Глава 159. Когда заложники просят помощи у похитителя
Страна Дождя. В горной пещере Якуши Кабуто терпеливо ожидал прибытия Орочимару. После того как тот вместе с Сасори из Красных Песков прибыл в близлежащий город, и Сасори увлекся покупкой запчастей, Орочимару воспользовался моментом, чтобы незаметно ускользнуть на встречу.
— Орочимару-сама, — Кабуто встретил его с искренним почтением в голосе. — Прошу прощения за срочный вызов, но мне необходимо обсудить с вами дело, касающееся Кагуры.
Якуши Кабуто осторожно подбирал слова:
— Я могу придумать способ выманить Акихару Кагуру. Не могли бы вы, Орочимару-сама, устроить засаду и... устранить его?
— Что-то случилось? — Орочимару нахмурился.
— Кагура сместил Данзо и стал главой Корня...
Уже эта первая новость заставила Орочимару насторожиться. Что произошло с его давним союзником Шимурой Данзо? Как внезапно изменился политический ландшафт Конохи... Как Акихара Кагура сумел занять столь высокий пост? Хотя Орочимару и предполагал, что Акихара Кагура рано или поздно войдет в высшее руководство Конохи, но такая стремительность удивила даже его — не задержавшись в Анбу, сразу взлетел до главы Корня.
— Что с Данзо? — спросил Орочимару, всё еще надеясь использовать старого союзника.
— Данзо полностью лишился власти, — эти слова Якуши Кабуто заставили Орочимару окончательно разочароваться в Шимуре Данзо. — После того как Кагура возглавил Корень, он снова поднял вопрос о финансировании приюта, чтобы вынудить меня и директора Якуши Ноно вернуться в Корень в качестве шпионов...
— Но его аппетиты растут. Поскольку в Корне нет шиноби, готовых беспрекословно подчиняться его приказам, Кагура требует, чтобы директор Ноно отобрала группу детей из приюта и отправила их в Корень на обучение. Он хочет вырастить отряд шиноби, преданных лично ему...
— ... — Орочимару нахмурился и тихо произнес: — Похоже, это классическая история о том, как убивший дракона сам становится драконом... Как быстро власть порождает амбиции в этом ребенке. Что же на самом деле происходит?
В глубине души Орочимару задавался вопросом: если Акихара Кагура действительно стал таким, как описывает Якуши Кабуто, если власть настолько изменила его — захочет ли он все еще добровольно стать его сосудом? Сердце Орочимару тревожно екнуло.
Что здесь творится? Совсем недавно, во время их последней встречи в Сунагакуре, Акихара Кагура говорил о желании увидеться с Якуши Кабуто и Якуши Ноно, чтобы уладить дела... И вот, спустя такое короткое время, этот ребенок неузнаваемо изменился — стал главой Корня и загнал своих бывших опекунов в безвыходное положение!
Интриги этого ребенка оказались куда глубже, чем казалось. Сначала он изображал готовность пожертвовать всем ради себя, потом — ради Шимуры Данзо, затем — ради Якуши Кабуто и Якуши Ноно, а теперь выясняется, что он снова готов пожертвовать всем ради собственной выгоды... Нынешний Акихара Кагура ради власти не гнушается использовать Якуши Кабуто и Якуши Ноно как шпионов, и даже готов навредить детям из приюта. Неужели после этого он все еще способен на самопожертвование ради этих двоих?
— Дело не в том, что власть породила амбиции, — Якуши Кабуто покачал головой и, глядя прямо на Орочимару, произнес: — Кагура с самого начала шел к власти, он никогда по-настоящему не думал о нашем спасении! Все это время его целью было использовать меня и директора Якуши Ноно, чтобы создать себе образ надежного воспитанника приюта Конохи, которому все доверяют!
Орочимару погрузился в молчание. Он-то думал, что Акихара Кагура просто опьянен властью, но теперь понял, что его действия были гораздо более расчетливыми. У Якуши Кабуто не было причин лгать об этом — напротив, это было предупреждение об опасности, исходящей от Акихары Кагуры...
