Глава 26
— Кстати говоря, — Четвертый Казекаге Раса перевел взгляд на Акихару Кагуру, — в мире шиноби всегда считали, что Акихара Кагура из Конохи станет будущим Пятым Хокаге...
— Казекаге-сама, — Акихара Кагура вынужденно выступил вперед, прерывая его, — есть вещи, о которых лучше молчать. Выборы Хокаге — внутреннее дело Конохи, к тому же я никогда не стремился к этому посту...
— ...
Четвертый Казекаге Раса тихо усмехнулся. «Какой лицемерный мелкий выскочка, — подумал он, — даже в такой момент пытается избежать конфликта интересов!»
Сарутоби Хирузен бросил взгляд на Акихару Кагуру и продолжил:
— Сейчас Кагура еще слишком молод. Возможно, в будущем он сможет стать Хокаге, но у Конохи сейчас есть более подходящие кандидаты...
Он много размышлял об этом, особенно после инцидента с Хьюгой Хиаши, и пришел к выводу, что сначала Хокаге должен стать Джирайя, а уже потом можно будет постепенно оценить готовность Акихары Кагуры к этой должности.
Выражения лиц присутствующих джонинов стали откровенно странными. Все взгляды невольно устремились к Акихаре Кагуре. Многие считали его следующим Хокаге, и теперь, когда Третий лично опроверг эти ожидания, все задавались вопросом — что же это значит?
— Хе-хе-хе-хе... — холодно рассмеялся Шимура Данзо. — Неужели все потому, что этот малыш Акихара Кагура не станет слепо выполнять твои приказы? Что, Хирузен, снова хочешь найти послушную марионетку?
— Замолчи! — резко оборвал его Сарутоби Хирузен.
— Я еще не закончил! — Шимура Данзо холодно оглядел всех присутствующих. — Если у меня есть какие-то преступления, говори о них здесь, перед всеми...
Акихара Кагура едва сдерживался, чтобы не увести Шимуру Данзо. У этого старого начальника был слишком слабый язык — если бы не сидящий рядом Казекаге, периодически подбрасывающий дрова в огонь, он бы вообще не представлял угрозы для Сарутоби Хирузена.
— Ты обвиняешь меня в том, что я вместе с Учихой Итачи уничтожил клан Учиха, — Шимура Данзо впился холодным взглядом в Сарутоби Хирузена. — Но разве не ты сам поручил мне это дело? Не ты ли приказал следить за кланом Учиха? Не ты ли опасался их государственного переворота, но все не мог найти решение...
— Молчать! — Сарутоби Хирузен не позволил ему продолжить.
Взгляды присутствующих джонинов стали откровенно тревожными. Хотя все знали о надменности клана Учиха, но узнать, что их уничтожение действительно исходило от высшего руководства Конохи, было шокирующим открытием.
Шимура Данзо на мгновение замолчал, видимо, осознав, что некоторые темы лучше не обсуждать публично, особенно касающиеся Учихи Итачи.
— Данзо, — Сарутоби Хирузен смотрел на своего старого друга с глубоким разочарованием, — я не думал, что ты станешь так пренебрегать общим благом...
— Я тоже хотел служить общему благу, — лицо Шимуры Данзо потемнело, голос стал ледяным. — Но все это время я нес на себе бремя тьмы ради тебя. Разве не по твоему указанию я действовал? Не думай, что все преступления совершил я один — ты истинный источник тьмы Конохи.
На лбу Сарутоби Хирузена от гнева вздулись вены. Он знал, что это правда — многое было сделано с его молчаливого согласия, и эти действия действительно служили интересам Конохи. Но то, что Шимура Данзо осмелился открыто заявить об этом...
— Ты — Коноха, купающаяся в солнечном свете, — продолжал Шимура Данзо, его голос становился все мрачнее, — а я — корень, глубоко зарытый в земле. Ты наверху наслаждаешься блеском и славой Хокаге, пока я внизу несу всю грязь гниющей листвы... Все это я мог терпеть...
Он медленно поднял ладонь и произнес с леденящим спокойствием:
— Но если ты хочешь обрубить корни дерева, неужели думаешь, что великое древо Конохи не погибнет вместе с ними?!
Резким движением Шимура Данзо разорвал свой рукав, поднял ладонь и выпустил мощную технику стихии ветра:
— Стихия Ветра: Вакуумная Волна!
Техника, подобная острому серпу, в мгновение ока рассекла стену за высокой платформой, заставив всех присутствующих шиноби отступить! Согласно плану разрушения Конохи, Шимура Данзо должен был сначала сразиться с Сарутоби Хирузеном и истощить его чакру, чтобы следующий этап плана прошел более гладко.
— Хирузен, — Шимура Данзо извлек спрятанный в рукаве меч ниндзя и направил его острие на своего старого друга, — давай здесь положим конец всему, что было в прошлом...
Сарутоби Хирузен спокойно снял свою шляпу Хокаге, готовясь лично принять вызов бывшего друга. Он махнул рукой, отсылая прочь личную охрану:
— Шимура Данзо был моим другом в прошлом. Позвольте мне самому проводить его в последний путь!
— Какая самонадеянность, Хирузен... — глаза Шимуры Данзо сузились.
Группа джонинов Конохи растерянно переглянулась.
— Не вмешивайтесь в их бой, — Акихара Кагура покачал головой и вздохнул. — Всем заключить под стражу мятежных шиноби Скрытого Тумана. Через некоторое время я создам для Хокаге-сама и Данзо-сама подходящие условия для сражения.
— Есть, — джонинам оставалось только подчиниться. Поскольку Хокаге-сама было неудобно отдавать приказы, они следовали указаниям советника Хокаге, и в компетентности Акихары Кагуры никто не сомневался.
Четвертый Казекаге Раса, увидев готовящееся сражение на высокой платформе, лишь усмехнулся и перешел на более удобное место для наблюдения.
В это время на экзаменационной площадке экзамена на чунина завершился бой между Гаарой и Карин. Поскольку Гаара никак не мог одолеть Карин, Шукаку наконец не выдержал и сам взял контроль над боем. Однако едва появившись, он был схвачен золотыми цепями Карин и получил такую взбучку, что это привело к поражению Гаары и полностью опозорило достоинство хвостатого зверя...
В пространстве печати внутри Гаары Шукаку и его джинчурики продолжали сверлить друг друга взглядами.
— Все из-за того, что ты обязательно хотел вмешаться, — недовольно процедил Гаара, его лицо было мрачным. — Из-за тебя я снова проиграл этой вонючей очкастой девчонке. Если бы я сражался сам, не проиграл бы так быстро...
— Как же мы снова проиграли? — Шукаку, игнорируя упреки Гаары, размышлял над причиной своего поражения. — Что это была за техника, похожая на золотые цепи? Может, стоит спросить у той компании...
Золотые цепи Карин настолько эффективно подавляли силы Шукаку, что он никак не мог понять, почему, оказавшись в их хватке, практически не мог использовать чакру. Мелькнула мысль спросить совета у других хвостатых зверей, но он тут же отбросил эту идею — прошлый опыт был слишком болезненным. Лучше самому подумать и найти способ справиться с Карин при следующей встрече.
Однако за всем этим наблюдал Узумаки Наруто. В его внутреннем пространстве печати Девятихвостый, видя через глаза своего джинчурики, как Гаара и Шукаку были загнаны в угол Карин, лишь презрительно усмехнулся.
«Ну и болван этот Шукаку! Додумался же бросить вызов клану Узумаки! — злорадствовал Девятихвостый. — Даже я натерпелся от их золотых цепей, а этот глупец возомнил, что какие-то жалкие новые способности помогут ему забыть о том, что он самый слабый из всех хвостатых зверей?»
Девятихвостый решил хорошенько запомнить сегодняшние события — будет чем поддеть этого недоумка Шукаку в их следующей перепалке.
— Победа присуждается Карин, — объявил Генма Ширануи, после чего неуверенно посмотрел в сторону Акихары Кагуры, безмолвно спрашивая, стоит ли продолжать экзамен.
— Продолжаем, — спокойно ответил Акихара Кагура, окинув Генму уверенным взглядом. Развеяв своих древесных клонов, он тут же принялся создавать новых.
— Стихия дерева: Техника множественного древесного клонирования!
Восемь древесных клонов материализовались за его спиной.
— Техника ниндзя: Построение Четырёх Красных Ян!
Четверо клонов остались на арене экзамена на чунина, обеспечивая безопасность зрителей, в то время как остальные четверо взмыли на возвышение, окружив барьером место схватки Сарутоби Хирузена и Шимуры Данзо, чтобы их противостояние не навредило посторонним.
Два барьера Красного Солнца возникли одновременно, и собравшиеся зрители растерянно переводили взгляды с одного места на другое, не зная, за чем следить — за судьбоносным поединком двух старейшин или за продолжением экзаменационных боёв.
— Мы действительно продолжаем экзамен в такой момент? — Хатаке Какаши, встав рядом с Акихарой Кагурой, не скрывал своего замешательства. — Разве не важнее сейчас разобраться с Шимурой Данзо и Деревней Скрытого Тумана? Да и неизвестно, что замышляют люди из Деревни Скрытого Песка...
— Одно другому не помеха, — Акихара Кагура бросил на него уверенный взгляд. — Не тревожься, всё под контролем. Помнишь, о чём мы говорили? У нас есть союзники, которые не предадут.
Хатаке Какаши лишь обречённо вздохнул. Если честно, словам остальных он не слишком-то верил, но суждениям Акихары Кагуры доверял больше. И хотя представители Деревни Скрытого Песка и прочих малых деревень пока не проявляли активности, Какаши не мог отделаться от мысли, что вскоре может разразиться новый кризис.
