Глава 12
— Данзо-сама хочет устроить переворот? — нахмурился Учиха Фугаку.
— Разве не ваш клан Учиха планирует предательство? — Данзо инстинктивно хотел возразить, но вовремя вспомнил, что теперь Фугаку — Хокаге, а сам он всего лишь советник.
Пришлось подавить гнев. Его месть придется отложить до выхода из этого иллюзорного мира.
— Я слышал имя Акихара Кагура, — удивленно продолжил Фугаку. — Разве это не ребенок из приюта Конохи? Якуши Ноно только что доложила о его исчезновении. Неужели его похитил Корень?
«Значит, Акихара Кагура действительно ребенок из приюта! — пронеслось в голове Данзо. — Так этот малыш исчез именно в эту эпоху? Теоретически он должен быть в какой-то лаборатории. Можно попытаться поскорее провести эксперимент по пересадке клеток Хаширамы, тогда можно будет использовать его для выполнения многих задач... Стоп. В этом мире вообще нет клеток Хаширамы, ведь Первым Хокаге не был Сенджу Хаширама!»
К счастью, история реальности не могла сильно отклоняться в мире иллюзий — важные события, похоже, никогда нельзя было избежать. Учиха Фугаку не смог противостоять потоку истории: таинственный человек, владеющий Мокутоном, выпустил Девятихвостого, устроив разрушительное нападение на деревню. В результате Четвертый Хокаге Учиха Фугаку погиб, а Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузен вернулся к власти.
Поскольку Учиха Итачи был слишком молод, Сарутоби назначил некоего Учиху Шисуи главой Корня. Тот продолжил политику подавления клана Сенджу внутри деревни и компромиссов с другими деревнями шиноби — совсем как в реальном мире.
Естественно, клан Сенджу решил устроить переворот. Сарутоби Хирузен приказал Данзо разобраться с этой проблемой, ведь только он, благодаря связям в реальном мире, поддерживал хорошие отношения с кланом Сенджу. К тому же Хирузен в этом иллюзорном мире уже знал о способностях глаз Данзо и о технике Котоамацуками его пересаженного Мангекё Шарингана.
— Иди перепиши волю Цунаде, — весело произнес Сарутоби, упоминая Котоамацуками, — пусть эта глава клана Сенджу успокоится немного...
В сердце Данзо внезапно зародился страх. История реального мира дошла только до этого момента, и он совершенно не знал, как должен развиваться этот иллюзорный мир дальше и когда сможет вырваться из иллюзии.
Когда он направлялся к клану Сенджу, его окликнула некая фигура:
— Сэмпай Данзо, если Коноха по-прежнему не изменит свое отношение к клану Сенджу, если такие как я все еще будут полны враждебности к ним, вы используете Котоамацуками и на мне?
Данзо почувствовал, будто его тело провалилось в ледяную пещеру. Человеком, задавшим этот вопрос, был не кто иной, как Учиха Шисуи! Данзо охватил ужас — он уже догадывался, что вот-вот произойдет.
И действительно! Учиха Шисуи напал на него, и в тот момент, когда Данзо его обезвредил, тот немедленно активировал Изанаги, переписав неблагоприятную для себя ситуацию! Шисуи внезапно ударил кулаком в живот Данзо, заставив пожилого человека скорчиться от боли, не в силах вымолвить ни слова, затем нанес еще несколько ударов по его лицу и резко вырвал его глаз.
— Хотя мои глаза тоже неплохи... — Шисуи с улыбкой разглядывал окровавленный глаз в своей руке, глядя на пустую глазницу Данзо. — Я пока заберу твой Мангекё Шаринган!
— Нет! — в ужасе закричал Данзо, глядя на него единственным оставшимся глазом.
«Если я потеряю этот Мангекё Шаринган, как смогу выжить в этом иллюзорном мире, как смогу разрушить эту иллюзию! — в панике думал он. — И самое главное — что мне делать, когда я вернусь в реальный мир!»