Если Кагура действительно такой... справиться с ним будет непросто. Орочимару мог придумать только коварные способы решения этой проблемы. Глядя на стоящего перед ним Якуши Кабуто, он размышлял о методах противодействия Акихаре Кагуре. Несомненно, придется использовать Якуши Кабуто, чтобы попытаться обмануть его бывшего подопечного.
— Кабуто, — Орочимару внимательно посмотрел ему в глаза. — Для вас нынешний Кагура ничем не отличается от Шимуры Данзо, верно?
— На самом деле... он действует даже жестче, чем Данзо, — Якуши Кабуто бессильно опустил сжатые кулаки и тихо продолжил: — Директор Якуши Ноно все еще мучается из-за этого. Кагура использовал ее, но она до сих пор чувствует вину за то, что когда-то потеряла его, и при этом не хочет причинять вред другим детям...
— Поэтому ты хочешь с моей помощью устранить его? — Орочимару пристально всматривался в глаза Якуши Кабуто.
— Верно, — Якуши Кабуто поправил очки и мрачно произнес: — Я боюсь, что если так продолжится, директор Якуши Ноно долго не протянет... Я надеюсь, что Орочимару-сама сможет найти способ остановить Кагуру.
— Я не хочу убивать сосуд, который больше всего желаю получить, — Орочимару покачал головой, отвергая предложение. Ему претила мысль об убийстве Кагуры — он все еще жаждал завладеть его телом.
— Но он больше не хочет становиться вашим сосудом, Орочимару-сама! — Якуши Кабуто развел руками и продолжил с нескрываемым беспокойством: — Когда Кагура узнал о моей встрече с вами, он даже предложил план обмана — хотел, чтобы вы, желая заполучить его тело, помогли ему добыть Мангекё Шаринган Учихи Итачи...
— Кагура уже невероятно силен, — продолжал Якуши Кабуто, стараясь донести всю серьезность ситуации. — Если он получит еще и Мангекё Шаринган, обладая двумя сильнейшими Кеккей Генкаями в мире шиноби, возможно, никто ни в Конохе, ни во всем мире шиноби не сможет его остановить!
— В таком случае... Кагура точно не захочет стать вашим сосудом, Орочимару-сама. Более того, он может использовать вашу жизнь как разменную монету, чтобы занять пост Хокаге! Он уже использует меня и директора Ноно, чтобы укрепить свою позицию главы Корня!
— Довольно! — оборвал его Орочимару, понимая серьезность проблемы даже лучше, чем Якуши Кабуто.
Разве он не хотел бы это остановить? Разве он мог это остановить? Орочимару слишком хорошо знал силу Акихары Кагуры — этот ребенок развивался с невероятной скоростью. В прямом столкновении с ним сейчас поражение было бы гарантировано на все двести процентов... Одной засадой здесь не обойтись.
Сила Акихары Кагуры давно превзошла пределы, доступные обычным шиноби — даже Тендо Пейн не мог сравниться с ним. Орочимару не верил, что сможет справиться с Акихарой Кагурой простой засадой — требовалось что-то более изощренное.
На самом деле... Орочимару всегда держал козырь в рукаве. Жизни Якуши Кабуто и Якуши Ноно были этим козырем. Но он не ожидал, что, получив власть, Акихара Кагура так быстро покажет свое истинное лицо, и теперь те, кого Орочимару оставил в качестве рычага давления, сами пришли просить помощи против своего подопечного — заложники умоляют похитителя о спасении... Это было совершенно неожиданно для Орочимару.
Однако... он все еще хотел лично встретиться с Акихарой Кагурой, чтобы по его поведению определить, как лучше действовать дальше.
— Возвращайся и продолжай скрываться, — Орочимару посмотрел на Якуши Кабуто проницательным взглядом. — Я придумаю, как справиться с Кагурой. Оставайся рядом с ним, а я тем временем организую встречу...
— Хорошо, — Якуши Кабуто кивнул и добавил: — Но Кагура сказал, что ему нужна ваша помощь в получении Мангекё Шарингана Учихи Итачи...