Ведь внезапное выступление Шимуры Данзо и Деревни Скрытого Тумана, казалось, совершенно не учитывало возможность их подавления Акихарой Кагурой, что выглядело откровенно безрассудно. Они бы не осмелились на такой шаг... если только у них нет запасного плана.
«Неужели Шимура Данзо пожертвовал собой и Деревней Скрытого Тумана лишь ради того, чтобы сразиться с Сарутоби Хирузеном именно сейчас?» — размышлял Какаши. Это казалось маловероятным — Данзо явно уступал Хирузену в силе, да и не был склонен к безрассудному риску. А учитывая постоянно циркулирующие в мире шиноби слухи о его связях с Орочимару, Какаши с трудом верилось, что за этим не кроется куда более серьёзная угроза.
Тем временем на возвышении Сарутоби Хирузен и Шимура Данзо уже вступили в яростную схватку. Оба старца, давно утратившие былую мощь, тяжело дышали после первого обмена ударами, но всё же прибегли к своим излюбленным техникам, развернув настоящее сражение внутри барьера Красного Солнца.
— Стихия Ветра: Сюрикен! — в руках Шимуры Данзо появилась россыпь сюрикенов, которые он окутал выпущенной изо рта чакрой ветра. Острые ветряные контуры превратили метательное оружие в стремительно вращающиеся лезвия, устремившиеся к противнику.
— Техника ниндзя: Теневое клонирование сюрикена! — ничуть не дрогнув, Сарутоби Хирузен метнул единственный сюрикен и молниеносно сложил печати. В тот же миг десять сюрикенов столкнулись с ветряными клинками, сбив их с траектории и заставив рассеяться о стенку барьера.
— Данзо! — лицо Сарутоби Хирузена стало жёстким, он не сводил пристального взгляда со своего бывшего друга. — На этот раз, ради защиты деревни, я должен покончить с тобой здесь и сейчас...
Он не собирался перекладывать эту ношу на чужие плечи — точно так же, как когда-то Первый Хокаге собственноручно расправился с Учихой Мадарой, теперь и ему предстояло лично положить конец деяниям Шимуры Данзо.
Глава 204. Печать, несущая мир!
— Хирузен, — процедил Данзо.
— Я всегда ненавидел твою физиономию.
Глаза Шимуры Данзо медленно поднялись, его взгляд стал острым, как лезвие меча, словно пытаясь пронзить противника насквозь:
— Я тот, кто готов на всё ради защиты деревни, в то время как ты постоянно вредишь её интересам, идя на уступки вражеским странам. И после этого ты ещё смеешь произносить такие высокопарные речи...
Сарутоби Хирузена ничуть не задела клевета Шимуры Данзо. Он холодно парировал:
— Ты никогда не был готов жертвовать всем ради защиты деревни. Ты жертвовал всем только ради своих амбиций и власти, не гнушаясь даже причинять вред своим товарищам в деревне!
— Я делаю это ради Конохи! — с яростью выкрикнул Шимура Данзо. Его лицо исказилось гневом, когда он выпустил изо рта сгустки воздуха, похожие на пули: — Стихия Ветра: Вакуумная Сфера!
Будучи старым другом Шимуры Данзо на протяжении долгих лет, Сарутоби Хирузен знал его как свои пять пальцев. Стоило Данзо только начать складывать печати, как Хирузен уже понял, какую технику тот собирается использовать, и успел уклониться заранее!
— Данзо! Положа руку на сердце! Ты действительно делаешь это ради Конохи? — Сарутоби Хирузен намеревался окончательно сорвать маску со своего бывшего соратника. — Всё это время ты тайно накапливал силы, под предлогом защиты Конохи принуждал все крупные кланы шиноби предоставлять тебе людей, но при этом безжалостно убивал в деревне всех, кто осмеливался выступить против тебя...
— Хирузен, чем же ты лучше меня! — Шимура Данзо пронзил Сарутоби Хирузена ледяным взглядом, решив заодно разоблачить и его лицемерие. — Ради так называемого мира ты не пожалел жизни шиноби своей деревни, заставил их совершить самоубийство, чтобы вымолить мир у врага. Чем же мы отличаемся друг от друга?
С холодной усмешкой Шимура Данзо продолжил:
— В то время все прекрасно знали, что Кумогакуре охотится за Кеккей генкаями Конохи, но ты по своей слабости заставил главу клана Хьюга совершить самоубийство, назвав это ценой за мир...
— Это было ради мира в деревне! — воскликнул Сарутоби Хирузен, подумав, что Шимура Данзо, должно быть, забыл, какой была ситуация в то время. Тогда Коноха столкнулась с внутренними и внешними угрозами, Намикадзе Минато только недавно пожертвовал собой, клан Учиха был готов к восстанию — что ещё оставалось делать, кроме как пожертвовать кланом Хьюга?
— Опять ты прикрываешься миром! — Шимура Данзо развёл руками и с горечью выплюнул: — Ради твоего так называемого мира, ради того, что ты называешь сокращением ненужных жертв, ты заискивал перед вражескими странами. Сколько людей Коноха уже потеряла из-за этого? А если бы не я, сколько ещё жизней было бы принесено в жертву твоей слабости...
Шимура Данзо не сводил глаз с Сарутоби Хирузена, явно наслаждаясь возможностью высказать всё, что накипело:
— Жаждешь власти, но при этом упрямо и лицемерно поддерживаешь образ благородного Хокаге. Как только в Конохе появляется новая сила, ты берёшь её под свой контроль, заставляя жертвовать собой ради твоего трусливого мира...
— Теперь ты видишь цену мира! — Шимура Данзо указал на шиноби Скрытого Тумана, которых уводили за пределы барьера. — Когда я предлагал тебе отдать мне Четвёртого Мизукаге Ягуру для полного подавления Киригакуре, ты настоял на переговорах с ними. Теперь ты видишь цену своего мира?!
— Это ты в сговоре с Киригакуре... — попытался Сарутоби Хирузен переложить вину на Шимуру Данзо.
Однако Данзо больше не собирался быть козлом отпущения. Игнорируя попытки Хирузена переложить вину, он раскрыл правду:
— Ты правда думаешь, что это я в сговоре с Киригакуре? Все в Киригакуре, от верхушки до последнего шиноби, давно уже планировали войну с Конохой...
Сарутоби Хирузен не мог вымолвить ни слова. Если бы мог, он хотел бы объяснить, что всё это из-за того, что Акихара Кагура тогда под угрозой силы заставил Киригакуре схватить Четвёртого Мизукаге, но сейчас был не подходящий момент для таких откровений.
Как Сарутоби Хирузен хорошо знал Шимуру Данзо, так и тот прекрасно понимал своего старого друга:
— Ты ведь хочешь сказать, что это всё из-за того, что тот мальчишка Акихара Кагура тогда взял в плен Четвёртого Мизукаге Ягуру и чуть не разрушил Киригакуре, что и привело к угрозе войны?
Сарутоби Хирузен погрузился в тяжёлое молчание.
Шимура Данзо с видимым сожалением покачал головой:
— Ты всегда самонадеянно навязывал им свою волю, постепенно превращая волков-убийц в стадо овец на убой, и ещё считал это наследием Первого Хокаге...
— Ты что, забыл... Нашим учителем был Второй Хокаге Сенджу Тобирама! — Шимура Данзо впился взглядом в Сарутоби Хирузена. — Учитель Тобирама никогда бы не стал торговать интересами Конохи ради переговоров с другими деревнями шиноби. Ты просто прикрываешься именем Первого Хокаге и его стремлением к миру, чтобы скрыть свою трусость...
Шимура Данзо давно был недоволен политическим курсом Сарутоби Хирузена! Всё это время он оставался ястребом с жёсткой позицией. Как во внешней, так и во внутренней политике Шимура Данзо выступал за решительные действия, а не за так называемый мир, который выбрал Сарутоби Хирузен, что существенно повлияло на весь дух Конохи.
Под руководством Сарутоби Хирузена, Сандайме Хокаге, шиноби Конохи стали считать само собой разумеющимся жертвовать интересами деревни и даже жизнями своих товарищей ради того, чтобы враг снизошёл до переговоров! Жители Конохи действительно поверили, что мир можно получить путём дипломатии!
С древних времён разве был хоть один мир, достигнутый путём переговоров? Мир всегда достигался только силой, мир всегда оплачивался кровью и жертвами шиноби Конохи на передовой! Однако... Многие наивно верили, что мир можно достичь переговорами, они даже не считали унизительный мир позором — вот результат почти сорока лет правления Сарутоби Хирузена!
За пределами барьера Акихара Кагура молча наблюдал за спорящими внутри.
— Ожесточённо спорят... — Хатаке Какаши, стоя рядом с Акихарой Кагурой, невольно прокомментировал битву и яростную перепалку двух стариков внутри барьера.
— Пусть спорят, — Акихара Кагура безразлично пожал плечами. — Оба они уже в возрасте, долго ли они ещё смогут спорить?
Хатаке Какаши промолчал, его больше интересовал другой вопрос:
— Кагура... ты не хочешь стать Хокаге?
— Думаешь, у меня ещё есть шанс стать Хокаге? — на губах Акихары Кагуры появилась самоироничная усмешка. — Сандайме Хокаге-сама перед всеми заявил, что я не подхожу на эту роль...
Честно говоря, Акихара Кагура считал, что становиться Хокаге для него не особо выгодно. Вдруг, заняв этот пост, он не только потеряет должность с фиксированной позицией, но без фиксированного начальника, но и другие драгоценные воскресшие начальники, такие как Первый и Второй Хокаге, будут уволены — что тогда делать?
