Глава 236. Все Хокаге одинаковы — неудивительно, что Данзо постоянно с ними спорит!
Цунаде разразилась сильным кашлем. Предложения, выдвинутые Акихарой Кагурой, действительно выходили за рамки всех мыслимых границ.
Все присутствующие Хокаге единогласно отвергли это предложение. Для них это было вполне объяснимо — ведь пост Хокаге всегда был самой заветной мечтой каждого ниндзя Конохи, в то время как должности Мизукаге и Казекаге не вызывали у них ни малейшего интереса. Если бы Цунаде заняла посты Мизукаге и Казекаге, ниндзя Конохи постепенно осознали бы горькую истину: Хокаге перестанет быть мечтой, превратившись лишь в очередную административную должность, совмещающую функции трёх каге. Подобный поворот нанёс бы смертельный удар по будущему развитию Конохи.
— Если Хокаге превратится из цели, к которой стремится каждый ниндзя деревни, в обычную политическую должность, они утратят веру в саму идею Хокаге. А ведь существование Хокаге — это краеугольный камень Конохи... Мы ни в коем случае не можем позволить, чтобы титул Хокаге приобрёл какое-то иное значение!
К тому же ниндзя Сунагакуре и Киригакуре никогда не примут подобного расклада! Честно говоря... если сравнивать... легче было бы просто перебить всех в обеих деревнях!
— Подождите... — Цунаде внезапно прищурилась, словно её осенило. — Хоть у нас и нет таких намерений, но сами идеи Кагуры могут помочь им легче принять наши условия при подписании соглашения...
У Цунаде определённо было политическое чутьё. Безумные идеи Акихары Кагуры были настолько экстремальными, что на их фоне альтернативные предложения казались куда более приемлемыми — по крайней мере, все были готовы согласиться на более мягкие условия.
Чиё и Теруми Мей кипели от ярости при подписании соглашения, но им пришлось смириться и принять его, хотя ненависть и гнев в их глазах едва сдерживались. Однако всего одна фраза Цунаде заставила их заметно расслабиться.
Заметив их гнев и недовольство, Цунаде принялась успокаивать их: — На самом деле, когда наше высшее руководство обсуждало, как поступить с Сунагакуре и Киригакуре, Кагура предложил, чтобы я совместила должности Пятого Казекаге Сунагакуре и Пятого Мизукаге Киригакуре...
— !!!
Сердца Чиё и Теруми Мей болезненно сжались. Цунаде, глядя на их напряжённые лица, продолжила, стараясь сохранять максимально серьёзное выражение: — Но я считаю, что пост Казекаге — это мечта шиноби Песка, а пост Мизукаге — мечта шиноби Тумана. Ради уважения к будущему ниндзя обеих деревень я отвергла предложение Кагуры, заменив его условием, по которому Коноха лишь назначает кандидатов на посты Казекаге и Мизукаге...
— Мы бесконечно благодарны... — с явным облегчением выдохнули старейшина Чиё и Теруми Мей.
— Как интересно... — Акихара Кагура, скрестив руки на груди, задумчиво постукивал пальцем левой руки по правому предплечью. Эта новая начальница уже научилась использовать его как козла отпущения — Цунаде действительно верила, что он и Корень просто помогают ей нести это бремя!
Взгляд Акихары Кагуры заметно похолодел, когда он посмотрел на Чиё и Теруми Мей: — От этой идеи я не откажусь. Даже если Цунаде-сама временно не согласна с этим мнением, в будущем Хокаге неизбежно займёт посты Казекаге и Мизукаге!
— !!!
Лица Чиё и Теруми Мей синхронно изменились. Они не могли воспринимать его слова как шутку — ведь Акихара Кагура был советником Хокаге, обладающим реальной силой, властью и влиянием, определённо принадлежащим к молодому поколению влиятельных фигур Конохи.
— Кагура! — Цунаде поспешно прервала его, произнеся низким, угрожающим голосом: — Мы уже обсудили этот вопрос, и не тебе принимать такие решения. Я здесь Хокаге!
