Глава 252. Искусство разведки: как ниндзя добывают информацию о противнике
В мире шиноби существует негласное правило: если ниндзя решает пойти путём, противоположным пути своего учителя, он обязан бросить вызов наставнику и одержать над ним победу, тем самым доказав правильность своего выбора. И сейчас Учиха Саске не стал исключением из этого древнего обычая.
В тот момент, когда печать противостояния была активирована, рука Саске легла на рукоять меча Кусанаги, и он молниеносно устремился к Хатаке Какаши. Пальцы сжались на рукояти, и клинок, стремительно покинув ножны, описал смертоносную дугу — острие легендарного меча угрожающе сверкнуло в воздухе!
Какаши успел подцепить пальцами кунай и, подняв его, с видимым усилием отразил удар меча Саске, но мощь атаки всё же заставила его отступить.
— И правда стал сильнее... — с нескрываемым восхищением отметил Какаши, наблюдая за успехами своего ученика.
— Ради мести я не позволял себе ни минуты передышки! — выкрикнул Саске, вновь взмахивая мечом. Кусанаги в его руках двигался подобно смертоносной змее, непрерывно атакуя жизненно важные точки вокруг Какаши.
Хатаке чувствовал, насколько коварной и непредсказуемой стала техника фехтования его бывшего ученика. Даже постоянно маневрируя кунаем, блокируя удары, он всё равно был вынужден непрерывно отступать под натиском острых атак Саске. Однако Какаши вовсе не был загнан в угол.
Как раз когда Учиха, продолжая атаковать мечом, в глубине души начал упиваться своим прогрессом и наслаждаться изумлением бывшего наставника-джонина, силуэт Какаши внезапно взмыл в воздух! В следующее мгновение он перепрыгнул через лезвие, одной рукой схватил запястье Саске, а другой молниеносно направил кунай к его лбу!
— !!! — Учиха с широко раскрытыми глазами наблюдал, как прядь его волос падает, срезанная кунаем Какаши. Мгновенно среагировав, он схватил запястье учителя и одновременно нанёс мощный удар ногой в его грудь, вынуждая отступить.
Какаши даже не заметил, как на его запястье появилась метка техники Летящего Бога Грома. Почувствовав успешное закрепление метки, Саске решил удовлетворить своё любопытство:
— Какаши-сенсей, вы, оказывается, тоже владеете техникой меча?
— Да... — задумчиво ответил Какаши, продолжая вращать кунай между пальцами. На его лице промелькнула тень ностальгии. — Давно не использовал...
Его отец, Хатаке Сакумо, тоже славился своим мастерством владения мечом. Сам Какаши когда-то также прославился искусством фехтования, но после разработки более мощных техник Стихии Молнии постепенно отошёл от этого пути.
— Вот оно как... Но на этом давайте закончим, — произнёс Саске, кивнув. Сложив печати, он выдохнул в сторону Какаши: — Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара!
— Стихия Земли: Стена Земляного Потока! — мгновенно среагировал Какаши, прижав руку к земле. Массивная стена с высеченной на ней головой собаки выросла перед ним, останавливая огненную атаку. Он был озадачен внезапным переходом Саске к ниндзюцу — здесь явно крылась какая-то ловушка!
Какаши молниеносно создал технику Молнии, и в следующий миг почувствовал холодок на затылке. Краем глаза он заметил силуэт Саске, и его сердце дрогнуло.
— Летящий Бог Грома! — воскликнул Какаши, внезапно осознав происходящее. Каким бы быстрым ни был Учиха, он не мог оказаться рядом так мгновенно. Хитрый ученик использовал Технику Великого Огненного Шара как отвлекающий манёвр, чтобы применить технику Летящего Бога Грома!
— Какаши-сенсей, вы проиграли, — произнёс Саске, глядя на своего учителя и ощущая всю мощь своих новых способностей. — В тот момент, когда вы схватили моё запястье, я оставил на вас метку техники Летящего Бога Грома...
— Вот оно что... — протянул Какаши, поражённый тем, что его ученик уже освоил эту технику, когда он сам владел ею лишь наполовину. — Однако... говорить о поражении ещё рановато.
Тело Какаши мгновенно превратилось в сгусток молний, электрический разряд пробежал по мечу Кусанаги и ударил в Саске! Тело Учихи мгновенно застыло.
— Не стоит недооценивать других... — прозвучал голос Какаши, чей силуэт вынырнул из-под земли. Схватив Саске за лодыжку, он уже готовился использовать технику Стихии Земли.
— Поток Чидори! — выкрикнул Саске. Вокруг его тела внезапно возникла сеть тонких электрических разрядов, закружившихся подобно нитям света и вынудивших Какаши отступить.
