Глава 486. Не привлекай лишнего внимания на экзамене на чунина
В административном здании Хокаге царила привычная тишина. У окна стоял пожилой человек с курительной трубкой — Третий Хокаге Сарутоби Хирузен, правивший деревней дольше всех остальных. Его внимательный взгляд был прикован к улицам внизу, где неспешно прогуливались группы иностранных шиноби.
Их присутствие здесь было вполне объяснимо — все эти чужаки прибыли в Коноху для участия в экзамене на чунина. В основном это были представители малых скрытых деревень, а из крупных деревень только союзная Сунагакуре направила своих воинов. После Третьей мировой войны шиноби экономика Сунагакуре находилась в упадке, и проведение собственного экзамена на чунина стало бы для них непосильным финансовым бременем. Потому они с готовностью приняли приглашение участвовать в экзамене, организованном Конохой.
— Какаши, — Сарутоби Хирузен выпустил густое облако дыма и слегка постучал по трубке, — собрание джонинов-наставников по подаче заявок уже закончилось. Ты остался, чтобы сообщить что-то важное?
В кабинете только что завершилось собрание руководства Конохи, на котором джонины-наставники представили списки своих подчинённых для участия в экзамене. Все они уже разошлись, чтобы проинформировать учеников о предстоящих испытаниях. Лишь джонин-наставник Седьмой команды Хатаке Какаши попросил разрешения задержаться.
— Да, — кивнул Какаши, и в его обычно беззаботном голосе появились серьёзные нотки. — Я подал заявку на участие моих подчинённых в экзамене, считая их достойными кандидатами, но ситуация с одним из них несколько... особенная.
— Я знаю, — Хирузен понимающе кивнул. — Ты хочешь поговорить о Наруто? Учитывая его личность...
— Нет, — перебил его Какаши. — За Наруто я как раз не беспокоюсь.
Он покачал головой, и его взгляд стал ещё серьёзнее:
— Речь о Саске. Я опасаюсь, что его участие в экзамене может привести к непредвиденным последствиям. Его сила слишком велика для генина...
— Талант Саске заметен многим, — отозвался Хирузен, который всегда уделял особое внимание образованию в Академии ниндзя и прекрасно знал способности каждого ученика. — Помню, он неизменно был первым в Академии...
— Дело не только в этом, — Какаши нахмурился. — Сейчас Саске обладает силой уровня джонина: трёхтомоэ Шаринган, невероятно мощные техники Стихии Огня, мастерство фехтования, превосходящее его возраст, плюс техника Мгновенного Перемещения, унаследованная от Шисуи...
Боевая мощь, которую демонстрировал Учиха Саске, заслуживала звания джонина даже в мирное время. А случись война — он несомненно стал бы незаменимым шиноби для выполнения особых миссий.
— Вот как? Он настолько силён? — на лице Хирузена отразилось искреннее удивление. Мальчик, переживший ночь резни клана, не только пробудил трёхтомоэ Шаринган, но и освоил легендарную технику Мгновенного Перемещения Учихи Шисуи!
«Воистину достойный брат Итачи», — промелькнуло в голове Хокаге. Помолчав секунду, он ответил:
— Не стоит излишне тревожиться. Пусть Саске участвует в экзамене как обычно. Экзамен на чунина — это возможность для деревень продемонстрировать свою силу. Появление такого талантливого шиноби покажет другим истинную мощь Конохи...
Честно говоря, в Конохе давно не появлялось столь одарённых шиноби. Последним был Учиха Итачи, в одиночку прошедший экзамен на чунина.
— Нам нужен Саске, — голос Хирузена стал задумчивым, когда он вспомнил о предавшем деревню Итачи. — Чем ярче он проявит себя на экзамене, тем лучше...
Это успокоит и других. Четыре года назад клан Учиха был практически уничтожен Учихой Итачи, но правда была куда сложнее. Итачи заключил сделку с руководством Конохи: он вместе с таинственным человеком в маске уничтожит клан Учиха, предотвратив готовящийся переворот, после чего покинет деревню и станет тайным шпионом Конохи. Его задачей было расследование деятельности человека в маске и загадочной организации Акацуки. Взамен высшее руководство деревни обязалось защищать его младшего брата, Учиху Саске.
Если Саске действительно проявит себя на экзамене и прославится на весь мир шиноби, это станет для Итачи доказательством того, что руководство Конохи не предало его жертву.
К тому же Коноха действительно переживала кризис поколений. Несмотря на наличие таких талантливых молодых джонинов, как Хатаке Какаши, Майто Гай и Сарутоби Асума, их боевая мощь не внушала того трепета, который вызывали легендарные шиноби прошлого — "Жёлтая Вспышка" Намикадзе Минато и "Мгновенный Шисуи" Учиха Шисуи.