Когда Данзо, зажимая пустую глазницу и не обращая внимания на капающую кровь, попытался броситься вперед и вернуть себе Мангекё с Котоамацуками, перед ним бесшумно возник человек в маске. Это был тот самый человек, который отправил его в мир ограниченного Цукуёми. Теперь он смотрел на охваченного страхом Данзо.
— Данзо, как тебе моя иллюзия?
— Учиха Обито... — процедил сквозь зубы Данзо, зажимая окровавленную глазницу, его голос дрожал от ненависти.
— Итак... — В глазнице человека в маске появился алый отблеск Шарингана, возник пространственный вихрь, который вытащил Данзо из мира ограниченного Цукуёми.
— Котоамацуками успешно уничтожен.
Реальный мир. Деревня Скрытого Листа. У подножия величественной статуи Будды стоял Шимура Данзо, его лицо было залито кровью, а руки судорожно зажимали пустую глазницу. Старик, всё ещё погружённый в воспоминания о пережитом мире иллюзий, с недоверием ощупывал опустевшую глазницу. Что за чертовщина творится!
Ведь это была всего лишь иллюзия. Почему же глаз Учихи Шисуи, который он забрал, после того как был украден в мире иллюзий, исчез и в реальном мире? Даже рана в глазнице осталась, словно всё произошедшее было реальностью...
— Это ты... — Данзо поднял голову, вглядываясь в человека в маске перед собой. — Учиха Обито, это ты использовал гендзюцу, чтобы украсть мой глаз!
— Это был не твой глаз! — человек в маске презрительно усмехнулся и с силой ударил Данзо ногой, отправляя того в полёт. — Тебе стоит благодарить меня, Данзо. Если бы не ты, получить глаз Учихи Шисуи было бы непросто...
— Негодяй...
— Надо же, я и не думал, что глаз Шисуи окажется Котоамацуками... — человек в маске, глядя на корчащегося от боли и осыпающего его проклятиями Данзо, с лёгкой усмешкой произнёс: — Ну-ну, теперь тебе не нужно бояться, что Учиха Шисуи использует на тебе Котоамацуками.
— Ты, мерзавец... — Данзо не прекращал извергать проклятия.
Ситуация не могла быть хуже — Мангекё Шаринган Котоамацуками, способный подчинять волю других, попал в руки шиноби-отступника из Конохи, Учихи Обито! Если он использует Котоамацуками на шиноби Конохи или, что ещё страшнее, на самом Третьем Хокаге Сарутоби Хирузене, деревню ждёт катастрофа невиданных масштабов...
Нельзя допустить, чтобы эта информация исчезла. Данзо точно не мог позволить себе умереть здесь! Эту информацию необходимо передать, чтобы предотвратить будущую катастрофу, если отступник Учиха Обито действительно использует Котоамацуками для контроля над шиноби деревни. Превозмогая пульсирующую боль в глазнице, Данзо поднялся и бросился к базе Корня!
— Беги... беги... — человеку в маске было совершенно безразлично бегство Данзо. Глядя вслед его удаляющейся фигуре, он тихо проговорил: — Крепко запомни всё, что произошло сегодня, запомни, что это Учиха Обито украл Котоамацуками, способный подчинять волю...
После этого человек в маске перевёл взгляд в сторону далёкого леса. Там, окружённый величественной зелёной полупрозрачной фигурой Сусаноо, сражался Учиха Шисуи. Из груди его Сусаноо непрерывным потоком вылетали зелёные стрелы чакры, полностью уничтожая отряд преследующих его шиноби Корня!
— Неплохая сила... — человек в маске наблюдал, как рассеивается зелёный Сусаноо, медленно снимая свою маску. Его тело также постепенно менялось, показывая истинную внешность — Акихару Кагуру.
