Глава 255. Сасори с Пути Асуры — величайший мастер марионеток в мире шиноби!
В тайном убежище Акацуки царила напряжённая тишина. Учиха Итачи уже ощутил, как оборвалась связь с его марионеткой-копией. Хошигаки Кисаме, скривив губы в усмешке, не удержался от едкого комментария:
— Значит, и марионетку Итачи-сана прикончили? Похоже, эти ребята из Конохи оказались крепким орешком!
В то время как марионетка-копия Хошигаки Кисаме всё ещё вела бой с Третьей командой, где этот Майто Гай доставлял немало хлопот, марионетка Учихи Итачи, направленная против Седьмой команды, была уничтожена с неожиданной быстротой.
— Хм, — только и произнёс Учиха Итачи.
Не имея точных сведений об Учихе Саске, он предпочитал хранить молчание о своём младшем брате, особенно зная строгие правила Корня. Впрочем, судьба их братьев сложилась весьма причудливо: Учиха Итачи, некогда вступивший в Корень, поддался влиянию Шимуры Данзо и истребил собственный клан. Учиха Саске тоже присоединился к Корню, но оказался под властью Акихары Кагуры и теперь неистово преследует старшего брата.
— Что касается Дейдары и Сасори... — Итачи, оставив личное, перешёл к делам организации.
— О них можно не беспокоиться, — Пейн качнул головой, его низкий голос звучал уверенно. — Мы завершили извлечение Однохвостого Шукаку. Эти двое легко уйдут от погони.
Итачи промолчал, но его молчание было красноречивее слов. Он прекрасно знал, какой силы достиг его брат Саске! Ни Сасори из Красных Песков, ни Дейдара вряд ли могли противостоять ему, особенно когда рядом находился опытный боец Хатаке Какаши... Однако Итачи даже не подозревал, что искусство кукловодов в мире шиноби уже пережило настоящую революцию.
В глубине потайной пещеры Дейдара и Сасори из Красных Песков только завершили ритуал запечатывания техникой Призрачные цепи дракона. На холодном камне лежало безжизненное тело Гаары, джинчурики Однохвостого, из которого был извлечён Шукаку. В этот момент в пещеру ворвались члены Седьмой команды вместе с бабушкой Чиё.
— Уходи первым, — холодно скомандовал Сасори, взмахом руки приказывая Дейдаре забрать тело Гаары. — Я задержу их.
— Да чтоб тебя! А я-то хотел размяться! — Дейдара явно не горел желанием отступать. Глядя на членов Седьмой команды, он даже приободрился: — Как говаривал старик Какузу, глядя на протекторы на ваших головах, вспоминаю своего первого противника из Конохи...
— Акихара Кагура, верно? — без промедления отозвался Хатаке Какаши, потирая лоб. — А потом ты с треском проиграл ему, попал в плен, и он, приняв твой облик, похитил Сандайме Цучикаге. Я, кстати, тоже при этом присутствовал...
— !!! — Дейдара дёрнулся, его лицо исказила ярость.
«Проклятые ублюдки! — кипел он от гнева. — Как они смеют не подыгрывать и бить по больному!» До сих пор не забыв унижение от рук Акихары Кагуры, Дейдара люто ненавидел этого выскочку с его невероятным талантом — тот слишком сильно подпортил ему репутацию!
— Этот тип... — процедил Дейдара, его руки дрожали от ярости. — Всё из-за него старик не переставал зудеть мне над ухом, что я не способен освоить Стихию Пыли! Кому нужна эта проклятая техника — она и в подмётки не годится моему искусству!
— Похоже, он действительно ненавидит Кагуру... — осторожно заметил Узумаки Наруто.
— Это естественно, — не дожидаясь ответа Какаши, заговорила бабушка Чиё. — Многие ненавидят Акихару Кагуру. Его существование подобно исполинской горе, которая давит так, что другие не могут вздохнуть свободно, лишая шиноби даже права распоряжаться собственной судьбой...
— Это... — Узумаки Наруто с трудом воспринимал такую точку зрения. Для него Акихара Кагура всегда был старшим братом, с которым сложились тёплые отношения, и он никогда не замечал в нём ничего странного.
Хатаке Какаши, напротив, прекрасно понимал ситуацию. Сила Акихары Кагуры была настолько велика, что другие деревни не могли навредить Конохе и вынуждены были принимать её жёсткие условия — естественно, это порождало ненависть.
— Поторопись с уходом, — Сасори из Красных Песков оборвал их разговор ледяным тоном. — С оторванной рукой ты только помешаешь моему бою.
— Ладно, понял! — раздражённо бросил Дейдара, создав из глины гигантскую птицу. Управляя ею, он заставил её схватить тело Гаары, запрыгнул сверху и вылетел из пещеры.
— Верни Казекаге! — Хатаке Какаши, оставляя метку техники Летящего Бога Грома, похожую на крышку люка, отдал приказ: — Сакура, бабушка Чиё, вы останетесь здесь и займётесь им. Мы с Наруто догоним второго и вернём Казекаге. Как только справимся, я немедленно вернусь!
