Глава 21
В его голове не укладывалось происходящее. Сначала Данзо проводил тайные эксперименты, затем создал личную армию, а теперь пытается развязать войну между странами? Преследователи остановились, явно не зная, как реагировать на появление советника Хокаге.
— Где Данзо? — холодно спросил Митокадо, окидывая взглядом шиноби с двойными наследственными способностями. — Я прибыл по приказу Хокаге-сама. Немедленно прекратите это безумие!
Шиноби заколебались, но вскоре из их рядов вышел сам Шимура Данзо, опираясь на свою неизменную трость.
— Данзо! — с облегчением воскликнул Митокадо. — Объясни, зачем ты напал на шиноби Тумана? Неужели ты действительно хочешь развязать войну?
— Только война может спасти Коноху, — Данзо покачал головой, прищурившись. — Всё, что я делаю — ради деревни. Сейчас мы вынуждены начать войну...
— Что за чушь ты несешь... — Митокадо нахмурился еще сильнее.
Ведь Коноха наконец-то достигла мира — и внешнего, и внутреннего. Стоило только Данзо договориться с Сарутоби, как наступил бы долгожданный период спокойствия...
— Хирузен уже знает о моих делах, — Данзо пристально смотрел на старого друга. — Но я не хочу внутренних конфликтов, не хочу растрачивать силы Конохи на междоусобицы. Поэтому нужна война — чтобы всем в деревне стало не до меня...
— Хирузен послал меня договориться с тобой, — Митокадо понимал страхи Данзо перед разоблачением его экспериментов над людьми. — Тебе не нужно действовать так радикально. То, что ты сделал, пошло на пользу Конохе, и Хирузен не винит тебя. Давай поговорим...
— Всё уже случилось, — оборвал его Данзо. — Но теперь у меня есть лучшее решение.
Он медленно открыл глаза и холодно произнес:
— Ради деревни можно пожертвовать всем. Шиноби должны уметь жертвовать собой. Теперь твоя очередь...
— Моя? — Митокадо недоуменно поднял брови.
Данзо начал излагать придуманную им историю:
— Шиноби Тумана убили советника Хокаге, старейшину Митокадо Хомуру, пытаясь спровоцировать войну. Мы с Хирузеном — твои друзья, мы не оставим твою смерть неотмщенной...
Лицо Митокадо помрачнело:
— Данзо, ты хочешь убить меня?
— Твоя жертва будет ценной, — Данзо говорил почти ласково. — Гибель человека твоего ранга неизбежно приведет к войне. Коноха победит, а наши с Хирузеном разногласия растворятся в военном времени...
— И всё это...
— Требует лишь твоей жертвы! Ради Конохи, пожалуйста, пожертвуй собой!
— Ты! — Митокадо едва сдерживал ярость.
Логика Данзо была безупречной — смерть советника Хокаге неминуемо втянет деревни в войну. Какими бы ни были противоречия между Сарутоби и Данзо, им придется объединиться. А учитывая силу Конохи, победа была практически гарантирована. Нужна была всего одна жертва — он сам.
Митокадо не боялся смерти. Но умереть вот так, став пешкой в чужой интриге, казалось невыносимо горьким. Пытаясь достучаться до остатков человечности в старом друге, он тихо произнес:
— Данзо, мы же шестьдесят лет дружим...
— Ради Конохи можно пожертвовать чем угодно, — отрезал Данзо. — Каждый раз, когда у меня возникал конфликт с Хирузеном, ты становился на его сторону. Сейчас я заодно избавлюсь от тебя — уберу одну из опор Хирузена!
Подняв руку, он отдал приказ, и в его старческом голосе прозвучала несокрушимая воля:
— Убейте их всех. Никого не оставлять в живых. Никто не должен уйти!
От этой жестокости Митокадо Хомура застыл в потрясении. Убить его, свалить вину на Деревню Скрытого Тумана, развязать войну между Конохой и Киригакуре, заодно избавиться от советника Хокаге, который всегда поддерживал Сарутоби Хирузена... План был безупречно жесток.
Они всегда были старыми друзьями, и Митокадо Хомура верил, что все экстремальные поступки Данзо совершались во благо Конохи. Кто бы мог подумать, что однажды эти радикальные методы Шимуры Данзо обернутся против него самого, его старого друга...
— Такие тёмные и радикальные методы... — Митокадо Хомура недоверчиво покачал головой, его тело предательски задрожало. — Данзо, ты действительно обезумел...
Шимура Данзо лишь спокойно опустил руку.
— По приказу Данзо-сама — уничтожить всех присутствующих!
Группа шиноби с двойными наследственными способностями, увидев этот жест, словно получив безмолвную команду, мгновенно бросилась в атаку, намереваясь убить всех, включая Митокадо Хомуру!
Оказавшись под прицелом убийц, Митокадо Хомура был вынужден объединиться с шиноби из Тумана, и вместе они устремились в направлении Конохи.
— Ваша Коноха действительно полна сюрпризов... — произнёс Хозуки Мангецу, ведя за собой шиноби Тумана и не упуская возможности поддеть Митокадо Хомуру. — Мы-то думали, что эпоха Кровавого Тумана была пределом тьмы, но, похоже, Коноха тоже хранит немало мрачных секретов...
Митокадо Хомура почувствовал, как щёки загорелись от стыда. После того как Шимура Данзо потерял власть, он всё ещё всей душой помогал ему вернуться к управлению, но кто бы мог подумать, что этот негодяй захочет его убить!
— Сначала... нужно выбраться отсюда! — Митокадо Хомура, не решаясь взглянуть на Хозуки Мангецу, торопливо изложил план побега. — Если доберёмся до границы Страны Огня, где расположены пограничные посты Конохи... Нужно двигаться быстрее, иначе...
— Оставь, — оборвал его Хозуки Мангецу. — Не будем об этом.
Он окинул взглядом сначала Митокадо Хомуру, затем преследующую их группу шиноби с двойными наследственными способностями.
— С этими ребятами нелегко справиться. Их выносливость за гранью понимания, рано или поздно они нас настигнут...
— У владеющих техникой дерева действительно невероятная выносливость... — произнёс Митокадо Хомура, его лицо стало ещё более смущённым, и он поспешил поделиться ценной информацией. — Однако хоть у них и есть шаринган, но нет крови клана Учиха. Они не могут отключить шаринган, что постоянно истощает их силы...
— У них минимум три отряда, — добавил Хозуки Мангецу, сообщая важную деталь. — Мы ещё не выяснили их точное количество, но за эти дни каждый раз, когда они преследовали нас, на них были разные маски. Похоже, три группы сменяют друг друга в погоне...
— Эм... — Митокадо Хомура владел более точными цифрами, но сомневался, стоит ли их раскрывать. — Видимо, у Данзо немало успешных подопытных...
Внезапно рядом с Митокадо Хомурой приземлился капитан личной охраны Хокаге, Генма Ширануи, с неизменным сенбоном во рту:
— Если найдём безопасное место, сможем использовать технику Летящего Бога Грома, чтобы отправить гонца на пограничный пост.
— Как только весть дойдёт до Конохи... — начал Генма.
— Подкрепление прибудет немедленно, — подхватил Намиаши Райдо, другой член личной охраны Хокаге. — К тому же, Кагура в деревне тоже владеет техникой Летящего Бога Грома. Если он сможет прийти на помощь... Разве он не сильнейший боец в деревне сейчас?
Митокадо Хомура задумался над осуществимостью этого плана.
— Правда, потребуется время, — тихо добавил Татами Иваши, ещё один член личной охраны Хокаге.
— Даже если он не успеет... — Ямаширо Аоба поправил свои тёмные очки и обрисовал наихудший сценарий, — мы хотя бы сможем предотвратить войну между странами, передав информацию.
— Мы задержим их, сколько сможем, — твёрдо произнёс Хозуки Мангецу, крепче сжимая парные мечи. — Сколько времени нужно для подготовки техники Летящего Бога Грома? Успеете?
— Почти готово, — кивнул Генма Ширануи, не выпуская сенбон изо рта.
— Тогда рассчитываем на вас.
Хозуки Мангецу мог только довериться членам личной охраны Хокаге. Он стремительно развернулся навстречу преследующему их отряду шиноби с двойными кеккей генкаями!
Это была Страна Дождя — идеальное место для сражения шиноби, владеющих техникой воды!
Хозуки Мангецу вскинул руку, и бесчисленные капли дождя, падающие с небес, собрались в исполинского водяного шиноби, преградившего путь всем преследователям! Группа шиноби с двойными наследственными способностями не дрогнула — из их рук стремительно выросли лозы, подобно живым верёвкам опутывая конечности водяного гиганта и высасывая его чакру!
Но даже немного выигранного времени должно было хватить.
Личная охрана Хокаге завершила подготовку техники Летящего Бога Грома и отправила самого быстрого шиноби, надеясь на благополучный исход.
В это время в Конохе Акихара Кагура всё ещё терпеливо ждал новостей в базе Корня. Когда Белый Зецу Авей развлекался, притворяясь Шимурой Данзо, явился Абураме Торуне с приказом от настоящего Шимуры Данзо, сообщая о его желании встретиться.
— Яманака Кадзе вернулся к Данзо-сама? — спросил Акихара Кагура, выслушав доклад Абураме Торуне и тяжело вздохнув. — До чего же дошёл Данзо-сама, если рядом с ним остались только вы двое телохранителей...
