Глава 142. Ты слишком милосерден к своим жертвам, Гаара!
Если говорить начистоту, условия в Акацуки оставляли желать лучшего. Как человек, который сам когда-то создавал организацию, Орочимару считал, что он действительно хорошо относился к своим подчинённым — базовые условия и льготы были на высшем уровне. Он никогда прежде не сталкивался с организацией, которая бы так безжалостно выжимала своих членов.
Впрочем, похоже, Акацуки всегда была такой. Лидер организации Пейн обладал огромной силой и мог держать в узде шиноби-отступников S-ранга. Эти отступники подчинялись сильнейшему и не стали бы активно сопротивляться ему. У большинства из них были свои идеалы, а Акацуки не волновало, какие проблемы эти идеалы могли создать для мира.
Орочимару был другим. Он был особым случаем. У него были нечистые помыслы, направленные прямо на основу всей организации Акацуки — тот самый Риннеган Пейна, что сразу привело к тому, что лидер организации начал вставлять ему палки в колёса. Конечно, это была лишь поверхностная причина. Была и более глубокая — у Орочимару были проблемы и с собственными подчинёнными, он замышлял захватить их тела, что вызвало ответный удар.
Страна Ветра. Проекционная встреча подошла к концу. Сасори из Красных Песков, словно забыв о том, что сам же и настучал, принялся успокаивать Орочимару:
— Орочимару, не беспокойся о своём задании. Я буду тайно наблюдать за тобой, пока ты будешь убивать Четвёртого Казекаге Расу. Сейчас можешь снять форму организации, чтобы никто не узнал о существовании организации...
В глазах Орочимару промелькнуло недовольство. В этот момент он очень хотел, чтобы здесь появился Акихара Кагура и разобрал этого Сасори из Красных Песков на запчасти!
Тем временем Акихара Кагура покинул базу Акацуки. Джирайя, проведя ночь в своё удовольствие в небольшом городке, решил, что с делами в Стране Дождя покончено. Он собирался вместе с Акихарой Кагурой отправиться в Страну Ветра, чтобы разобраться с тем, что его старый друг Орочимару собирается убить Четвёртого Казекаге Расу. Если Орочимару устроит слишком много проблем в мире шиноби, Джирайя чувствовал, что в будущем будет только сложнее вернуть его в Коноху.
— Страна Ветра — бедная страна, — начал Джирайя. — Сунагакуре — деревня шиноби Страны Ветра. Перед Третьей Великой войной шиноби пропал Третий Казекаге, и Сунагакуре в разгар беспорядков решила начать войну и атаковать Страну Огня. После того, как Коноха и Сунагакуре сразились, обе стороны наконец сели за стол переговоров, пожали друг другу руки, достигли мирного соглашения и стали союзниками до сегодняшнего дня.
Джирайя, рассказывая об этих событиях прошлого, очень старался сохранить лицо Сунагакуре и лишь вздохнул:
— Кто бы мог подумать, что пропавший Третий Казекаге был превращён в марионетку шиноби-отступником из Сунагакуре...
— Марионетки, значит... — Акихара Кагура невзначай упомянул Сасори из Красных Песков, которого они впервые встретили на экспериментальной базе Орочимару. — Я видел, что та марионетка всё ещё могла использовать кеккей генкай...
— Возможно... — Джирайя, вспомнив о кукловоде, которого он когда-то встречал, мрачно произнёс. — Это и есть та самая легендарная человеческая марионетка. Превращение живого человека в марионетку, позволяющее ей действовать так же, как при жизни. Правда, эта техника создания марионеток всегда существовала лишь в легендах.
— О? — В глазах Акихары Кагуры что-то промелькнуло, словно у него появился интерес. — Знал бы раньше, надо было найти способ поймать этого парня и выпытать у него, как создаются человеческие марионетки. Я тогда поймал Третьего Цучикаге и Четвёртого Мизукаге, мог бы превратить их в человеческие марионетки...
— Это запретная техника! — Джирайя одной рукой схватил Акихару Кагуру за голову, присел и гневно отчитал его. — Нельзя просто так учить запретные техники! Нельзя становиться таким же, как этот Орочимару!