— На самом деле, ты больше всех подходишь на роль Хокаге, — Хатаке Какаши внимательно посмотрел на Акихару Кагуру. Он полностью поддерживал эту идею, потому что только он знал, как хорошо Акихара Кагура относится к слабым и своим людям. Если бы Акихара Кагура стал Хокаге, он определённо хорошо бы защищал тех жителей деревни, кто уважает и почитает Хокаге, хотя эти жители просто уважают того, кто занимает этот пост.
— Никто не признает меня, — Акихара Кагура говорил с полным пониманием ситуации.
— Это потому, что они не знают тебя! — возразил Хатаке Какаши, считая, что Акихара Кагура совершенно себя недооценивает.
Однако... Хатаке Какаши тоже не мог больше ничего добавить. Потому что если Акихара Кагура не может стать Хокаге, то Джирайя из трёх саннинов Конохи тоже подойдёт, ведь Джирайя — учитель Акихары Кагуры, он определённо хорошо знает своего ученика и в будущем наверняка передаст пост Хокаге именно ему.
— Наверху старики дерутся... Внизу молодёжь дерётся... — Хатаке Какаши перевёл взгляд с яростно сражающихся и ругающихся на верхней площадке Сарутоби Хирузена и Шимуры Данзо на Темари и Абураме Шино, чья схватка на экзаменационной арене внизу больше напоминала детскую игру. — Сегодняшний экзамен на чунина действительно оживлённый...
Акихара Кагура промолчал. Он знал, что сегодняшнее веселье только начинается.
Четвёртый Казекаге Раса на трибуне для зрителей с нескрываемым удовольствием наблюдал за происходящим, ему всё больше и больше нравилось смотреть на противостояние Сарутоби Хирузена и Шимуры Данзо. И не только ему — шиноби Сунагакуре тоже смотрели с явным интересом. Они даже не обращали внимания на то, что Темари проиграла Абураме Шино.
Изначально у Темари была возможность победить — её техники Стихии Ветра действительно хорошо противостояли насекомым Абураме Шино, нужно было просто быть немного осторожнее, чтобы не получить повреждений. Однако... Темари была несколько рассеянна. Возможно, её отвлекла битва наверху, а может быть, она всё ещё находилась под впечатлением от боя с Нарой Шикамару, и на мгновение потеряла концентрацию. Когда она использовала технику Стихии Ветра, она допустила брешь в обороне, чем и воспользовался Абураме Шино со своими насекомыми.
— Победа за Абураме Шино, — объявил Генма Ширануи и продолжил: — Следующий бой, Узумаки Наруто против Карин.
Это должна была стать битва представителей клана Узумаки. Узумаки Наруто не ожидал, что ему придётся сражаться с Карин, и хотя он всё ещё был полон решимости и даже верил, что сможет сражаться с помощью чакры Девятихвостого внутри себя... Но даже прилагая все усилия в бою, он мог использовать чакру только одного хвоста, чего было недостаточно, чтобы противостоять Карин, которая как раз хорошо противодействовала джинчурики.
Кроме того... У Узумаки Наруто не было особого желания сражаться с Карин. Он просто использовал свой козырь, призвав сотни теневых клонов для атаки, но она легко с ними справилась.
Битва на верхней площадке всё ещё продолжалась. Шимура Данзо, размахивая мечом ниндзя, упорно теснил противника! Сарутоби Хирузен отступал шаг за шагом, но внезапно сложил печати и призвал своё призывное существо:
— Техника призыва!
На поле боя появилась могучая Хирузен, которая, взглянув на сражающегося противника, на мгновение растерялась:
— Опять сражаешься с Данзо? Прошло уже почти сорок лет с вашего последнего боя, не так ли? Вам уже почти семьдесят лет, а вы всё ещё играете в детские игры шиноби?
Это был призывной зверь Сарутоби Хирузена, король обезьяньего племени Энма, также являющийся его мощной боевой поддержкой и верным другом!
— Энма! — Сарутоби Хирузен поднял руку и твёрдо произнёс: — Данзо — шиноби-отступник деревни, мне нужна твоя помощь, чтобы убить его!
— Вот как... — Энма словно что-то понял для себя.
В следующий миг Энма молниеносно среагировал, прыгнув в руку Сарутоби Хирузена и превратившись в посох Энма. Он не только блокировал меч ниндзя Шимуры Данзо, но и разбил это грозное оружие вдребезги!
— Стихия Ветра: Лезвие пустоты! — Шимура Данзо выпустил изо рта технику Стихии Ветра, создав новый слой ветряного лезвия на обломках меча ниндзя, и снова бросился на Сарутоби Хирузена!
Но на этот раз всё было иначе. Шимура Данзо больше не мог полагаться на преимущество своего клинка! Сарутоби Хирузен, взмахнув посохом, мощным ударом отбросил противника назад, а затем, совершив высокий прыжок, обрушил своё оружие прямо на голову Шимуры Данзо!
— Стихия Ветра: Вакуумная Волна! — Шимура Данзо выпустил острую как бритва технику ветра, вынудив Сарутоби Хирузена отступить в воздухе, и тут же сложил печати для следующей техники. — Техника призыва!
В клубах дыма появился огромный барсук-пожиратель снов, который немедленно попытался поглотить тело Сарутоби Хирузена своей ветряной техникой! Сарутоби Хирузен, действуя молниеносно, вонзил посох глубоко в землю и, крепко обхватив его руками, удерживал своё тело от затягивания в смертоносный вихрь!
— Стихия Огня: Огненный Снаряд Дракона! — Сарутоби Хирузен мгновенно сложил печати и выпустил изо рта непрерывный поток яростного пламени!
В этом мире никто не знал Шимуру Данзо лучше, чем Сарутоби Хирузен. Их дружба началась ещё до поступления в Академию ниндзя — вместе они росли, взрослели и старели, сражаясь друг с другом бесчисленное количество раз. И всегда Шимура Данзо оказывался проигравшей стороной.
Чтобы наконец одержать победу над Сарутоби Хирузеном, Шимура Данзо использовал все доступные козыри, кроме той силы, которую нельзя было раскрывать. Даже призванный барсук-пожиратель снов был одним из таких козырей. Но и в этот раз Сарутоби Хирузен оказался сильнее.
Пламя устремилось по направлению поглощающей техники барсука, и огонь, усиленный ветром, охватил тело призванного зверя. Получив серьёзные повреждения, существо мгновенно рассеялось в облаке дыма! Сарутоби Хирузен, тяжело дыша, вытащил из земли посох, в который был обращён Энма.
Несмотря на свой преклонный возраст, Сарутоби Хирузен знал, что непременно одержит верх в этом противостоянии с Шимурой Данзо, хотя битва и далась ему нелегко.
— Данзо, ты проиграл... — произнёс Сарутоби Хирузен, направляясь к противнику с посохом в руках.
Шимура Данзо, тяжело дыша, молча смотрел на приближающегося Сарутоби Хирузена. Битва отняла у него много сил — его тело тоже давно состарилось, и без пересадки клеток Хаширамы даже один серьёзный бой давался с огромным трудом. Но у него оставался ещё один козырь.
Глядя на приближающегося старого друга, Шимура Данзо колебался, стоит ли использовать свой последний приём. В этот момент его даже посетила мысль о том, чтобы погибнуть вместе с Сарутоби Хирузеном! Но затем он вспомнил об их плане и, взглянув сквозь барьер на Акихару Кагуру, мысленно взмолился, чтобы тот быстрее придумал способ его спасти!
Акихара Кагура едва заметно показал жест рукой. Зрачки Шимуры Данзо сузились от гнева.
«Этот негодяй! — пронеслось в его голове. — Хочет, чтобы я спасся самостоятельно!»
Однако Шимура Данзо понимал, что этот жест действительно указывал на способ спастись!
— Ради Конохи я должен убить тебя! — воскликнул Сарутоби Хирузен, занося посох для смертельного удара, готовый одним ударом прикончить друга, с которым они были близки почти семьдесят лет!
— Хирузен! — крикнул Шимура Данзо, сложив ладони вместе и быстро показав особую печать — печать примирения, которую шиноби Конохи использовали после тренировочных поединков!
Эту печать изучал каждый шиноби ещё в Академии ниндзя. После окончания спарринга бойцы складывали печать примирения, символизируя, что любая вражда, возникшая во время боя, остаётся в прошлом.
Сарутоби Хирузен, глядя на эту знакомую печать примирения, словно заново прожил всю жизнь, проведённую вместе с Шимурой Данзо. Его рука, занесённая для удара, медленно опустилась.
Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузен всегда отличался нерешительностью в принятии важных решений. Даже сейчас, перед началом битвы, хотя он и намеревался поступить как Первый Хокаге Сенджу Хаширама, убивший Учиху Мадару, его тело невольно замерло в тот момент, когда Шимура Данзо сложил печать примирения. Эта печать должна была символизировать окончание их противостояния.
— Ты негодяй... — Сарутоби Хирузен глубоко вздохнул, убрал посох Энма и протянул руку Шимуре Данзо, чтобы помочь тому подняться с земли. Точно так же, как они делали много лет назад после тренировочных поединков.
Шимура Данзо помедлил мгновение, прежде чем ухватиться за протянутую ладонь. Сарутоби Хирузен с противоречивыми чувствами сжал его руку. Его судьба всё же сложилась иначе, чем у Первого Хокаге Сенджу Хаширамы — он не смог убить своего друга.
— Впредь веди себя спокойнее, — Сарутоби Хирузен с силой потянул Шимуру Данзо, помогая ему встать, и сурово добавил: — Мы уже не молоды, а ты всё ещё создаёшь столько проблем...
— Хмф... — уголок рта Шимуры Данзо всё ещё выражал недовольство.
