Глава 13
Из соседнего горячего источника донеслись мелодичные женские голоса.
— Тсс... — Джирайя внезапно поднял палец, призывая Акихару Кагуру к молчанию.
Этот высокий беловолосый мужчина, пробыв со своим учеником меньше половины дня, уже показал свое истинное лицо. Он тут же выбрался из горячего источника, небрежно обернулся полотенцем и на цыпочках подкрался к перегородке между мужской и женской частями купальни.
— Хе-хе-хе-хе... — из горла Джирайи вырвался странный глуповатый смех.
Акихара Кагура некоторое время молчал. Как ученик, он действительно не мог упрекать своего учителя. Вместо этого он вылез из купальни, накинул на себя полотенце, вернулся в раздевалку, переоделся и уведомил хозяина купальни. После этого он устроился в напиточной напротив купальни и заказал два стакана грушевого сока.
Через полминуты из купальни выскочил Джирайя, обернутый полотенцем. За ним с метлами наперевес гналась группа разъяренных пожилых работниц! Только когда Джирайя в жалком состоянии спрятался в узком переулке, эти подслеповатые старушки, потеряв его из виду, недовольно вернулись в купальню.
— Учитель Джирайя, почему вы не использовали ниндзюцу? — спросил Акихара Кагура, глядя на потрепанного Джирайю. Он протянул ему стакан грушевого сока и продолжил свой риторический вопрос: — Даже обычного тайдзюцу хватило бы, чтобы справиться с ними, или техника клонирования помогла бы избавиться от преследования...
— Хм-хм, в любом случае я сбежал... — на губах Джирайи появилась самоуверенная улыбка. Он взял стакан грушевого сока, зажал трубочку зубами и сделал большой глоток, после чего продолжил урок: — Мелкий, талант шиноби измеряется не количеством освоенных техник, а силой воли. Именно поэтому нельзя использовать наши способности для издевательства над невинными людьми...
Это был второй урок, который Джирайя планировал преподать. Шиноби никогда не должны быть высокомерными властителями, нельзя использовать свою силу для издевательства над слабыми. В конце концов, сила его ученика Акихары Кагуры была слишком велика — этот парень никогда не боялся сильных противников.
— Кроме того, самое главное, что в этот раз первым ошибся учитель Джирайя, верно? — Акихара Кагура задумчиво кивнул. — Кажется, я понял. Я хочу научиться вашей силе воли, учитель. Я уже сообщил главе городка о подглядывающем. Учитель Джирайя, попробуйте сбежать от всех жителей городка, не используя никаких ниндзюцу и тайдзюцу...
— Когда вы допьете этот стакан грушевого сока, все жители городка соберутся здесь.
— Учитель Джирайя, я буду ждать вас на вершине той горы за городком...
Акихара Кагура указал на гору вдалеке, и его тело постепенно превратилось в деревянную статую. Группа жителей городка внезапно отбросила деревянную статую в сторону и, вооружившись различными инструментами для уборки, медленно окружила ошеломленного Джирайю.
— По-подождите... — отчаянно закричал Джирайя, надеясь хорошенько поговорить с Акихарой Кагурой.
Если бы только Джирайя расспросил своего учителя, Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузена, чуть больше, возможно, у него был бы шанс узнать, что даже сам Сарутоби Хирузен был вынужден угостить того мелкого двумя порциями рамена, чтобы доказать ценность титула Хокаге...
Вечером, когда луна ярко освещала небо, на вершине горы за городком Акихара Кагура дремал, прислонившись к дереву. Его губы были слегка пересохшими.
— Мелкий... — прохрипел беловолосый мужчина, чье лицо было покрыто синяками и отеками. Он был весь в таком беспорядке, что его едва можно было узнать.
Этим человеком был Джирайя. Чтобы убедить своего ученика, он не использовал чакру, позволив жителям городка гнаться за собой, и с огромным трудом добрался до этой горы. Даже оказавшись у подножия, он все еще отказывался использовать чакру, упрямо полагаясь лишь на физическую силу, чтобы забраться на вершину к своему ученику. Он намеревался использовать эту возможность, чтобы преподать мелкому еще один урок.
Когда Джирайя, все еще избегая использования чакры, попытался протянуть руку, чтобы разбудить спящего Акихару Кагуру, к его ладони был придвинут стакан грушевого сока.
— Ты, мелкий... — Джирайя тут же воспрянул духом, с силой сорвал упаковку и жадно принялся пить сладкий грушевый сок!
— Я купил только два стакана грушевого сока, — тихо произнес Акихара Кагура хриплым от жажды голосом. — Днем я попросил учителя Джирайю выпить первый стакан, а этот все время оставался здесь нетронутым. Он тоже был оставлен для вас.
— Почему же ты сам не выпил? — спросил Джирайя, глядя на пустой стакан. В его сердце смешались самые разные чувства.
— Потому что это было оставлено для учителя Джирайи, — покачал головой Акихара Кагура, давая, казалось бы, странный ответ. — Я хотел оставить этот стакан грушевого сока, который мог бы утолить мою жажду, в качестве подарка учителю по возвращении с победой. Возможно, потому что я надеялся, что мой учитель — это шиноби, который держит свое слово...
— Если учитель может держать свое слово... тогда все, что он сказал, все уроки, которые он хотел преподать ученику, ученик должен принять с верой. Я запомню этот урок учителя Джирайи: независимо от того, насколько сильными станут мои ниндзюцу в будущем, я никогда не буду использовать свою силу для издевательства над невинными людьми.
Сердце Джирайи дрогнуло от этих слов. Хотя он сам давал урок этому ребенку, поведение мальчика глубоко тронуло его. Этот ребенок... возможно, он действительно и есть дитя пророчества!
— Хорошо, — серьезно произнес Джирайя, глядя на стоящего перед ним Акихару Кагуру. — Тогда сегодня вечером дай мне хорошенько подлечиться, а завтра я официально начну учить тебя совершенствованию. Покажу тебе настоящую силу Мудреца жаб с горы Мьёбоку!
Глава 119. Пробуждение силы отшельника!
Наступило раннее утро после долгой ночи. Раны Джирайи к этому времени хорошо затянулись. Когда пришло время обучать Акихару Кагуру, этот обычно беззаботный джонин-наставник внезапно посерьезнел:
— Первое, чему я хочу тебя научить — это технике призыва...
Джирайя выбрал эту технику первой не случайно. По сути, его целью было не столько обучение самой технике призыва, сколько желание, чтобы Акихара Кагура заключил контракт с горой Мьёбоку и установил с ней прочную связь.
Гора Мьёбоку являлась одним из трех величайших мест наследия отшельников в мире шиноби. Только в таких священных местах можно было получить шанс овладеть режимом отшельника. Именно поэтому Сарутоби Хирузен поручил обучение Акихары Кагуры Джирайе — главной целью было освоение этого режима. Ведь многие могущественные техники Мокутона, которыми владел Первый Хокаге Сенджу Хаширама, были записаны именно как Искусство Мудреца.
Чтобы Акихара Кагура действительно смог достичь уровня силы Первого Хокаге, ему необходимо было освоить режим отшельника. Во всем мире шиноби на данный момент был известен лишь один ниндзя, владеющий этой техникой — Джирайя.
После вчерашнего урока Джирайя убедился, что в Акихаре Кагуре нет злого умысла, и решил позволить ему заключить контракт призыва с горой Мьёбоку.
— Призванные существа способны помочь ниндзя во многих делах... — Джирайя всегда мастерски использовал призванных существ с горы Мьёбоку. Эти жабы не только сражались на его стороне, но и помогали с маскировкой, связью, скрытностью и множеством других задач, оказывая ему неоценимую поддержку.
— Теперь... — Джирайя решительно кивнул. — Давай заключим контракт призыва с горой Мьёбоку!
— Техника призыва!
Его руки молниеносно сложили печати, и ладонь с силой ударила о землю! На поверхности проявился черный круг призыва, из которого поднялось облако дыма. Когда оно рассеялось, внутри оказалась внушительных размеров жаба. На её шее висела табличка с иероглифом «верность», а в пасти она держала свиток. Осторожно высунув длинный язык, жаба положила свиток перед Акихарой Кагурой.
— Это свиток контракта призыва с горой Мьёбоку, передающийся из поколения в поколение, — пояснил Джирайя. — Нужно написать своё имя кровью на свитке, и тогда ты установишь контрактные отношения с горой Мьёбоку. После этого сможешь призывать жаб с горы Мьёбоку себе на помощь...
Свиток медленно развернулся, открывая ряды пустых строк. В самом начале этого древнего документа было написано всего пять имен — имя Джирайи стояло предпоследним, а первым значилось имя некоего Ооцуцуки Хагоромо. Акихара Кагура, не колеблясь, прокусил палец и написал своё имя.
Джирайя внимательно наблюдал за действиями ученика, погрузившись в размышления:
— Техника призыва — это техника пространства-времени, она сильно зависит от врожденного таланта. Но раз ты смог освоить технику Летящего Бога Грома, да еще с твоим уровнем чакры, то должен легко суметь призвать Гамабунту, и даже двух мудрецов — Фукасаку и Шиму...
