Глава 493. Мир, похожий на преисподнюю
Лес Смерти встретил их зловещей тишиной. Узумаки Наруто и Харуно Сакура продолжали скрываться, пока не появились Учиха Саске и Якуши Кабуто. Только тогда они осмелились выйти из укрытия — перед экзаменом они уже встречались с Якуши Кабуто, и у обоих сложилось о нём хорошее впечатление. Юные шиноби не видели ничего странного в том, что Кабуто действует заодно с Седьмой командой.
— Нам нужно направиться к высокой башне в центре Леса Смерти, — произнёс Кабуто.
— В этом лесу одни генины, и даже если среди них есть кто-то выдающийся, им ни за что не тягаться с Саске-куном, да и со мной им не справиться. — Якуши Кабуто, заметив, что Седьмая команда уже собрала нужные свитки, решил, что не стоит здесь больше задерживаться, но всё же предложил: — Конечно, если Саске-кун хочет дать своим товарищам Наруто-куну и Сакуре возможность потренироваться...
Поправив очки, он окинул взглядом трёх членов Седьмой команды, словно опытный стратег, дающий советы Учихе Саске и его команде. Для Якуши Кабуто этот экзамен на чунина был лишь возможностью понаблюдать за новым поколением шиноби — его совершенно не волновал исход испытания. Он просто хотел вернуться в приют, заодно наладив отношения с Учихой Саске и исследовав его внутренний мир.
Как ни странно, у Учихи Саске были схожие мысли. В реальном мире Якуши Кабуто давно отошёл от мирских дел, однако в этом мире Учиха Саске тоже надеялся привлечь его на свою сторону. О научном таланте Кабуто и говорить нечего, а его стратегический ум мог бы помочь восполнить пробелы в их знаниях.
Не считая того, что его сила не входила в число сильнейших в мире, с какой стороны ни посмотри, Якуши Кабуто был идеальным шиноби. Он умел виртуозно добывать сведения, мог выступать как в роли боевого шиноби, так и стратега поддержки. К тому же сам был отличным медицинским ниндзя, в совершенстве владел ниндзюцу, запретными техниками и сэндзюцу — поистине универсальный боец.
— Пока не спешим, — Учиха Саске поднял голову, вглядываясь в глубь леса. В его глазах промелькнула сложная эмоция — в сердце всё ещё жила одержимость Карин.
Карин. Это была соперница, на которую когда-то приходилось смотреть снизу вверх. Возможно, всё ещё оставалось какое-то недовольство. После финальной битвы в реальном мире Карин решила последовать за Акихарой Кагурой и покинула мир шиноби, отбросив должность главы Корня как ненужную вещь. Из-за этого Учиха Саске всё время чувствовал, что всё полученное им досталось лишь по высокомерной милости Карин.
В реальном мире, во времена Академии ниндзя, Карин с отличными результатами окончила её досрочно, а после периода в Корне стала главной соперницей Учихи Саске. Она была абсолютно преданной Акихаре Кагуре, маленькой принцессой, которую вырастили выжившие Учихи из Корня. Учиха Саске же был преемником, на которого Акихара Кагура возлагал большие надежды, новым главой клана, которым гордились выжившие Учихи из Корня.
Если бы не раскрылась правда о резне клана Учиха, если бы Акихара Кагура не оказался теневым кукловодом, возможно, Учиха Саске всё ещё оставался бы в Корне, продолжая соперничать с Карин за будущее место главы Корня... Возможно, они бы даже стали друзьями. Учиха Саске на самом деле очень хотел подружиться с Карин. Как и тот идиот Узумаки Наруто всё время стремился подружиться с ним, так и Учиха Саске всё время хотел подружиться с Карин — он считал, что они не должны быть только врагами.
Та рыжеволосая девушка, которая на пути взросления всегда была и врагом, и другом, стала для Учихи Саске навязчивой идеей. Он хотел посмотреть, какую жизнь ведёт эта рыжеволосая девушка в этом мире, будет ли она, как и в реальном мире, высокомерно смотреть на него сверху вниз?
