Глава 129. У меня множество личин — какую желаешь узнать?!
— Счастливого пути... — произнёс Джирайя, почтительно кланяясь и наблюдая, как Великий Мудрец жаб растворяется в облаке дыма. Затем он резко развернулся к Акихаре Кагуре, его лицо исказилось от гнева: — Мелкий, чтоб я больше не видел, как ты призываешь Великого Мудреца жаб! Их нравоучения меня в могилу сведут!
— Если оценивать по результату, призыв Великого Мудреца жаб был оптимальным решением, — невозмутимо ответил Акихара Кагура, для которого результат всегда стоял на первом месте. — Среди всех жаб горы Мьёбоку у меня сложились с ним наилучшие отношения. Он откликнулся на мой призыв и помог пройти испытание учителя Джирайи.
— ... — Джирайя действительно не нашёл, что возразить.
— Пойдём, — вздохнул он, безвольно махнув рукой своему ученику.
— Да, — кивнул Акихара Кагура, попутно просматривая свои достижения.
【Системное уведомление】: 【Умело используя призванного зверя, проникнуть в Амегакуре, не привлекая ничьего внимания. Задание выполнено, награда: техника управления тенью жабы. 】
【Техника управления тенью жабы (позволяет скрываться в тени человека и управлять его действиями через неё, обладает значительно большей скрытностью по сравнению с другими техниками теневого подражания) 】
Это была вспомогательная техника, чья истинная мощь заключалась в возможности незаметно прятаться в тени и контролировать человека — такую технику проникновения страстно желал заполучить любой шиноби.
— Давай сначала разведаем обстановку в деревне, — Джирайя купил два дождевика и помог надеть тот, что поменьше, Акихаре Кагуре, заботливо натянув капюшон на голову своего малыша.
— Хорошенько закройся, не то простудишься.
Акихара Кагура промолчал, но сам помог своему учителю облачиться в больший дождевик, даже привстал на цыпочки, чтобы натянуть капюшон. Джирайя, глядя на своего старательного ученика, не сдержал улыбки и тихо произнёс: — Сначала купим что-нибудь поесть, заодно попробуем что-нибудь разузнать у обычных жителей...
Бум! Внезапно на улице раздался взрыв! Мирные жители в панике бросились врассыпную!
Группа шиноби Дождя мгновенно ринулась вперёд, тут же зарубив устроившего взрыв шиноби — его протектор с перечёркнутым символом Амегакуре упал в грязь, смешанную с кровью. Расправившись с нарушителем, они немедленно начали поиски его сообщников, безжалостно прикончив сюрикенами даже двух замешкавшихся мирных жителей.
— Это... — Джирайя невольно нахмурился.
— Каждый день одно и то же, — произнесла старая женщина, державшая лавку. Казалось, она уже не боялась смерти — неподвижно сидела в своей лавке, глядя на шиноби Дождя вдалеке, а в её взгляде читалось лишь бесконечное отчаяние. — Каждый день кто-то пытается поднять мятеж... Каждый день кто-то гибнет в этих бессмысленных стычках... Каждый день кого-то убивают, приняв за сообщника... Когда же закончится эта война? Неважно, кто победит... Когда же это прекратится? Разве глава нашей деревни не провозглашён полубогом среди шиноби?
Группа обыскивающих шиноби Дождя уже приближалась. Джирайя, положив руку на плечо Акихары Кагуры, увёл своего ученика в переулок — будучи незнакомцами, они наверняка были бы приняты за сообщников.
— Уходим отсюда, — голос Джирайи заметно потускнел.
Несмотря на то, что за долгие годы странствий по миру шиноби он повидал немало людских страданий, видеть подобное ему всё ещё было мучительно больно. Однако, скованный своим положением и ограниченный собственной силой, Джирайя ничего не мог с этим поделать.
— Продолжим собирать информацию, — произнёс Джирайя, внимательно оглядывая окрестности Амегакуре. — Поймаем двух шиноби Амегакуре, выпытаем у них сведения, сравним показания... — Он двинулся вперёд, попутно выискивая одиноких шиноби и наставляя своего ученика: — Когда приходится добывать разведданные через допрос, нужно захватить как минимум двоих, чтобы проверить достоверность информации...
— Понятно, — кивнул Акихара Кагура.
Джирайя как учитель действительно серьёзно относился к обязанности наставника джонина, обучая Кагуру всем этим повседневным мелочам шиноби, разъясняя каждую деталь. Конечно, у него был способ и попроще — например, призвать особую жабу с горы Мьёбоку, способную замаскироваться под здание и создать магазин, чтобы заманить туда шиноби Амегакуре. Но Джирайя опасался, что Акихара Кагура вновь призовёт Великого Мудреца жаб.
Как раз кстати, им попался патрульный отряд Амегакуре всего из двух человек. Акихара Кагура и Джирайя метнулись вперёд, почти одновременно атаковали и схватили шиноби Дождя, зажав их шеи!