Чтобы его начальник Учиха Обито получил ещё большую известность, Акихара Кагура работал даже в свободное время, заменяя начальника в миссии по получению Котоамацуками Учихи Шисуи. Теперь весь мир шиноби будет ещё сильнее страшиться имени его начальника, все поймут, что с Учихой Обито шутки плохи! В любой момент любой шиноби мог оказаться под контролем его Котоамацуками, стать безвольной марионеткой его иллюзий!
— Остался ещё один Котоамацуками, — произнёс Акихара Кагура, наблюдая, как вдалеке рассеивается Сусаноо, и направляясь в сторону Учихи Шисуи. — Однако есть кое-что ценнее Котоамацуками...
На вершине утёса Учиха Шисуи, расправившись с преследовавшими его шиноби Корня, немедленно связался с находившимся поблизости Учихой Итачи, чтобы встретиться.
— Шисуи! — воскликнул Итачи, с ужасом глядя на друга, у которого остался лишь один глаз.
— Я хотел использовать Котоамацуками, чтобы остановить переворот, — Шисуи, прикрывая пустую глазницу, чувствовал такое отчаяние от невозможности изменить ситуацию, что даже не ощущал боли. — Шимура Данзо не поверил мне, украл мой правый глаз, упрямо желая решить всё по-своему. Боюсь, он не оставит в покое и мой левый глаз...
— Прежде чем это случится... — Шисуи протянул руку к своему левому глазу и с силой вырвал его, протягивая Итачи. — Я передаю этот глаз тебе, мой близкий друг. Защити будущее Конохи и клана Учиха!
Итачи, глядя на друга, потерявшего оба глаза, нахмурился. Если его друг не сможет сохранить оставшийся Мангекё Шаринган Котоамацуками, и этот Шаринган попадёт в руки Данзо, ситуация станет ещё более катастрофической.
Внезапно с неба спустился ворон и приземлился на ладонь Шисуи. Схватив глаз, он тут же рассыпался перьями. Это был призванный зверь Итачи. Отменив призыв своего ворона, Итачи тихо спросил:
— Я принял его. Что ты собираешься делать?
— Возможно, если я умру, ситуация изменится? — Шисуи, закрыв пустые глазницы, медленно отступал к краю утёса. — С тех пор как я использовал Сусаноо на экзамене на чунина, все в клане решили, что мои Мангекё Шаринган и Сусаноо могут подавить любое сопротивление. Поэтому все становились всё более радикальными. На самом деле я уже давно думал о самоубийстве...
— Шисуи! — лицо Итачи исказилось, он рванулся вперёд!
— Предсмертную записку я уже написал, — Шисуи продолжал отступать, его нога оступилась, и он начал падать. — Не останавливай меня, Итачи. Этот огонь я зажёг своими руками...
— Тогда это было ради моего спасения! — Итачи бросился вперёд, пытаясь схватить друга!
Но они разминулись, и Итачи мог лишь беспомощно смотреть, как падает тело Шисуи. Острая боль пронзила его мозг!
— Только так... можно потушить огонь, который я зажёг своими руками, — произнёс Шисуи свои последние слова и спокойно рухнул вниз.
— Шисуи! — Итачи словно утратил все чувства!
Смерть близкого друга почти довела разум Итачи до полного краха, нанеся сильнейший удар. В его мозгу зародилась особая чакра... Эта уникальная для клана Учиха чакра отразилась в его трёхтомоэ Шарингане, заставив три томоэ закрутиться и слиться воедино, превратившись в пару глаз с узором в виде ветряной мельницы!
Из одной глазницы потекла кровь! Это был глаз Аматерасу! В истории клана Учиха глаз Аматерасу считался обладающим сильнейшей физической атакой, его использование создавало такую огромную нагрузку на тело, что из глазницы текла кровь... А другой Мангекё Шаринган... В истории клана Учиха он считался обладающим сильнейшей атакой гендзюцу — глаз Цукуёми!
