Глава 502. Примитивные политические игры Данзо
За пределами Конохи продолжалось бегство Гаары и его спутников. После провала плана по уничтожению деревни джонин Баки приказал им немедленно покинуть территорию, и троим братьям и сестрам пришлось спешно отступать.
Учиха Саске не стал преследовать их далеко — ему нужно было следить за развитием ситуации внутри деревни. Однако Узумаки Наруто и Харуно Сакура, не раздумывая, бросились в погоню и столкнулись лицом к лицу с разъяренным Гаарой. Тот, не колеблясь, погрузил себя в глубокий сон, высвобождая Однохвостого Шукаку. Юная Харуно Сакура, как и следовало ожидать, была мгновенно отброшена мощной силой зверя.
Это привело Узумаки Наруто в неистовство! К изумлению Учихи Саске, безрассудный желтоволосый юноша применил недавно освоенную технику призыва и вызвал Гамабунту. Вместе они атаковали вышедшего из-под контроля Однохвостого Шукаку. Более того, Наруто удалось разбудить Гаару и вернуть Шукаку обратно. После этой странной битвы произошло нечто удивительное: Гаара не только перестал проявлять агрессию, но и выразил желание учиться у Узумаки Наруто.
Учиха Саске, продолжая сражаться с вторгшимися шиноби Песка и Звука и спасая жителей деревни, не переставал удивляться произошедшему. Как мог Гаара так легко поддаться убеждению? Этот косноязычный, неуклюжий в общении товарищ по команде, который постоянно задевает других своими словами и даже осмеливается дерзить Акихаре Кагуре — как ему удается заставлять других прислушиваться к себе?
Как бы то ни было, непосредственная угроза для Узумаки Наруто и Харуно Сакуры миновала. Вместе с тем завершился и кризис всей Конохи. Третий Хокаге, применив технику Печати Жнеца Смерти, запечатал воскрешенные тела Первого и Второго Хокаге, а затем лишил Орочимару возможности использовать руки. Ценой своей жизни он остановил вторжение: обессиленный Орочимару был вынужден бежать вместе со своими подчиненными, а шиноби Деревни Скрытого Песка один за другим складывали оружие.
Однако настоящие проблемы только начинались. Коноха осталась без Хокаге, а недавно прибывший Джирайя отказался занять этот пост. Вся деревня погрузилась в хаос. Советники Хокаге, Утатане Кохару и Митокадо Хомура, отдали два важных распоряжения: всем усилить бдительность во избежание шпионажа со стороны внешних врагов, а Джирайе — как можно скорее найти подходящего кандидата на пост Хокаге, чтобы деревня не оставалась долго без лидера.
В условиях острой нехватки людей советники решили привлечь своего старого друга Шимуру Данзо, рассчитывая, что он вместе с Корнем поможет защитить Коноху. Данзо немедленно выдвинул встречное требование — передать под его командование Учиху Саске, и Митокадо Хомура быстро дал согласие. Они считали мальчишку слишком опасным, как тикающую бомбу. Не в силах самостоятельно справиться с Учихой Саске, Утатане Кохару и Митокадо Хомура надеялись, что хотя бы Данзо сумеет держать под контролем этот нестабильный фактор.
Даже у Хатаке Какаши не было полномочий противостоять решению о переводе Учихи Саске в Корень — это был прямой приказ советников Хокаге. Когда он напомнил о поручении Третьего Хокаге заботиться об обучении Саске, советники жестко отвергли его доводы и потребовали, чтобы он сам как можно скорее покинул Седьмую команду и перешел в Анбу.
Седьмая команда оказалась на грани расформирования. Джирайя увел Узумаки Наруто на поиски Цунаде как потенциальной преемницы на пост Хокаге, Учиха Саске был переведен в Корень, и осталась лишь Харуно Сакура, чьей боевой мощи явно не хватало для обоснования дальнейшего существования команды.
На третьем тренировочном полигоне Конохи Хатаке Какаши с тяжелым сердцем смотрел на Учиху Саске, облаченного в форму Анбу.
— Значит, идешь в Корень? — спросил он, не скрывая беспокойства.
Какаши хорошо знал темную сторону этой организации — когда-то ему удалось спасти оттуда друга, а теперь приходилось наблюдать, как его собственный ученик погружается во тьму.
— Это приказ советников, — ответил Саске, глядя на встревоженное лицо учителя с легкой усмешкой. — Не делайте такое лицо, учитель Какаши. На самом деле это не только их приказ — Данзо-сама из Корня тоже поговорил со мной, и я сам решил перейти туда.