— Я хочу понаблюдать за одним человеком... — Учиха Саске повернулся к Якуши Кабуто и спокойно произнёс: — За одной куноичи из Деревни Скрытой Травы, в ней могут быть скрыты секреты...
— Шиноби из Травы? — Якуши Кабуто поправил очки.
Деревня Скрытой Травы — маленькая скрытая деревня, отчаянно борющаяся за существование между великими странами. Любой шиноби из великих деревень обычно смотрит свысока на эти маленькие деревни, ведь они часто оказываются перебежчиками во время Великих войн шиноби. Точно так же и благородные даймё мира шиноби презирают эти маленькие деревни.
Даймё предпочитают нанимать надёжные пять великих деревень, не желая тратить деньги на шиноби из маленьких деревень, особенно учитывая их слабость и частые провалы важных поручений. Маленькие деревни, чтобы выжить, с одной стороны, всеми силами пытаются заполучить деньги благородных даймё, с другой — то и дело ведут войны с соседними малыми странами, демонстрируя свою силу.
Конечно, эти маленькие деревни ни за что не осмелятся воевать с великими странами. Когда-то была маленькая деревня под названием Амегакуре, которая дерзнула начать войну с великой страной — не только элитные силы деревни были почти полностью уничтожены, но и вся страна превратилась в поле боя Великой войны шиноби.
Что касается того, как с малыми силами конкурировать с великими деревнями за заказы, маленькие деревни наконец нашли безопасный способ — они решили участвовать в экзаменах на чунина, проводимых великими деревнями. На такой грандиозный экзамен обычно приходят посмотреть многие благородные даймё. Если шиноби их страны сможет на таком мероприятии либо одержать победу, либо хотя бы немного выделиться, показать себя перед благородными даймё, то в будущем это может принести немало заказов.
Поэтому экзамен на чунина крайне важен и для маленьких деревень. Деревня Скрытой Травы не исключение. Чтобы выделиться на этом экзамене, помимо двух опытных генинов они отправили также своё секретное боевое оружие — Карин, надеясь получить преимущество благодаря её способностям.
Однако способности Карин не были сильными, она также не особо умела сражаться. Деревня Скрытой Травы никогда не думала её тренировать, всё время только пила её кровь. И в этот раз тоже просто позволила двум товарищам по команде на экзамене восстанавливать чакру и лечить раны, кусая её.
— Наших сил недостаточно...
— Значит, нужно найти способ превратить каждый командный бой в затяжное сражение, — один шиноби Травы, прячась за большим деревом, холодно излагал их боевой план, его взгляд то и дело останавливался на съёжившейся рядом рыжеволосой девушке. — Когда мы с противником взаимно истощим чакру, мы сможем восстановить раны и чакру, выпив твоей крови, они точно не ожидают такой тактики боя...
— Да... — рыжеволосая девушка нервно попыталась отступить назад, из-за этого движения рукав обнажил кожу её руки, на которой виднелось несколько шрамов в форме зубов.
Это были шрамы, накопившиеся за долгие годы. Нынешней Карин всего двенадцать лет, но ещё в раннем возрасте Деревня Скрытой Травы превратила её в медицинский инструмент. И как бы ни была удивительна целительная сила потомка Узумаки, она не могла излечить те бесчисленные укусы, которые невозможно было сосчитать...
— Эй, хватит отступать! Ещё немного, и нас заметят! — другой шиноби Травы схватил рыжеволосую девушку за руку, с яростью прорычал: — Если мы не покажем результатов на экзамене на чунина, я первым делом убью тебя, мелкая...
— Не горячись... — его товарищ нахмурился и попытался урезонить: — Мать этой мелочи уже загрызли насмерть в деревне, она у нас осталась единственным потомком Узумаки...
— Людей в деревне это не особо волнует... — тот шиноби Травы совершенно не заботился о жизни и смерти рыжеволосой девушки, оскалившись в жуткой ухмылке: — Даже если мы вдвоём живьём сожрём её в Лесу Смерти, чтобы восстановить чакру, главное — пройти в третий этап экзамена на чунина!
— А! — рыжеволосая девушка вздрогнула от испуга.