Гамабунта среди жаб горы Мьёбоку славился своей невероятной боевой мощью. Он был одним из важнейших боевых партнеров Джирайи, помогая ему во множестве сражений. А Фукасаку и Шима, будучи родителями Гамабунты, занимали положение старейшин горы Мьёбоку. Оба мудреца владели могущественными техниками отшельников.
Но самое главное — эти два мудреца были истинными наставниками. Они не просто учили ниндзя синтезировать чакру отшельников, но и могли помочь войти в сам режим отшельника. Если бы Акихара Кагура смог призвать Фукасаку и Шиму, это значительно упростило бы как изучение режима отшельника, так и сражения с его использованием.
— Техника призыва! — Акихара Кагура стремительно сложил печати и впервые в этом мире использовал технику призыва, мгновенно ощутив связь с существами, которых мог призвать! Помимо оболочки Десятихвостого внутри себя, он почувствовал множество призывных существ из некоего скрытого места — больших и маленьких. Не медля ни секунды, Акихара Кагура отдал команду призыва!
На горе Мьёбоку, в этом священном месте отшельников мира шиноби, в глубине храма на огромном троне восседала гигантская оранжевая жаба, погруженная в сладкий сон. На её шее висели буддийские четки с выгравированной в центре табличкой, несущей иероглиф «масло», а голову венчала шапка — символ учености. Это был Великий Мудрец жаб, основатель всего наследия горы Мьёбоку и её высший авторитет, годами пребывающий во сне и предвидящий будущее через свои видения.
— Кажется... кто-то зовет меня... — пробормотал Великий Мудрец жаб сквозь дрему.
По обе стороны от него несли службу два мудреца — Фукасаку и Шима, маленькие жабы, предпочитавшие ходить прямо, как люди, и мыслившие очень по-человечески.
— Старый маразматик, опять заговорился во сне? — проворчала Шима, никогда не стеснявшаяся в выражениях при общении с Великим Мудрецом.
— Может быть, снова предвидение... — Фукасаку покачал головой и хотел что-то добавить, но вдруг почувствовал, как кто-то пытается активировать контракт призыва!
— Это...
— Кто-то призывает нас!
— Малыш Джирайя в опасности? — воскликнули оба мудреца одновременно, ощутив зов призыва.
Во всем мире шиноби только Джирайя мог призвать их обоих! Однако он редко это делал — обычно только когда требовалась помощь для входа в режим отшельника. Для обычных сражений ему хватало Гамабунты или других жаб!
Но когда мудрецы уже собирались откликнуться на призыв, сигнал внезапно исчез, словно какая-то другая жаба с горы Мьёбоку перехватила его.
— Малыш Джирайя не стал бы звать нас без веской причины... — обеспокоенно покачала головой Шима, опасаясь худшего. Она повернулась к огромному трону рядом:
— Когда старый маразматик проснется, пусть проверит, не случилось ли чего с Джирайей... Старый маразматик?
— А? — Фукасаку с ужасом уставился на пустое сиденье, его лицо исказилось от паники:
— Беда! С Великим Мудрецом жаб что-то случилось...
— Старый маразматик исчез! — в голосе Шимы прозвучал неподдельный страх! Несмотря на то, что она постоянно называла Великого Мудреца жаб старым маразматиком, она прекрасно понимала — он был самой опорой горы Мьёбоку!
Тем временем на небольшом холме возле городка Акихара Кагура как ни в чем не бывало сидел на профессорской шапке. Великий Мудрец жаб, вечно пребывавший в полудреме, растерянно открыл глаза, осматривая незнакомую обстановку, и сквозь сонную пелену увидел перед собой Джирайю.
Лицо Джирайи исказилось от шока, он недоверчиво уставился на существо, призванное Акихарой Кагурой, и, заикаясь, указал дрожащим пальцем:
— Мелкий... ты, мелкий... как ты посмел призвать Великого Мудреца жаб!
— Ааааа... — взвыл он в панике. — Меня же Фукасаку и Шима живьем съедят!
В глазах Джирайи плескался неприкрытый ужас, от страха он метался по земле как угорелый.
— Точно, ты, мелкий! — внезапно остановившись, он резко указал на Акихару Кагуру, восседающего на шапке Великого Мудреца:
— Немедленно спускайся! Как ты смеешь сидеть на голове Великого Мудреца жаб!
Акихара Кагура спокойно спрыгнул вниз и, глядя на перепуганное лицо Джирайи, нахмурился:
— Этого призванного существа не должно было здесь быть? Выглядит внушительно, но, кажется, особых боевых способностей не имеет...
— Это же Великий Мудрец жаб! — Джирайя схватил Акихару Кагуру за плечи и принялся объяснять всю серьезность ситуации. — Высший авторитет горы Мьёбоку! Великий Мудрец жаб обладает даром предвидения! Ты, мелкий, призвал его сюда, и теперь все жабы с горы Мьёбоку с ума сойдут! Когда они узнают об этом, они меня со свету сживут!
— Не волнуйтесь, учитель Джирайя... — Акихара Кагура, глядя на взволнованного наставника, попытался его успокоить, предложив решение. — Я убью этого Великого Мудреца жаб, и жабы с горы Мьёбоку ничего не узнают, разве не отличный план?
Затем он перевел взгляд на жабу с табличкой «верность», призванную Джирайей:
— И эту жабу тоже лучше убить, чтобы она не побежала на гору Мьёбоку разносить сплетни...
У Джирайи от ужаса перекосило лицо. Дрожащим пальцем указав на Акихару Кагуру, он попытался вразумить ученика:
— Не смей даже думать о таких чудовищных вещах! И держи при себе эти экстремальные идеи!
Жаба по имени Чую, призванная Джирайей, услышав слова Акихары Кагуры, мгновенно осознала всю серьезность ситуации и поспешно отменила призыв, чтобы вернуться на гору Мьёбоку с докладом.
— Этот сбежал, — разочарованно вздохнул Акихара Кагура.
— Моя жизнь... кончена... — в отчаянии простонал Джирайя, схватившись за голову.
— Если бы я не принял задание старика, то не взял бы тебя в ученики; если бы не взял тебя в ученики, то не пришлось бы учить тебя технике призыва; если бы не учил тебя технике призыва, то не случилось бы всего этого...
Этот обычно беззаботный и своевольный высокий мужчина сейчас, словно обиженная женщина, сидел на корточках, обхватив голову руками, и горько сожалел о своих жизненных решениях.
Однако спустя мгновение Джирайя встряхнулся и воспрянул духом.
— Еще не все потеряно!
Глядя на постепенно приходящего в себя Великого Мудреца жаб, он решительно шагнул вперед и, отвешивая глубокие поклоны, принялся рассыпаться в извинениях:
— Простите, простите...
— Великий Мудрец жаб, мой ученик еще неопытен, не знает порядков горы Мьёбоку, умоляю Вас, не гневайтесь на эти мелочи, давайте просто забудем о случившемся...
— И еще, и еще...
— Будьте так добры, замолвите за меня словечко перед мудрецами Фукасаку и Шимой...
— ...
Великий Мудрец жаб озадаченно уставился на кланяющегося перед ним Джирайю. Поразмыслив немного, он спросил:
— Кстати, ты... кто такой?
За тысячи лет жизни Великий Мудрец жаб повидал столько событий и людей, что большинство из них давно стерлось из его памяти. Он постоянно спал и частенько забывал даже имя Джирайи. Раньше такая забывчивость вызывала у Джирайи лишь беспомощный вздох, но сегодня он неожиданно обрадовался.
— Не помнишь меня? Это же замечательно! — воскликнул Джирайя с безумной радостью на лице и поспешно добавил: — Тогда непременно забудь и о сегодняшнем происшествии! Скорее отмени призыв и отправляйся домой спать!
— А, вспомнил, это же маленький Джирайя... — медленно протянул Великий Мудрец жаб.
Лицо Джирайи мгновенно окаменело. Он удрученно опустился на землю, готовясь смириться с неизбежным выговором:
— Ладно, давайте я сначала призову Гамабунту и все объясню!
На горе Мьёбоку, в глубине древнего храма, отшельники Фукасаку и Шима все еще пребывали в растерянности, когда к ним внезапно подпрыгнула огромная жаба — их сын Гамабунта!
— Только что вернулся Гаматю! — возвестил он. — Он сообщил, что кто-то призвал Великого Мудреца жаб! Этот Джирайя взял ученика, и этот мелкий, впервые используя технику призыва и толком не освоив ее, умудрился призвать самого Великого Мудреца! А теперь этот наглец хочет заставить его замолчать навсегда, убить Великого Мудреца жаб! — Гамабунта внезапно замер. — О, Джирайя призывает меня!
Огромный Гамабунта, зажав во рту гигантскую курительную трубку, прорычал:
— Сейчас же отправляюсь туда, посмотрю, что это за наглый мелкий!
На вершине горы возле Городка раздался громкий возглас:
— Техника призыва!
Как только Джирайя завершил технику, появилась исполинская красная жаба. Во рту она держала курительную трубку, язык украшал ряд пирсинга, а на поясе висел короткий меч — вид у нее был поистине устрашающий. Это был Гамабунта с горы Мьёбоку.