— Почему? — Какаши нахмурился. — Саске, ты совершенно не представляешь, что такое Корень. Для тебя это...
— Учитель Какаши! — резко перебил его черноволосый юноша, его голос звучал решительно и безапелляционно. — Мне нужно совершить месть. Я один не могу выследить Учиху Итачи, мне необходимы ресурсы Корня, чтобы найти его следы!
Произнеся это, Саске немного смягчил тон, словно не желая усиливать тревогу учителя:
— Не беспокойтесь, Данзо-сама уже дал мне обещание. Если я присоединюсь к Корню и помогу ему с одним делом, он передаст мне пост главы организации. Все шиноби Корня будут подчиняться моим приказам и помогут выследить Учиху Итачи.
— Данзо никогда не передаст тебе пост главы Корня, — Какаши покачал головой. — Это опасный и амбициозный человек, он никогда так просто не откажется от власти. Что бы ты для него ни сделал, в конце концов станешь лишь его инструментом, Саске...
— Учитель Какаши! — снова прервал его Саске, подняв голову и глядя прямо в глаза наставнику. Его голос стал мрачнее. — Мне нужна месть! Я должен как можно скорее войти в высшее руководство деревни, и вступление в Корень — единственный путь.
Какаши достал лист бумаги и в третий раз попытался воззвать к разуму ученика:
— Саске, вы с Шикамару — единственные два кандидата этого года, прошедшие экзамен на чунина, и твое повышение до джонина уже одобрено. Джонин в двенадцать лет — это уже...
— Учитель, — Саске бросил взгляд на документ о повышении и снова прервал его. — Даже ранг джонина ничего не изменит...
В глазах черноволосого юноши читалась боль раненого зверя, а голос звучал непривычно спокойно и подавленно:
— Учитель, вы же не забыли, что сами были гениальным джонином в двенадцать лет? Я слышал, как отец хвалил вас... Но... что может сделать гениальный джонин в двенадцать лет?
Улыбка Саске стала холодной и безжалостной, словно он насмехался одновременно над Какаши и над собой:
— Даже не может решить, куда пойдет его ученик. Может только подчиняться приказам сверху...
Какаши замолчал. И правда — что может сделать гениальный джонин в двенадцать лет? Его пальцы невольно сжали документ о повышении, а сердце сдавила боль. В этот момент он снова ощутил ту же беспомощность, что и в день смерти Рин.
— Учитель, — продолжил Саске. — Какой бы силой мы ни обладали, наша судьба — всего лишь игрушка в руках власть имущих. Чтобы избежать жалкой участи, нужно самому стать одним из них...
Он говорил так, словно постиг саму суть мироздания:
— В любом случае, Данзо дал мне обещание. Для меня это шанс — став главой Корня, я сразу окажусь в высшем руководстве деревни. Что касается тьмы Корня... Там, где есть свет, всегда найдется место тени.
Его голос неожиданно смягчился:
— Наруто ведь хочет стать Хокаге, и в будущем ему понадобится тот, кто защитит его путь во тьме. Пусть этим займусь я — его товарищ по команде, которому он доверил свою жизнь! А если учитель Какаши хочет помочь... В будущем просто помогите мне найти способ заставить Шимуру Данзо сдержать обещание. Как только я стану главой Корня, я выйду из-под его контроля, и вам не придется беспокоиться о том, что я попаду в неприятности...
Какаши почувствовал, что эти слова почти убедили его. Нет... неправильно... Само приближение к Данзо опасно! Он вспомнил, как когда-то сам был объектом манипуляций Данзо, который позже даже пытался организовать его убийство, чтобы заполучить пересаженный Шаринган. Очевидно, что Данзо всегда жаждал заполучить эти глаза, а уровень Шарингана Саске очень высок — он определенно привлечет его алчное внимание.
— Саске... Данзо просто нацелился на твой Шаринган, — Какаши решил раскрыть правду о прошлом. — Я раньше имел дело с Корнем. Его люди пытались убить меня, чтобы забрать мой глаз. Ты должен понимать, какая тьма царит в этом месте...
— Спасибо, учитель Какаши, — кивнул Саске. — Но Мангекё Шаринган ему не по зубам. Моей силы достаточно, чтобы защитить себя... Ладно, на этом закончим.
Он достал свиток и бросил его Какаши:
— Учитель Какаши, это подарок для вас. Данзо, узнав о моем пространственно-временном таланте, передал мне технику Летящего Бога Грома. Мне нужны записи, оставленные Четвертым...