— Допрашивать будем по отдельности, — Джирайя велел Акихаре Кагуре увести второго пленника в сторону, прежде чем начать допрос своего: — Что вам известно об организации Акацуки? Какая связь между Хандзо Саламандрой и Акацуки? Если твои показания разойдутся с показаниями твоего товарища, можешь не надеяться выжить...
— Акацуки... враги Хандзо-самы, — этот шиноби Дождя оказался впечатлительным и сразу выложил всё как на духу. — Эти люди собирают силы, чтобы бросить вызов правлению сама Хандзо. Мы повсюду разыскиваем членов Акацуки...
Вся Амегакуре знала о враждебных отношениях между Хандзо Саламандрой и Акацуки, о том, что эта организация собирает людей, разжигая в Стране Дождя мятеж и гражданскую войну. Показания обоих шиноби Амегакуре полностью совпадали.
Джирайя был озадачен и нахмурился в глубокой задумчивости: — Акацуки... так они не подчинённые Хандзо Саламандры? — Это дело сразу приобрело загадочный оборот. Джирайя опустил голову, размышляя о целях Акацуки: — Неужели эти могущественные шиноби объединились, чтобы бросить вызов самому Хандзо Саламандре?
— Всё-таки легендарный полубог среди шиноби... — задумчиво протянул Акихара Кагура, окидывая взглядом Амегакуре с её ярко выраженным индустриальным стилем. — С какой стороны ни посмотри, Хандзо Саламандра — достойная цель для вызова, не так ли?
Джирайя погрузился в размышления. В словах ученика определённо был смысл.
Акихара Кагура внезапно сжал кулак и мрачно произнёс: — Что бы они ни задумали, мы должны их остановить. Давайте опередим их — убьём Хандзо Саламандру и сорвём все их планы!
— Это не самое мудрое решение... — Джирайя покачал головой, отвергая предложение Акихары Кагуры.
— Тогда что нам делать? — Акихара Кагура переложил решение этой сложной задачи на своего учителя.
Джирайя немного подумал и мрачно произнёс: — Сначала уйдём отсюда. Попробуем поймать на поле боя нескольких шиноби Дождя с перечёркнутыми протекторами...
Акихара Кагура молча кивнул. Его учитель Джирайя действительно был серьёзным человеком — обычно казался таким беспечным, но когда дело доходило до работы, действовал строго по правилам.
— Тогда выдвигаемся, — Акихара Кагура положил руку на плечо Джирайи.
Они мгновенно переместились за пределы Амегакуре с помощью техники Летящего Бога Грома — такая техника Телесного Мерцания всегда вызывала зависть у других. Даже Джирайя, уже видевший, как другой его погибший ученик использовал технику Летящего Бога Грома, не удержался от восхищённого возгласа, когда Акихара Кагура в очередной раз унёс их прочь: — Техника Летящего Бога Грома всегда остаётся самой удобной способностью...
— Идём на поле боя? — В глазах Акихары Кагуры явно читалось какое-то необъяснимое предвкушение.
— Я пойду один, — Джирайя быстро покачал головой. Он хотел преподать своему ученику несколько уроков на поле боя, но опасался, что у Акихары Кагуры там проснётся жажда убийства. Это же поле боя! Место, где шиноби легче всего потерять себя! Даже шумные бордели не сравнятся с полем боя по силе влияния!
Когда Джирайя велел Акихаре Кагуре ждать в пещере, медленно проявилась фигура Белого Зецу Авея: — Что будем делать теперь?
— Конечно, навестим Хандзо Саламандру, — пальцы Акихары Кагуры слегка постукивали, словно играя на невидимом фортепиано, или будто управляя марионеткой за тончайшие нити.
Акихара Кагура тихо рассмеялся и спросил у Белого Зецу Авея: — Если Хандзо Саламандра сам найдёт учителя Джирайю, а с моей помощью мы вместе пойдём разбираться с Акацуки, как же они справятся с этим?
— Храбрость Хандзо Саламандры угасла, — Белый Зецу Авей покачал головой, тихо предупреждая Акихару Кагуру. — Этот человек постарел. Мне кажется, после того случая Хандзо Саламандра давно потерял боевой дух, просто хочет выжить — иначе не прятался бы, не осмеливаясь показаться...
— Но он же полубог среди шиноби! — Акихара Кагура тихо рассмеялся, но всё же с уважением отозвался о Хандзо Саламандре: — Я верю, что у него хватит храбрости противостоять Акацуки... Пока я рядом, у него обязательно найдётся мужество.
В самом сердце Страны Дождя располагалась тщательно замаскированная база. Она напоминала тихую, затерянную деревню, которую каким-то чудом не затронула бушующая в стране гражданская война. Место было настолько хорошо спрятано, что даже опытные шиноби с трудом могли бы его обнаружить.
База представляла собой специально оборудованный по приказу Хандзо Саламандры питомник. На её территории раскинулись огромные пруды, в которых обитали гигантские боевые саламандры. Сам Хандзо проводил здесь большую часть времени, поручив своим самым доверенным стражам охранять базу и не допускать, чтобы кто-либо узнал о его местонахождении.