— Да, — Абураме Торуне опустился на одно колено перед Акихарой Кагурой, не осмеливаясь развивать эту тему. Не мог же он сказать, что Данзо-сама живёт так плохо именно из-за помощи Кагуры-сама? К тому же эти единственные два телохранителя были шпионами, которых подослал сам Акихара Кагура.
— Что ж, давайте встретимся, — Акихара Кагура медленно сложил руки и тяжело выдохнул. — Сначала отведи Данзо-сама к границе между Страной Огня и Страной Рисовых Полей. Я доберусь туда как можно быстрее с помощью техники Летящего Бога Грома. В Конохе ему больше нельзя оставаться, я помогу найти убежище, заодно пусть поможет мне наладить отношения с Орочимару-сама...
— Кажется, Данзо-сама не горит желанием покидать Коноху... — тихо произнёс Абураме Торуне, передавая настроение своего господина.
— Придётся его убедить, — покачал головой Акихара Кагура с нотками бессилия в голосе. — Я тоже не хочу, чтобы Данзо-сама стал шиноби-отступником, но выбора нет. Возможно, уже сегодня вечером в Коноху доставят весточку о его последних деяниях. Завтра на рассвете, когда пойду на собрание в башню Хокаге, постараюсь сделать всё возможное, чтобы Данзо-сама не попал в список разыскиваемых преступников Конохи.
Вернись и передай Данзо-сама: сейчас авторитет и власть Сандайме Хокаге в деревне непоколебимы, любые наши возражения будут подавлены. Если и правда нужно что-то предпринять, то необходим особый момент, когда даже Хокаге-сама не сможет действовать необдуманно из-за обстоятельств...
Тогда, когда весь мир шиноби узнает истинное лицо Хокаге-сама, это очистит имя Данзо-сама... В этом мире есть чёрное и белое. Если кто-то очернён, значит, кто-то должен быть обелён.
Глава 171. Кто бы мог подумать, что именно мне предстоит объявить Данзо-сама в розыск!
Глубокой ночью в доме Сарутоби Хирузена царила тревожная тишина. С тех пор как Митокадо Хомура покинул резиденцию вместе с личной охраной Хокаге, старик уже несколько дней не мог найти покоя, постоянно терзаясь мыслями о возможных последствиях.
Однако его беспокойству вскоре предстояло разрешиться. От наблюдательного пункта Страны Огня пришло срочное донесение: Шимура Данзо во главе своих подчинённых совершил нападение на ниндзя Скрытого Тумана. Когда советник Митокадо Хомура обнаружил это, Данзо попытался его устранить, намереваясь возложить вину на Деревню Скрытого Тумана и спровоцировать полномасштабную войну между деревнями. Ситуация критическая, требуется немедленная поддержка!
— Быстро позовите Кагуру! — в спешке отдал приказ Сарутоби Хирузен.
Если бы существовала такая возможность, он всё ещё надеялся поговорить с Шимурой Данзо по-хорошему, но в крайнем случае был готов пойти и на решительные меры.
— Первый приказ: немедленно отправить Акихару Кагуру в Страну Дождя на помощь советнику Митокадо Хомуре и союзным отрядам из Деревни Скрытого Тумана. Второй приказ: собрать всех Анбу и вместе со мной выдвигаться к границе Страны Огня и Страны Дождя!
— Есть! — Хатаке Какаши, мгновенно осознав серьёзность ситуации, поспешил на базу Корня передать сообщение Акихаре Кагуре, надеясь на его быструю реакцию.
— Понял, сейчас буду, — Акихара Кагура, как всегда, не медлил с выполнением приказов начальства.
【Системное уведомление】: 【Новое рабочее задание (Сарутоби Хирузен): спасти советника Митокадо Хомуру и союзные отряды из Деревни Скрытого Тумана】.
Как и ожидалось от сильнейшего шиноби Конохи, Акихара Кагура действовал незамедлительно. Используя Технику Летящего Бога Грома, он мгновенно переместился в Страну Дождя.
В это время Митокадо Хомура и Хозуки Мангецу всё ещё находились в бегах. Чувствуя, что им не удастся уйти от погони, Хозуки Мангецу предложил Митокадо Хомуре и членам личной охраны Хокаге развернуться и дать бой. Чтобы остановить эти наивные порывы, Митокадо Хомура был вынужден раскрыть пугающую правду: под командованием Шимуры Данзо находится 59 шиноби с двойными кеккей генкаями — Шаринганом и Стихией Дерева.
Эта цифра вызывала трепет. Во всей Деревне Скрытого Тумана только Теруми Мей обладала двумя кеккей генкаями, причём не самыми могущественными — Стихией Лавы и Стихией Кипения. Шиноби Скрытого Тумана хорошо знали силу Теруми Мей, а теперь оказалось, что у Шимуры Данзо под началом целая армия подобных шиноби.
— Данзо! — Митокадо Хомура даже во время бегства не оставлял попыток воззвать к разуму противника. — Твои преступления уже известны Сарутоби, продолжать бессмысленно, лучше сдайся немедленно!
— Я хорошо знаю Хирузена, — Шимура Данзо оставался невозмутимым, у него были свои резоны. — Если я не устраню вас, Хирузен, возможно, ради вас будет вынужден порвать со мной, и мне, возможно, даже придётся стать шиноби-отступником Конохи... — он сделал паузу и добавил. — Только если я избавлюсь от вас, у Хирузена может появиться другой выбор...
— Ради Конохи можно пожертвовать всем. За эти годы я заставил многих принести жертвы, и Хирузен в большинстве случаев знал об этом. Разве потом он не принял это?
Шимура Данзо во главе отряда шиноби с двойными кеккей генкаями неумолимо настигал Митокадо Хомуру, Хозуки Мангецу и их спутников, явно намереваясь остановить их любой ценой.
Внезапно ситуация изменилась. Кунай молнией прорезал воздух, устремляясь к Шимуре Данзо, и вместе с ним перед военачальником материализовалась человеческая фигура!
Шимура Данзо мгновенно отпрянул назад, а все шиноби со Стихией Дерева замерли на месте. Митокадо Хомура и Хозуки Мангецу с остальными, заметив появление нового участника на поле боя, обернулись, и их сердца наполнились облегчением — прибыл Акихара Кагура!
Сильнейший шиноби Конохи и, пожалуй, самый могущественный человек в нынешнем мире шиноби предстал перед ними во всём своём величии. Особенно впечатлены были шиноби Конохи, своими глазами видевшие его Искусство Мудреца: Истинные Тысяча Рук!
— Кагура! — сердце Митокадо Хомуры затрепетало от радости.
Но не успел он порадоваться, как Шимура Данзо первым нарушил тишину: — Кагура, Митокадо Хомура в сговоре с шиноби Скрытого Тумана, они выдают секретные сведения Конохи. Сейчас тебе нужно уничтожить Митокадо Хомуру и этих шиноби Скрытого Тумана, а затем возглавить войска Конохи и сравнять с землёй Страну Воды и Деревню Скрытого Тумана. Разве война и убийства — не то, что ты любишь больше всего?
Митокадо Хомура похолодел! Высшее руководство Конохи знало о радикальных методах Акихары Кагуры, и этот негодяй Шимура Данзо пытался использовать это, чтобы манипулировать им!
— Кагура! — Митокадо Хомура поспешил привлечь его внимание, громко воскликнув. — Не верь лживым словам Данзо, он совершил тяжкое преступление!
Акихара Кагура нахмурился и тихо произнёс: — Приказ Сандайме Хокаге-сама — спасти советника Митокадо Хомуру и преследующих шиноби из Деревни Скрытого Тумана...
Затем он перевёл взгляд на Шимуру Данзо: — Кстати, Данзо-сама, нам известно о ваших экспериментах с Шаринганом и клетками Хаширамы. Похоже, те, кто стоит за вами — все успешные подопытные...
— Я всё делал ради Конохи, — бровь Шимуры Данзо дёрнулась, он прищурился. — Ладно, в этом деле есть свои тайны, которые сейчас не время объяснять.
Шимура Данзо, ведя за собой отряд шиноби с двойными кеккей генкаями, развернулся и начал отступать, бросив напоследок: — На сегодня достаточно. Всё, что я сегодня сделал — ради Конохи, со всем разберёмся, когда мы все вернёмся в деревню.
Его подчинённые с настороженностью оглянулись на Акихару Кагуру, опасаясь его действий, и последовали за своим командиром.
— Постойте... — Хозуки Мангецу с недоумением наблюдал эту сцену. — Этот Шимура Данзо всё ещё собирается вернуться в Коноху? Разве он не станет шиноби-отступником?
Происходящее не укладывалось в голове! Шимура Данзо во главе своих подчинённых пытался убить советника и старейшину деревни, но всё равно не собирался становиться отступником, всё ещё намеревался вернуться в Коноху? Неужели он думал, что возвращение в Коноху всё исправит?
— Невозможно. Данзо точно не станет отступником... — Митокадо Хомура покачал головой, абсолютно уверенный в своих словах.
Даже когда Шимура Данзо пытался его убить, Митокадо Хомура ни на мгновение не допускал мысли о том, что тот предаст Коноху. Он был убеждён, что Шимура Данзо непременно вернётся. Правда, возможно, Конохе предстояло пережить период жестокой внутренней борьбы за власть.
Однако очень скоро Митокадо Хомуре пришлось признать свою неправоту. Когда Сарутоби Хирузен лично во главе Анбу встретил их и немного успокоил ситуацию, он начал поиски Шимуры Данзо для серьёзного разговора. Но следов его обнаружить не удалось. Более того, в мире шиноби начали распространяться слухи о том, что Данзо стал отступником.
