Глава 508. Акацуки готовит нападение на Коноху! Я должен стать Хокаге и предотвратить катастрофу
Скала обрушилась, и в одно мгновение база превратилась в руины. Все произошло именно так, как предполагал Орочимару — Якуши Кабуто использовал систему ловушек, чтобы похоронить Учиху Саске внутри, а сам успел скрыться через потайной ход.
Стоя снаружи разрушенной базы, Якуши Кабуто с нотками сожаления в голосе произнес:
— Орочимару-сама, моих сил хватило лишь на это...
— Такая ловушка не убьет этого мелкого... — внезапно раздался голос Орочимару за его спиной.
— Орочимару-сама? — Якуши Кабуто недоверчиво обернулся и, увидев силуэт своего господина, невольно расширил глаза, словно встретился взглядом с призраком.
Впрочем, Якуши Кабуто быстро совладал с собой. На его лице появилась привычная улыбка, и он, как обычно, принялся восхвалять своего повелителя:
— Как и ожидалось от Орочимару-сама, вы смогли выжить даже под воздействием столь мощной техники Стихии Огня...
— Хватит, — холодно оборвал его Орочимару, не желая вспоминать о своем унизительном положении. — Нам нужно уходить отсюда, этот мелкий вот-вот выберется...
Словно в подтверждение его слов, острый пурпурный меч внезапно рассек обрушившуюся скалу! Величественный пурпурный Сусаноо возник из руин, надежно укрывая под собой Учиху Саске. При виде этого зрелища Орочимару и Якуши Кабуто одновременно изменились в лице и поспешно скрылись в одном из многочисленных тайных убежищ, которыми изобиловали окрестности базы.
К счастью, Учихе Саске не удалось обнаружить их следы. Похоже, в приступе раздражения он просто сжег разрушенную базу дотла и удалился. Лишь после его ухода Орочимару и Якуши Кабуто выбрались из укрытия. Казалось, пережитое испытание немного сблизило их.
— Орочимару-сама... — Якуши Кабуто поправил очки и опустил голову, словно готовясь извиниться за то, что не попытался ценой своей жизни остановить атаку Учихи Саске.
— Не нужно ничего говорить, — покачал головой Орочимару. На его лице не было и тени гнева, напротив, в глазах читалось удовлетворение. — Ты сделал более чем достаточно, Кабуто...
Будучи человеком с невысокими моральными стандартами, Орочимару никогда не придавал значения мелким этическим вопросам. Он прекрасно понимал, кто из подчиненных готов пожертвовать собой ради него, а кто предпочтет спасти свою шкуру, когда он окажется на пороге смерти. По правде говоря, Орочимару даже больше нравились такие умные люди, как Якуши Кабуто. Выбирая долгосрочного помощника, который будет находиться рядом, он всегда предпочел бы такого, как Кабуто, а не кого-то из безрассудных подчиненных.
— Пойдем. Поможешь мне найти Цунаде, — Орочимару протянул руку, и на его лице промелькнуло свирепое выражение. — Даже после смены сосуда эти руки все еще ничего не могут делать...
Повернувшись к Якуши Кабуто, он властно приказал:
— Кабуто, на это время ты станешь моими руками.
— Да, — скромно склонил голову Якуши Кабуто.
— Этот ублюдок Данзо... — закончив излагать свои дальнейшие планы, Орочимару неизбежно упомянул того, кого ненавидел больше всего. — Как только я вылечу свои руки, я разберусь с ним. Этот ублюдок думает, что раз стал Хокаге, то может нарушать наш союз...
На самом деле, сейчас у Шимуры Данзо дела шли неплохо. После того как Учиха Итачи и Хошигаки Кисаме проникли в деревню, и даже Хатаке Какаши был побежден, вся Коноха пребывала в состоянии повышенной готовности. Шимура Данзо лично обратился к двум советникам Хокаге с предложением позволить Учихе Саске разобраться с Учихой Итачи — братоубийство было именно тем зрелищем, которое он жаждал увидеть.
Если все пойдет по плану, Учиха Итачи непременно падет от руки Учихи Саске. Шимура Данзо, ранее имевший дело с Учихой Итачи, прекрасно знал, как манипулировать этим высокомерным гением из клана Учиха. Он понимал, насколько сильно Учиха Итачи любит своего младшего брата, и еще лучше знал о судьбе, которую тот уготовил для себя. Все должно было свестись к драме мести...
Однако Шимура Данзо просчитался. Когда Учиха Саске вернулся, он не принес тело Учихи Итачи, но вместо этого доставил крайне тревожные, но в то же время будоражащие новости.
— Данзо-сама. Я не смог убить Учиху Итачи, — Учиха Саске стоял рядом с Шимурой Данзо, слегка склонив голову. — Но во время нашего боя я узнал информацию об организации Акацуки...
