Глава 395. Подготовка арены для смертельной охоты! Тайна слияния сил дьявольских фруктов!
Восходящий морской поток — удивительное природное явление, где морская вода вместе со всем, что в ней находится, закручивается через подводный водоворот в мощный восходящий поток, подобно гигантскому урагану, устремляющемуся к небесам. Для обычных людей это единственный способ достичь таинственных небесных островов.
Золотая Мэрри, оснащённая специально установленными крыльями, под умелым руководством Нами медленно приближалась к краю подводного водоворота, готовясь поймать восходящее течение. Это был невероятно рискованный манёвр — малейшая ошибка могла привести к тому, что корабль навсегда окажется погребённым в морских глубинах.
Когда Золотая Мэрри наконец поймала восходящий поток, её корпус выпрямился вдоль поднимающейся водяной стены и стремительно устремился к небу! Однако большому плоту, следовавшему за ними, повезло гораздо меньше. Судно, на котором находились команда Чернобородого и Дофламинго, начало опасно крениться к воде — в отличие от Мэрри, их плот не был подготовлен к такому путешествию.
В критический момент Дофламинго молниеносно вскинул палец, и множество тончайших нитей сплелись в прочный канат, мгновенно обвившийся вокруг мачты Золотой Мэрри. Но этот спасительный манёвр едва не обернулся катастрофой — внезапно возросший вес грозил перевернуть маленький корабль, который, казалось, вот-вот вылетит из водного потока вверх дном, что означало бы неминуемую гибель для всех.
К счастью, Нами, гениальный навигатор команды Пиратов Соломенной Шляпы, проявила своё мастерство. Прекрасная девушка мгновенно среагировала, умело скорректировав положение носа корабля так, чтобы Мэрри продолжила вертикальный подъём по водяной стене.
— С-слишком страшно... — пролепетал Чоппер, его глаза наполнились слезами страха.
— ... — остальные члены команды тоже побледнели от ужаса происходящего.
Нико Робин крепко держалась за мачту, чтобы не упасть, но её внимание было приковано к младшему лейтенанту Морского дозора, который как ни в чём не бывало сидел в кресле на палубе. Несмотря на то, что Мэрри развернулась на 90 градусов и теперь двигалась вертикально, когда все предметы на палубе начали падать, лишь его кресло, казалось, было намертво прикреплено к доскам — он даже продолжал спокойно полулежать в нём, безмятежно глядя в небо.
— Невероятно... — прошептала Нико Робин, чувствуя, как это зрелище переворачивает все её представления о реальности. Её удивление усилилось, когда она заметила, что рыжеволосая женщина-дозорный также уверенно стояла на палубе, словно её ноги были намагничены — она даже могла свободно передвигаться, будто шла по ровной земле, как будто подобные ситуации были для неё обычным делом.
— Эти двое из Морского дозора... — Нико Робин глубоко вздохнула, пытаясь подавить растущее любопытство.
Акихара Кагура продолжал невозмутимо лежать в кресле, его взгляд был устремлён в небеса, словно он мог видеть сквозь облака иной мир, раскинувшийся над ними. Там, высоко в небе, располагался загадочный мир небесных людей, чьи поселения назывались небесными островами. В этих морях существовало множество таких мест, и хотя все они носили общее название небесных островов, каждый из них обладал своими уникальными особенностями.
Особенно необычным был небесный остров, парящий над островом Гая. Он состоял из нескольких частей, одна из которых носила название 【Апаядо】 — земля, которую четыре столетия назад подбросило в небо мощным извержением морской воды. Вместе с землёй на небесный остров были заброшены и её обитатели, ставшие невольными переселенцами в небесах.
Земля всегда символизировала богатство и процветание. Небесные люди и жители суши развязали столетнюю войну за плодородный Апаядо, и их ожесточённое противостояние, казалось, никогда не закончится. Так продолжалось до тех пор, пока шесть лет назад не появился человек по имени Эйнель.
Сила Эйнеля была поистине колоссальной — он мог слышать голоса всех жителей небесного острова и в любой момент призывать молнии с небес, с лёгкостью сокрушая как небесных людей, так и жителей суши. Провозгласив себя богом, он стал единоличным правителем небесного острова.