Хотя сложенная печать примирения и означала признание поражения перед Сарутоби Хирузеном, Данзо прекрасно понимал истинное положение дел. Эта печать была лишь способом временно сохранить жизнь, а не признанием поражения. Напротив, это было началом его грядущей победы в их противостоянии.
«Шиноби должны использовать любые средства!» — думал он. Если бы он действительно хотел победить, то мог бы применить смертельную технику и погибнуть вместе с Сарутоби Хирузеном. Но Шимура Данзо не желал, чтобы от их совместной гибели выиграли Акихара Кагура и Орочимару. С какой стати он должен умереть здесь, позволив двум своим союзникам получить выгоду?
— В этот раз я признаю твою силу! — произнёс Данзо, в голове которого уже созрел новый план, и потому слегка смягчил тон в разговоре с Сарутоби Хирузеном.
— Ты что, хочешь, чтобы был и следующий раз?! — Сарутоби Хирузен снова строго отчитал Шимуру Данзо. — После окончания экзамена на чунина ты должен будешь подробно рассказать обо всём, что творил в последние годы, и о делах того парня, Орочимару. А потом будешь смирно сидеть в деревне, никуда не выходя...
— Хмф... — в душе Шимура Данзо снова почувствовал недовольство.
Их битва закончилась, и барьер медленно рассеялся. В зал вошли Акихара Кагура и Хатаке Какаши. Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузен взглянул на Акихару Кагуру и сам передал Шимуру Данзо под надзор его бывшего подчинённого:
— Кагура, отведи Данзо под стражу.
— Есть, — Акихара Кагура кивнул в знак согласия.
Шимура Данзо прищурившись посмотрел на Акихару Кагуру. Всё шло по плану — он истощил чакру Сарутоби Хирузена, теперь Акихара Кагура отведёт его на базу Корня, а остальное довершит Орочимару.
— Пойдёмте, Данзо-сама, — Акихара Кагура сам подошёл к Шимуре Данзо.
Как раз в этот момент должен был начаться последний поединок экзамена на чунина между Карин и Абураме Шино, но Карин сразу же признала поражение. Акихара Кагура отозвал свой древесный клон и вместе с Карин повёл Шимуру Данзо обратно на базу Корня, поскольку экзамен уже закончился.
— Третий этап экзамена на чунина тоже завершён? — Сарутоби Хирузен взглянул на приближающегося к возвышению Четвёртого Казекаге Расу, ожидая, когда тот поднимется, чтобы вместе произнести заключительную речь об окончании совместного экзамена.
Хотя во время этого экзамена на чунина и возникли небольшие помехи из-за Шимуры Данзо и шиноби Скрытого Тумана, в целом его можно было считать успешно завершённым. Коноха продемонстрировала решительность в подавлении мятежа шиноби Скрытого Тумана, показав всем присутствующим союзникам свою нынешнюю мощь и отбив у них всякое желание посягать на неё. В общем, экзамен достиг своей цели.
Единственное несовершенство, пожалуй, заключалось в некотором ущербе его репутации как Хокаге. Поскольку многие узнали о его тёмных делишках с Шимурой Данзо, это неизбежно повлияло на его образ, но это не страшно. Сарутоби Хирузен уже всё обдумал — после окончания этого экзамена на чунина он снова уйдёт в отставку и передаст должность Хокаге Джирайе.
На базе Корня Акихару Кагуру и Карин, приведших Шимуру Данзо, у входа встречали Яманака Кадзе и Абураме Торуне, что немного успокоило Шимуру Данзо. Очевидно, на базе Корня не должно быть никаких проблем.
— Наша миссия завершена, — Шимура Данзо взглянул на Акихару Кагуру и продолжил: — Теперь остаётся только дождаться, пока тот парень, Орочимару, убьёт Хирузена, и наш план будет полностью выполнен... — тут он вспомнил слова Сарутоби Хирузена на возвышении. — Однако Хирузен упомянул, что не позволит тебе занять пост Хокаге...
— Не беспокойтесь, — Акихара Кагура легко усмехнулся и, обернувшись, посмотрел на Шимуру Данзо. — После того, как Орочимару убьёт Сандайме Хокаге-сама, я отомщу за Сандайме Хокаге-сама, убив Орочимару. Разве это не будет естественным путём к становлению Хокаге?
Глядя на Шимуру Данзо, Акихара Кагура продолжал свой обман:
— Именно поэтому я изменил порядок выступлений в плане разрушения Конохи, чтобы разделить Данзо-сама и Орочимару. Все будут считать, что именно Орочимару убил Сандайме Хокаге-сама, а Данзо-сама не имеет к этому никакого отношения. Я ведь специально спас вас из добрых побуждений...
— Предать Орочимару, значит? — Шимура Данзо подумал секунду и согласился с доводами Акихары Кагуры. — Так тоже можно. В любом случае, после устранения Хирузена от того парня уже не будет никакого толку...
Предательство союзника... У Шимуры Данзо, конечно, не было никаких моральных терзаний по этому поводу. К тому же, после окончания этого экзамена на чунина он был уверен, что они с Акихарой Кагурой захватят власть в Конохе, так что держать Орочимару и дальше не имело смысла.
Единственная польза от Орочимару заключалась в его биологических научных технологиях. Даже если Шимура Данзо хотел обладать Мокутоном и Шаринганом, в деревне Конохи были подходящие подопытные, и, возможно, Сарутоби Хирузен оставил полные записи экспериментов.
Хотя Шимура Данзо уже знал результат, в душе у него, похоже, всё ещё оставалась некоторая досада:
— Я потратил столько времени, а в итоге ты, мелкий, станешь Хокаге деревни, а я так и останусь Корнем, охраняющим Коноху во тьме... — столько лет он интриговал в деревне Конохи, потом столько же интриговал, став шиноби-отступником, а в итоге всё равно остался лидером Корня, в то время как этот мелкий станет Хокаге...
— Разве не об этом мы договаривались изначально? — Акихара Кагура жестом пригласил Шимуру Данзо пройти в коридор базы и, повернув голову, отдал распоряжение Карин: — Позови всех встретить возвращение Данзо-сама домой.
— Есть, — Карин опустила голову и согласилась.
— Хмф... — Шимура Данзо презрительно фыркнул, но в душе был доволен распоряжениями Акихары Кагуры.
Спустя несколько лет он наконец вернулся в Коноху и снова получил власть над Корнем. Единственное изменение, возможно, заключалось в том, что Хокаге в деревне скоро сменится с Сарутоби Хирузена на Акихару Кагуру.
Направляясь в глубь базы Корня, Шимура Данзо медленно произнёс:
— Кагура, похоже, за эти годы Корень развивался не очень хорошо. Ты всё время находился под давлением Хирузена и не мог полностью контролировать власть в Корне. Я же давно говорил — не нужно проводить реформы в созданном мной Корне...
— Эти реформы были полезными, — Акихара Кагура покачал головой и с лёгкой усмешкой посмотрел на Шимуру Данзо. — По крайней мере, под моим руководством численность и сила Корня значительно выросли по сравнению с прошлым...
— Все эти люди надёжны? — Шимура Данзо взглянул на Акихару Кагуру и продолжил, не дожидаясь ответа: — Даже если среди них есть люди, внедрённые Хирузеном, это не важно. Всё равно Хирузен сегодня умрёт, а я постепенно избавлюсь от тех, кто не подходит Корню...
— Не волнуйтесь, — Акихара Кагура слегка усмехнулся и развёл руками. — После сегодняшнего дня все будут надёжны.
— Изначально я тоже хотел изменить Корень, но потом понял, что метод Данзо-сама по набору людей в Корень был правильным... Нынешний Корень — это группа людей, у которых нет дома в мире шиноби.
Когда Акихара Кагура произнёс эти слова, он посмотрел на толпу людей, выходящих из глубины базы Корня — мужчины и женщины, старые и молодые, все в масках.
— Так много людей? — Шимуре Данзо показалось, что в Корне слишком много людей, и он остался недоволен. — Корень — это шиноби, действующие во тьме, нам не нужно столько бесполезных людей...
Особенно его раздражало то, что у некоторых были седые волосы. Даже несмотря на маски, Шимура Данзо мог заметить их старость и холодно фыркнул:
— Корню не нужны бесполезные отбросы, когда приходит время избавляться от них, нужно избавляться...
— Иногда даже ненужная бумажка может пригодиться... — Акихара Кагура с улыбкой произнёс эту фразу и повернулся ко всем присутствующим. — Все собравшиеся, позвольте представить вас Данзо-сама. Ваши имена когда-то были в списках на его рабочем столе, но, похоже, у вас редко была возможность встретиться лично...
— Воспользуемся этим случаем... — тело Акихары Кагуры медленно отступило в сторону, а улыбка на его лице, казалось, становилась всё шире. — Позволим Данзо-сама встретиться с вами, давайте познакомимся друг с другом!
— Я видел их имена? — Шимура Данзо нахмурился и прищурившись с недоумением посмотрел на эту группу людей.
В следующий момент!
Вспыхнули алые глаза!
— Шаринган... — выдохнул Шимура Данзо, мгновенно узнав эти глаза. Но не успел он осознать происходящее, как в поле его зрения одна за другой начали появляться все новые пары алых глаз!
В плотной толпе, облаченной в черное, у каждого человека горела пара алых глаз Шарингана. Кроваво-красное сияние пронзало темноту, придавая жуткую атмосферу этой мрачной базе. Казалось, будто все эти люди были хищными монстрами, готовыми в любой момент наброситься на свою жертву!
Однако самое ужасное заключалось в другом. Эти глаза не были результатом трансплантации — они превратились в Шаринган из обычных глаз, что могло означать лишь одно: все эти люди принадлежали к роду Учиха! Каждый из них был членом клана!