Лицо Шимуры Данзо резко изменилось. Эти новости явно не сулили ничего хорошего! Он не впервые слышал название организации Акацуки. Именно он сговорился с Хандзо Саламандрой в Стране Дождя и едва не уничтожил Акацуки, но в итоге столкнулся с кошмарным проявлением силы Гедо Мазо, которое практически полностью уничтожило его шиноби Корня.
Когда Шимура Данзо в следующий раз услышал об Акацуки, это было связано с тем, что Учиха Итачи вступил в сговор с неким Учихой Мадарой из Акацуки для участия в истреблении клана Учиха. После ночи резни Учиха Итачи внедрился в Акацуки в качестве шпиона Конохи... Похоже, Учиха Итачи что-то обнаружил?
— Оо? Об Акацуки... — Шимура Данзо обернулся и посмотрел на Учиху Саске. — Расскажи мне все, что сказал Итачи, я сам разберусь...
— Да, — в глазах Учихи Саске мелькнул странный блеск, и он тихо произнес. — Сначала Учиха Итачи вел себя странно, все еще считал меня тем слабым учеником академии... Но когда он обнаружил, что я пробудил Мангекё Шаринган, его настроение внезапно изменилось, он прервал наш бой и велел мне вернуться в деревню к Данзо-сама...
— Понятно, — слегка кивнул Шимура Данзо. Он знал, что Учиха Итачи был шпионом деревни и очень любил Учиху Саске, поэтому, естественно, не хотел сражаться с ним насмерть. Однако Учиха Саске определенно должен был сражаться с Учихой Итачи до последнего!
— Так почему же ты не убил его? — прищурился Шимура Данзо. Хотя Учиха Итачи не хотел убивать Учиху Саске, он сам надеялся, что младший брат убьет старшего и принесет его Мангекё Шаринган!
— Да! — Учиха Саске снова опустил голову и, казалось, с некоторым колебанием произнес. — Но Учиха Итачи упомянул некоторую информацию о Данзо-сама и Акацуки, я должен был срочно вернуться и доложить об этом Данзо-сама. К тому же рядом с ним находился сильный шиноби-отступник S ранга Хошигаки Кисаме...
— Информация обо мне и Акацуки, значит? — лицо Шимуры Данзо смягчилось. Он знал о том, что Хошигаки Кисаме действует вместе с Учихой Итачи, и небрежно произнес. — Саске, похоже, ты поставил мои дела выше своей личной мести...
— Это само собой разумеется! — слова Учихи Саске прозвучали твердо, демонстрируя полную преданность. — Я не могу позволить себе пренебречь делами Данзо-сама ради личных целей...
Сказав это, Учиха Саске с некоторым замешательством продолжил:
— К тому же, у меня есть несколько вопросов к Данзо-сама относительно Учихи Итачи...
— Сначала расскажи мне всю информацию, — Шимура Данзо прервал его, махнув рукой. — О делах Учихи Итачи я расскажу тебе потом...
Все это казалось ему неважным. Этот мелкий находился под воздействием его техники гендзюцу Котоамацуками, так какая разница, если он узнает, что уничтожение клана Учиха было спланировано им? Какая разница, если он ничего не скажет?
Шимура Данзо небрежно отмахнулся от вопросов Учихи Саске и продолжал настаивать:
— Расскажи подробно, какую именно информацию Учиха Итачи велел тебе передать...
— Да, — Учиха Саске прищурился и начал слово за словом излагать выдуманную историю. — Учиха Итачи рассказал мне, что у Акацуки когда-то были связи с Данзо-сама, вы объединились с Хандзо Саламандрой, чтобы напасть на Акацуки...
— Верно, — Шимура Данзо не стал отрицать это перед своим доверенным человеком. Если представится возможность, он снова попытается уничтожить Акацуки! Ведь эта организация затаила против него глубокую ненависть!
Уголки губ Учихи Саске слегка приподнялись, но тут же опустились. Его голос стал необычайно спокойным — ведь следующие слова должны были по-настоящему встревожить Данзо.
— Но... Много лет назад один из обладателей Риннегана из Акацуки выжил...
Сердце Шимуры Данзо сжалось. Ведь он действительно был свидетелем этого события. Тогда он вместе с Хандзо Саламандрой напал на Акацуки, убил лидера организации Яхико, но не ожидал, что обладатель Риннегана Нагато внезапно высвободит свою силу и, используя мощь Гедо Мазо, убьет всех, кто их окружал. После этого о нем больше не было никаких известий...
— Теперь этот обладатель Риннегана возглавляет Акацуки, — голос докладчика звучал тревожно. — Узнав о кончине Третьего Хокаге-сама, он планирует воспользоваться моментом, пока деревня осталась без лидера, и нанести удар по Конохе...
