Глава 130. Тот, кому суждено сорвать покров с великого заговора!
Ханзо Саламандра решил, что этот мальчишка просто шутит. Однако источники информации юного наглеца и его бесстрашие перед лицом смерти могли напугать кого угодно в мире шиноби — даже сам Ханзо ощущал смутное беспокойство.
Наблюдая за тем, как Акихара Кагура преспокойно поглощает его завтрак, Ханзо Саламандра мысленно перебирал все, что знал о личности этого юноши, тщательно обдумывая каждое его слово. Первым делом он отмел самую очевидную версию — этот мальчишка точно не мог быть подчинённым Данзо! Ханзо слишком хорошо знал Шимуру Данзо, этого лицемера, который на словах превозносил самопожертвование шиноби, а на деле оказался трусом, действующим исключительно подлыми и темными методами. Подчиненные Данзо не могли быть такими смелыми, как этот юноша — они умели только покорно стоять на коленях перед своим хозяином и безропотно выполнять любые приказы.
Естественно, Ханзо Саламандра не выпускал из рук свою косу. Пусть это и могло оскорбить юношу, но он должен был быть уверен: если этот наглец попытается его убить, он сможет немедленно нанести удар и отсечь ему голову.
— Ты из организации Акацуки? — спросил Ханзо Саламандра о том, что тревожило его больше всего.
— Ты уверен, что хочешь знать ответ? — Акихара Кагура неторопливо доел последний онигири, отложил палочки и спокойно потянулся к косе на своей шее. — Если ты так уверен, мне придется говорить с тобой уже как член Акацуки...
— Значит, ты действительно из Акацуки! — взгляд Ханзо Саламандры полыхнул яростью, он с силой надавил косой, намереваясь немедленно обезглавить наглеца.
Однако все пошло не по плану. Рука Акихары Кагуры крепко схватила косу, позволяя острому лезвию рассечь ладонь. Кровь обильно текла из раны, но юноша продолжал безмятежно улыбаться, словно не чувствуя боли.
— Последнее предупреждение, — произнес Акихара Кагура, глядя на прославленного полубога шиноби, и его голос приобрел стальные нотки. — Тебе стоит хорошенько подумать о своей судьбе, прежде чем гадать о моей личности...
— Ты пришел убить меня, старика? — Ханзо Саламандра изо всех сил пытался высвободить косу, но тщетно. Он с нарастающим страхом смотрел на юношу, сидящего напротив. Яд саламандры на его косе, сильнейший из известных ядов, не только не свалил этого мальчишку — он даже не заставил его поморщиться!
— У тебя неплохой яд... — как раз в этот момент пара кроваво-красных глаз встретилась со взглядом Ханзо Саламандры. — Давай решим исход нашего поединка в мире гендзюцу!
— Шаринган! — лицо Ханзо Саламандры исказилось от ужаса. На таком расстоянии, если этот мальчишка использует гендзюцу, уклониться будет невозможно. Даже сейчас Ханзо не был уверен, что сможет разрушить иллюзию! Но что повергло его в еще больший ужас — у этого мальчишки был не обычный трехтомоэ Шаринган. Три черных томоэ медленно вращались, превращаясь в какую-то странную, неизвестную форму.
«Уровень выше, чем у трехтомоэ Шарингана...» — в сердце Ханзо Саламандры зародился подлинный страх.
В следующий миг перед ним возник пространственный вихрь, затягивая прославленного полубога шиноби в странный мир гендзюцу — мир ограниченного Цукуёми!
— Смерть — это не конец жизни, — проговорил Акихара Кагура, проводя рукой по глазнице. Его тело тоже последовало за пространственным вихрем в мир ограниченного Цукуёми. — Настоящий конец наступает, когда человек теряет свои убеждения...
В мире ограниченного Цукуёми фигура Ханзо Саламандры материализовалась посреди знакомой сцены. Он с плохо скрываемым волнением озирался по сторонам — группа шиноби Дождя восторженно выкрикивала его имя!
— Ханзо-сама!
— Легендарный Ханзо-сама, уступающий лишь Богу Ниндзя!
— Полубог шиноби! Всего в шаге от самого Бога Ниндзя!