Карин и так была робкой, услышав о том, как её мать загрызли шиноби Травы, она невольно прослезилась, но не успела даже погоревать, как услышала леденящие душу слова! Более того, то, что сказали эти два шиноби Травы, не было угрозой! Если действительно дойдёт до этого, эти два шиноби Травы ради восстановления чакры и лечения ран обязательно загрызут её живьём, выпьют всю её кровь!
— Готовимся начинать действовать! — двум шиноби Травы было всё равно, что думает Карин.
Шиноби Травы всегда относились к Карин как к вещи, которой можно пользоваться по своему усмотрению. Они давно получили власть над её жизнью и смертью и не верили, что у этой рыжеволосой девушки может быть мысль о сопротивлении. Эти два шиноби Травы лишь надеялись, что эта рыжеволосая девушка, прежде чем умрёт от их кровопития, поможет им успешно пройти второй этап экзамена на чунина...
Нужно признать, шиноби Травы довели использование Карин до совершенства. Они быстро выбрали равную по силам команду из Амегакуре, обе стороны тут же начали сражение, используя взрывные печати и сюрикены, намереваясь использовать способность крови Карин для ведения изматывающего боя с противником.
Перед огромным валуном молодой шиноби Травы стоял впереди, сражаясь с врагами, метая в их сторону сюрикены и взрывные печати! Другой, более старший шиноби Травы стоял за валуном, прикрывая, одновременно следя за Карин, чтобы слишком трусливая девушка не сбежала прямо во время жаркого боя.
Бум! Раздался оглушительный взрыв! Первый молодой шиноби Травы, истекая кровью, отступил за валун!
— Быстрее! Кусай руку этой девчонки! — второй, более старший шиноби Травы, отдавая указания товарищу, вышел на замену перед валуном, продолжая сражаться с противником, не давая врагам передышки: — Быстрее лечи свои раны, не дай им остановиться!
Такова была их тактика! Они могли использовать кровь Карин для быстрого восстановления на поле боя, а у противника не было способа восстановить раны и чакру, так что рано или поздно они победят врага!
— Быстро, дай мне укусить! — первый молодой шиноби Травы бросился к Карин, не обращая внимания на её дрожащий от страха вид, сразу схватил и оттянул руку Карин!
Вдалеке группа людей наблюдала за всем этим. Узумаки Наруто и Харуно Сакура не совсем понимали безрассудство шиноби Травы — после встречи с противником те совершенно не походили на сражающихся шиноби, абсолютно не заботясь о хитроумных тактиках, просто вели лобовой бой.
Якуши Кабуто лишь по отношению Учихи Саске к Карин понял, что ключ к победе или поражению этой команды Травы и той команды Дождя должен быть связан с Карин.
— Если говорить о такой тактике прямого боя... — как опытный шиноби, Якуши Кабуто, поправляя очки, пристально смотрел на рыжеволосую девушку в потрёпанной одежде, дрожащую от страха за линией боя, высказывая своё суждение об исходе этого сражения: — Должно быть, это потому, что в команде Травы есть превосходный медицинский ниндзя, настолько превосходный, что может быстро восстанавливать команду Травы...
— Хм, — Учиха Саске рассеянно кивнул, зная, что Карин действительно была лучшим медицинским ниндзя в мире шиноби. Даже в реальном мире её способности превосходили навыки самой Пятой Хокаге Цунаде.
Пока они вели неспешную беседу, один из молодых шиноби Травы, первым покинувший линию фронта, внезапно подошёл к Карин и резко закатал её рукав. Якуши Кабуто, не понимая происходящего, с любопытством взглянул на Учиху Саске, надеясь получить объяснение. Однако то, что он увидел, заставило его замереть — лицо Учихи Саске стремительно помрачнело.
В одно мгновение черты юноши исказились настолько, словно на них легла смертельная тень, а его глаза, незаметно окрасившиеся в кроваво-красный цвет, наполнились всепоглощающей жаждой убийства. В то время как остальные не могли разглядеть детали, Учиха Саске благодаря зрению Шарингана уже заметил то, что заставило его кровь закипеть — он увидел на руках Карин множество шрамов, похожих на следы от зубов.
