Глава 278. Хандзо Саламандра — спаситель Риннегана!
В небесах над озером появился огромный древесный дракон, неся с собой ауру отчаяния. Пока Конан и мудрец Фукасаку пытались скрыться с Нагато, Орочимару остался на месте, устанавливая ловушку из взрывных печатей взаимного умножения. Внезапно над его головой возникла зловещая тень.
Орочимару поднял взгляд к небу. Древесный дракон медленно опустил голову, и на ней показалась фигура Акихары Кагуры.
— А где Джирайя? — поинтересовался Орочимару, глядя на Кагуру с едва заметной усмешкой в уголках губ. — Кагура-кун, неужели ты тоже наконец расправился со своим учителем?
— Можно и так сказать! — небрежно бросил Акихара Кагура, явно не проявляя особого беспокойства о судьбе Джирайи. — Хотя, наверное... это не слишком хорошо?
На отдаленном поле боя тело Джирайи всё ещё несло течением реки. В этой схватке между учителем и учеником он оказался совершенно беспомощен — Акихара Кагура, управляя древесным драконом, швырнул его в реку, и теперь было неизвестно, жив он или мертв.
Однако судьба распорядилась иначе. Пока тело Джирайи стремительно несло течением, из воды тихо показалась фигура в противогазе. Это был сам Хандзо Саламандра, лидер Амегакуре. Бывший полубог шиноби, как оказалось, все это время скрывался поблизости, тайно наблюдая за происходящим.
Хандзо, крепко держа тело Джирайи, плыл, пока не достиг безопасного места. Только там он осторожно вытащил его на берег и принялся бережно перевязывать раны.
— Кхе-кхе-кхе... — Джирайя выплюнул кровь.
— Медицинские ниндзя Амегакуре недостаточно квалифицированы, — произнес Хандзо глухим голосом, заканчивая перевязку. — Я слышал, что новый Хокаге Конохи — Цунаде. Я немедленно отправлю людей доставить тебя в Коноху, она должна суметь вылечить твои раны...
— Спасибо, — Джирайя открыл глаза и, услышав знакомый голос, увидел перед собой знакомую фигуру. Его сердце невольно успокоилось. — Хандзо Саламандра-сама?
— Это все-таки территория Страны Дождя, — тихо произнес Хандзо, помогая ему сесть. — Я только что почувствовал всплеск чакры в базе Акацуки. Подумал, что у Нагато проблемы, хотел прийти посмотреть, что здесь происходит, и увидел, как тебя чуть не убили...
— Хм... — на лице Джирайи появилось смущенное выражение, и он тяжело вздохнул. — Никогда бы не подумал, что этот послушный ребенок все это время скрывал в душе такую тьму...
Это уже не могло оставаться тайной — мир шиноби вскоре ждала настоящая катастрофа. Джирайя прекрасно понимал, какой вес имеет стоящий перед ним Хандзо Саламандра. Этому лидеру Амегакуре тоже неизбежно придется столкнуться с надвигающейся на мир шиноби бедой.
— Тот... — Хандзо поднял голову, и на его лице промелькнули воспоминания. — Раньше он, кажется, приходил с тобой в Страну Дождя, тот, кто владеет Мокутоном...
— Да... — поспешно кивнул Джирайя.
— Я слышал его имя, — Хандзо тоже кивнул и продолжил. — Сейчас в мире шиноби многие знают его и название Корня. Он намного сильнее, чем этот Данзо...
— Да... — Джирайя мог лишь горько усмехнуться в ответ.
Действительно, Акихара Кагура был намного сильнее Данзо. Только в умении создавать проблемы он превосходил Данзо настолько, что тот и близко не стоял.
— Что здесь вообще происходит? — спросил Хандзо Саламандра, который, казалось, совершенно ничего не знал обо всем этом. — Где Нагато? Почему я не вижу его? Я только что видел, как его призванная статуя была там, та самая, что когда-то чуть не убила меня — у нее оторвали все четыре конечности...