— Хорошо! — решительно кивнула Харуно Сакура.
— Согласна, — бабушка Чиё достала из кармана свиток. — Можешь не спешить с возвращением. Я давно хотела побеседовать со своим послушным внуком...
— Послушным... внуком? — удивлённо переспросила Харуно Сакура.
Бабушка Чиё, не обращая внимания на её удивление, пристально смотрела на Сасори:
— Сколько лет прошло, Сасори? Говорят, ты давно отошёл от дел. Как же хочется взглянуть, каким стал мой внук...
Сасори хранил молчание. Он действительно был внуком бабушки Чиё — этого не отрицать, но любые слова лишь подчеркнули бы разницу в их положении, поэтому молчание казалось лучшим выбором.
— Позволь для начала проверить... — бабушка Чиё медленно приближалась к Сасори. Из её рук вырвалась нить чакры с намотанными кунаями, которые внезапно устремились к цели!
— Атака управляемым лезвием!
В следующий миг усиленные чакрой кунаи понеслись к Сасори с невероятной скоростью!
— Всё ещё играешь с устаревшим искусством марионеток? Жаль, времена изменились... — холодно произнёс Сасори, наблюдая за приближающимися кунаями. Хвост Хируко за его спиной внезапно выдвинулся вперёд, покрывшись множеством стволов!
Бум! Бум! Бум! Бум!
Заряженные чакрой гвозди, подобно пулям, сбивали летящие кунаи! Их скорость и ударная сила превосходили атаку противника!
— Похоже, ничего не изменилось! — воскликнула бабушка Чиё, ловко уклоняясь от железных гвоздей, но в её взгляде промелькнули потрясение и тревога. Скорость этих гвоздей была поистине чудовищной!
Крак... Крак-крак-крак...
Чёрный плащ с узором облаков на Хируко Сасори начал расползаться, механическая марионетка медленно трансформировалась. На теле Хируко появилось несметное количество плотно расположенных пушечных стволов!
— Это! — Харуно Сакура застыла в изумлении, глядя на Хируко.
— Похоже, его атакующая мощь впечатляет... — бабушка Чиё нахмурилась, отмечая странное развитие техники марионеток Сасори. — Если атакующая способность настолько высока, защита должна быть ослаблена...
— Я же сказал, времена изменились, — глухо возразил Сасори и холодно продолжил: — Почему марионетка с мощной атакой не может обладать превосходной защитой?
Вслед за его словами марионетка Хируко издала пронзительный металлический скрежет. Многочисленные пушечные стволы стремительно втянулись обратно, а тело Хируко покрылось чёрными твёрдыми пластинами брони, превратившись в настоящий боевой доспех!
Глаза бабушки Чиё сузились, пока она, слегка шевеля пальцами, размышляла о слабых местах Хируко:
— Если марионетка сочетает мощную атаку и крепкую защиту, её подвижность должна значительно снизиться...
Если подвижность действительно сильно упала, достаточно выдержать атаки Хируко и нанести удар, способный пробить защиту марионетки — тогда она превратится в неподвижную мишень!
— Видимо, он серьёзно усовершенствовал свою марионетку... — бабушка Чиё бросила взгляд на Харуно Сакуру и тихо произнесла: — Моей атакующей силы может не хватить для пробития его защиты — защитные функции этой марионетки разработаны превосходно...
— Доверьте это мне! — Харуно Сакура была полна уверенности в силе своих кулаков!
— Но... — бабушка Чиё подняла предостерегающий голос. — Помни главное: нужно идеально уклоняться от всех атак этой марионетки. Я уже проверила — скорость вылетающих гвоздей просто чудовищная...
— Понимаю! — Харуно Сакура почувствовала, как сжалось её сердце.
— Дело не только в скорости... — покачала головой бабушка Чиё, не прекращая свои наставления. — Здесь нужен колоссальный боевой опыт, чтобы предугадать, откуда вылетит очередное смертоносное оружие. Этот Сасори превратил свою марионетку в настоящий арсенал, и лишь в подвижности она, пожалуй, уступает...
Харуно Сакура погрузилась в тягостное молчание. Именно боевого опыта ей катастрофически не хватало. За всё время она участвовала лишь в нескольких сражениях, да и то мимоходом, в роли статиста. Единственный по-настоящему ценный опыт она получила за последние два года во время экзамена на чунина, но и это никак нельзя было назвать богатым боевым прошлым...
— Положись на меня, — пальцы бабушки Чиё окутались нитями чакры, когда она продолжила объяснять. — Если говорить о боевом опыте, то у Сасори его гораздо меньше, чем у меня. Потому он до сих пор и не решается сдвинуться с места. Я буду управлять твоим телом, помогая уклоняться от атак его марионетки...
