Глава 470. Встреча Эйса и Ямато
Небо над страной Вано озарилось сотней падающих метеоров. Это захватывающее зрелище приковало взгляды всех жителей, многие останавливались, чтобы полюбоваться небывалой красотой. Однако на лицах Огненного Кулака Эйса, Ямато и их спутников читалась тревога.
— Что это такое? — Ямато не отрывала пристального взгляда от небесных тел.
Её Хаки наблюдения подсказывало: то, что казалось ослепительными метеорами, на самом деле было существами, источающими зловещую энергию.
— Пираты Конохи... — Огненный Кулак Эйс, знакомый с их деятельностью по газетным сводкам, медленно поднял голову к небу. Его лицо помрачнело при виде величественного золотого ковчега, плавно спускающегося с небес.
Люди из Конохи... Они действительно добрались до страны Вано!
— Возможно, нам стоит отступить, — первое, о чём подумал Эйс. Не отрывая взгляда от стоящей рядом Ямато, он произнёс низким голосом: — Все люди из Конохи крайне опасны. Лучше избежать столкновения — вдвоём нам с ними не справиться...
— А если они попытаются захватить страну Вано? — Ямато обернулась к Эйсу, и в её взгляде постепенно разгоралась решимость. — Если они враги нашей страны, то я, как и господин Оден, готова отдать жизнь, защищая её народ!
Эйс смотрел на упрямую Ямато, и на его лице мелькнула беспомощная улыбка, словно он наблюдал за безрассудным младшим братом. Но он ничего не мог с этим поделать... Будучи и другом, и союзником, пришедшим на помощь, Эйс не мог просто бросить Ямато и остальных. Покачав головой, он вновь обратился в сгусток пламени и устремился к Цветочной Столице.
В самой Цветочной Столице Куродзуми Ороти со своими подчинёнными всё ещё завороженно наблюдал за метеоритным дождём, когда их внезапно окружила группа белых существ с чёрными крыльями.
— Кто вы такие?! — Куродзуми Ороти поспешно отступил за спины своих подчинённых и, дрожащей рукой указывая на этих монстров, закричал: — Это подкрепление, которое призвали те предатели?
— Хи-хи-хи-хи... — группа Белых Зетсу лишь обменялась насмешливыми взглядами.
В следующий миг они ринулись в атаку с обнажёнными клинками! Стражники Куродзуми Ороти были мгновенно разрублены на куски, улица окрасилась кровью и усеялась отрубленными конечностями.
В панике Куродзуми Ороти активировал силу своего дьявольского фрукта. Его приземистое нелепое тело стремительно раздулось, и из него выползла исполинская змея с восемью головами, яростно оскалившаяся на армию Белых Зетсу. Это была форма зоан-типа, мифический подвид фрукта Змея-Змея — воплощение легендарного восьмиглавого змея Ямата-но-Ороти!
Грубо очерченные головы чудовища одновременно атаковали одного из Белых Зетсу, преграждавшего путь, пытаясь прорвать окружение.
— Искусство Мудреца: Врата Великих Богов! — прозвучал возглас, и с небес обрушились ряды тории.
Вслед за командой Сенджу Хаширамы священные врата пригвоздили гигантского восьмиглавого змея к земле. Учиха Мадара, внезапно появившийся рядом, поставил ногу на одну из змеиных голов и презрительно усмехнулся:
— Какое уродство...
По его мнению, Куродзуми Ороти был отвратителен как внешне, так и по силе — настолько, что даже не вызывал ни малейшего интереса.
Приземистый сёгун страны Вано дрожал от страха. Увидев Учиху Мадару впервые вживую, хотя и был знаком с его портретом, он почувствовал, как сердце сжалось от ужаса. Перед человеком, сумевшим победить самого Кайдо, у Куродзуми Ороти не возникло даже мысли о сопротивлении — он мгновенно рухнул на колени.
— Учиха... Учиха... — из змеиной головы донёсся дрожащий голос. — Всем прекратить сопротивление, немедленно! Никому не сметь сопротивляться!
Его подчинённые, и без того неспособные противостоять армии Белых Зетсу, тут же подчинились приказу, опустившись на колени и украдкой разглядывая грозных пришельцев с небес.
— Господин... Учиха... Мадара... — Куродзуми Ороти осторожно взглянул на него. — Не знаю, что привело Коноху в страну Вано, но чем я могу помочь?
