Глава 146. Тринадцатый год Акихары Кагуры
— Ты, ублюдок, ты покойник!
— В следующую нашу встречу я помогу тебе переродиться!
— Давайте впредь не будем здесь говорить того, что вредит нашему единству.
Обычно безмолвное пространство сознания хвостатых зверей мгновенно наполнилось жизнью. Слова Однохвостого Шукаку задели их за живое, пробудив болезненные воспоминания о временах, когда они были бессильны что-либо изменить.
Собравшиеся в общем пространстве сознания хвостатые звери разразились бранью в адрес Шукаку, не удостоив его даже подобием ответа. Некоторые и вовсе не снизошли до того, чтобы обратить на него внимание.
Девятихвостый, сильнейший среди них, лишь презрительно взглянул на Шукаку. Его взгляд был пропитан такой жаждой крови, словно он не мог дождаться момента, чтобы при встрече растерзать этого глупого енота на части!
— Не хотите говорить — и не надо, мелочные вы создания, — бросил Однохвостый Шукаку с презрением и покинул общее пространство сознания.
После его ухода остальные хвостатые звери тоже не проявили желания делиться опытом о том, как их победили одним ударом, и вскоре разошлись. Большинство из них неплохо ладили со своими джинчурики, и лишь Девятихвостый и Однохвостый, отличаясь вспыльчивым характером, никогда не желали идти на компромисс с теми, кто их запечатал.
— Мокутон... — в глазах Девятихвостого промелькнула тень мрачности. — Ненавистная сила...
Если ничего непредвиденного не произойдёт, тот, с кем столкнулся Однохвостый Шукаку, должен быть тем самым мальчишкой из Конохи, владеющим Мокутоном — тем, кто постоянно присматривает за его джинчурики Узумаки Наруто. Если это действительно тот мальчишка с Мокутоном, то Однохвостому Шукаку ни за что его не одолеть. Пусть этот глупец получит хороший урок, а когда представится возможность, он сам прикончит Шукаку за то, что тот посмел сегодня бередить его старые раны!
В Деревне Скрытого Песка, в доме одного шиноби, Сасори из Красных Песков продолжал создавать свои марионетки. Во всём мире шиноби именно здесь было больше всего деталей для марионеток, и он чувствовал себя как рыба в воде. Единственной проблемой оставалась возможность быть обнаруженным.
Орочимару, напротив, пребывал в состоянии уныния. Это место совершенно не подходило для проведения экспериментов над людьми. Более того, Сасори из Красных Песков постоянно следил за ним, не давая возможности тайно улизнуть. Оставалось только прятаться здесь, изучая запрещённые техники и время от времени устраивая мелкие беспорядки, чтобы Джирайя не заподозрил его исчезновения.
Время текло незаметно, пока однажды не случилось нечто необычное: как бы Гаара ни пытался вызвать Однохвостого Шукаку, прежде всегда рвавшийся к буйству зверь теперь наотрез отказывался появляться.
— У великого меня просто плохое настроение! — такую нелепую причину выдал Однохвостый Шукаку.
Настоящую причину он, разумеется, не мог рассказать Гааре. Вместо этого Однохвостый Шукаку лишь ворчал в его животе:
— Будь то ветер или дождь!
— Встану ли я рано или лягу поздно!
— Великого меня этот проклятый мелкий прижимает к земле и колотит! Неужели великий я явился в этот мир только затем, чтобы быть битым? Даже этот вонючий лис Курама никогда так надо мной не издевался!
Однохвостый Шукаку определённо поумнел. Раз уж точно знаешь, что сейчас не одолеть противника, зачем лезть в драку? Куда разумнее остаться в теле Гаары и выжидать, пока не найдётся способ победить Акихару Кагуру! Тем более что это не битва не на жизнь, а на смерть — выйди он сейчас, и точно огребёт!
Четвёртый Казекаге Раса, впервые столкнувшись с подобной ситуацией, мог лишь беспомощно сообщить Акихаре Кагуре, что тот может взять выходной.
