Глава 193. Экзамен на чунина: Акихара Кагура становится главным экзаменатором
— Ты! — лицо Канкуро исказилось от ярости.
Как сын Четвёртого Казекаге Расы и шиноби Сунагакуре, Канкуро считал своим долгом защищать честь отца. Когда он услышал, как Акихара Кагура раз за разом заявлял о своём намерении убить Четвёртого Казекаге, то, не думая о последствиях, готов был обрушить на него поток язвительных слов.
— Канкуро, — ледяной голос Гаары прервал его. — Уходим. Произнесёшь хоть слово — убью.
— ... — Канкуро мгновенно прикусил язык.
Гаара, даже не удостоив Акихару Кагуру взглядом, собрался увести Канкуро и Темари. Он настолько не желал проходить рядом с Акихарой Кагурой, что решил сделать крюк до гостиницы.
— Никто не пострадал? — Акихара Кагура обернулся, окидывая взглядом Карин и группу юных шиноби.
— Нет, — Карин покачала головой, растворяя золотые цепи. Проклятая печать, только начавшая расползаться по её руке, стремительно отступила. Нахмурившись, она заговорила о Гааре: — Кагура-сама, внутри того парня, кажется...
— Не тревожься, ты справишься, — Акихара Кагура ласково погладил её по голове и с лёгкой улыбкой добавил: — Всё именно так, как ты думаешь — этот экзамен на чунина будет необычайно интересным.
— Да, — кивнула Карин.
Действительно, этот экзамен обещал стать незабываемым событием.
Вскоре в Коноху прибыли и генины из Киригакуре. Их джонином-наставником на первом этапе был старый знакомый — Хозуки Мангецу. Этот семнадцатилетний джонин уже не излучал прежней жизненной силы: его лицо приобрело болезненную бледность, словно он страдал от серьёзного недуга.
Никто даже не подозревал... Что будущее Киригакуре уже подточила болезнь.
К счастью, будущее деревни не ограничивалось им одним.
За Хозуки Мангецу энергично следовали генины Киригакуре, и среди них особенно выделялся один заносчивый мальчишка, как две капли воды похожий на своего наставника — его младший брат Хозуки Суйгецу.
Этот юный Хозуки Суйгецу, озираясь по сторонам, без всякого стеснения разглагольствовал: — Коноха — так себе местечко, и близко не такое уютное, как наша деревня Скрытого Тумана. И чего этому старому хитрецу Генджи приспичило отправить нас сюда на экзамен...
— Суйгецу, это крайне невежливо... — поспешил одёрнуть его товарищ по команде.
— А что такого? — на плече Хозуки Суйгецу покоился огромный меч, почти с него ростом — легендарный Кубикирибочо Киригакуре. После того как Орочимару доставил этот клинок в Киригакуре, Хозуки Суйгецу немедленно завладел им. Учитывая его выдающийся талант, позволявший претендовать на место в элитном подразделении «Семь мечников Тумана», деревня не стала возражать.
Заполучив Кубикирибочо, Хозуки Суйгецу явно преисполнился гордости, считая, что теперь ему по плечу любой противник. Если бы не присутствие старшего брата Хозуки Мангецу, этот мальчишка и вовсе стал бы неуправляемым.
— Эй, люди Конохи! — Хозуки Суйгецу, небрежно положив Кубикирибочо на плечо, окинул взглядом деревню и обратился к встречающим: — Давайте начинать поскорее, хочу всем головы поотрубать! А потом вызову на бой этого вашего Акихару Кагуру!
Хотя отношения между Киригакуре и Конохой поддерживались на приемлемом уровне, шиноби Тумана не могли забыть унижение, причинённое им Конохой. Особенно помнили они о том, как Акихара Кагура едва не захватил их деревню и среди бела дня похитил Четвёртого Мизукаге.
— Хм... — встречать делегацию Киригакуре вышел Хатаке Какаши. Окинув взглядом Хозуки Суйгецу, он лишь дипломатично заметил: — У твоего брата весьма... энергичный характер.