Брови Орочимару сначала нахмурились, но тут же разгладились, и он легко рассмеялся:
— Я понял, я помогу ему добыть этот Мангекё Шаринган...
«Акихара Кагура, ты стал слишком жадным», — подумал он. Впрочем, для Орочимару это было как нельзя кстати — он тоже желал заполучить Мангекё Шаринган Учихи Итачи и даже планировал использовать его для ловушки!
План созрел мгновенно: сначала добыть Мангекё Шаринган Учихи Итачи, затем установить на него ловушку с проклятой печатью, и как только Акихара Кагура пересадит себе эти глаза, он попадет в западню. Тогда можно будет захватить его тело... В таком случае он достигнет двух целей одним ударом — получит и тело Акихары Кагуры, и Мангекё Шаринган!
— Жди меня здесь, никуда не уходи, — Орочимару с улыбкой посмотрел на Якуши Кабуто. — Я собственноручно добуду Мангекё Шаринган Учихи Итачи и передам его... Надеюсь, после пересадки глаз этот мелкий отдаст мне свое тело!
— Но... — Якуши Кабуто все еще беспокоился и хотел что-то добавить.
— Не нужно больше ничего говорить, — Орочимару махнул рукой, успокаивая его. — Жди здесь моих новостей. Я немедленно возвращаюсь в Акацуки, найду способ завладеть Мангекё Шаринганом Учихи Итачи, а ты отнесешь его и поможешь с пересадкой Акихаре Кагуре.
Не теряя больше времени на разговоры, Орочимару покинул пещеру. Он спешил вернуться в город за Сасори из Красных Песков, чтобы как можно скорее вернуться на базу Акацуки и приступить к осуществлению плана.
После его ухода Якуши Кабуто вытер пот со лба. Несмотря на свой опыт шпиона, обмануть Орочимару было нелегко — пришлось вылить немало грязи на Акихару Кагуру...
— Ты действительно вылил немало грязи на Акихару Кагуру... — прохрипел старческий голос у самого его уха.
— Кто здесь?! — лицо Якуши Кабуто помрачнело, когда он увидел фигуру в такой же черной мантии с красными облаками, как у Орочимару, медленно выползающую наружу.
— Можешь называть меня Сасори, — раздался голос из марионетки Хируко, принадлежащей Сасори из Красных Песков.
— Сасори-сама... — Якуши Кабуто поспешно склонил голову.
«Значит, это и есть тот самый Сасори из Красных Песков?» — пронеслось в его голове. Будучи шпионом на связи с Орочимару, Якуши Кабуто кое-что знал о личности Сасори, но лишь перед уходом из Конохи от Акихары Кагуры он узнал, что Сасори подчиняется ему. Впрочем, истинную природу их отношений Якуши Кабуто до сих пор не мог разгадать.
— Кагура отправил меня защищать тебя, — произнёс Сасори, внимательно глядя на Якуши Кабуто. — Если Орочимару раскроет твой обман, я немедленно вмешаюсь и прерву вашу беседу...
— Благодарю вас, — Якуши Кабуто снова склонил голову.
— Чем я могу помочь? — спросил Сасори. — Я могу передать любые сведения об Орочимару в организации Акацуки и даже помочь тебе разобраться с ним, хотя убить этого типа может оказаться несколько... проблематично.
— Перед отправкой Кагура сказал, что я должен появиться в тот момент, когда Орочимару-сама окажется в самом отчаянном положении, — осторожно ответил Якуши Кабуто, опустив голову.
— Тогда подождём здесь несколько дней, — кивнул Сасори. — Я пойду на встречу с Орочимару. Он наверняка попытается навредить Учихе Итачи, но точно не сможет с ним справиться. Я доложу лидеру Акацуки о нападении на товарища...
— Пейн определённо исключит его из организации.
— После этого я попрошу у Пейна разрешения начать охоту на Орочимару. Вот тогда-то этот тип и окажется в безвыходном положении...
Якуши Кабуто погрузился в молчание. «Почему всё кажется таким простым?» — подумал он.