— Какой такой мелкий... — начал было Гамабунта, но осекся, увидев необычную картину: Великий Мудрец жаб, восседая на земле, пристально всматривался в стоящего перед ним юношу. Обменявшись парой фраз с Джирайей, старый мудрец словно забыл о его существовании, полностью сосредоточившись на разглядывании призвавшего его Акихары Кагуры.
— Малыш... — задумчиво произнес Великий Мудрец. — Малыш, которого я никогда не видел в своих снах... Даже истории Кагуи и Хагоромо я мог видеть, даже то, как муравей переносит свой дом, но твою историю почему-то не могу разглядеть...
— А? — Джирайя, собиравшийся объясниться с Гамабунтой, резко развернулся к Великому Мудрецу. — Подождите! Если вы не можете видеть Кагуру, неужели это значит, что он не дитя пророчества?
Великий Мудрец жаб медленно покачал головой. На лице Джирайи отразилось глубокое разочарование.
Мудрец продолжал молча наблюдать за Акихарой Кагурой, словно пытаясь разглядеть его истинную сущность сквозь невидимую пелену. Казалось, он мог видеть лишь то, что юноша позволял увидеть.
— Однако... — наконец произнес он, — природа очень тянется к тебе. Разве ты не чувствуешь их присутствие?
В теле Великого Мудреца жаб хранилось неизмеримое количество природной энергии, и он ясно видел, как эта энергия непрестанно тянется к Акихаре Кагуре. Более того, природная энергия стремилась к юноше даже сильнее, чем к самому Мудрецу — невиданное явление за всю тысячелетнюю историю.
— Вы говорите... об этом? — Акихара Кагура поднял ладонь, словно ощущая потоки природной энергии. В следующий миг его тело начало поглощать эту энергию.
На лице юноши проступили черно-белые тени вокруг глаз, и невероятно мощная аура вырвалась из его тела. Взрывная волна мгновенно отбросила назад Гамабунту и Джирайю, но Великий Мудрец жаб остался невозмутимо сидеть на месте.
Джирайя, быстро укрывшись на макушке Гамабунты, с изумлением уставился на Акихару Кагуру, стоящего перед Великим Мудрецом жаб.
— Это... режим отшельника!
Режим отшельника — сила, о которой мечтают многие. Джирайя тренировался годами, и даже с помощью двух мудрецов с горы Мьёбоку ему требовалось немало времени, чтобы войти в это состояние. Однако прямо у него на глазах его новый ученик, не нуждаясь ни в чьей помощи и даже не понимая до конца происходящего, мгновенно вошёл в режим отшельника!
Дыхание Акихары Кагуры постепенно выровнялось. Впервые войдя в режим отшельника, он ощутил, как чакра сэндзюцу наполняет его беспрецедентной силой, а тело пульсирует от прилива бурлящей энергии.
— Как ощущения? — мягко поинтересовался Великий Мудрец жаб.
— Неплохо, — Акихара Кагура поднял палец, указав в пространство перед собой. — Искусство Мудреца: Техника Водяного Зеркала!
Перед ним материализовалось зеркало из воды. Вглядываясь в своё отражение, Акихара Кагура провёл рукой по теням вокруг глаз. Чёрно-белые отметины, подобно струям воды, послушно собирались под его пальцами.
Это было свойство 【Вознесения Мудреца】. В итоге отметина режима отшельника полностью зафиксировалась на его лбу, приняв между бровями форму листа.
Великий Мудрец жаб снова погрузился в размышления. Такого он не видел за всю свою долгую жизнь. Режим отшельника Акихары Кагуры был достигнут без посторонней помощи, а способность произвольно менять внешние проявления этого состояния казалась совершенно естественной.
— Джирайя, — произнёс Гамабунта, потрясённый талантом юноши, — так это твой новый ученик? Похоже, твои ученики всегда оказываются талантливее тебя — сначала Минато, теперь этот мелкий...
— Ха-ха-ха-ха... — Джирайя смущённо почесал затылок.
— Этот ребёнок даже более одарён, чем тот малыш... — Великий Мудрец жаб прервал их разговор и как бы между прочим заметил: — Малыш Джирайя, ты однажды встретил глаза мудреца, а этот ребёнок, должно быть, обладает телом мудреца...
— Тело мудреца! — на лице Джирайи отразилось изумление. Об этом термине он никогда прежде не слышал. О глазах мудреца он знал — это был Риннеган его погибшего ученика Нагато, легендарные глаза самого Мудреца Шести Путей. Но что означает тело мудреца? Неужели это легендарное телосложение самого Мудреца Шести Путей?
— Самоисцеление без печатей? — Джирайя вспомнил, как после того, как Акихара Кагура прокусил палец, рана мгновенно затянулась. Эта регенерация намного превосходила возможности даже опытных медицинских ниндзя.
— Это лишь самая распространённая способность тела мудреца, — Великий Мудрец жаб покачал головой и тихо продолжил: — Истинное тело мудреца от рождения обладает обильной жизненной энергией, способно чутко ощущать природные силы, с лёгкостью впитывать их и преображаться для входа в режим отшельника...
— Тело мудреца, значит? — этот высокий мужчина снова вернулся к теме своего жизненного предназначения. — Великий Мудрец жаб, этот парень Кагура уже освоил сэндзюцу и даже обладает телом мудреца. Возможно, в будущем он сможет стать подобным Первому Хокаге Богом Ниндзя... Наверное, во всём мире шиноби не найдётся никого сильнее Кагуры, и всё же он не тот ребёнок из пророчества, который сможет изменить мир шиноби?
— Судьба позволит тебе встретить его, — Великий Мудрец жаб, услышав эти слова, обернулся. — Малыш Джирайя, когда придёт время судьбы, ты всё поймёшь... Что же касается этого ребёнка с телом мудреца... — он снова посмотрел на Акихару Кагуру, закрыл глаза и медленно покачал головой. — Как и тот ребёнок с глазами мудреца, судьба — очень загадочная вещь. Мне трудно наблюдать их истинное существование, такого я никогда не встречал. Возможно, только когда я вернусь в сон, у меня появится шанс войти в реку времени и понаблюдать...
— О юноша, любимый природой... Как и мы, ты — сын естества небес и земли...
Произнося эти слова, Великий Мудрец жаб медленно закрыл глаза, его дыхание стало размеренным, а тело превратилось в клуб дыма и растаяло в воздухе. Очевидно, он вернулся на гору Мьёбоку.
Акихара Кагура молчал. В этом мире шиноби всегда существовало немало существ, любимых природной энергией, включая даже ниндзя. Однако некоторые люди не умели использовать природную энергию, не могли черпать из неё силу, и даже становились дикими, как звери. А некоторые звери, напротив, научились использовать природную энергию, развили разум из своей звериной природы и даже создали три великих святилища.
— Я тоже ухожу, Джирайя, — Гамабунта, выпустив кольцо дыма из своей трубки, пробормотал: — На горе Мьёбоку, наверное, все с ума сходят от беспокойства. Хорошенько обучи своего ученика, пусть в будущем призывает кого угодно, только пусть больше не призывает Великого Мудреца жаб.
Великий Мудрец жаб никогда не покидал гору Мьёбоку. Его появление здесь стало большим событием и чуть не вызвало серьёзный переполох. У этого мелкого Акихары Кагуры действительно неплохой талант к технике призыва, но в следующий раз лучше не призывать кого попало — нельзя допускать, чтобы на горе Мьёбоку каждый день царил хаос.
Тем более, мир шиноби полон опасностей. Великий Мудрец жаб жил более тысячи лет, и кто знает, способен ли он ещё сражаться. Если его случайно убьют в бою, это вызовет землетрясение на всей горе Мьёбоку!
— Я пошёл, — сказав это, Гамабунта превратился в клуб дыма и исчез.
На вершине горы остались только Джирайя и Акихара Кагура. Джирайя спрыгнул к своему ученику, взглянул на отметину в форме листа между его бровями и с некоторой грустью сказал:
— Я думал, что дам тебе потренироваться некоторое время, прежде чем рассказывать о режиме отшельника...
Как учитель, обучивший немало учеников, Джирайя всегда следовал особому методу обучения, позволяя ученикам постепенно набирать силу, не теряя при этом рассудка. Однако в первый же день обучения Акихары Кагуры возникли проблемы. У этого малыша неплохой талант, он даже обладает телом мудреца, но его способность создавать проблемы поистине первоклассная — он даже подумывал убить Великого Мудреца жаб...
Самое сложное — как теперь его обучать? Научил этого малыша технике призыва, а тот сразу призвал самого высокопоставленного на горе Мьёбоку Великого Мудреца жаб и даже сразу овладел режимом отшельника. Старик действительно поставил его перед серьёзной проблемой.
Кроме того, Джирайю беспокоило ещё кое-что: он узнал, что Акихара Кагура не является дитя пророчества, а значит, ему придётся продолжить свой путь.
Акихара Кагура поднял голову и посмотрел на Джирайю:
— Что такое дитя пророчества? Я не дитя пророчества, учитель Джирайя разочарован?