«Тот мальчик с Риннеганом...» — пронеслось в голове Хандзо, когда он вспомнил события многолетней давности. Даже сейчас эти воспоминания заставляли его содрогнуться.
Много лет назад они с Шимурой Данзо объединили силы против организации Акацуки, которой тогда руководил Яхико. Они загнали лидера Акацуки в угол, вынудив совершить самоубийство, и даже едва не уничтожили Нагато и Конан с помощью взрывных печатей. Но результат оказался совершенно неожиданным — Риннеган Нагато пробудился, призвав гигантскую статую Гедо Мазо. Чудовищное создание не только уничтожило всех их подчинённых, но и едва не лишило жизни самого Хандзо.
С тех пор он жил в постоянном страхе возмездия со стороны обладателя Риннегана. Его преследовал ужас перед могуществом этих легендарных глаз и той жуткой статуей Гедо Мазо, способной похищать жизни. Этот страх был настолько силён, что Хандзо даже не осмеливался оставаться в Амегакуре, предпочитая укрываться на самом верхнем этаже своей секретной базы. Никому из стражей, кроме его ближайших помощников, не позволялось подниматься туда — очередная мера предосторожности, чтобы как можно меньше людей знали о его убежище.
Тук-тук-тук...
Когда за дверью раздался стук, Хандзо как раз собирался привычно скомандовать оставить завтрак за дверью. Но человек, принёсший еду, неожиданно сам распахнул дверь.
— Кто позволил тебе... — Хандзо мгновенно схватился за свою боевую косу.
— Тише, не двигайтесь! — произнёс вошедший незнакомый юноша.
Это был Акихара Кагура, сумевший отыскать убежище Хандзо Саламандры только благодаря активной помощи Белого Зецу Авея. Держа в руках поднос с завтраком и ничуть не смущаясь грозного вида хозяина комнаты, он с улыбкой произнёс:
— Господин Хандзо, ведь вы тоже не хотите, чтобы люди узнали о вашем укрытии?
— Кто ты такой? — холодно прорычал Хандзо, пристально разглядывая незваного гостя. — Как ты вообще нашёл это место? Кто выдал моё местонахождение?!
— Не торопитесь, — всё так же улыбаясь, Акихара медленно опустился на пол и поставил поднос. — Господин Хандзо, помните своего бывшего союзника?
Хандзо на мгновение задумался, силясь вспомнить.
— Нужно освежить вашу память? — Акихара с той же улыбкой продолжил: — Союзник, с которым вы когда-то вместе противостояли Акацуки, но понесли тяжёлые потери... Похоже, господин Хандзо до сих пор обеспокоен действиями Акацуки!
— Ты... подчинённый Данзо! — наконец воскликнул Хандзо, вспомнив того самого союзника, который его подставил.
Если бы не тот союзник, заявивший об угрозе его правлению со стороны Акацуки, он бы никогда не начал эту вражду, и ситуация не достигла бы такого накала! Впрочем, предсказания того союзника оказались верны — развитие Акацуки действительно пошатнуло его власть. Всё больше шиноби Амегакуре по всей Стране Дождя переходили на их сторону.
Правда, Хандзо тоже не остался в долгу перед Шимурой Данзо. Прекрасно понимая, что тот хочет его использовать, Хандзо, знавший себе цену, отлично осознавал — Страна Дождя никогда не станет безоговорочно поддерживать какую-либо великую страну. Поэтому он ограничился лишь устными обещаниями, которые так и не выполнил.
— Зачем Шимура Данзо прислал тебя? — Хандзо, не выпуская из рук косу и не теряя бдительности, продолжал допрос, явно больше всего беспокоясь о собственной безопасности. — Кто всё-таки выдал тебе моё местонахождение?
— Не торопитесь, — Акихара как ни в чём не бывало взял палочки с подноса, словно находился у себя дома. — Утром я пришёл слишком рано и не успел позавтракать...
— Мелкий! Думаешь, я не осмелюсь убить тебя? — коса в руках Хандзо молниеносно взметнулась вверх, почти мгновенно прижавшись к шее Акихары.
— Неужели полубог среди шиноби настолько храбр? — Акихара, не обращая внимания на смертоносное лезвие у своей шеи, продолжал с аппетитом поглощать завтрак, приготовленный для Хандзо, попутно бормоча с набитым ртом: — Еда на вашей базе не очень вкусная, в следующий раз не забудьте улучшить качество.
— Ах да, — произнёс он, всё так же ощущая холодное прикосновение металла к шее, но не прекращая трапезы. — Забыл представиться. Я не просто подчинённый Данзо-сама, меня зовут Акихара Кагура, и у меня много личностей. О какой хочешь узнать?
— Ах да, — добавил он после паузы. — Дружеское напоминание: каждая моя личность представляет одну из твоих возможных судеб... Можешь воспользоваться временем, пока я завтракаю, чтобы хорошенько подумать, какую судьбу ты хочешь выбрать и о какой моей личности желаешь узнать?