Это были глаза, отражающие душу, способные вызвать огромный прирост силы клана Учиха — легендарный Мангекё Шаринган! Одиннадцатилетний Итачи наконец получил силу, которую все считали его судьбой, но ценой этой силы стала смерть близкого друга!
Итачи смотрел на реку Нака под утёсом, но больше не мог найти тело утонувшего Шисуи. С болью на лице он повернулся и ушёл. Река Нака продолжала своё вечное течение. Эта река, некогда бывшая свидетельницей взлётов и падений клана Учиха, снова стала свидетельницей ключевого момента в истории клана, и даже предоставила последнее пристанище одному из его могущественных шиноби.
В момент падения в реку Нака Шисуи перестал сопротивляться потоку, входящему в нос и рот, позволяя воде заполнить лёгкие. Он желал лишь быстрее утонуть в речных водах. Когда его тело несло течением, на самой грани между жизнью и смертью, какая-то сила внезапно вытащила его из воды!
— Баншо Тенин! — сопровождаемое странной силой притяжения, тело Шисуи невольно вылетело из воды и рухнуло на прибрежные камни!
Шисуи судорожно выкашливал воду, но она слишком долго заполняла его лёгкие — он уже потерял сознание. Даже если бы кто-то оказал экстренную помощь, спасти его было бы уже невозможно.
— У меня есть вопрос... — произнёс неизвестный, подойдя к бесчувственному телу Шисуи. — Твоя душа хочет отправиться в Чистые Земли или остаться в мире живых наблюдать?
— Похоже, сознания уже нет, чтобы дать ответ. Будем считать это местью тебе и Итачи... — голос пришедшего звучал загадочно, он словно размышлял вслух. — Раз уж это месть вам обоим, то пусть ты хорошенько посмотришь на всё, что произойдёт в мире живых!
— Сначала пусть душа задержится в мире живых... Путь Человека.
Неизвестный протянул ладонь, положил её на голову Шисуи и спокойно извлёк его душу! Это была одна из уникальных способностей, доступных только обладателям Риннегана! Любой, кто обладает этими священными глазами, не только автоматически овладевает шестью типами преобразования природы чакры, но и может общаться с миром мёртвых!
В момент, когда душа Шисуи покинула тело, он наконец осознал происходящее. Его душа увидела человека, появившегося рядом с его телом — это был Акихара Кагура, которого он встречал раньше! Однако теперь Кагура разительно отличался от того, каким его видел Шисуи при жизни — в его глазницах сиял легендарный Риннеган, глаза самого Мудреца Шести Путей!
— Теперь... создать приёмники чакры с помощью техники Инь-Ян.
В ладони Кагуры материализовались чёрные стержни, которые он с силой вонзил в тело Шисуи, постепенно возвращая ему способность использовать чакру. Это был процесс создания марионетки Шести Путей с помощью Риннегана.
После того как Кагура закончил вставлять приёмники чакры, тело Шисуи словно обрело новую жизнь. Его пустые глазницы внезапно открылись, явив миру пару глаз, идентичных глазам Кагуры — в них сиял всё тот же божественный Риннеган!
Когда Акихара Кагура закончил устанавливать приёмники чакры один за другим, тело Учихи Шисуи словно пробудилось к новой жизни — его пустые глазницы внезапно озарились парой Риннеганов, в точности повторяющих глаза самого Кагуры!
— Теперь вложить душу... — произнёс Акихара Кагура, взмахом руки направляя душу, извлечённую силой Риннегана, в только что созданную марионетку Шести Путей.
— Что это... — Учиха Шисуи с недоверием ощущал холод своего тела и потрясённо смотрел на стоящего перед ним Акихару Кагуру. — Акихара Кагура, кто же ты... такой?
— Тот, кто хочет отомстить вам, — ответил Акихара Кагура, глядя на него так, словно перед ним был всего лишь труп.
