Глава 199. Предупреждение для Сандайме Хокаге
— У клана Хьюга нет ни малейших намерений вступать в конфликт с деревней, — произнёс Хиаши Хьюга, тщательно подбирая слова. — Если руководство считает, что наша система несёт угрозу для Конохи, клан готов к переменам. Однако план реформ, предложенный Кагурой-сама, слишком радикален для нас в данный момент.
Акихара Кагура постоянно навешивал на них ярлыки, надеясь, что одно лишь название подтолкнёт клан Хьюга к изменениям, но Хиаши не мог принять его опережающие время идеи. Глава клана понимал, что дальнейший разговор бесполезен.
— Я всё же навещу Хокаге-сама, — произнёс он, вежливо поклонившись на прощание.
Хиаши всё ещё верил, что сможет использовать влияние Сандайме Хокаге, чтобы заставить Акихару Кагуру отказаться от идеи реформирования клана. Его мысли были подобны тем, кто в безвыходном положении требует встречи с самым главным, отчаянно надеясь изменить неблагоприятную ситуацию.
— Прошу вас, — Акихара Кагура проводил Хиаши, разведя руками с видом человека, готового к переговорам. — Надеюсь, в следующий раз не вы захотите встретиться со мной.
Хиаши ушёл, не оборачиваясь.
— Кагура-сама, — Карин, глядя вслед уходящему главе клана, нахмурилась. — Почему этот глава главной ветви, обладающий Бьякуганом, способным видеть всех врагов в радиусе километра, не может разглядеть будущее этого мира?
— Возможно, прекрасное будущее слишком далеко! — вздохнул Акихара Кагура, сложив руки и подперев подбородок. — Чтобы обнять более светлое будущее, нужно пройти через испытания... Впрочем, не стоит беспокоиться, через месяц он поймёт, в каком направлении следует идти.
— Хокаге-сама не будет винить вас? — в голосе Карин слышалось беспокойство.
— Ты... — Акихара Кагура покачал головой и ласково погладил Карин по голове. — Забыла о смысле существования Корня? Сандайме Хокаге-сама будет хорошим человеком.
— Хорошим человеком...
— Именно для этого и нужен злодей как контраст, — продолжил он. — Однако какие бы обещания ни дал ему Сандайме Хокаге-сама, через месяц они развеются как ветер, крутящий вертушку.
Поразмыслив немного, Акихара Кагура добавил: — Ладно, этот месяц ты просто тренируйся усердно, чтобы не возникло проблем на третьем этапе экзамена...
До третьего этапа экзамена на чунина остался всего месяц. Это заставило всех участников занервничать, и каждому ученику приходилось усердно тренироваться. Майто Гай из Третьей команды продолжал тренировать единственного участника третьего этапа экзамена Неджи Хьюгу, а его товарищи Рок Ли и Тентен помогали в тренировках. Хатаке Какаши из Седьмой команды серьёзно занимался с Учихой Саске, поручив Узумаки Наруто Эбису в надежде, что тот поможет с контролем чакры.
У Абураме Шино из Восьмой команды был свой метод тренировок — его товарищ Инузука Киба помогал искать насекомых, а Хината Хьюга восстанавливалась дома после ранений. Нара Шикамару из команды 10, происходящий из клана Нара, естественно, имел наставников, обучающих его использованию фамильной секретной техники теневого подражания.
Все эти юные шиноби проявляли невероятное усердие. Даже Карин старательно постигала секреты тренировки режима отшельника, а группа шиноби Корня тренировалась вместе с ней. Выжившие Учихи, правда, считали, что у Карин нет больших перспектив для развития, и предлагали попробовать технологию пересадки человеческих органов.
Что касается Гаары из Сунагакуре и Чоджуро из Киригакуре, они представляли единственную надежду своих деревень и прекрасно понимали, насколько серьёзными будут противники из Конохи, поэтому не могли позволить себе расслабиться.
Тем временем в башне Хокаге Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузен с удовольствием пил послеполуденный чай с Хиаши Хьюгой. Из-за прошлых жертв клана было дано обещание, что руководство деревни никогда не будет оказывать давление на клан Хьюга с целью реформ и даже не усомнится в их преданности деревне, что заметно улучшило настроение Хиаши.
После его ухода Сарутоби Хирузен серьёзным тоном приказал АНБУ: — Передайте Акихаре Кагуре предупреждение не бросаться безрассудными угрозами в адрес товарищей по деревне и не провоцировать внутренние конфликты в такой момент.
— Есть.
— Кстати, какие новости о местонахождении Джирайи? — спросил Сандайме Хокаге. — Сообщение АНБУ дошло? Когда он в прошлый раз говорил о возвращении?
— Джирайя-сама изначально не хотел возвращаться, но когда мы сообщили ему о появлении Орочимару на экзамене на чунина, он не выразил своего отношения к этому...