— Изменение формы Чидори... — изумлённо произнёс Какаши, глядя на своего ученика. Значит, он не оставил изучение Стихии Молнии?
— Чидори: Острое Копье! — Саске поднял руку, и молния в форме копья устремилась к Какаши.
— Как же хлопотно... — только и успел произнести Какаши, уклоняясь от атаки, как следующая техника Стихии Молнии уже настигала его.
— Чидори: Тысяча Игл! — Саске взмахнул рукой, выпуская плотный поток электрических разрядов, которые, подобно сенбонам, устремились к цели.
— Как же быстро прогрессируешь... — успел похвалить ученика Какаши, прежде чем его тело исчезло из зоны поражения и появилось рядом с Саске.
— Летящий Бог Грома... — нахмурился Учиха. Как пользователь этой техники, он был крайне чувствителен к её меткам. По его наблюдениям, у Какаши действительно была возможность оставить метку, но разве с его неполным освоением техники он успел бы её создать? К тому же, метка учителя была не очень скрытной...
Саске посмотрел под ноги и увидел чёрную метку техники Летящего Бога Грома размером с крышку люка. Очевидно, это была метка, которую Какаши тайно создал перед применением техники Стихии Земли. Несмотря на её внушительные размеры, она всё равно могла служить точкой привязки! Именно из-за этой огромной метки, которую Саске не заметил, Какаши смог найти возможность для контратаки.
— Какаши-сенсей всё такой же, как и прежде... — вздохнул Саске, но не стал использовать технику Летящего Бога Грома для побега и контратаки, ведь это был не бой насмерть. — Стоит проявить малейшую небрежность, как можно тут же попасться на контратаке...
— Ты действительно стал очень выдающимся, Саске, — Какаши не стал направлять кунай, а вместо этого легко похлопал ученика по плечу. — Если бы это был настоящий бой, я бы первым пал от твоей руки...
Какаши прекрасно понимал стиль боя пользователей техники Летящего Бога Грома. Если такой боец не хочет проиграть, он может в любой момент исчезнуть, а когда захочет убить — появиться в любой точке. Конечно, сам Какаши тоже мог в любой момент сбежать. Хотя его версия техники была освоена лишь наполовину, этого вполне хватило бы для отступления, найди он безопасное место для метки. Однако это был не бой насмерть, а просто обычное испытание, и Какаши был очень доволен ростом Саске.
— Похоже, Саске прошёл испытание, — произнёс Акихара Кагура, наблюдая за ними и слегка похлопывая в ладоши. — Саске, ты продолжай тренироваться здесь, а мы пойдём в башню Хокаге.
— Да, — кивнул Учиха Саске. Поскольку он только что получил проклятую печать от Акихары Кагуры и ещё не успел почувствовать, чем она отличается от печати Орочимару, стоило изучить, какая сила в ней скрыта. Хотя он уже знал, как развивать проклятую печать, но каждая из них была уникальна.
— Пойдём, — Акихара Кагура протянул руку и схватил Какаши за плечо.
Уже в башне Хокаге у Какаши не было возражений против кандидатуры, предложенной Акихарой Кагурой. Он даже с некоторым сожалением заметил:
— Тот шиноби Корня, который следил за нами, очень силён. Было бы неплохо, если бы он присоединился к Седьмой команде...
— Очень силён? — Цунаде чувствовала, что с головой Какаши что-то не так. Он пошёл проверить шиноби Корня, который за ними следил, и не только не отверг его, но даже подумывает о прямом включении в команду?
Покачав головой, она тихо произнесла:
— Наруто и Сакура тоже против того, чтобы в Седьмую команду внедряли новых людей, так что оставим как есть. Я сейчас же отправлю Наруто на третий тренировочный полигон, а ты проверь, каких результатов добились Наруто и Сакура за эти годы...
— Есть, — ответил Какаши, понимая, что не стоит относиться к этому легкомысленно. Ведь если Учиха Саске всего за два-три года стал настолько сильным, то Узумаки Наруто и Харуно Сакура должны были достичь не меньших высот.
— В Корне раздобыли информацию об Акацуки, нужно проверить, — сказал Акихара Кагура, и его фигура мгновенно растворилась в воздухе. Ему предстояло спешно добраться до базы Акацуки в Стране Дождя, чтобы обсудить с Нагато реализацию плана.
Иного выбора не было. Акацуки намеревались собрать хвостатых зверей, и Акихара Кагура был той фигурой, которую невозможно было обойти стороной в этом деле.
В это время в Конохе, на третьем тренировочном полигоне, Узумаки Наруто все еще общался с друзьями, когда Харуно Сакура позвала его присоединиться к тренировке. Их уже ждал учитель Какаши, готовый проверить, насколько выросли их силы.