Сказав это, Джирайя внезапно почувствовал тревогу. Он вспомнил жизненный путь Орочимару — тот тоже когда-то чуть не стал Хокаге, но потом был соблазнён силой запретных техник и сбился с пути...
— В общем! — Джирайя посмотрел на стоящего перед ним Акихару Кагуру и очень серьёзно предупредил своего ученика. — Категорически запрещается изучать эти запретные техники, причиняющие вред другим!
«Этот ученик... Стоит только отвести взгляд, как он в любой момент может сбиться с пути!» — подумал Джирайя.
К счастью, они вошли в Страну Ветра. Здешняя погода была не для обычных людей. Даже шиноби с чакрой в теле и выносливостью, намного превосходящей обычных людей, находили эти условия слишком суровыми. Джирайя решил воспользоваться этой возможностью, чтобы закалить характер Акихары Кагуры, и повёл малыша пешком через пустыню.
По пути они встречали в пустыне шатающихся торговцев, шиноби из Сунагакуре, сопровождающих торговцев, а также шиноби-отступников из других стран. Всё же Страна Ветра имела суровые условия и большую деревню шиноби, поэтому некоторые отступники из других стран бежали сюда, чтобы избежать преследования со стороны родной страны.
Сунагакуре. Когда Джирайя и Акихара Кагура прибыли сюда, Сасори из Красных Песков и Орочимару уже тайно проникли в деревню, замышляя план убийства Четвёртого Казекаге Расы. Четвёртый Казекаге тоже обладал способностью Стихии Магнетизма и мог добывать золотой песок из-под земли, что было одной из важных причин, по которой он смог стать Четвёртым Казекаге.
Из-за плохих результатов Сунагакуре в предыдущих Великих войнах шиноби, даймё Страны Ветра сократил военный бюджет деревни, что привело к тому, что она с трудом могла содержать сильную армию шиноби и могла лишь по возможности экономить средства на подготовку выдающихся шиноби.
Несмотря на это, чтобы финансы Сунагакуре не оказались в полном упадке, Четвёртому Казекаге Расе всё ещё приходилось использовать способности Стихии Магнетизма для добычи золотого песка, чтобы деревня могла продолжать существовать. Однако это тоже не было долгосрочным решением. Даже если Четвёртый Казекаге Раса будет работать золотодобытчиком, он не сможет вечно оставаться экономической опорой одной из деревень Пяти Великих Стран — этот способ был слишком рискованным.
Малейшее падение цен на золотой песок в мире шиноби могло привести к банкротству Сунагакуре, и Четвёртому Казекаге Расе приходилось думать, как поддерживать цены на экспорт золотого песка и его объёмы. Вдобавок другие дела в Сунагакуре тоже шли не гладко.
Другие великие деревни шиноби так или иначе овладели способами создания или использования хвостатых зверей, и только джинчурики Однохвостого из Сунагакуре постоянно не оправдывал ожиданий. Более того, всегда существовала вероятность, что он выйдет из-под контроля и причинит вред деревне, так что в будущем от него, возможно, не будет никакой пользы.
Четвёртый Казекаге Раса постоянно думал о том, как решить проблему джинчурики Однохвостого, ведь им был его младший сын Гаара. Рождение Гаары стоило жизни его жене Каруре, и это было одной из причин, почему у Расы всегда были самые сложные чувства к этому младшему сыну.
Четвёртый Казекаге Раса стоял на крыше офиса Казекаге, глядя на подавленного, тихого рыжеволосого мальчика, сидящего на далёкой скале. На лбу рыжеволосого мальчика был выгравирован иероглиф «любовь». В прошлый раз, когда рыжеволосый мальчик подвергся покушению со стороны своего любимого дяди Ясямару, он выгравировал этот знак песком на своём лбу, поклявшись с того дня жить только для себя и больше не нуждаться ни в каких чувствах.
Вокруг глаз рыжеволосого мальчика были чёрные круги — результат того, что мальчик постоянно не осмеливался заснуть. Стоило Гааре заснуть, как внутри него появлялся Однохвостый Шукаку, устраивая буйство в Сунагакуре, поэтому он всегда боялся спать.