Если бы дело было только в этом, ситуацию можно было бы считать приемлемой — постоянное появление элитных джонинов уровня Какаши вполне устраивало деревню. Однако в последние годы даже такие таланты встречались всё реже, в основном появлялись лишь токубецу джонины, получившие повышение...
К счастью, ситуация в Конохе начала меняться к лучшему. В последнее время Академия ниндзя выпустила немало талантливых генинов, и Хирузен возлагал на это поколение большие надежды.
— Все они такие одарённые дети... — Хирузен глубоко затянулся, наблюдая за группами шиноби внизу, и выпустил идеальное кольцо дыма. — Надеюсь, они сумеют проявить свои таланты на этом экзамене. Надеюсь, именно они станут теми, кто понесёт дальше Волю Огня...
— Есть ещё кое-что... — Какаши почесал затылок. — Возможно, это просто моё воображение, но мне кажется, что действия Саске порой чрезмерно радикальны, а его характер слишком зрелый и хладнокровный для его возраста...
— Незрелые дети часто пытаются казаться взрослыми, — вздохнул Хирузен. — Когда они действительно повзрослеют, то будут скучать по своему детству...
За тридцать лет управления Конохой Третий Хокаге повидал немало не по годам зрелых детей. Разве сам Какаши и покинувший деревню Итачи не были такими же? И разве они не приняли Волю Огня Конохи, не выполнили множество сложнейших миссий ради деревни?
К тому же судьба Саске сложилась необычно — в детстве он пережил убийство родителей и всего клана собственным братом. Неудивительно, что он рано повзрослел. Если говорить начистоту, тот факт, что после всех испытаний Саске сохранил относительно здоровую психику и даже стал шиноби, говорит о невероятной силе его характера.
— Иди готовься, — Хирузен взмахом руки отпустил Какаши.
— Есть.
Какаши мгновенно исчез, отправившись сообщать своим подопечным об участии в экзамене на чунина.
Впрочем, Учиха Саске уже предвидел это решение. Когда Какаши объявил новость, Узумаки Наруто и Харуно Сакура загорелись энтузиазмом.
— Этот экзамен будет непростым... — Саске решил предупредить товарищей. — Тот парень по имени Гаара, которого мы встретили днём, а ещё та девушка в очках из Деревни Скрытой Травы...
— А? — Наруто недоумённо моргнул.
— Это... — Сакура нахмурилась, вспоминая, как днём Саске проигнорировал явно опасных шиноби из Сунагакуре, не сводя глаз с неряшливой рыжеволосой девушки в очках из малой деревни.
Если честно, Сакура чувствовала укол ревности. Она такая милая, но Саске-кун никогда не смотрит на неё, а эту неуклюжую девчонку в очках разглядывал так внимательно, и даже когда та скрылась из виду, казалось, продолжал думать о ней.
— Та рыжая в очках... — начала было Сакура с явным сарказмом, глядя на поношенную форму Карин, её чёрные очки в массивной оправе и растрёпанные огненно-рыжие волосы.
— Сакура, — твёрдо прервал её Саске. — Не недооценивай никого.
Его голос звучал с непреклонной уверенностью:
— Я слышал, что у деревни был союзник — клан Узумаки. Все его члены имели рыжие волосы...
— Верно, — подтвердил Какаши, указав на спираль на своём протекторе. — Этот символ — память о нашей дружбе с кланом Узумаки. Саске прав, нельзя недооценивать противников...
Саске молча кивнул. Внешность Карин в этом мире действительно не впечатляла, но он помнил, какой властной она была в его воспоминаниях — всегда держалась как будущая глава Корня, одно время даже считалась преемницей Акихары Кагуры. То, что здесь она притворяется слабой и беззащитной... Впрочем, маскировка для шиноби из Корня — это инстинкт.
Саске ни на секунду не верил, что Карин может быть обычным человеком. Сакура и Наруто этого мира слишком наивны. В реальности Карин была самой доверенной подчинённой Акихары Кагуры, женщиной, способной стоять рядом с самым опасным теневым кукловодом мира шиноби. Как она могла быть простой участницей экзамена в этом иллюзорном мире?
— Клан... Узумаки? — Наруто с любопытством почесал затылок. — Меня зовут Узумаки Наруто, значит, я из этого клана?
Какаши промолчал. Происхождение Наруто всегда было тайной деревни — Третий Хокаге запретил раскрывать его, ведь отец мальчика был важной персоной.
— Должно быть, так... — отозвался Саске, его глаза слегка потемнели. — Твоя мама — тётя Кушина, она была лучшей подругой моей мамы. В детстве я слышал, что у неё были очень яркие рыжие волосы...
— Правда? — в глазах Наруто вспыхнули удивление и радость.
Впервые в жизни он услышал что-то о своей маме! С тех пор как он себя помнил, никто никогда не упоминал о ней!