В башне Хокаге Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузен, услышав эту новость, поначалу отказывался верить. Он с недоверием смотрел на Анбу, пришедшего с докладом: — Вы говорите, Данзо стал отступником?
— Да, — шиноби Анбу был вынужден подтвердить. — В мире шиноби появились сообщения о том, что Шимура Данзо стал отступником, есть даже слухи о его контактах с вражескими деревнями шиноби...
Эта новость поразила Сарутоби Хирузена словно удар молнии. Митокадо Хомура и Утатане Кохару тоже с трудом могли принять этот факт. За 60 лет дружбы они допускали, что Шимура Данзо мог совершить различные преступления, но никогда не думали, что он предаст Коноху.
Однако слухи в мире шиноби становились всё более конкретными. Говорили, что Шимура Данзо основал новую деревню шиноби, что он объединился с Орочимару, что присоединился к Деревне Скрытого Облака. Сарутоби Хирузен, держа в руке курительную трубку, с трудом воспринимал происходящее, тем более что Коноха за это время так и не получила никаких известий от самого Шимуры Данзо.
Чувства Сарутоби Хирузена были особенно сложными. Он всегда считал наивным желание Джирайи преследовать Орочимару и стремление Хатаке Какаши выследить Учиху Обито. Теперь же он сам испытывал те же эмоции. Всё шло своим чередом: он спокойно исполнял обязанности Хокаге, приближался к пенсионному возрасту — уже почти 70 лет... И вдруг его давний товарищ стал отступником.
Осознание того, что соратник предал Коноху и встал на неверный путь, причиняло невыносимую боль. Хотелось немедленно вернуть его назад. Сарутоби Хирузен молча начал облачаться в боевые доспехи, его постаревшее лицо выражало несгибаемую решимость. Он холодно обратился к двум советникам Хокаге: — В ближайшее время все дела деревни поручаю вам и Кагуре, я отправляюсь вернуть Данзо!
— Хирузен, не горячись!
— Хирузен, не будь импульсивным!
Советники Хокаге поспешили остановить его. Если поход Джирайи за Орочимару ещё можно было понять, то Сарутоби Хирузен был Хокаге деревни — разве мог он оставить государственные дела ради погони за Данзо!
Сарутоби Хирузен мрачно посмотрел на советников: — Вы должны понимать, насколько серьёзны последствия того, что Данзо стал шиноби-отступником...
Последствия и впрямь были крайне серьезны. В руках Шимуры Данзо хранилось слишком много секретов! Список информаторов деревни Конохи, данные об агентах Анбу, сведения обо всех шиноби деревни и о крупных кланах — он знал практически всё досконально.
Говоря начистоту, если Шимура Данзо станет отступником, это нанесет Конохе беспрецедентный удар. Даже продажа малой части информации о деревне приведет к серьезным потерям, а если он выдаст все секреты — деревню ждет небывалый упадок! Ведь Шимура Данзо — не какая-то мелкая сошка. Он некогда занимал пост советника Хокаге, и Сарутоби Хирузен многое от него не скрывал. Данзо участвовал во всех совещаниях высшего руководства Конохи!
— Хирузен, ты — Хокаге Конохи, — Утатане Кохару прекрасно понимала последствия побега Шимуры Данзо, но всё же была вынуждена увещевать его. — Каге деревни не может действовать опрометчиво. Вспомни, даже в самые тяжелые моменты Великой войны шиноби ты оставался в деревне, разве не так?
— Верно... — подхватил Митокадо Хомура, стараясь успокоить ситуацию. — Однако, зная характер Данзо, он не станет подчиняться кому-то другому и вряд ли перейдет на сторону другой деревни...
Действительно, хоть Шимура Данзо всегда действовал несколько подло, но амбиции у него были высоки — он даже был в шаге от того, чтобы стать Хокаге Конохи!
— Ты уже немолод, и сил у тебя не те, что прежде. Разве сможешь ты отправиться за Данзо в погоню? — продолжила убеждать Утатане Кохару, заметив колебания Сарутоби Хирузена.
Хирузен погрузился в тягостное молчание. Она была права — у него уже нет сил, чтобы вернуть Данзо... Да и сам Шимура Данзо уже немолод, зачем же ему становиться отступником?
— Давайте для начала поручим Анбу разведать информацию о Данзо, — поспешно предложила Утатане Кохару. — Когда выясним его местонахождение, соберем большой отряд, окружим и вернем обратно...
— Корень тоже может помочь, — вмешался Акихара Кагура, покачав головой. — Хоть в Корне остались только Карин и три отряда шиноби, но у Карин есть мощные сенсорные способности...
— Согласен! — поспешно кивнул Митокадо Хомура, вспомнив о характере Данзо. — Даже если он сейчас стал отступником, в будущем наверняка захочет вернуться в Коноху. Нам нужно быть осторожными, чтобы не попасться в его ловушку...
— Нужно ли выпускать ордер на розыск? — подняла ключевой вопрос Утатане Кохару.
— Стоит ли? — нахмурился Митокадо Хомура. — Что если кто-то из шиноби деревни встретит его, как им следует поступить? В прошлый раз Данзо обманул меня и Кагуру, мы думали, что он вот-вот вернется с отрядом в деревню...
Сарутоби Хирузен, постепенно успокоившись, с мрачным выражением лица сел за рабочий стол.
— Выпустим, — твердо произнес он. — Если Данзо действительно решил стать отступником, мы должны как можно скорее найти его и убить. Нельзя позволить ему навредить Конохе! Если же он не стал отступником... — Хирузен взглянул на время и холодно продолжил: — Согласно правилам деревни, покинуть её без доклада Хокаге и долго не возвращаться считается дезертирством, за что полагается внесение в список разыскиваемых шиноби-отступников... Более того, неважно, выпустим мы ордер на розыск или нет, в мире шиноби уже считают Данзо отступником Конохи. Возможно, промедление с выпуском ордера лишь навлечет насмешки враждебных стран.
— Так и поступим! Шимура Данзо вносится в список разыскиваемых шиноби-отступников высшего ранга S. Любой, кто встретит Данзо, должен убить его без колебаний. Анбу и Корень должны считать поимку Данзо первоочередной задачей!
— Видимо, другого выхода нет... — тяжело вздохнул Митокадо Хомура.
Акихара Кагура нахмурился, явно чем-то недовольный:
— Когда-то Данзо-сама спас меня из лаборатории Орочимару и принял в Корень, направил меня защищать волю Корня деревни во тьме. Кто бы мог подумать, что сегодня я буду выпускать ордер на розыск Данзо-сама...
Действительно, кто бы мог подумать... Возможно, такова непредсказуемость судьбы? Шимура Данзо, который когда-то своими руками привел Акихару Кагуру в Коноху, теперь изгнан из деревни, и именно тем, кого сам привел — Акихарой Кагурой.
— Кагура! — Сарутоби Хирузен, не зная истинных мыслей Акихары Кагуры и думая, что этот малыш все еще привязан к Данзо, немедленно строго отчитал его. — Когда в следующий раз встретишь Данзо, не смей проявлять к нему жалость — убей его как можно быстрее!
На скале Хокаге Сарутоби Хирузен стал проводить всё больше времени. В Конохе никогда не будет недостатка в шиноби-отступниках, как и в тех, кто с болью в сердце разрывает узы с родной деревней. Теперь эта участь постигла самого Хокаге Сарутоби Хирузена.
День и ночь его терзали тревожные мысли: что, если Шимура Данзо совершит непоправимую ошибку? Что если он пожертвует интересами Конохи ради собственной выгоды? Что если ему самому придётся убить старого друга, отбросив все чувства? Стоя на скале Хокаге, Хирузен погрузился в воспоминания о противостоянии Первого Хокаге и Учихи Мадары, о том роковом моменте, когда Первому пришлось нанести смертельный удар.
— Хокаге-сама, — тихо произнёс Хатаке Какаши, преклонив колено позади Хирузена, — ордер на розыск уже обнародован.
— Хорошо, — кивнул Хирузен.
Официальное заявление Конохи мгновенно разлетелось по всему миру шиноби. Для обычных жителей деревни эта новость не значила ничего особенного, но для джонинов Конохи известие о том, что Шимура Данзо стал отступником, прогремело как гром среди ясного неба.
Поскольку многие события в деревне невозможно было полностью скрыть, Хирузен решил открыто объявить о трёх преступлениях Данзо, чтобы успокоить растущее недовольство. Первое преступление: Шимура Данзо в сговоре с Учихой Итачи и Учихой Обито истребил клан Учиха, трое самовольно присвоили себе Шаринганы клана. Этот факт невозможно было отрицать — Данзо действительно это сделал, и Хирузен больше не собирался его покрывать.
Второе преступление: Шимура Данзо незаконно проводил эксперименты над людьми, связанные с Шаринганом, стремясь получить более мощный Кеккей генкай. Из-за слишком большого влияния клеток Хаширамы Хирузену пришлось исключить эту часть, чтобы избежать дальнейших споров, хотя большинство высокопоставленных шиноби Конохи уже знали об этом.
Третье преступление: Шимура Данзо лично возглавил атаку на шиноби Скрытого Тумана, намереваясь спровоцировать войну между Конохой и Киригакуре. Этот факт был подтверждён самим Скрытым Туманом — союзником Конохи, чьими чувствами нельзя было пренебречь. Этот инцидент особенно разгневал Хирузена, ведь он всегда придерживался мягкой политики по отношению к союзникам, а действия Данзо явно противоречили курсу администрации Хокаге.