— Как сказать... — Джирайя потёр волосы на лбу и вздохнул. — Великий Мудрец жаб — это мудрец, обладающий способностью предвидения... Много лет назад он сделал пророчество, что в будущем у меня будет ученик, способный принести перемены в мир шиноби. Только неизвестно, принесут ли эти перемены миру шиноби стабильность или разрушение, поэтому я всё время искал...
Джирайя всегда действовал согласно пророчеству Великого Мудреца жаб, надеясь поскорее встретить дитя пророчества и обучить того ученика, который сможет принести стабильность миру шиноби.
— Ладно, — Джирайя погрустил лишь мгновение, а затем снова воспрял духом. — Неважно, что ты не дитя пророчества, ты всё равно мой ученик...
Так даже лучше. По крайней мере, Джирайя мог быть уверен в одном: раз Акихара Кагура не дитя пророчества, он не принесёт перемен в мир шиноби и не сможет стать причиной разрушительного кризиса.
— Жаль, что Нагато мёртв, — Джирайя вспомнил своего бывшего ученика и вздохнул. — Если бы он был жив, возможно, вы бы могли встретиться... — Один с телом мудреца, другой с глазами мудреца. Джирайя чувствовал, что его жизнь действительно удивительна: встретил столько талантливых учеников, и ни один из них не оказался дитя пророчества. Насколько же потрясающим должен быть талант настоящего дитя пророчества, чтобы превзойти тело мудреца и глаза мудреца?
Акихара Кагура, услышав имя своего начальника, с любопытством спросил:
— Почему я никогда не слышал в Конохе имени старшего брата-ученика Нагато?
— Нагато не был ниндзя Конохи, — Джирайя покачал головой и рассказал о своём прошлом. — Это было во время Второй великой войны шиноби. После нашей битвы с Хандзо Саламандрой мы случайно встретили в Стране Дождя трёх сирот: Яхико, Конан и Нагато. Беспокоясь, что они не выживут в войне, я взял их троих в ученики, но позже жаба-связной с горы Мьёбоку сообщила мне, что они погибли во время войны...
Акихара Кагура подумал, что гора Мьёбоку, похоже, не очень надёжна. Он посмотрел на Джирайю и искренне предложил:
— Если учитель всё ещё скучает по ним, давайте отправимся в Страну Дождя и навестим их могилы?
— В Стране Дождя всё ещё идёт гражданская война, — Джирайя не особо одобрил это предложение. Оказавшись на поле боя, ситуацию трудно контролировать, и он боялся, что Акихара Кагура начнёт убивать — война слишком легко пробуждает жажду крови в сердцах людей. Джирайя всё же предпочитал водить Акихару Кагуру в спокойные и мирные места, чтобы этот ученик не думал постоянно об убийствах. Это было то, что он должен был делать в первую очередь.
— Сначала отправимся в следующий город отдохнуть, — Джирайя махнул рукой, подзывая своего ученика спуститься с горы, и снова взглянул на отметину в форме листа между его бровями. — Ты можешь так долго поддерживать режим отшельника?
Сколько уже времени прошло...
В голове легендарного шиноби роились мысли: «Сколько уже времени прошло... Как этот ученик до сих пор может поддерживать режим отшельника?» В прошлом, когда сам Джирайя мог входить в режим отшельника, это полностью зависело от двух мудрецов — Фукасаку и Шимы, которые помогали ему поглощать природную энергию для создания чакры сэндзюцу.
— Хочешь проверить силу чакры сэндзюцу? — Джирайя посмотрел на стоящего перед ним Акихару Кагуру, внезапно не в силах сдержать любопытство. — Традиционная игра Конохи с колокольчиками, не хочешь попробовать?
— Есть какие-нибудь ограничения? — спросил Акихара Кагура, явно заинтересовавшись предложением.
Джирайя на мгновение замолчал, а затем его взгляд стал серьезным — ему тоже хотелось узнать истинную силу своего ученика. В его руке появилась связка колокольчиков.
— Тогда... без ограничений? — произнес он с уверенностью, достойной одного из прославленных Саннинов Конохи. — Используй всю свою силу, стремись забрать колокольчики так, будто хочешь меня убить. Можешь даже использовать режим отшельника! По традиции у тебя должно быть двое товарищей по команде, но я наслышан о твоей силе, мелкий, так что нам это не нужно. Я тоже буду сражаться в полную силу!
К настоящему моменту достижения Акихары Кагуры были действительно впечатляющими. Джирайя, хоть и сохранял уверенность в себе, не стал самонадеянно полагать, что сможет играть с этим малышом, как с обычным ребенком.
— Точно не нужны ограничения? — снова спросил Акихара Кагура и добавил, специально предупреждая своего учителя: — За это время я выучил немало мощных техник...
— Тогда покажи своему учителю! — Джирайя убрал связку колокольчиков и сложил печать противостояния, заметив удивление в глазах своего ученика.
— Перед боем мы должны сложить такую печать, верно? — Акихара Кагура повторил жест Джирайи, сложив такую же печать.
— Верно, — кивнул Джирайя. — Это печать противостояния, символизирующая начало боя. Когда бой закончится, оба сражавшихся шиноби должны сложить печать примирения, означающую окончание их противостояния.
Закончив объяснять эти базовые знания, Джирайя внезапно рванулся вперед, нанося мощный удар ногой в грудь своего ученика!
— Тайдзюцу? — Акихара Кагура спокойно поднял руку, с удивительной легкостью блокируя удар.
Находясь в режиме отшельника, он получал информацию от природной энергии во всем окружающем пространстве, что позволяло без труда предугадывать движения противника. Более того, этот режим позволял совершать движения, намного превосходящие обычные возможности, используя саму природную энергию!
Акихара Кагура молниеносно развернул ладонь, одной рукой схватил Джирайю за лодыжку и резким движением потянул его тело вниз! Джирайя мгновенно осознал невероятную силу своего ученика. Впервые встретив кого-то, чья мощь была сопоставима с силой его старого друга, высокий мужчина не мог вырваться и мог только быстро сложить печати, намереваясь использовать технику подмены для освобождения!
— Заблокировано! — Джирайя тут же вспомнил об особом свойстве режима отшельника. — В режиме отшельника можно контролировать природную энергию в этой области, невозможно использовать технику подмены...
— На самом деле мое тайдзюцу не очень сильное, я знаю только базовые техники деревни, — спокойно произнес Акихара Кагура, одной рукой швыряя своего учителя о землю. — Но я тренировался в деревне несколько месяцев подряд, плюс усиление от режима отшельника...
— Стихия Земли: Бездонное Болото! — в момент падения Джирайя успел соединить ладони, завершая печати, и, коснувшись земли, превратил поверхность в зыбкую трясину!
Тело Акихары Кагуры мгновенно погрузилось в болото! Воспользовавшись секундным замешательством ученика, Джирайя ударил ногой ему в грудь, используя это движение, чтобы освободиться от железной хватки и заодно заставляя противника погрузиться еще глубже!
Естественно, оба шиноби прекрасно понимали, что обычное болото не может создать серьезных проблем. Лиана стремительно выросла из трясины, поднимая тело Акихары Кагуры над поверхностью.
— Так вот насколько хлопотно сражаться против режима отшельника... — пробормотал Джирайя, поспешно отпрыгивая назад. Его тело мгновенно растворилось в воздухе.
Укрывшись за деревом, высокий мужчина, несмотря на неудачу в схватке с учеником, не мог сдержать легкой улыбки: «Надо было самому войти в режим отшельника перед началом боя. В ближнем бою против этой техники слишком невыгодно сражаться. Этот малыш... В тайдзюцу он не так уж и плох...»
«Хм? Почему нет никакого движения?» — Джирайя нахмурился, продолжая прятаться за деревом. — «Неужели этот мелкий не понимает правила? Он что, до сих пор думает, что я буду сражаться с ним лицом к лицу?»
Когда Джирайя размышлял, не стоит ли выйти и объяснить правила, ослепительный белый луч внезапно пронзил ствол дерева! Этот смертоносный луч не остановился, продолжая пробивать бесчисленные деревья. В каждом месте, где он проходил сквозь древесину, оставалась лишь пустота, пока в конечной точке не произошел мощный взрыв!
— Это... Стихия Пыли? — Джирайя с ужасом смотрел на последствия атаки.
Хотя он никогда не видел такого применения Стихии Пыли, но то, как этот белый луч уничтожал деревья, превращая их стволы в пустоту, не оставляло сомнений! Это определенно была Стихия Пыли — легендарная техника Ооноки, Третьего Цучикаге!
«Разве у этого мелкого не Стихия Дерева в качестве Кеккей генкай?» — пронеслось в голове Джирайи. Когда он вспомнил о случае похищения Третьего Цучикаге Ооноки, сверху спустилась знакомая фигура.
— Я научился этому во время похищения Третьего Цучикаге Ооноки, — спокойно пояснил Акихара. — Хоть сила и не сравнится с моей Стихией Дерева, но все же техника достаточно мощная...
Глава 121. «Так это ты высек на стене портрет Данзо?!»
