Глава 32
Хокаге и его советник никогда не были по-настоящему единым целым. Поскольку это два разных человека, между ними неизбежно возникают противоречия — даже родные братья Сенджу Тобирама и Сенджу Хаширама не стали исключением из этого правила.
Цунаде предвидела, что между ней и Акихарой Кагурой могут возникнуть разногласия. Она даже продумывала, как разрешить эти противоречия и убедить Акихару Кагуру прислушаться к её мнению. Джирайя говорил, что Акихара Кагура — человек, который прислушивается к советам.
Цунаде успела убедиться в этом на собственном опыте: в большинстве случаев стоило ей сказать несколько слов, как Акихара Кагура соглашался с её предложениями. Даже если он был не согласен с её идеями, то просто хлопал дверью и уходил, не создавая особых проблем, и в итоге всё равно следовал её приказам.
Но на этот раз всё было иначе. Акихара Кагура никогда не показывал такого выражения лица — сейчас он словно собирался объявить войну ей, Хокаге, что явно выбивало Цунаде из колеи.
Наблюдая за его ледяным выражением лица, Цунаде серьёзно произнесла:
— Я просто считаю, что эта малышка Карин больше подходит для того, чтобы быть моей подчинённой. Я хочу перевести её под моё командование. Корень слишком мрачен для неё, ей больше подойдёт стать моей ученицей. Постоянное пребывание рядом с тобой сделает её слишком радикальной...
— Это обычное кадровое перемещение... — Цунаде нахмурилась, считая, что Акихара Кагура делает из мухи слона. — Просто подчинись приказу Хокаге.
— Однако... — взгляд Акихары Кагуры стал холодным, будто он пытался осмыслить ситуацию. — Цунаде-сама, разве тьма Корня не служит Хокаге? Джирайя-сенсей выбрал вас, два советника Хокаге выбрали вас, ради мира в Конохе я уважал мнение всех и поддерживал работу Хокаге-самы... И в итоге вы забираете моего помощника? Что я сделал такого, что вы настолько не уважаете меня?
— Цунаде-сама, — Акихара Кагура пристально посмотрел на неё и холодно продолжил. — В первый же день вашего вступления в должность вы навлекли на Коноху войну. Именно я вмешался и помог Конохе разрешить этот конфликт, который мог принести деревне огромные жертвы. Благодаря этому вы укрепили свою позицию как Хокаге и получили огромный авторитет... А теперь вы хотите забрать моего помощника... Следующим шагом будет перевод всего личного состава Корня в Анбу, а затем лишение меня должности советника Хокаге и всех остальных постов...
На его губах появилась странная улыбка, вызывающая невольный страх:
— Раз уж Цунаде-сама укрепила свою позицию Хокаге, разрешила войну, и кризис в Конохе миновал, пора взяться за зачистку непослушного советника Хокаге, так ведь?
— Акихара Кагура, не делай таких предположений, это всего лишь обычное кадровое перемещение, твои подчинённые тоже шиноби деревни! — от его слов у Цунаде волосы встали дыбом.
Какой бы высокомерной ни была Цунаде по характеру, она не была настолько безрассудной, чтобы игнорировать огромную боевую мощь Акихары Кагуры и его влияние в Конохе. Она и подумать не могла, что её желание перевести одну девочку из Корня, чтобы её жизнь не стала слишком мрачной, спровоцирует такой серьёзный кризис доверия между ней и советником Хокаге.
«Как тогда её учитель Сарутоби Хирузен решал конфликты с Шимурой Данзо?» — промелькнуло у неё в голове. «Неужели просто говорил «я здесь Хокаге»?» В такой момент это явно было бы неуместно.
На лбу Цунаде выступила капля тревожного пота, она всё ещё напряжённо думала, как разрешить эту ситуацию. Стоит ли поступиться достоинством Хокаге?
— Вы пожалеете об этом, Цунаде-сама, — Акихара Кагура, словно угадав её мысли, холодно произнёс. — Я не хочу терять своего подчинённого. Наша борьба началась.
Сказав это, он немедленно развернулся и ушёл, намереваясь вернуться на базу Корня и поднять бурю. Он хотел проверить, смогут ли те высокопоставленные начальники Хокаге дать задание, воспользоваться случаем и посмотреть, может ли эта буря принести новую миссию.
— У меня нет намерения снимать тебя с должности, Акихара Кагура, — Цунаде пристально смотрела ему вслед. — Я надеюсь, что мы сможем приятно сотрудничать и вместе защищать Коноху. Я просто считаю, что для будущего этой малышки Карин будет лучше находиться рядом со мной, к тому же я всё-таки Хокаге...
Акихара Кагура остановился, но не произнёс тех слов, которые собирался. Вместо этого он обернулся и спросил:
— Если Карин останется рядом со мной, значит, Цунаде-сама не сможет её обучать, верно?
— Конечно... — Цунаде смутно почувствовала, что что-то не так.
Если она возьмёт Карин в ученицы, та станет её ученицей — разве она не должна быть рядом с ней, Хокаге? Но что-то здесь не складывалось. Когда Цунаде наконец поняла смысл слов Акихары Кагуры — что именно потому, что Карин его подчинённая, она, Хокаге, не станет обучать девочку — тот уже ушёл.
На базе Корня Акихара Кагура немедленно вызвал Карин и спросил её мнение:
— Цунаде-сама хочет, чтобы ты покинула Корень, видимо, хочет взять тебя в ученицы...
— Кагура-сама, нужно ли мне за ней следить? — первая мысль Карин была несколько крамольной.
— Сейчас ещё не время, — Акихара Кагура покачал головой и тихо добавил. — Иди собери всех, Пятая Хокаге протянула руку туда, куда не следовало...
В деревне Коноха внезапно появился слух о том, что новая Пятая Хокаге Цунаде хочет лишить советника Хокаге Акихару Кагуру всех должностей. За два дня эта новость разошлась по всей Конохе, от верхушки до простых жителей.
— Почему это происходит? — недоумевали одни.
— Кажется, Кагура-сама не сделал ничего плохого? — вторили им другие.
— Но Цунаде-сама — Хокаге, у неё должны быть причины так поступать?
— Но ведь Цунаде-сама в первый же день своего вступления в должность развязала опасную войну, и только благодаря тому, что Кагура-сама вмешался и в одиночку разрешил конфликт...
— Я слышал, что это потому, что заслуги Кагуры-самы в разрешении войны слишком велики, и Хокаге-сама всё не может его наградить. Может, снятие Кагуры-самы с должности связано с опасениями, что он может забрать пост Хокаге?
Хатаке Какаши первым осознал опасность этих слухов и немедленно отправился к Акихаре Кагуре, чтобы выяснить правду.
— В деревне ходит слух... — Хатаке Какаши помедлил немного, но всё же напрямую спросил своего друга. — Цунаде-сама хочет лишить тебя должности, это правда?
— Не знаю, — Акихара Кагура покачал головой. — Цунаде-сама хочет перевести Карин, я не согласился...
Хатаке Какаши погрузился в молчание, затем взглянул на друга и тихо вздохнул:
— Вообще-то... в Корне слишком много тьмы, возможно, уйти — не такая уж плохая идея...
Но ради стабильности в деревне, пока не идёт речь о том, чтобы заставить Акихару Кагуру распустить Корень, всё в порядке. Даже если заставить Кагуру распустить его, Цунаде-сама должна хотя бы предложить подходящую должность, например, главнокомандующего Анбу... Ведь все джонины Конохи знали, что Акихара Кагура — это будущее Конохи.
В башне Хокаге два советника также с любопытством расспрашивали об этом конфликте.
Утатане Кохару посмотрела на раздражённую Цунаде и серьёзно посоветовала:
— Цунаде, нет необходимости быть настолько суровой к Кагуре, он принёс деревне немало заслуг...
— У меня никогда не было таких мыслей! — Цунаде с силой ударила по столу и гневно заявила. — Я просто хотела перевести одну малышку из Корня в Анбу, я никогда не думала лишать его должности, это он сам слишком много надумал!
— Но слухи в деревне... — Митокадо Хомура несколько обеспокоенно произнёс. — Многие интересуются этим делом, Кагура — герой деревни, он усмирил бунт хвостатых зверей, поднятый Учихой Итачи, разрешил войну между Сунагакуре и Киригакуре...
— Запретить кому-либо в деревне распространять слухи, — Цунаде недовольно отдала приказ. Поскольку Коноха — не такая уж большая деревня, достаточно было одного приказа о неразглашении.
Из-за конфликта с подчинённым Цунаде уже два дня была в плохом настроении, она также не видела Акихару Кагуру всё это время. Вызвав охранявшего её шиноби Анбу, она раздражённо произнесла:
— Иди позови Акихару Кагуру. Из-за такой мелочи он устраивает мне истерику? Разве он не всегда заявлял о своей преданности Конохе? Почему же теперь так не хочет отпускать своего подчинённого под моё начало?
Утатане Кохару и Митокадо Хомура переглянулись, почувствовав, что снова назревают проблемы. Шиноби Анбу, передававший сообщение, быстро вернулся.
— Кагура-сама... — этот шиноби Анбу несколько смущённо и осторожно продолжил. — Кагура-сама не хочет видеть Цунаде-саму, просит больше не беспокоить его...
— Это приказ Хокаге!
— Кагура-сама... — шиноби Анбу с тревогой посмотрел на Цунаде. — Кагура-сама сказал... Цунаде-сама... не стоит заходить слишком далеко, Данзо-сама, у которого тоже отобрали подчинённых, служит предостережением...
Бабах!
Эти слова поразили Цунаде как гром среди ясного неба! Что за шутки? Неужели всё настолько серьёзно?
Утатане Кохару и Митокадо Хомура с нескрываемой тревогой посмотрели на Цунаде. Они и представить не могли, что она, будучи Хокаге, своими действиями подтолкнёт сильнейшего шиноби деревни к предательству. Неужели они допустили ошибку, выбрав её на пост Хокаге?
Если это действительно случится... Коноха станет посмешищем в мире шиноби! Даже недавно подписанные мирные договоры с Сунагакуре и Киригакуре могут утратить силу. А сколько шиноби Конохи отвернутся от высшего руководства деревни, если Акихара Кагура станет предателем? Найдётся ли после этого хоть кто-то, готовый рисковать жизнью ради деревни?