Этот парень... слишком уж жёсткий! Если так пойдёт и дальше, как только Сунагакуре и Киригакуре обретут силу, они снова станут врагами Конохи, и ненависть продолжит разрастаться!
— Вы пожалеете об этом, Цунаде-сама, — бросил Акихара Кагура, развернулся и вышел из зала заседаний, с явным раздражением захлопнув за собой дверь. Громкий звук заставил всех присутствующих невольно вздрогнуть.
— Я постараюсь убедить его отказаться от этой идеи... — вздохнула Цунаде и продолжила успокаивать будущих союзников. — Надеюсь, по возвращении вы как можно скорее представите кандидатов на посты Пятого Казекаге и Пятого Мизукаге...
— Да... — неуверенно отозвались Чиё и Теруми Мей, всё ещё ощущая себя неуютно.
Тем временем Акихара Кагура прибыл в тюрьму Конохи. В этой тюрьме содержались пленные из Сунагакуре и Киригакуре, устроившие беспорядки в Конохе, включая джинчурики Однохвостого Гаару и Семь мечников Тумана. Братьев Хозуки Суйгецу и Хозуки Мангецу он сразу же забрал на базу Корня, и охранявшие их шиноби Конохи не посмели препятствовать.
На базе Корня Акихара Кагура с нескрываемым интересом разглядывал тяжело больного Хозуки Мангецу.
— Что ты задумал, ублюдок! — Хозуки Суйгецу поспешил загородить своего брата, опасаясь, что Акихара Кагура причинит вред старшему, зная, что у того сейчас нет сил сопротивляться. Впрочем, этих сил не было и раньше.
— Суйгецу, отойди, — спокойно попросил Хозуки Мангецу.
— Господин Кагура, чего вы хотите от меня? — В душе Хозуки Мангецу не было беспокойства — он прекрасно осознавал своё состояние. Болезнь постоянно изматывала его тело, и его жизнь уже давно шла на убыль.
— Сначала уведите этого мелкого, — велел Акихара Кагура, и когда Хозуки Суйгецу увели, оставив их наедине, продолжил: — Ты скоро умрёшь. Я мог бы дать тебе шанс, мог бы позволить твоему брату выжить...
— Что мне нужно сделать?! — Хозуки Мангецу оскалил свои акульи зубы, но в его глазах появилась какая-то жизненная сила. В конце концов... у него смертельная болезнь, он всё равно скоро умрёт! Если это поможет Суйгецу выжить, такая сделка определённо того стоит!
— Я слышал, у тебя большой талант к технике призыва... — Акихара Кагура поднял палец и тихо продолжил: — Если ты умрёшь, я смогу использовать особую технику, чтобы заключить твою душу в твоём теле. В будущем я сделаю из тебя человеческую марионетку, и, конечно, твоя душа останется внутри неё...
Хозуки Мангецу был превосходным кандидатом на роль второй марионетки Пути Животных. Ведь марионетка Пути Животных должна владеть техникой призыва, и чем лучше ниндзя владеет этой техникой, тем сильнее он становится после превращения в такую марионетку.
— ...... — Тело Хозуки Мангецу задрожало.
Большинство людей в мире шиноби верят, что души могут вознестись на небеса, и ниндзя не исключение — они верят, что умершие живут в Чистых Землях. Не позволить душе отправиться туда считалось невероятно жестоким поступком.
— Согласен? — Акихара Кагура пристально смотрел на Хозуки Мангецу, ожидая ответа.
— Разве у меня есть выбор? — Хозуки Мангецу, похоже, всё для себя решил. Он улыбнулся, обнажив акульи зубы, словно обретя долгожданное освобождение: — По крайней мере, этот идиот Суйгецу сможет жить дальше...
— Тем лучше, — кивнул Акихара Кагура, велев ниндзя Корня увести Хозуки Мангецу, а затем привести Хозуки Суйгецу в его кабинет.
— Где мой брат? — Хозуки Суйгецу тревожно оглядывался по сторонам.
— Он скоро умрёт, — Акихара Кагура пристально смотрел на юношу.