Этих обвинений с лихвой хватило, чтобы вызвать гнев всей Конохи. Все эти годы Данзо скрывался в Корне, его имя было малоизвестно в деревне, но теперь действия Хирузена сделали Данзо печально знаменитым.
В кондитерской группа шиноби продолжала бурно обсуждать Шимуру Данзо. Майто Гай, разглядывая ордер на розыск в справочнике, с нотками сожаления в голосе произнёс:
— Когда-то я даже подавал заявку, хотел присоединиться к АНБУ под командованием Данзо-самы...
— Это был Корень, — безразлично пробормотал Генма Ширануи с сенбоном во рту. — Ладно, теперь уже неважно. Шимура Данзо стал отступником, и вред от его предательства слишком велик — его необходимо устранить... Только вот убить этого парня будет непросто, у него всё ещё много подчинённых!
— Всё равно его надо уничтожить!
— Он погубил стольких людей!
— Он даже хотел развязать войну, как такое можно простить!
Группа шиноби Конохи, собравшаяся на полуденный чай, мгновенно разгорячилась. Большинство из них почти никогда не видели Шимуру Данзо и даже не знали всей подоплёки отношений между высшим руководством Конохи и Учихами, но они всё равно считали Учих своими товарищами и особенно ненавидели таких людей, как Шимура Данзо и Учиха Итачи.
Если одни пылали ненавистью, то другие, естественно, испытывали сожаление.
На базе Корня не осталось ни одного подчинённого Шимуры Данзо. Единственными следами его присутствия остались лишь факты, что он был основателем Корня и некогда наставником нынешнего главы организации, Акихары Кагуры.
Акихара Кагура по-прежнему сидел на перилах коридора, вглядываясь в тёмную бездну базы Корня. Казалось, его печалило предательство Данзо, но он не мог выразить это словами, погрузившись в размышления о полученных наградах.
【Системное уведомление】: 【Спасение советника Митокадо Хомуры и союзных отрядов Скрытого Тумана (Сарутоби Хирузен), задание выполнено, награда: Разблокировка Пяти Элементов】
【Снятие Печати Пяти Элементов (позволяет использовать взаимодействие пяти элементов для снятия Печати Пяти Элементов, возвращая запечатанному способность использовать техники.) 】
Эта награда не была бесполезной. Когда-то Кагура получил Печать Пяти Элементов от Джирайи, способную запечатывать чакру джинчурики и, видимо, чакру других людей, а теперь он получил от Хирузена способ снятия этой печати. Это было логично — у Хирузена было множество разнообразных ресурсов для добычи.
Впрочем, находясь рядом с Джирайей, Кагура уже другим способом изучил немало техник Стихии Огня, а став частью высшего руководства Конохи, мог свободно осваивать любые техники, кроме запретных. Теперь получение способа снятия печати было хоть каким-то утешением.
По сравнению с наградой от Хирузена, награды от Нагато и Учихи Обито оказались несколько странными. Поскольку и Нагато, и Кагура были обладателями временного Риннегана, оба являлись учениками Джирайи, а техник у Кагуры было освоено даже больше, чем у Нагато, их способности были примерно одинаковыми, и особых умений для получения не осталось. Разве что способности потомка Узумаки... но, похоже, других наград уже было нечего дать?
【Системное уведомление】: 【Решение проблемы с Шимурой Данзо и поисковым отрядом, расследующим Акацуки (Нагато), награда: повышение уровня чакры.】
【Системное уведомление】: 【Хост теперь может синтезировать чакру уровня SSSS.】
Чакра всё ещё могла расти! Кагура мгновенно ощутил прилив жизненной силы. Это означало, что чем больше его способности становились похожими на способности начальника, тем меньше сокровищ мог выдать начальник, а когда сокровища заканчивались, начиналась добыча больших ресурсов!
【Системное уведомление】: 【Решение проблемы с Шимурой Данзо и поисковым отрядом, расследующим Акацуки (Учиха Обито), задание выполнено, награда: знание техники Великое Огненное Уничтожение.】
【Стихия огня: Великое Огненное Уничтожение (техника огня ранга B, концентрируя огненную чакру, можно выдохнуть пламя размером с море, обладающее чрезвычайной мощью и охватом!)】
А вот Учиха Обито, неизвестно сколько наследия получивший от Учихи Мадары, всё ещё продолжал выдавать новые золотые монеты. Очевидно, что хоть Обито и не освоил эту технику, но обладал знаниями о ней, а это означало: выполнение заданий начальника может принести знания, которыми тот владеет.
Кагура немедленно использовал особенность 【Профессор ниндзюцу】, чтобы освоить Великое Огненное Уничтожение — такую мощную технику огня редко можно встретить. Но самое главное — он смутно нащупал некоторые хитрости. Если он выкопает всё наследие Учихи Мадары из рук Обито, какие же золотые жилы сможет выдать сам Учиха Мадара, когда станет его начальником? Хотя одного лишь присоединения к подчинённым начальника и получения от него особенностей уже достаточно, у некоторых начальников действительно имелись довольно богатые месторождения...
— Кагура-сама, все собрались, — прервал его размышления голос маленькой девочки.
Рядом с Кагурой стояла маленькая Карин, одетая в серую форму АНБУ. После досрочного окончания Академии ниндзя эта девочка сразу вступила в Корень. За её спиной расположился Якуши Кабуто, всё ещё носивший очки, подаренные директором Ноно. На его губах играла лёгкая улыбка — казалось, он был рад предательству Шимуры Данзо, ведь они с Якуши Ноно когда-то чуть не были вынуждены стать отступниками из-за него.
Тело Белого Зецу Авея парило возле деревянного столба, его рот растянулся в широкой улыбке — он был явно доволен своей ролью в инциденте с предательством Данзо. Двенадцать Учих, всё ещё носивших маски, с активированными Шаринганами, молча стояли в коридоре, и никто не мог разглядеть их лиц.
— Все собрались, тогда давайте познакомимся, — спокойно начал Кагура. — Присутствующие здесь — все свои. Кроме Авея, остальных вы должны знать. Авей представляет мою волю во внешнем мире, Карин теперь моя помощница, о личности Кабуто можно не говорить...
Кагура обернулся, взглянул на Белого Зецу Авея, затем перевёл взгляд на двенадцать Учих:
— То, что Данзо-сама смог освободиться от утомительной работы в Конохе — всё благодаря вашим усилиям...
— Хи-хи-хи-хи, было довольно забавно, — хихикая, отозвался Белый Зецу Авей.
Для Белого Зецу, любящего наблюдать, Авею нравились необычные истории, происходящие в мире шиноби, особенно те, в создании которых он сам участвовал.
Двенадцать Учих хранили молчание. Их положение не позволяло им говорить с Кагурой так же свободно, как Белому Зецу Авею, и они не осмеливались совершать ошибки — им уже некуда было отступать, за их спинами стоял клан Учиха, которому больше нигде не было места.
Эти двенадцать Учих прошли подготовку в ограниченном мире Цукуёми, где сначала успешно получили трехтомоэ Шаринган и накопили большой боевой опыт. Затем Кагура использовал 【Технологию генетической модификации】 для пересадки клеток Хаширамы, успешно пробудив в них Стихию дерева и превратив в шиноби с двойными кеккей генкаями.
Однако на этот раз для них это был совершенно новый опыт — группа Учих полностью участвовала в процессе подставы Шимуры Данзо. И нужно сказать, это была образцовая подстава на пустом месте.
Первый шаг: Кагура тайно помог Данзо выйти из тени, воспользовавшись тем, что тому нужны были люди для возвращения. Он успешно внедрил двух шпионов, Абураме Торуне и Яманаку Кадзе, в подчинённые Данзо, чтобы в любой момент влиять на него.
Второй шаг: после того как Данзо покинул Коноху, отряд шиноби с двойными кеккей генкаями, воспользовавшись окончанием тренировки Майто Гая, инсценировал тайное проникновение в Коноху. Гай «обнаружил» их, между ними произошёл бой, привлёкший внимание многих в деревне, и позволивший раскрыть существование шиноби с двойными кеккей генкаями.
Третий шаг: Кагура использовал оставленные в его руках улики против Данзо — 【приказ о 143 Шаринганах】, напрямую связав шиноби с двойными кеккей генкаями с Данзо. Вместе с Хатаке Какаши он обыскал дом Данзо, где обнаружил два отряда людей, что доказывало тайное накопление Данзо армии смертников.
Четвёртый шаг: все шиноби с двойными кеккей генкаями во время прикрытого допроса Кагуры намеренно заявили, что у Данзо есть ещё 59 таких шиноби. Это вызвало серьёзную настороженность Хирузена и высшего руководства Конохи, заставив Хирузена отправить посланников для переговоров с Данзо.
Пятый шаг: эти шиноби с двойными кеккей генкаями выдали себя за посланников Хирузена, чтобы арестовать Данзо, потребовав, чтобы тот взял на себя всю вину. Это вынудило Данзо положиться только на спасение своими подчинёнными, в результате чего произошло большое сражение. В живых остались только шпионы Яманака Кадзе и Абураме Торуне, а остальные подчинённые Данзо погибли.
Шестой шаг: шиноби с двойными кеккей генкаями, воспользовавшись нехваткой людей у Данзо, начали его преследование. Это вынудило его принять план шпиона Абураме Торуне — попытаться спровоцировать битву между шиноби Скрытого Тумана и шиноби с двойными кеккей генкаями.