— Выходной? — удивился Кагура. — Зачем отдыхать?
Оболочка Десятихвостого внутри него уже поглотила чакру Однохвостого Шукаку сотню раз, и теперь запас чакры был поистине огромным. Даже три глаза оболочки Десятихвостого засветились, что означало прогресс восстановления как минимум до 130. Ещё два года такой работы с Шукаку — и, возможно, удастся оживить эту оболочку Десятихвостого. Как можно останавливаться на таком этапе?
— Так нельзя, — нахмурился Акихара Кагура и, дождавшись, пока Гаара покинет помещение, сказал Расе: — Сейчас Шукаку просто боится выйти и получить взбучку, но стоит нам уйти, кто знает, может он тут же станет неуправляемым...
— Что же делать? — Четвёртый Казекаге Раса чувствовал, что ситуация может быть не столь серьёзной, но методы укрощения зверей Акихары Кагуры до сих пор показывали себя эффективными. По крайней мере, Шукаку больше не буйствовал в деревне, поэтому стоило прислушаться к мнению профессионала.
— Обмануть и напасть внезапно, — предложил Акихара Кагура. План был прост: заявить, что Акихара Кагура уже ушёл, а когда Шукаку начнёт буйствовать, внезапно появиться...
К счастью, этот план был отвергнут Джирайей. Он постучал своего ученика по голове и произнёс:
— Ты, парень, уже достаточно наигрался. Доверие между джинчурики и хвостатым зверем появляется с таким трудом, а ты хочешь разрушить его подобным обманом!
— Мы шиноби Конохи, — нахмурился Акихара Кагура, напоминая своему учителю. — Учитель Джирайя, разве кризис доверия между Однохвостым Шукаку и джинчурики Деревни Скрытого Песка, как ни посмотри, не сыграет на руку Конохе?
Четвёртый Казекаге Раса глубоко вздохнул. Поначалу он даже испытывал благодарность к Акихаре Кагуре за постоянную помощь в укрощении их хвостатого зверя, но теперь услышал от этого проклятого мальчишки такие слова! Эти двое шиноби из Конохи, неужели они не могут хотя бы из приличия учесть мнение Казекаге Деревни Скрытого Песка, который, между прочим, стоит прямо здесь?
— У меня есть неотложные дела, нужно идти разбираться с официальными вопросами, — Четвёртый Казекаге Раса развернулся и покинул помещение, не желая продолжать разговор и твёрдо решив поскорее отправить этих двоих восвояси.
Коноха и Деревня Скрытого Песка всё-таки разные деревни. Даже будучи союзниками, они не могут доверять друг другу безоговорочно. Тем более этот малыш Акихара Кагура явно не в своём уме, раз прямо перед ним предлагает план по подрыву их джинчурики. Кто знает, может он и впрямь осмелится такое провернуть.
— Учитель Джирайя, — Акихара Кагура проводил взглядом удаляющуюся спину Расы, — похоже, Четвёртый Казекаге нас сильно невзлюбил. Видимо, шиноби никогда не смогут по-настоящему понять друг друга — даже когда человек говорит чистую правду, другие всё равно его возненавидят.
— Знаешь... — Джирайя чувствовал, что этот пример не совсем уместен. Ведь какой бы шиноби Деревни Скрытого Песка ни услышал эту «чистую правду» от Акихары Кагуры, вряд ли кто-то смог бы спокойно принять идею разрушения доверия между джинчурики и хвостатым зверем.
— Похоже, нам придётся уйти, — Джирайя погладил Акихару Кагуру по голове. — Но твой эксперимент был весьма успешным. По крайней мере, когда у джинчурики и хвостатого зверя появляется общий ненавистный враг, они объединяются в своей ненависти, и во время противостояния их чувства друг к другу постепенно углубляются...
Это действительно правильный подход, который можно использовать как для развития отношений между хвостатым зверем и джинчурики, так и между шиноби разных деревень. Единственная проблема — откуда взять такого общего врага?