— Что же вы такого наговорили... — Утатане Кохару, едва сдерживая дрожь, встала перед Цунаде. — Цунаде, ты хоть понимаешь, какие катастрофические последствия будут, если Акихара Кагура покинет Коноху из-за твоего давления?
— Внутри деревни начнётся хаос... — руки Митокадо Хомуры заметно дрожали, когда он вспоминал о боевой мощи Акихары Кагуры. — Если он станет предателем и обратит свою силу против Конохи, никто, кроме Первого Хокаге-сама, не сможет его остановить...
— Цунаде! — в кабинете Хокаге появился Джирайя, пытаясь образумить свою давнюю подругу. — Разве я не предупреждал тебя о сложном характере Кагуры? Этот мелкий всегда стремился стать главой Корня. Если поговоришь с ним по-человечески, он прислушается...
— Я этого не хотела! — Цунаде в ярости одним ударом превратила свой рабочий стол в щепки и решительно направилась к базе Корня. — Это какое-то недоразумение! Я всего лишь хотела перевести одного человека из его подчинения. Как это вдруг превратилось в снятие с должности и принуждение к предательству? Я же не требовала распустить его Корень!
— В Конохе и так достаточно Анбу, а Корень — это вооружённые силы, не подчиняющиеся Хокаге. Я всё это время мирилась с его существованием и даже молча одобряла его действия...
— Сейчас не время обсуждать это... — Утатане Кохару тяжело вздохнула. Она тоже всегда негласно поддерживала существование Корня. — Нам нужно срочно решить, как уладить недопонимание между Цунаде и Кагурой, а главное — избежать самого неприятного исхода...
— Если Кагура покинет Коноху из-за твоего давления... — В сердце Митокадо Хомуры поселилась тревога. Он не мог даже представить, как они, высшее руководство Конохи, будут справляться с такой ситуацией, если случится непоправимое.
«Возможно... придётся совершить самоубийство, чтобы искупить вину?» — Сердца Утатане Кохару и Митокадо Хомуры дрогнули. Они невольно вспомнили об отце Хатаке Какаши — Хатаке Сакумо, который, не выдержав осуждения после провала миссии, совершил самоубийство...
— Я пойду поговорю с Кагурой... — Джирайя поспешил к базе Корня. — Если это недоразумение, нужно как можно скорее его разрешить.
На базе Корня Акихара Кагура чувствовал себя даже более уязвлённым, чем Цунаде.
— Карин в совершенстве владеет всеми медицинскими техниками Конохи, вряд ли Цунаде-сама сможет научить её чему-то новому. К тому же, когда я спрашивал об этом Цунаде-сама, она прямо сказала, что просто хочет забрать моего помощника из Корня...
— Джирайя-сенсей, — Акихара Кагура посмотрел на него с обманчивым спокойствием. — Вы должны понимать... Этот конфликт рано или поздно должен был произойти. Я всегда поддерживал Цунаде-сама, даже готов был терпеть осуждение, но она хочет большего...
— Конфликт неизбежен, — продолжил он. — Лучше сейчас провести черту, чем потом столкнуться с ещё более серьёзными проблемами...
— Цунаде не такая... — Джирайя устало покачал головой. — Она не может хотеть твоего ухода из Конохи...
Акихара Кагура достал заранее подготовленный нож:
— Джирайя-сенсей, разве вы не считали, что Цунаде-сама не позволит мне воскресить прежних Хокаге? Но что она сделала, вернувшись в Коноху? Первым же решением разрешила мне воскресить прежних Хокаге-сама. Конфликт неизбежен, пусть лучше разразится сейчас, чтобы избежать больших проблем в будущем...
— !!! — Джирайя почувствовал, как от осознания у него заныло лицо.
— Цунаде-сама, которую знаете вы, Джирайя-сама — это один человек, — вздохнул Акихара Кагура. — Но Пятый Хокаге-сама, которого вы не знаете — это совсем другой человек...
— ... — Джирайя решил снова попытаться убедить Цунаде. Он был даже рад, что ещё не покинул Коноху.
После ухода Джирайи перед Акихарой Кагурой появились четверо Хокаге. Сенджу Хаширама всё ещё не понимал причин конфликта между Акихарой Кагурой и Цунаде.
— Это захват власти! — воскликнул Сенджу Тобирама. — Это попытка вынудить Цунаде отказаться от власти!
Сенджу Тобирама прекрасно понимал действия Акихары Кагуры. Ведь когда-то он сам использовал общественное мнение против Учихи Мадары. Кто бы мог подумать, что время пройдёт, всё изменится, и потомок клана Сенджу попадётся на ту же уловку!
— Эх... — Сарутоби Хирузен, вспомнив о проблемах своей ученицы, тоже не сдержал тяжёлого вздоха. — Цунаде просто случайно оступилась...
«В своё время... Разве я сам не просил у Данзо отдать мне Акихару Кагуру?» — подумал он. — «Почему тогда в деревне не произошло ничего подобного? Всё потому, что правда была на моей стороне, и даже Утатане Кохару с Митокадо Хомурой поддержали меня!»
— Потому что это была ошибка, которую она неизбежно должна была совершить! — Сенджу Тобирама холодно посмотрел на Акихару Кагуру. — Этот малыш всегда демонстрировал крайнюю покорность Цунаде, постоянно был на её стороне, не боялся противостоять даже нам, лишь бы быть рядом с ней. Это заставило её неверно оценить его преданность...
— К тому же этот хитрец всегда проявлял глубочайшее уважение к Цунаде, не жалел своей репутации, чтобы проложить дорогу для неё как нового Хокаге. Из-за этого Цунаде действительно поверила, что он будет ставить интересы Конохи превыше всего. Поэтому она решила, что перевод Карин под её начало пойдёт на пользу деревне, и она может просто отдать такой приказ, не учитывая его чувства...
— Более того... Даже если бы Цунаде не совершила эту ошибку, это было бы бесполезно, — продолжил Тобирама. — Потому что этот негодяй Акихара Кагура использовал нас, чтобы вынудить Цунаде начать войну, а сам стал героем, закончившим её. Его авторитет теперь даже выше, чем у Цунаде. Ещё до начала этого противостояния он уже обеспечил себе непобедимую позицию.
Сенджу Тобирама, прекрасно разбиравшийся в основах политической борьбы, покачал головой и раскрыл правду:
— Даже если бы этот тип не общался с Цунаде, а просто распространял слухи о том, что она завидует его заслугам, многие глупцы поверили бы в это. Хотя это и создало бы определённые проблемы...
— Ладно, Корень скоро начнёт распространять слухи о том, что Цунаде-сама вынуждает меня стать предателем... — Акихара Кагура посмотрел на Хокаге. — Хокаге-сама, не хотите ли перед началом пойти убедить Цунаде-сама сдаться...
У Акихары Кагуры карта, где прятался кинжал, была короткой, но спрятанный в ней кинжал оказался длинным. Он подтолкнул Хокаге к выполнению задания:
— Борьба за власть между Хокаге и советником Хокаге ввергнет Коноху в хаос. Разве Хокаге не стоит подумать об урегулировании ситуации?
— Как ты собираешься её урегулировать? — Сенджу Тобирама, крайне недовольный его расчётливостью, мрачно спросил. — Захватить власть? Ты хоть понимаешь, как управлять Конохой?
— На самом деле я не очень понимаю, но вы-то должны понимать? — Акихара Кагура обвёл взглядом присутствующих четырёх Хокаге. — Если только я смогу защитить своих подчинённых и не позволить забрать их одним словом, я приму любой способ урегулирования...
Для четырех Хокаге оказалось непростым испытанием принять требования Акихары Кагуры. Хокаге всегда был символом достоинства и силы Конохи, и мысль о том, что этот пост может превратиться в марионетку, вызывала у них глубокое неприятие. К тому же, многие из присутствующих были близкими друзьями Цунаде, и все четверо надеялись, что Акихара Кагура сможет найти общий язык с ней, обеспечив Конохе спокойный переходный период.
— Мелкий, мы все прекрасно понимаем, что Цунаде тебе не ровня, — Сенджу Тобирама пристально посмотрел на Акихару Кагуру, его глубокий голос звучал серьезно. — Нет нужды использовать такие методы в противостоянии с ней. Одно наше присутствие уже делает её положение как Хокаге достаточно шатким, не стоит дальше посягать на её власть...
Улыбка исчезла с лица Акихары Кагуры, словно он не мог осознать очевидного.
— Всё потому, что её власть посягает на мою, — произнес он с явным недоумением. — Уважаемые Хокаге, всё началось с того, что госпожа Цунаде решила забрать Карин из-под моего крыла, даже не подумав изменить своё решение. Она хочет забрать Карин, распоряжаясь мной и Корнем по своему усмотрению — почему же я не могу дать отпор?
Сенджу Тобирама и Сарутоби Хирузен обменялись красноречивыми взглядами. «Конечно же, потому что ты, мелкий, всего лишь советник Хокаге!» Разве не естественно для Хокаге забрать кого-то из-под контроля советника? В конце концов, сама должность советника Хокаге — это власть, дарованная Хокаге!
Но ситуация с Акихарой Кагурой была особенной. Он получил пост советника Хокаге не только благодаря своей выдающейся силе, но и за многочисленные заслуги перед Конохой. Союз между Конохой и Деревней Скрытого Тумана стал возможен только благодаря ему. Мир с Деревней Скрытого Камня поддерживался лишь потому, что он сумел похитить Третьего Цучикаге. Даже с внутренними беспорядками клана Учиха Коноха смогла справиться только благодаря его присутствию.
Даже сейчас, занимая пост советника Хокаге, Акихара Кагура помог Конохе подчинить Деревню Скрытого Песка и Деревню Скрытого Тумана, заключив с ними еще более жесткие союзные договоры и превратив эти две могущественные деревни шиноби в вассалов Конохи. Одна только эта череда достижений делала бывшего советника Хокаге Шимуру Данзо несопоставимым с ним по масштабу влияния. И это касалось не только достижений — даже вред, который Шимура Данзо причинил Конохе, был ничтожен по сравнению с тем, на что был способен Акихара Кагура.
Сенджу Хаширама нахмурился, вспоминая свои собственные мысли времён правления Конохой:
— На самом деле тебе ведь не нравится власть, верно? Может быть, у тебя есть другие стремления?