Какаши инстинктивно поймал свиток.
— Не отставайте слишком сильно, учитель, — Саске небрежно бросил ему кунай с выгравированной печатью веера и повернулся к лесу. Уходя в чащу, он произнес: — Учитель, я всегда буду помнить Седьмую команду.
Какаши смотрел вслед своему ученику, словно провожая ребенка, покидающего отчий дом в поисках своего пути, и чувствовал себя совершенно беспомощным. Он ощутил, как увлажнились глаза, и невольно коснулся глазницы, где находился Шаринган, оставленный Обито...
Внезапно сорняк на земле переломился — его стебель исказила какая-то таинственная пространственная сила.
— Это...
Зрачки Хатаке Какаши невольно расширились — он наконец осознал, какая таинственная сила таилась в этом глазу, оставленном ему Обито! Это... сила Мангекё Шарингана!
Тем временем в другом месте, в мрачной базе Корня, произошли изменения. Шимура Данзо получил право восстановить организацию, и в этой тёмной подземной базе наконец-то снова можно было зажечь огни, не опасаясь слежки со стороны Анбу. Однако это вовсе не означало, что Корень избавился от опасности. На самом деле, настоящий кризис в организации только начинался.
На месте сбора Корня невозмутимо стоял черноволосый юноша с мечом ниндзя за спиной, одетый в серую форму Анбу — недавно присоединившийся к организации Учиха Саске.
— Почему ты без маски? — один из шиноби Корня, заметив Учиху Саске, попытался напомнить ему. — В Корне необходимо скрывать свою личн...
Хрусть!
Этому шиноби Корня тут же свернули шею! Учиха Саске никогда не церемонился, убивая доверенных людей Шимуры Данзо!
— Он всего лишь хотел по-доброму предупредить тебя... — высокий шиноби Корня не сдержал гнева и попытался отчитать Учиху Саске. — Как ты посмел...
Дзынь!
Звук обнажаемого меча ниндзя прозвучал звонко и чисто! На шее высокого шиноби Корня брызнула тонкая струйка крови!
— Не стоит задевать Саске-куна... — двенадцатилетний Сай лишь осторожно пытался успокоить своих разгневанных и испуганных товарищей. Его лицо было особенно бледным, словно он боялся, что тоже может попасть под горячую руку. — Мы не сможем противостоять Саске-куну...
— Пытаешься завоевать симпатии? — Учиха Саске холодно покосился на Сая и с презрением усмехнулся. — Кучка мусора собралась вместе, чтобы бросить мне вызов? Будущим главой Корня определённо стану я!
Группа шиноби Корня переглянулась, посмотрев на Сая. Неужели Данзо-сама собирается на пенсию? И действительно намерен выбрать преемника между этими двумя мелкими — Саем и Учихой Саске? Такого они точно не ожидали!
— Всё не так... — Сай, заметив взгляды товарищей, попытался объясниться.
— С дороги! — Учиха Саске, проходя мимо, оборвал его слова, бесцеремонно оттолкнув Сая в сторону, и направился прямиком к кабинету Шимуры Данзо.
Это вопиющее поведение явно разозлило присутствующих шиноби Корня ещё больше. Каждый пристально смотрел вслед Учихе Саске, то тут, то там слышался скрежет зубов... Но увы, все могли лишь молча кипеть от злости. Ведь слухи о том, что Учиха Саске убивает людей по малейшему поводу, уже разошлись повсюду — все знали, что этот тип осмеливается убивать даже в присутствии Данзо-сама!
— Сай, — один из шиноби Корня подошёл и похлопал Сая по плечу, сказав низким голосом. — В борьбе с этим мелким мы поддержим тебя как будущего главу Корня!
— Но разве Данзо-сама так просто выберет Сая?
— Наше мнение всё равно не имеет значения...
— И всё же нужно поддержать Сая!
— Хватит, — другой шиноби Корня прервал общий гомон, его взгляд также остановился на Сае. — Сай, раз уж Данзо-сама намерен сделать тебя преемником, ты должен добиться этого. Как только ты станешь главой Корня, мы все будем подчиняться твоим приказам!
— Подождите... — Сай слегка нахмурился, надеясь, что присутствующие осознают реальность и не будут возлагать на него надежды на будущее. — Данзо-сама никогда не говорил о том, чтобы я стал главой Корня...
Но его слова потонули в общем возбуждённом гомоне:
— Наверное, он сказал об этом тому мелкому!
— Данзо-сама хочет, чтобы ты соревновался с ним...