Седьмой шаг: Белый Зецу Авей, воспользовавшись моментом, возглавил группу шиноби с двойными кеккей генкаями. Притворяясь Данзо и действуя от его имени, он развязал конфликт, преследуя шиноби Скрытого Тумана. Это позволило повесить на Данзо обвинение в разжигании войны, вплоть до попытки нападения на советника Хокаге. В то же время Абураме Торуне и Яманака Кадзе скрывали от Данзо правду, и тот всё время думал, что ему придётся взять на себя вину за Хирузена, а по возвращении в деревню его ждёт наказание.
Восьмой шаг: Белый Зецу Авей повсюду распространял слухи о том, что Данзо не смеет вернуться в деревню и решил стать отступником. Высшему руководству Конохи пришлось исправлять ситуацию, выпустив ордер на розыск Данзо, что окончательно и официально подтвердило его статус отступника.
Теперь оставалось последнее — найти того, кто поставит финальную точку в этом деле. Нужно было заставить самого Шимуру Данзо признать факт своего предательства. Среди обвинений, обнародованных Конохой, часть преступлений действительно совершил сам Шимура Данзо, а в остальных он считал себя несправедливо обвиненным. Однако он прекрасно понимал, что не сможет опровергнуть ни одно из них.
— Авей, — обратился Акихара Кагура к своему подчиненному, — отправляйся к Обито и узнай, не требуется ли ему дополнительная помощь.
— Слушаюсь, — ответил Белый Зецу Авей и мгновенно растворился в воздухе.
— Кабуто, — Акихара Кагура повернулся к Якуши Кабуто, — давай вместе отправимся на границу Страны Огня и страны Рисовых Полей. Нам нужно встретиться с Данзо.
— Хорошо, — Якуши Кабуто поправил очки и тихо добавил, — сейчас Данзо похож на загнанного пса. Раз мы не планируем его убивать, значит, хотим, чтобы он присоединился к Орочимару-сама?
— А куда еще ему идти, кроме как к Орочимару-сама? — Акихара Кагура развел руками с наигранным состраданием. — Когда старого человека изгоняет из Конохи его давний друг, нужно же предложить ему какое-то пристанище.
— У меня с Орочимару-сама довольно напряженные отношения...
— Теперь, когда мы вынудили Данзо-сама покинуть деревню, Орочимару-сама придется получать информацию о Конохе исключительно через меня. Это прекрасная возможность — мы попросим Данзо-сама помочь наладить отношения. Пусть они осознают мою незаменимость. Только я могу стать их надежной опорой в будущем контроле над Конохой.
На границе Страны Огня и страны Рисовых Полей, в небольшом городке, укрылись Шимура Данзо вместе с Яманака Кадзе и Абураме Торуне. Здесь они получили ошеломляющее известие — Шимура Данзо был объявлен шиноби-отступником S ранга.
Уже целый день Шимура Данзо не мог проглотить ни кусочка пищи. Никогда в жизни он не думал, что настанет день, когда его изгонят из Конохи. Он прожил там почти всю свою жизнь, отдав этой скрытой деревне каждую частичку себя. В его представлении самым трагическим концом могла бы стать героическая смерть за Коноху, с именем, высеченным на памятнике павших, а самым триумфальным — долгие годы усердного труда на благо деревни, увенчанные собственным изваянием на скале Хокаге.
Но вместо этого... он внезапно стал отступником. Кто бы мог подумать, что в свои семьдесят лет он получит такое клеймо! Это было за гранью понимания, настоящий позор! Шимура Данзо никак не мог смириться с этой реальностью. Ему отчаянно хотелось вернуться и раскрыть всем глаза на то, что это коварный заговор Сарутоби Хирузена!
Однако через Абураме Торуне пришло предупреждение от Акихары Кагуры: в Конохе все находится под жестким контролем Сарутоби Хирузена, и возвращение означало бы лишь роль козла отпущения.
Тук-тук-тук...
За дверью раздался стук.
— Разве я не сказал, что хочу побыть один сегодня? — мрачно прорычал Шимура Данзо, не желая никого видеть.
— Кагура-сама пришел.
— ...
В сердце Шимуры Данзо затеплилась надежда, и он вздохнул:
— Впустите Кагуру! Остальным ждать снаружи.
Когда Акихара Кагура вошел в комнату, он сразу заметил перемену в Шимуре Данзо — тот словно постарел на несколько лет, его дух был надломлен.
— Что все это значит? — спросил Кагура.
Шимура Данзо поднял голову, его лицо исказилось от гнева:
— Акихара Кагура, как я мог стать отступником Конохи, что все это значит?!
— Разве не стоит спросить об этом у Данзо-сама?
— Ситуация слишком серьезна, даже я ничего не могу поделать.
— Приказ был отдан лично Третьим Хокаге.
Акихара Кагура сел напротив и тихо произнес:
— Я изначально просил Сандайме Хокаге решить все дела тайно, запретив кому-либо разглашать информацию до возвращения Данзо-сама, но он настоял на выпуске ордера на арест...
— Хирузен! — Шимура Данзо резко сжал кулаки, его лицо исказилось от ненависти. — Этот негодяй свалил все на меня!
Он внезапно повернулся к Акихаре Кагуре и произнес низким голосом:
— Акихара Кагура, ты должен знать, что у меня нет Шарингана, все Шаринганы Корня были уничтожены. Сейчас в мире шиноби только у Учихи Обито и у этой Хирузена есть Шаринган!
— Но улики весьма убедительны, — Акихара Кагура нахмурился и спокойно продолжил. — Жители деревни обнаружили шиноби с двойными кеккей генкаями Мокутона и Шарингана. Когда я ужинал с Какаши, я тоже видел, что многие в деревне заметили этих необычных шиноби...
Не сводя пристального взгляда с Шимуры Данзо, он добавил:
— Самое проблематичное то, что Данзо-сама во главе группы таких шиноби напал на советника Митокадо Хомуру и шиноби Скрытого Тумана. Это происшествие имело крайне негативные последствия, хотя в тот момент у меня не было конфликта с Данзо-сама...
— Что ты несешь! — Шимура Данзо с яростью и изумлением уставился на Акихару Кагуру. — Я этого не делал! После получения твоего сообщения я все время находился здесь, никуда не уходил. Когда это я нападал на Митокадо Хомуру?!
— Что? — Акихара Кагура с удивлением посмотрел на Шимуру Данзо. — Данзо-сама, разве мы не виделись несколько дней назад в Стране Дождя?
— Как это мог быть я! К тому же все эти люди — подчиненные Хирузена!
Шимура Данзо прекрасно знал, что все эти шиноби с двойными способностями были подчиненными Сарутоби Хирузена. Он почти мгновенно понял суть происходящего — Сарутоби Хирузен хочет воспользоваться случаем, чтобы подтвердить его вину!
— Это Хирузен намеренно пытается подставить меня! — со злостью процедил он сквозь зубы. — То, что я сделал, я признаю, но того, чего не делал, никогда не признаю!
— Но... — Акихара Кагура предостерегающе посмотрел на Шимуру Данзо. — Советник Митокадо Хомура тоже считает, что это сделали вы. Все уверены, что это ваших рук дело, иначе оба советника Хокаге не согласились бы на выпуск ордера на арест Третьим Хокаге. Оба советника хотели решить это внутри...
В сердце Шимуры Данзо накопились невыразимые обида и боль. Этот старик, который обычно любил несправедливо обвинять других, впервые почувствовал вкус несправедливого обвинения. И этот горький вкус оказался непосильным для человека, которому скоро исполнится семьдесят.
— Никто не хотел, чтобы все зашло так далеко... — Акихара Кагура поспешил утешить Шимуру Данзо словами из своей прошлой жизни и даже налил ему чашку чая. — Впрочем, у меня есть идея. Мы с Какаши поймали в деревне двенадцать шиноби с двойными способностями...
— Немедленно допросите их! — Шимура Данзо словно ухватился за соломинку.
— Но... — Акихара Кагура на мгновение замешкался, затем поднял голову и немного растерянно произнес. — Результаты их допроса тоже указывают на то, что эксперименты проводились под вашим руководством...
Шимура Данзо почувствовал, как последняя надежда ускользает сквозь пальцы.
— Ладно, — выражение лица Акихары Кагуры стало серьезным, и он тихо продолжил. — Даже если это действительно сделали вы, это неважно. Мы изначально собирались решить этот вопрос...
— Это не я сделал! — Шимура Данзо категорически отказывался признавать вину и привел весомые доказательства. — Ты уничтожил все Шаринганы Корня, я гарантирую, что у меня их нет. В Конохе только Хирузен владеет Шаринганом, только его АНБУ могли собирать Шаринганы на территории клана Учиха!
— Но... — Акихара Кагура внимательно посмотрел на Шимуру Данзо. — АНБУ всегда утверждали, что они давно уничтожили Шаринганы по приказу...
«Этот козел отпущения!» — пронеслось в голове Данзо. Хочет он того или нет, ему придется принять эту роль, потому что Сарутоби Хирузен уже перекрыл все пути к отступлению!
Однако Акихара Кагура, будучи человеком порядочным, оставил Шимуре Данзо путь к спасению:
— Даже если они действительно тайно хранили Шаринганы, для чего это было нужно? Ведь Шаринган не настолько силен?
— Возможно, Шаринган недостаточно силен! — Шимура Данзо тут же почувствовал, что нащупал истину, и пристально уставился на Акихару Кагуру. — Но ты достаточно силен, пользователи Мокутона стали достаточно могущественны!
