Глава 136. Полубог шиноби признает силу Акихары Кагуры!
На земле лежало безжизненное тело Пейна. Джирайя и Орочимару, появившись перед ним, сразу поняли очевидное — это тело было всего лишь марионеткой, которой кто-то искусно управлял из тени. Тем, кто дергал за ниточки, несомненно был Нагато, который вместе с Конан все еще скрывался где-то в недрах базы Акацуки.
— Нагато и Конан... — Джирайя обернулся к зияющему входу пещеры.
— Внутри очень опасно... — Орочимару, казалось, прекрасно знал о таящихся там угрозах и с легкой усмешкой добавил. — Вам уже невероятно повезло, что смогли пробраться так далеко.
В глубине пещеры, под зловещей статуей, Нагато медленно разжал ладонь. Сидя в инвалидном кресле, он наконец был вынужден признать горькую правду:
— Конан, Тендо Пейн проиграл...
Исход боя был предрешен в тот момент, когда Нагато пришлось заставить Пейна отказаться от техник глаз Риннегана и перейти к тайдзюцу.
— Тогда нам нужно немедленно уходить отсюда, — нахмурившись, Конан потянулась к ручкам инвалидного кресла Нагато.
Её тело начало источать бесчисленные листы бумаги, преображая каменные стены базы в замысловатые формы оригами. В одной из стен образовался тайный проход для побега.
— Как только мы покинем это место, если они войдут на базу, я мгновенно обрушу её на их головы взрывными печатями... — такова была истинная сила Конан. Вся база Акацуки, внешне напоминавшая обычную пещеру, на самом деле была создана и искусно замаскирована её техникой Божественной бумаги. Именно поэтому она смогла обнаружить проникновение Джирайи и Акихары Кагуры. Внутри конструкции было спрятано бесчисленное количество взрывных печатей — последний козырь Конан!
— Нет! — резко остановил её Нагато. — Конан, выведи меня наружу. Я должен вернуть тело Яхико — он единственный истинный лидер Акацуки...
Конан промолчала в ответ. Нагато использовал тело Яхико для создания сильнейшего Тендо Пейна, но теперь, когда Пейн был повержен Акихарой Кагурой, это тело осталось снаружи. Вернуть тело Яхико было, несомненно, важно... но безопасность живого Нагато значила гораздо больше, чем тело павшего друга!
— Ещё будет шанс... — Конан с тревогой посмотрела на сидящего в инвалидном кресле Нагато, не желая соглашаться с его решением. Хотя Нагато и Пейн, по сути, были одним человеком, её отношение к ним всё же различалось. — Нагато, в будущем, когда ты создашь Шесть Путей Пейна, мы обязательно вернем тело Яхико...
— Выведи меня наружу, — голос Нагато был непреклонен. — Я не хочу снова испытывать боль потери Яхико. К тому же, если мы не разберемся с этим малышом, у нашего плана в будущем возникнет множество проблем. Пойдем, Конан... — он поднял голову, глядя на статую в глубине пещеры, и тихо добавил. — Здесь есть Гедо Мазо, разобраться с этим малышом будет не так уж сложно...
Эта статуя Гедо Мазо... Каждое её использование высасывало чакру и жизненную силу Нагато. Однако именно благодаря её мощи он когда-то выжил во время совместной облавы Хандзо Саламандры и Шимуры Данзо.
— Но убить его невозможно... — внезапно раздался голос возле Конан и Нагато. Появившийся здесь Хируко Сасори из Красных Песков вместе с Какузу хрипло произнес. — У этого мелкого есть техника Летящего Бога Грома, я уже имел с ним дело... возможно, даже вернуть тело Пейна не получится.
— Сасори? — удивленно произнесла Конан. Её озадачило, что этот тип, увидев поражение Пейна, не сбежал.
— Я давно догадывался, — медленно приблизившись, мрачно произнес Хируко Сасори. — Конан никогда не покидает Пейна, если только на базе нет чего-то более важного...
Конан и Нагато не могли возразить — этот тип действительно оказался необычайно наблюдательным!
— Нужно уходить отсюда, — Сасори окинул взглядом обоих и продолжил. — Мой шпион, контролируемый техникой проникновения в мозг, передал тревожное сообщение — Полубог шиноби Хандзо Саламандра ведет большой отряд сюда. Возможно, Джирайя передал им информацию о местонахождении базы Акацуки. Если мы не уйдем сейчас, то не успеем...