Сердце Шимуры Данзо пропустило удар. Что за нелепая шутка? Разве клан Учиха не был полностью уничтожен в ту ночь резни? Почему столько Учих до сих пор живы? И главное — почему все эти выжившие Учихи находятся в Корне?!
Его сердце болезненно сжалось, и он с недоверием повернулся к Акихаре Кагуре, пристально вглядываясь в его лицо, украшенное игривой улыбкой.
— Недовольны? — Акихара Кагура с улыбкой наблюдал за потрясенным лицом Шимуры Данзо, словно ожидая похвалы. — Данзо-сама, разве вам не нравился Шаринган клана Учиха? Поэтому я убрал всех ваших людей из Корня и заменил их членами клана Учиха...
— Ты!.. — Шимура Данзо задохнулся от ярости и шока, его зрачки расширились. Сердце забилось так быстро, что он чувствовал, как кровь приливает к голове. Нервы были настолько напряжены, что казалось, череп вот-вот расколется — он даже не мог произнести связное предложение!
— Тыловой отряд... учебный отряд... боевой отряд... — Акихара Кагура неторопливо загибал пальцы. — Если подсчитать, то даже уборщики на базе — все до единого Учихи...
— Что все это... Что все это значит?! — Шимура Данзо стиснул зубы, из последних сил стараясь устоять на ногах. — Отвечай старику, что все это значит?! Клан Учиха... разве он не был уничтожен?!
— Клан Учиха действительно был уничтожен... — Акихара Кагура равнодушно пожал плечами, говоря об этом таким будничным тоном, словно обсуждал погоду. — Эти Учихи, выжившие в ночь резни, остались без дома, и мне пришлось разместить их в Корне, созданном Данзо-сама, чтобы дать им пристанище...
Сердце Шимуры Данзо забилось еще быстрее. Он всю жизнь посвятил уничтожению Учих, угрожавших миру и стабильности Конохи, и никак не мог представить, что созданный им Корень однажды будет полностью заполнен теми, кого он так стремился истребить!
— Данзо-сама, успокойтесь, — Акихара Кагура продолжал улыбаться, глядя на потрясенного старика. — Впрочем, я все время беспокоился, что вы психологически не сможете принять это сразу... К счастью, в ту ночь резни я догадался, что Сандайме Хокаге-сама может лишить вас власти, и сразу же вызвался взять на себя управление Корнем. Это позволило избежать его роспуска и дать выжившим Учихам новый дом...
Его улыбка стала еще шире: — Чтобы весь Корень состоял из членов клана Учиха, чтобы сделать вам сюрприз, мне пришлось придумать способ избавиться от всех ваших людей... Но я знал, что Данзо-сама обязательно следил бы за ситуацией в Корне...
Акихара Кагура смотрел на Шимуру Данзо, и его улыбка казалась до боли искренней: — Чтобы вы не приходили часто в Корень и не обнаружили раньше времени сюрприз, который я так старательно готовил, мне пришлось придумать способ заручиться их помощью. И мы все вместе приложили усилия, чтобы выгнать Данзо-сама из Конохи...
Этот негодяй!
Волна неконтролируемой ярости поднималась в груди Шимуры Данзо. Все это время старик был уверен, что его вынужденное бегство из Конохи — результат интриг Сарутоби Хирузена. Кто бы мог подумать, что за всем стоял этот мерзавец Акихара Кагура!
— Так это твоих рук дело... — прорычал Шимура Данзо, окончательно теряя самообладание. Его лицо исказилось от ярости, когда он вперил взгляд в стоящего перед ним Акихару Кагуру. — Из-за тебя я стал шиноби-отступником...
— Именно так, — спокойно кивнул Акихара Кагура, даже не пытаясь отрицать содеянное. Он тяжело вздохнул и продолжил: — Должен признать, организовать все это было довольно хлопотно. Чтобы позволить Данзо-сама покинуть Коноху и насладиться спокойной жизнью вдали от всех этих интриг, мне пришлось задействовать немало людей...
— Нужно было не только найти способ очернить вас в глазах Хокаге-сама, но и заставить вас поверить в предательство самого Хокаге-сама. А самым сложным оказалось сделать все так, чтобы никто не заметил нестыковок в этой истории...
— Ублюдок... — От переполнявшего его гнева на лбу Шимуры Данзо вздулись вены.
— Прошу вас, не стоит так волноваться, — поспешил успокоить почти семидесятилетнего старика Акихара Кагура, опасаясь, что тот может умереть от ярости прямо здесь и сейчас. — Поверьте, я действовал исключительно в ваших интересах...
— И то, что ты оклеветал меня, вынудив стать отступником — это тоже было в моих интересах? — процедил сквозь стиснутые зубы Шимура Данзо, глядя на Акихару Кагуру с такой ненавистью, словно готов был разорвать его на месте.
— Но посудите сами... — Акихара Кагура указал на группу Учиха и продолжил: — Когда эти люди оказались загнаны в угол, у них даже возможности сбежать не было...
— Учиха всегда были источником нестабильности в деревне... — глаза Шимуры Данзо сузились, он даже не пытался скрыть свою ненависть к клану. — Они планировали устроить переворот в Конохе, их следовало устранить...
— Это вы, руководство, довели нас до такого! — выступил вперед один из старейшин клана Учиха, умудренный годами человек, повидавший немало на своем веку. — Мы отвернулись от Мадары-сама и решили остаться в Конохе, но кто бы мог подумать, что высшее руководство будет всеми способами пытаться избавиться от нашего клана...
— Клан Учиха от природы порочен... — Шимура Данзо вновь прибег к своей излюбленной риторике.
— Вот как? — Акихара Кагура окинул взглядом группу Учиха, явно заинтересовавшись словами Шимуры Данзо. — А мне кажется, что в Корне все эти годы они проявляли удивительную преданность. Выполняли любые поручения беспрекословно, и даже когда получили приказ оклеветать вас, никто не высказал ни слова протеста...
Более того, они проявляли настоящий энтузиазм в этом деле. Неудивительно — клан Учиха давно затаил смертельную ненависть к высшему руководству Конохи, особенно после того, как узнали от Шисуи правду о том, что Шимура Данзо и Учиха Итачи виновны в истреблении их клана.
Впрочем, нельзя отрицать, что эти Учиха действительно проявляли удивительное послушание. Возможно, все дело было в умелом руководстве Шисуи, или в том, что они признали шаринган Акихары Кагуры, а может, просто потому, что им давно некуда было идти, и только здесь они могли найти пристанище. Как бы то ни было, эти Учиха действительно не доставляли проблем.
Шимура Данзо проигнорировал старейшину клана Учиха и с нескрываемым презрением посмотрел на Акихару Кагуру:
— Клан Учиха по своей природе порочен, рано или поздно появится кто-то столь же опасный, как Учиха Мадара. Кагура, когда-нибудь ты горько пожалеешь о своем решении...
— Теперь я глава Корня, — Акихара Кагура раскрыл ладонь, и на его губах заиграла странная улыбка, а в глазах мелькнул зловещий кроваво-красный отблеск. — Данзо-сама, а что если я и есть тот самый опасный человек, подобный Учихе Мадаре...
— Акихара Кагура! — потрясенно выдохнул Шимура Данзо.
Все это время... Акихара Кагура ни разу не показал свой шаринган! И теперь старик осознал нечто по-настоящему ужасающее — в этом человеке тоже текла кровь Учиха, он скрывал гораздо больше, чем кто-либо мог себе представить!
Но что пугало Шимуру Данзо еще сильнее, так это то, что слова Акихары Кагуры были чистой правдой. Он действительно был не менее опасен, чем Учиха Мадара, а возможно, даже опаснее — ведь у него был не только кеккей генкай шарингана, но и сила самого Первого Хокаге!
И самое страшное... это невероятное коварство Акихары Кагуры! Как он только мог столько времени сдерживаться и не использовать свой шаринган!
— Действительно... не мог предвидеть... — пальцы Шимуры Данзо медленно сжались в кулак, пока он пристально всматривался в кроваво-красные глаза Акихары Кагуры. — Я никогда не замечал, что в тебе течет кровь Учиха... Даже Орочимару этого не обнаружил, верно?
— Разумеется, — Акихара Кагура сначала кивнул, а затем с легкой усмешкой покачал головой. — Впрочем, Данзо-сама, на самом деле я все-таки использовал шаринган перед вами.
Шимура Данзо нахмурился, погрузившись в размышления. Когда же это было? Как он мог не заметить? Это казалось невозможным — он всегда был крайне чувствителен к присутствию шарингана!
— Когда это произошло? — Шимура Данзо нахмурился еще сильнее, тщетно пытаясь вспомнить. — Неужели когда ты использовал шаринган, ты наложил на меня гендзюцу...
— Именно так... — Акихара Кагура кивнул, его глаза постепенно приняли форму необычного Мангекё шарингана, и он с усмешкой поинтересовался: — Если не ошибаюсь, это должно было стать самым ужасным гендзюцу в вашей жизни, Данзо-сама. Интересно, сохранились ли у вас воспоминания об этом?
— Тогда... это был ты! — воскликнул Шимура Данзо, внезапно осознав истину.
В тот раз он только успел устроить засаду и с помощью Изанаги завладеть одним Мангекё шаринганом Учихи Шисуи, как тут же оказался под воздействием невероятно мощного гендзюцу, в результате которого потерял этот глаз в иллюзорном мире! Тогда Шимура Данзо был уверен, что это дело рук Учихи Обито... Кто бы мог подумать, что за всем стоял Акихара Кагура!
— Вам было комфортно в том иллюзорном мире? — Акихара Кагура раскрыл ладонь и с улыбкой спросил. — Я ведь создал и подготовил его специально для вас...