Битва принимала всё более неожиданный оборот. Джирайя никогда не думал, что Акихара Кагура освоил ещё и Стихию Пыли — техника, представлявшая для него серьёзную угрозу. Одно неверное движение могло стоить жизни! Однако гордость не позволяла Джирайе просить ученика не использовать эту технику — разве не будет это выглядеть как признание собственной слабости?
— Стихия Огня: Огненный Снаряд! — Джирайя выдохнул мощный поток пламени в сторону Акихары Кагуры.
Температура этого пламени была чрезвычайно высокой — используя чакру, Джирайя создавал внутри тела масло, которое выплёвывал и тут же поджигал техникой Стихии Огня.
— Искусство Мудреца: Стена Земляного Потока! — молниеносно сложив печати, Акихара Кагура заставил землю ожить, вырастив высокую стену, в которую тут же ударило пламя.
— Неплохо владеешь техникой Стихии Земли, мелкий! — похвалил Джирайя, разглядывая высокую земляную стену, всё ещё стойко выдерживающую напор пламени. Внезапно его внимание привлекло высеченное на ней лицо. «Почему оно так похоже на Шимуру Данзо? Этот мелкий наверняка научился Стене Земляного Потока у Хатаке Какаши — иначе с чего бы ему высекать что-то на стене, да ещё и портрет самого Данзо!»
— Стихия Земли: Бездонное Болото! — Джирайя вновь применил технику, наблюдая, как земляная стена погружается в трясину, а за ней, паря над болотом, находится Акихара Кагура.
— Так ты ещё и летать умеешь? — у джонина-наставника начала болеть голова.
Одна только эта способность к полёту давала Акихаре Кагуре колоссальное преимущество в бою: разведка, уклонение от атак, нападение с воздуха — всё это было невероятно эффективно! Сталкиваясь с бесконечным потоком удивительных способностей ученика, Джирайя всё больше ощущал себя так, будто это его самого проверяют на прочность. А ведь Кагура даже не использовал свою самую сильную технику — Стихию Дерева!
— Стихия Огня: Великий Огненный Снаряд! — Джирайя выпустил в Акихару Кагуру новую волну всепоглощающего пламени.
В следующий момент тело Акихары Кагуры исчезло, словно его и не было!
— Техника Летящего Бога Грома, как я мог забыть... — лицо Джирайи изменилось, когда он вспомнил, что его ученик владеет этой легендарной техникой. Теперь проверять его другими техниками не имело смысла!
Одной только Техники Летящего Бога Грома было достаточно, чтобы Акихара Кагура оставался практически непобедимым в этом бою. Достижение цели проверки в сражении за колокольчик становилось серьёзным испытанием даже для такого выдающегося учителя, как Джирайя.
— Вот же проблема... — Джирайе оставалось только быстро сложить ладони.
Против такого выдающегося ученика обычная тактика была бесполезна — даже такие проверенные уловки, как ловушки с теневыми клонами, казались ничтожными против восприятия в режиме отшельника! А призывать существ было неловко — использовать технику призыва против ученика в борьбе за колокольчик? Обитатели горы Мьёбоку его засмеют!
— Барьер: Техника Небесного Покрова! — Джирайя активировал барьер, управляя его постоянным расширением. Эта техника позволяла ему чувствовать все изменения чакры внутри барьера.
Если Акихара Кагура использует Технику Летящего Бога Грома внутри барьера, Джирайя сможет определить его местоположение. Пусть даже он не успеет среагировать, но хотя бы заметит, когда малыш попытается напасть исподтишка!
— Идёт! — внезапно в его сторону полетел сюрикен.
Увидев оружие, Джирайя тут же вспомнил любимую технику другого своего ученика и догадался, что на этом сюрикене должна быть метка Техники Летящего Бога Грома. Он наблюдал за сюрикеном с улыбкой, предполагая, что когда тот приблизится, мелкий Акихара Кагура наверняка появится, используя свою технику! Это был ещё один способ применения Техники Летящего Бога Грома, созданный Намикадзе Минато — использование меченого куная для создания молниеносной атаки!
Но когда Джирайя приготовился ко всему, сюрикен не полетел в его сторону, а вонзился в дерево!
— Это... ловушка? — Джирайя нахмурился, внимательно осматривая сюрикен, проверяя, нет ли на нём проволоки или других хитростей.
— Извините... промахнулся... — в голосе Акихары Кагуры слышалось искреннее смущение.
Настороженное выражение на лице Джирайи застыло. Он чуть не забыл — этот малыш ведь не ходил в школу! У него просто не было возможности научиться технике метания сюрикенов! В конце концов, этот мальчишка сразу начал с техник S-ранга, постоянно использует то Стихию Пыли, то Стихию Дерева — когда ему было учиться метать сюрикены?
Однако это серьёзное упущение — техника метания сюрикенов жизненно важна для шиноби, особенно когда чакра на исходе! К тому же, не освоив эту технику, невозможно использовать Технику Летящего Бога Грома так виртуозно, как это делал Минато — разве это не пустая трата возможностей техники для внезапных атак?
В этот момент Джирайя почувствовал лёгкую радость: хоть сам он и не был мастером метания сюрикенов, но научить этого малыша основам вполне мог!
Внезапно из земли вырос побег! Джирайя, благодаря Технике Небесного Покрова, уже почувствовал изменение чакры под землёй и быстро увернулся, усмехнувшись:
— Наконец-то решил использовать Стихию Дерева?
У Джирайи было острое зрение — он даже заметил метку Техники Летящего Бога Грома на побеге, ведь чакра использующего эту технику всегда принимала форму такой метки. Очевидно, Акихара Кагура нашёл способ компенсировать недостаток навыков в метании сюрикенов!
И действительно, вскоре Джирайя увидел, как Акихара Кагура, используя метку Техники Летящего Бога Грома, мгновенно появился рядом с побегом и потянулся к колокольчику на его поясе!
— Попался! — на лице Джирайи появилась самодовольная улыбка.
Он резко схватил Акихару Кагуру за запястье, намереваясь обезвредить ученика и объявить о его поражении! Но вдруг Джирайя почувствовал, как его ладонь обожгло — на запястье Акихары Кагуры появилась оранжево-красная чакра, похожая на раскалённую лаву!
— Это... Стихия Лавы? — сердце Джирайи дрогнуло, а рука невольно разжалась — как может человеческая кожа противостоять такому жару!
— Угу, — Акихара Кагура схватил колокольчик на поясе Джирайи и только потом объяснил: — Когда освоил Стихию Пыли, заодно научился создавать Стихию Лавы...
Лицо Джирайи снова помрачнело. И этому кеккей генкаю можно научиться просто так? Насколько же невероятен талант этого мелкого! Даже те кеккей генкаи, которыми все восхищаются, но не могут получить, он создаёт с удивительной лёгкостью!
На самом деле, после получения Риннегана Акихара Кагура уже освоил изменение природы шести типов чакры — он прекрасно разбирался в преобразовании чакры Стихий Ветра, Огня, Земли, Воды, Молнии и Инь, и только с изменением природы чакры Стихии Ян был ещё не очень знаком. Если бы кто-то взялся его обучать, Акихара Кагура мог бы создать ещё больше Кеккей генкай, хотя в его теле уже были Кеккей генкай Мангекё Шаринган, Стихия Дерева и Стихия Лавы, Кеккей Тота Стихия Пыли и Кеккей Мора Риннеган.
— Проклятье... — проиграв в этой битве за колокольчик, Джирайя почувствовал горечь поражения. — Я даже не смог заставить тебя, мелкого, использовать Стихию Дерева...
Как же это унизительно! Конечно, без призванных существ его боевая мощь значительно снижается, но даже не суметь заставить своего ученика использовать его главный козырь!
— Эм... — видя, что учитель расстроен, Акихара Кагура сам предложил: — Если Джирайя-сэнсэй хочет проверить Стихию Дерева, можно призвать ту огромную жабу, которая хотела меня отругать, как раз хочу проверить силу одной техники Стихии Дерева...
— Гамабунту? — Джирайя задумался на секунду, затем кивнул: — Сейчас я, возможно, не смогу призвать Гамабунту, но могу призвать кого-нибудь примерно такого же размера.
Всё-таки прошло совсем немного времени с тех пор, как Гамабунта был отозван, так что призвать одного из двух его братьев не должно быть проблемой. Но Джирайя чувствовал что-то неладное. Почему ему кажется, будто он обманом заставляет призванное существо выйти и получить взбучку!
— Тогда не надо, — услышав, что Джирайя призовёт не Гамабунту, Акихара Кагура сразу потерял интерес. — Давайте попробуем эту технику в следующий раз, когда будем тренироваться, моя чакра тоже уже на исходе...
Сказав это, Акихара Кагура деактивировал режим отшельника, и маленькая отметина в виде листа на его лбу, похожая на глаз, быстро исчезла без следа.
— Ты, мелкий... — Джирайя погладил подбородок, бросив подозрительный взгляд. — Уж не хочешь ли отомстить Гамабунте?
— Как можно? — взгляд Акихары Кагуры был предельно искренним, даже с нотками обиды. — Все в деревне, кто меня знает, подтвердят, что я никогда не был мстительным человеком.
Акихара Кагура даже привёл пример:
— Чунин Митараши Анко когда-то обидела меня, но я, не держа зла, попросил её стать домашним учителем для Карин и Узумаки Наруто.