Лица Конан и Нагато помрачнели. Справиться с Джирайей и его учеником Акихарой Кагурой было уже достаточно сложно, а появление Хандзо Саламандры с большим отрядом шиноби Дождя делало ситуацию практически безнадежной.
— Уходим вместе, — Хируко Сасори, взглянув на Риннеган Нагато, мрачно добавил. — Орочимару еще не пришел, пусть прикрывает отход.
— Согласна, — поддержала Конан, находя слова Сасори разумными. В конце концов, этот опасный тип Орочимару давно вызывал у неё неприязнь, так что можно было спокойно бросить его здесь на произвол судьбы.
— А что с этим большим? — Сасори указал на Гедо Мазо, скрытую в пещере. — Разве не на нем держится весь план на будущее? Можно его забрать?
— Не беспокойся, — уверенно ответила Конан. — Когда мы доберемся до места назначения, Нагато сможет призвать её с помощью Риннегана.
Пока Нагато не успел среагировать, Конан быстро договорилась с Сасори об оставлении Орочимару для прикрытия отхода, чтобы самим немедленно и тихо покинуть базу. Конечно, говоря о прикрытии отхода Орочимару, они просто хотели, чтобы тот отвлек на себя внимание. Кто его просил не действовать заодно с ними, полагаясь на свои якобы хорошие отношения с Джирайей? Зачем нужно было оставаться снаружи посмотреть представление, да еще и в одежде Акацуки?
Сасори, заметив колебания Нагато, настойчиво произнес:
— Если не уйдем сейчас, войска Хандзо Саламандры будут здесь... А вместе с Джирайей и этим малышом Акихарой Кагурой, я не хочу, чтобы нас всех накрыли одной сетью.
С какой стороны ни посмотри, поведение Сасори можно было назвать верхом человечности — узнав, что лидер организации всего лишь марионетка, он не только не покинул Акацуки, но даже, получив известие о приближающейся опасности, тайно пришел предупредить их.
Мнение Конан о Сасори значительно улучшилось. Даже Нагато понимал, что такой шиноби-отступник S ранга, как Сасори, уже проявил максимальную верность товарищу, согласившись бежать вместе с ними.
— Спасибо, Сасори, — непривычно искренне поблагодарила Конан.
— Не стоит благодарности, — отозвался Сасори, управляя Хируко и выползая через проход для побега. — Если захотите отблагодарить меня в будущем, помогите мне убить этого мелкого Акихару Кагуру и позвольте сделать из его тела марионетку. Я очень люблю сильные марионетки...
— Хорошо, — не раздумывая согласился Нагато. Хотя он считал, что сила Акихары Кагуры достаточно велика, чтобы стать одним из Шести Путей, главная способность Шести Путей заключалась в Риннегане. Так что в будущем, когда они убьют Акихару Кагуру, отдать его тело Сасори не составит проблемы.
Хируко Сасори, услышав это, на мгновение замер, но затем молча продолжил движение. Какузу, все время следовавший за ним, внезапно высказал иное мнение:
— За тело этого мелкого сейчас дают тридцать пять миллионов... В будущем цена на его тело может подняться еще выше.
Эта группа Акацуки... Они совсем не походили на проигравших, скорее уж на победителей.
Покинув базу и укрывшись за огромным валуном, они увидели вдалеке черную линию, движущуюся к базе Акацуки. Это были войска шиноби Дождя под командованием Хандзо Саламандры.
— Джирайя из Конохи и Хандзо Саламандра объединились для нашего уничтожения... — проскрипел старческим голосом Какузу, казалось, совершенно не обеспокоенный этим союзом и даже не понимающий, насколько его слова задели остальных.
Лица Нагато и Конан стали мрачнее тучи. Эта картина болезненно напомнила им события многолетней давности, когда Шимура Данзо из Конохи и Хандзо Саламандра вместе уничтожали только зарождавшуюся Акацуки.
— Уходим, — Конан первой двинулась вперед, толкая инвалидное кресло Нагато.
Хируко Сасори последовал за ними, лишь мельком странно взглянув на Какузу — оставалось загадкой, как этот тип с таким умением говорить невпопад дожил до нынешних времен?
В это время в другом месте Хандзо Саламандра, прибыв с отрядом шиноби Дождя, немедленно окружил Джирайю, Орочимару и Акихару Кагуру. Заметив лежащее на земле тело Пейна, он мрачно произнес:
— Это лидер Акацуки, похоже, вы уже разобрались с главной проблемой...