Внезапно в воздухе раздался свист! Сюрикен стремительно полетел в сторону Гаары! Рыжеволосый мальчик, казалось, никак не отреагировал и даже не заметил, что этот сюрикен хочет лишить его жизни, продолжая сидеть на месте.
Вжух! Внезапно взметнулся жёлтый песок, отбив этот сюрикен! Этот сюрикен прилетел от шиноби Сунагакуре, пришедшего убить Гаару — он действовал по приказу Четвёртого Казекаге Расы и тоже ненавидел джинчурики Однохвостого, который часто устраивал буйство в деревне! Даже если этот джинчурики Однохвостого был ребёнком, его всё равно нужно было устранить!
Этот шиноби Сунагакуре решил больше не прятаться, достал из своей сумки с инструментами кунай и прыжком бросился на Гаару! Однако рыжеволосый мальчик по-прежнему не реагировал. Если этот мелкий всё ещё не сделает никаких движений, то это покушение может увенчаться успехом!
— Шанс! — воскликнул убийца, когда добрался до Гаары и кунай в его руке был готов пронзить грудь мальчика. Казалось, что жизнь малыша вот-вот оборвётся!
Вдруг взметнулся жёлтый песок, остановив нападавшего!
Бум! Этот песок отбросил убийцу!
Только теперь Гаара, всё это время спокойно сидевший на месте, словно очнулся и медленно протянул руку в сторону нападавшего.
— Песчаный саркофаг... — прозвучал детский и холодный голос Гаары, а вслед за ним взметнулся жёлтый песок, окутав тело убийцы!
— Выпусти меня, выпусти меня... — этот убийца с ужасом на лице смотрел, как песок обволакивает его тело, пока он не перестал получать доступ к воздуху, пока не задохнулся заживо в технике Песчаный саркофаг!
— Слишком медленно убивать таким способом... — этот мальчик холодно разжал ладонь, и песок мгновенно рассеялся, переместившись к нему, а тело убийцы упало на землю. Мальчик посмотрел на труп и растянул губы в жестокой улыбке. — К тому же он умер слишком легко. Нужно как можно скорее разработать технику, которая убивает эффективнее и позволяет людям умирать более мучительно...
Вдалеке, на крыше здания Казекаге, Четвёртый Казекаге Раса наблюдал весь процесс покушения на своего младшего сына, и в его глазах промелькнули отвращение и презрение, после чего он молча вернулся в свой кабинет.
Кроме Казекаге, ещё двое заметили эту сцену. Орочимару, глядя на рыжеволосого мальчика, убивающего не моргнув глазом, словно увидел какое-то сокровище, и облизнул губы языком:
— Какое совершенное орудие убийства.
— Хм... — Сасори из Красных Песков, тоже наблюдавший всю сцену, равнодушно произнёс. — Пойдём, сначала соберём информацию. Я давно не был в этой деревне, не знаю, живы ли ещё фигуры, которые я когда-то расставил в деревне...
— Разузнай всё об этом мальчишке, — потребовал Орочимару, не отрывая взгляда от Гаары, и на его губах заиграла злорадная усмешка. — Возможно, этот малыш в будущем окажется весьма полезным для наших планов!
Когда же Сасори из Красных Песков собрал нужные сведения, они обнаружили, что личность рыжеволосого мальчика была куда значительнее, чем казалось на первый взгляд.
— Сын Четвёртого Казекаге Расы...
— Джинчурики Однохвостого из Сунагакуре...
У Орочимару и Сасори из Красных Песков мгновенно созрел план, едва они узнали, кем является мальчик. Оба невольно подумали об одном и том же способе устранения Расы.
— Похитить его, — предложил Сасори из Красных Песков.
— Заманить его, — с улыбкой возразил Орочимару.
Идея была одинаковой, различались лишь методы её воплощения. Сасори из Красных Песков, нахмурившись, быстро согласился с предложением Орочимару:
— Ты ведь отвечаешь за выполнение задания, действуй как считаешь нужным...
