившемся в Киригакуре. Та техника была поистине впечатляющей.
Этого Орочимару совершенно не ожидал. Хоть он и верил, что талант Акихары Кагуры к Мокутону достаточно удивителен, но предположить, что этот малыш окажется настолько силен, что сможет использовать легендарную технику Древесного Дракона, которой владел только Первый Хокаге, было невозможно!
— Что касается Шимуры Данзо, его дела неважны. Этот жадный трус ни за что не посмеет нарушить союз со мной, — Орочимару внимательно посмотрел на Акихару Кагуру и продолжил. — Причина, по которой я отправил тебя в Коноху, изначально заключалась лишь в том, чтобы ты мог изучить больше техник Мокутона. Не ожидал, что ты не только освоишь мощные техники Мокутона, но и сумеешь проникнуть в Анбу Конохи.
— Раз уж ты попал в Анбу, оставайся там, — произнес Орочимару с хитрой улыбкой. — Все равно я пока не могу сменить тело, а если ты останешься там, то сможешь собрать для меня больше информации...
Орочимару развел руками, словно любуясь своим шедевром:
— Мой учитель никогда не догадается, что гениальный шиноби, которого он считает будущим Конохи, на самом деле — мое совершенное творение.
— Да, — кивнул Акихара Кагура, сначала взглянув на свою награду и новое задание.
【Системное сообщение】: 【Задание «Отправиться в Коноху, найти союзника Орочимару Шимуру Данзо, изучить техники Мокутона и следить за союзом между Орочимару и Шимурой Данзо» выполнено. Награда: Техника фехтования стиля Орочимару】
【Техника фехтования стиля Орочимару (Техника владения мечом, унаследованная от Орочимару, известная своей коварностью и изощренностью. Входит в число лучших техник фехтования в мире шиноби, позволяет сражаться наравне с мастерами меча!)】
【Системное сообщение】: 【Новое рабочее задание: оставаться в Анбу Конохи и собирать информацию для Орочимару】
Эту награду в виде техники фехтования будет несколько неудобно использовать. Все-таки Орочимару — не обычный человек, многие могут узнать его характерный стиль владения мечом.
Акихара Кагура, весьма довольный полученной наградой, начал рассказывать о возникших трудностях:
— Если в будущем я смогу сделать для Орочимару-сама больше, я готов продолжать скрываться в Анбу, но там очень неудобно действовать. Редко удается выполнять задания в одиночку, даже связаться с Орочимару-сама непросто...
Когда Акихара Кагура дошел до этого момента, он собирался подозвать Белого Зецу Авея и заодно рассказать Орочимару об организации Акацуки, но тот неожиданно прервал его.
— Об этом я уже позаботился, — Орочимару не сдержал самодовольного смешка, гордясь своей предусмотрительностью. — Я давно присмотрел одного малыша из Корня, планировал использовать его как шпиона в Конохе, чтобы он помогал мне выискивать талантливых людей. Не ожидал, что ты справишься даже лучше него...
— Отлично. В будущем он сможет помогать тебе передавать информацию, — Орочимару с загадочной улыбкой назвал имя того человека. — Этого малыша зовут Якуши Кабуто. Сейчас он, наверное, все еще живет прекрасной мечтой о том, что если будет усердно работать, то в будущем сможет вместе со своей приемной матерью покинуть Корень...
— Эти глупцы совершенно не понимают подлости Шимуры Данзо, — продолжил он с презрением. — Этот тип ни за что не позволит никому из шпионов выжить, он даже жестоким образом оборвет жизни этого малыша и той несчастной женщины...
Орочимару медленно сжал ладонь, его улыбка становилась все более самодовольной, словно он был абсолютно уверен, что Якуши Кабуто не избежать его хватки:
— Когда Шимура Данзо начнет действовать, и этот малыш узнает жестокую правду, я заберу его из рук Шимуры Данзо, а затем отправлю в Коноху как шпиона, чтобы он помогал тебе передавать информацию...
— Вообще-то... — Акихара Кагура немного смутился и тихо произнес. — Когда меня перевели в Анбу, Шимура Данзо помог мне создать легенду — якобы я ребенок из сиротского приюта Конохи.
— Это неудивительно. Шимура Данзо вряд ли стал бы придумывать другую личность, — Орочимару с довольной улыбкой кивнул. — Это прекрасное совпадение. Когда я в будущем привлеку на свою сторону этого малыша Якуши Кабуто, он сможет помочь укрепить твою легенду.
— Я уже встречался с Якуши Кабуто, — Акихара Кагура, казалось, смутился еще больше и тихо продолжил. — Якуши Кабуто, наверное... уже верит, что я из сиротского приюта?
— Якуши Кабуто поверил, что ты ребенок из приюта? — Орочимару нахмурился, погрузившись в размышления. — Неужели личность, которую тебе на этот раз создал Данзо, настолько безупречна... Если даже Якуши Кабуто не нашел изъянов, то другие люди в Конохе точно не смогут ничего заподозрить. Похоже, от Данзо все же есть какая-то польза.
— Да, — Акихара Кагура с облегчением вздохнул, сначала переложив всю ответственность на Шимуру Данзо, а затем продолжил. — Я общался с Якуши Кабуто согласно созданной легенде, пока без каких-либо проблем. Данзо планирует в будущем найти возможность убить Якуши Кабуто и Якуши Ноно, считая, что тогда точно не останется никаких проблем...
Это не было ложью со стороны Акихары Кагуры. Ведь Шимура Данзо когда-то упоминал, что Якуши Ноно и Якуши Кабуто еще могут пригодиться, поэтому пока их нельзя убивать. А это означает, что у Шимуры Данзо определенно есть план их убийства, возможно, он уже начал готовиться к его осуществлению...
— Шимура Данзо действует слишком радикально, — Орочимару покачал головой, с презрением относясь к его взглядам. — Жизнь дается человеку лишь однажды, некоторые люди приносят больше пользы живыми, чем мертвыми. Якуши Кабуто — умный медицинский ниндзя, да и способности к обучению у него весьма выдающиеся...
— Шимура Данзо не разглядел достоинств Якуши Кабуто, да и не понимает, как правильно использовать людей, всегда считая, что убийством можно решить все проблемы, — продолжил он с назидательным тоном. — Кагура, не перенимай его недостатки...
— ...
Акихара Кагура медленно кивнул.