— Верно... Нагато! — Джирайя тут же вспомнил о другом крайне важном ученике и серьезно посмотрел на Хандзо Саламандру. — Хандзо-сама, пожалуйста, помогите мне быстрее найти Нагато. Ни в коем случае нельзя позволить Кагуре найти его первым!
— Я понял, — кивнул Хандзо и сразу согласился. — Когда-то я думал передать Амегакуре Нагато, конечно, я не буду безучастно смотреть на его судьбу... Но что все-таки происходит? Почему ваш гений Мокутона из Конохи напал на тебя, своего учителя? Если бы он сражался с Нагато, я бы еще мог понять, ведь проблемы, которые создал Нагато, охотясь за биджу, действительно серьезнее, чем когда я воевал с тремя великими странами...
— Хандзо-сама... знает, что Нагато охотится за биджу? — Джирайя удивленно посмотрел на Хандзо Саламандру. — Неужели вы не понимаете, что это принесет бедствие Стране Дождя?
— Я знаю, — Хандзо опустил голову и мрачно продолжил. — Чтобы Страна Дождя могла выжить, необходимы методы, которые обычные люди не могут себе представить... Когда-то я был вынужден вступить с вами в войну, чтобы остановить резню между Конохой, Ивагакуре и Сунагакуре в Стране Дождя. Тогда вы тоже так думали, верно? Но ради мирных жителей Страны Дождя у меня не было выбора... Мысли Нагато... я, возможно, тоже могу догадаться о некоторых из них... Но разве для Страны Дождя есть что-то хуже, чем постоянно оставаться полем боя?
Джирайя погрузился в тяжелое молчание.
— Мальчишка из Конохи... — Хандзо Саламандра похлопал Джирайю по плечу — с его возрастом и положением он вполне мог так обращаться с ним — и тихо продолжил. — Хотя я еще не совсем понимаю, что произошло, но очевидно, что ваш гений Мокутона из Конохи собирается вызвать последствия еще более страшные, чем экстремальные идеи Нагато...
— Хм... — Джирайя потер грудь и вздохнул. — Нагато просто хотел использовать биджу для создания военного оружия, чтобы поддерживать мир в мире шиноби. А Кагура хочет использовать военное оружие, чтобы уничтожить весь мир шиноби...
В глазах Хандзо Саламандры промелькнул неприкрытый ужас.
— Сейчас нужно найти Нагато, — Джирайя с трудом поднялся на ноги. — Только он может спасти мир шиноби, нам нужно идти...
— Твои раны...
— Ничего страшного, — Джирайя покачал головой, не обращая внимания на свои раны.
— Хорошо, — согласился Хандзо Саламандра и спросил. — Кстати, чакра другого шиноби-отступника из трех саннинов, похоже, все еще здесь. Я слышал, что этот малек из саннинов давно умер, как он воскрес? Когда я тайно спасал тебя, я почувствовал, что он, кажется, сражается с вашим гением Мокутона из Конохи...
— Орочимару? — на лице Джирайи промелькнуло удивление, когда он услышал слова Хандзо Саламандры. По его давнему впечатлению, Орочимару совсем не походил на человека, который согласился бы прикрывать отступление. Как он мог остаться прикрывать отход Нагато?
— Сейчас этот Орочимару с нами заодно... — Джирайя потер подбородок, размышляя о способностях выживания этого старого друга. — Кагуре вряд ли удастся убить его... но не кроется ли какой-то заговор в том, что он остался прикрывать отход в одиночку?
Ладно, это не важно. Сейчас найти Нагато — самое главное... Хотя Орочимару все-таки немного важен.
Джирайя немного смущенно посмотрел на стоящего рядом Хандзо Саламандру:
— Хандзо-сама, можете сейчас почувствовать, что происходит там, где Орочимару?
— Нет, — Хандзо покачал головой и мрачно продолжил. — Способности восприятия вашего гения Мокутона из Конохи очень сильны. Когда я спасал тебя, я даже не осмеливался использовать чакру...