На самом деле всё оказалось даже проще, чем описывал Сасори. Когда Орочимару наконец отыскал его в городе, то, не теряя ни минуты, потащил обратно на базу Акацуки, намереваясь найти способ насолить Учихе Итачи. Тайминг не мог быть удачнее — они вернулись как раз вовремя. Учиха Итачи ещё не успел отправиться на задание с Хозуки Мангецу, когда Орочимару пришёл навестить его, явно желая обсудить что-то наедине.
— Эй, новичок, — Хозуки Мангецу окинул взглядом сначала Учиху Итачи, затем Орочимару, и предостерёг напарника: — Этот Орочимару крайне опасен, лучше держись от него подальше!
— Всё в порядке, — покачал головой Учиха Итачи, проигнорировав совет.
У него была своя причина. Учиха Итачи тоже хотел поговорить с Орочимару наедине — он планировал преподать тому такой урок, который тот не забудет до конца жизни. Это должно было стать гарантией того, что в будущем Акихара Кагура не откажется от своих обязательств.
На берегу озера у базы Акацуки Орочимару наблюдал за приближающимся Учихой Итачи, и в его глазах промелькнуло торжество. Он даже не пытался скрыть свои намерения — резко развернулся, и из его рукава выстрелила длинная змея, мгновенно обвившая тело Учихи Итачи!
— Знаешь ли ты, что такое вечная жизнь, Итачи? — Орочимару тихо усмехнулся, глядя на свою жертву. — К сожалению, я пока не знаю, поэтому мне нужно тело, способное жить дольше обычного, тело, которое приведёт меня к вечности. И твой Мангекё Шаринган — это ключ к обретению такого тела!
— В конечном счёте... всё упирается лишь в твои желания... — глаза Учихи Итачи налились кровавым багрянцем, и, казалось, его совершенно не беспокоила ни угроза Орочимару, ни змея, сковавшая его тело.
Орочимару нахмурился. В следующий миг он с ужасом осознал, что его собственное тело не может пошевелиться! Ничего из произошедшего не было реальным! Он быстро понял свою ошибку — в своей самонадеянности полагал, что внезапно атаковал и связал Учиху Итачи, но на самом деле угодил в ловушку его гендзюцу Шарингана!
Однако это было только начало.
Учиха Итачи пристально смотрел на застывшего перед ним Орочимару.
— Краткость жизни по сравнению с бесконечностью времени сама по себе является величайшим даром, — произнёс он тихим голосом. — Раз ты считаешь, что живёшь слишком мало, давай это проверим...
В следующее мгновение Орочимару ощутил, как его затягивает в чёрно-белый мир! Подняв голову, он огляделся — нет, этот мир не был просто бесцветным, ведь в небе зловеще пылала кроваво-красная луна!
Попытавшись пошевелиться, Орочимару обнаружил, что прикован к кресту. Осмотревшись, он увидел, что вокруг, куда ни глянь, были распяты его собственные копии — это зрелище заставило его сердце сжаться от ужаса!
— Что это... за гендзюцу? — выдавил он.
— Как же хлопотно... — Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузен действительно чувствовал головную боль — его физические силы и чакра были значительно истощены в бою с Шимурой Данзо.
— Это потому что... — Четвёртый Казекаге Раса медленно снял свою шляпу, сорвал с лица человеческую маску, обнажив зловещее холодное лицо, — все проблемы создал ты...
Это был Орочимару. И говорил он на самом деле верно — и он сам, и Шимура Данзо, обе эти проблемы были созданы руками Сарутоби Хирузена, но он так и не смог их решить.
Орочимару поднял кунай и порезал свою ладонь, усмехнувшись:
— Я тоже хочу спросить... Не ожидал, что и ты не узнал меня, учитель.
— ... — Сарутоби Хирузен смотрел на лицо Орочимару, его голос стал немного мрачным и хриплым: — С тех пор как появился Данзо, я всё думал, где же ты прячешься. Не ожидал, что ты, как и Данзо, таким способом вернулся в Коноху...