— Это... — Ханзо Саламандра растерянно смотрел на приветствующих его шиноби Дождя.
— Должно быть, это было время, когда тебя называли полубогом шиноби? — фигура Акихары Кагуры возникла позади него. — Хотя этот титул в будущем покажется немного смешным, но тогда они действительно верили в тебя всем сердцем...
Ханзо Саламандра молчал. Это было время его молодости, когда он получил ядовитую железу саламандры и выжил, когда благодаря невероятной силе воли оттачивал свои ниндзюцу и техники владения мечом, став полубогом шиноби, превзошедшим каге всех деревень.
Воспоминания нахлынули на него, все героические чувства той эпохи вернулись, но тут же угасли. Он обернулся к стоящему позади юноше:
— Мальчишка, это и есть твое гендзюцу?
Это гендзюцу было поразительно реальным. Шиноби Дождя внизу, выкрикивающие его имя, казались совершенно живыми — они и были живыми в этом мире гендзюцу, каждый со своим собственным сознанием.
Взгляд Ханзо Саламандры дрогнул, когда он смотрел на них. Все эти люди были его верными соратниками, когда-то сражавшимися рядом с ним, готовыми отдать жизни по его приказу. К несчастью, позже все они погибли в той роковой битве с Акацуки.
— Кто этот юноша?
— Почему этот человек стоит рядом с Ханзо-сама?
Недоуменные возгласы шиноби Дождя заставили лицо Ханзо Саламандры измениться.
— Это гендзюцу... — он чувствовал, насколько реальна эта иллюзия, и с недоверием посмотрел на Акихару Кагуру. — Я впервые вижу гендзюцу такого уровня...
Теоретически, ограниченное Цукуёми и Бесконечное Цукуёми были гендзюцу высшего уровня. Но если Бесконечное Цукуёми могло мгновенно использовать луну, чтобы погрузить всех в сон, то ограниченное Цукуёми применялось только против конкретной цели, затягивая ее в мир гендзюцу, где невозможно было отличить реальность от иллюзии.
— Это одновременно и ложный мир, и реальный, — Акихара Кагура поднял палец, складывая печать для техники. — Ну как? Хочешь ощутить силу самого Бога Ниндзя?
В следующий миг лозы одна за другой пробились из земли! Вся деревня Амегакуре мгновенно превратилась в древний лес, корни деревьев и лозы стремительно оплели шиноби Дождя, высасывая чакру из их тел. Подвешенные лозами шиноби отчаянно кричали, умоляя своего полубога спасти их!
— Мокутон... — взгляд Ханзо Саламандры стал предельно серьезным, он начал осознавать истинную опасность Акихары Кагуры. — В этом мире гендзюцу ты можешь использовать любую силу?
— Для тебя иллюзорный я и реальный я ничем не отличаются, — на лице Акихары Кагуры появилась легкая улыбка. — Будь то в мире гендзюцу или в реальном мире, я тот, кого ты не сможешь победить!
Лицо Ханзо Саламандры исказилось от ярости! Чувствуя в себе молодую силу, полубог шиноби сложил печати, намереваясь призвать своего зверя, и только завершив последнюю печать, осознал, что находится в мире гендзюцу. Однако в черном круге призыва все равно появилась гигантская саламандра!
— Мокутон: Техника Древесного Человека! — Акихара Кагура сложил ладони вместе, и деревья внизу стремительно выросли, превращаясь в исполинского древесного человека, который с силой прижал голову гигантской саламандры к земле!
— Это сила самого Бога Ниндзя Сенджу Хаширамы? — Ханзо Саламандра с недоверием смотрел на древесного человека, но, вспомнив, что это мир гендзюцу, громко крикнул. — Ибусэ, вперед! Сокруши его!
Сам Ханзо тоже прыгнул к Акихаре Кагуре, стоящему на голове древесного человека, занося косу для смертельного удара! Гигантская саламандра внизу тоже поднялась на ноги!
Но все было тщетно. Акихара Кагура, не двигаясь с места на голове древесного человека, сложил новую печать:
— Мокутон: Техника Древесного Дракона.