— Но ему не нравится, когда другие используют власть, чтобы давить на него... — Сенджу Тобирама одной фразой раскрыл истинные мысли Акихары Кагуры и продолжил тем же глубоким голосом. — Я могу помочь тебе разрешить этот конфликт с Цунаде и даже потом продолжать помогать сдерживать её власть, чтобы она поняла твои границы. Но можем ли мы на этом закончить этот инцидент?
— Цунаде ведь не твой враг... — Сарутоби Хирузен тяжело вздохнул, чувствуя растущее беспокойство.
— Я тоже так считаю, — кивнул Намикадзе Минато, поддерживая старших.
【Системное уведомление】: 【Новое рабочее задание (Сенджу Хаширама), отказаться от политической борьбы с Цунаде, поддерживать мир и стабильность в Конохе.】
【Системное уведомление】: 【Новое рабочее задание (Сенджу Тобирама), отказаться от политической борьбы с Цунаде, поддерживать мир и стабильность в Конохе.】
【Системное уведомление】: 【Новое рабочее задание (Сарутоби Хирузен), отказаться от политической борьбы с Цунаде, поддерживать мир и стабильность в Конохе.】
【Системное уведомление】: 【Новое рабочее задание (Намикадзе Минато), отказаться от политической борьбы с Цунаде, поддерживать мир и стабильность в Конохе.】
— Хорошо, — в глазах Акихары Кагуры промелькнул особый блеск, когда он увидел череду системных уведомлений. Четыре Хокаге, воскрешённые техникой Эдо Тенсей и находящиеся под его контролем — их задания появились внезапно!
«Неужели этот метод действительно работает?» — подумал он. Иногда, когда начальство хотело, чтобы он что-то сделал, система выдавала задания. Оказывается, когда удаётся заставить начальство не желать его действий, система тоже реагирует заданиями? И ещё одно наблюдение — это дело было настолько важным, что только он мог его выполнить. Сокровища начальства подобны воде в губке — стоит только сжать посильнее, и она выйдет; или соку в груше — достаточно хорошенько отжать, и он потечёт...
— Как же нам решить эту проблему... — Сенджу Хаширама почувствовал, как начинает гореть голова.
— В деревне уже поползли слухи, это нелегко будет уладить... — Сарутоби Хирузен хорошо знал, какой вред могут нанести слухи. Даже запрет властей только усилил бы их распространение, особенно когда авторитет Цунаде как Хокаге ещё не окреп.
— Достаточно найти козла отпущения, — небрежно бросил Акихара Кагура, глядя на четырёх Хокаге. — Два советника Хокаге в деревне уже в почтенном возрасте, им пора на заслуженный отдых...
Эти советники всегда были помехой, обычно не одобряя предложения Акихары Кагуры, и время от времени ему приходилось использовать теорию открытого окна, чтобы убедить их.
— !!! — все четверо присутствующих Хокаге были поражены.
Но в словах Акихары Кагуры был смысл. Только вот странно получалось: из-за конфликта между Хокаге и советником Хокаге в отставку должны были уйти другие советники...
— Так тоже можно.
— Кстати, мне очень любопытно... — Сенджу Тобирама внимательно посмотрел на Акихару Кагуру. — Всё это началось из-за той малышки по имени Карин. Ты принял решение за неё, но действительно ли она хочет остаться в Корне? Не хочет ли покинуть это тёмное место? Не затаит ли она обиду на тебя?
Акихара Кагура погрузился в молчание.
В это время в другой части деревни Цунаде всё ещё ломала голову над своими проблемами. После того как Джирайя высказал мнение о её деспотичном поведении, она начала сомневаться, действительно ли поступила неправильно. Покинув башню Хокаге, она решила прогуляться по деревне.
Слухи всё ещё не утихли. Жители при виде Цунаде продолжали выказывать уважение, но в их глазах читались страх и беспокойство. «В чём же истинная причина этого конфликта?» — думала она. «Неужели этот Акихара Кагура считает, что моё желание забрать Карин — это попытка распустить его Корень и лишить власти?»
В этот момент она заметила группу собравшихся юных шиноби. Подобно тому, как джонины вроде Хатаке Какаши и Майто Гая проводили свои встречи, эти генины одного выпуска тоже собирались вместе, приглашая даже Тентен и других ребят, кто был немного старше. Карин, будучи их одноклассницей, иногда присоединялась к этим встречам, тем более что работа в Корне на самом деле была даже легче, чем постоянные миссии других генинов.
— Я действительно не понимаю... — Узумаки Наруто, почёсывая затылок, выражал общее недоумение по поводу деревенских слухов. — Хотя я тоже думаю, что этот Кагура не очень подходит на роль советника Хокаге, но разве он не хорошо относится ко всем в деревне?
Остальные генины выглядели растерянными. Подобные политические интриги были ещё слишком сложны для таких юных шиноби. Вскоре они перешли к обсуждению недавних сложных миссий и разошлись продолжать свои задания. Только Карин без особой цели направлялась обратно на базу Корня.
— Послушай, Карин... — Цунаде остановила девушку и решила высказать свои мысли напрямую. — Я хочу взять тебя в ученицы, твой талант очень подходит...
— Простите, но я не хочу покидать Корень! — Карин решительно прервала Цунаде. — Госпожа Цунаде, вы смогли заметить мой талант только потому, что господин Кагура спас меня, когда мне было шесть лет. Он учил меня все эти годы, и пока я жива, я никогда не смогу покинуть господина Кагуру...
Карин, постоянно находясь рядом с Акихарой Кагурой, знала почти все его секреты и была свидетельницей многих его дел. С шестилетнего возраста, когда её привезли в Коноху, она была определена в Академию ниндзя. Обеспокоенный её успеваемостью, Кагура даже нанял для неё специального репетитора. После выпуска она стала его помощницей, получая не только его наставления, но и дополнительные уроки от Кабуто и директора Ноно. Во время экзамена на чунина он помог ей найти подходящих товарищей по команде, заботясь даже о том, чтобы она не осталась голодной во время испытаний.
Карин твёрдо знала: если однажды Акихара Кагура окажется тяжело ранен и на грани смерти, она без колебаний отдаст ему всю свою кровь, чтобы он выжил.
— Вот оно что... — Цунаде, немного поразмыслив, вздохнула и достала свиток, который бросила Карин. — Это подарок тебе, можешь поучиться... Передай Кагуре, что я не буду забирать тебя. Надеюсь, эта буря скоро утихнет!
Однако когда Цунаде вернулась в башню Хокаге, её ждал сюрприз в виде четырёх Хокаге.
— Прадедушка, дедушка, учитель Сарутоби, Минато... — При виде их Цунаде ощутила тревогу, словно нерадивая ученица, которую вот-вот отчитают за проступок.
— Мы пришли из-за твоего конфликта с Кагурой, — видя беспокойство ученицы, заговорил Сарутоби Хирузен. — Цунаде, не волнуйся, всё это произошло из-за того, что ты хотела забрать Карин из-под его опеки. Этот малыш Кагура просто слишком остро отреагировал...
— Хватит! — Сенджу Тобирама прервал Сарутоби Хирузена и продолжил своим глубоким голосом. — Мы уже поговорили с этим малышом Акихарой Кагурой. Теперь мы здесь, чтобы предложить решение конфликта. Пусть Утатане Кохару и Митокадо Хомура возьмут на себя ответственность за это дело и уйдут в отставку. Это будет достойным объяснением для жителей деревни...
— !!! — лица Утатане Кохару и Митокадо Хомуры внезапно приняли странное выражение.
Похоже... что-то здесь было не так?
Однако в присутствии всех четырех Хокаге Утатане Кохару и Митокадо Хомура не могли возразить. В конце концов, разве не должны они, советники Хокаге, быть готовы пожертвовать своими постами ради стабильности Конохи?
В деревне Скрытого Листа инцидент быстро сошел на нет. Всё свелось к тому, что советники Хокаге Утатане Кохару и Митокадо Хомура, прикрываясь авторитетом Хокаге, отдавали неверные распоряжения, что привело к конфликту между Хокаге и его помощником. В результате двум советникам пришлось взять на себя ответственность и уйти в отставку. На этом конфликт был официально исчерпан.
Для Цунаде и Акихары Кагуры такое решение оказалось, по сути, идеальным. Цунаде, недавно вступившая в должность Хокаге, освободилась от сдерживающего влияния двух советников, а Акихаре Кагуре больше не нужно было тратить силы на противостояние с ними. В высшем руководстве Конохи теперь действительно осталось только два человека.
【Системное уведомление】: 【Отказ от политической борьбы с Цунаде, поддержание мира и стабильности в Конохе, задание выполнено, награда: чакра Асуры (Сенджу Хаширама)】
【Системное уведомление: чакра Асуры интегрирована в особенность Бога Ниндзя】
«!!!»
Акихара Кагура с недоверием уставился на полученную награду. Что за шутки? Неужели эта шахта вот-вот обрушится? Как простое копание могло привести к добыче чакры из прошлой жизни самого Сенджу Хаширамы?
Нахмурившись, Акихара Кагура погрузился в размышления. Он ощущал, что чакра в его теле уже была настолько обильной, что казалась бесконечной. Даже оболочка Десятихвостого внутри него могла генерировать чакру, а чакра Асуры оказалась еще более устрашающей, чем чакра Девятихвостого. Единственная проблема заключалась в том, что ему было не с чем сравнивать. Если говорить начистоту, количество чакры должно было значительно увеличиться, но этого все еще недостаточно для качественного скачка...
Впрочем, когда Акихара Кагура увидел следующее сообщение, он понял, что шахту Сенджу Хаширамы еще можно разрабатывать, в то время как шахта Сенджу Тобирамы действительно близка к истощению.
【Системное уведомление】: 【Отказ от политической борьбы с Цунаде, поддержание мира и стабильности в Конохе, задание выполнено, награда: боевой опыт (Сенджу Тобирама)】
Этот начальник ради Конохи оставил все запретные техники, которые изучил и разработал, и теперь все они оказались в руках Акихары Кагуры... Это могло означать лишь одно: шахта Второго Хокаге-сама была полностью выработана, раз уж из нее удалось добыть весь этот боевой опыт.
То же самое относилось и к Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузену. Будучи профессором техник ниндзя, он владел множеством техник пяти стихий, и после его смерти Акихара Кагура получил возможность изучать эти техники без ограничений. Весь боевой опыт Сандайме Хокаге-сама заключался именно в мастерском применении техник пяти стихий.
Единственная оставшаяся нетронутой шахта теперь принадлежала только Намикадзе Минато.