«...» — Хатаке Какаши мысленно вздохнул, осознавая, насколько напряженным выдался день. Только закончил проверять способности Учихи Саске, как уже нужно оценивать еще двух учеников. Впрочем, к счастью, не придется испытывать всех троих одновременно — Какаши чувствовал, что в таком случае мог бы и проиграть.
— Какаши-сенсей, вы видели Кагуру? — взволнованно спросил Узумаки Наруто, едва завидев учителя. — Цунаде-сама сказала, что вы отправились его искать. Когда встречу его, обязательно выскажу все, что думаю! Этот тип собирался подсунуть кого-то в Седьмую команду!
«Надеюсь, ты не пожалеешь об этих словах», — мысленно усмехнулся Какаши, но внешне остался невозмутим.
— Что ж, давайте проверим результаты ваших тренировок. Надеюсь, вы меня не разочаруете... — произнес он, втайне желая, чтобы они не слишком сильно отставали от Учихи Саске.
После недавнего боя с Саске Какаши своими глазами видел, насколько тот силен. Если мощь Наруто и Сакуры окажется недостаточной, возможно, к лучшему, что Саске не вернулся в Седьмую команду — это избавит их от горького осознания пропасти в силе между ними.
Однако Хатаке Какаши очень быстро постигло разочарование. Несмотря на то, что боевые навыки Наруто и Сакуры были весьма неплохими — усовершенствованный Расенган первого и чудовищная сила второй доставляли определенные проблемы — он не ощущал того давящего напряжения, как во время схватки с Саске. То был бой, где малейшая ошибка могла стоить жизни. А эти двое могли лишь создавать сложности в сражении — стоило Какаши немного постараться, и он мог бы не только победить, но и с легкостью убить их.
Проверка затянулась до самого вечера. Какаши не стал больше сдерживаться и сражался в полную силу против двух учеников, даже применил технику Летящего Бога Грома.
— Прогресс впечатляет, но этого все еще недостаточно, — Какаши посмотрел на Наруто и, скрепя сердце, решился на жесткую правду. — Если ты не освоишь изменение природы чакры в Расенгане, то никогда не сможешь догнать Саске...
По крайней мере, Учиха Саске уже освоил изменение формы Чидори, и это была лишь одна из множества мощных техник в его арсенале.
Глаза Узумаки Наруто резко расширились, а взгляд Харуно Сакуры заметно потускнел.
— Какаши, ты не перегибаешь палку? — спросила Цунаде.
— Редко увидишь у него такой энтузиазм... — задумчиво произнес Джирайя.
Обсудив результаты проверки, они перешли к разговору о недавних волнениях в мире шиноби, особенно о делах Акацуки.
— Есть какие-нибудь новости? — Джирайя серьезно посмотрел на Цунаде. — Люди Акацуки начали собираться вместе, и неизвестно, что они замышляют...
Все эти годы Джирайя собирал информацию об Акацуки и Орочимару. Теперь, когда Орочимару пал от руки Учихи Саске, оставалась только проблема Акацуки. Но даже Джирайя больше не мог напасть на след организации и Нагато.
Цунаде покачала головой, не выказывая особого беспокойства по поводу угрозы Акацуки: — Четыре предыдущих Хокаге все еще преследуют Учиху Обито. Он продолжает провоцировать их ради Акацуки, а способности его Мангекё Шарингана поистине загадочны...
— В таком случае... — Джирайя нахмурился. Он прекрасно знал возможности четырех предыдущих Хокаге — даже уничтожение других скрытых деревень вряд ли составило бы для них серьезную проблему. Естественно, он понимал, какое чудовищное давление испытывает Учиха Обито под их преследованием.
— Раз Учиха Обито готов защищать Акацуки даже под угрозой преследования четырех предыдущих Хокаге, — глубоко вздохнув, продолжил Джирайя, — их план должен быть поистине ужасающим, раз они готовы подвергать его такому риску...
Цунаде молча покачала головой, показывая, что тоже не располагает никакой информацией.
— Впрочем... — она понизила голос, упоминая о событиях дня, — Корень постоянно ищет сведения об Акацуки. Сегодня днем Акихара Кагура покинул Коноху — похоже, люди из Корня обнаружили какую-то активность шиноби-отступников из Акацуки, и он сразу отправился проверить эту информацию...
В это время в Стране Дождя, на базе Акацуки, Пейн и Конан встречали прибывшего Акихару Кагуру.
Лидер Акацуки, Пейн, лично поделился информацией: — Мы начинаем реализацию нашего плана. Я уже отправил Сасори из Красных Песков и Дейдару в Сунагакуре для захвата джинчурики Однохвостого из Деревни Скрытого Песка...