— Негодяй... — Шимура Данзо, вспомнив свою жизнь в том иллюзорном мире, где его постоянно преследовали неудачи и предательства, был готов разорвать Акихару Кагуру на месте. — Сколько же всего ты от меня скрывал, ведь это я привел тебя в Коноху...
— И первым делом постарался стереть все следы моего существования, — на губах Акихары Кагуры играла насмешливая улыбка, его совершенно не трогал гнев Шимуры Данзо. — Ты просто хотел сделать из меня послушный инструмент, но в тот самый день, когда ты привел меня в Коноху, я уже точно знал, как покину Корень...
— Поэтому, когда ты обучал меня использованию Мокутона, я намеренно высвободил технику настолько мощную, чтобы привлечь внимание Сандайме Хокаге-сама. Я прекрасно понимал, что он не потерпит существования силы, неподконтрольной ему...
— Ты! — От ярости в глазах Шимуры Данзо появились кровавые прожилки.
— Все развивалось именно так, как я и планировал, — продолжил Акихара Кагура, глядя в налитые кровью глаза Шимуры Данзо. — По приказу Сандайме Хокаге-сама меня перевели в Анбу, что позволило выйти из-под твоего непосредственного контроля. Однако угроза, которую ты представлял, все еще оставалась...
— Чтобы полностью освободиться от твоего влияния, я одновременно демонстрировал свою ценность перед Третьим Хокаге-сама и разжигал противоречия между вами. Ведь вы оба хотели использовать меня как инструмент...
— Людям свойственна жадность — достаточно владеть одним инструментом, нельзя позволять другим его использовать. Поэтому Сандайме Хокаге-сама, естественно, всеми силами стремился оградить меня от твоего влияния...
— Стоило мне лишь слегка намекнуть на возможность того, что ты все еще можешь контролировать меня, как Сандайме Хокаге-сама делал все возможное, чтобы держать тебя подальше. Он боялся, что этот инструмент, принадлежащий только ему, может быть запятнан твоим влиянием...
— Например, я намеренно демонстрировал перед Хатаке Какаши свое желание передать Третьего Цучикаге и Четвертого Мизукаге в твое распоряжение, но при этом позволял ему первым доложить об этом в башню Хокаге...
— Но ни Хатаке Какаши, ни Сандайме Хокаге-сама даже не догадывались, что я специально избегал маршрутов, где Корень мог бы обнаружить меня. Это позволяло Сандайме Хокаге всегда вовремя получать информацию и успевать на встречу с каге других деревень...
— Сандайме Хокаге-сама так и не понял, что я никогда не попал бы под твой контроль. Мне просто нужно было, чтобы он верил в такую возможность...
Теперь Шимура Данзо наконец осознал, почему в определенный период Сарутоби Хирузен запретил ему любые контакты с Акихарой Кагурой. В то время Сарутоби Хирузен действительно стремился предотвратить любую возможность контроля над Акихарой Кагурой, и даже поручил ему задание по наблюдению за кланом Учиха, чтобы временно отвлечь его внимание! И источником всех этих манипуляций оказался не кто иной, как Акихара Кагура!
— После этого все пошло как по маслу, — Акихара Кагура продолжал улыбаться, глядя на Данзо. — Чтобы убедить Сандайме Хокаге-сама в важности моей силы для Конохи, я раскрыл личность Учихи Обито, лично захватил Четвертого Мизукаге и Третьего Цучикаге. Все это давало Хокаге-сама понять одну простую истину — моя сила слишком велика, чтобы мной можно было просто пожертвовать, да и убить меня было бы крайне проблематично...
— К счастью, угроза со стороны клана Учиха становилась все серьезнее... Чтобы иметь достаточно сил для их сдерживания, Сандайме Хокаге-сама продолжал усиливать меня, выбрав отраву как противоядие... Конечно, я старался не выглядеть ядом, демонстрируя, что хотя и опасен, но безопасен для своих.
— Моя опасность была направлена исключительно на врагов, а безопасность гарантирована друзьям. Я сумел убедить Сандайме Хокаге-сама, что являюсь гарантом мира и безопасности Конохи, что мое присутствие позволило высшему руководству уверенно справиться с угрозой переворота клана Учиха.
— Но эта Хирузен так и не понял, что ты — самая большая угроза... — Шимура Данзо прищурился, глядя на выживших Учиха, и мрачно произнес: — Мне очень любопытно, каким образом тебе удалось спасти их в ночь резни и при этом заставить всех поверить в их гибель...
— Учиха Итачи, — при упоминании этого имени все присутствующие Учиха заметно напряглись, их лица исказила ярость — они ненавидели этого предателя из своего клана даже сильнее, чем высшее руководство Конохи.
— Учиха Итачи контролировал покинувшего Коноху Четвертого Мизукаге Ягуру, — спокойно продолжил Акихара Кагура, не скрывая деталей своих прошлых махинаций. — Но он даже не подозревал, что получил контроль над Треххвостым именно благодаря информации, которую я тщательно подготовил и передал...
— Я предвидел, что когда Учиха Итачи решится на уничтожение своего клана, у него не будет времени на тщательные поиски. Поэтому он наверняка использует Шар хвостатого зверя для уничтожения территории клана, что идеально подходило для моего плана — это помогло мне спасти выживших и убедить всех в том, что они погибли под воздействием этой техники...
— Конечно.
— Даже если бы Учиха Итачи тогда не использовал Треххвостого для создания Шара хвостатого зверя, это не имело бы никакого значения, — Акихара Кагура неспешно излагал свой план, в котором был предусмотрен каждый поворот событий. — Я бы просто использовал Истинные Тысяче Рук, чтобы разрушить территорию клана Учиха и полностью замести следы их исчезновения...
— Как нельзя кстати.
— Именно в ту ночь ты утратил свою власть.
В глазах Акихары Кагуры, устремленных на Шимуру Данзо, мелькнула тень сожаления:
— Весьма кстати пришли новости из Киригакуре. Они дали мне ту самую возможность, которую я так долго ждал — шанс не только подставить тебя, но и избавиться от всех преданных тебе шиноби из Корня...
— Так вот почему ты позволил мне забрать тех людей... — Шимура Данзо впился взглядом в Акихару Кагуру, осознавая, что попался в искусно расставленную ловушку.
Да, тогда он получил множество новых подчинённых, но какой ценой? Он потерял возможность держать Акихару Кагуру под полным контролем, а главное — позволил выжившим членам клана Учиха провернуть блестящую рокировку, в результате которой они полностью захватили Корень!
— Именно так... — спокойно подтвердил Акихара Кагура. — Они были чрезмерно преданы тебе. А поскольку тебе как раз не хватало людей, я решил отдать их всех тебе. — Он не пытался ничего отрицать и продолжил: — Даже если бы ты отказался их принять, я бы нашел способ переправить их в Анбу, лишь бы они не помешали осуществлению моих планов.
— И в результате ты сам угодил в ловушку, — Акихара Кагура усмехнулся, явно довольный тем, как повел себя тогда Шимура Данзо. — Ты даже прихватил с собой двух моих шпионов, которых я к тебе приставил...
— Что?! — в глазах Шимуры Данзо блеснула искра понимания, когда он перевел взгляд на стоявших рядом Абураме Торуне и Яманаку Кадзе. — Торуне, Кадзе, вы...
— Они мои личные охранники, — Акихара Кагура развел руками, приглашающим жестом подзывая обоих к себе. — Что значит «личные охранники»? Я ведь не случайно намекал на это Данзо-сама. Вы же прекрасно должны были это понимать, не так ли?
— Кагура-сама, — Абураме Торуне без колебаний занял позицию позади Акихары Кагуры.
— Кагура-сама, — эхом отозвался Яманака Кадзе, встав рядом с Торуне.
Акихара Кагура окинул взглядом своих вернувшихся шпионов, а затем перевел его на одинокую фигуру Шимуры Данзо:
— В том, что Данзо-сама получил статус шиноби-отступника, ваша заслуга поистине неоценима.
— Вы... как вы посмели предать меня! — в голосе Данзо прозвучала глухая ярость.
— Они никогда и не были тебе верны, — тихо усмехнулся Акихара Кагура. — Когда ты находился в Стране Дождя, я отправил людей под видом подчинённых Сандайме Хокаге-сама, чтобы избавиться от твоего окружения. Но этих двоих я намеренно оставил, надеясь, что они смогут повлиять на тебя...
— Вот как... — во взгляде Шимуры Данзо застыло мертвенное спокойствие человека, достигшего предела отчаяния. — Столько лет ты тайно дергал за ниточки моей жизни...
— Не так уж и долго, — отозвался Акихара Кагура без особой гордости в голосе. Немного подсчитав в уме, он добавил: — Мне всего семнадцать лет, а вам, Данзо-сама, уже почти семьдесят. Впрочем, с самой первой нашей встречи я уже планировал, как позаботиться о вашей старости...
Глава 207. Очнитесь от иллюзии, Данзо-сама!
В сознании Шимуры Данзо что-то помутилось. Возможно, это были последствия того, что когда-то он оказался под воздействием ограниченной техники Цукуёми. Будь Акихара Кагура чуть старше, у Шимуры Данзо даже возникло бы ощущение, что вся его жизнь с самого начала находилась под контролем этого юнца.
— Хм... — процедил Данзо. — На словах обещаешь заботиться обо мне до старости, а в душе всё это время вынашиваешь планы отправить меня на тот свет...
Медленно разматывая повязки на своём теле, он продолжил:
— В первый же день, представ передо мной, ты разыгрывал полное подчинение моим приказам, а за спиной нарушал их. Похоже, с самого начала готовился к этому дню?