— Ладно... — Джирайя беспомощно вздохнул. Он все же должен был думать об общей ситуации и мог только отложить беспокойство об Орочимару. — Давайте сначала найдем Нагато, а потом посмотрим, что там с Орочимару... В каком направлении могли сбежать Нагато и Конан?
Джирайя поднял голову к темным облакам в небе.
— Я пошлю людей на поиски... — спокойно ответил Хандзо Саламандра. Как лидер Амегакуре на протяжении многих лет, он прекрасно знал местность и расположение объектов в Стране Дождя. Он повел Джирайю к ближайшему опорному пункту Амегакуре, чтобы приказать всем шиноби деревни немедленно выдвинуться на поиски Нагато.
В это время на поверхности озера у базы Акацуки Акихара Кагура все ниже и ниже опускал голову древесного дракона, но все еще смотрел сверху вниз на Орочимару:
— Орочимару-сама, вы остались здесь задержать меня, прикрывая их бегство. Неужели вы хотите напрямую нарушить наш союз?
Орочимару, не отводя глаз от своего бывшего подопечного, растянул губы в привычной улыбке:
— Кагура-кун, разве не ты сам всё это время планомерно разрушал основы нашего соглашения?
Акихара Кагура небрежно провёл рукой по волосам, и после короткой, но красноречивой паузы продолжил:
— Орочимару-сама, вы же вырастили меня. Я всегда относился к вам с тем же почтением, что и к Данзо-сама...
— Кагура-кун! — Орочимару резко оборвал его, в голосе змеиного саннина сквозила едкая насмешка. — Ты так часто демонстрируешь окружающим своё якобы уважение к Данзо, что, похоже, увяз в собственной лжи. Настолько, что забыл — я своими глазами видел, как ты превратил его в жертву для техники воскрешения того старика...
— Ну, последнее время было довольно хлопотным... — Акихара Кагура устало потёр переносицу и снисходительно добавил. — Не беспокойтесь, вас, по крайней мере, не постигнет участь Данзо-самы...
В глазах Орочимару промелькнула тень беспокойства. «Этот дерзкий щенок! Разве судьба Шимуры Данзо не была самой ужасной из возможных?»
— Риннеган спрятан на дне озера, — Орочимару указал рукой вниз и произнёс с нарочитой холодностью. — Прежде чем скрыться, Нагато и Конан сняли его и укрыли в глубине...
— О каком озере идёт речь? — Акихара Кагура, склонив голову, с наигранным недоумением осмотрел поверхность. — Разве внизу не сплошной ковёр из бумаги и взрывных печатей? Где вы видите озеро?
По лицу Орочимару пробежала тень досады — ловушка, которую так тщательно подготовила Конан на поверхности озера, была раскрыта этим проницательным юнцом!
— Значит, ты действительно всё понял... — холодное выражение на лице Орочимару сменилось привычной улыбкой. — Они использовали Риннеган как приманку, чтобы завлечь тебя в эту западню...
— И уничтожить меня вместе с Риннеганом? — Акихара Кагура направил Древесного Дракона ещё ниже, почти касаясь водной глади, в его глазах плясали озорные искорки. — Раз уж здесь настолько опасно, может, просто уничтожим этот Риннеган? В конце концов, у меня есть и другой способ заполучить эти глаза...
— Какой ещё способ? — Орочимару невольно подался вперёд. «Неужели в мире шиноби существует ещё один путь к обретению Риннегана?»
— Риннеган — это высшая форма эволюции Шарингана... — Акихара Кагура, глядя на Орочимару, небрежно раскрыл этот важный секрет. — Прямо сейчас я организовал поединок между Учихой Саске и Учихой Итачи, и их схватка служит не только для отвлечения внимания...
— Главная цель — получить от победителя пару Вечных Мангекё Шаринганов, способных эволюционировать в Риннеган...
— Как занятно... — Акихара Кагура презрительно хмыкнул. — Неужели Нагато всерьёз полагал, что если я не заполучу его Риннеган, то у меня не найдётся запасного плана?