Глава 483. Смелость смотреть в глаза судьбе
Акихара Кагура — имя, за которым тянулся шлейф зловещих эпитетов. Коварный интриган, хитрый манипулятор, обладатель чудовищной разрушительной силы. Не было ни одного значимого события в Конохе или мире шиноби, где бы не чувствовалась его невидимая рука. Многие повороты судьбы происходили именно по его тайной воле.
Перед посторонними Акихара Кагура всегда держался высокомерно, создавая впечатление безрассудного человека, действующего без оглядки на последствия. Но под этой маской скрывался блестящий ум и ужасающий замысел, способный ввергнуть весь мир шиноби в пучину хаоса. Все были убеждены: не будь такого человека, как Акихара Кагура, мир шиноби избежал бы множества бед, и люди могли бы жить в мире и спокойствии.
— ...
Учиха Саске погрузился в воспоминания. Накануне своего появления в этом мире он как советник Хокаге участвовал в собрании Пяти Великих Стран. Там многие тайком высмеивали злодеяния Акихары Кагуры и даже критиковали одного из трёх саннинов Конохи, Джирайю, за попытки обелить его в своих книгах.
«Этот старый хрыч... Разве такого человека, как Акихара Кагура, можно обелить? Какая из пяти великих деревень шиноби не пострадала от его рук?» — пронеслось в голове Саске.
И вот теперь он оказался здесь, в мире, где, возможно, не существовало Акихары Кагуры. Учиха Саске наконец осознал главную особенность этого мира — именно отсутствие Акихары Кагуры и было самой большой проблемой. Каким может быть мир без него? Неужели это очередная хитрость самого Кагуры? Может, он хочет показать, каким станет мир без его влияния?
«Что за шутки? Разве может быть что-то хуже, чем целый мир, которым играет один человек! Хотя... наверняка здесь будет очень мирно?» — Учиха Саске инстинктивно полагал, что этот мир шиноби не так уж плох.
Заметив недоуменные взгляды товарищей из Седьмой команды, Учиха Саске наскоро придумал отговорку:
— Акихара Кагура... это имя ворона-шиноби, которого я назвал... он часто тренировался со мной раньше...
— ...
Члены Седьмой команды не проявили подозрений. Имя звучало совершенно незнакомо, к тому же Учиха Саске никогда не покидал деревню. Когда юноша упомянул это имя, он выглядел совершенно равнодушным, и всем показалось, что Акихара Кагура действительно было просто именем обычного ворона-шиноби.
Учиха Саске незаметно начал наблюдать за присутствующими: за Узумаки Наруто, шумно требующим добавки рамена, за Хатаке Какаши, лениво сидящим рядом. Каковы они в мире без Акихары Кагуры? На первый взгляд, вроде бы ничего не изменилось... Но нет, различия всё же были.
Взгляд Учихи Саске стал задумчивым. Опираясь на опыт третьего главы Корня, он уже не был тем неопытным юношей и сразу заметил тончайшие нюансы. Узумаки Наруто этого мира был чрезмерно шумным, отчаянно жаждущим внимания. Он постоянно надеялся, что товарищи не станут его игнорировать, а когда прощался после совместной трапезы, его силуэт выглядел особенно одиноким. Учитель Хатаке Какаши казался чрезмерно апатичным, его глаза излучали полное безразличие, словно между жизнью и смертью для него не существовало никакой разницы.
Стоя в центре перекрёстка главной улицы деревни и глядя, как наставник и товарищи расходятся в разные стороны, Учиха Саске чувствовал, как сложные эмоции переполняют его до удушья. Будь его сознание действительно двенадцатилетним, он бы, возможно, не заметил этих нюансов в поведении Хатаке Какаши и Узумаки Наруто. Но теперь он ясно ощущал их эмоции и знал горькую правду их судеб.