【Системное уведомление】: 【Отказ от политической борьбы с Цунаде, поддержание мира и стабильности в Конохе, задание выполнено, награда: инь-чакра Девятихвостого (Намикадзе Минато)】
【Системное уведомление: инь-чакра Девятихвостого интегрирована в Десятихвостого (оболочку)!】
«...»
Акихара Кагура ощутил, как у Десятихвостого сразу загорелись два глаза — словно живая половина Девятихвостого была поглощена его оболочкой. Прогресс воскрешения оболочки Десятихвостого внезапно увеличился на четверть, а общий прогресс восстановления уже превысил 160! Однако, раз уж была получена награда в виде половины чакры Девятихвостого, похоже, что шахта Намикадзе Минато тоже почти истощена...
«Шахты Конохи скоро будут исчерпаны...»
Акихара Кагура смотрел на Намикадзе Минато, но мысли его были об ученике Четвертого Хокаге-сама, предавшем своего учителя: «Нужно как можно скорее добраться до наследия Учихи Мадары у Обито...»
Как одолеть Учиху? Этот вопрос веками мучил множество шиноби в мире ниндзя. Однако для подразделения Корень Конохи противостояние клану Учиха давно стало традицией. И первый лидер Корня Шимура Данзо, и его преемник Акихара Кагура проявили себя настоящими мастерами в этом деле. Особенно учитывая, что в их рядах был ещё один выдающийся специалист по борьбе с Учихами — Второй Хокаге, Сенджу Тобирама.
На базе Корня Акихара Кагура и четыре Хокаге собрались для обсуждения опасности, таившейся за пределами Конохи. Главной угрозой, несомненно, являлся Учиха Обито — человек, организовавший нападение Девятихвостого на деревню. Но чтобы понять всю глубину проблемы, требовалось разобраться в истоках возвышения Обито и раскрыть личность того, кто всё это время оставался в тени.
Из земли появился Белый Зецу Авей. Ему предстояло стать учителем на этом уроке, объясняя четырём Хокаге истинное происхождение Учихи Обито.
— Это Авей, — Акихара Кагура указал на появившегося Зецу и тихо добавил. — Мы с Авэем оба подчиняемся Обито, и он прекрасно знает все его тайны...
Четыре Хокаге обменялись сложными взглядами. «У Учихи Обито вы оба в подчинении — похоже, ему крупно не повезло!» Впрочем, сейчас их больше беспокоило другое. Учиха Обито угрожал Конохе и устроил нападение Девятихвостого — он был проблемой, от которой необходимо избавиться. И то, что Акихара Кагура хотел разобраться с ним, казалось им вполне логичным!
— Этот мелкий Учиха Обито... — презрительно процедил Сенджу Тобирама, никогда прежде не встречавший его лично. — Зачем нам копаться в его прошлом? Давайте просто выследим и убьём его.
— Я бы всё же рекомендовал узнать о нём побольше... — Белый Зецу Авей покачал головой и с усмешкой произнёс. — Как ни крути, а в том, что Учиха Обито стал шиноби-отступником Конохи, немалая вина лежит на вас, Тобирама-сама!
Сенджу Тобирама недовольно посмотрел сначала на Авея, затем перевёл взгляд на Акихару Кагуру:
— Опять собираешься критиковать мою политику в отношении клана Учиха?
— Нет, — Белый Зецу Авей снова покачал головой и упомянул имя, от которого сердца братьев Сенджу дрогнули. — Настоящая ошибка... в том, что вы не уничтожили тело Мадары-сама.
— Мадара... — лицо Сенджу Хаширамы омрачилось.
— Тот самый Мадара? — нахмурился Сенджу Тобирама. — Разве брат не убил его в битве в Долине Завершения?
— С самого начала та битва была частью хитроумного плана, — Белый Зецу Авей с лёгкой усмешкой посмотрел на братьев. — Мадара-сама прекрасно знал, что Сенджу Тобирама не уничтожит его тело, а сохранит для исследований. Поэтому он заранее установил в своём Шарингане технику переноса печати, настроив Изанаги — технику, способную превратить его смерть в иллюзию...
— Запомните особенно название этой техники, — перебил Белого Зецу Авея Акихара Кагура. — Изанаги — это запретная техника клана Учиха. Жертвуя силой одного Шарингана, члены клана могут поддерживать её несколько минут, превращая неблагоприятные факторы боя в иллюзию и сохраняя только выгодные для себя.
— Значит, даже убийство его бесполезно? — Сенджу Тобирама кивнул, показывая, что понял принцип техники. — Хотя после её завершения приходится жертвовать одним Шаринганом...
— Именно так... — подтвердил Акихара Кагура. — Но учтите, что Учиха Обито в ночь резни заполучил не меньше сотни Шаринганов...
По спинам присутствующих пробежал холодок, но они быстро взяли себя в руки.
— Но ведь для пересадки глаз ему нужна безопасная операционная? — спросил кто-то из них.
— Необязательно, — Акихара Кагура пожал плечами. — Учихе Обито пересадили клетки Первого Хокаге-сама, поэтому его регенерация невероятно быстрая. Вполне возможно, что он просто вынимает ослепший глаз и вставляет новый...
Четыре Хокаге осознали истинный ужас ситуации. В таком случае они никак не могли определить, когда Учиха Обито использовал Изанаги, когда вынул ослепший глаз и когда пересадил новый Шаринган для следующей жертвы... Уже одного Изанаги было достаточно, чтобы серьёзно осложнить борьбу с ним! А ведь у Учихи Обито ещё был и самый проблемный Мангекё Шаринган!
— Вернёмся к Мадаре, — тихо произнёс Сенджу Хаширама, которого больше интересовала история его давнего соперника. — Значит, Мадара заранее знал о своём поражении и использовал Изанаги, чтобы избежать смерти... Но зачем тогда он использовал Девятихвостого для нападения на Коноху?
— Ради частицы твоей плоти, — усмехнулся Белый Зецу Авей и продемонстрировал свой Мокутон.
— Клетки брата! Мокутон? — Сенджу Тобирама мгновенно сопоставил факты. — Но дело ведь не только в Мокутоне? Клетки брата должны были иметь для него особое значение. Они могли усилить силу его Шарингана?
Это... Сенджу Тобирама уже видел подобное собственными глазами! Акихара Кагура использовал клетки Хаширамы для создания группы Учих с двойным Кеккей генкаем, что явно указывало на существование связи между клетками Хаширамы и наследственной способностью Шарингана!
— Верная догадка, — кивнул Белый Зецу Авей. — Но в случае с Мадарой-сама клетки Хаширамы дали поистине ужасающий эффект. Его Мангекё Шаринган обладал вечной силой глаз, и после пересадки клеток Хаширамы он перед смертью эволюционировал в Риннеган. Даже его ослепший Мангекё Шаринган тоже преобразился...
— Риннеган! — в глазах Сенджу Хаширамы промелькнуло потрясение, когда он вспомнил нечто важное.
Однажды Учиха Мадара пригласил его взглянуть на каменную табличку клана Учиха, которая, по преданию, была оставлена самим Мудрецом Шести Путей. На ней говорилось, что, когда Инь и Ян силы объединятся, они смогут пробудить все сущее! Тогда Сенджу Хашираме казалось, что речь шла об объединении кланов Учиха и Сенджу ради мира в мире шиноби. Кто бы мог подумать, что надпись на той каменной табличке следовало понимать буквально!
— Получается... — Сенджу Тобирама глубоко вздохнул. — Мадара жаждал заполучить клетки брата, чтобы его Мангекё Шаринган эволюционировал в Риннеган. Поэтому он затеял битву в Долине Завершения, а после поражения скрывался в мире шиноби, пока не достиг своей цели...
— В точку, — подтвердил Белый Зецу Авей и продолжил свой урок для четырёх Хокаге. — Но время не щадит никого. Даже после пробуждения Риннегана Мадара-сама не мог избежать смерти, поэтому ему требовалась колыбель для вынашивания Риннегана и запасной план для будущего воскрешения...
— Эта колыбель... — Сенджу Тобирама сразу подумал об уничтожении Риннегана.
— Давайте пропустим этот вопрос, — перебил Акихара Кагура. — Вернёмся к Учихе Обито! Сейчас мы обсуждаем именно его.
— Без проблем, юноша, — согласился Белый Зецу Авей. — Сам по себе Риннеган не так важен, ведь в нём скрыта чакра Мадары-сама, и никто не сможет пробудить его истинную силу. Гораздо важнее тот, кто направит Риннеган по нужному пути.
Авей усмехнулся:
— Учиха Обито и стал тем избранником Мадары-сама. Его жизнь превратилась в настоящую трагедию — его легко использовали, и он сбился с истинного пути...
Намикадзе Минато нахмурился. Ведь Учиха Обито был его учеником.
Белый Зецу Авей с улыбкой поведал историю, которую видел своими глазами:
— В битве на мосту Каннаби Учиха Обито чудом выжил благодаря Мадаре-сама, который спас его. С тех пор он стал избранным инструментом в руках Мадары-сама... Чтобы Обито пробудил Мангекё Шаринган и полностью разочаровался в этом мире, Мадара-сама захватил контроль над Киригакуре, поместил Треххвостого в тело ниндзя по имени Нохара Рин и наложил на неё печать, запрещающую совершить самоубийство...
— !!! — Намикадзе Минато невольно широко распахнул глаза.
— Значит... — он вспомнил о своём другом, ещё более несчастном ученике. — Тогда Какаши был вынужден убить Рин?
— Да, но это не было конечной целью, — кивнул Белый Зецу Авей. — Истинным замыслом Мадары-сама было заставить Учиху Обито стать свидетелем всего этого, чтобы он разочаровался в мире, погрязшем в войнах, и полностью принял волю Мадары-сама...
Намикадзе Минато закрыл глаза, вспоминая таинственного человека в маске, и горечь наполнила его сердце. Все трое его учеников... В итоге все они стали лишь инструментами в руках Учихи Мадары!
— Конечно, — Белый Зецу Авей, копируя жест Акихары Кагуры, развёл руками. — Обито никогда не считал это ошибкой. Он винил сам мир. Даже когда, контролируя Четвёртого Мизукаге Киригакуре, Обито догадался об истине, он всё равно не осудил Мадару-сама. Он по-прежнему считал, что ошибка кроется в самом мире...