— Ума ему не хватает, — тихо произнёс Хозуки Мангецу, глядя на брата. — Ребёнок ещё многого не понимает, говорит и действует слишком дерзко. Возможно, проявит неучтивость...
— ... — Хатаке Какаши, поразмыслив, всё же сделал предупреждение: — Лучше объясни ему, что такие разговоры допустимы только здесь. Если кто-то посторонний услышит, могут возникнуть ненужные проблемы. Не исключено даже, что это приведёт к войне между деревнями...
— Кхе-кхе... кхе-кхе-кхе-кхе... — Хозуки Мангецу разразился приступом кашля.
— В мире шиноби нет различий между взрослыми и детьми, — серьёзно продолжил Хатаке Какаши. — Когда дело доходит до убийства, никто не спрашивает о возрасте — видят лишь шиноби перед собой...
Как Акихара Кагура... который, убивая, никогда не придавал значения личности противника.
Прямо сейчас, например, Акихара Кагура отдавал приказы шиноби Корня об убийстве.
Якуши Кабуто, готовясь к участию в экзамене на чунина, возвращался в Коноху с двумя товарищами по команде, назначенными Орочимару — Акаганэ Йороем и Цурумисуми. Не успев достичь деревни, на обратном пути они были окружены отрядом шиноби Корня.
— Что происходит? — нахмурился Якуши Кабуто, предположив, что в Конохе случилось что-то серьёзное.
Однако шиноби Корня с явной неловкостью передали распоряжение начальства: — Кагура-сама определил Карин в вашу команду, Кабуто-сама. Поскольку она впервые участвует в экзамене на чунина, ей необходим опытный наставник...
— Понятно, — кивнул Якуши Кабуто.
Когда-то Карин предлагала использовать свою кровь для спасения директора Якуши Ноно, но та отказалась. Однако и директор, и Кабуто всегда питали особую привязанность к этой маленькой девочке, поэтому Якуши Кабуто не испытывал никакого внутреннего сопротивления этому решению.
По правде говоря... Карин была для них всех как общая дочь.
К тому же... Якуши Кабуто давно устал от двух шпионов Орочимару, приставленных к нему.
— Эй, Кабуто! — Цурумисуми и Акаганэ Йорой, эти два внедрённых агента Орочимару, в шоке уставились на Якуши Кабуто. — Что всё это значит? Что ты задумал?!
— Прошу вас, разберитесь с ними! — Якуши Кабуто слегка наклонил голову и, обращаясь к шиноби Корня, добавил: — Лучше устраните их, чтобы не появились снова и не создали проблем...
Один из шиноби Корня кивнул: — Кагура-сама уже ознакомился с вашим отчётом. Согласно ему, во время выполнения внешней миссии генины Конохи Акаганэ Йорой и Цурумисуми героически погибли, прикрыв отход медицинского ниндзя Якуши Кабуто в деревню.
— Вы! — в глазах Цурумисуми и Акаганэ Йороя вспыхнула ярость!
Такого хода... они ещё не встречали! Они всё ещё живы, а в боевом донесении уже мертвы!
Естественно, советник Хокаге и глава Корня Акихара Кагура имел полное право рассматривать боевые отчёты о выполнении миссий генинами. Похоже, все формальности уже были улажены.
— Я пошёл, — Якуши Кабуто с лёгкой улыбкой помахал рукой и направился на базу Корня.
У него была хорошая новость для Акихары Кагуры.
Все эти годы Якуши Кабуто неустанно изучал технику Эдо Тенсей, исследовал способы усиления контроля над воскрешёнными. Оставалась лишь проблема с жертвами, которую предстояло решить.
— Достаточно добавить клетки Хаширамы в материалы для воскрешённых, чтобы усилить контроль над ними. Хотя по-прежнему, чем сильнее духовная энергия, тем легче управлять противником...
— Осталось решить только проблему с жертвами...
— Орочимару когда-то вводил клетки Хаширамы в жертвы, что позволяло максимально восстановить прижизненную силу воскрешённых. Однако их воля оказывалась слишком сильна, они всё равно легко освобождались от контроля...
— И ещё...