Огромный древесный дракон вырвался из тела древесного человека! Словно играючи, он отбросил Ханзо Саламандру прочь, а затем, растянув свое исполинское тело, обвил шею только что поднявшейся гигантской саламандры.
— Почему не используешь ядовитый туман? — спросил Акихара Кагура, приземлившись рядом с поверженным Ханзо Саламандрой.
Ханзо погрузился в молчание. Этот полубог шиноби прекрасно понимал: даже если использовать ядовитый туман, в мире гендзюцу это не поможет победить Акихару Кагуру. Но главное — он знал, что как только гендзюцу рассеется, он больше никогда не увидит этих верных подчиненных, которые следовали за ним.
Так много людей... В настоящем, реальном мире они все давно мертвы! Те, кто когда-то поддерживал его на пути к становлению полубогом шиноби, кто помогал защищать Амегакуре, кто был готов встать за его спиной, что бы он ни делал. Если использовать смертельный яд саламандры сейчас, учитывая реальность этого гендзюцу, это было бы равносильно тому, что он собственными руками убил бы их снова.
Окидывая взглядом своих бывших подчинённых, легендарный шиноби позволил себе погрузиться в воспоминания об ушедших временах, о тех днях, когда его сердце пылало амбициями и непоколебимой решимостью. Этот иллюзорный мир, по крайней мере, дарил ему такую возможность.
— Хандзо-сама! — внезапно раздался громкий возглас одного из шиноби Дождя, стоявшего в этом иллюзорном мире. — Скорее используйте ядовитый туман против врага! Не думайте о нашей смерти!
— Хандзо-сама! — подхватил другой шиноби, его голос звенел от решимости. — Не беспокойтесь о том, что мы погибнем здесь! Вы сами говорили — конец человека наступает не со смертью, а с потерей своих убеждений. Даже если мы падём здесь и сейчас, мы сохраним свою веру и останемся героями Амегакуре! Уничтожьте врага!
Хандзо медленно закрыл глаза. Этот вечно хладнокровный и безжалостный полубог среди шиноби почувствовал, как его сердце затрепетало. В следующий миг его тело превратилось в водяной всплеск и растворилось перед Акихарой Кагурой.
Мгновенное Перемещение водной стихии!
Материализовавшись на голове гигантской саламандры Ибусэ, Хандзо вскинул руку и прокричал:
— Ибусэ, используй свой яд!
Огромная саламандра распахнула пасть, извергая облако фиолетового ядовитого тумана, которое почти мгновенно окутало деревянного человека и древесного дракона. Хандзо не медлил — его руки молниеносно сложили печати:
— Стихия Воды: Великая Взрывная Водяная Волна!
Могучие водные потоки взмыли в небо, смешиваясь со смертоносным ядом саламандры. Эта убийственная смесь плотным коконом обволокла деревянного человека — Хандзо надеялся, что такая комбинация сможет одолеть противника.
Акихара Кагура опустил взгляд на свою ладонь, всё ещё окутанную фиолетовой дымкой — следом от раны, полученной в реальном мире при захвате косы. Несмотря на мощные регенеративные способности его тела и естественное сопротивление ядам, похоже, полное исцеление требовало времени.
— Как жаль... — произнёс он тихо, мгновенно возвращаясь к деревянному человеку. Его глаза трансформировались в Мангекё Шаринган, и белоснежные пластины брони, подобные лунному сиянию, окутали отравленную деревянную фигуру.
— Сусаноо: Бронированный Деревянный Человек!
Массивная фигура облачилась в серебряный доспех, а в её руке материализовалось длинное копьё. Прорвавшись сквозь ядовитые волны, шиноби пронзил тело гигантской саламандры, с силой пригвоздив её к стене.
— Легендарное Сусаноо... — Хандзо Саламандра в изумлении распахнул глаза, дрожа при воспоминании о двух легендарных воинах. — Он владеет не только силой Бога Ниндзя, но и способностями Демона Мира Шиноби?
— Я проявил немалое уважение к полубогу среди шиноби! — произнёс Акихара Кагура, управляя бронированным деревянным человеком и поднимая тело Хандзо на копье. — То, что ты увидел, — это пейзаж, недоступный взору многих.
