Глава 148. Новый начальник и тайны теневого искусства
В одной из потайных комнат собрались джонины Конохи — элита среди шиноби, обладающая огромной властью в деревне. Их влияние было настолько велико, что даже назначение нового Хокаге требовало их доверительного голосования.
Во главе этого могущественного собрания стоял Нара Шикаку — шиноби, чей интеллект не знал равных. Признанный гениальный стратег деревни, он всегда находил идеальное решение для любой ситуации. Сейчас же он сидел за рабочим столом, и когда Хатаке Какаши привёл Акихару Кагуру, на его губах появилась горькая улыбка. Как умный шиноби, Шикаку прекрасно понимал текущую ситуацию в Конохе и причины, по которым Сарутоби Хирузен решил повысить Кагуру до джонина.
— Нет места, чтобы присесть? — войдя, Кагура нахмурился, оглядывая комнату, где был только один рабочий стол со стулом, занятый Нарой Шикаку.
«Вот же упрямец!» — мысленно вздохнул Шикаку, не желая давить своим положением и правилами, чтобы не вызвать недовольства. Клан Нара всегда славился своей мудростью, и даже в обычное время, если это помогало достичь цели, они намеренно оставляли лазейку даже для своих конкурентов. Что уж говорить о настоящем гении Мокутона.
— Эй-эй-эй... — Хатаке Какаши, снова ощутив, насколько проблемным может быть Акихара Кагура, тихо вздохнул. — Ты же пришёл на экзамен...
— Можешь сесть здесь, — неожиданно предложил Нара Шикаку, взяв папку со стола и поднявшись с ручкой в руке.
— Не стоит, — Кагура покачал головой. — Сидя там, буду чувствовать себя как преступник на допросе...
— Это просто обычная беседа, — мягко ответил Шикаку, явно уже изучивший характер Кагуры. — Необходимый разговор перед повышением до джонина. Мне нужно задать несколько вопросов, чтобы определить твою готовность...
— А, экзамен с вопросами... — Кагура, словно почуяв подвох, махнул рукой и развернулся к выходу. — Слишком хлопотно, лучше уж не повышаться.
— Я могу обойтись без вопросов, — тут же добавил Нара Шикаку. Его гибкость проявилась в том, что он сразу начал писать свою оценку, не давая Кагуре возможности возразить. С искренней улыбкой он произнёс:
— Поздравляю с повышением до джонина. Теперь можешь пойти обновить свою информацию шиноби.
Хатаке Какаши, наблюдавший за этой сценой, вспомнил, как сам в военное время стал джонином в 12 лет, и даже тогда не было такого абсурда.
— Спасибо, — Кагура взглянул на Нару Шикаку.
【Системное уведомление】: 【У вас новый начальник (Нара Шикаку), награда: подарочный набор для новичка, открыта новая особенность!】
【Свет и тень (когда появляется свет, и кто-то заслоняет его, появляется тень, словно отражение другого мира, носитель может свободно перемещаться, проникая в мир теней, может управлять тенями врагов в бою.)】
Эта особенность привела Кагуру в восторг. Теперь он мог проникать сквозь тени для внезапных атак и управлять тенями врагов, превращая их в марионеток. Честно говоря, эта техника при солнечном свете даже превосходила легендарную технику Летящего Бога Грома!
Акихара Кагура посмотрел на Нару Шикаку, проявив несвойственную себе вежливость:
— Если в будущем понадобится помощь, можете рассчитывать на меня.
— Это действительно честь... — Нара Шикаку с улыбкой кивнул.
После ухода Какаши и Кагуры Шикаку продолжал с улыбкой смотреть им вслед, сохраняя безупречную вежливость. Хрусь — медленно открылась потайная дверь, и вошёл немолодой мужчина.
— Шикаку, не слишком ли это поспешно? — нахмурившись, спросил он.
Нара Шикаку откинулся на стуле, положив руку на затылок, с ленивым видом:
— Это же просто формальность, зачем усложнять?
— Ты... — мужчина беспомощно покачал головой. — У джонина немало обязанностей, нужна достаточная ответственность...
По сравнению с чунинами, джонины были абсолютным руководящим звеном. Любой джонин при выполнении миссии обычно командовал отрядом шиноби и нёс ответственность за своих подчинённых.
— Это верно... — Нара Шикаку слегка повернул голову, глядя на старого друга с многозначительной улыбкой. — Но самое важное, конечно же, сила, верно?
Подняв взгляд к тёмному потолку, он раскрыл свои истинные мысли:
— В будущем, а может быть, уже сейчас, этот малыш очень силён...
В деревне Конохи существовала негласная истина: Хокаге не обязательно должен быть сильнейшим в деревне, но сильнейший в деревне обязательно станет Хокаге.