Эти шрамы... Учиха Саске слишком хорошо понимал их значение. Шиноби Травы использовали Карин как живое лекарство, просто пили её кровь, кусая так часто, что её тело покрылось шрамами. Член клана Узумаки, чьё тело должно быть неуязвимым, и такие страшные следы! Сколько же раз эти шиноби Травы осмелились так поступить с ней!
— Эти... ублюдки... — пальцы Учихи Саске задрожали от едва сдерживаемой ярости. — Кем они себя возомнили!
В реальном мире, даже в печально известном своей бессердечностью Корне, где все знали о невероятной исцеляющей силе крови Карин и её пугающей способности восстанавливать чакру, никому и в голову не приходило причинить ей боль. Неважно, насколько тяжело были ранены шиноби Корня во время выполнения миссий, даже сам Учиха Саске не был исключением — все послушно ждали лечения, и никто никогда не думал использовать её кровь для исцеления.
В памяти всплыли воспоминания о том, как в реальном мире они с Карин были самыми младшими шиноби в Корне, но также и самыми любимыми. И Акихара Кагура, и выжившие члены клана в Корне, до раскрытия истинной сущности Кагуры, относились к ним с особой заботой, особенно в тот период, когда Учиха Саске изучал технику Летящего Бога Грома. Те дни были по-настоящему счастливыми — впервые в жизни он чувствовал, что к чему-то принадлежит.
Сердце Учихи Саске болезненно сжалось, в груди словно повеял ледяной ветер — те тёплые времена существовали только в реальном мире. В этой реальности невозможно существование того Корня. Здесь нет Акихары Кагуры, нет выживших членов клана, нет счастливо выросшей Карин, и тем более нет Учихи Саске, нашедшего новую цель в жизни. То тепло никогда не появится в этом мире.
Вместо этого Карин стала живым лекарством для деревни Травы. Якуши Кабуто потерял свою самую любимую приёмную мать Якуши Ноно, их последняя встреча обернулась взаимным убийством, и она даже не узнала его перед смертью. Выжившие члены клана, которых он так долго искал в реальном мире, здесь все мертвы. Даже Хатаке Какаши и Узумаки Наруто, эти два близких учителя и друга, без Акихары Кагуры проживают невыносимо тяжёлую и горькую жизнь.
Этот холодный, безжалостный мир! Учиха Саске вспоминал людей, с которыми у него были близкие отношения в реальном мире, и казалось, что в этой реальности все они обречены на трагические судьбы, без единого исключения.
— Здесь... — Учиха Саске смотрел на Карин, которая с ужасом ждала, когда её укусят и выпьют кровь. Три томоэ в его Шарингане медленно вращались, образуя зловещую форму. — На самом деле... это ад?
Мангекё Шаринган!
В следующее мгновение фигура Учихи Саске растворилась в воздухе! Как раз когда молодой шиноби Травы схватил руку Карин и собирался оставить на ней очередную рану, рядом с ней возникла фигура черноволосого юноши с демоническими красными глазами!
— !!! — шиноби Травы в ужасе уставился на внезапно материализовавшегося противника. Он даже не успел понять, как тот появился, словно использовал мгновенную телепортацию!
— Путь Человека! — Учиха Саске молниеносно положил руку на голову шиноби, его левый глаз превратился в Риннеган-Шаринган, мгновенно используя способность Пути Человека, чтобы высосать все воспоминания из разума врага!
В следующий момент душа и воспоминания шиноби были вытянуты Учихой Саске, а безжизненное тело безвольно рухнуло на землю. В мгновение ока он уничтожил шиноби Травы, но его ярость лишь усилилась. В его взгляде появились боль и неописуемая ярость — в воспоминаниях поверженного врага он увидел прошлое Карин.
Какое же трагическое прошлое... Учиха Саске считал, что пережил немало страданий, но теперь понял, что муки Карин превзошли все его испытания. В памяти шиноби он своими глазами увидел, как мать Карин была заживо замучена до смерти, а затем настал черёд самой Карин. Эта девушка всегда использовалась лишь как живое лекарство...
— ... — Карин, испуганная пронзительным взглядом черноволосого юноши, сжалась и опустилась на колени.