— Это было неизбежно, — Акихара Кагура покачал головой и тяжело вздохнул. — Я тоже когда-то мечтал преданно служить Данзо-сама, но стоило задуматься об этом, как к горлу подступала тошнота. К тому же, Данзо-сама, в деле с Якуши Кабуто и директором Якуши Ноно вы слишком сильно преступили законы человечности...
— Они знали слишком много секретов Конохи, — Шимура Данзо покачал головой с тяжёлым вздохом. — Если не найти в себе силы принять жестокие меры, когда это необходимо, невозможно достичь цели защиты Конохи...
— Данзо-сама, — Акихара Кагура прервал его речь с беспомощной усмешкой. — Такими словами можно обманывать других. Даже если люди поймут, что их обманули, они просто посмеются. Но когда вы начинаете обманывать самого себя — это уже не смешно. Все присутствующие здесь — свои люди из Корня, нет нужды произносить эти лживые речи...
Шимура Данзо с ненавистью уставился на Акихару Кагуру. «Этот паршивец! — пронеслось у него в голове. — Как он смеет сомневаться в решимости старика защищать Коноху!»
— Если бы вы действительно всем сердцем хотели защитить Коноху... — Акихара Кагура заметил гневный взгляд Шимуры Данзо и задал ему роковой вопрос. — Зачем же вы присоединились к нам в Плане разрушения Конохи? Данзо-сама, вы лучше всех должны понимать, насколько опасен Орочимару. Разве вы не в сговоре с ним?
Шимура Данзо оказался не в состоянии возразить! Однако старик быстро нашёл возможность для контратаки и мрачно произнёс:
— Это потому, что я всегда считал этих шиноби с двойными кеккей генкаями экспериментальными образцами, созданными Хирузеном. Я просто хотел восстановить справедливость, не подозревая, что это ты тайно подставлял меня...
— А по какому праву вы можете требовать справедливости? — Акихара Кагура указал на группу выживших Учих. — Кто поможет им добиться справедливости? Потребовать справедливости у Второго Хокаге-сама?
— Если отступить на шаг назад... — начал было Данзо, но Кагура перебил его:
— Вы всегда любите говорить, что шиноби должны быть готовы к самопожертвованию. Данзо-сама, почему бы вам самому не пожертвовать своей репутацией?
В глазах Акихары Кагуры, смотрящего на Шимуру Данзо, читалась едкая насмешка:
— Если бы вы добровольно взяли на себя позор за незаконные эксперименты над шиноби с двойными кеккей генкаями, разве у меня была бы возможность подстрекать вас к вражде с Третьим Хокаге-сама? В худшем случае вас просто убили бы и избавились от тела...
Шимура Данзо застыл в молчании, не находя слов. Даже стоящий за спиной Акихары Кагуры Яманака Кадзе был настолько ошеломлён услышанным, что не удержался и украдкой взглянул на говорившего, но тут же был остановлен предупреждающим взглядом Абураме Торуне.
— Если говорить начистоту, — Акихара Кагура пристально смотрел на загнанного в угол Шимуру Данзо, холодно разоблачая его истинные мысли, — вы всегда считали, что шиноби должны быть готовы к самопожертвованию, но только потому, что жертвовать должны были другие. Главное — чтобы жертвой были не вы сами...
— Ты, злобный мальчишка! — глаз Шимуры Данзо гневно дёрнулся, словно ему попали в больное место. — Ты всего лишь остаток клана Учиха, которого я привёл и спрятал в Конохе, как ты смеешь говорить, что я не готов к самопожертвованию!
Продолжая говорить, Шимура Данзо резко сорвал с себя воротник, обнажив чёрные письмена на груди. Его вид стал каким-то благородным и величественным:
— Не думай, что я боюсь смерти. Моя жертва просто ждёт самого решающего момента!
Акихара Кагура нахмурился, глядя на письмена на груди Шимуры Данзо. А тот, вспомнив наставления, оставленные ему Сенджу Тобирамой, Вторым Хокаге, произнёс с решимостью во взгляде:
— Я действительно совершил большую ошибку, всегда колеблясь в решающие моменты, но в этот раз я точно не ошибусь...
«Например, сейчас! — пронеслось в голове Данзо. — Например, сейчас использовать этот смертельный приём, чтобы погибнуть вместе с Акихарой Кагурой и этой группой выживших Учих, очистить всё, что может навредить Конохе из тьмы!»
Чёрные письмена на груди Шимуры Данзо внезапно активировались, разбрызгивая чёрную жидкость, словно душ, непрерывно падая на пол коридора Корня! Это был смертельный приём Шимуры Данзо — техника Обратной Четырёхсимвольной печати! Как только эта техника активируется, вся кровь Шимуры Данзо выплеснется наружу, а заранее выгравированные на его теле письмена Внутренней Четырёхсимвольной печати быстро расширятся, способные запечатать всё в пределах досягаемости!
Эта база Корня также будет полностью уничтожена Внутренней Четырёхсимвольной печатью! Будь то Акихара Кагура или шпионы за его спиной — Абураме Торуне и Яманака Кадзе, а также те остатки клана Учиха, которые выжили в ночь резни и находятся на базе Корня — все эти люди представляют угрозу для Конохи, все они будут уничтожены здесь вместе!
В этот момент Шимура Данзо даже почувствовал некое чувство исполнения миссии. Корень был создан им, эта база Корня была построена им, Акихара Кагура был приведён им в Коноху — всё это началось с него... Раз так... тогда пусть всё будет уничтожено здесь! Все проблемы были созданы им самим, так пусть же эти проблемы будут уничтожены сегодня его собственными руками, пусть он погибнет вместе с созданными им ошибками!
— Что вы собираетесь делать? Что это такое? — Акихара Кагура, увидев разбрызгивающуюся чёрную кровь, с гневным удивлением на лице создал в ладони деревянную иглу, готовый в любой момент метнуть её в Шимуру Данзо!
— Мальчишка, уже слишком поздно! — Шимура Данзо, глядя на недоумение и гнев на лице Акихары Кагуры, презрительно усмехнулся. — Даже ты, должно быть, не предвидел эту технику? Это Обратная Четырёхсимвольная печать, которую я приготовил для себя. Я давно был готов пожертвовать собой ради Конохи...
— Если меня когда-нибудь схватят или попытаются убить, чтобы моё тело не попало в руки врагов и они не смогли извлечь из него секреты, я активирую Обратную Четырёхсимвольную печать, которая похоронит моё тело в этой технике... Как только эта техника активируется, её уже нельзя остановить...
Шимура Данзо пристально смотрел на стоящего перед ним Акихару Кагуру, чувствуя, что его образ сейчас невероятно величественен. Даже глядя на Акихару Кагуру, он испытывал некое чувство превосходства:
— Мальчишка, не думай, что я только на словах говорю о том, что шиноби должны быть готовы к самопожертвованию. Не сомневайся в моей преданности Конохе, моя жертва обязательно будет в решающий момент для спасения Конохи... Прямо здесь... Я использую свою жизнь... Чтобы одним ударом уничтожить все скрытые угрозы Конохе!
Когда Шимура Данзо произносил последние слова, в его взгляде появилось безумие, а в глубине этого безумия проступало какое-то спокойствие перед лицом смерти.
— Хм... Интересно, как там дела у Хирузена... Жив ли ещё этот упрямый дурак, кто первым пожертвует собой ради Конохи — я или Хирузен...
В этот момент Шимура Данзо вдруг вспомнил своего старого друга Сарутоби Хирузена. Узы в мире шиноби всегда такие странные — Шимура Данзо в этот критический момент перед смертью всё ещё думал о Сарутоби Хирузене. Шимура Данзо прекрасно знал все действия Плана разрушения Конохи, знал, что сейчас Сарутоби Хирузен должен противостоять натиску Орочимару и двух воскрешённых техникой Эдо Тенсей предыдущих Хокаге, что он тоже может умереть в любой момент...
«Они вдвоём... Умрут ли в одно и то же время? Если так, то это, похоже, тоже своего рода судьба, — подумал Данзо. — Ведь они были вместе с детства, прожили вместе всю жизнь, и в конце оба погибнут, защищая Коноху — это и есть те узы, о которых Хирузен постоянно говорит?»
Когда мысли Шимуры Данзо ещё блуждали, голос Акихары Кагуры прозвучал в его ушах, и этот голос показался невыносимо резким:
— Проснитесь...
— Данзо-сама, вы попали под гендзюцу.
Лицо Шимуры Данзо изменилось. Потому что он действительно, похоже, попал под гендзюцу. Шимура Данзо всё это время думал, что активировал технику Обратной Четырёхсимвольной печати, жертвуя собой ради Конохи и запечатывая Акихару Кагуру вместе с группой оставшихся Учих... Но оказалось... Что он попал под гендзюцу! И даже под обычное гипнотическое гендзюцу Шарингана!
— Шаринган, значит? — Шимура Данзо тут же сложил печать и развеял гендзюцу. Его одежда всё ещё была на нём, словно ничего и не произошло, отчего у него упало сердце.
— Когда же... — Шимура Данзо недоверчиво ощупал свою грудь. — Когда же на меня было наложено гендзюцу!
Однако это могло произойти в любой момент, ведь все присутствующие были Учихами, у всех этих Учих был Шаринган, и кто знает, в какой момент они наложили на него гендзюцу. Неужели из-за того, что у него нет Шарингана, или из-за того, что его чакра слишком истощена, он не смог противостоять даже такому гендзюцу?
— Когда я активировал Шаринган... — Акихара Кагура смотрел на Шимуру Данзо с каким-то невинным видом. — Данзо-сама, когда вы говорили, вы непременно смотрели на мой Шаринган, даже несколько раз. Я подумал, что вы не можете принять реальность, поэтому наложил на вас гендзюцу...