— Это я знаю! Ну и пусть умирает! — недовольно пробормотал Хозуки Суйгецу, тут же спросив: — По крайней мере, до его смерти я должен быть рядом с ним, разве нет?
«У этого Хозуки Суйгецу определённо есть задатки комика!» — подумал Акихара Кагура.
— У меня есть одна техника, — произнёс он, глядя на Хозуки Суйгецу. — Даже после его смерти я смогу в будущем вернуть его в мир живых. У тебя всё ещё будет шанс увидеться с ним, если ты послушно согласишься помочь мне выполнить одно задание...
— Какое задание? — Хозуки Суйгецу нахмурился, не представляя, что он мог бы сделать для Акихары Кагуры. — Разве есть что-то, чего ты не можешь сделать сам? Не пойми неправильно, мне просто любопытно, что за задание — меня не особо интересует его возвращение к жизни...
— Стать шпионом у Орочимару, — Акихара Кагура легко постучал пальцем по столу.
— !!! — Хозуки Суйгецу бросило в холодный пот! Что за шутки! Хочет, чтобы он там умер?!
— Я дам тебе напарника, — спокойно продолжил Акихара Кагура. — К тому же там будет кто-то, кто защитит тебя, не даст тебе погибнуть...
— Ну, тогда ладно, — беспечно кивнул Хозуки Суйгецу и продолжил: — Так я могу теперь увидеть брата? Меня не особо интересует его возвращение после смерти, просто волнуюсь, когда именно он умрёт...
— Он уже мёртв, — нахмурившись, тихо произнёс Акихара Кагура. — После возвращения тебе нужно будет сбежать из Деревни Скрытого Тумана к Орочимару, чтобы не вызвать у него подозрений...
— Ясно, — недовольно оскалился Хозуки Суйгецу, демонстрируя акульи зубы, точь-в-точь как у своего брата. — Значит, его используют как заложника, чтобы держать меня в узде?
— ...
Отряд шиноби Корня препроводил Хозуки Суйгецу обратно в камеру.
Время летело стремительно. Мирное соглашение было подписано, а Сунагакуре и Киригакуре прислали компенсации вместе со свитками техник. Чиё увела пленных из Песка, а Теруми Мей забрала пленных из Тумана.
Перед самым уходом, однако, произошёл небольшой инцидент. Выяснилось, что нынешний глава Семи мечников Тумана, Хозуки Мангецу, страдал от тяжёлой болезни, и Теруми Мей надеялась, что Цунаде сможет помочь с лечением. Но его следов нигде не удалось найти.
— Хокаге-сама, член Семи мечников нашей деревни, Хозуки Мангецу... — Теруми Мей поспешно обратилась к Цунаде, обеспокоенная его исчезновением.
— Это... — Цунаде и вправду была в неведении относительно происходящего.
— Он мёртв, — небрежно бросил Акихара Кагура.
— А где его тело? — Теруми Мей резко повернулась к Акихаре Кагуре и особо подчеркнула: — К тому же, у Мангецу был меч ниндзя — священное сокровище Деревни Скрытого Тумана...
— Умер значит умер! — пробурчал Хозуки Суйгецу, стоя рядом с Теруми Мей. — Раз уж мёртв, чего тут выпытывать? Он и так немало сделал для Киригакуре, так что неудивительно, что такое высокое начальство, как вы, загубило его здесь...
— ...
Лица присутствующих омрачились.
— Хокаге-сама, мы откланяемся, — Теруми Мей не желала вступать в перепалку с этим дерзким юнцом.
Они всегда смогут вернуться в Коноху позже с просьбой о поиске утраченного меча ниндзя, но позволить Конохе лицезреть унижение Киригакуре было бы непростительно.
Наблюдая за удаляющимися шиноби Тумана, Цунаде потёрла лоб и обратилась к Акихаре Кагуре:
— Хозуки Мангецу действительно мёртв?
— А что такое? — Акихара Кагура пристально посмотрел на Цунаде, словно не расслышав вопроса, и с любопытством переспросил: — Цунаде-сама мне не доверяет?