— Давай попробуем... — Акихара Кагура отдал мысленный приказ. — Посмотрим, сохранились ли твои прижизненные способности. Я помню, что если в марионетке Шести Путей присутствует душа умершего, она должна быть способна использовать часть своих техник...
Бум!
Учиха Шисуи непроизвольно поднял палец! Его тело мгновенно создало множество клонов, между которыми молниеносно перемещалось настоящее тело — это была его уникальная техника Телесного Мерцания! Все клоны внезапно рассеялись, оставив лишь подлинное тело, которое тут же сложило печати и выпустило огромный огненный шар.
— Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара!
— Неплохо, — Акихара Кагура удовлетворённо кивнул.
В следующий момент из тела Учихи Шисуи проявился зелёный скелет — это был его Сусаноо, которым он владел при жизни, причём скорость его появления теперь была даже выше прежней!
— Значит, это твой Сусаноо? — Акихара Кагура задумчиво потёр подбородок. — А я думал, что после активации проявится мой Сусаноо. Похоже, сохранённые способности — это именно те, которыми обладал живой человек... Более того... получается, что даже без Мангекё Шарингана всё равно можно использовать Сусаноо, если он был активирован при жизни?
Сознание Учихи Шисуи пребывало в смятении. Все движения совершались помимо его воли — тело действовало само по себе, став послушной марионеткой под контролем Акихары Кагуры.
— Похоже, моё первое творение вышло неплохим, — размышлял вслух Акихара Кагура, продолжая эксперименты и анализируя результаты. — За исключением техники глаз Котоамацуками, сохранились все остальные прижизненные способности... Возможно, это связано с тем, что я использовал настоящее тело, которым он обладал при жизни.
— Что ж... остался последний эксперимент, — Акихара Кагура заставил стоящего перед ним Учиху Шисуи поднять ладонь.
— Шинра Тенсей!
Тело Учихи Шисуи испустило мощную отталкивающую силу! Она мгновенно разрушила скалу, но, коснувшись тела Акихары Кагуры, неожиданно отразилась обратно, отбросив тело Учихи Шисуи. Вскоре оно вернулось на прежнее место.
— Эксперимент завершён, — Акихара Кагура был очень доволен своим первым творением и подвёл итоги. — Во-первых, для марионетки Шести Путей лучше всего использовать настоящее тело, которым человек обладал при жизни, не стоит использовать такие несовершенные заменители, как Эдо Тенсей, лучше выбирать сильных марионеток. Во-вторых, для марионетки Шести Путей лучше всего иметь душу, которой она обладала при жизни, можно заранее извлечь душу с помощью Пути Человека — так можно максимально сохранить боевую мощь, которой обладал человек при жизни. В-третьих, вся чакра, потребляемая марионеткой Шести Путей — это моя чакра, она совершенно не может восстанавливаться автоматически и полностью зависит от моей передачи чакры...
— Если так подумать... — неторопливо продолжил Акихара Кагура, завершая свои экспериментальные выводы, — марионетка Шести Путей контролируется не через глаза, а через приёмники чакры, у нас общее поле зрения, значит, его глаза должны быть проявлением моих глаз...
Сказав это, Риннеган Акихары Кагуры начал исчезать, превращаясь в пару Мангекё Шаринганов, при виде которых сознание Учихи Шисуи наполнилось неописуемым ужасом! Риннеган в глазах Учихи Шисуи тоже превратился в пару Мангекё Шаринганов, и его душа была потрясена до глубины — эта пара Мангекё Шаринганов шокировала душу Учихи Шисуи даже больше, чем легендарный Риннеган!
— Акихара Кагура, ты из клана Учиха! — воскликнула душа Учихи Шисуи, словно найдя родственную душу. Получив частичный контроль над марионеткой, он взмолился: — Кагура, помоги Итачи, помоги ему, останови переворот наших соклановцев, у тебя есть сила изменить всё это!