«Анко, значит...» — эхом отозвалось в мыслях Джирайи, и он тяжело вздохнул. Это имя было ему хорошо знакомо — Митараши Анко, та самая куноичи, которую когда-то взял в ученицы Орочимару.
— Для начала нам стоит найти подходящее место для отдыха, — сказал он вслух.
Изначально Джирайя намеревался провести для Акихары Кагуры полноценный курс обучения. Однако теперь, наблюдая за этим удивительным малышом, который не только обладал невероятным талантом, но и успел освоить три кеккей генкая и даже постичь режим отшельника, он понял, что учебную программу придется существенно сократить. Остались лишь базовые уроки, которые действительно требовали тщательной отработки.
В душе Джирайи с новой силой вспыхнуло желание вернуть своего бывшего товарища. Он решил совместить тренировки Акихары Кагуры с поисками следов Орочимару в мире шиноби!
Но, к его глубокому разочарованию, все попытки найти какую-либо информацию оказались тщетными. Причина была проста — после вступления в Акацуки Орочимару находился под постоянным наблюдением организации, которая жестко ограничивала его самостоятельные действия. Постепенно он словно растворился в тенях мира шиноби, не оставляя за собой никаких следов.
Однако у Джирайи оставался повод для оптимизма — теперь у него появился превосходный ученик. И как истинный ученик Джирайи, Акихара Кагура несомненно поможет своему учителю справиться с этой непростой задачей.
Глава 122. Расенган — техника бесконечного потенциала!
Время летело незаметно, словно песок сквозь пальцы.
Джирайя не только продолжал тренировать Акихару Кагуру, но и параллельно искал следы Орочимару, попутно пытаясь отыскать дитя пророчества. К сожалению, удача не слишком благоволила ему — он обнаружил всего две экспериментальные базы Орочимару. Пусть ему и удалось спасти людей, которых там держали в качестве подопытного материала, и разрушить лаборатории, самого Орочимару нигде не было и следа. Впрочем, даже это можно было считать везением — о лабораториях Джирайя узнал лишь благодаря случайно услышанным в одном городке слухам о загадочных исчезновениях людей.
Что же до Акихары Кагуры, тот усердно тренировался, не теряя ни минуты. Помимо отработки техники метания сюрикенов и изучения базовых знаний шиноби, он также, следуя указаниям Джирайи, продолжал совершенствовать контроль чакры и учился увеличивать её запасы в теле. Стоит отметить, что Джирайя проявил себя как превосходный учитель — Акихара Кагура схватывал всё на лету, демонстрируя стремительный прогресс в ниндзюцу и тайдзюцу, и даже пытался уменьшить количество печатей в техниках!
— Стихия Огня: Огненный Снаряд Дракона! — Акихара Кагура сложил печать Тигра, и из его рта вырвалось небольшое пламя, которое, подобно огненному дракону, устремилось вдаль, при падении превращаясь в море всепоглощающего огня!
— Отлично сработано, — не удержался от похвалы Джирайя. Даже зная о невероятном таланте Акихары Кагуры, он не мог не восхищаться, своими глазами наблюдая за тем, как стремительно его ученик осваивает ниндзюцу. «Этот малыш... Его скорость обучения даже превосходит Нагато!» — подумал он. Достаточно было просто показать, как складывать печати для техники и как направлять чакру внутри тела — и этот юный гений мог идеально её выполнить!
За эти несколько месяцев Джирайя в полной мере ощутил как радость от обучения гениального ученика, так и связанные с этим трудности — он мог научить его слишком малому, ведь этот ученик учился с невероятной скоростью. Вспомнив технику, разработанную одним из своих прежних учеников, Джирайя решил попробовать нечто новое:
— Кагура, я заметил, что тебе нравятся техники с минимальным количеством печатей. У меня есть одна особенная техника с бесконечным потенциалом, разработанная Четвёртым Хокаге... Расенган!
Сказав это, Джирайя поднял ладонь, и в ней появился спиралевидный шар чакры!
— Это техника без печатей, — продолжил Джирайя, управляя Расенганом. — Более того, для этого ниндзюцу не требуется определённой стихийной природы чакры, а значит, в него можно добавить чакру любой стихии, изменив природу техники. Это очень сложная задача — даже Четвёртый не успел разработать это до своей смерти...
— Расенган, значит? — Акихара Кагура поднял ладонь, и в его руке мгновенно появился Расенган.
【Системное сообщение】: Активирована особенность 【Профессор ниндзюцу】, носитель обладает чакрой, объём чакры достиг уровня А и выше, изучаемый 【Расенган】 соответствует теории ниндзюцу, 【Расенган】 успешно изучен!
【Расенган (техника, созданная по вдохновению от Шара хвостатого зверя, концентрирует чакру в руке, заставляя её течь в нерегулярных направлениях с последующим сжатием, формируя шар чакры размером с ладонь, который при атаке вызывает дестабилизацию чакры противника. Носитель может контролировать размер Расенгана, изменяя количество вложенной чакры, а также может добавлять чакру других стихий для изменения природы техники.)】
— Ладно, тренируйся потихоньку, — Джирайя помахал своему ученику и направился вниз с горы. — Усердно занимайся, а я пойду проверю, нет ли в городке вестей об Орочимару.
Всё это время Орочимару словно испарился из мира шиноби. Джирайя разрушил немало лабораторий, но так и не смог найти его следов, а тот, казалось, совершенно не беспокоился об этом. Джирайя всегда считал, что опаздывает на шаг, но на самом деле чаще всего он опережал Орочимару — ещё до того, как тот успевал добраться до очередной лаборатории, Джирайя уже получал информацию из других источников.
В это время в Стране Дождя, в недрах тёмной пещеры, служившей базой организации Акацуки, кипела работа. База была просторной и хорошо скрытой, в её лаборатории двое людей были заняты своими делами. Одним из них был недавно присоединившийся к Акацуки Орочимару, а другим — его напарник, назначенный организацией: Акасуна но Сасори. Сасори скрывался в уродливой марионетке Хируко, одетой в чёрный плащ Акацуки с узором из облаков, и передвигался по лаборатории словно ползком.
Они работали каждый над своим делом, словно не замечая друг друга, на рабочем столе каждого лежало по трупу. Только вот на столе Сасори находился труп, уже превращённый в человеческую марионетку, не издающий никакого запаха, а на столе Орочимару лежал свежий труп, из-за которого по всей лаборатории разносился тяжёлый запах крови.
Бум!
Дверь лаборатории распахнулась. Вошла женщина со светло-голубыми волосами и с холодным выражением лица произнесла:
— Сасори, Орочимару, в Стране Рек есть задание, которое вам нужно выполнить, — видя их увлечённость экспериментами, она добавила: — Деньги, которые собирают другие члены Акацуки, предназначены не для того, чтобы вы двое постоянно проводили эксперименты. Если хотите больше средств на исследования, быстрее отправляйтесь на задание...
— Я понял, Конан, — Сасори оказался более послушным. Как старый член Акацуки, он был свидетелем её силы и хорошо знал порядки организации, поэтому молча начал собирать свои инструменты.
— Сейчас пойдём, — Орочимару взглянул на Конан, слегка прищурив глаза. Этот ребёнок тоже был одним из тех, кого он когда-то видел, одним из учеников, которых взял под опеку Джирайя. Позже во время Великой войны шиноби прошёл слух, что она и ещё двое погибли...
Когда Орочимару уже собирался уходить, Конан вдруг спросила:
— Орочимару, говорят, что в последнее время многие твои лаборатории были уничтожены?
— И это тоже требует внимания? — на губах Орочимару появилась зловещая улыбка. Он посмотрел на стоящего рядом Сасори — ему даже не нужно было гадать, определённо, это всё его рук дело. С момента вступления в Акацуки именно Сасори был тем, кто следил за ним. Каждый раз, отправляясь на задание, Орочимару приходилось посещать заброшенные лаборатории, чтобы заранее собрать экспериментальные материалы. В итоге он дважды ушёл ни с чем — обе лаборатории были уничтожены техниками стихии огня. Судя по остаткам чакры на месте происшествия, это определённо был его старый друг Джирайя — тот никогда не оставлял попыток выследить его.
— Не позволяй никому обнаружить твои следы, — Конан смотрела на Орочимару, в её взгляде появилось недовольство. — Не создавай проблем Акацуки. Если появится вероятность, что через тебя могут выйти на организацию, я убью тебя.
— Хе-хе-хе-хе... — Орочимару усмехнулся и продолжил: — Лидер Акацуки не хочет помочь мне решить эту проблему? Не может избавить меня от того, кто постоянно разрушает мои лаборатории и выслеживает меня? — он добавил: — Если он узнает об Акацуки, думаю, этот человек может доставить организации немало хлопот...
— Кто это? — Конан нахмурилась.
— Джирайя, — Орочимару назвал знакомое имя.
Конан тут же замолчала. Пристально посмотрев на Орочимару, она наконец произнесла:
— Я передам это Пейну. Если он захочет помочь тебе решить эту проблему...
— Это было бы замечательно, — Орочимару с улыбкой кивнул.