Такое действительно трудно было предугадать. Теперь, задумавшись об этом, всё кажется довольно логичным. Шимура Данзо притворился старейшиной Генджи из Скрытого Тумана, Орочимару притворился Четвёртым Казекаге Расой. Используя их личности, они проникли в Коноху во время экзамена на чунина и смогли приблизиться к нему, Хокаге.
— Да... — Орочимару высунул язык и облизнул губы, усмехнувшись: — Кроме такого способа, как ещё можно было приблизиться к тебе? Убить тебя непросто, ведь рядом с тобой кроме Анбу есть ещё и самый проблемный Акихара Кагура...
— Не было выбора. Я мог только использовать такой способ, позволив Данзо сначала привлечь твоё внимание, позволив этим идиотам из Скрытого Тумана отвлечь твой Анбу, увести охрану Хокаге и Анбу от тебя... В этот момент сильнейший в деревне Акихара Кагура, чтобы защитить тебя, обязательно появится рядом с тобой как можно скорее, а Данзо в бою добровольно сдастся и будет схвачен тобой...
Орочимару продолжал с нескрываемым удовольствием:
— А ты всегда был лицемерным и слабым, и ради получения информации обо мне от Данзо, и ради так называемых уз, ты ни за что не убьёшь Данзо... Однако это экзамен на чунина, где присутствуют многие скрытые деревни. Ты точно не захочешь, чтобы ситуация продолжала расширяться, став посмешищем для стоящего рядом Казекаге, поэтому захочешь быстрее закончить беспорядки, устроенные Данзо и шиноби Скрытого Тумана. Необходимо срочно заключить Данзо под стражу, чтобы успокоить ситуацию...
— Но твой Анбу и охрана Хокаге были отозваны, в ситуации, когда рядом с тобой никого нет, ближайший Акихара Кагура, несомненно, будет самым быстрым вариантом для конвоирования Данзо, потому что он как раз является главой Корня, что делает его самым подходящим для надзора за Данзо...
Орочимару посмотрел на Сарутоби Хирузена, на его лице появилась самодовольная улыбка:
— Всё идёт по моему плану. Теперь, когда Акихара Кагура покинул это место, Данзо уверен, что сможет заставить Кагуру встать на его сторону и не появляться здесь, мне достаточно просто убить тебя прямо здесь...
— ...
Настроение Сарутоби Хирузена резко ухудшилось. Всё сказанное Орочимару соответствовало его мыслям, даже каждое их движение было в пределах предвидения Орочимару — этот предавший ученик стал ещё более коварным!
Самое проблемное — он сам дал Данзо и Акихаре Кагуре возможность контакта! Всё это время Сарутоби Хирузен боялся, что Акихара Кагура снова свяжется с Шимурой Данзо и станет инструментом в руках Данзо, но при всех расчётах он не учёл этот момент! Чтобы быстрее успокоить ситуацию, Сарутоби Хирузен был вынужден выбрать Акихару Кагуру для сопровождения Шимуры Данзо, позволив Шимуре Данзо воспользоваться этой возможностью, чтобы соблазнить Акихару Кагуру...
Вот это действительно проблема... Их настоящий план оказался в том, чтобы использовать прежние отношения Шимуры Данзо и Акихары Кагуры, позволив им тайно связаться, переманив на свою сторону сильнейшего шиноби Конохи!
Возможно... в этот момент Шимура Данзо как раз обманывает Акихару Кагуру, превращая его в свой инструмент, и как только это произойдёт, вот тогда для Конохи наступит настоящая опасность! Если не использовать некоторые запретные техники, где жизнь меняется на жизнь, никто не сможет справиться с угрозой Акихары Кагуры, но эти запретные техники может использовать только он сам!
— Ваши замыслы действительно грандиозны... — Сарутоби Хирузен сложил руки вместе, холодно глядя на Орочимару. — Однако ты не забыл, что это также будет моим шансом исправить прошлые ошибки? На этот раз я обязательно сначала убью тебя...
— Не будь так самонадеян... — Орочимару усмехнулся, и его рот внезапно распахнулся, выпуская длинную змею, которая молниеносно устремилась к шее Сарутоби Хирузена!