— Мне удалось заполучить немного ценных материалов из хранилища Орочимару. У него были образцы Первого, Второго и Четвёртого Хокаге, правда, Четвёртого так и не удалось воскресить с помощью Эдо Тенсей.
— Спешить некуда, — Акихара Кагура был спокоен, ведь после воскрешения Второго Хокаге Сенджу Тобирамы он получил новую награду — особую способность.
【Мастер запретных техник (Любая техника перед мастером запретных техник не является препятствием, способен разгадать все техники мира шиноби, с лёгкостью овладеть принципами техник, усилить уже освоенные техники, усовершенствовать и исследовать более мощные техники, достигая эффекта, которого желает мастер запретных техник.)】
Эффект этой способности пока не раскрылся полностью, но освоив технику Эдо Тенсей, Акихара Кагура уже осознал её невероятную мощь.
【Техника Эдо Тенсей (Используя живое существо в качестве жертвы, через останки умершего устанавливается связь с душой в чистых землях загробного мира, позволяя воскресить умершего с помощью Эдо Тенсей, давая умершему силу, подобную той, что была при жизни, чем сильнее жизненная сила живого существа, тем сильнее воскрешённый с помощью Эдо Тенсей.)】
Помимо этих техник, усилению подверглись и другие техники Акихары Кагуры. Даже простейшая техника огненного шара, усиленная чакрой Бога Ниндзя и способностью мастера запретных техник, намного превосходила обычную версию. Вероятно, чтобы остановить такой огненный шар, потребовалось бы целое подразделение шиноби, использующих технику водяного стиля.
— Сначала навещу директора, — Акихара Кагура передал Якуши Кабуто регистрационную форму для экзамена на чунина и добавил: — Потом отправляйтесь с Карин подавать заявки на экзамен. Не будьте как я — чуть ли не к началу экзамена ещё не зарегистрировался.
— Понял, — Якуши Кабуто лишь с беспомощной улыбкой кивнул.
На месте регистрации для экзамена на чунина собралась толпа генинов. Когда Акихара Кагура привёл туда Якуши Кабуто и Карин, они увидели, как другие генины уже долгое время насмехаются над Маруси Косукэ — шиноби их деревни, несущим на спине чёрный котёл.
— В таком возрасте всё ещё пытаешься сдать экзамен?
— Дедуля, смирись уже — быть тебе генином до конца дней!
— На этом экзамене люди гибнут, возвращайся-ка домой, пока свои старые кости не сложил!
— Гляньте, да он ещё и хромает!
— И котёл на горбу тащит! Кому ж так не повезёт оказаться с ним в команде?!
— ...
Маруси Косукэ оставался невозмутимым.
Как человек, служивший при трёх Хокаге, участвовавший в бесчисленных сражениях и войнах, видевший неисчислимое количество смертей, он не придавал значения пустой болтовне.
В этот момент подошедшие Карин и Якуши Кабуто услышали насмешки над Маруси Косукэ. Карин в гневе топнула ногой!
Бабах!
Под ударом в почве образовалась широкая трещина, заставив всех присутствующих генинов вздрогнуть от неожиданности.
— Такая сила... — прошептал кто-то.
— Да ты издеваешься! — воскликнул другой.
— ...
Якуши Кабуто, наблюдая эту сцену со стороны, не смог сдержать лёгкую усмешку. Карин же, удовлетворённо отметив, как один за другим генины прикусили языки, подошла к Маруси Косукэ.
— Прошу прощения за долгое ожидание. Давайте скорее подадим регистрационные формы! — произнесла она с искренним беспокойством.
Этот старик был напарником, которого сам Акихара Кагура любезно выбрал для неё. И пусть истинная сила этого пожилого человека оставалась загадкой, одно было очевидно — его кулинарное мастерство не вызывало сомнений.
— Да я и не так долго ждал, — покачал головой Маруси Косукэ, слегка разминая поясницу.
— Позвольте представиться, — Якуши Кабуто поправил очки и заговорил тихим голосом. — Я Якуши Кабуто, медицинский ниндзя. Возможно, мои медицинские техники уступают навыкам Карин, но всё же...