Как и подобает богу, Эйнель присвоил себе всё самое лучшее. Плодородный 【Апаядо】 стал его святой землёй, куда имели доступ только он сам и его божественные слуги. Другая часть острова, известная как 【Остров Ангелов】, была отведена для проживания небесных людей.
Все эти годы жители небесного острова существовали в постоянном страхе под властью Эйнеля. Ни небесные люди, ни жители суши не осмеливались бросить вызов его могуществу — каждый, кто пытался свергнуть его правление, погибал от божественного возмездия. За годы своего правления Эйнель установил жестокий режим, попутно собирая драгоценное золото для создания своего величественного золотого ковчега 【Максим】. Ему наскучило править столь малой территорией, и он мечтал отправиться на своём золотом ковчеге к бескрайним землям за пределами небес.
Однако его правление неожиданно оборвалось с появлением группы пиратов, называвших себя Пиратами Конохи. Следуя своим жестоким правилам, Эйнель намеревался покарать незваных гостей, как карал всех, кто осмеливался вторгнуться на его территорию и не желал подчиняться установленным им законам. Но результат оказался совершенно неожиданным — самопровозглашённый бог небесного острова потерпел сокрушительное поражение.
Когда после серии унизительных атак Эйнель призвал гигантского бога грома, подобного истинному божеству, его в одно мгновение сокрушил исполинский деревянный человек! Поверженный бог небесного острова вместе со своим золотым ковчегом 【Максим】, над которым трудился долгие годы, оказался в руках Пиратов Конохи, став одним из их многочисленных трофеев.
Теперь Эйнель превратился в подопытного, а его золотой ковчег 【Максим】 стал новым транспортным средством Пиратов Конохи. Более того, этот летающий золотой ковчег подвергся дальнейшим механическим модификациям. Научная запретная механическая тройка Пиратов Конохи была в восторге — учёные как никто другой понимали огромный потенциал электрической энергии, особенно её практическое применение.
В заново оборудованной лаборатории золотого ковчега вдоль стен выстроился ряд круглых биокапсул. Внутри находились бледнокожие Белые Зетсу, к их телам было подключено множество трубок. Как бы много ни было подопытных, никто не мог сравниться с удобством использования Белых Зетсу. Их тела были подобны чистому листу бумаги, не содержащему никаких генов, что делало их идеальными объектами для экспериментов. Если требовалось изучить какую-либо способность, можно было напрямую использовать известные генетические технологии для редактирования генов Белых Зетсу, и до сих пор они достигли впечатляющих результатов.
Им уже удалось получить способность Фрукта песка от Крокодайла, способность Фрукта льда от адмирала Аокидзи и способность Фрукта вспышки от адмирала Кизару. Теперь к этой коллекции добавилась и способность Фрукта грома от Эйнеля. К сожалению, эти приобретённые способности уступали оригинальным владельцам дьявольских фруктов и даже не могли сливаться друг с другом, что указывало на существование фундаментальной несовместимости между силами фруктов.
Учёные Пиратов Конохи проводили эксперименты как с Белыми Зетсу, так и с Тэнрюбито — все, кому пересаживали два типа генетических способностей, неизменно погибали от разрыва тела. Но они не собирались сдаваться! Какими бы странными ни были дьявольские фрукты в этом море, разве они могли быть удивительнее, чем сами экспериментаторы, способные путешествовать между мирами? Какой бы ужасающей ни была несовместимость способностей дьявольских фруктов, разве она могла сравниться с пугающей поглощающей силой клеток Сенджу Хаширамы?
Орочимару и Сенджу Тобирама провели эксперимент, попытавшись объединить все гены с клетками Хаширамы. Результат оказался неожиданным — все клонированные клетки других людей были поглощены и ассимилированы клетками Хаширамы, оставив лишь массу извивающихся клеток первого Хокаге.
— Клетки брата слишком опасны... — произнёс Сенджу Тобирама, не скрывая восхищения своим старшим братом.
— Но наш эксперимент так и не завершён... — задумчиво произнёс Орочимару, собирая клетки Хаширамы. — Клетки Первого поглощают все гены, в итоге мы получаем только Кеккей генкай древесины, совершенно невозможно получить их способности...
— Действительно досадно... — взгляд Сенджу Тобирамы остановился на чашке Петри в углу лаборатории, где в морской воде неподвижно парила фигура бывшего бога небесного острова Эйнеля.