— Господин Хандзо, — Джирайя, увидев появление Хандзо Саламандры и понимая, что Нагато и Конан все еще могут находиться в пещере, не хотел его вмешательства. — Разве мы не договорились, что я мирно решу вопрос с Акацуки...
— Я всё это время ждал, — в голосе Хандзо не было ни тени лжи. — Заметив здесь сражение, я сразу поспешил на помощь — ведь мы заключили союз против Акацуки. Не ожидал, что ты уже справился с их лидером. Похоже, за эти годы ты действительно стал намного сильнее...
Джирайя поспешил вмешаться, не желая раскрывать правду о Нагато и Конан. Он хотел убедить Хандзо увести своих людей:
— Нет... Дело с Акацуки ещё не решено, я нашёл способ уладить всё мирным путём...
— Убить лидера Акацуки — это тоже способ мирного решения, — Хандзо удовлетворённо кивнул, глядя на тело Пейна, и громко объявил: — Пусть все узнают: лидер Акацуки Пейн мёртв, гражданская война в Стране Дождя окончена!
— Нет... — Джирайя растерялся, не зная, как объясниться.
Хандзо, не дожидаясь его слов, махнул рукой:
— Кстати, раз база Акацуки находится здесь, давайте достойно похороним это тело прямо на этом месте.
— Есть! — группа шиноби Дождя немедленно подняла тело Пейна.
Джирайя растерянно наблюдал за происходящим. В этой ситуации он, кажется, не мог возразить. Ведь Яхико действительно давно мёртв, а то, что Нагато превратил его тело в марионетку, было уже чересчур. Может, и правда будет лучше предать его земле.
Закончив распоряжаться, Хандзо перевёл взгляд на Орочимару, всё ещё облачённого в чёрный плащ с облаками:
— Похоже, из Акацуки остался только один выживший... Возможно, позволить тебе уйти тогда, во время войны, было ошибкой. Орочимару, верно?
— Верно, — взгляд Орочимару едва заметно изменился. Даже спустя столько лет, несмотря на то, что он стал намного сильнее, психологическая травма от того давнего поражения, когда Хандзо Саламандра подавил троих саннинов, всё ещё давала о себе знать.
Хрясь! Хандзо молниеносно выхватил свою цепь с косой!
Тело Орочимару мгновенно распалось на множество длинных змей и растворилось в воздухе. У него не было уверенности, что в такой ситуации он сможет противостоять Хандзо Саламандре. К тому же, малыш Акихара Кагура не мог ему помочь, а Джирайя наверняка хотел вернуть его обратно!
«Хватит этого спектакля!» — подумал Орочимару. — «Джирайя точно будет какое-то время разговаривать с Хандзо Саламандрой, а малыш Акихара Кагура останется рядом с ним... Сейчас самое время попытаться заполучить Риннеган! В худшем случае можно хотя бы войти и выманить Нагато с Конан. Тогда Хандзо Саламандра и обладатель Риннегана сойдутся в битве, они определённо ослабят друг друга, и я смогу воспользоваться моментом, чтобы завладеть этими глазами!»
Пока шиноби Амегакуре в ужасе уворачивались от змей, никто не заметил, как одна из них незаметно проскользнула в пещеру, служившую базой Акацуки. Однако, когда эта змея проникла внутрь и приняла облик Орочимару, тот обнаружил, что база уже совершенно пуста. Более того, лаборатория была вычищена до блеска!
Очевидно, в Акацуки только Сасори из Красных Песков мог быть настолько педантичным. Выходит, Сасори, Какузу, Нагато и Конан — все они уже сбежали через запасной выход, оставив его одного?
— Чёртовы ублюдки... — процедил сквозь зубы Орочимару, глядя на открытый запасной выход. Если бы не то, что Акихара Кагура был его шпионом, если бы не хорошие отношения с Джирайей, если бы не его выдающиеся способности к выживанию... Разве не попал бы он в плен к этой толпе снаружи?
Бросив последний взгляд на запасной выход, Орочимару поспешил по следам беглецов — оставаться здесь и становиться мишенью Хандзо Саламандры в его планы не входило.
Тем временем снаружи пещеры Джирайя обменивался короткими фразами с Хандзо Саламандрой. Группа шиноби Дождя, не в силах сдерживать любопытство, сразу проникла в базу Акацуки и доложила, что внутри не осталось никаких врагов — только обнаружили сделанную из бумаги дверь для побега.