Однако, когда он отвернулся, его лицо помрачнело. «Действительно ли эти люди те самые дети, которых когда-то приютил Джирайя? — думал он. — Они относятся к нему так, будто не испытывают никаких чувств. Неужели я ошибся? Как ученики Джирайи могут быть такими холодными?»
Орочимару вспомнил новость, которую ему с трудом удалось получить — Джирайя взял нового ученика по имени Акихара Кагура и сейчас путешествует с ним по миру шиноби, тренируя его. «Нужно найти способ встретиться с Кагурой...» — на душе у Орочимару было тяжело. Джирайя постоянно разрушал его лаборатории, и хотя через этого малыша можно было бы повлиять на Джирайю, из-за правил взаимного наблюдения между членами Акацуки сделать это было крайне неудобно.
В это время в лесу возле городка Акихара Кагура всё ещё усердно тренировал Расенган. Он добавил в технику чакру стихии ветра, и шар мгновенно исказился, образовав вокруг себя кольцо, похожее на лезвие ветра!
Бум!
Этот Расенган стихии ветра тут же взорвался! Чакра ветра немедленно порезала ладонь Акихары Кагуры! Он опустил голову, чувствуя, как клетки в его теле быстро движутся и делятся, стремительно заживляя раны на ладони.
— Разработка техник — дело непростое... — Белый Зецу Авей медленно появился из-под земли. Это была его особая способность — техника поденки, позволяющая, подобно этому насекомому, погружаться в землю или воду и быстро перемещаться по подземной водной сети.
— Действительно непросто, — задумчиво кивнул Акихара Кагура, полностью соглашаясь со словами своего спутника. — Продолжим разработку завтра, а сегодня займёмся неотложным делом.
Белый Зецу Авей с хитрой ухмылкой раскрыл ладонь:
— Я раздобыл тело представителя клана Кагуя. Теперь у нас есть образец для экспериментов с кеккей генкаем...
— Превосходно, — Акихара Кагура, накидывая на себя одежду, поинтересовался: — Удалось обнаружить ближайшую экспериментальную базу Орочимару-сама?
— Да, нашёл одну, — подтвердил Белый Зецу Авей.
— Отлично, — Акихара Кагура внимательно посмотрел на своего сообразительного компаньона. — Сначала займёмся модификацией твоего тела. Это позволит тебе в будущем значительно расширить свои возможности.
По всему миру шиноби было разбросано множество экспериментальных баз Орочимару. Этот небольшой городок в стране Рек представлял собой идеальное место для подобного объекта — шиноби из крупных стран сюда не заглядывали, что делало его превосходным выбором для одного из тайных логовищ Орочимару.
Прибыв на место, Акихара Кагура обнаружил отлично оборудованную базу, где даже присутствовало несколько шиноби-смотрителей.
— Приступим, — скомандовал он.
Выбравшись из земли, Белый Зецу Авей постепенно принял облик Орочимару. Их уникальная техника трансформации была настолько совершенна, что даже чакру невозможно было отличить от оригинала. Техника трансформации Белых Зецу считалась непревзойдённой во всём мире шиноби — только находясь в режиме отшельника можно было распознать подделку.
Пока Белый Зецу Авей в образе Орочимару с телом члена клана Кагуя на плече самостоятельно входил в лабораторию, Акихара Кагура, используя технику Летящего Бога Грома, мгновенно материализовался рядом с ним.
— Оборудование впечатляет, — с удовлетворением отметил он, осматривая помещение.
— Ты действительно сможешь сделать меня сильнее? — в голосе Белого Зецу Авея слышалась тревога, несмотря на его обычное доверие к Акихаре Кагуре. Эксперименты требовали не просто силы воли, а серьёзных научных знаний, и компетентность Акихары в этой области вызывала у него некоторые сомнения.
— Положись на меня, эксперимент непременно увенчается успехом, — уверенно ответил Акихара Кагура, прекрасно понимая особенности физиологии Белых Зецу.
Эти существа являлись идеальными проводниками чакры от природы, демонстрируя удивительную совместимость с любым кеккей генкай в мире шиноби, словно были созданы специально для хранения этой энергии. Владея 【техникой генной модификации】, Акихара Кагура мог пересаживать гены кеккей генкай в тело Белого Зецу, даруя им наследственные способности.
Эксперимент действительно оказался исключительно успешным. После того как Акихара Кагура имплантировал в тело Белого Зецу Авея загадочный материал, тот ощутил сильный зуд внутри, будто его кости стремились прорваться наружу!
Хрусть!
Острый костяной шип внезапно пронзил его тело — неопровержимое доказательство того, что кеккей генкай Шикоцумяку успешно прижился!
— Парень, ты и правда разбираешься в этом... — удивлённо произнёс Белый Зецу Авей, лёжа на экспериментальном столе и рассматривая выросший из тела костяной шип.
— Естественно, — ответил Акихара Кагура, полностью закутанный в защитную одежду и с маской на лице. — Раз уж твоё тело вскрыто, давай заодно имплантируем клетки Хаширамы...
Несмотря на кажущуюся поспешность, эксперимент превзошёл все ожидания. В теле Белого Зецу Авея не только появился кеккей генкай Шикоцумяку, но и пробудилась ещё более впечатляющая стихия дерева. Хотя эта сила уступала возможностям Акихары Кагуры, она определённо превосходила стихию дерева Тензо — более чем достаточно для возведения целого дома.
Белый Зецу Авей с довольством разглядывал костяной шип на левой руке и деревянный — на правой.
— Здесь осталось множество следов. Нужно их уничтожить? — напомнил он.
— Несомненно. Но пусть этим займётся учитель Джирайя, — ответил Акихара Кагура, раскрывая свой план. — Орочимару-сама невероятно внимателен к деталям. Если он обнаружит следы, это создаст брешь в нашем плане. Пусть учитель Джирайя узнает о лаборатории Орочимару-сама — он обязательно явится для зачистки.
В подобных операциях они уже достигли настоящего мастерства. Все сведения, которые до сих пор получал Джирайя, были тщательно срежиссированы Акихарой Кагурой и Белым Зецу Авеем, вплоть до выверенного тайминга.
Покинув базу в облике Орочимару на глазах у охранников, Белый Зецу Авей вновь принял внешность обычного горожанина.
— Пойду распространю слухи об исчезновении людей.
Это был их отработанный приём. Каждый раз, когда Джирайя уничтожал очередную экспериментальную базу Орочимару, он получал от охранников одну и ту же информацию — Орочимару только что покинул это место.
Акихара Кагура, используя 【Тьму мира шиноби】, обнаружил сведения о приближении Орочимару и Сасори из Красных Песков к стране Рек.
— В этот раз действуй максимально быстро с распространением слухов, — настоятельно произнёс он.
— Понял, — откликнулся Белый Зецу Авей, для которого подобные задачи стали уже привычным делом.
Глядя вслед удаляющемуся союзнику, Акихара Кагура тихо произнёс:
— Наконец-то появилась возможность снова встретиться, Орочимару-сама...
Орочимару был первым начальником Акихары Кагуры. Будучи сильнейшим из известных учёных в мире шиноби, он обладал поистине неисчерпаемым источником знаний, которые можно было изучать годами, постоянно совершенствуя запретные техники и научные технологии.
Ради этой возможности встретиться с Орочимару и получить задание внедриться к Джирайе Акихаре Кагуре пришлось приложить немало усилий.
Глава 123. Сокрушительный удар: Падение Хируко!
Нельзя не отметить эффективность работы Белого Зецу Авея. В то время как Джирайя проводил время в одной из таверн Городка, до его слуха донесся горестный рассказ женщины о пропаже мужа, из-за чего ей пришлось устроиться сюда на работу.
— У тебя есть муж? — неожиданно спросил Джирайя, явно удивленный этим фактом.
— Д-да... есть... — женщина вздрогнула, не понимая, к чему клонит саннин.
— Эм, нет... прости, — Джирайя поспешно замахал руками.
Желание продолжать застолье мгновенно испарилось — он уже получил важную информацию. Не было сомнений, что муж этой женщины стал очередной жертвой экспериментов Орочимару. Здесь определенно должна быть одна из его секретных баз!
Тяжело вздыхая, Джирайя расплатился и покинул таверну. Сколько же бед натворил этот Орочимару, безжалостно разрушая семьи! Когда Джирайя скрылся из виду, на губах той самой официантки появилась загадочная улыбка, после чего она бесшумно приняла облик Белого Зецу и медленно растворилась в земле.
В Стране Рек, на одной из экспериментальных баз Орочимару, Джирайя быстро обнаружил нужное место. Он без труда разобрался с охранниками, используя уже привычный метод допроса о местонахождении их хозяина.
— Орочимару-сама уже ушел... — охранники говорили правду, ведь они своими глазами видели, как он пришел, а затем покинул базу.
— Снова опоздал? — Джирайя мог лишь досадливо вздохнуть.
Следуя привычному порядку действий, он первым делом освободил похищенных людей, намереваясь затем уничтожить базу техникой Стихии Огня. Однако на этот раз всё пошло иначе! Орочимару и Сасори из Красных Песков, только что завершившие порученную миссию, прибыли на базу и обнаружили там бесчинствующего Джирайю!