— По сути, он не ошибался — действительно виноват этот мир... — Акихара Кагура кивнул, но тут же резко сменил тон. — Однако менять мир — это не то дело, которое можно доверить ему, а уж Учихе Мадаре и подавно...
— А тебе, значит, можно доверить? — Сенджу Тобирама бросил косой взгляд на Акихару Кагуру.
— Ну, не то чтобы нельзя, — Акихара Кагура ответил ему таким же взглядом.
Сенджу Тобирама не стал продолжать этот разговор:
— В любом случае, сейчас главное — уничтожить Учиху Обито, избавиться от Риннегана и не допустить воскрешения Учихи Мадары...
— Но я не могу в этом участвовать, — Акихара Кагура отклонил предложение Сенджу Тобирамы. — Единственное, чем я могу помочь — это объявить, что Второй Хокаге-сама разгадал технику Эдо Тенсей, позволив вам действовать... Думаю, мой начальник Учиха Обито поймёт мои затруднения.
— ...
Сенджу Тобирама ощутил, как тяжесть навалилась на его плечи. «Чёртов паршивец... Мало того, что сам ничего не хочет делать, так ещё и меня козлом отпущения выставляет?»
— Не смотрите на меня так... — Акихара Кагура примирительно развёл руками. — Зато я смогу передавать вам ценные сведения об Учихе Обито. Когда вы загоните его в угол, он наверняка пришлёт кого-нибудь с телом Учихи Мадары, умоляя воскресить его с помощью Эдо Тенсей, чтобы спастись от преследования.
Сенджу Хаширама странно замер.
— Ты действительно хочешь воскресить Мадару? — в его голосе смешались любопытство и тревога. Неужели после стольких лет ему снова предстоит скрестить мечи со старым другом?
— Он в любом случае будет воскрешён, — Акихара Кагура задумчиво покачал головой. Ему необходимо было воскресить Учиху Мадару, оставалось лишь дождаться подходящего момента. — Разве вам не интересно узнать, что же замыслил Учиха Мадара, ради чего он так тщательно всё спланировал?
— Признаться, немного любопытно... — Сенджу Хаширама медленно кивнул. Первый Хокаге, будучи человеком прямодушным, действительно хотел понять, что задумал его бывший друг.
— А мне плевать на его мотивы, я просто хочу разрушить его планы! — холодно отрезал Сенджу Тобирама. Его совершенно не интересовали замыслы Учихи Мадары, лишь их уничтожение. — Даже если он воскреснет, мы обязаны его остановить...
— Я согласен с этим. Но сначала нам нужен небольшой план... — вмешался Акихара Кагура. — Например, выбрать того, кто станет всеведущим Теневым кукловодом. Иначе может раскрыться наше с Авэем предательство. Мы невиновны и хотим жить спокойно, не ввязываясь в ваши древние распри...
Лица присутствующих Хокаге исказились в странных гримасах. Все невольно вспомнили Орочимару, которого когда-то считали Теневым кукловодом. К тому же, если представители прошлой эпохи всё ещё сражаются... разве это не из-за проблем, которые создал именно он, дитя нового времени?
— Что за план? — Сенджу Тобирама, как всегда мысливший рационально, сосредоточился на сути. — Кто должен стать этим Теневым кукловодом, способным противостоять Мадаре? Может быть, старший брат?
— А? — Сенджу Хаширама заметно оживился.
— У старшего брата не хватит для этого сообразительности, — Сенджу Тобирама одной фразой развеял надежды воодушевлённого Хаширамы. — Остальные тоже не подходят. Может, мне самому взять на себя эту роль? Какой именно план нужно составить?
— Позвольте мне разработать план? — Белый Зецу Авей с энтузиазмом посмотрел на Акихару Кагуру, и, дождавшись его кивка, торопливо начал излагать свои мысли. — Хи-хи-хи-хи, для начала я расскажу одну историю...
— Много лет назад... Битва в Долине Завершения завершилась, и Первый Хокаге ушёл из жизни. Второй Хокаге обнаружил исчезновение тела Мадары-сама, но сохранил это в тайне. Во время скрытого расследования клана Учиха он раскрыл секрет техники Изанаги... Чтобы предотвратить возвращение Мадары-сама, Второй Хокаге Сенджу Тобирама разработал технику Эдо Тенсей, намереваясь воскресить своего брата для противостояния Учихе Мадаре... Однако возникло небольшое осложнение... Второму Хокаге-сама пришлось пожертвовать собой во время Великой войны шиноби, и перед смертью он поручил Данзо-сама исследовать клетки Хаширамы в надежде создать существо, способное противостоять Учихе Мадаре...
— Постой-ка... — Акихара Кагура, нахмурившись, прервал рассказ Белого Зецу Авея. — Нельзя ли придумать что-то более убедительное? В такой версии Второй Хокаге-сама выглядит недостаточно зловеще. Учиха Мадара просто посмеётся над ним, когда воскреснет...
— Это совершенно излишне! — на лице Сенджу Тобирамы отразилось неприкрытое раздражение. Он был убеждён, что ему вовсе не нужно казаться злодеем — истинным злом всегда был только клан Учиха, особенно такие его представители, как затаившиеся в тени Учиха Мадара и Учиха Обито!
— В любом случае... — вмешался Намикадзе Минато, не желая углубляться в этот спор. Его интересовала только предстоящая миссия. — Сейчас наша задача — окружить Обито и загнать его в такое положение, чтобы он обратился к тебе с просьбой воскресить Учиху Мадару, верно?
— Именно так, — подтвердил Кагура. — Только не с просьбой, а с приказом. Четвёртый Хокаге-сама, ваш ученик, к сожалению, не слишком хорош в роли руководителя. Он постоянно раздаёт приказы — худший лидер из всех, кого мне доводилось встречать... — Акихара Кагура многозначительно кивнул, скрывая остальные мысли. — Не удивлюсь, если он ещё и прикажет мне найти способ избавиться от преследования...
— Чтобы Обито не заподозрил нас с Авэем, и мы могли продолжать передавать информацию о нём четырём Хокаге-сама, возможно, придётся периодически приостанавливать преследование моего начальника — когда он будет обращаться ко мне за помощью...
В напряженной тишине собравшиеся Хокаге осмысливали услышанное. Акихара Кагура уже расписал всю жизнь Учихи Обито, и тот факт, что человек столь слабо разбирающийся в людях смог заполучить такого подчиненного, как Кагура, говорил о многом.
— Обито... — Намикадзе Минато погрузился в воспоминания о своём бывшем ученике, размышляя о судьбе, что ждала его впереди. — Обито тоже когда-то был ребенком, искренне мечтавшим стать Хокаге...
Сенджу Тобирама, вопреки обыкновению, воздержался от критических замечаний.
— Он не подходит на роль Хокаге, — произнес Акихара Кагура, озвучивая мысли, которые Тобирама предпочел оставить при себе. — Я знаю своего начальника Учиху Обито лучше, чем кто-либо из присутствующих. Разве настоящий руководитель должен только требовать, не думая о том, чтобы отдавать что-то взамен своим подчиненным? До сих пор я решал для Обито немало проблем, а он даже простого свитка с техникой не подарил, не говоря уже о подарке на день рождения...
Честно говоря, даже Орочимару проявил себя куда более достойным начальником, чем Учиха Обито!
— Если четверо Хокаге согласны с планом... — Акихара Кагура сделал паузу, — я отправлю Авея передать сообщение Обито. Он сообщит, что Второй Хокаге-сама разгадал технику Эдо Тенсей, и я потерял контроль над воскрешенными.
Глядя на присутствующих Хокаге, Кагура добавил: — Заодно пусть Авей скажет Обито, что Второй Хокаге-сама — истинный Теневой кукловод, и я попался в ловушку, когда использовал Эдо Тенсей для его воскрешения.
— Авей.
— Всё как ты сказал...
— Второй Хокаге-сама Сенджу Тобирама всегда опасался Учихи Мадары, и даже после его смерти в Долине Завершения продолжал его подозревать. Именно поэтому он разработал технику Эдо Тенсей — чтобы в будущем не оказаться беспомощным перед лицом возможного возвращения Учихи Мадары!
Все взгляды обратились к Сенджу Тобираме.
— Согласен, — медленно кивнул тот, не отрицая ни своей роли, ни истинных целей. — Загоним Учиху Обито в угол, пока не вынудим Мадару воскреснуть снова. Сорвем его планы и на этот раз окончательно покончим с ним!
Сенджу Тобирама никогда не относился легкомысленно к угрозе, исходящей от Учихи Мадары. И хотя Акихара Кагура не вызывал особой симпатии, Учиха Обито, устроивший нападение Девятихвостого на Коноху, и Учиха Мадара, десять лет остававшийся Теневым кукловодом, определенно заслужили ненависть Тобирамы!
— Авей, — Акихара Кагура повернулся к Белому Зецу Авею, его лицо приобрело серьезное выражение. — Второй Хокаге-сама дал согласие, приступай к действиям!
— Хорошо! — Белый Зецу Авей молниеносно погрузился в землю.
— Такое существо вряд ли ты сам вырастил? — мрачно поинтересовался Сенджу Тобирама, провожая взглядом исчезающую фигуру Белого Зецу.
— Нет, — Акихара Кагура покачал головой и перевел взгляд на Сенджу Хашираму. — Говорят, их вырастил Учиха Мадара, используя клетки Первого Хокаге-сама.
— Клетки брата, похоже, можно использовать где угодно... — холодно фыркнул Сенджу Тобирама, явно недовольный действиями Учихи Мадары.
— Эм, я хотел бы посетить святилище Нака... — произнес Сенджу Хаширама, который до сих пор почти не участвовал в обсуждении после раскрытия заговора Учихи Мадары. — Говорят, Мадара тогда увидел будущее мира шиноби на каменной табличке, он нашел новый путь...
Перед каменной табличкой в святилище Нака состоялась их последняя дружеская встреча с Учихой Мадарой при жизни. В тот период вся Коноха купалась в тени Первого Хокаге, и все признавали советника Хокаге Сенджу Тобираму как будущего Второго Хокаге. Учиха Мадара же чувствовал себя неуместным в этом новом порядке.
В отчаянии Мадара назначил встречу с Хаширамой перед каменной табличкой в святилище Нака, поставив его перед выбором между другом и братом Тобирамой. К сожалению, полученный ответ лишь разочаровал его. Во время той встречи Мадара заявил, что нашел свой путь на каменной табличке, и решил больше не идти на компромиссы, покинув Коноху. Их следующая встреча уже состоялась в Долине Завершения, но как противников.