— ... — глаза Акихары Кагуры вернулись в нормальное состояние. Вслед за тем, как глаза его настоящего тела стали обычными, глаза марионетки Шести Путей Учихи Шисуи тоже приняли нормальный вид. Если бы не приёмники чакры, торчащие из тела Учихи Шисуи, его можно было бы принять за живого человека!
— Кагура, — Учиха Шисуи, глядя на этого, возможно, самого страшного гения за всю историю Конохи, продолжал тихо умолять, — по крайней мере, останови то, что должно произойти сегодня вечером...
— Всё решилось в момент твоей смерти, — ответил Акихара Кагура, внимательно глядя на Учиху Шисуи. — Ты, случайно, не забыл, что в прошлом году на экзамене ты, пытаясь спасти Учиху Итачи, использовал Сусаноо и убил Древесного Дракона — именно это и стало причиной, запустившей всё это?
— ... — душа Учихи Шисуи внезапно успокоилась.
— С сегодняшнего дня ты — Тендо Шисуи! — объявил Акихара Кагура, давая имя своему первому творению.
— Тендо Шисуи, я сначала запечатаю тебя для сохранности, чтобы твоё тело не испортилось, если я не буду передавать тебе чакру... — продолжил он, затрагивая вопрос сохранности.
Душа Учихи Шисуи молчала, не находя слов.
— Кстати, ты же гений, наверняка знаешь техники запечатывания? — спросил Акихара Кагура, глядя на созданного им Тендо Шисуи. — Если знаешь, может, сначала научишь меня, как запечатывать вещи в свитки...
Душа Учихи Шисуи действительно была приведена в молчание этим гением.
Акихара Кагура был удивительным человеком: порой проявлял себя как настоящий гений, а порой — как редкостный неуч. Каким-то образом ему удалось избежать и обязательного шестилетнего образования мира шиноби, и наставничества джонина. В результате он изучал в основном техники ранга S и запретные искусства, редко имея возможность освоить базовые техники низкого уровня.
— А свиток для запечатывания? — спросил дух Шисуи Учихи, обучив Акихару Кагуру технике запечатывания неживых предметов и обнаружив, что у того даже нет необходимого свитка.
К счастью, в сумке с инструментами шиноби у Шисуи Учихи нашёлся нужный свиток. Акихара Кагура использовал его вместе с только что изученной техникой запечатывания, чтобы поместить тело Шисуи Учихи внутрь.
В святилище Нака собрание клана Учиха по планированию переворота пришлось временно отменить из-за исчезновения их сильнейшего шиноби — Шисуи Учихи. Кризис, который мог ввергнуть Коноху в политический хаос, внезапно рассыпался лишь из-за смерти одного человека. Однако конфликт между Конохой и кланом Учиха не был исчерпан. Противостояние не могло исчезнуть со смертью Шисуи Учихи, ведь человек, способный изменить ход конфликта, выбрал путь самоубийства.
В этой ситуации клан Учиха потерял своего сильнейшего шиноби, Коноха — выдающегося джонина, Данзо Шимура лишился глаза и группы элитных шиноби Корня, а Акихара Кагура — места для марионетки Шести Путей. Во всем этом кризисе с переворотом только Обито Учиха и Итачи Учиха оказались в выигрыше: Обито каким-то образом заслужил страх и враждебность Данзо Шимуры, а Итачи успешно пробудил свой Мангекё Шаринган и получил Котоамацуками, оставленный ему Шисуи.
В базе Корня Данзо Шимура, понёсший тяжёлые потери в личном составе, был вынужден повысить группу людей из тренировочного лагеря. Старик всё ещё не мог оправиться от потрясения, вызванного угрозой со стороны Обито Учихи. Он не решался рассказать Хирузену Сарутоби о своей попытке украсть глаз Шисуи, не говоря уже о том, как Обито отнял у него Котоамацуками. Этот секрет тяжким грузом лежал на его сердце.