— О, конечно можете... — раздался голос, и фигура Орочимару плавно спустилась с небес, приземлившись рядом с Куродзуми Ороти. На его лице играла холодная улыбка, хотя голос звучал необычайно мягко: — Господин Куродзуми Ороти, ведь цель нашего визита — это вы...
— А? — Куродзуми Ороти едва успел удивлённо поднять голову.
В тот же миг рука Орочимару взметнулась вверх! Из его рукава хлынул поток маленьких свирепых белых змей, которые мгновенно окружили тело Куродзуми Ороти и полностью поглотили сёгуна страны Вано.
Все застыли в ужасе от жестокости Орочимару.
— Хм, как грубо и примитивно... — послышался презрительный смех Учихи Мадары. Тем временем с золотого ковчега спускались всё новые фигуры, с любопытством осматривая живописную Цветочную Столицу.
— Как тебе новая способность? — Сенджу Тобирама проявил живой интерес к силе дьявольского фрукта, полученной Орочимару.
— Весьма любопытно... — Орочимару приподнял бровь. Из его спины показались огромные призрачные змеиные головы, которые свирепо озирались по сторонам. Их цвет стремительно менялся, пока все головы не стали белоснежными, а затем покрылись острыми шипами.
— Потребуется время на освоение... — задумчиво произнёс Орочимару, разглядывая свои новые головы. — Но она отлично дополняет мою технику восьми ветвей.
— Ту запретную технику? — Сенджу Тобирама покачал головой. Положив руку на землю, он тихо добавил: — На этом острове ещё много интересных людей...
Не успели отзвучать его слова, как появилась новая группа людей. Впереди шли Огненный Кулак Эйс и Ямато.
Увидев состав пиратской команды Конохи, Огненный Кулак Эйс помрачнел ещё больше — особенно при виде множества сильных бойцов в их рядах. Среди них был и адмирал Аокидзи, некогда пленивший его в Алабасте! На сердце у Эйса было неспокойно — если дело дойдёт до столкновения с пиратской командой Конохи, у них с Ямато не будет ни единого шанса на победу.
К тому же жители Цветочной Столицы стояли на коленях, а их первоначальный враг Куродзуми Ороти исчез. Похоже, город уже оказался под контролем пиратской команды Конохи.
— Я Ямато, сёгун страны Вано! — Ямато, изо всех сил подавляя страх, твёрдо посмотрела на группу могущественных пришельцев. — Зачем вы явились сюда? Что вам нужно?!
Члены пиратской команды Конохи переглянулись с недоумением. Все присутствующие обратили взгляды на информаторов команды — Черного Зетсу и Белого Зетсу Авэя.
— Постойте-ка... — даже на лице Белого Зетсу Авэя отразилось удивление. — Согласно нашим сведениям, разве ты не дочь Кайдо?
— У неё не все дома... — холодный голос Черного Зетсу прервал слова Авэя. — Она постоянно воображает себя Кодзуки Оденом! Не обращайте внимания — эта женщина просто обладатель зоан-типа, мифического подвида фрукта Пес-Пес, форма великого бога Окути-но-Магами. Просто схватите её!
— Хе-хе-хе-хе... — Черный Зетсу перевёл взгляд на клан Козуки, и его смех стал зловещим. — Клан Козуки, если вы отдадите нам эту женщину по имени Ямато, мы больше не станем вмешиваться в ваши внутренние дела в стране Вано...
— Как бы не так! — воскликнул Огненный Кулак Эйс, и его ладонь вспыхнула яростным пламенем.
— Именно!
— Ты что, шутишь?!
— Кем вы себя возомнили?!
Из рядов клана Козуки раздались гневные крики в адрес пиратской команды Конохи. Поскольку страна Вано всё ещё была закрыта от внешнего мира, они мало что знали о происходящем за её пределами.
Но всегда находятся те, кто знает больше!
— Молчать! — громовой голос одного из вассалов клана Козуки заставил подчинённых умолкнуть.
Окинув быстрым взглядом Ямато, он повернулся к принцессе клана Кодзуки, Кодзуки Хиёри, которую они защищали, и начал докладывать тревожные новости о пиратах Конохи.
— Противник обладает невероятной силой... Это враг, которого нам ни за что не одолеть... Я видел в газетах, которые получал Куродзуми Ороти — они сильнейшие пираты на всех морях, даже Кайдо и Мировое Правительство не могут им противостоять...