Теперь Сенджу Хаширама хотел снова посетить святилище Нака, надеясь найти на той каменной табличке причины, толкнувшие Мадару на путь заговора. Если после воскрешения Учиха Мадара вновь пойдет по неверному пути, Хаширама надеялся помочь своему бывшему другу осознать ошибку.
— Каменная табличка? — в глазах Акихары Кагуры промелькнул странный блеск.
Каменная табличка в святилище Нака, передававшаяся из поколения в поколение, всегда была предметом гордости клана Учиха. Изготовленная из особого, практически неразрушимого материала, она сохранилась даже после того, как Коноха разделила территорию клана. Святилище Нака оставили нетронутым, поскольку оно находилось в отдалении от жилого района деревни.
Акихара Кагура привел четверых Хокаге к табличке, но без Шарингана они, естественно, не могли разобрать ни единого знака. Впрочем, даже если бы кто-то и смог прочесть её, это не принесло бы пользы — табличка была изменена, её содержимое искажено до неузнаваемости. Никто не мог прочесть истинную историческую правду, скрытую в ней, никто не мог найти верный ответ среди ложных подсказок.
Но Акихара Кагура был попаданцем. Даже с помощью Мангекё Шарингана он пока не мог полностью разглядеть содержимое таблички, однако это не имело большого значения — он и так знал подлинную историю мира шиноби. Эта история должна была стать его самым мощным оружием!
— Совершенно не видно содержимого... — Сенджу Хаширама вглядывался в табличку с явным сожалением. — Если бы мы могли прочесть её, возможно, нам удалось бы понять ход мыслей Мадары... Но он говорил, что только Шаринган способен различить написанное здесь. Похоже, у нас нет выбора.
— Мелкий, разве у тебя нет множества Учих в подчинении? — Сенджу Тобирама обратился к Акихаре Кагуре, успев исследовать табличку и обнаружить, что надписи были выгравированы с помощью мощной техники, а Шаринган служил ключом для их прочтения.
— Бесполезно, — Акихара Кагура покачал головой, отвечая за своих подчиненных. — Для этого нужен Мангекё Шаринган, чтобы прочесть хотя бы часть истины, а для полного понимания требуются глаза еще более высокого уровня...
Сказав это, он внезапно посмотрел на братьев Сенджу: — Я помню, что Сенджу и Учиха тысячелетиями были одними из сильнейших кланов шиноби. У клана Учиха передавалась каменная табличка, разве у клана Сенджу не было чего-то подобного?
— Нет, — Сенджу Хаширама покачал головой.
— Клан Сенджу... — Тобирама нахмурился, вспоминая историю своего рода. — В эпоху Воюющих государств наш лесной клан всегда жил среди деревьев, мы никогда не сталкивались с подобными табличками...
— Может быть, она спрятана на каком-нибудь дереве? — предположил Акихара Кагура.
Честно говоря, он должен был поблагодарить Сенджу Хашираму. Если бы не его тоска по месту последней встречи с Мадарой, Кагура даже не вспомнил бы об этой табличке в святилище Нака. Раньше записанное на ней не имело для него никакого значения, но теперь ситуация изменилась!
Глядя на озадаченные лица братьев Сенджу, которые тщетно пытались что-то припомнить, Акихара Кагура мысленно планировал, как поможет им разрешить их сомнения. Его собственная сила росла слишком стремительно, и он всё никак не мог найти подходящий момент, чтобы присоединиться к своему самому желанному начальнику — Черному Зецу. Тот не поверил бы в искренность намерений Кагуры, а даже если бы и поверил, не раскрыл бы правду.
Но это не имело значения! То, что будущий начальник не мог сказать, Акихара Кагура скажет за него! Решения, которые будущий начальник не мог принять, Акихара Кагура примет вместо него! Если Черный Зецу не верит ему и не хочет принимать в свои ряды, придется использовать особые методы, чтобы он был вынужден выбрать его, независимо от своего отношения!
После того как четверо Хокаге окружат Учиху Обито, если Черный Зецу всё равно не захочет раскрыть правду и не позволит присоединиться к двум другим потенциальным начальникам — Учихе Мадаре и Ооцуцуки Кагуе, Акихаре Кагуре придется заставить Черного Зецу самого стать его подчиненным!
В базе Корня Акихара Кагура приступил к реализации созревшего плана. Всё в мире относительно, и подобно тому, как существовала вражда между кланами Учиха и Сенджу, как была табличка клана Учиха, искаженная Черным Зецу, так и клан Сенджу заслуживал иметь свою реликвию — кору дерева, которую подделает Акихара Кагура.
Черный Зецу использовал каменную табличку клана Учиха для обмана Мадары; теперь Кагура использует кору дерева клана Сенджу, чтобы обмануть Хашираму. Конечно, подделка — это настоящее искусство. Нельзя просто выдумывать небылицы, их слишком легко разоблачить. Но и всю правду раскрывать нельзя — те, кто знает истину, сразу её опровергнут. Нужно создать нечто фальшивое, чтобы знающие правду использовали её для опровержения.
Акихара Кагура тайно посетил каменную табличку в святилище Нака и с помощью Мангекё Шарингана изучил её стиль, планируя написать в том же духе новую историю для лесного клана Сенджу. Для начала он продумал происхождение коры дерева. После недолгих размышлений Кагура решил записать, что Мудрец Шести Путей был основателем клана Сенджу, а кора являлась реликвией, оставленной им своему второму сыну Асуре, на которой была записана история мира шиноби.
Следующий важный момент касался причины существования самой древесной коры. Вспомнив содержание каменной таблички клана Учиха, Акихара Кагура решил немного видоизменить историю, искусно переплетая правду с вымыслом. По его версии, появление древесной коры было связано с жестокой и трагической историей, произошедшей в мире шиноби.
【Тысячу лет назад мир шиноби пребывал в гармонии, а в телах людей ещё не существовало чакры. Именно тогда появился человек по имени Ооцуцуки Хагоромо, который посадил священное Божественное древо и был благословлён его силой.】
【Это Божественное древо стало не только источником могущества Ооцуцуки Хагоромо, но и являлось воплощением Десятихвостого — древнего существа, объединившего в себе силу всех девяти легендарных биджу. Именно Божественное древо даровало Ооцуцуки Хагоромо особую энергию — чакру, которая впервые появилась в мире шиноби.】
【Получив эту силу, Ооцуцуки Хагоромо обнаружил способность делиться чакрой с другими. Он начал передавать её людям и собрал вокруг себя последователей, основав Ниншуу. Его целью было создание мира, где все смогут понимать друг друга через познание этой силы. За это его нарекли Мудрецом Шести Путей.】
【После основания Ниншуу Мудрец Шести Путей Ооцуцуки Хагоромо создал семью и стал отцом трёх детей. Старший сын Индра, унаследовавший отцовские глаза мудреца, положил начало клану Учиха. Второй сын Асура получил в наследство тело мудреца и стал прародителем клана Сенджу. Младшая дочь Ооцуцуки Кагуя, не унаследовавшая ничего от отца, дала начало клану Хьюга...】
Эти три момента истории были по большей части достоверными. Размышляя над повествованием, Акихара Кагура понял, что эта история действительно может иметь глубокую связь с кланом Хьюга. Он предвидел, что в будущем у клана появится особая зубочистка, надписи на которой сможет прочесть только обладатель Бьякугана. Но сейчас его задачей было завершить начатую историю.
【Перед своей смертью Мудрец Шести Путей Ооцуцуки Хагоромо решил выбрать достойного преемника школы ниндзя. Он подготовил два испытания для своих сыновей — Индры и Асуры, чтобы определить, кто из них продолжит его дело управления школой ниндзя и всем миром...】
Эта часть повествования была чистой правдой. Акихара Кагура, не будучи любителем исторических выдумок, долго обдумывал следующую часть, прежде чем добавить не совсем достоверный, но необходимый фрагмент истории.
【Однако эти действия отца глубоко ранили младшую дочь Ооцуцуки Кагую. Рождённая без чакры, она была отстранена отцом от наследования. Движимая гневом и обидой, Кагуя отправилась к Божественному древу и вкусила его запретный плод, обретя всю мощь его чакры!】
【Получив силу Божественного древа, Ооцуцуки Кагуя преобразилась в Десятихвостое Божественное древо и применила страшную технику — Бесконечное Цукуёми. Она опутала весь мир шиноби лозами Божественного древа, намереваясь поглотить чакру всего человечества, чтобы, став истинным Десятихвостым, установить своё абсолютное господство над миром!】
【Мудрецу Шести Путей Ооцуцуки Хагоромо пришлось вступить в трагическую битву с собственной дочерью. В конце этого противостояния он сумел отнять у неё силу Божественного древа, разделив Десятихвостого на девять отдельных биджу, а саму Ооцуцуки Кагую навечно запечатал на луне.】
Акихара Кагура остался доволен своей версией исторических событий, в которой он искусно изменил лишь некоторые детали. Он надеялся, что начало этой истории придётся по душе Черному Зецу, и что тот, кто подделал каменную табличку клана Учиха, сможет понять его мотивы в изменении истории на древесной коре клана Сенджу.
Впрочем, раз уж он рассчитывал на понимание, следовало добавить ещё один важный элемент в повествование.
【После запечатывания младшей дочери душа престарелого Мудреца Шести Путей Ооцуцуки Хагоромо раскололась. Часть его воли, погружённая во тьму, отделилась и обрела собственное существование, став известной как Черный Зецу...】
Акихара Кагура был вполне доволен составленной им историей. В ней нашлось место для всех ключевых фигур мира шиноби, даже Десятихвостому Божественному древу досталась своя роль. Более того, ему удалось создать для Черного Зецу по-настоящему достойную личность.
Кто такая Ооцуцуки Кагуя? Всего лишь малозначительное имя, возникшее из ниоткуда! А вот Мудрец Шести Путей — это совсем другое дело. Каждый в мире шиноби знает величие этой легендарной личности. Акихара Кагура приложил все усилия, чтобы создать для Черного Зецу образ, достойный глубочайшего уважения. Ведь воля, отделившаяся от самого Мудреца Шести Путей, несомненно, внушает куда больше почтения, чем какая-то там воля Ооцуцуки Кагуи.