Нахмурившись, Сенджу Тобирама размышлял о способности Фрукта грома Эйнеля: — Если ничего не получится, может, стоит заменить все способности армии Белых Зетсу на силу Фрукта грома? По сравнению со способностями вспышки и заморозки, сила Фрукта грома более универсальна, к тому же она позволит им пробудить мощное Хаки наблюдения...
— Не торопитесь отказываться от изначального плана... — в лаборатории появилась фигура Скорпиона Пути Асуры, чей тихий голос странно контрастировал с безжизненным взглядом механической марионетки. — Возможно, получив гены ещё одного человека, вы сможете найти способ слияния способностей фруктов? Я знаю одного человека, который, вероятно, способен обладать двумя способностями фруктов...
— Вот как? — глаза Орочимару и Сенджу Тобирамы одновременно загорелись интересом.
— Но прежде... — Скорпион Пути Асуры склонил голову набок, его тусклые механические глаза оставались неподвижными. — Не могли бы вы, господа, помочь подготовить место для охоты? Участники этой охотничьей игры скоро прибудут. Я слышал, только капитан занимается этим?
— Мы предлагали использовать силовые методы... — Сенджу Тобирама нахмурился. — Но брат настаивает на том, чтобы решить это самостоятельно, нам действительно неудобно вмешиваться...
На небесном острове Апаядо после гибели Эйнеля небесные люди и жители суши снова собрались вместе, и бывшие враги пока что не вступали в новые конфликты. Эта разношёрстная группа была созвана Пиратами Конохи, и все они с тревогой гадали, что же задумал Сенджу Хаширама, победивший Эйнеля. Может быть, он собирается убить их всех? Напряжение и беспокойство читались на каждом лице.
Однако произошло нечто совершенно неожиданное — Сенджу Хаширама опустился перед ними на колени! Капитан сильнейшей пиратской команды на море распростёрся ниц перед этими людьми, умоляя их о переселении: — Пожалуйста, не оставайтесь сейчас в Апаядо! Здесь скоро станет очень опасно! Прошу вас, временно переселитесь в другое место! Умоляю!
Сенджу Хаширама лично занялся этим делом, не желая причинять вред невинным людям, ведь эти местные жители не были злодеями...
— Прошу вас, немедленно покиньте Апаядо! Здесь вот-вот станет невероятно опасно! Умоляю, переселитесь на время в другое место! Очень вас прошу!
Сенджу Хаширама взялся за это дело лично — он не хотел, чтобы пострадали невинные люди. В конце концов, эти аборигены не сделали ничего дурного...
Небесные люди и жители суши в замешательстве переглядывались между собой. Человек, сумевший одолеть самого Эйнеля, стоял перед ними на коленях и умолял — от такого зрелища у всех в голове не укладывалось. Впрочем, они хотя бы понимали, что Сенджу Хаширама не злодей.
— Почему здесь станет опасно? — выступил вперёд Ганфолл, предводитель небесных людей, поспешно помогая Сенджу Хашираме подняться. — Сюда движутся враги?
— Нет, — Сенджу Хаширама покачал головой, его лицо приобрело необычайно серьёзное выражение. — Мы намерены превратить Апаядо в охотничьи угодья. Здесь будет выпущена тысяча Тэнрюбито в качестве добычи, на которую будут охотиться. Вероятно, множество сильных воинов соберётся здесь, чтобы принять участие в этой охотничьей игре...
— Кто такие Тэнрюбито?
— Это какие-то человекоподобные звери?
Любопытствующие небесные люди наперебой задавали вопросы.
Сенджу Хаширама честно раскрыл им правду:
— Это аристократы, держащие в железной хватке весь мир. Они веками безжалостно угнетают людей, используя самые жестокие методы. В прошлом они превращали других людей в добычу, развлекаясь их убийством. Чтобы мир наконец осмелился восстать против них, мы захватили многих Тэнрюбито и решили сделать их самих добычей для охоты...
Воцарилась гнетущая тишина. По лбам всех присутствующих, и небесных людей, и жителей суши, струился холодный пот.
Нет... Использовать людей как добычу для охоты... Пусть Тэнрюбито и звучат как настоящие чудовища, но... методы мести этой пиратской команды пугают не меньше!
Все содрогнулись от страха, хотя, глядя на искреннего Сенджу Хашираму, они никак не могли воспринимать его как злодея...