Узумаки Наруто с детства отвергала вся деревня, считая его демоном-лисом. Он никогда не знал, что такое забота, всегда оставался одиночкой. И как ирония судьбы, этот "глупый идиот" искренне хотел, чтобы все вокруг почувствовали тепло и заботу. Учитель Хатаке Какаши потерял отца в юном возрасте, а в двенадцать лет наконец обрёл близких товарищей — Учиху Обито и Нохару Рин. Но Обито пожертвовал собой ради его спасения, перед смертью попросив заботиться о Рин, которая позже погибла от руки самого Какаши.
«Учитель Какаши этого мира, вероятно, ещё не знает правду о смерти Нохары Рин, да и о том, что Учиха Обито всё ещё жив», — подумал Саске. В реальном мире Какаши узнал о выживании Обито лишь благодаря тайным манипуляциям Акихары Кагуры, устроившего это "случайное совпадение".
То же касалось и Узумаки Наруто — в этом мире он не получил заботы Акихары Кагуры, не рос вместе с соседкой Карин, которую в их мир тоже привёл Акихара Кагура. Учиха Саске невольно вспомнил о Карин — они всегда были равными соперниками, и он глубоко уважал её как противника. Интересно, какова она в этом мире? В мире без Акихары Кагуры эта женщина наверняка тоже очень сильна, ведь когда-то она была его главным конкурентом!
Помимо Карин существовало ещё множество людей и событий. В реальном мире всё и вся было тысячами нитей связано с Акихарой Кагурой, судьбы всех в мире шиноби находились под его влиянием. Оставалось лишь гадать, как будет развиваться мир без него.
Когда растерянность Учихи Саске относительно перспектив этого мира достигла пика, одно событие помогло ему обрести душевное равновесие. После долгого выполнения миссий низкого уровня Седьмая команда получила задание ранга C — сопроводить специалиста по строительству мостов, Тадзуну, обратно в Страну Волн.
В этом мире некоторые события всё же совпадали с реальным миром. Даже без Акихары Кагуры будущее, похоже, следовало схожим путём — во время сопровождения Тадзуны на них точно так же напали шиноби Скрытого Тумана!
Дзинь-дзинь!
Два сюрикена полетели в сторону Седьмой команды! Меч ниндзя Учихи Саске молниеносно покинул ножны — поймав сюрикены на лезвие, он ловким движением развернул их и отправил обратно, поразив затаившихся шиноби Скрытого Тумана.
— Действительно превосходно... — произнёс Хатаке Какаши слегка мрачным тоном.
Учиха Саске раздвинул траву и произнёс фразу, заставившую веки Хатаке Какаши нервно дёрнуться:
— Люди из Деревни Скрытого Тумана устроили нам засаду, они что, хотят начать войну с Конохой?
— Думаю... до этого не дойдёт... — Хатаке Какаши окинул взглядом своих подчинённых. «Только из-за этой кучки разношёрстных новичков не должно... хотя, возможно, они действительно хотят развязать войну, ведь Наруто — джинчурики Девятихвостого в деревне! Но... но... кажется, что-то здесь не так?»
Хатаке Какаши поспешно отбросил мысли о войне. Похоже, слова Саске сбили его с толку — эти двое устроивших засаду чунинов из Деревни Скрытого Тумана определённо не собирались развязывать войну.
— Кхм-кхм... — Хатаке Какаши слегка кашлянул, приводя мысли в порядок, и посмотрел на стоящего рядом Тадзуну. — Эти двое хотели напасть на нас, вероятно, это связано с целью нашего сопровождения?
— ...
Учиха Саске тоже отбросил свои нелепые мысли. Хотя нет, они не были такими уж нелепыми... Просто он слишком привык говорить с позиции советника Хокаге и главы Корня, любил преувеличивать ситуацию, чтобы заставить других согласиться с его мнением. Этот приём он перенял у самого Акихары Кагуры.
Учиха Саске молча наблюдал, как Хатаке Какаши выпытывает у Тадзуны правду о нападении шиноби Скрытого Тумана, но его мысли были далеко — в реальном мире.