Поскольку имя Мудреца Шести Путей было известно каждому, это неизбежно должно было добавить уважения к Черному Зецу как к его отделившейся воле. Особенно учитывая, что Акихара Кагура планировал несколько обелить его образ...
【Появление Черного Зецу произошло случайно. Мудрец Шести Путей Ооцуцуки Хагоромо, будучи простым смертным, неизбежно страдал от тягот рождения, старения, болезней и смерти. Когда он увидел бесконечную жизненную силу своей младшей дочери Ооцуцуки Кагуи после того, как она поглотила Божественное древо Десятихвостого, его милосердное сердце, всегда жалевшее людей, оказалось захвачено желанием обрести бессмертие через поглощение Десятихвостого...】
【Черный Зецу стал воплощением возродившейся тьмы в сердце Мудреца Шести Путей Ооцуцуки Хагоромо, материализацией его самых потаенных желаний. Он жаждал заполучить силу Десятихвостого, стать бессмертным и властвовать над миром. Мудрец не мог уничтожить его, единственным выходом было отделить эту темную сущность, чтобы предотвратить загрязнение собственного разума...】
【К тому времени чакра Божественного древа Десятихвостого уже была разделена на девять хвостатых зверей и рассеяна по миру шиноби. Младшая дочь Ооцуцуки Кагуя, слившись с телом Десятихвостого, оказалась запечатана внутри луны. Первоочередной целью новорожденного Черного Зецу стало любой ценой собрать Десятихвостого, чтобы воскресить Ооцуцуки Кагую и, контролируя ее, обрести силу Десятихвостого...】
Таково было происхождение Черного Зецу в изложении Кагуры. Он намеренно представил стремление Черного Зецу воскресить Десятихвостого как жажду бессмертия — только такая трактовка соответствовала образу истинного теневого кукловода. Не мог же он просто сказать, что Черный Зецу хотел кого-то спасти! Это совершенно не вязалось бы с образом закулисного манипулятора.
Более того, такое объяснение прекрасно выдерживало проверку, ведь целью Черного Зецу действительно был сбор хвостатых зверей для воскрешения Божественного древа Десятихвостого. Акихара Кагура просто придал этому более возвышенный смысл... И хотя причина была ложной, она казалась даже правдивее истины! Все остальное, кроме личности, соответствовало действительности.
【Хотя сила Черного Зецу не была велика, он владел техникой Инь-Ян, унаследованной от Мудреца Шести Путей, и даже тайно сохранил часть силы Божественного древа. Это не только сделало его бессмертным, неуязвимым для любого противника, но и даровало способность сливаться с Божественным древом Десятихвостого...】
Это дополнение было необходимым! Ведь Черный Зецу действительно не отличался особой силой, но убить его было практически невозможно.
Завершив выдумку о происхождении Черного Зецу, теперь следовало умело смешать правду и ложь, чтобы придать истории правдоподобность.
【Чтобы предотвратить воскрешение Десятихвостого своей темной волей, воплотившейся в Черном Зецу, Мудрец Шести Путей Ооцуцуки Хагоромо добровольно запечатал эту часть истории на каменной табличке. Он передал ее своему старшему сыну Индре, обладателю Шарингана, величайшего таланта и превосходящей мудрости...】
【Старший сын Ооцуцуки Хагоромо, Индра, от природы наделенный острым умом, создал печати для высвобождения ниндзюцу и унаследовал могущественный Шаринган. Ооцуцуки Хагоромо возложил на него ответственность за запечатывание Черного Зецу. Чтобы уберечь секрет таблички от посторонних глаз, Мудрец наложил на нее особое ограничение — лишь обладатель Шарингана мог прочесть ее содержимое...】
【Младший же сын, добродушный по натуре Асура, получил в наследство школу ниндзя — Ооцуцуки Хагоромо надеялся, что тот сумеет сделать ее сильнее...】
【Однако ситуация вышла из-под контроля. Черный Зецу, будучи отделившейся волей Ооцуцуки Хагоромо, узнал о табличке, хранящей секрет его рождения, и тайно изменил ее содержание...】
【Не обладая значительной силой, он мог лишь назваться волей, порожденной растущей мощью Индры. Он убедил того следовать путем младшей сестры Ооцуцуки Кагуи, чтобы заполучить силу Божественного древа Десятихвостого. Так Черный Зецу соблазнил Индру напасть на Асуру и Ооцуцуки Хагоромо, подтолкнув его к попытке захватить всех хвостатых зверей для воскрешения Божественного древа...】
【К счастью, находящийся на пороге смерти Ооцуцуки Хагоромо успел передать свою силу Асуре. Тот, возглавив школу ниндзя, сумел одержать победу над Индрой, предотвратив второй кризис мира шиноби...】
【В разгар этого кризиса Ооцуцуки Хагоромо перед смертью узнал, что содержание таблички было изменено его темной волей — Черным Зецу. Он понял, что бессмертный Черный Зецу непременно ввергнет мир шиноби в пучину кровавых раздоров ради воскрешения Десятихвостого, а будущее будет омрачено нескончаемыми конфликтами из-за его подстрекательств...】
【Стремясь исправить ошибку, порожденную собственным желанием, и не допустить, чтобы Черный Зецу использовал в своих целях противостояние потомков Индры и Асуры, Ооцуцуки Хагоромо решил записать эту тайную историю на коре Божественного древа. Он передал ее младшему сыну Асуре, надеясь, что потомки мира шиноби будут остерегаться Черного Зецу...】
На этом история подходила к концу. Поскольку Акихара Кагура писал от имени Мудреца Шести Путей Ооцуцуки Хагоромо, он добавил в финале нотки сожаления и стыда за то, что не сумел совладать с собственными желаниями и породил это бессмертное чудовище. Он также выразил надежду, что потомки проявят осторожность и не позволят силе затуманить их разум.
Естественно, в этой поддельной истории, написанной от имени Мудреца Шести Путей, нельзя было упоминать о борьбе между кланами Учиха и Сенджу — к тому времени Ооцуцуки Хагоромо давно уже не было в живых.
«Неплохая получилась история...» — размышлял Акихара Кагура, просматривая составленное им повествование, в котором правда так искусно переплеталась с вымыслом, что уже и не разберешь, где что. Он чувствовал, что добавлять что-либо еще было бы излишним.
Конечно, любой, кто действительно знал историю мира шиноби, мог бы найти в этом рассказе множество несоответствий. Но сколько таких людей существовало на самом деле? И как они могли доказать, что их версия истории более правдива?
Даже если бы Черный Зецу вдруг выступил и заявил, что прожил тысячу лет, что вся история на коре — ложь, что он вовсе не воля Ооцуцуки Хагоромо, а воля Ооцуцуки Кагуи, и что Ооцуцуки Хагоромо даже не подозревал о его существовании — какой в этом был бы смысл? Разве это не стало бы для него настоящим самоубийством?
Ведь Черный Зецу всегда представлялся волей Учихи Мадары! Как существо, появившееся всего десять лет назад, могло знать правду тысячелетней давности? Это было бы совершенно нелогично. Стоило бы ему только попытаться опровергнуть историю, как он тут же был бы разоблачен как тысячелетняя темная воля Мудреца Шести Путей...
А если Черный Зецу предпочтет промолчать и не станет опровергать историю... Разве это не заставит всех принять за истину то, что записано на коре? Ведь это кора, оставленная самим Мудрецом Шести Путей Ооцуцуки Хагоромо!
Тогда все увидят в Черном Зецу именно то, что нужно: воплощение темной воли Мудреца Шести Путей, того, кто изменил табличку клана Учиха, разжег тысячелетнюю войну между Индрой и Асурой, стремился захватить силу Божественного древа Десятихвостого ради мирового господства!
Это была идеальная ловушка. Ведь когда Черный Зецу манипулировал Учихой Мадарой, он опирался на каменную табличку, переданную Мудрецом Шести Путей клану Учиха, использовал авторитет самого Мудреца! Теперь же Акихара Кагура обратил его же оружие против него, используя то же имя, чтобы рассказать историю его рождения и раскрыть правду об измененной табличке. Это был сокрушительный удар...
Теперь, выступит ли Черный Зецу с опровержениями или промолчит, мир шиноби неизбежно отвернется от него, превратив в всеми презираемое чудовище...
По правде говоря, во всем мире шиноби только Учиха Мадара видел полное содержание таблички, оставленной Мудрецом Шести Путей. Но стоило ему увидеть эту кору, якобы оставленную Мудрецом, он, вероятно, больше поверил бы именно ей...
Что тогда останется делать загнанному в угол Черному Зецу? Акихара Кагура полагал, что только он, такой же амбициозный и широко мыслящий гениальный ниндзя, мог бы принять его как начальника, вступить в сговор ради совместного захвата силы Божественного древа Десятихвостого. Какой еще выбор оставался у Черного Зецу, кроме как согласиться?
«Пусть четверо Хокаге преследуют Учиху Обито...» — Акихара Кагура начал прорабатывать план действий, решив реализовывать его поэтапно. «Сначала заставлю Учиху Обито раз за разом обращаться ко мне за помощью, выкачаю все наследство, оставленное ему Учихой Мадарой. Затем дождусь, пока Черный Зецу и Учиха Обито принудят меня воскресить Учиху Мадару...»
«И тогда...»
«Настанет время показать кору».
«Позволю Сенджу Хашираме обнаружить записанную на ней правду и передать ее Учихе Мадаре. Это заставит Мадару полностью отвергнуть Черного Зецу, превратив его в презренное всеми чудовище...»
Акихара Кагура был уверен в безупречности своего плана. Разве что к Черному Зецу это могло показаться несколько недружелюбным — ведь после обнародования истории с коры его настроение наверняка испортится. Возможно, он даже разразится проклятиями в адрес Ооцуцуки Хагоромо или заподозрит существование еще одного теневого кукловода в мире шиноби...
Так или иначе... Акихара Кагура мог лишь заранее пожелать ему всего наилучшего.
Кстати говоря, и в данный момент настроение Черного Зецу оставляло желать лучшего. Белый Зецу Авей только что принес ему и Учихе Обито весьма неприятные новости.
В Стране Дождя, на базе Акацуки, Учиха Обито и Черный Зецу молча выслушивали доклад Белого Зецу Авея.