— Дело не в этом.
Цунаде нахмурилась, изучая выражение лица Акихары Кагуры. Советник Хокаге, казалось, был озадачен, будто вся эта ситуация представлялась ему странной...
Это...
Что здесь может быть странного?
Разве это не рядовой случай?
Нет!
Техника Эдо Тенсей!
Цунаде внезапно вспомнила, что Акихара Кагура владеет техникой Эдо Тенсей. Возможно, Хозуки Мангецу действительно мёртв, а Акихара Кагура воскресил его с помощью этой техники и теперь использует в своих целях?
Это...
Цунаде погрузилась в тяжёлые раздумья.
Джирайя неоднократно предостерегал её, чтобы она не позволяла Акихаре Кагуре погрязнуть в таких зловещих запретных техниках, как Эдо Тенсей, но после того, как этот юноша воскресил предыдущих Хокаге...
Похоже...
Он уже безнадёжно увяз в этом?
В таком случае...
Кажется, она подвела Джирайю.
Теперь, когда военные действия и дипломатические вопросы в Конохе улажены, необходимо найти время и серьёзно поговорить с Акихарой Кагурой о технике Эдо Тенсей.
— Прошу прощения, у меня есть неотложные дела, — Акихара Кагура развернулся, намереваясь вернуться в Корень для отдыха и изучения свитков с техниками, присланных Сунагакуре и Киригакуре.
— Постой... — окликнула его Цунаде и серьёзно спросила: — Кагура, мне нужно с тобой кое-что обсудить. Ты ведь нарушил закон, используя запретную технику Эдо Тенсей?
— Цунаде-сама? — Акихара Кагура удивлённо взглянул на неё, словно не понимая её беспокойства: — Разве эта техника не была запретной с самого момента её создания?
— Но... — он посмотрел Цунаде в глаза и продолжил: — Разве для защиты Конохи не допустимы любые средства? Как тогда, когда мы воскресили предыдущих Хокаге...
— Это было вынужденной мерой, потому что мы опасались, что Орочимару использует предыдущих Хокаге... — тут же возразила Цунаде и со вздохом добавила: — Для шиноби Конохи защита деревни действительно превыше всего, они готовы даже пожертвовать жизнью, но...
Защищать Коноху любой ценой.
В самих этих словах нет ничего предосудительного.
Но постоянно оправдывать ими нарушение правил — это уже совсем другое дело, не так ли?
Цунаде вспомнила рыжеволосую девочку под началом Акихары Кагуры, которая тоже любила повторять лозунги о защите Конохи. Она всерьёз беспокоилась, что Акихара Кагура может оказать на эту девочку пагубное влияние.
— Кстати говоря, — Цунаде вспомнила решение, которое приняла ещё до вступления в должность, когда встретила Карин, и твёрдо произнесла: — Я видела Карин из Корня и решила перевести эту девочку под своё начало...
— ...
Акихара Кагура медленно прищурился.
Он отчётливо ощущал, что эта сцена кажется до боли знакомой. Теперь он прекрасно понимал, что чувствовал Данзо-сама, когда Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузен перевёл его в Анбу...
Все Хокаге такие...
Неудивительно, что Данзо-сама постоянно вступал в споры с Сарутоби Хирузеном!
— У тебя есть возражения? — удивлённо посмотрела на Акихару Кагуру Цунаде и продолжила: — Другие сообщили мне, что Карин всё время была твоей помощницей в Корне, но у неё выдающийся талант, и держать её в Корне — это просто расточительство её способностей...
— Похоже, история действительно движется по спирали... — тихо вздохнул Акихара Кагура, его взгляд заметно похолодел: — Возможно, советник Митокадо Хомура был прав: война помогала Конохе сглаживать внутренние противоречия, а когда война закончилась, внутренние конфликты неизбежно всплыли на поверхность...
— !!!
Сердце Цунаде пропустило удар.
Новоиспечённый Хокаге с ужасом осознала, что различила в глазах Акихары Кагуры зловещую тень Шимуры Данзо!