Кодзуки Хиёри молча внимала этим словам, не выказывая никаких эмоций.
— Госпожа! — выступил вперед другой вассал клана Кодзуки, его голос звенел от волнения. — Какой бы силой ни обладал враг, мы не имеем права отказываться от борьбы плечом к плечу с нашими союзниками!
— Но...
Первый вассал яростно развернулся к говорившему:
— Это лучший шанс для возрождения власти клана Кодзуки! Ты что же, хочешь, чтобы имя Кодзуки навсегда исчезло с этих земель?!
Огненный Кулак Эйс обернулся к спорящим вассалам, не веря своим ушам. Неужели эти двое всерьез обсуждают предательство Ямато? Как такое вообще могло прийти им в головы? В глазах самого Ямато явственно читалась боль от этих слов.
Пока клан Кодзуки продолжал свой спор, Кодзуки Хиёри — прекрасная женщина с длинными изумрудными волосами — немного поразмыслив, медленно вышла из толпы. Опустив свои прекрасные глаза, она склонилась в поклоне перед пиратами Конохи.
— Господа, — нежно произнесла принцесса клана Кодзуки, известная как первая красавица страны Вано, — не могли бы вы поведать, какие у вас счеты с господином Ямато? Возможно, мы могли бы обсудить это за чашей чая в Цветочной Столице...
— Довольно пустой болтовни!
Высокая фигура возникла рядом с Кодзуки Хиёри словно из воздуха! Прекрасная незнакомка, не проявив ни капли жалости к очаровательному лицу принцессы, с силой пнула ее, отправив в полет. Затем она презрительно указала на войска клана Кодзуки и надменно произнесла:
— Хватит лишних слов! Вам, ничтожества, достаточно просто подчиняться приказам Конохи!
— Да как ты смеешь... Какая невероятная красота!
Вассалы клана Кодзуки, вначале вскипев от ярости, застыли с оружием в руках, как только разглядели внешность противницы. Их челюсти отвисли от изумления... И неудивительно — даже по сравнению с первой красавицей страны Вано, Кодзуки Хиёри, черноволосая женщина перед ними была поистине ослепительна. Это была первая красавица мира — Боа Хэнкок.
— Ямато! — Огненный Кулак Эйс, не желая больше тратить время на вассалов клана Кодзуки, повернулся к своему другу. — Если Коноха охотится за тобой, нам нужно немедленно убираться отсюда!
— Нет!
Ямато покачал головой, опустил свою грозную дубину и поднял руки в знак капитуляции:
— Пусть они заберут меня! Если моя жизнь может положить конец войне в стране Вано, я готов пожертвовать собой, как это сделал господин Оден!
— Ямато! — Эйс стиснул зубы, пытаясь остановить друга.
Как близкий друг Ямато, он категорически не хотел допустить, чтобы тот повторил судьбу Кодзуки Одена — попав в руки пиратов Конохи, никто не мог быть уверен в его дальнейшей судьбе!
— Эйс, не пытайся меня остановить, — голос Ямато звучал решительно и непреклонно. — Как и господин Оден много лет назад выбрал пожертвовать своей жизнью ради окончания войны, так и я хочу последовать его примеру и стать достойным продолжателем его дела!
— Но капитан Оден...
Огненный Кулак Эйс считал, что Ямато вовсе не обязан так слепо подражать — даже сражение до последней капли крови лучше, чем простая сдача без борьбы. Ведь результат жертвы Кодзуки Одена в стране Вано был у всех перед глазами...
Но, к сожалению, решение Ямато было непоколебимо. Дочь Кайдо Ста Зверей решила ради безопасности страны Вано добровольно сдаться пиратам Конохи, полностью отказавшись от какого-либо сопротивления.
— Можете распоряжаться мной как пожелаете, — Ямато подошел к пиратам Конохи и честно объяснил свое положение. — Но на моих руках кандалы, оставленные Кайдо — если я покину пределы страны Вано, они взорвутся...
Для пиратов Конохи подобные кандалы были не более чем детской забавой. Они не стали излишне мучить Ямато — Орочимару и Сенджу Тобирама лишь взяли немного его крови для экспериментальных образцов. У них уже были образцы крови отца Ямато, Кайдо Ста Зверей, а сейчас их больше интересовал кровяной фактор мифического дьявольского фрукта Великого Бога Ртов в теле самого Ямато.