— Значит, мою маму звали Кушина? — не сдерживая нахлынувшего любопытства, спросил Узумаки Наруто. Он сразу почувствовал, как невидимая нить связи с Учихой Саске стала крепче, и, не в силах остановиться, продолжил расспрашивать о своём происхождении: — Так моя мама тоже дружила с мамой Саске? А что насчёт моего отца?
— Хм... — лицо Учихи Саске приобрело задумчивое выражение.
Если говорить начистоту... Учиха Саске никогда не встречал Узумаки Кушину в реальности, он лишь видел её душу во время их последней битвы в реальном мире... Впрочем... Что касается отца Наруто, с ним он был знаком довольно хорошо...
— Достаточно, Саске, — Хатаке Какаши опустил взгляд и решительно прервал их разговор. — Нам нужно обсудить предстоящий экзамен на чунина, у меня есть что тебе сказать...
— Какаши-сенсей, я ещё не закончил разговор с Саске! — на лице Узумаки Наруто отразилось явное беспокойство. Ещё бы — впервые в жизни он узнал хоть что-то о своих родителях, ведь до этого момента он был уверен, что у него их никогда и не было!
— Наруто... — Хатаке Какаши смотрел на светловолосого юношу перед собой, не решаясь встретиться с его горящим взглядом. Машинально поправив протектор, он тихо произнёс: — Твой отец был настолько выдающимся шиноби, что его можно назвать совершенным. Вся деревня восхищалась им. Когда ты сам станешь таким же безупречным шиноби, каким был твой отец, тогда ты узнаешь, кем он был...
В душе Узумаки Наруто разгорелось ещё большее любопытство.
Стоявшая рядом Харуно Сакура тоже невольно заинтересовалась — ведь во время учёбы в Академии ниндзя никто не знал о происхождении Узумаки Наруто. Все только знали, что он сирота из деревни, демон-лис, которого сторонились все жители...
Под раскидистым деревом Хатаке Какаши наблюдал за Учихой Саске, небрежно держащим руки в карманах, и чувствовал, как начинает болеть голова. Он и представить не мог, что этому юноше известно так много!
— Какаши-сенсей позвал меня сюда, чтобы обсудить сокрытие от Наруто информации о его отце? — Учиха Саске посмотрел на своего учителя с небрежной уверенностью.
«Этот мелкий слишком много знает!»
Хатаке Какаши, придерживая протектор, с лёгким вздохом произнёс:
— Скрывать от Наруто его происхождение — это приказ Хокаге-сама, и делается это исключительно ради его защиты...
Если говорить честно... Хатаке Какаши никогда не считал сиротство Узумаки Наруто чем-то из ряда вон выходящим — ведь он сам в детстве тоже был сиротой. Многие шиноби в деревне росли без родителей, каждый из них пережил трагедию потери обоих родителей, а некоторые испытали даже больше страданий, чем Наруто.
Взять хотя бы стоящего перед ним Учиху Саске — когда он наслаждался любовью родителей и старшего брата, этот самый брат, всегда такой нежный и заботливый, в один день уничтожил весь их клан, убил родителей и даже пытался лишить жизни его самого...
Или вот он сам, Хатаке Какаши — в раннем детстве он своими глазами видел самоубийство отца, в юности пережил гибель близкого друга, с которым они были как братья, а затем потерял учителя и его жену, ставших ему почти родителями...
Во всей Седьмой команде было четверо человек, и только у Харуно Сакуры оставались в живых оба родителя.
— Ладно... Оставим эту тему... Я хотел поговорить об экзамене на чунина... — Хатаке Какаши махнул рукой, отгоняя тяжёлые мысли, и перешёл к главному: — Третий Хокаге-сама уже знает о тебе и считает, что ты можешь блестяще проявить себя на этом экзамене. Но, Саске, я прекрасно понимаю, что твоя сила уже достигла совершенно иного уровня по сравнению с остальными генинами. Я не думаю, что кто-то сможет тебя победить. На экзамене будут представители других скрытых деревень, поэтому прошу тебя немного сдерживаться. Не стоит превращать этот объединённый экзамен на чунина, который проводит наша деревня, в нечто... неприглядное.
— Не беспокойтесь, Какаши-сенсей, — Учиха Саске раскрыл ладонь в успокаивающем жесте. — Хотя я и знаю, что среди участников экзамена нет никого, кто мог бы превзойти меня, я уже встретил немало интересных личностей. Этот экзамен не так прост, как вам кажется... В нём произойдёт много интересного...
Хатаке Какаши тяжело вздохнул и произнёс почти шёпотом:
— Я лишь надеюсь, что ты не устроишь такое происшествие на экзамене, после которого в живых останутся только члены Седьмой команды...
— Какаши-сенсей... — на лице Учихи Саске появилась уверенная усмешка. — Вы же знаете, я не из тех, кто упивается убийствами...
— Впрочем... Как мы, идя по дороге, не стараемся специально давить муравьёв... Но если случайно наступаем на муравейник, то уж точно не оборачиваемся, чтобы проверить, кто выжил, а кто нет...