— Сай, ты же вырос в учебном центре, не проиграй ему!
— Это так, но сила того мелкого очень велика...
— В Корне всё решает не сила, а количество выполненных заданий! Сколько этот мелкий вообще пробыл в Корне!
— Верно...
— Сай уже выполнил немало заданий!
— Третий Хокаге-сама умер, Данзо-сама тоже скоро уйдёт на пенсию, мы должны действовать быстро. Сай, мы поможем тебе со всеми заданиями...
Шиноби Корня продолжали шумно обсуждать ситуацию, мгновенно уверовав в один факт: их начальник Шимура Данзо вот-вот уйдёт на пенсию, а будущего главу Корня непременно выберут между двумя мелкими — Саем и Учихой Саске. В любом случае, никто не хотел, чтобы их начальником стал такой непредсказуемый убийца, как Учиха Саске, они предпочитали поддержать Сая!
Под взглядами, полными ожиданий, Сай испытывал сильное психологическое давление. Для него работа в организации Корень была чрезвычайно тяжёлой. Начальник Шимура Данзо относился к ним как к орудиям убийства, с детства заставляя тренироваться, убивая друг друга... Когда Сай наконец-то выбился в люди, его названный брат, с которым они вместе росли, добровольно выбрал смерть, позволив ему выжить. Благодаря этому Сай наконец избавился от опасных и жестоких тренировок и стал официальным сотрудником. И тут появился новый коллега Учиха Саске, который пришёл наводить порядок на рабочем месте...
Теперь же Корень столкнулся с внутренней конкуренцией за продвижение по службе. Коллеги ожидали, что он получит повышение, но как он мог стать главой Корня? Данзо-сама даже ни разу не заговаривал с ним об этом, скорее всего, просто использовал его как ровесника в качестве конкурента для Учихи Саске... Вероятно, Данзо-сама скоро уйдёт на пенсию, а его, некогда использованного Данзо-сама точильного камня для заточки Учихи Саске, какая судьба ждёт после того, как Учиха Саске унаследует пост главы? Потерпит ли его будущий начальник?
Как же тяжело... Жизнь в Корне слишком тяжела. Юноша Сай, глядя на базу Корня, похожую на Бездну, погрузился в раздумья, не зная, когда сможет вырваться из этого ада...
К счастью, Учиха Саске пробудет с ними недолго. Едва присоединившись к Корню, он стал личным охранником Шимуры Данзо и не будет действовать вместе с обычными шиноби вроде них. Это действительно позволило вздохнуть с облегчением — по крайней мере, не нужно беспокоиться, что новый коллега в любой момент перережет горло.
По сравнению с ними, жизнь Учихи Саске была куда комфортнее. Поскольку Шимура Данзо никогда не рисковал лично и только что вновь обрел власть, ему, естественно, нужно было продемонстрировать своё присутствие среди высшего руководства деревни. Учихе Саске достаточно было лишь сопровождать Шимуру Данзо в прогулках по деревне и днём присутствовать на совещаниях в башне Хокаге.
В первый же день Учиха Саске увидел возможность для успеха своего плана, поскольку разглядел амбиции Шимуры Данзо, а также его способности, которые совершенно не соответствовали этим амбициям. После смерти Третьего Хокаге Сарутоби Хирузена этот старый хитрец Шимура Данзо вновь пришёл к власти. Возможно, из-за того, что в его руках появился такой козырь, как Учиха Саске, он почти не пытался скрывать свои амбиции на пост Хокаге!
— В деревне чрезвычайная ситуация... — Шимура Данзо, глядя на Утатане Кохару и Митокадо Хомуру, бесцеремонно выдвинул своё предложение, прямо раскрыв карты. — Почему бы старику не занять пост Хокаге временно...
— ...
Не только два советника Хокаге нахмурились, даже Учиха Саске подумал, что уровень политической борьбы Шимуры Данзо оказался слишком низким. В такой момент... какая чрезвычайная ситуация в деревне? Шиноби Сунагакуре уже объявили о капитуляции перед Конохой, крупные деревни шиноби отправили лишь небольшие отряды для проникновения, ситуация в деревне постепенно стабилизировалась, и не было никаких признаков того, что кто-то пытается устроить мятеж и захватить пост Хокаге. Какая уж тут чрезвычайная ситуация?
Нужно было хотя бы сначала отправить людей устроить беспорядки в деревне, создать видимость чрезвычайной ситуации! Нет, серьёзно... все же главы Корня... Неужели политический уровень этого первого главы Корня настолько низок?