— Пойдём, — Нара Шикаку позвал друга. — Извини, что сегодня ты зря прошёлся. Давай позовём Чозу и вместе выпьем вечером!
Тем временем Хатаке Какаши, как ответственный сэмпай, помогал Акихаре Кагуре обновить его информацию шиноби и рассказывал о привилегиях джонина. Джонины Конохи относились к высшему слою деревни: им не требовалось носить стандартные зелёные жилеты, они пользовались свободой в выборе одежды и получали право выполнять миссии ранга S. Если повышение генина до чунина можно считать повышением класса, то становление джонином было настоящим скачком в иерархии — они даже могли давать советы самому Хокаге.
Но самым важным было право изучать высшие техники деревни Конохи. Хотя Сарутоби Хирузен мог, в качестве награды, обучать техникам особо выдающихся шиноби, только джонины имели полное право запрашивать доступ к изучению высших техник деревни, включая запретные.
— Неплохо, — заметил Какаши, когда они вернулись в кабинет Хокаге. — Хотя твоё повышение было довольно поспешным, но стать джонином в таком возрасте — это очень впечатляюще, всего на год позже меня...
— Это потому, что я всё время тренировался с учителем Джирайей, — небрежно ответил Кагура, который был достаточно близок с Какаши для такой беседы. — Я должен был стать джонином ещё в 11 лет...
— Это верно... — согласился Какаши, глядя на мирную деревню. — Всё-таки живём в мирное время...
В мирное время повышение шиноби в деревне, естественно, было более сложным делом. Впрочем, даже в такое время заслуги Акихары Кагуры уже давно заслуживали повышения.
Когда они вернулись в кабинет Хокаге, между Джирайей и Сарутоби Хирузеном, похоже, возникли разногласия.
— Ты должен был убить Орочимару... — Сарутоби Хирузен, услышав о встрече Джирайи с Орочимару, серьёзным тоном убеждал своего ученика. — Орочимару создаёт больше проблем, чем ты можешь себе представить. Его исследования запретных техник и незаконные эксперименты рано или поздно станут угрозой безопасности Конохи...
— В таком случае, тебе стоит разобраться с Данзо! — усмехнулся Джирайя. — Если бы не Данзо, Орочимару не дошёл бы до такого... По сравнению с проблемами, которые Данзо создаёт для Конохи, Орочимару ещё далеко до этого уровня!
— Данзо... — Сарутоби Хирузен замолчал, затем тяжело вздохнул. — Джирайя, когда ты окажешься на этом месте, ты поймёшь мои трудности.
— Я не хочу понимать такие трудности, — отрезал Джирайя, не желая вникать в мелочные интриги. Как странник мира шиноби, он предпочитал свободу, а не быть связанным политическими играми своего учителя.
Говоря о Данзо, Джирайя не мог не упомянуть своего ученика:
— Кстати, на Кагуру сильно повлиял Данзо. Даже зная о его проступках, он всё ещё хочет вернуться в Корень. Мелкий постоянно твердит о том, что хочет изменить Корень по-своему. Старик, я оставляю это дело тебе...
У Сарутоби Хирузена тоже разболелась голова от этого. В этот момент как раз вошли Какаши с Кагурой, заставив обоих невольно удивиться — как экзамен на повышение прошёл так быстро?
Выслушав о методе проверки Нары Шикаку, Хокаге мог только восхититься мудростью военного стратега деревни. Затем он объявил о новом назначении:
— Джонин Акихара Кагура, с сегодняшнего дня ты переводишься из АНБУ на должность моего помощника и охранника.
Акихара Кагура озадаченно наклонил голову. Что это за ситуация?
【Системное уведомление】: Начальник (Хатаке Какаши) удалён, начальник (Нара Шикаку) удалён.
Сейчас у Акихары Кагуры осталось всего несколько начальников: Нагато, Пейн и Учиха Обито относились к лагерю суперзлодеев, мелкий злодей Орочимару скоро станет врагом. В лагере Конохи начальник Шимура Данзо тоже балансировал на грани вражды, готовый в любой момент стать противником, а учитель Джирайя, опасаясь его экстремального характера, избегал давать ему задания.
Высший начальник Сарутоби Хирузен обычно давал слишком расплывчатые и трудновыполнимые задания, да и награды были скудными — в основном медяки вместо золотых монет. И вот только появившийся сегодня новый начальник, глава джонинов Нара Шикаку, не успел даже дать задание, как их служебные отношения уже прекратились.