На самом деле Джирайя уже вернулся. Все эти годы он находился за пределами деревни в поисках следов Нагато и организации Акацуки, и обнаружил, что, похоже, Нагато его обманул. Акацуки не походила на организацию, стремящуюся к миру в мире шиноби — она постоянно привлекала шиноби-отступников ранга S и даже принимала военные заказы высшего ранга.
Впрочем, если хорошенько подумать, возможно, Нагато и не обманывал его. Когда Джирайя впервые встретился с Нагато, находившийся рядом Акихара Кагура вёл себя слишком экстремально, из-за чего Джирайя тогда не прояснил цели Нагато и Акацуки, считая, что любые их планы в пределах нормы. Теперь, оглядываясь назад, он понимал, что это было не совсем так.
Однако Джирайя больше не мог найти следов Акацуки. Организация получила надёжную информационную поддержку, а благодаря технике проекции тела для сверхдальней связи внутри Акацуки, им не нужно было беспокоиться о его вмешательстве.
К тому же Нагато и Акацуки не могли разобраться с Джирайей, поскольку на том лежала ответственность за выдвижение Акихары Кагуры на пост Хокаге Конохи. Если устранить Джирайю, что делать, если Акихара Кагура действительно не сможет стать Хокаге и в безумии нанесёт удар в спину Акацуки? Ведь практически все члены организации были когда-то побеждены им.
Пока Акихара Кагура не стал Хокаге, вопрос о том, как разобраться с Джирайей, оставался нерешённым — Акацуки могла только избегать встреч с ним. Без помощи Акихары Кагуры Джирайя действительно не мог найти их следов, оставалось лишь бесцельно бродить по миру шиноби, наслаждаясь распутной жизнью.
Когда Коноха прислала весть о появлении Орочимару, Джирайя вспомнил о его прежнем членстве в Акацуки и решил вернуться, чтобы выследить бывшего товарища и попытаться получить информацию. Но тут Великий Мудрец жаб с горы Мьёбоку позвал его к себе и сообщил, что, возможно, дитя пророчества в этом мире не Нагато — появилась новая надежда.
Это известие заставило его задуматься. Джирайя чувствовал, что ему снова предстоит отправиться в путешествие, но решил сначала вернуться в Коноху. Он надеялся получить информацию об Акацуки, выслеживая Орочимару, чтобы затем снова встретиться с Нагато и определить, действительно ли тот является дитём пророчества.
Однако вышло иначе — Орочимару выследить не удалось. Вместо этого сам Джирайя оказался выслежен другим «мелким». В первый же день возвращения в Коноху он случайно встретил Узумаки Наруто, попавшись на крючок изобретённой им техники соблазнения.
Помогая Наруто тренироваться, Джирайя обнаружил на нём печать пяти элементов, установленную Орочимару, и сразу помог снять её. В этот период он осознал ценные качества, присущие мальчику — Наруто был упрям в своих действиях и никогда не сдавался. А поскольку его отец, Намикадзе Минато, оставил кое-что на горе Мьёбоку, Джирайя решил обучить сына технике призыва.
К сожалению, результаты оказались не очень впечатляющими — юный шиноби умудрился призвать всего лишь головастика!
— Совершенно нет таланта, — вздохнул Джирайя, глядя на крошечное создание. — Предыдущий, кто изучал технику призыва, сразу призвал самого высокопоставленного на горе Мьёбоку Великого Мудреца жаб...
— А? Это Кагура? — Наруто вспомнил имя, которое видел в свитке контракта призыва, и, почёсывая затылок, ничуть не удивился. — Этот Кагура и правда супер сильный!
Джирайя, поразмыслив, обнаружил, что не может возразить — тот ученик действительно был очень силён, и хотя доставлял немало проблем, им мог гордиться любой учитель.
— А ну-ка продолжай тренироваться! — он сильно стукнул Наруто по голове. — Пока не призовёшь лягушку! Не позорь меня!
— У извращённого отшельника ещё и такое есть... — пробурчал Наруто, потирая ушибленное место.
В это время в башне Хокаге упомянутый ими Акихара Кагура участвовал в важном совещании. Появление Орочимару на втором этапе экзамена на чунина в Лесу Смерти было слишком серьёзным событием, чтобы руководство Конохи могло его проигнорировать. Все знали, что Орочимару и Шимура Данзо были известными союзниками во всём мире шиноби, и появление одного часто означало присутствие поблизости другого.
Хатаке Какаши, лично видевший в Стране Волн технику Эдо Тенсей Орочимару и шиноби с двойными кеккей генкаями Данзо, взглянул на Акихару Кагуру: — Хотя твоя сила достаточно велика, мы всё же не можем игнорировать угрозу двух шиноби-отступников ранга S. Орочимару способен с помощью Эдо Тенсей воскресить Первого и Второго Хокаге, а под началом Данзо находится более пятидесяти шиноби с двойными кеккей генкаями...