— ... — улыбка Орочимару мгновенно помрачнела.
Слова Сасори явно напомнили ему о задании, которое ему навязали против воли, и всё хорошее настроение от идеального плана убийства мгновенно испарилось! Стиснув зубы, он продолжил развивать свой план:
— Я выманю его из Сунагакуре. Когда Четвёртый Казекаге Раса обнаружит исчезновение сына, он непременно бросится в погоню за нами, покинув деревню.
Убить Четвёртого Казекаге Расу в пределах Сунагакуре было слишком рискованно — если бы их окружили местные шиноби, это создало бы массу проблем. Теперь же, увидев рыжеволосого мальчика и зная о его статусе джинчурики Однохвостого, они понимали: Четвёртый Казекаге Раса ни за что не позволит кому-либо похитить своего сына.
— Согласен, — кивнул Сасори из Красных Песков и добавил: — Когда я покидал деревню, то оставил здесь несколько пешек. Можно использовать одну из них, чтобы доложить Расе.
План немедленно был приведён в действие. Орочимару заметил, что многие жители Сунагакуре испытывали явную враждебность к маленькому Гааре. Покушения на его жизнь уже не привлекали ничьего внимания, даже сам Четвёртый Казекаге Раса не обращал внимания на эти «мелочи». По наблюдениям Орочимару, это могло быть связано с необычной способностью мальчика: вокруг Гаары постоянно клубился песок, который автоматически защищал его и мог быть использован для убийства.
— К счастью... — Орочимару осознал правильность своего плана. Защитные свойства песка вокруг Гаары были настолько мощными, что могли противостоять покушениям любого уровня, поэтому попытка Сасори схватить мальчишку силой определённо вызвала бы переполох! К тому же в Сунагакуре было немало шиноби, приставленных следить за Гаарой. В конце концов, джинчурики деревни ни в коем случае нельзя потерять, особенно такого неконтролируемого, способного в любой момент выйти из-под контроля!
Поразмыслив, Орочимару убил одного из шиноби Сунагакуре, наблюдавших за Гаарой, использовал технику трансформации, чтобы принять его облик, и бесшумно приблизился к мальчику. Гаара по-прежнему сидел на каменистом участке, покрытом песком. С тех пор как его пытался убить родной дядя, рыжеволосый мальчик больше не желал ничьего присутствия рядом. Даже когда другие дети пытались приблизиться, он чуть не убивал их, и вскоре рядом с ним не осталось ни единого товарища для игр. Всегда только он один.
Гаара провёл рукой по знаку, высеченному на его лбу, в памяти всё ещё звучали предсмертные слова дяди Яшамару, который когда-то больше всех любил и заботился о нём. Все в этой деревне ненавидели его — отец, дядя, братья и сёстры, каждый житель презирал само его существование... В этой жизни ему суждено было стать асурой, любящим лишь себя. Такими были последние слова, которые дядя Яшамару оставил Гааре перед смертью.
— Гаара, — внезапно раздался голос позади него.
Услышав приближение постороннего, мальчик резко обернулся, и на его детском лице появилось выражение неприкрытой жажды убийства.
— Ты хочешь умереть?
— Конечно, нет, — шиноби Сунагакуре, всё это время тайно наблюдавший за Гаарой, высунул язык и облизнул губы, слегка усмехнувшись. — Хотя жизнь, в сущности, не имеет смысла, но пока живёшь, всегда найдётся что-то интересное...
Рыжеволосый мальчик помолчал немного, затем холодно произнёс:
— Для меня жизнь имеет смысл. С того дня, как я родился, моё предназначение — убивать всё больше людей!
— Какой же ты мягкий ребёнок, — рассмеялся шиноби Сунагакуре, ничуть не впечатлённый жаждой убийства Гаары. — Пусть ты и рождён для убийства, но твои жертвы недостаточно сильны, да и количество их невелико. Даже если доживёшь до семидесяти лет, сколько людей сможешь убить?