— Не понимаю... Почему вы всё время бормотали в гендзюцу о том, как собираетесь пожертвовать собой, Данзо-сама? Как именно вы собирались пожертвовать собой?
— Ты, проклятый негодяй!
Шимура Данзо в ярости разорвал воротник своей одежды! На этот раз он был абсолютно уверен, что освободился от гендзюцу и не находится под действием никаких иллюзий. Сейчас, прямо здесь, он активирует Четырёхсимвольную печать!
В следующий миг из тела Шимуры Данзо хлынула чёрная кровь! На его груди проступили зловещие символы Четырёхсимвольной печати!
Однако Акихара Кагура, применив технику Телесного Мерцания, оказался рядом с Шимурой Данзо. Его пальцы молниеносно сложили печати и коснулись нескольких точек на груди противника! Кровотечение мгновенно прекратилось!
Старик в полном изумлении уставился на Акихару Кагуру, его глаза расширились от шока, а голос задрожал от гнева:
— Четырёхсимвольную печать невозможно остановить после активации...
— Меч, — коротко скомандовал Акихара Кагура.
Шиноби Корня немедленно подскочил к нему, вложив в протянутую руку остро заточенный меч ниндзя. Акихара Кагура обнажил клинок, мгновенно наполнив его чакрой, и нанёс два молниеносных удара, оставив на груди Шимуры Данзо крестообразный разрез. Несмотря на то, что плоть была рассечена, ни единой капли крови не пролилось!
Отбросив меч, Акихара Кагура стремительно сложил две печати и нанёс один за другим два удара ладонью по груди Шимуры Данзо!
— Восьмитриграммная четырёхсимвольная печать!
Как только две печати от рук Акихары Кагуры коснулись тела Шимуры Данзо, символы Четырёхсимвольной печати мгновенно разрушились! Более того, заранее высеченные Шимурой Данзо символы Четырёхсимвольной печати исчезли без следа, а из крестообразной раны от меча ниндзя тут же хлынула ярко-красная кровь!
Шимура Данзо, пошатываясь, отступил к стене. Он безумно колотил себя в грудь, отчаянно надеясь, что его смертельный приём всё же сработает. Однако символы уже полностью исчезли, и каждый удар по груди лишь усугублял крестообразную рану, причиняя почти невыносимую боль.
— Данзо-сама, — Акихара Кагура небрежно отряхнул ладони, словно только что выполнил какое-то незначительное поручение. — У любой техники есть способ её разрушить, даже запретные техники не исключение...
Благодаря особенности «Мастер запретных техник», Акихара Кагура мог с лёгкостью нейтрализовать проблемы, вызванные Четырёхсимвольной печатью, полностью разрушив надежды Шимуры Данзо.
— Ах да, — Акихара Кагура задумчиво посмотрел на крестообразную рану на груди поверженного противника. — Те два удара не были частью метода разрушения печати. Я просто хотел посмотреть, какого цвета будет кровь после нейтрализации Четырёхсимвольной печати — красная или чёрная...
— Мерзавец... — в глазах Шимуры Данзо плескалась неприкрытая ненависть.
— Надо же, у тебя тоже красная кровь... — Акихара Кагура небрежно махнул рукой. — Позовите Кабуто, пусть остановит кровотечение у Данзо-сама, а то ещё умрёт от потери крови...
— Акихара Кагура, убей старика немедленно! — Шимура Данзо впился взглядом в своего мучителя, желая только одного — быстрой смерти, лишь бы не терпеть больше унижений и пыток!
— Тебе стоило бы поучиться у Орочимару-сама... — Акихара Кагура с лёгким презрением взглянул на Шимуру Данзо и покачал головой. — Ладно, всё-таки ты когда-то был моим начальником, так что я помогу тебе в последний раз...
— Подготовьте клетки Первого Хокаге. Будьте готовы пересадить их Данзо-сама, просто нанесите клетки Первого на рану, которую я сделал. Я использую Данзо-сама как жертву для воскрешения Сандайме Хокаге-сама.
План Акихары Кагуры выглядел вполне разумным. Никто из присутствующих, кроме самого Шимуры Данзо, не высказал особых возражений.
— Ты хочешь воскресить Хирузена? — Шимура Данзо в ярости вытаращил глаза, даже не обращая внимания на свои раны. Вспомнив о запретной технике, которой владел Орочимару, он прорычал: — И собираешься сделать меня жертвой для её воскрешения!
Шимура Данзо не мог смириться с подобным! Этот негодяй не просто убивает его, но хочет выжать из него всю оставшуюся ценность до последней капли!
— Считай это жертвой ради Конохи! — Акихара Кагура бросил взгляд на Шимуру Данзо, явно считая, что старик слишком драматизирует. — Позволить душе Сандайме Хокаге-сама прозябать в загробном мире... Разве это не пустая трата?
Акихара Кагура слегка усмехнулся и, подхватив мысль Шимуры Данзо, продолжил:
— Дать возможность Сандайме Хокаге-сама даже после смерти защищать Коноху своей силой... Раз всё это ради деревни, то Данзо-сама ведь не откажется принести небольшую жертву?
— К тому же... Разве не ты всегда любил так говорить? — Акихара Кагура присел рядом с Шимурой Данзо и с улыбкой продолжил: — Я второй глава Корня, следовать твоей воле — само собой разумеющееся дело. Ради Конохи Корень никогда не считался с жертвами других, теперь пришла очередь предыдущего главы Корня пожертвовать собой...
— Ты! — Шимура Данзо яростно стиснул зубы. Это вовсе не жертва ради Конохи — этот негодяй хочет контролировать Сарутоби Хирузена, использовать силу самого Хокаге!
Однако... что сейчас с Хирузеном? Раз этот негодяй Акихара Кагура уже готов использовать технику Эдо Тенсей для воскрешения Хирузена, то жив ли он сейчас?
Конечно. В этот момент Сарутоби Хирузен был ещё жив.
В Деревне Скрытого Листа, на арене третьего этапа экзамена на чунина, Сарутоби Хирузен стоял на высокой платформе. Только что закончив свою речь о завершении этого объединённого экзамена на чунина, он пригласил стоящего рядом Четвёртого Казекаге Расу сказать несколько слов.
— Казекаге-доно, — Сарутоби Хирузен с лёгкой улыбкой жестом пригласил Расу встать рядом с собой. — Может, скажете несколько слов, чтобы подбодрить этих детей?
— Хорошо, — Четвёртый Казекаге Раса кивнул и подошёл к Сарутоби Хирузену. На его губах появилась насмешливая улыбка, а голос внезапно стал ледяным: — Прелюдия закончена. Теперь я объявляю: План разрушения Конохи официально начинается!
— Начать действовать!
— Начать действовать!
Шиноби Скрытого Песка на арене мгновенно пришли в движение, подняв волну хаоса — каждый нашёл заранее назначенного противника! На зрительских трибунах тоже были приготовления: несколько шиноби Скрытого Звука воспользовались моментом, чтобы применить гендзюцу в толпе, и многие зрители попали под его воздействие. Клан Кагуя из Деревни Скрытой Травы тут же сбросил маскировку и бросился в атаку на нескольких сильных джонинов Конохи!
Очевидно, все эти люди были заранее подготовлены.
Хатаке Какаши с некоторым замешательством наблюдал за приближающейся группой шиноби из клана Кагуя. Отразив кунаем костяной шип, он недовольно поморщился.
— И снова волна противников...
— Какаши! — Майто Гай, отбросив ногой одного врага, приземлился рядом с Хатаке Какаши. — Что теперь делать?
— Сначала разберёмся с ними! — Хатаке Какаши, размахивая кунаем, бросился в бой и тихо добавил: — Лучше немедленно отправить кого-нибудь сообщить Акихаре Кагуре о происходящем здесь, пусть придёт на помощь...
— А что с Хокаге-сама?
— Сначала разберёмся с этими... — Хатаке Какаши посмотрел на безумно несущихся к ним членов клана Такетори и вздохнул: — Этот раз намного масштабнее, чем предыдущие беспорядки...
Пока Хатаке Какаши и Майто Гай защищали зрителей, четыре фигуры спрыгнули с трибун и устремились к высокой платформе! Приземлившись по её углам, они показали свои истинные лица — это была Четверка Звука, которую Орочимару держал при себе. Все они были странного вида детьми. Сложив печати руками, они совместными усилиями возвели пурпурный барьер, окружив Сарутоби Хирузена и Четвёртого Казекаге Расу!
— Построение Четырёх Фиолетовых Огней!
Очевидно, сил этих четверых было недостаточно — их Построение Четырёх Фиолетовых Огней было далеко не так сильно, как Построение Четырёх Красных Ян Акихары Кагуры, но всё же намного превосходил то, с чем могли справиться обычные люди. При этом барьер мог также защищать тех, кто его создал.
— Казекаге-доно, — Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузен посмотрел на Четвёртого Казекаге Расу, чувствуя, что с головой у этого Казекаге явно что-то не в порядке. — Что вы делаете?
Что происходит с Казекаге Скрытого Песка? Неужели этот человек только что не видел, что случилось с шиноби Скрытого Тумана? Даже если Акихары Кагуры нет на арене, как только он узнает о случившемся, то быстро вернётся. Какой смысл Скрытому Песку в такой момент поднимать мятеж против Конохи? Даже если Акихара Кагура не успеет вовремя прибыть, присутствующая группа шиноби Конохи — это не то, с чем могут справиться находящиеся здесь шиноби Скрытого Песка!
Но самое главное — что задумал этот Четвёртый Казекаге Раса, заключив себя вместе с ним внутри барьера Четырех пылающих огней? Неужели хочет ещё один поединок?
— Просто следую плану, — Четвёртый Казекаге Раса достал кунай и с улыбкой произнёс: — Теперь никто не помешает нашему бою...