Попав под воздействие ограниченного Цукуёми, Данзо прожил ещё одну жизнь в мире иллюзий, что привело к раздвоению личности и, что ещё страшнее, к параноидальному бреду. Временами он начинал говорить совершенно неуместные вещи. Так случилось и во время рабочей встречи с Хирузеном Сарутоби, когда между ними возникли разногласия.
— Хирузен, не забывай, что в тот раз именно я прикрыл отход и спас тебя, поэтому ты и стал Хокаге... — неожиданно произнёс Данзо.
— Данзо? — рука Хирузена с курительной трубкой застыла в воздухе. Разве не учитель, Второй Хокаге Тобирама Сенджу, прикрыл их отступление во время Первой мировой войны шиноби?
— Кхм... — Данзо быстро пришёл в себя. К счастью, они знали друг друга много лет, и он действительно выполнял некоторые задачи по прикрытию в реальном мире, хотя и не столь опасные.
Тем временем Итачи Учиха глубоко затаил свою ненависть. Он знал, что Данзо Шимура забрал один глаз Шисуи, и не смел проявить ни малейшей слабости, опасаясь, что тот заподозрит его в контакте с Шисуи и в сокрытии второго Котоамацуками. Поэтому Итачи продолжал играть роль шпиона Данзо.
Однажды Данзо неожиданно спросил:
— Итачи Учиха, Фугаку Учиха всё ещё хочет, чтобы ты стал главой Корня?
Сердце Итачи дрогнуло. Откуда Данзо мог знать об их разговоре с отцом?
Не заметив замешательства, Данзо холодно фыркнул:
— Не мечтай о таких привилегиях. Я скорее передам позицию будущего главы Корня этому мелкому Акихаре Кагуре...
Итачи промолчал. Он никогда не стремился к позиции главы Корня и не верил, что Данзо доверит ему столь важную должность.
К счастью, Данзо быстро пришёл в себя и попытался сгладить ситуацию:
— Хирузен упоминала о том, чтобы ты заменил меня на этой позиции, но мне нужно ещё немного времени...
Итачи и этому не придал значения — он никогда не верил в подобные обещания.
В отличие от него, Акихаре Кагуре жилось довольно комфортно. Его начальник, Обито Учиха, навестил его, рассказал о вступлении Орочимару в Акацуки и между делом расспросил о самоубийстве Шисуи, о котором Акихара определённо ничего не знал. Кроме того, Обито одобрил предыдущую миссию по спасению Какаши Хатаке, хотя и высказал недовольство методами:
— Ты, мелкий, похитил Третьего Цучикаге Ооноки, чуть не спровоцировав войну между Ивагакуре и Конохой...
— Главное, что человека спасли, — нахмурился Акихара Кагура, тоже не вполне довольный полученной наградой. — По крайней мере, теперь Сандайме Хокаге не осмелится снова отправить нас выслеживать ваши следы...
【Системное уведомление】: 【Отправиться в Ивагакуре, спасти Какаши Хатаке, задание выполнено, награда: Огненная Формация клана Учиха.】
【Огненная Формация клана Учиха (огненный барьер ранга B, мгновенно поднимающийся с земли барьер из раскалённого пламени, создаваемый через тонкие потоки чакры на кончиках пальцев, поверхность барьера содержит пламя из ада, способное противостоять атакам биджу и даже обжечь биджу!)】
«Какая польза от этого барьера, предназначенного для сдерживания атак биджу, кроме как помочь этому начальнику продолжать создавать себе имя в мире шиноби?» — подумал Акихара.
— А где тот идиот Авей? — нахмурившись, спросил Обито.
— Авей не идиот, — заступился Акихара за умного Белого Зецу. — Я отправил его следить за Итачи Учихой.
— Итачи Учиха... — Обито вспомнил о семени, которое когда-то посеял. — Я давно обратил внимание на этого малыша. У него неплохой талант, в будущем есть большие шансы пробудить такой же Мангекё Шаринган, как у меня...