Мысли Джирайи начали блуждать: если бы пять великих деревень шиноби столкнулись с общим врагом, настолько могущественным, что им пришлось бы объединиться для противостояния... возможно, это помогло бы сблизить их отношения. Но разве такое возможно? Джирайя мог только отбросить эту наивную мысль — как в мире шиноби мог появиться враг, требующий объединения пяти великих деревень?
Сегодняшний инцидент явно вызвал недовольство Расы. Четвёртый Казекаге решил использовать нежелание Шукаку появляться как предлог, чтобы запретить контакты между Акихарой Кагурой и Гаарой, опасаясь проблем с собственным джинчурики. Как удачно совпало, что Шукаку действительно не хотел выходить.
Акихара Кагура мгновенно утратил интерес к дальнейшему пребыванию в Деревне Скрытого Песка. Джирайя всё ещё хотел остаться и продолжить поиски Орочимару, но Четвёртый Казекаге Раса настойчиво намекал на необходимость их ухода. Вынужденный Джирайя мог лишь сообщить ему, что убийцей, вероятно, является шиноби-отступник S ранга из Конохи, Орочимару. Впрочем, Казекаге, похоже, это совершенно не беспокоило.
Как раз в это время Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузен, узнав о местонахождении Джирайи и Акихары Кагуры, отправил посланника в Деревню Скрытого Песка с приказом Акихаре Кагуре вернуться в Коноху. Джирайе оставалось только подчиниться приказу учителя и сопроводить Акихару Кагуру обратно, завершая почти двухлетнее путешествие тренировки.
Перед самым уходом Акихара Кагура был обнаружен Орочимару, и ему представилась возможность завершить одно задание.
【Системное уведомление】：【Заставить Джирайю расследовать информацию об организации Акацуки, не дать лаборатории Орочимару снова быть сожжённой Джирайей, задание выполнено, награда — Печать Пяти Элементов!】
【Печать Пяти Элементов (вид техники печати, концентрирует чакру в пальцах, используя металл, дерево, воду, огонь и землю для запечатывания демонических существ, может запечатать утечку чакры хвостатых зверей!)】
Однако случилось непредвиденное. Когда Орочимару увидел Акихару Кагуру, его улыбка становилась всё более зловещей:
— Возвращаешься в Коноху? Кагура, я скоро смогу выполнить технику бессмертия...
Время пришло. Три года истекли, и теперь Орочимару мог провести очередную технику бессмертия. Эта тема неизбежно витала между ним и Акихарой Кагурой — ведь Орочимару всегда жаждал заполучить тело юноши. И чем сильнее становился Акихара Кагура, тем сильнее разгоралось это желание, доходя до точки, когда сдерживаться уже не было сил. Ещё бы — тело, в котором соединились несколько кеккей генкай и которое уже освоило такие могущественные техники, как техника Летящего Бога Грома, было недостижимой мечтой даже для такого гения, как Орочимару!
— Когда начнём? — спросил Орочимару.
Акихара Кагура нахмурился и тихо ответил:
— Я хочу сначала вернуться и уладить некоторые дела, хотя бы повидаться с остальными...
— А я-то думал, ты откажешься! — на губах Орочимару расцвела хищная улыбка, и он, кивая, продолжил: — Что ж, так даже лучше — меньше проблем. Когда я получу твоё тело, когда мы станем единым целым, я позабочусь о Кабуто и Ноно...
Эти слова прозвучали одновременно как обещание и как угроза. Если Акихара Кагура откажется от техники бессмертия и не отдаст своё тело, Орочимару действительно не постесняется использовать Якуши Кабуто и Якуши Ноно для давления на него.
— Тогда я пойду, — произнёс Кагура.
Орочимару хотел что-то добавить, но заметил тень Сасори из Красных Песков — он всегда знал, что тот следит за ним. Поняв, что Сасори явился сюда, видимо, чтобы выследить его, Орочимару не стал рисковать и продолжать разговор с Акихарой Кагурой, который мог выдать его слабости. Он молниеносно скрылся, растворившись в пространстве.