— Впрочем, не стоит отчаиваться. Как вы сами говорили, смерть — это не конец жизни. Возможно, для тебя это начало нового пути...
Хандзо с недоумением взглянул на Акихару Кагуру, но в следующий миг глаза юноши превратились в Риннеган. Чёрные стержни вылетели один за другим, мгновенно пронзая тело легендарного шиноби.
— Риннеган... — выдохнул Хандзо, глядя в глаза Акихары. Его разум словно опустел. — Что здесь происходит? Какая связь между тобой и тем ребёнком с Риннеганом? Кто ты такой?
— Чтобы ты, полубог среди шиноби, вновь обрёл веру, я специально создал для тебя этот мир, — появившись рядом с Хандзо, Акихара Кагура извлёк его душу. — Хоть я и позволил тебе оказаться в этой иллюзии, это было сделано и для того, чтобы не привлекать внимание остальных, избежать огласки о том, что с полубогом среди шиноби случилось нечто непредвиденное...
— Конечно, можешь быть спокоен. Я не заставлю тебя страдать слишком долго. Господин Хандзо, ты по-прежнему встретишься со своей судьбой. Ты — весьма важная фигура, и когда в будущем твоя личность будет раскрыта, это станет моментом, когда поднимется занавес истинного заговора...
— В то время эти ребята из Акацуки наконец поймут... Что в этом мире не только одна пара Риннегана, есть и другие, кто жаждет заполучить его... Ведь даже заговор должен раскрываться постепенно, чтобы произвести должное впечатление. Неожиданно появившийся теневой кукловод может показаться слишком внезапным, и люди не станут его уважать. Поэтому мне нужен кто-то, кто поможет приподнять занавес, позволит людям увидеть, что в этом мире существует ещё больший заговор. Использовать гибель полубога среди шиноби, чтобы открыть страницу заговора... Это просто идеально подходит...
Закончив вставлять приёмники чакры в тело Хандзо, Акихара резко вернул его душу обратно.
— Пробудись, Путь Животных первого поколения... Хандзо.
Тело Пути Животных... Хандзо мгновенно открыло глаза! Душа Хандзо Саламандры, ощутив неладное в своём теле и поняв, что оно контролируется кем-то другим, попыталась сопротивляться. Но чёрные стержни приёмников чакры полностью блокировали любое сопротивление.
— Мелкий... что ты сделал со мной? — процедил Хандзо. — Кто ты такой? Отвечай немедленно!
— Не торопись, ты всё узнаешь со временем, — спокойно ответил Акихара, его глаза медленно приняли форму Мангекё Шарингана, в то время как в глазах Хандзо появился кроваво-красный отблеск.
Схватив тело Хандзо, Акихара активировал пространственный вихрь, и оба они исчезли из мира ограниченного Цукуёми, возвращаясь в реальность, на базу саламандры.
В реальном мире Хандзо неподвижно сидел на месте, пока Акихара убирал посуду и тихо успокаивал свою новую марионетку Пути Животных:
— Ну, я пойду, господин Хандзо. Что бы я ни сделал, для тебя это не худший вариант.
— Ты превратил меня в марионетку... — попытался возразить Хандзо.
— Это справедливая сделка для нас обоих, — покачал головой Акихара. — Я ведь позволил тебе войти в мир, в котором ты больше всего хотел жить. Это то, о чём многие могут только мечтать... Поэтому вполне естественно, что ты доверил мне всё.
Хандзо больше не чувствовал биения сердца, но, вспоминая свой опыт в иллюзорном мире, ощутил, как задрожала сама его душа. Для него это действительно был прекрасный сон — многие верные подчинённые всё ещё были живы, искренне уважали его, следовали героическому принципу, что смерть — это не конец. Они были готовы отдать за него свои жизни и даже своей смертью возродить его давно угасшую веру... Если бы только этот юноша не появился...
— Хватит предаваться воспоминаниям, — Акихара медленно убрал пустые тарелки и открыл дверь. — Теперь иди выполнять своё первое рабочее задание! Отправляйся на поле боя, встреть моего учителя Джирайю, напомни о союзе с Данзо-самой и потребуй, чтобы шиноби Конохи вместе с тобой противостояли Акацуки.