— Эй, быстро убирайтесь отсюда, иначе убью! — в глазах Учихи Мадары промелькнул зловещий багровый отблеск.
Эти простые люди уже встречались с обладателем силы Фрукта Грома Эйнелем, и то, что им позволили покинуть это место, уже было милостью. Как они смеют тратить здесь драгоценное время?
Для шиноби убийство ради сохранения секретности давно стало обыденностью. Учиха Мадара ради выполнения задания не колебался, сколько бы жизней ни пришлось оборвать!
— Мадара! — Сенджу Хаширама поспешно остановил своего друга и снова упал ниц, отчаянно умоляя: — Прошу вас, покиньте этот небесный остров, я действительно не хочу лишать вас жизни!
Выражения лиц небесных людей и жителей суши исказились от недоумения.
Постой-ка... Этот капитан какой-то странный! Ты сам-то слышишь, что говоришь?!
Однако под давлением искренних мольб Сенджу Хаширамы и угроз опасного Учихи Мадары небесные люди и жители суши были вынуждены покинуть этот небесный остров.
К счастью, на острове обитал огромный питон по имени Властелин Небес. Этот змей питал особую любовь к людям, и после разговора с Орочимару добровольно согласился перевезти всех на своей спине, унося их прочь сквозь облачный покров.
После эвакуации всех небесных людей и жителей суши Пираты Конохи наконец приступили к подготовке Апаядо. По всему острову они расставили записывающих ден-ден муши и выпустили всех плененных Тэнрюбито.
Не считая тех, кто остался в аукционном доме архипелага Сабаоди, кого Учиха Мадара походя убил по дороге, и тех, кого они израсходовали в экспериментах, здесь собрались все оставшиеся Тэнрюбито... Их осталось меньше тысячи человек. Именно они должны были стать добычей в предстоящей охотничьей игре.
Раз это игра, значит, должна быть и награда. На острове Апаядо Пираты Конохи обнаружили исторический текст, огромный золотой колокол и внушительные запасы золота.
— Сделаем это наградой... — произнёс Скорпион Пути Асуры, стоя под каменной табличкой с историческим текстом и вглядываясь в непонятные ему письмена. — Победитель этой игры получит информацию о древнем оружии Морском Короле...
— Что касается времени начала игры... Пусть она начнется с первым ударом золотого колокола. Когда золотой колокол этой золотой страны зазвонит в облаках, начнётся охота, и тогда мы активируем всех записывающих ден-ден муши...
— Когда нужно позвонить в него? — Сенджу Хаширама, глядя на золотой колокол, невольно поднял кулак, окутанный мощной волей и чакрой. — Мне нужно сделать это сейчас?
— Не нужно... — во взгляде Сасори мелькнула искра раздражения. Эти люди действительно все одинаковые — обязательно нужно потрогать каждую новую интересную вещь? Увидели колокол и сразу рвутся позвонить?
— Эй, Акихара Кагура, могу я поучаствовать? — в глазах Учихи Мадары вспыхнул боевой азарт, когда он повернулся к Сасори. — Говорят, в этой игре будет немало сильных противников...
— Конечно, можно, — Скорпион Пути Асуры небрежно махнул рукой, прежде чем продолжить. — Только будьте осторожнее, не раньте меня — ведь моё истинное тело скоро станет морским дозорным, обладателем Фрукта Грома. Пусть небесный остров станет главной ареной для демонстрации этой силы...
— Вот как? — Орочимару перевёл взгляд на золотой ковчег Максим. — Значит, нам придётся держать господина Эйнеля в заключении ещё долгое время...
— Следите за ним внимательно, но не перестарайтесь, — Скорпион Пути Асуры кивнул, тоже глядя на золотой ковчег. — Если обладатель способности дьявольского фрукта умрёт, сила Эйнеля возродится в новом дьявольском фрукте... До того, как я стану главнокомандующим Морского Дозора, не позволяйте вашему новому подопытному высовываться, ни в коем случае нельзя допустить его смерти. Держите его постоянно в морской воде, чтобы никто не смог обнаружить с помощью Хаки наблюдения его способность использовать силу Фрукта Грома...
«У меня есть подозрение... — подумал он. — Тёмный фрукт Чернобородого... действительно ли он называется Тёмным фруктом? Не может ли он быть каким-нибудь мифическим типом?..»