— Джирайя! — процедил сквозь стиснутые от ярости зубы Орочимару. Почему этот тип вечно появляется в самый неподходящий момент?!
— Орочимару! — лицо Джирайи мгновенно стало серьезным при виде бывшего товарища. — Орочимару, возвращайся со мной в Коноху. На этот раз я обязательно верну тебя назад!
— Всё такой же наивный, Джирайя... — холодно усмехнулся Орочимару. — Опавшие листья лишь гниют, источая невыносимый смрад...
— Гниющие листья питают собой новые ростки, — перебил его Джирайя. — Что бы ты ни говорил, Орочимару, на этот раз я верну тебя домой!
— Это мы еще посмотрим, хватит ли у тебя на это сил... — глаза Орочимару сузились, словно у змеи, выслеживающей добычу.
В этот момент к Орочимару бесшумно подползла массивная фигура. Это был Хируко — боевая марионетка Сасори из Красных Песков.
— Рано или поздно это коснется и нас, — холодно фыркнул Сасори. — Раз уж мы случайно встретили этого типа, давай разберемся с ним. Я давно мечтал сделать из одного из трех саннинов марионетку...
Лицо Джирайи стало еще серьезнее. Хоть он и не узнал марионетку Сасори, но прекрасно понимал: тот, кто осмеливается так разговаривать с Орочимару, не может быть слабаком. К тому же оба носили одинаковые черные плащи с узором облаков — явный признак их принадлежности к одной организации.
Орочимару, выслушав слова Сасори, медленно повернул голову к напарнику и с холодной усмешкой произнес:
— Если хочешь сделать из него марионетку, попробуй сам!
«Я разговариваю с Джирайей! Какого черта ты вообще влез?» — злился Орочимару. «Этот идиот Сасори действительно думает, что сможет легко справиться с Джирайей? Даже я не уверен в своей победе над ним, а этот самоуверенный кукольник считает, что одолеет Джирайю своими марионетками и ядами!»
Щелк! Внутри Сасори раздался тихий щелчок. У него действительно были такие амбиции — он всегда коллекционировал тела сильных шиноби, превращая их в человеческие марионетки! Джирайя, один из легендарных саннинов, стал бы бесценным экспонатом в его коллекции!
Мир шиноби не так велик, но и не мал — такие встречи случаются нечасто. Изначально Сасори планировал убить и превратить в марионетку самого Орочимару, но тот неожиданно присоединился к Акацуки... Теперь же Джирайя, один из трех саннинов, не менее достойная замена!
Внезапно из Хируко выстрелил острый хвост, целясь прямо в Джирайю. Его лезвие было не только невероятно острым, но и смочено смертоносным ядом собственного приготовления Сасори! Джирайе пришлось спешно уворачиваться, и хвост вонзился в землю, с легкостью крошя твердые каменные плиты!
Клац-клац-клац... Хируко распахнул пасть, извергая шквал смертоносных сенбонов!
— Стихия Земли: Стена Земляного Потока! — молниеносно среагировал Джирайя, возводя защитную преграду. Сенбоны один за другим вонзились в земляную стену!
— Хмф! — усмехнулся Орочимару. — Если это всё, на что ты способен, то с моим старым товарищем тебе не справиться...
— Я знаю, — раздраженно огрызнулся Сасори и медленно достал свиток с тремя иероглифами.
Бум! Перед всеми возникла человеческая марионетка — величайшее творение Сасори, созданное из тела самого Третьего Казекаге Сунагакуре!
Сасори, шиноби-отступник S ранга из Сунагакуре, некогда служивший телохранителем Третьего Казекаге. Многие полагали, что он дезертировал из-за чувства вины за то, что не уберег Казекаге, но никто даже не подозревал, что именно он был убийцей Третьего!
— Третий Казекаге, значит... — протянул Орочимару, давно ожидавший этого момента. В его голове уже созрел план: — Если у тебя остались какие-нибудь материалы от его тела, можем обменяться. Как раз хочу использовать их для одного эксперимента...
— Только если поможешь мне поймать его, — небрежно бросил Сасори.
— Хм-хм-хм-хм... — Орочимару покачал головой, отвергая это условие. — Я, пожалуй, подожду, пока Джирайя тебя убьет, и тогда спасу твою жизнь...
По правде говоря, Орочимару не верил, что Сасори сможет что-то противопоставить Джирайе. Раз уж тот узнал о его вступлении в Акацуки, почему бы не воспользоваться моментом и не создать организации еще больше проблем! Орочимару давно жаждал увидеть, как Акацуки столкнется с серьезными неприятностями, но постоянное наблюдение Сасори связывало ему руки. Теперь же представился идеальный шанс! Если Акацуки погрязнет в проблемах, его план по захвату Риннегана Пейна станет гораздо более осуществимым.
— Так это действительно Третий Казекаге? — Джирайя, прислушавшийся к их разговору, с недоверием разглядывал марионетку, переводя взгляд на уродливого Хируко. Его мысли лихорадочно работали: «Третий Казекаге исчез в начале Третьей Великой войны шиноби, и этот тип превратил его в марионетку? Неужели он кукловод из Сунагакуре? Нет, разве осмелился бы обычный кукловод из Сунагакуре превратить своего Казекаге в марионетку?»
Пока Джирайя размышлял, Сасори уже управлял Третьим Казекаге, формируя огромный цилиндрический магнит, который устремился к противнику! Третий Казекаге, обладатель Кеккей генкай Стихии Магнетизма, считался сильнейшим Казекаге в истории Сунагакуре. Превратив его в человеческую марионетку, Сасори не только сохранил его наследственную способность, но и модифицировал тело, превратив его в совершенное орудие убийства!
Сасори прекрасно понимал, что мелкие трюки против Джирайи бесполезны, поэтому сразу применил мощнейшую Стихию Магнетизма!
— Третий Казекаге... и умелый кукловод... — пробормотал Джирайя, уворачиваясь от атаки. Он наблюдал, как цилиндр врезается в землю, поднимая облако пыли. Численный перевес был явно не в его пользу — кукловоды из Сунагакуре славились своими коварными приемами. А ведь еще и Орочимару стоял рядом!
— Стихия Магнетизма: Железный Песчаный Дождь! — раздался возглас, и в небе возникла огромная волна железного песка, напоминающая бушующий морской прибой.
Сасори из Красных Песков, управляя марионеткой Третьего Казекаге, сконцентрировал эту массу в тысячи тончайших чёрных игл и обрушил их шквальным потоком на Джирайю. Дзинь-дзинь! — раздавался непрерывный звон, когда магнитные иглы врезались в стены.
Несмотря на своё крупное телосложение, Джирайя демонстрировал невероятную ловкость, уворачиваясь от смертоносного дождя игл. Его руки стремительно складывали печати:
— Стихия Огня: Великий Огненный Снаряд!
Мощный поток пламени устремился к Третьему Казекаге, но Сасори оказался быстрее:
— Стихия Магнетизма: Стена из Сандриона!
Железный песок мгновенно сформировался в непроницаемую стену перед марионеткой, полностью блокируя обжигающее пламя. Эта марионетка была величайшим сокровищем Сасори и его сильнейшим оружием — он ни за что не мог допустить, чтобы Джирайя повредил её.
— Шанс! — воскликнул Джирайя. — Техника Дикой Львиной Гривы!
Сложив ладони, он заставил свои волосы стремительно удлиниться, превратив их в подобие живых верёвок, которые потянулись к телу Сасори. Лучший способ победить кукловода — это, конечно же, добраться до его настоящего тела.
— Проблема... — пробормотал Сасори, наблюдая за приближающимися волосами. Из-за его спины вновь показался хвост с непрерывно вращающимся острым лезвием, которое принялось методично разрезать волосы Джирайи.
Джирайе пришлось прервать свою технику и прибегнуть к излюбленному приёму:
— Техника призыва!
В клубах дыма возник внушительный силуэт Гамабунты.
— Что на этот раз стряслось, Джирайя? — поинтересовался Гамабунта, попыхивая трубкой. Заметив Орочимару, он удивлённо хмыкнул: — Хм? Значит, теперь твой противник — Орочимару? А где же тот мелкий?
— Кагура, наверное, всё ещё тренируется... — мрачно ответил Джирайя, прекрасно понимая, о ком спрашивает его верный союзник. — Сначала разберёмся с кукловодом, а потом займёмся Орочимару. На этот раз мы обязательно вернём его...
— Стоило бы позвать того мелкого через жабу-связного, — задумчиво произнёс Гамабунта, выпуская кольцо дыма. — Он мог бы здорово помочь... с Орочимару шутки плохи.
Как давний партнёр Джирайи, Гамабунта хорошо знал силу Орочимару и то, что тот заключил контракт с другим легендарным местом мира шиноби — Пещерой Рьючи, позволявшей ему призывать Манду, существо, не уступающее ему самому по мощи.
— Призванное существо, значит? — Хируко Сасори из Красных Песков поднял голову, окинув взглядом огромного Гамабунту, но остался невозмутим, продолжая управлять Третьим Казекаге и концентрируя новую порцию железного песка.