— В технике воскрешения мальчишки произошел сбой... — начал он. — Когда высшее руководство Конохи приказало ему воскресить предыдущих Хокаге, он использовал их для экспериментов, воскресив в расцвете сил, чтобы сделать своими марионетками... Но возникла проблема — Второй Хокаге Сенджу Тобирама после воскрешения активировал заранее подготовленный способ разрушения техники и немедленно обрел свободу...
— Погоди-ка... — Учиха Обито вспомнил нечто важное и мрачно спросил: — Среди воскрешенных Хокаге... Четвертый Хокаге Намикадзе Минато тоже там?
К бывшему учителю Учиха Обито все еще испытывал особый интерес — ведь когда-то Намикадзе Минато нанес ему, уже владевшему Мангекё Шаринганом, серьезное поражение...
— Да... — кивнул Белый Зецу Авей, намеренно не глядя на помрачневшее лицо Учихи Обито, и продолжил: — Теперь мальчишка не может контролировать тех, кого воскресил...
— Это неудивительно... — произнес Черный Зецу мрачным голосом, демонстрируя полное понимание ситуации. — Второй Хокаге Сенджу Тобирама — создатель техники воскрешения, он наверняка предусмотрел способ освободиться от ее контроля...
— Но это не все... — Белый Зецу Авей помедлил, прежде чем продолжить. — Сенджу Тобирама создал технику воскрешения с целью обеспечить собственное возвращение. Обнаружив исчезновение тела Мадары-сама, он намеревался использовать ее для противодействия его планам. Даже эксперименты с пересадкой клеток Хаширамы были частью его заранее продуманной стратегии...
— Он узнал о планах Мадары и наших? — нахмурился Учиха Обито.
— Пока нет... — покачал головой Белый Зецу Авей и добавил фразу, от которой становилось не по себе: — Но что бы ни задумал Мадара-сама, что бы ни планировал ты, Обито, или, говоря шире, что бы ни затевали Учиха — Сенджу Тобирама намерен этому помешать...
«...»
В голове Учихи Обито невольно зароились ругательства. Что не так с этим Вторым Хокаге Сенджу Тобирамой? Почему он везде противостоит Учихам? Он враждебен и к тем Учихам, что послушно живут в Конохе, и к тем, что покинули деревню — как можно быть настолько предвзятым?
— В этом нет ничего удивительного, — заметил Черный Зецу, прекрасно понимая истоки вражды между Сенджу Тобирамой и Учихами. Однако его больше беспокоило появление четырех крайне проблемных фигур: — Четверо воскрешенных предыдущих Хокаге — каждый из них грозный противник. Они неизбежно встанут на пути наших планов...
— Этот мелкий Акихара Кагура, как же он мне надоел! — холодно фыркнул Учиха Обито, не скрывая своего раздражения. — Я давно говорил — пусть знает свое место, а он все пытается заполучить силу, которой не может управлять. И вот теперь создал нам кучу проблем...
Даже один Четвертый Хокаге Намикадзе Минато представлял собой серьезную угрозу, не говоря уже о других воскрешенных Хокаге!
— Но... — Белый Зецу Авей озадаченно посмотрел на Учиху Обито, явно не понимая причин его недовольства. — Юноша ведь всегда стремился к одной цели — воскресить господина Мадару на пике его могущества. Именно поэтому он использовал прежних Хокаге как испытуемых для техники Эдо Тенсей...
— Нам сейчас совершенно не нужно воскрешение Мадары! — процедил сквозь зубы Учиха Обито.
Черный Зецу медленно покачал головой и перевел взгляд на Белого Зецу Авея:
— Теперь это стало необходимостью... Четверо Хокаге — серьезная угроза нашему плану. Неужели ты думаешь, они оставят в покое того, кто устроил нападение Девятихвостого?
— Вы правы, — Белый Зецу Авей согласно кивнул. — Перед моим уходом четверо Хокаге как раз обсуждали, как выследить Обито. В такой ситуации юноша не может действовать в открытую — ему остается только передавать разведданные или создавать неприятности в Конохе, чтобы отвлечь внимание Хокаге...
Четыре Хокаге начали преследование… Эта новость заставила всех содрогнуться. Каждый из этих легендарных шиноби мог в одиночку перевернуть весь мир ниндзя! Даже Акацуки, провозгласившие себя элитой мира шиноби и собравшие в свои ряды шиноби-отступников S ранга под защитой самого Риннегана, по мнению Чёрного Зецу, вряд ли смогли бы противостоять такой силе.
Если столкновение неизбежно... Черный Зецу понимал, что самым разумным решением было бы заранее извлечь Риннеган у Нагато и возложить все надежды по осуществлению Плана «Глаз Луны» непосредственно на Акихару Кагуру.
— Нельзя ли отменить технику Эдо Тенсей? — поинтересовался основной Белый Зецу, размышляя об альтернативных решениях. — Просто прервать технику, чтобы они вернулись в Чистые Земли...
— Это бесполезно, — покачал головой Белый Зецу Авей, понизив голос. — Юноша уже пытался отменить технику Эдо Тенсей, но безрезультатно...
— Значит... — Учиха Обито нахмурился, едва сдерживая раздражение, — мне самому придется разбираться с четырьмя Хокаге и проблемами, которые создал этот проклятый мелкий?
Несмотря на непобедимую силу своего Мангекё Шарингана, Учиха Обито понимал, что даже ему будет непросто справиться с четырьмя Хокаге. Этот его подчиненный, Акихара Кагура, действительно превратился в настоящую головную боль, заварив такую кашу!
— Юноша может предоставить вам информацию, — произнес Белый Зецу Авей, внимательно глядя на Учиху Обито. — По крайней мере, с его разведданными избежать их преследования будет несложно...
— ... — на лице Учихи Обито отразились отвращение и недовольство. — Даже без информации от этого мелкого я смогу разобраться с этими надоедливыми типами!
«Этот парень... Совершенно не ценит помощь», — подумал Белый Зецу Авей, не зная, что и сказать. Раз уж Учиха Обито не желает принимать информацию о четырех Хокаге от Акихары Кагуры, что ж, пусть тогда юноша лучше передаст подробные сведения об Учихе Обито самим Хокаге!
В башне Хокаге Деревни Скрытого Листа после вынужденной отставки двух советников в высшем руководстве Конохи остались только Цунаде и Акихара Кагура, а также четверо воскрешенных с помощью Эдо Тенсей Хокаге — вот и весь нынешний руководящий состав. Естественно, статус всех пяти Хокаге был примерно одинаков, и Годайме Хокаге Цунаде могла лишь почтительно занять последнее место.
— Сейчас у Конохи три главных врага, — начала она серьезным тоном. — Двое из них — Учиха Обито и Учиха Итачи, члены скрывающейся организации Акацуки. Учиха Обито устроил нападение Девятихвостого, из-за которого погибли Четвертый и Кушина, а Учиха Итачи истребил весь клан Учиха...
Четверо воскрешенных Хокаге молча посмотрели на Акихару Кагуру, который, не отрываясь, смотрел на чашку чая перед собой.
— А третий... — продолжила Цунаде, — это Орочимару.
Упомянув своего бывшего товарища по команде, она стала еще серьезнее: — Орочимару еще во время пребывания в Конохе всегда увлекался исследованием запретных техник, стремясь овладеть всеми техниками мира шиноби. Сейчас он наверняка разыскивает тела сильных шиноби по всему миру, используя технику Эдо Тенсей для превращения умерших в своих марионеток. Орочимару, несомненно, представляет наибольшую угрозу для Конохи...
Акихара Кагура продолжал неотрывно смотреть на чашку чая, пока четверо воскрешенных Хокаге снова взглянули на него. Было очевидно, что все три главных врага Конохи так или иначе связаны с этим человеком, который столь беспечно проводит рабочее время.
— Чего вы на меня смотрите? — удивленно спросил Акихара Кагура, отставляя чашку. — Я считаю, что сначала нужно заняться Орочимару...
— Мы будем преследовать Учиху Обито, — резко прервал его Сенджу Тобирама, не желая тратить время на пустые разговоры. Было ясно, что этот тип не позволит им преследовать своего союзника Орочимару.
Сегодняшнее собрание было созвано именно для того, чтобы утвердить отправку четырех воскрешенных Хокаге на охоту за Учихой Обито, как они и договаривались ранее. Сам факт проведения собрания был чистой формальностью ради Цунаде как Годайме Хокаге.
Присутствующие четверо Хокаге подавляющим большинством одобрили преследование Учихи Обито, а двое живых, Цунаде и Акихара Кагура, желавшие противостоять этому решению, оказались в явном меньшинстве.
— Нельзя же просто оставить Орочимару без внимания... — нахмурилась Цунаде, явно недовольная таким исходом.
— По крайней мере, сначала нужно выяснить его местонахождение, — предложил Акихара Кагура. — Во время экзамена на чунина Орочимару проявил интерес к последнему представителю клана Учиха, Учихе Саске. Почему бы не сделать Учиху Саске нашим шпионом?
— Разве это не слишком опасно? — возразила Цунаде, не желая жертвовать юным шиноби. — Учиха Саске только недавно выпустился из академии. Отправлять его шпионом...
— Можно обучить его технике Летящего Бога Грома, — задумчиво произнес Акихара Кагура. — Если Учиха Саске почувствует опасность, он сможет мгновенно сбежать...
Он помолчал и добавил: — Я уже договорился с одним молодым шиноби из Скрытого Тумана, Хозуки Суйгецу. Он станет шпионом рядом с Орочимару после побега из деревни. В случае чего эти двое смогут поддержать друг друга...
— !!! — Цунаде вспомнила сообщение от Скрытого Тумана о том, что их кандидат на пост Мизукаге и член Семи мечников, Хозуки Суйгецу, дезертировал с легендарным мечом Кубикирибочо.
— Так это ты организовал? — у Цунаде заболела голова от осознания масштаба интриг. Оставалось лишь надеяться, что это не всплывет в будущем.
— Именно, — спокойно кивнул Акихара Кагура.
Сенджу Тобирама, вспомнив свою встречу с Учихой Саске, лишь холодно фыркнул: — Сможет ли этот мелкий Учиха освоить технику Летящего Бога Грома, созданную стариком...
В душе он был крайне недоволен! Само лицо этого Учихи Саске вызывало у него особую неприязнь. К тому же Сенджу Тобирама с трудом мог представить, как юноша с лицом, столь похожим на его заклятого врага Учиху Изуну, будет использовать его технику. Неужели кто-то из клана Учиха действительно способен освоить ее?