— По словам Учихи Итачи, их цели двояки, — продолжил голос. — Помимо захвата джинчурики Девятихвостого, что еще важнее — владелец Риннегана жаждет отомстить лично Данзо-сама...
— !!!
Лицо Шимуры Данзо, обычно непроницаемое, наконец омрачилось тенью беспокойства. Лидер Акацуки... Значит, он идет за местью? Этот носитель Риннегана не забыл то давнее окружение и теперь не только жаждет возмездия, но и намерен завладеть джинчурики Девятихвостого!
— Есть еще кое-что... — Учиха Саске нахмурился, подбирая слова. — Похоже, Учиха Итачи хочет лично переговорить с вами. Он просил о встрече с Данзо-сама за пределами города даймё...
— Понятно, — безразлично махнул рукой Шимура Данзо.
Ему не требовалось гадать о причинах — он прекрасно понимал, почему Учиха Итачи ищет встречи. Несомненно, все дело в том, что он позволил Учихе Саске вступить в Корень. Такая мелочь... И ради этого нужна личная встреча? Впрочем... Возможно, встреча действительно необходима. Ему самому нужно детально обсудить с Учихой Итачи разведданные об Акацуки, найти способ нейтрализовать эту угрозу...
Для Конохи Акацуки представляет реальную опасность! Однако в этой угрозе Данзо видел и возможность. Деревня вот-вот окажется в тяжелейшей ситуации, и в такой момент категорически недопустимо оставаться без действующего Хокаге! А ведь именно он когда-то участвовал в операции против Акацуки. Сейчас в деревне просто нет более подходящей кандидатуры!
— Сначала пойдем со мной к Кохару и Хомуре, — произнес Данзо.
Решение в его сердце уже созрело: любой ценой он должен как можно скорее занять пост Хокаге и заставить Утатане Кохару и Митокадо Хомуру немедленно одобрить его кандидатуру! Медлить больше нельзя! Такой превосходный шанс может больше не представиться даже в будущем! Шимура Данзо не мог позволить себе промедление — Утатане Кохару и Митокадо Хомура были правы, напоминая о его преклонном возрасте. Кто знает, будет ли у него еще один шанс?
Как и следовало ожидать, информация об Акацуки мгновенно всколыхнула высшее руководство Конохи.
— Необходимо срочно назначить Хокаге! — заявил Шимура Данзо, стоя перед Утатане Кохару и Митокадо Хомурой. Его лицо выражало крайнюю серьезность. — Нужно немедленно мобилизовать силы для противостояния Акацуки! У меня есть опыт борьбы с ними, я владею определенной информацией...
— Откуда эти сведения? — лица Митокадо Хомуры и Утатане Кохару также приобрели озабоченное выражение.
— Саске, можешь идти, — махнул рукой Шимура Данзо, отпуская молодого Учиху. Дождавшись, когда тот покинет комнату, он продолжил: — Это информация от Учихи Итачи. Похоже, его внедрение в Акацуки четыре года назад не прошло даром. Та организация действительно погрязла в заговорах...
— Так это от Итачи... — лицо Митокадо Хомуры смягчилось, и он глубоко вздохнул. — Этот мальчик действительно многим пожертвовал ради деревни...
— А Учиха Саске знает об этом? — Утатане Кохару внимательно посмотрела на Шимуру Данзо. — Если он узнает правду...
В те дни четверка высшего руководства Конохи вместе разбиралась с конфликтом между кланом Учиха и руководством деревни. Оба советника были в курсе истинных причин, побудивших Итачи уничтожить свой клан. Такие вещи невозможно было утаить от советников Хокаге — они вместе с Сарутоби Хирузеном и Шимурой Данзо долго искали решение проблемы Учих.
— Пока не узнает, — прищурился Шимура Данзо. Он намеренно отослал Учиху Саске в их присутствии, не желая, чтобы старые друзья заметили его чрезмерную преданность и начали что-то подозревать.
— Сейчас важнее решить, как противостоять угрозе Акацуки... — Шимура Данзо ловко обошел тему Учихи Саске, как бы между прочим напоминая старым друзьям: — Тогда мы с лидером Амегакуре Хандзо Саламандрой окружили и уничтожили лидера Акацуки, но понесли тяжелые потери... В их рядах есть владелец Риннегана, чья сила превосходит все виденное мной прежде. К тому же они собрали группу шиноби-отступников ранга S, а деревня сейчас обезглавлена — потери неизбежны... Если урон будет слишком велик... другие скрытые деревни точно не останутся в стороне...