После его исчезновения Хируко Сасори медленно приблизился к Акихаре Кагуре и спросил:
— Орочимару ведь должен быть умным человеком?
— Даже самые умные могут ослепнуть от перспективы большой выгоды, — покачал головой Акихара Кагура и тихо добавил: — Путь Асуры, найди ему какое-нибудь занятие, чтобы он перестал одержимо думать о моём теле...
Сасори кивнул в знак согласия и предупредил:
— В последнее время Орочимару активно исследует какую-то запретную технику, она может представлять для тебя угрозу.
— Если сможешь что-то разузнать — действуй, — безразлично отозвался Акихара Кагура. — Полагаю, как только он завершит исследование, то покинет Акацуки. Создай ему побольше проблем... Мне нужно вернуться в Коноху, уладить дела и приготовить ему несколько маленьких сюрпризов, а то он слишком возомнил о своей силе.
— Хорошо, — Сасори не стал возражать.
За пределами Сунагакуре Джирайя и Акихара Кагура готовились к отбытию. Четвёртый Казекаге Раса лично вышел их проводить — не столько из вежливости, сколько чтобы убедиться, что эти двое действительно покинут Сунагакуре. Акихара Кагура уже оказал ему необходимую помощь, и дальнейшее присутствие этой парочки могло только создать новые проблемы.
— Пойдём, — Джирайя надел на своего ученика шляпу для защиты от песчаного ветра и с удивлением отметил: — Кагура, ты заметно вырос...
— Да не особо, — Акихара Кагура поправил шляпу.
Прошло почти два года с тех пор, как он покинул Коноху вместе с Джирайей, проводя всё это время в тренировках и накоплении опыта. Теперь ему исполнилось тринадцать — возраст, казалось бы, небольшой. В мирное время в такие годы многие дети только-только заканчивали Академию ниндзя и даже не помышляли о сдаче экзамена на чунина. Но были и исключения — некоторые гении уже занимали высокие посты. Как, например, ровесник Акихары Кагуры, гений клана Учиха — Учиха Итачи, который в свои тринадцать лет уже напрямую подчинялся Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузену и Шимуре Данзо, собирая для высшего руководства Конохи информацию о собственном клане.
Глубокой ночью Учиха Итачи покинул территорию своего клана. Этот прославленный гений клана Учиха бесшумно проскользнул в башню Хокаге и, преклонив колено перед группой высших руководителей Конохи, тихим голосом доложил:
— Клан Учиха готовит военное снаряжение и собирает всех своих шиноби...
— Они готовят мятеж, — мрачно констатировал Шимура Данзо.
— Ещё рано делать окончательные выводы, — покачал головой Сарутоби Хирузен, не желая сразу навешивать на клан Учиха такое серьёзное обвинение. — Я уже отправил людей вернуть Джирайю и юного Кагуру. Когда клан Учиха узнает о возвращении Кагуры, это должно охладить их пыл...
Учиха Итачи молча склонил голову, не в силах произнести ни слова. Если бы его спросили, он мог бы сказать, что его отец, Учиха Фугаку, впервые задумался о решительных действиях именно из-за того, что его сын нажил себе врага в лице будущего высокопоставленного члена Конохи — Акихары Кагуры. У Учихи Фугаку было острое политическое чутьё, и когда он узнал, что Акихара Кагура стал учеником Джирайи, то сразу понял, какого влияния может достичь этот юноша в будущем. Именно поэтому он начал всё больше потакать радикальным элементам в клане.
«Если Акихара Кагура вернётся...» — это могло только усугубить противоречия между Конохой и кланом Учиха. Но Итачи, стоя на одном колене перед высшим руководством Конохи, не осмелился произнести эти слова вслух — такие сомнения могли вызвать подозрения в его лояльности. Ведь Акихара Кагура и Джирайя были главной боевой силой Конохи, и если клан Учиха действительно решится на мятеж, именно эти двое станут главным оружием в его подавлении.