Гаара растерялся. До сих пор никто не осмеливался разговаривать с ним, боясь быть убитым из-за его вспыльчивости. Тем более никто и подумать не мог обсуждать с ним тему убийств. К тому же... почему этот человек, говоря об убийствах, задаёт математические задачи?!
Гаара нахмурился, напряжённо размышляя, и наконец выдал, словно решив сложное уравнение:
— Когда мне будет семьдесят лет, я смогу убить десять тысяч человек!
Шиноби Сунагакуре, ничуть не смутившись странностью ответа, улыбнулся и даже похлопал в ладоши, будто выражая одобрение.
— Действительно впечатляет... Однако... я знаю одного человека... который может убить десять тысяч человек за один день...
С каждым словом его улыбка становилась шире:
— Смысл всей твоей жизни равен лишь его обычному дню. Разве не кажется, что ты убиваешь слишком мало людей?
На лице Гаары отразилось изумление. Он всегда считал себя достаточно жестоким — во всей Сунагакуре никто не осмеливался приблизиться к нему. Но оказалось, что существует кто-то, способный превзойти его в убийствах!
— Ты прав... — Гаара мгновенно вспылил, резко сжав кулаки, отчего жёлтый песок взметнулся вокруг него. — Я тоже буду убивать по десять тысяч человек каждый день!
Однако его пыл быстро угас. Сейчас ему требовалось время даже на то, чтобы убить одного человека — как же можно убить десять тысяч за день? Неужели этот тип его обманывает?!
— Нет, я не верю! — Гаара пристально уставился на шиноби Сунагакуре. — Я могу убить человека одним движением руки, как может существовать кто-то быстрее меня!
— Можешь убедиться сам, — глаза шиноби Сунагакуре напоминали змеиные перед охотой, когда он снова облизнул губы. — За пределами Сунагакуре есть братская могила, там покоятся кости десяти тысяч человек, и все они были убиты одним человеком...
— Хорошо! — воскликнул Гаара. — Если посмеешь обмануть меня, я убью тебя!
Но едва эти свирепые слова слетели с его губ, как он тут же пожалел о сказанном — ведь он не мог покинуть деревню, отец никогда не позволит ему уйти!
— Я пойду первым... — неторопливо произнёс шиноби Сунагакуре, поворачиваясь, чтобы уйти, словно его совершенно не заботило затруднительное положение мальчика. — Когда увидишь ту огромную яму с захоронениями, приходи найти меня...
— Подожди... — поспешно окликнул его Гаара. С тех пор как его характер резко изменился, никто не осмеливался общаться с ним, и этот человек был единственным, кто за всё это время решился перекинуться с ним хотя бы парой слов.
— Я не могу выйти сам... — Гаара мрачно посмотрел на шиноби Сунагакуре. — Ты отведёшь меня посмотреть и тихонько приведёшь обратно, чтобы он не узнал!
Этот «он», конечно же, был его отцом, Расой.
— Разумеется... — медленно провёл рукой по щеке шиноби Сунагакуре, с лёгкой улыбкой кивнув. — Нам даже не нужно делать это тайком, потому что это Казекаге-сама поручил мне это сделать. Он тоже считает, что ты слишком мягко убиваешь.
Лицо Гаары мгновенно помрачнело. Маленький мальчик молча последовал за шиноби Сунагакуре, в то время как группа шиноби, отвечавшая за наблюдение за Гаарой, словно ничего не замечая, продолжала бессмысленно стоять на своих постах.
Тем временем Акихара Кагура и Джирайя наконец достигли Сунагакуре.
В тот момент, когда Джирайя обдумывал план проникновения в деревню под видом сопровождающего торговый караван, нанявший местных шиноби для охраны, из ворот показались две фигуры — рыжеволосый мальчик в сопровождении шиноби Песка.
— Хм? — Акихара Кагура мгновенно насторожился, его внимание приковал к себе юный незнакомец.
Рыжеволосый мальчик, заметив пристальный взгляд Акихары Кагуры, повернулся к сопровождавшему его шиноби Песка и произнес с холодным спокойствием:
— Эй, тот человек смотрит на меня... Пожалуй, сначала я пойду и убью его...