— Верно, — Сарутоби Хирузен нахмурился. — Любой из них способен с лёгкостью уничтожить маленькую страну и даже представляет серьёзную угрозу для скрытых деревень крупных стран... К счастью, у Конохи есть такая опора, как Кагура. Иначе, если бы они привели свои силы в деревню, это могло бы вызвать катастрофические разрушения.
— Сейчас наш самый насущный вопрос — следует ли проверить, не вступили ли союзные деревни, участвующие в экзамене на чунина, в сговор с противником, — произнес один из присутствующих.
— Но стоит ли так беспокоиться? — возразил другой. — В конце концов, со всеми заключены союзнические договоры...
— Договоры? — презрительно фыркнул третий. — Всего лишь пустые слова на бумаге...
Хатаке Какаши, лично переживший Великую войну шиноби, не питал иллюзий относительно верности союзников:
— Во время войны мы уже видели подобное. Союзники могут предать в любой момент — их преданность совсем не такова, какой кажется на первый взгляд...
— В таком случае, будем действовать исходя из презумпции их предательства, — Акихара Кагура окинул Какаши внимательным взглядом и решительно продолжил. — Немедленно прекращаем экзамен на чунина, объявляем всех причастными к заговору с Орочимару. Для начала разберемся с представителями деревень, находящимися сейчас в Конохе, предъявим им обвинения в сговоре с целью нападения, а затем потребуем от их лидеров объяснений касательно связей с Орочимару.
Повисла тяжелая тишина. Даже Какаши, при всем своем недоверии к союзникам, посчитал такой подход чрезмерным. Почесав затылок, он осторожно заметил:
— Не кажется ли вам этот метод слишком... радикальным?
— Именно так! — поддержали его остальные. — Не могут же абсолютно все союзники оказаться предателями? К тому же, Сунагакуре и Киригакуре — деревни великих стран. Любой конфликт с ними рискует перерасти в новую Великую войну шиноби...
— Это чересчур! — раздались возмущенные голоса. — Мы не можем просто перебить всех из-за одних лишь подозрений в сговоре с Орочимару и спровоцировать войну!
— Кагура-сама, может быть, стоит действовать более... дипломатично? — осторожно предложил кто-то из присутствующих.
Один за другим шиноби Конохи присоединялись к «голубиной» фракции. Даже убежденные «ястребы», ранее допускавшие возможность предательства союзников, услышав радикальное предложение Акихары Кагуры, поспешили примкнуть к умеренному крылу.
Кагура нахмурился, явно не понимая всеобщего несогласия:
— Такой подход позволит максимально обезопасить Коноху от кризиса. Нам не придется гадать, кто из союзников в сговоре с Орочимару...
Поднялся ропот несогласия. Звучало это, может, и логично, но претворять такой план в жизнь? Шиноби Конохи обменивались встревоженными взглядами — да, проблема потенциального сговора с Орочимару отпадет сама собой, но лишь потому, что Коноха сама станет главной угрозой в мире шиноби, развязав новую войну!
Сарутоби Хирузен глубоко вздохнул, раскуривая трубку:
— Кагура, нельзя рассматривать ситуацию так однобоко. Мы не можем прервать экзамен на чунина — от него зависит влияние Конохи в мире шиноби. Если мы покажем слабость, продемонстрируем неспособность справиться с угрозой Орочимару... Нет, я верю, что все присутствующие здесь способны разрешить любой возможный кризис.
— Разумеется, — согласились присутствующие.
— При этом мы не бездействуем, — продолжил Хирузен. — Я уже направил Анбу расследовать возможные связи участников экзамена с Орочимару...
— Слишком много возни, — Кагура недовольно поморщился, упрямо настаивая на своем. — Если Коноха молниеносным ударом подчинит эти деревни, никто не посмеет счесть нас слабыми. Не можем справиться с Орочимару — так хоть с ними разберемся!
— Насилием невозможно добиться истинного подчинения... — тихо произнес Сарутоби Хирузен. Он понимал, что его осторожный подход таит определенные риски, но развязывать войну?
— К чему заботиться о добровольном подчинении? — возразил Кагура, качая головой. — Достаточно, чтобы их тела утратили способность к сопротивлению...
— Довольно! — отрезал Хирузен, обводя взглядом присутствующих и останавливаясь на недовольном лице Кагуры. — Действуем по моему плану. Кагура, это приказ Хокаге — пусть Корень тоже участвует в расследовании.
— По данным расследования Корня, — немедленно отчеканил Кагура, — Сунагакуре, Киригакуре, Отогакуре и Кусагакуре состоят в сговоре с Орочимару. Их необходимо немедленно уничтожить...
— Я велел отнестись к делу серьезно! — Сарутоби Хирузен отказывался верить словам Кагуры, пусть даже правдивым.
— Как скажете, — Акихара Кагура безнадежно покачал головой и, активировав технику Летящего Бога Грома, исчез, оставив напоследок фразу, которую часто повторял предыдущий глава Корня: — Сандайме Хокаге-сама, вы пожалеете об этом.
— Кагура, не забывай — пока что Хокаге здесь я...