— Хорошо! — Харуно Сакура мгновенно взвилась в воздух и устремилась к Сасори из Красных Песков, а нити чакры бабушки Чиё тут же оплели её тело!
— Решили пойти в лобовую атаку? — холодно усмехнулся Сасори из Красных Песков, ничуть не обеспокоенный приближением Харуно Сакуры. Несколько пластин защитной брони Хируко отпали, обнажив квадратные отверстия, из которых показались три зловещих ствола. В следующий миг из них вырвалась синяя чакра!
Тататата!
Тататататата!
Тататататататататата!
Бесчисленные потоки железного песка, окутанные чакрой, вылетели подобно пулям, создавая перед Сасори из Красных Песков непроницаемую стену заградительного огня!
— Что?! — лицо бабушки Чиё исказилось от испуга, она молниеносно подняла ладонь, управляя телом Харуно Сакуры и заставляя её резко взмыть вверх, едва успев избежать смертоносного шквала! К счастью, Хируко Сасори приводился в движение чакрой, а не настоящим порохом, поэтому, какой бы высокой ни была скорость атаки, она всё же оставалась в пределах реакции опытного шиноби!
— Такой механизм... — в глазах бабушки Чиё промелькнул ужас, когда она вспомнила о скрытых пушечных стволах на теле Хируко. Кто знает, сколько ещё смертоносных приёмов таится в его арсенале! Она мгновенно осознала свою беспечность — даже увидев способы атаки Хируко, она всё равно недооценила его истинный разрушительный потенциал!
— Думаете, в воздухе сможете уйти от атаки? — Сасори из Красных Песков, управляя Хируко, выдвинул два пушечных ствола, из которых тут же вырвались две ракеты, оставляющие за собой светящийся синим светом чакры след!
Бабушка Чиё в панике заставила Харуно Сакуру уклониться! Ракеты врезались прямо в свод пещеры, обрушив вниз град каменных осколков!
— Так не пойдёт... — бабушка Чиё поспешно отвела Харуно Сакуру к себе и достала из кармана свою марионетку, произнеся низким голосом. — Придётся отвлечь его внимание с помощью марионеток...
— Хорошо, — Харуно Сакура безоговорочно доверилась опыту старшей.
— Не волнуйся... — несмотря на тревогу в душе, бабушка Чиё старалась успокоить девушку. — Тебе нужно только добраться до него и разбить эту марионетку. Она движется медленно, а я буду периодически перехватывать контроль над ней и страховать тебя нитями чакры...
— Да! — решительно кивнула Харуно Сакура.
— Не думала, что он достиг такого уровня... — бабушка Чиё извлекла два свитка и призвала из них две марионетки.
— Это... — голос Сасори из Красных Песков внезапно потемнел от гнева.
Ведь это были марионетки «отец» и «мать», созданные им в детстве в надежде, что они смогут заменить ему погибших родителей. Но они так и не достигли его стандартов совершенства и были отвергнуты. Кто бы мог подумать, что бабушка Чиё решится использовать эти брошенные им творения!
Клац-клац...
Марионетки «отец» и «мать» медленно ожили под управлением Чиё и устремились прямо к Хируко Сасори из Красных Песков!
Тататататата!
Стволы на теле Хируко разразились шквальным огнём!
В глазах бабушки Чиё промелькнула искра решимости, и она, управляя марионетками, применила защитное ниндзюцу: — Механический щит!
Защитный щит встретил железные пули, одну за другой! Несмотря на то, что под плотным огнём на щите постоянно появлялись трещины, он упрямо держался, отвлекая на себя яростные атаки Хируко!
Воспользовавшись тем, что марионетки «отец» и «мать» завладели вниманием Сасори из Красных Песков, Харуно Сакура помчалась вверх ногами по стене пещеры, ловко уворачиваясь от периодически вылетающих пуль и ракет Хируко. Достигнув нужной точки, она оттолкнулась и прыгнула вниз, занося кулак для сокрушительного удара!
— Бабушка...
— Это уже третий раз...
— Я же говорил, времена изменились.
Хвост Хируко внезапно трансформировался, превратившись в ряд труб, из которых мгновенно вырвалась синяя чакра. Скорость Хируко стала такой невероятной, что за его движениями едва можно было уследить — мощный выброс синей чакры подтолкнул марионетку, позволив ей молниеносно уклониться от атаки Харуно Сакуры!
Харуно Сакура застыла в изумлении, наблюдая, как Хируко растворился в воздухе перед ней! По пещере пронёсся яростный вихрь от его стремительного перемещения!
Хируко Сасори из Красных Песков в мгновение ока оказался на противоположной стороне пещеры. В этот момент его облик полностью преобразился — на теле раскрылись четыре пропеллера-крыла, а из многочисленных труб непрерывно извергалась синяя чакра, позволяя ему парить в воздухе, словно какое-то невероятное создание из далёкого будущего.
— Атака, защита, подвижность...
— Кто сказал, что марионетка не может обладать всем этим?