— Можете идти... — неожиданно объявили пираты Конохи, великодушно отпуская Ямато вместе со всеми присутствующими, без малейшего намерения удерживать его.
— Что? — даже сам Ямато не ожидал такого поворота событий.
— Спасибо! — Огненный Кулак Эйс мгновенно оказался рядом с другом, схватил его за руку и приготовился покинуть страну Вано. Он совершенно не желал видеть, как Ямато снова связывается с людьми клана Кодзуки! Эти ничтожества только что обсуждали его предательство! Пираты Белоуса никогда даже не помышляли о том, чтобы бросить товарища!
— Не торопитесь.
Чей-то голос остановил Огненного Кулака Эйса.
— Огненный Кулак Эйс... У нас есть еще одно дело... Передай от нас весточку Белоусу... Пусть готовит всех своих людей к последней битве! Эта война определит судьбу не только всего региона Нового Мира... Нет, точнее... Она определит судьбу всех морей...
— Я передам, — Огненный Кулак Эйс обернулся и окинул серьезным взглядом членов пиратской команды Конохи и армию Белых Зетсу, коротко кивнув в знак согласия.
Об этом он знал давно. Просто не думал, что это случится так скоро! Теперь нужно срочно возвращаться в территории Белоуса и предупредить папашу, чтобы они начинали готовиться!
— Не ожидал, что они так быстро бросят вызов пиратам Белоуса... — нервно произнес Ямато, бросив взгляд на Эйса, все еще державшего его за запястье.
— В этом нет ничего удивительного... — спокойно ответил Огненный Кулак Эйс. Ведь у пиратов Конохи остались только пираты Белоуса...
— Девочка, — вмешался в их разговор Сасори из Красных Песков, его голос звучал холодно как лед. — Ты ошибаешься. Не мы бросаем вызов пиратам Белоуса, а они бросают вызов нам... В этой последней битве с Конохой имеют право участвовать все, кто бороздит эти моря — пираты Белоуса лишь одни из многих... Мировое экономическое информационное агентство скоро опубликует в газетах правила участия в решающей битве... Возвращайтесь и готовьтесь... Эта решающая битва станет последним днем старого мира и первой надеждой мира нового...
«Эти ребята... Неужели они хотят бросить вызов всему миру?» — думал Огненный Кулак Эйс, пристально вглядываясь в лица членов пиратской команды Конохи. Но он не мог прочесть в них ничего — их взгляды оставались спокойными и умиротворенными, словно слова Сасори из Красных Песков их совершенно не волновали...
Стиснув зубы, Эйс мог только увести Ямато прочь. Однако они не сразу покинули эти места — Ямато настоял на том, чтобы сначала отправиться на базу пиратов Сто Зверей на острове Онигашима. Он хотел сообщить Королю Чумы Куину о своем решении присоединиться к пиратам Белоуса. От такой новости у Короля Чумы Куина едва не взорвалась голова от ярости, но он ничего не мог поделать, чтобы помешать решению Ямато.
— Брат Кайдо... Прости меня... — Король Чумы Куин мог только упасть на колени, рыдая, глядя как Ямато уходит вместе с Огненным Кулаком Эйсом.
Пираты Сто Зверей и пираты Белоуса сражались так долго, были почти как заклятые враги, а теперь Ямато, молодой господин пиратов Сто Зверей, уходил к этому старику Белоусу! Оставалось только гадать, не поступит ли старик Белоус с ним жестоко...
Но на самом деле то, что сын Кайдо Ста Зверей решил присоединиться к пиратам Белоуса, не вызвало особых волнений. Сам Белоус, Эдвард Ньюгейт, не испытывал ни капли ненависти из-за своего прошлого противостояния с Кайдо Ста Зверей и, напротив, с искренним радушием принял Ямато в свои ряды.
Однако нечто совсем иное тревожило могучего пирата — те новости, что принес с собой Огненный Кулак Эйс.
Как раз когда Эйс вернулся в воды, подконтрольные Белоусу, вышел свежий выпуск газеты. На её страницах подробно излагались правила, по которым пираты Конохи отныне принимали вызовы со всего мира.
— Эти монстры... — Белоус крепко сжимал газету в руке, его глаза невольно сузились при виде опубликованных правил, а лицо приобрело необычайно мрачное выражение. — Установить такие правила... Безумцы, они просто безумцы...