Нащупав истину, он начал раскрывать мотивы Сарутоби Хирузена:
— Должно быть, это из-за твоего успеха, из-за того, что твой Мокутон стал таким сильным, этот негодяй Хирузен снова загорелся идеей использовать клетки Первого Хокаге. К тому же в ночь резни он получил партию материала Шарингана, и по счастливой случайности эксперимент увенчался успехом...
— Но Хирузен не хотел, чтобы об этом узнали... Все это время, когда нужно было сделать что-то неудобное, этим занимался я, но Хирузен никогда не осмеливался дать мне власть над Мокутоном, тогда же он забрал тебя и Тензо из моего Корня! Однако это случайно обнаружилось... И этот негодяй Хирузен заставил меня отвечать за его грехи, прикрывать его. Так было в мире иллюзий, так осталось и в реальном мире!
Акихара Кагура восхитился логикой Шимуры Данзо. Даже такую сложную правду он смог раскрыть...
Однако стоило Шимуре Данзо начать подозревать людей из Конохи, как его мысли устремились в новом направлении, и он нашел другое объяснение:
— Возможно... Хирузен тихо и незаметно оказался под контролем Учихи Обито... Учиха Обито украл у меня Мангекё Шаринган Котоамацуками, который я отобрал у Шисуи, и тайно контролирует Хирузена. Разве он не контролировал раньше Мизукаге в Скрытом Тумане?
Акихара Кагура решил, что этот ход мыслей не так уж плох — если свалить вину на Учиху Обито, для него самого это тоже будет отличным выбором.
— Данзо-сама, — Акихара Кагура признал, что оба предположения Шимуры Данзо весьма разумны, но им нужно понимать один факт. — Сколько бы доказательств у вас ни было, даже если Сандайме Хокаге действительно находится под контролем Учихи Обито или тайно проводил эксперименты, все всё равно считают виновным вас, потому что сейчас Хокаге представил все ваши доказательства перед всеми...
— Если только... прилюдно... вы не проведете очную ставку с Хокаге, не разоблачите его деяния, не дадите всем узнать, что вы невиновны, а Хокаге — тот, кто совершил ошибку. Только тогда у вас появится шанс вернуться в Коноху и отменить ордер на арест от Хокаге.
— Хорошо! — Шимура Данзо стиснул зубы. Сарутоби Хирузен выставил напоказ все его темные дела и даже использовал их как доказательства для его ареста, почему бы и ему не отомстить Сарутоби Хирузену! К тому же после этого побега, после обнародования этих улик, как он сможет стать Хокаге?
— В любом случае, сначала нужно избежать преследования Хокаге! — Акихара Кагура убеждал Шимуру Данзо учитывать общую ситуацию, подливая масла в огонь его гнева. — Хокаге объявил на собрании, что охота на вас — приоритетная задача для шиноби деревни...
Сердце Шимуры Данзо мгновенно наполнилось ненавистью! Каждый шиноби, сбежавший из Конохи, начинает ненавидеть тех, с кем был связан узами, и ненависть Шимуры Данзо была даже яростнее, чем у Учихи Мадары!
Однако после вспышки ненависти Шимуре Данзо пришлось столкнуться с печальной реальностью:
— Я не хочу предавать Коноху, но куда мне теперь идти?
Он взглянул на Акихару Кагуру и спросил:
— Ты привел меня в страну Рисовых Полей, чтобы я присоединился к Орочимару?
— Не присоединился, а просто нашел временное убежище, — покачал головой Акихара Кагура. — Видите ли, у меня с Орочимару-сама возникли некоторые разногласия. Он постоянно пытается завладеть моим телом с помощью техники бессмертия. Я хотел бы попросить Данзо-сама помочь уладить этот вопрос, чтобы Орочимару-сама наконец осознал...
— Что я теперь его равноправный союзник, — Акихара Кагура посмотрел на Шимуру Данзо с мягкой улыбкой. — Точно так же, как сейчас мы с Данзо-сама...
— ...
Шимура Данзо прекрасно понимал, что это уже стало реальностью. Положение и сила Акихары Кагуры действительно превосходили его собственные, и даже в этом союзе у того было явное преимущество. Но на душе у Данзо все равно было неспокойно...
— Это ведь я привел тебя в Коноху, — произнес Шимура Данзо, погрузившись в воспоминания о их первой встрече.
— Именно поэтому... — Акихара Кагура с искренней улыбкой посмотрел на старика и дружелюбно протянул руку. — Я обязательно помогу Данзо-сама вернуться в деревню.
— ...
На душе у Шимуры Данзо сразу стало легче, и он кивнул, соглашаясь с просьбой Акихары Кагуры:
— Тогда я поговорю с Орочимару...
— В таком случае, прошу Данзо-сама пока остаться в стране Рисовых Полей и проследить за нашим союзом с Орочимару-сама, чтобы он не создавал нам лишних проблем.
Акихара Кагура невольно подумал о том, как удивительно порой складываются обстоятельства. Когда-то Орочимару отправил его в Коноху следить за союзом с Шимурой Данзо, а теперь сам Акихара Кагура просит Шимуру Данзо следить за его союзом с Орочимару...
Впрочем, для Орочимару в этом были свои плюсы — теперь он сможет лично следить за союзом между Кагурой и Шимурой Данзо. Конечно, были и определенные минусы: в мире шиноби слишком много людей жаждали смерти Данзо.
Страна Дождя. База Акацуки.
Когда Нагато и Конан узнали, что Шимура Данзо сбежал из Конохи и стал шиноби-отступником S ранга, они мгновенно поняли — это отличная возможность для мести!
Учиха Итачи тоже считал это прекрасной возможностью! Убив Шимуру Данзо, он не только отомстит за Шисуи, но и избавит Коноху от самого опасного шиноби-отступника S ранга. Самое главное — Учиха Итачи все еще был уверен, что у Шимуры Данзо остается Котоамацуками, Мангекё Шаринган Учихи Шисуи. Более того, Шимура Данзо тайно проводил эксперименты с Шаринганами, полученными в ночь резни клана!
Какузу, самый жадный до денег член Акацуки, принес весьма интересную информацию:
— За голову шиноби-отступника S ранга из Конохи, Шимуры Данзо, награда за несколько дней выросла до ста девяносто миллионов рё, и ходят слухи, что за живого дадут вдвое больше. Может, стоит сделать его моим напарником?
— ...
Никто из членов Акацуки даже не стал разоблачать истинные намерения Какузу — все прекрасно понимали, что ни о каком напарничестве речи не идет!
— Какузу, мы присмотрели тебе более подходящего новичка, — мягко отклонил предложение Тендо Пейн. — У этого новичка есть способность к бессмертию, он гораздо лучше подойдет тебе в напарники... А что касается Данзо, ему больше подходит стать трупом и быть обмененным на деньги.
— Хм, тогда ладно! — удовлетворенно кивнул Какузу.
Тендо Пейн добавил:
— Однако это важное дело, мы с Конан пойдем помочь тебе.
— Мы тоже можем... — начал было Учиха Итачи.
После гибели Джузо Бивы Учиха Итачи получил нового напарника — Хошигаки Кисаме, шиноби-отступника S ранга из Киригакуре. Тот оскалился, обнажив острые акульи зубы:
— Итачи-сан заинтересован в охоте на Данзо? Разве вы не союзники?
— Я и... — Учиха Итачи не успел договорить, как его перебили.
— Пойдемте вместе, — предложил Сасори из Красных Песков.
Однако его новый напарник, Дейдара с золотистым хвостом, недовольно возразил:
— Эй-эй-эй, Сасори-сан, меня совершенно не интересует этот Шимура Данзо! Когда мы наконец отправимся убивать этого ублюдка Акихару Кагуру?!
— ...
У Тендо Пейна мгновенно разболелась голова. Если в будущем Дейдара узнает, что Акихара Кагура — свой человек, разве он не разнесет базу Акацуки в пух и прах? К тому же, неужели этот новичок Дейдара всегда был таким самоуверенным?
Сасори из Красных Песков окинул Дейдару внимательным взглядом и с явной заботой посоветовал:
— Если хочешь умереть прямо сейчас, не втягивай в это Акацуки.
Дейдара, новый член организации Акацуки, до вступления в эту организацию жил весьма непросто. Всё из-за его учителя, Третьего Цучикаге Ооноки, который, окончательно выжив из ума, постоянно донимал его изучением Стихии Пыли. Старик без конца твердил, что Акихара Кагура из Конохи освоил эту технику, просто прослушав одну лекцию.
Акихара Кагура и правда стал источником множества проблем. Дейдара с детства был образцовым ребёнком, подающим большие надежды гением, которого все должны были хвалить. Теперь же он каждый день получал такие нагоняи от Третьего Цучикаге Ооноки, что и головы поднять не мог. В двенадцать лет у Дейдары ещё оставалась тяга к играм — каждый день он стремился повозиться со своими глиняными творениями, но Ооноки видел в этом лишь нежелание серьёзно изучать Стихию Пыли.
Обиды накапливались, тем более что Дейдара был ещё ребёнком. Он постоянно ощущал, что живёт в тени Акихары Кагуры. К счастью, люди из Акацуки пришли вербовать его. Эти добрые души в чёрных плащах с узором облаков избили Дейдару, желая освободить его от мучений учёбы. Учиха Итачи, лично занимавшийся избиением Дейдары, даже сообщил ему, что ненавистный образцовый ребёнок Акихара Кагура тоже является врагом Акацуки.