— Они сбежали? — в душе Джирайя даже испытал некоторое облегчение. Присутствие Хандзо Саламандры могло привести к масштабному сражению с Нагато, и спасти его с Конан стало бы намного сложнее. К тому же здесь был ещё один враждебно настроенный к ним ученик — Акихара Кагура.
— Лидер Акацуки... — Акихара Кагура рядом хотел было предупредить Хандзо Саламандру.
— Кагура! — Джирайя быстро прервал его и, повернувшись к Хандзо, пояснил: — Это мой ученик. Возможно, дело с Акацуки ещё не закончено, но для Страны Дождя они больше не представляют угрозы...
— Хм, похоже, несколько рыбёшек ускользнули из сети... — спокойно кивнул Хандзо Саламандра и объявил своим подчинённым: — Ничего страшного, сообщите всем: лидер Акацуки мёртв. Я выполню своё обещание и помилую всех, кто когда-либо был связан с Акацуки. Даже те шиноби, которые раньше входили в организацию, могут вернуться в Амегакуре — я не буду преследовать их за прошлые ошибки!
Это распоряжение было поистине великодушным. Любой должен был признать широту души Хандзо Саламандры, который со своим отрядом, словно на прогулке, легко разгромил Акацуки, объявил о достойном погребении их лидера и помиловании всех причастных к организации.
После этих слов в пещере, служившей базой Акацуки, внезапно прогремела серия непрерывных взрывов — вся база была полностью разрушена и погребена под обломками!
— Это... — Джирайя застыл в изумлении.
— Внутри действительно было опасно... — Акихара Кагура прищурился, глядя на исчезнувшую базу.
— Кто-то заложил внутри взрывные печати, — Хандзо Саламандра, будучи опытным мастером взрывных техник, сразу понял суть происходящего. — Эти беглецы хотели заманить нас внутрь и уничтожить всех разом...
Джирайя молчал, не находя слов.
— Ничего страшного, — Хандзо Саламандра сохранял прежнее великодушие. — Мой приказ остаётся в силе. Только основные члены Акацуки будут объявлены в розыск в Стране Дождя, остальные по-прежнему могут получить помилование и даже приходить сюда поклониться лидеру Акацуки Пейну...
— Да, Хандзо-сама!
— Наконец-то эта гражданская война закончилась!
— С сегодняшнего дня...
— Нам больше не нужно бояться нападений на деревню!
Все присутствующие шиноби Амегакуре опустились на колени, как безумные выплёскивая накопившуюся радость!
— Учитель Джирайя, — Акихара Кагура встал рядом с ним и нахмурился. — Лидер Акацуки Пейн был всего лишь марионеткой под чужим контролем, настоящий лидер уже сбежал. Эта война ещё не закончена...
— Закончится, — пробормотал Джирайя, покачав головой и глядя на шиноби Амегакуре, копающих могилу. — Нагато и Конан не оставят тело Яхико, они обязательно тайно вернутся сюда...
— Да... — кивнул Акихара Кагура. Именно поэтому он манипулировал Хандзо Саламандрой, чтобы похоронить тело Яхико здесь. Ведь днём здесь слишком много зрителей, а ночью их должно быть гораздо меньше.
Перед уходом Хандзо Саламандра специально отослал всех шиноби Дождя и расспросил Джирайю: почему Яхико, которого они с Шимурой Данзо когда-то убили, появился здесь? Где тот рыжеволосый мальчик с Риннеганом?
Очевидно, этот лидер Амегакуре совсем не выглядел глупцом.
— Я объявил о конце войны только для того, чтобы быстрее успокоить народ, — Хандзо Саламандра перед уходом пристально посмотрел на Джирайю. — Молодой шиноби Конохи, тот рыжеволосый мальчик с Риннеганом ещё жив, верно? Этот Пейн — труп под его контролем, так? Передай ему, что тогда я был вынужден подчиниться Шимуре Данзо. Если он хочет, чтобы я искупил вину, я готов совершить самоубийство — только пусть он больше не развязывает гражданскую войну и не втягивает тех, кто следовал за мной...
Джирайя смотрел вслед Хандзо Саламандре, который после этих слов сразу же увёл свой отряд, и его чувства были необычайно сложными. Этот человек вместе с Данзо погубил Яхико... Зная правду о Пейне, он всё же смог скрыть её ради мира в Амегакуре, и ради мира в деревне даже готов был добровольно искупить вину самоубийством...
— Так вот что значит быть настоящим Полубогом шиноби, — произнёс стоящий рядом Акихара Кагура, явно впечатлённый невероятной широтой души Хандзо Саламандры.