— Саске-кун... Саске-кун, — девушка Харуно Сакура стояла рядом с Учихой Саске, тихонько восхищаясь обожаемым юношей. — Ты выглядишь таким подавленным. Саске-кун действительно потрясающий, даже такие сюрикены смог отразить обратно!
— ... — по лицу Саске пробежала горькая усмешка. «Хм... всего лишь примитивный приём...»
— Хмпф... — видя, как его возлюбленная восторгается другим, Узумаки Наруто не удержался и громко выпалил: — Такой примитивный приём, Сакура-чан, я тоже так могу!
— Ты, придурок...
— Успокойтесь-ка, мелюзга... — Какаши Хатаке хлопнул в ладоши и, получив от Тадзуны правдивые ответы, подозвал своих подчинённых. — Господин Тадзуна направляется в Страну Волн для строительства моста. На самом деле это миссия ранга B, и нам определённо придётся столкнуться с вражескими шиноби. Так что решайте — принимаем ли мы его предложение...
— Конечно, принимаем! — Наруто беззаботно размахивал кулаками. — Если бы не этот Саске, который слишком быстро влез, я бы уже давно раскидал тех двоих, что устроили нам засаду!
— Ну да, конечно... — Учиха Саске устало потёр переносицу. — Ты, болван, якобы всё можешь. Я бы даже поверил, если бы не видел, как ты застыл от их убийственной ауры...
— Да ты!..
Отряд продолжил путь, сопровождая свой марш перебранками и шумом. Однако Учиха Саске, анализируя мелкие детали этого разговора, уже понял кое-что важное — здешняя Коноха существенно уступала той, что он знал в своём мире. Какаши Хатаке ни словом не обмолвился о сложных взаимоотношениях между Деревней Скрытого Тумана и Конохой, лишь упомянув их как враждебные деревни.
Очевидно, положение Конохи здесь было куда менее значительным. В этой реальности не существовало Акихары Кагуры, а значит, никто не смог в одиночку пленить Мизукаге и превратить Деревню Скрытого Тумана в вассала Конохи. Эта версия Конохи погрязла в упадке и разложении.
Впрочем, похоже, и Деревня Скрытого Тумана пребывала не в лучшем состоянии — за всё время пути на них ни разу не напали их шиноби.
— А я-то думал, будет опасно! — проворчал Наруто, шагая с рюкзаком за спиной. — Надо же, добрались до Страны Волн без единой стычки. А я так хотел подраться!
— Когда всё идёт слишком гладко — жди беды... — Какаши покачал головой, его взгляд постепенно становился всё более напряжённым. — Враг не позволит нам так просто выполнить миссию...
Шух!
Воздух прорезал свист летящего клинка!
Огромный меч ниндзя устремился к ним, но Какаши Хатаке отбил его ударом ноги, и тот вонзился в ствол могучего дерева!
— Кубикирибочо... — мгновенно узнал этот меч Учиха Саске!
В следующий миг на широком лезвии возникла фигура человека, обмотанного бинтами. Он слегка склонил голову, окидывая группу шиноби из Конохи холодным, безжалостным взглядом!
— Так это же Забуза, шиноби-отступник из Скрытого Тумана, — Какаши сразу опознал незваного гостя.
Каждая деревня вела учёт своих отступников и объявляла их в розыск, особенно таких печально известных, как Момочи Забуза!
— А, знаменитый Какаши-копирующий... — Забуза тоже узнал Какаши Хатаке, но его ничуть не впечатлила громкая слава противника — в конце концов, они оба были джонинами! — И притащил с собой кучку надоедливых детишек!
Учиха Саске пристально всмотрелся в Забузу.
— Чего уставился, мелкий! — Забуза раздражённо встретился взглядом с Учихой Саске, распространяя вокруг себя волны убийственной ауры, которая, впрочем, не вызвала и тени страха на лице юноши!
— Хм? — Забуза с растущим удивлением наблюдал, как глаза парня постепенно наливаются кроваво-красным цветом. — Этот мальчишка... Неужели это... Шаринган?