Естественно, у Дейдары сразу появилась симпатия к организации. Теперь, став членом Акацуки, он наконец обрёл творческую свободу и больше всего жаждал сразиться с Акихарой Кагурой, ведь его искусство уже совсем не то, что прежде!
— Это вовсе не самоубийство! — воскликнул Дейдара, гордо демонстрируя своё глиняное творение. — Достаточно одного этого приёма, и я уничтожу этого Акихару Кагуру!
— ... — Учиха Итачи бросил на Дейдару недоумевающий взгляд. Как этот парень, которого он победил одним взглядом своего гендзюцу, может так самонадеянно заявлять о способности одолеть Акихару Кагуру?
— Кхм-кхм... — Конан прикрыла рот кулаком и слегка кашлянула, прерывая хвастовство Дейдары. — Довольно. С делом Акихары Кагуры спешить не нужно, у тебя ещё будет много шансов сразиться с ним в будущем. Сейчас мы обсуждаем охоту на Данзо...
— Верно, — поспешил подхватить Тендо Пейн, меняя тему.
— Тогда давайте быстрее выдвигаться, — мрачно произнёс Какузу, проявляя наибольший интерес к этому делу. — Чем скорее найдём этого Данзо, тем лучше. Его труп стоит как минимум половину нашего полугодового дохода...
В это время в маленькой закусочной в Стране Рисовых Полей Шимура Данзо и не подозревал, что группа шиноби-отступников S ранга из Акацуки положила на него глаз. После разговора с Акихарой Кагурой этот старик наконец смог нормально есть.
— Сначала поедим, — сказал Акихара Кагура, заказывая для Шимуры Данзо ещё одну порцию риса. — Еда — это важно. Когда я тренировался с учителем Джирайей, мы встретили одного шиноби-отступника S ранга из Деревни Водопада. Говорят, ему было уже почти девяносто лет...
— Ешь быстрее, — Шимура Данзо бросил взгляд на Акихару Кагуру, напоминая о цели их путешествия. — После еды отправляемся в Деревню Звука.
Деревня Звука была новой скрытой деревней, появившейся в Стране Рисовых Полей. Орочимару, подкупив местного даймё, получил разрешение основать собственную деревню, под прикрытием которой активно вербовал таланты. Акихара Кагура, предвидя, сколько людей будут охотиться за Шимурой Данзо, привёл его именно сюда. С одной стороны, чтобы серьёзно поговорить с Орочимару, с другой — в надежде, что тот поможет Шимуре Данзо прожить подольше, не дав ему пасть от чьей-то случайной руки.
Когда они прибыли в Деревню Звука, путь им преградила группа странных на вид детей, всем своим видом показывающих, что с ними лучше не связываться. Среди них были и шестирукие, и толстяки, и даже один с двумя верхними половинами тела. Самой обычной выглядела лишь рыжеволосая девочка.
— Где Орочимару! — властно произнёс Шимура Данзо, глядя на этих странных детей так, словно он не какой-то шиноби-отступник, а всё ещё член высшего руководства Конохи. У него действительно были на это основания — кто угодно, имея рядом бойца уровня Акихары Кагуры, мог бы разговаривать свысока с кем угодно.
Очевидно, дети из Деревни Звука не собирались проявлять уважение.
— Ха? — подросток с шестью руками насмешливо посмотрел на прибывших. — Кем вы себя возомнили, что осмеливаетесь беспокоить Орочимару-сама?
— Заткнись, Кидомару! — К счастью, бледный юноша с белыми волосами и изумрудно-зелёными глазами вмешался, остановив их, и сам вышел встречать гостей. Стоило ему заговорить, как дети тут же притихли и быстро разбежались, прячась поодаль и тайком наблюдая за происходящим.
— Орочимару-сама уже знает о вашем прибытии, — произнёс беловолосый юноша, стоя у входа в деревню. Его лицо было болезненно бледным. — Прошу, следуйте за мной, Орочимару-сама ждёт вас.
По сравнению с другими странными подростками этот юноша, которого звали Кимимаро Кагуя, выглядел нормальнее и держался более учтиво. Он происходил из клана Кагуя, который, воспользовавшись тем, что ниндзя Деревни Травы натворили много бед и были перебиты, захватил Страну Травы. Однако, хотя клан обладал внушительной боевой мощью, они совершенно не знали, как управлять деревней ниндзя.
Орочимару тайно положил глаз на клан Кагуя. Достаточно было небольшой помощи, и клан стал его пешкой. Многие малые кланы шиноби ради выживания рода добровольно или вынужденно служили Орочимару. Клан Кагуя преподнёс ему самого одарённого юношу клана, Кимимаро, также в надежде на спасение его жизни. Кеккей генкай клана, Шикоцумяку, нёс в себе смертельную наследственную болезнь, которая особенно тяжело проявилась у Кимимаро. Люди клана не могли смотреть, как малыш умирает в мучениях, и просто отдали его Орочимару.
В отличие от остальных в Деревне Звука, Кимимаро происходил из настоящего знатного клана шиноби и не только обладал выдающейся силой, но и отличался хорошим воспитанием и манерами. Он стал любимцем Орочимару и в процессе общения узнал от него немало историй о прошлом. Например, Кимимаро знал об Акихаре Кагуре. Любимое творение Орочимару-сама, чья сила превосходила его собственную в сто раз, а хитрость и ум намного превосходили всех подростков в Деревне Звука.
— Ты меня знаешь, — произнёс Акихара Кагура, сразу раскусив мысли Кимимаро.
Тот не стал скрывать и, идя впереди, тихо ответил: — Орочимару-сама говорил, что ты его любимое и величайшее творение. Получил силу от Орочимару-сама, но выбрал предательство, отказался стать его сосудом. Стать сосудом для Орочимару-сама должно быть для нас предметом гордости...
— Ты говоришь очень правильные вещи, — серьёзно кивнул Акихара Кагура. — Скоро я спрошу у Орочимару-сама, не хочет ли он переселиться в моё тело...
На лице Кимимаро появилось удивление. Этот парень оказался таким сговорчивым?
Акихара Кагура раскрыл ладонь, а затем сжал её в кулак: — Если он согласится переселиться в моё тело, я просто раздавлю его.
У Кимимаро дёрнулась бровь. Если бы не слова Орочимару о том, что не стоит конфликтовать с Акихарой Кагурой, что он абсолютно не ровня ему, и разница между ними превышает сто раз, Кимимаро уже был бы готов биться насмерть.
— Я вижу, ты болен, возможно, и с головой у тебя проблемы, — Акихара Кагура похлопал Кимимаро по плечу. — В будущем, когда будешь при смерти, приходи ко мне, если останутся места, я сделаю из твоего тела человеческую марионетку и сохраню.
Кимимаро знал, что болен, но чувствовал, что этот Акихара Кагура тоже болен не меньше. Он больше не хотел с ним общаться и просто привёл их в лабораторию Орочимару.
Орочимару всё ещё был занят в своей лаборатории. Поскольку его Деревня Звука была новообразованной, он беспокоился о возможных врагах и разослал своих маленьких белых змей повсюду для наблюдения, опасаясь нападения. В результате змейки доложили о прибытии Шимуры Данзо и Акихары Кагуры. Если бы пришёл один Акихара Кагура, Орочимару ещё беспокоился бы о его намерениях, но раз он привёл с собой шиноби-отступника S ранга Шимуру Данзо, возможно, они пришли обсудить что-то важное.
Когда Акихара Кагура вошёл в лабораторию, он почувствовал внутри огромное количество мощной природной энергии, и высокая фигура, похожая на бешеного зверя, внезапно бросилась на него! Акихара Кагура пнул нападавшего, отбросив его прочь, а лоза тут же связала того на месте. Теперь он смог разглядеть облик этой фигуры — чудовище с оранжевыми волосами!
— Джуго снова впал в буйство? — Кимимаро с беспокойством направился к оранжевоволосому чудовищу.
Странно, но когда Кимимаро подошёл к нему, то ли из-за его присутствия, то ли потому что кто-то поглотил энергию чудовища, оно медленно успокоилось, превратившись в высокого юношу.
— Кагура, спасибо тебе за помощь, — раздался голос у уха Акихары Кагуры.
Фигура Орочимару показалась из-за лабораторного стола. На его лице виднелись чёрные линии проклятой печати, наполненные природной энергией, которые быстро исчезали. Очевидно, его эксперимент был связан с природной энергией.
Этот хитрец Орочимару... Несомненно, он уже давно положил глаз на силу режима отшельника! Однако сам он не мог точно чувствовать природную энергию и вынужден был действовать через посредников — людей, обладающих естественным сродством к этой силе.
Таких, как внезапно потерявший контроль над собой Джуго — высокий рыжеволосый юноша, который сейчас метался по лаборатории!
— Кимимаро... — ослабевший Джуго полулежал на полу. Притянув к себе беловолосого юношу, он тихо прошептал ему на ухо: — Кимимаро, уходи скорее. Я чувствую, тот парень невероятно опасен. Возможно, даже Орочимару ему не соперник. Беги отсюда немедленно...
В тот момент Джуго отчётливо ощутил, как вся концентрированная природная энергия вокруг него словно живая устремилась к телу Акихары Кагуры...
— Я и так не соперник Кагуре, — Орочимару, услышав слова Джуго, ничуть не обиделся на его бестактность. С улыбкой выйдя вперёд, он тихо распорядился: — Кимимаро, уведи Джуго отсюда! Нам с Данзо-сама и Кагурой-куном нужно обсудить важные дела...