Утатане Кохару и Митокадо Хомура многозначительно переглянулись. Старый друг говорил дело. В такой момент новый удар по Конохе неизбежно привлечет внимание других скрытых деревень. Если во время атаки Акацуки потери окажутся значительными, это может спровоцировать начало Четвертой мировой войны шиноби!
Но была и более страшная угроза... Сейчас Коноха особенно уязвима, и если Акацуки действительно преуспеет в захвате джинчурики Девятихвостого — это станет настоящей катастрофой!
— Немедленно вернуть Джирайю и Наруто, — решительно произнесла Утатане Кохару. — Пока отложим поиски Цунаде для передачи поста Хокаге. Приказываю усилить бдительность внешних постов, Анбу привести в полную боевую готовность!
— Данзо, — Митокадо Хомура посмотрел на старого товарища с искренностью в голосе, — поручаем тебе противостояние Акацуки. На этот период ты будешь временно исполнять обязанности Хокаге, а после решения проблемы...
— Согласен, — сдерживая внутреннее ликование, небрежно кивнул Шимура Данзо. — У нас будет достаточно времени, чтобы подготовить для деревни более подходящего преемника...
Свершилось! Наконец пост Хокаге оказался в его руках!
Шимура Данзо крепко сжал трость и произнес низким голосом: — В таком случае, я немедленно отправляюсь к даймё для принятия официального назначения...
— ...
Утатане Кохару и Митокадо Хомура невольно нахмурились. Что за спешка? Если бы не чрезвычайность ситуации, он, наверное, потребовал бы немедленного проведения церемонии вступления в должность... Впрочем, к этому было трудно придраться — финансы Конохи во многом зависели от ассигнований даймё Страны Огня, так что логично первым делом получить его официальное одобрение...
Шимура Данзо, казалось, совершенно не замечал их реакции. Сохраняя безмятежное выражение лица, он продолжил: — Также нужно организовать церемонию вступления в должность, провести голосование доверия джонинов и заказать высечение моего портрета на скале Хокаге...
— Данзо... — Митокадо Хомура прервал его, нахмурившись. — Сейчас главное — решить проблему Акацуки!
— Я распоряжусь, — серьезно кивнул Шимура Данзо. — Прикажу Анбу и Корню усилить патрулирование и собрать больше информации об Акацуки по всему миру шиноби...
— Хм... — Утатане Кохару и Митокадо Хомура наконец удовлетворенно кивнули.
В глазах Шимуры Данзо промелькнуло презрение. Эти двое, совсем как Сарутоби Хирузен, всегда проявляют слабость перед лицом проблем. Неужели они действительно так обеспокоены угрозой Акацуки? Да, опасность серьезна, но против такого колосса, как Коноха, у них нет шансов на победу. В худшем случае придется пожертвовать некоторым количеством людей... Эти жертвы необходимы. Шиноби должны уметь жертвовать собой.
Покидая башню Хокаге, Шимура Данзо уже держал в руках официальную шляпу Хокаге. Он планировал надеть ее при встрече с даймё для немедленного утверждения в должности. Настроение старика было необычайно приподнятым, даже его отношение к Учихе Саске заметно потеплело.
— Я помню, Учиха Итачи говорил о встрече за пределами города даймё? — с интересом спросил он.
— Да, — Учиха Саске взглянул на шляпу Хокаге в руках Данзо, и на его лице отразилось удивление. — Данзо-сама... станет Хокаге?
— Верно... — Шимура Данзо заметил его взгляд и неторопливо надел шляпу. В его старческом голосе впервые зазвучала нотка удовлетворения. — Хоть это и случилось на десять лет позже, чем могло бы, но я все же достиг желаемого. Пойдем со мной в город даймё для принятия назначения...
— Да.
Камень с души Учихи Саске наконец упал. Если бы Шимура Данзо так и не смог стать Хокаге, пришлось бы всерьез усомниться в интеллекте и амбициях этого старого хитреца...
Хорошо. План наконец успешно подошел к завершающей стадии.
Учиха Саске наблюдал, как нескладно смотрится на Шимуре Данзо официальное одеяние Хокаге и шляпа, особенно когда тот крадется по узким улочкам, стараясь избежать встречи с жителями деревни. Это зрелище вызывало какое-то странное, неоднозначное чувство.
«Хокаге деревни... И пробирается, словно крыса в сточных водах?» — с презрением думал Саске, наблюдая за этим жалким зрелищем. «Этот старый хитрец... Даже Акихара Кагура, при всех его недостатках, действует куда более открыто и благородно!»
К счастью, пришло время положить этому конец. Настал момент финального акта.
Тень Учихи Саске бесшумно скользила за Шимурой Данзо, пока в голове проносились воспоминания о полученных уроках: чем выше вознесешь человека, тем больнее будет его падение.
— Надеюсь... — тихо прошептал Саске, — вы не слишком удивитесь... Данзо-сама.