— Как же так... столько чакры высосали, что даже сенсорные способности отказали? — Учиха Саске нежно погладил растрёпанные рыжие волосы Карин, его взгляд упал на её изуродованную руку, и при виде следов от зубов его глаза наполнились сложными эмоциями. Теперь, узнав из воспоминаний шиноби Травы происхождение этих шрамов, он чувствовал не просто боль, сожаление, жалость или сострадание — его переполняла чистая, неконтролируемая ярость!
Та рыжеволосая девушка, что жила в Корне беззаботно и свободно, которая ко всем относилась строго на словах, но мягко в душе, которая с радостью отдавала свою кровь как спасительное лекарство товарищам, в этом мире существует словно в аду. Учиха Саске невольно задумался: если бы здесь был Акихара Кагура, что бы произошло в этом мире? Ведь именно он всегда больше всех заботился о Карин.
— Если бы этот парень был здесь... — Учиха Саске положил руку на голову Карин, скрывая от неё выражение своего лица. — Сейчас он бы наверняка всех уничтожил...
— ... — рыжеволосая девушка задрожала сильнее.
Учиха Саске заметил её страх, и хотя его грудь разрывалась от ярости, он старался говорить спокойно, чтобы не пугать девушку ещё больше. Его голос становился всё мягче и тише:
— Раз этого парня здесь нет...
— Позволь мне сделать это вместо него...
— Когда я увидел тебя в таком состоянии, я тоже немного разозлился...
— Возможно...
— Даже не немного...
Пока Учиха Саске произносил эти слова, другой шиноби Травы осознал появление врага, быстро отступил с поля боя и громко закричал:
— Эй ты! Как смеешь нападать исподтишка!
— ... — Учиха Саске даже не удостоил его ответом, лишь небрежно поднял голову, и вокруг него и Карин внезапно появились слои призрачного скелета — полуформа Сусаноо мгновенно материализовалась над ними!
Эта исполинская форма тут же протянула руку и схватила последнего шиноби Травы, огромная ладонь крепко сжала его тело.
— Это... это... — шиноби в панике уставился на десятиметровую полуформу Сусаноо, с ужасом глядя на Карин и Учиху Саске внутри призрачного воина. — Что это... что это... что это за чертовщина такая!
— Что это! — Узумаки Наруто невольно широко раскрыл глаза. — Что это такое появилось вокруг Саске!
— Саске-кун... — Харуно Сакура тоже напряжённо всматривалась вдаль, поражённая силой Учихи Саске, её взгляд невольно остановился на его руке, всё ещё нежно касавшейся волос Карин.
— Это...
Свет отразился в очках Якуши Кабуто, заставив его сердце биться чаще. В отличие от этих двоих мелких, чьё внимание привлекло Сусаноо, Якуши Кабуто заинтересовало другое — то, как Учиха Саске внезапно переместился на такой скорости. Он не мог постичь, каким образом Учиха Саске мгновенно оказался рядом с шиноби Травы!
Как такое возможно... Даже техника Летящего Бога Грома не способна на такую скорость! Якуши Кабуто не смог уловить ни малейшего колебания чакры!
— Ты... ты вообще кто такой?! — шиноби Травы в ужасе пытался вырваться из хватки Сусаноо, но перед чудовищной силой техники оставался совершенно беспомощным.
— Я не знаю, кто я в этом мире... Я также не знаю, что мне здесь делать... — Учиха Саске, не обращая внимания на слова шиноби Травы, погрузился в воспоминания Карин, переплетающиеся с его собственными переживаниями реального мира.
Черноволосый юноша, словно обращаясь к Карин, задумчиво произнёс:
— Я думал, что могу покинуть это место в любой момент, что мне нет дела до здешних людей, что ваш мир — просто площадка для развлечений без правил... Но... Кажется, я ошибался...
Учиха Саске, медленно сжимая руку Сусаноо в кулак, поднял голову и посмотрел на искажённое ужасом лицо шиноби Травы, продолжая говорить странные, непонятные для окружающих слова:
— Этот мир — не площадка для развлечений... Этот мир — бесцветный ад... Даже для меня... Я просто не могу понять...