— Есть! — Кагуя Кимимаро немедленно увёл Джуго.
Когда в лаборатории остались только они трое, Орочимару высунул свой длинный язык и облизнул губы:
— Кагура, до меня дошли некоторые новости от Якуши Кабуто. Похоже, ты не горишь желанием становиться моим сосудом. Я хотел бы прояснить этот момент...
— Прошу прощения, но у меня действительно нет выбора, — Акихара Кагура развёл руками и тяжело вздохнул. — Моя главная задача — спасти Коноху и весь мир шиноби, поэтому я вынужден отказаться от слияния с тобой...
Уголок глаза Орочимару нервно дёрнулся. Мало того, что этот наглый мелкий паршивец отказывается, о чём Якуши Кабуто его уже предупреждал и к чему он морально подготовился, так ещё и несёт в такой момент столько бесполезной чепухи.
— Однако... — продолжил Акихара Кагура. — Я помогу тебе найти подходящего кандидата для перерождения. Например, ты раньше упоминал Учиху Итачи. Хоть его сила и уступает моей, но он намного превосходит остальных.
— О? — Орочимару прищурился, вспомнив, как Учиха Итачи три дня и три ночи пытал его в мире Цукуёми, и холодно хмыкнул. — Учиха Итачи... его тело тоже сгодится для переходного периода.
По сравнению с Акихарой Кагурой сила Учихи Итачи была не столь велика, но всё же достаточно соблазнительна для Орочимару!
— Хорошо, давайте перейдём к делу! — Акихара Кагура указал на Шимуру Данзо и негромко произнёс: — Если вы следите за миром шиноби, то должны знать, что Данзо-сама стал шиноби-отступником S ранга из Конохи. Мы посовещались, и Данзо-сама решил не искать убежища в других крупных скрытых деревнях. Он планирует некоторое время побыть здесь у вас, а в будущем найти возможность вернуться в Коноху, вместе свергнуть правление Сандайме Хокаге-сама и помочь мне занять пост Хокаге...
— Наш союз всё ещё в силе? — Шимура Данзо холодно уставился на Орочимару.
— Разумеется, — Орочимару с улыбкой кивнул, излучая радушие. — Для меня и Деревни Звука это большая честь. В будущем мы сможем вместе вернуться на родину.
Орочимару ничуть не смущало, что Шимура Данзо был шиноби-отступником S ранга. Деревня Звука была молодой небольшой скрытой деревней, и присоединение такого высокопоставленного человека, как Шимура Данзо, бывший советник Хокаге, было огромной удачей. К тому же сила Шимуры Данзо была немалой, да и с собой он привёл двух сильных шиноби — Яманаку Кадзе и Абураме Торуне.
Конечно, всё это основывалось на том, что Орочимару не знал — члены организации Акацуки уже выдвинулись в полном составе и даже устроили коллективную охоту на Шимуру Данзо.
Акихара Кагура, впрочем, кое-что знал об этом.
— Тогда я пойду первым, вернусь в Коноху, пока меня не начали искать в Корне... — Акихара Кагура кивнул и предупредил Орочимару и Шимуру Данзо: — Кстати, до меня дошли слухи, что члены Акацуки могут начать на вас охоту. Будьте осторожны.
— Не стоит беспокоиться, — Орочимару ухмыльнулся, считая, что Акихара Кагура слишком много волнуется. — Я говорил с членами Акацуки. Пока я не разглашаю информацию о них, они не будут создавать мне проблем.
— А, — казалось, Акихара Кагура немного успокоился и махнул рукой. — Тогда я пошёл. Если выживете, можете послать кого-нибудь найти меня в Корне.
— Хе-хе-хе-хе... — Орочимару с улыбкой смотрел, как уходит Акихара Кагура.
После его ухода Орочимару прищурился — он всё ещё не хотел отказываться от тела Акихары Кагуры. Однако вскоре ему стало не до этих мыслей.
Маленькие белые змеи с окраин Деревни Звука стремительно прибывали, докладывая Орочимару об одном и том же важном событии — группа людей в чёрных плащах с узором облаков спешила к Деревне Звука. Акацуки выбрали местом своего первого коллективного мероприятия именно его деревню.
Тендо Пейн и Конан лично возглавляли отряд. За ними следовали Сасори из Красных Песков, Дейдара, Какузу, Учиха Итачи и Хошигаки Кисаме. Этой группы членов Акацуки было достаточно, чтобы атаковать крупную скрытую деревню, а теперь они всем составом направлялись в Деревню Звука. Возможно, они хотели потренироваться на маленькой деревушке?
— Кимимаро, выводи всех отсюда, — Орочимару глубоко прочувствовал, как нелегко создавать что-то новое. На этот раз его только что основанной Деревне Звука, похоже, предстояло пережить сокрушительный удар.
На границе страны Рисовых Полей Акихара Кагура на самом деле ещё не ушёл. Он даже обедал в небольшом городке на границе. Якуши Кабуто, которого он привёл из Конохи, сейчас был рядом с ним, а Белый Зецу Авей, вернувшийся из Акацуки, тоже находился поблизости, хотя и не принёс никаких заданий.
— Сначала посмотрим, как Орочимару и Данзо спасаются от преследования Акацуки, — говорил Акихара Кагура, попутно принимая из рук Якуши Кабуто стакан грушевого сока и залпом выпивая его. Он выглядел очень занятым. — Что касается тебя, Кабуто, иди к Орочимару-сама и скажи ему, что хотел сообщить о нападении Акацуки на Деревню Звука, но я намеренно задержал тебя и скрыл информацию об атаке, чтобы преподать Орочимару-сама урок, чтобы он был более послушным в нашем союзе...
— Авей, спроси у Нагато, не нужна ли им наша помощь в устранении Данзо-сама. Обязательно уточни этот важный вопрос... Теперь я вхожу в высшее руководство Конохи и могу позволить Данзо-сама прочувствовать жестокость общества. Сейчас, если Акацуки убьёт Данзо, это будет просто выпуск пара. Достаточно немного погонять его, чтобы Данзо и Орочимару жили в постоянном страхе... Я уже постепенно отхожу от стадии, когда любил убивать. Такие методы в конце концов слишком примитивны и не могут по-настоящему заставить Данзо-сама почувствовать боль от мира...
— Методы Кагуры наконец становятся всё мягче, — Якуши Кабуто протянул Акихаре Кагуре салфетку, с улыбкой похвалив его.
— А? — Белый Зецу Авей наклонил голову. Действительно ли Якуши Кабуто говорил без иронии?
Орочимару стоял на самом высоком здании Деревни Звука, окидывая взглядом поселение, которое сам же и построил. Скоро этому месту предстояло столкнуться с неминуемой катастрофой. Шимура Данзо и Кимимаро из клана Кагуя увели с собой всех жителей деревни, оставив его в полном одиночестве. Он принял решение еще раз сразиться с организацией Акацуки.
Опустив взгляд на материалы рядом с собой, Орочимару осмотрел два флакона с клетками Хаширамы и связанного шиноби-бродягу. План был прост — как только появятся члены Акацуки, он немедленно введет один флакон с клетками Хаширамы этому шиноби, чтобы максимально стимулировать его жизненную энергию. Затем использует этого умирающего после инъекции шиноби как мощное подношение для техники Эдо Тенсей, чтобы воскресить самого Первого Хокаге, Сенджу Хашираму!
Впрочем, Орочимару прекрасно понимал риски. Поскольку техника Эдо Тенсей все еще несовершенна, воскрешенный Первый Хокаге неизбежно окажется неконтролируемым, и даже его сила может быть непредсказуемой. Однако выбора не было — он не считал себя ровней шиноби-отступникам ранга S из Акацуки, а времени на то, чтобы связаться с равнодушным Акихарой Кагурой, не оставалось. Приходилось рискнуть и попробовать самому, оставляя возможность для отступления в случае неудачи.
Небо заволокло тьмой. В поле зрения Орочимару появилась группа людей в черных плащах с узором из облаков. На земле стояли Тендо Пейн и несколько членов Акацуки, а в небе кружил Дейдара на гигантской глиняной птице. Одно лишь появление этих шиноби-отступников ранга S создавало мощное психологическое давление — каждый из них обладал силой, способной стереть с лица земли эту маленькую деревню шиноби.
— Эй, для начала ощути дыхание искусства! — со смехом крикнул Дейдара с неба, взмахнув рукой и разбросав множество белых глиняных птиц, которые, хлопая крыльями, устремились к Орочимару.
— Мальчишка из Деревни Камня... — процедил Орочимару, молниеносно выпуская множество длинных змей в воздух. Змеи одна за другой хватали глиняных птиц, после чего пространство огласила серия непрерывных взрывов. Изувеченные тела змей падали на землю.
— Дейдара, не горячись, — Сасори из Красных Песков поднял взгляд на своего напарника, и видя его неповиновение, повернулся к стоящему рядом Тендо Пейну. — Пейн, давай просто начнем...
— Хорошо, — Тендо Пейн слегка кивнул и отдал приказ. — Вперед, убейте Орочимару и найдите Шимуру Данзо.
В следующий момент Учиха Итачи, Хошигаки Кисаме и остальные рванулись вперед!
— Даже желания поговорить не осталось? — Орочимару злобно наблюдал за приближающейся группой. Он тоже перестал сдерживаться и, достав шприц с клетками Хаширамы, с силой вонзил его в стоящего перед ним шиноби-бродягу, предназначенного для жертвоприношения.