— Кабуто-сама! — тут же перебила его Карин, смущённо краснея. — Всем медицинским техникам меня обучили вы и директор Ноно!
— Два медицинских ниндзя, значит... — задумчиво произнёс Маруси Косукэ, кивая, словно начиная понимать замысел Акихары Кагуры, отправившего этих двоих на экзамен под его присмотром. Уж кто-кто, а он прекрасно понимал значимость медицинских ниндзя в команде.
Однако на этот раз всё пошло иначе. Гигантский Гамабунта и Джирайя синхронно применили технику:
— Снаряд Жабьего Масла и Огня!
Гамабунта извергнул из пасти колоссальное количество жабьего масла, которое, соединившись со Стихией Огня Джирайи, мгновенно превратилось в бушующее море пламени, поглотившее Сасори и его марионетку Третьего Казекаге.
Сасори спешно создавал защитную стену из железного песка, но даже она не могла полностью сдержать чудовищный жар — любая попытка атаковать привела бы к уничтожению марионетки, а простая оборона была бесполезна, так как стена не только не блокировала тепловую энергию, но и проводила её!
— Такая мощная техника огня? — пробормотал Сасори, оказавшись в безвыходном положении.
— Я же говорил тебе... — усмехнулся Орочимару, словно предвидя такой исход. — Твоё искусство марионеток прекрасно против мастеров тайдзюцу, но против Джирайи оно явно недостаточно.
— Ты действительно не собираешься вмешиваться? — Сасори бросил взгляд на Орочимару.
— Нет необходимости, — покачал головой тот. — Даже вдвоём мы не сможем его задержать.
— Я доложу об этом Конан, — холодно предупредил Сасори. — Если он выследит организацию, то Пейн и Конан...
— Стоит мне вмешаться, и мы с ним тут же убьём тебя, — внезапно произнёс Орочимару, заставив Сасори внутренне содрогнуться. — То, что я стою в стороне, уже помощь для тебя.
Сасори был вынужден признать его правоту.
— Теперь у нас появилась новая проблема... — протянул Орочимару, глядя на Джирайю, стоящего на голове Гамабунты. — Если бы не твоё желание сразиться с ним, мы бы уже ушли... теперь придётся искать способ одолеть Джирайю, чтобы избежать погони.
— Возможно... нам придётся столкнуться с ещё одним более проблемным противником, — продолжил он с загадочной усмешкой, которая становилась всё шире, хотя в его словах не чувствовалось ни капли страха.
Не успел Орочимару договорить, как рядом с Джирайей на голове Гамабунты материализовалась новая фигура.
— Какой-то мелкий... — недоуменно произнёс Сасори, подняв голову.
— О, это не обычный мелкий... — Орочимару расплылся в странной улыбке. — Этот мелкий — моё самое совершенное творение!
Бам! Пока Сасори пребывал в замешательстве, появившаяся фигура подняла ладонь, из которой вырвался ослепительный белый луч. Сасори молниеносно создал защитную стену из железного песка, но луч пронзил её, словно тонкий лист бумаги, а затем пробил и голову Хируко!
Один удар — и Хируко был разбит! Для постороннего наблюдателя это выглядело бы как мгновенное убийство Сасори, но, к счастью, Хируко был лишь марионеткой-укрытием, а не его настоящим телом.
Настоящему Сасори пришлось поневоле покинуть своё убежище. С изумлением он смотрел на фигуру, так легко вынудившую его раскрыться — техника, мгновенно разложившая железный песок на атомы, не оставляла сомнений в её природе.
— Если я не ошибаюсь, техника, которую только что использовал этот мелкий... похоже, это была... Стихия Пыли? — произнёс он с нескрываемым удивлением.
— Да... именно Стихия Пыли... — Орочимару, не сводя глаз с юноши, высунул язык и жадно облизнул губы.
Он чувствовал, что едва сдерживается — стоит только дождаться окончания трёхлетнего периода восстановления техники бессмертия, и он немедленно завладеет телом Акихары Кагуры!