Глядя на шиноби Травы, Учиха Саске словно обращался к существам в небесах:
— Почему мир без него выглядит именно так?
Карин продолжала дрожать, не понимая слов Учихи Саске. Её способность к восприятию чакры, обострившаяся на грани жизни и смерти, ясно показывала, насколько ужасающим и пугающим был стоящий позади неё Учиха Саске... Эта жуткая чакра... Карин даже представить себе не могла такую мощь!
— На самом деле я тоже не хочу этого признавать... — взгляд Учихи Саске опустился на дрожащую рядом Карин, его голос стал спокойнее, будто он пришёл к какому-то осознанию. — Тот парень поступал правильно, именно он был тем, кто принёс перемены в мир шиноби...
Карин не понимала, о ком говорит Учиха Саске. Бедная рыжеволосая девушка всё ещё считала, что её жизнь находится во власти врага — ведь над её головой нависла юная рука, та самая, что на её глазах мгновенно вытянула душу из шиноби Травы! Но эта же рука теперь старательно приводила в порядок её растрёпанные рыжие волосы.
— Хоть путь, которым он шёл, был неприглядным... Но по крайней мере в том мире не было страданий, — продолжал говорить Учиха Саске, словно пытаясь через разговор с Карин выразить свою решимость. — Я не знаю, какой выбор будет лучшим, но я знаю, каким станет путь, по которому он шёл, поэтому я просто начну постепенно учиться действовать как он...
Карин невольно кивнула.
— Ты тоже так считаешь? — уголки губ Учихи Саске дрогнули в лёгкой улыбке. Он снова поднял голову и посмотрел на шиноби Травы в руке фиолетового Сусаноо, его взгляд наполнился бурлящей жаждой убийства. — Хм, тогда давай постепенно учиться действовать как он... Первое, чему нужно научиться... Это тому, как он убивал...
В следующее мгновение рука Учихи Саске резко сжалась в кулак! Фиолетовый получеловеческий Сусаноо в тот же миг сжал свой кулак! Болезненный стон шиноби Травы оборвался, не успев прозвучать полностью — его тело было раздавлено рукой Сусаноо, и кровь брызнула между пальцев энергетического воина!
— Пусть те, кто заслуживает смерти... Умирают в страданиях и мучениях... Только когда эти люди умрут в страданиях и мучениях, живые осознают! — Учиха Саске небрежно разжал кулак, и получеловеческий Сусаноо повторил его жест. Окровавленные останки шиноби Травы медленно падали из руки Сусаноо на землю, словно не жизнь была отнята, а выброшена куча бесполезного мусора. Возможно... Это и был мусор, который следовало выбросить.
Группа шиноби Дождя, всё ещё сражавшихся неподалёку, с неутихающим ужасом смотрела на капли крови, падающие с руки Сусаноо. В страхе они бросились врассыпную, не смея оставаться на месте!
— Не убивай меня, не убивай меня... — взгляд Карин застыл, а губы невольно шептали мольбы.
— Ты! — услышав это, Учиха Саске почувствовал, как его сердце сжалось от непонятной тяжести. Эта девушка... Когда она была в таком жалком положении! Ведь она всегда гордо помогала другим, когда она умоляла так униженно!
Учиха Саске, использовав технику Пути Человека, извлёк воспоминания одного из шиноби Травы и увидел трагическую судьбу Карин и её матери. Он не мог упрекнуть стоящую перед ним девушку в том, что она потеряла своё достоинство...
— Не бойся. Я не убью тебя, — произнёс Учиха Саске голосом, в котором появились нотки взрослой мудрости.
Сдерживая боль в сердце, черноволосый юноша медленно присел и сам поправил рукав Карин, скрыв её руку, покрытую шрамами от укусов. Действительно... Саске было не по себе! Почему на её теле появились шрамы! Как эти отбросы из мелких скрытых деревень посмели оставить шрамы на её теле!
Карин заметила этот жест — как Учиха Саске помог скрыть её шрамы. Сознание рыжеволосой девушки прояснилось, словно она встретила первого после матери человека, кто проявил заботу о её внешности, и из её глаз невольно потекли слёзы.
— Спасибо...