Несмотря на невероятную скорость атаки, в момент, когда змея вцепилась в шею Хирузена, его тело рассыпалось комьями земли!
— Земляной клон, значит? — прищурился Орочимару, внимательно осматривая пространство вокруг в поисках своего бывшего учителя. Построение Четырёх Красных Ян не был настолько велик, чтобы в нём можно было долго прятаться...
— Стихия Земли: Великая Река Земляного Потока!
Мощный поток грязи и камней внезапно обрушился на поле боя, невольно отбрасывая тело Орочимару!
— Стихия Земли: Пули Земляного Дракона! — воскликнул Сарутоби Хирузен, стоя у края грязевого потока. Воспользовавшись преимуществом момента, он применил технику земляного дракона. Рядом с ним материализовалась массивная темно-коричневая голова дракона, которая начала непрерывно обстреливать Орочимару земляными снарядами с поразительной скоростью!
— Стихия Огня: Снаряд Огненного Дракона!
Сложив новую комбинацию печатей, Сарутоби Хирузен окутал каждый земляной снаряд пламенем. Огненные пули мгновенно настигли свою цель, поражая тело Орочимару! Это была его фирменная комбинированная техника ниндзюцу — Поток Огненного Земляного Дракона! Благодаря молниеносному применению и слиянию стихийных преобразований природы, две техники разных стихий усиливали друг друга, компенсируя взаимные недостатки.
Когда атака завершилась, тело Орочимару медленно выползло из-под земли. С насмешливой улыбкой он произнес: — Мне повезло, что это была всего лишь твоя комбинированная техника! Будь это техника Кагуры, мне пришлось бы уже думать о спасении собственной жизни...
Орочимару не зря так говорил — он своими глазами видел, как Акихара Кагура использовал комбинированные техники, мгновенно высвобождая уже слитые воедино приёмы, чья скорость и мощь вызывали настоящий ужас!
— Учитель, вас уже давно превзошли... — Орочимару развел руками, презрительно скривив губы. — Довольно детских трюков. Пора показать что-то действительно стоящее, а то еще подумаете, что я зря тратил время на обучение...
— И правда недооцениваешь меня... — Сарутоби Хирузен устало вздохнул, снимая мантию и шляпу Хокаге, под которыми обнаружилось подтянутое боевое облачение.
С того момента, как до него дошли вести об Орочимару, Сарутоби Хирузен непрерывно готовился к этой битве. Он знал, что его бывший ученик непременно явится за ним, и даже предвидел, что Акихару Кагуру либо отзовут, либо кто-то задержит его. Сегодняшний день вполне мог стать днем его последней жертвы. Сарутоби Хирузен отчетливо понимал это.
— Техника призыва! — Орочимару стремительно сложил пальцы в печать призыва и с надменной усмешкой посмотрел на своего бывшего учителя. — Сегодня день вашей смерти, сенсей!
Вслед за взмахом его руки появились два гроба. Третий был не нужен — этих двоих будет более чем достаточно!
Бах!
Крышки гробов с грохотом рухнули наземь, и из них медленно вышли две фигуры — Первый Хокаге Сенджу Хаширама и Второй Хокаге Сенджу Тобирама. Они неторопливо встали перед Орочимару.
— ... — зрачки Сарутоби Хирузена невольно расширились.
Даже зная заранее о том, что Орочимару воскресил двух предыдущих Хокаге с помощью Эдо Тенсей, теперь, видя их воочию, он не мог сдержать нахлынувших чувств печали и горечи.
— Хирузен, — первым заговорил Сенджу Тобирама, пристально глядя на Сарутоби Хирузена, — похоже, все сказанное ими — правда. Ты постарел, но все еще держишься за пост Хокаге...
— Да... — медленно кивнул Сарутоби Хирузен.
— Вот оно как... — Сенджу Тобирама тоже кивнул, а затем внезапно рванулся к своему бывшему ученику. — Что ж, тогда пришло время избавиться от тебя прямо здесь!