Теперь, когда удалили двух начальников, для Акихары Кагуры как работяги это было всё равно что потерять двух овец... Хотя он ещё во время инцидента в Ивагакуре получил технику Рассечение Молнии от Хатаке Какаши, полностью ободрав эту овцу, но с оленя Нары Шикаку он ещё не успел содрать шкуру!
Возможно, в этом и заключалась проблема работы в штате. Начальники в любой момент могли смениться из-за перевода на другую должность. Что если в будущем он сам случайно станет Хокаге, как тогда работать?
Впрочем, сейчас такое перемещение по службе оказалось невероятно приятным сюрпризом! Хотя Акихара Кагура поначалу немного расстроился из-за потери прежнего начальника, он быстро осознал, насколько удивительной оказалась должность помощника и охранника Хокаге. Ведь охранники Хокаге получают наставления от самого главы деревни!
Охранникам Хокаге в Конохе полагалось постоянно находиться рядом с лидером деревни, и, разумеется, они должны были обладать незаурядной силой, что требовало личной проверки со стороны Хокаге. В ежедневные обязанности Сарутоби Хирузена входило обучение своих охранников, включая руководство их тренировками!
Но самым важным было другое: охранники и помощники Хокаге, как правило, считались кандидатами на пост главы деревни. Когда Хокаге держит рядом с собой выдающегося шиноби, особенно потенциального преемника — это само по себе значимый сигнал. В других скрытых деревнях каге тоже обычно держали при себе предполагаемых преемников для удобства наставничества. Они не только обучали их, но и стремились передать искусство управления деревней, понимание внутренней политики и дипломатии. Это делалось для того, чтобы преемники, заступив на пост, уже знали, как действовать, имея перед глазами достойный пример.
«...»
Когда Сарутоби Хирузен отдал приказ, никто из присутствующих не удивился — все понимали, что Акихара Кагура вполне мог стать кандидатом в Хокаге.
— Я научил его всему, чему мог, — произнёс Джирайя, окинув взглядом сначала своего учителя, затем Акихару Кагуру. Направляясь к выходу, он тихо добавил: — Если ты действительно всё решил, старик, остальное оставляю на тебя.
— Понятно, — кивнул Сарутоби Хирузен. В глубине души он размышлял: неужели, если он будет день и ночь лично обучать этого юного Акихару Кагуру, то не сумеет превзойти результаты Шимуры Данзо?
Наступил первый рабочий день, и Акихара Кагура познакомился со своими новыми коллегами. На самом деле охранников Хокаге было немного — обычно только отряд Генмы, состоящий из токубецу джонинов. В остальных случаях, когда Хокаге покидал резиденцию, для обеспечения его безопасности приходилось привлекать другие отряды или АНБУ в качестве дополнительной охраны.
Осмотревшись, Акихара Кагура с удивлением обнаружил, что в отряде собрались почти все знакомые лица: Генма Ширануи, Намиаши Райдо и Ямаширо Аоба — все трое были экзаменаторами во время его экзамена на чунина. Был здесь и ещё один шиноби, с которым он почти не встречался — Татами Иваши.
— Разве я не подчинённый капитана Генмы? — нахмурился Акихара Кагура, озадаченный отсутствием системного уведомления о своей непринадлежности к отряду.
— Вовсе нет, — покачал головой Генма Ширануи, не выпуская изо рта сенбон. — По правде говоря, теперь ты должен быть нашим начальником, верно?
«...»
Взгляд Акихары Кагуры на мгновение затуманился от удивления.
— Генма, вы пока выйдите, — распорядился Сарутоби Хирузен, отослав членов отряда Генмы. Оставив Акихару Кагуру, он с добродушным видом перешёл к обсуждению внешнеполитического вопроса: — Кагура, ты ведь раньше общался с господином Мизукаге. Сейчас Деревня Скрытого Тумана заявила, что господин Мизукаге какое-то время гостил в деревне, и просит его возвращения в Киригакуре. Я намерен позволить господину Мизукаге покинуть Коноху — что думаешь об этом?
«...»
Акихара Кагура на мгновение нахмурился, но тут же расслабился и дал на удивление рассудительный ответ: — На самом деле, если Ягура вернётся живым, он, вероятно, всё равно покончит с собой. Думаю, будет правильнее, если мы сами убьём Ягуру и отправим его тело обратно в Деревню Скрытого Тумана — это станет проявлением высшей человечности. Мы окажем ему услугу, избавив от необходимости самому поднимать на себя руку в будущем.
«...»
Сарутоби Хирузен молча сжал свою курительную трубку. Медленно раскурив её, старик сделал глубокую затяжку и выпустил кольцо дыма, оценивая ответ своего преемника: — Отправная точка этой идеи хороша, но при её реализации другим она может показаться несколько... экстремальной...