— Именно... — Саске позволил себе насмешливую улыбку. — Пожалуй, стоит отдать должное твоей храбрости — осмелиться смотреть прямо в глаза обладателю Шарингана. Впрочем, этим список твоих достоинств исчерпывается...
— Ах ты, щенок!.. — сердце Забузы кольнуло нехорошее предчувствие!
— Сначала прикончу вас, потом разберусь со стариком! — прорычал Забуза, устремляясь на Седьмую команду с Кубикирибочо наперевес. Он отправил Наруто в полёт пинком в воду, и когда Какаши бросился спасать подопечного, вскинул руку, управляя потоком воды, который заключил того в водяную темницу!
— Стихия Воды: Техника Водяной Тюрьмы!
Забуза погрузил руку в водяную темницу, поддерживая технику, а в его взгляде промелькнуло удовлетворение:
— Главное было вовремя обезвредить этого Какаши. Теперь осталось только прикончить старика Тадзуну, и задание будет выполнено. А что могут сделать эти сопляки...
— Я бы не был так уверен... — донёсся из водяной тюрьмы голос сжавшегося там Какаши. — Сила моих подчинённых может оказаться куда выше твоих ожиданий...
— Хм, не смеши! — усмехнулся Забуза, продолжая удерживать Какаши и небрежно оглядываясь на бой своего водяного клона. — Одного водяного клона за глаза хватит, чтобы разделаться и с детишками, и со стариком...
Водяной клон Забузы, действительно, был впечатляюще силён — отшвырнув пытавшегося остановить его Наруто, он с размаху направил Кубикирибочо на Учиху Саске!
Однако Учиха Саске даже не шелохнулся, а водяной клон Забузы вдруг застыл на месте, словно парализованный!
— Что происходит...
— Почему не могу двигаться...
— Двигайся же, тело!..
Водяной клон Забузы оказался полностью обездвижен, а его настоящее тело тоже внезапно ощутило неладное — будто всё его существо пронзили тысячи невидимых игл!
— Это что... техника парализации?
Забуза наконец очнулся и обнаружил, что всё ещё стоит на своём мече Кубикирибочо, а весь предыдущий бой существовал лишь в его воображении...
— Похоже, ты угодил в гендзюцу... — задумчиво произнёс Какаши. Вода вокруг него рассеялась, словно её никогда и не было. — С самого момента нашей встречи Саске достаточно было одного взгляда, чтобы поймать тебя в иллюзию...
— Что тут скажешь... — продолжил он. — Недаром он носит имя клана Учиха?
Даже Какаши Хатаке не мог так непринуждённо использовать столь искусное гендзюцу, как это делал Учиха Саске. Он сам уже давно не встречал таких мастеров иллюзий.
— Иди, — Учиха Саске поднял голову, пронзая Забузу кроваво-красным взглядом Шарингана, накладывая гендзюцу-внушение. — Забуза, убей того, кто прячется поблизости...
— Там ещё кто-то есть?! — в один голос воскликнули потрясённые Сакура и Наруто!
Какаши нахмурился, услышав эти слова. Этот его подчинённый обладал пугающей силой, и, похоже, ему доставляло удовольствие играть с чужими судьбами?
— Да, — взгляд Забузы постепенно затуманился.
Хотя Учиха Саске использовал лишь трехтомоэ Шаринган, сила этих глаз была настолько колоссальной, что он мог с лёгкостью накладывать гендзюцу-внушение. Пожелай он того, и Забуза навсегда остался бы пленником иллюзии!
В следующий миг Забуза взмахнул Кубикирибочо, нанося удар по огромному дереву, из-за которого вынуждена была выпрыгнуть изящная фигура в маске!
— И правда кто-то прятался! — Наруто с изумлением наблюдал за разворачивающейся схваткой!
Какаши с непонятным выражением смотрел на невозмутимого Учиху Саске.
Рассудок этого подчинённого...
Что это — чрезмерная холодность или небывалая зрелость?