— На этот счёт у меня как раз есть новости, — сразу отозвался Акихара. — Хотя я не знаю, был ли это Мангекё Шаринган, но Белый Зецу Авей сказал мне, что в ту ночь, когда Шисуи совершил самоубийство, глаза Итачи стали похожи на ветряную мельницу...
— Мангекё Шаринган! — лицо Обито мгновенно стало серьёзным, было видно, как высоко он ценит людей, пробудивших эту технику. — То семя уже проросло и выросло... Мне нужно найти возможность завербовать этого парня.
Мысли Обито были простыми. Из своего прошлого опыта он знал, что Учиха, только что пробудивший Мангекё Шаринган, определённо пережил невообразимую боль. Такие Учихи часто имели неустойчивое душевное состояние. Обито считал, что сейчас самое подходящее время для вербовки Итачи, и его не волновала возможная враждебность — он был абсолютно уверен в техниках своего Мангекё Шарингана.
— Ты можешь завербовать его, — произнёс Акихара, прекрасно зная, насколько наивным и самонадеянным был его начальник. — Только лучше не раскрывай моё существование при вербовке. Иначе он может выдать мою личность, и мне придётся убить его ради сохранения секретности.
— Я не настолько глуп, — кивнул Обито, а затем добавил. — Хотя ты и победил его на экзамене на чунина, сейчас ты, возможно, не ровня Итачи. Мангекё Шаринган принёс ему качественные изменения. Учиха, способный пробудить Мангекё Шаринган в 11 лет, — это человек с большим талантом, чем ты... В будущем, когда Итачи пробудит Сусаноо, он, как и Шисуи, сможет полностью подавить твой Мокутон, возможно, он станет даже сильнее...
С точки зрения знаний Обито, такие мысли были неудивительны — ведь сам он был бенефициаром Мангекё Шарингана. Но были и другие соображения, которые он не высказал. Итачи действительно мог стать сильнее Шисуи! У него был младший брат, а в истории клана Учиха существовал секрет: если обладатель Мангекё Шарингана возьмёт глаза своего брата с такой же техникой и пересадит себе, то сможет получить более могущественный Вечный Мангекё Шаринган — силу, которой когда-то обладал Мадара Учиха! Если только этот мелкий Акихара не обретёт силу Бога Ниндзя Хаширамы Сенджу, он никогда не сможет превзойти Итачи, у которого есть шанс получить Вечный Мангекё Шаринган!
Акихара слегка опустил взгляд. Этот начальник Обито действительно был неплох — всегда любил демонстрировать перед подчинённым неправильный пример, чтобы тот запомнил ошибки начальства. Вот и сейчас Акихара усвоил урок: в будущем, если захочет завербовать талант в свои ряды, не стоит сравнивать своего подчинённого с тем, кого хочешь привлечь, чтобы не вызвать недовольство.
В святилище Нака Обито проявил свою простодушность. Он напрямую встретился с Итачи и прямо заявил о своём желании, чтобы тот присоединился к нему для изменения этого трагичного мира шиноби. Встреча прошла неприятно — Итачи совершенно не разделял взгляды Обито, считая, что у того что-то не в порядке с головой, и решительно отказал.
— Если бы не ты устроил нападение Девятихвостого, отношения между Конохой и Учихами не дошли бы до такого состояния. И Шисуи не пришлось бы жертвовать собой, чтобы остановить всё это...
— Действительно ли это был я? — Обито презрительно посмотрел на Итачи. — Не забывай, что корень всего, что происходит сегодня, семя подозрений между Конохой и кланом Учиха, было посеяно ещё при основании Конохи! Пока существует недоверие, с тех пор как Второй Хокаге Тобирама Сенджу изолировал Учих, клан никогда не сможет влиться в Коноху. Я просто немного подтолкнул это, чтобы всё произошло быстрее!
— ...
Итачи молча смотрел на Обито холодным взглядом. Этот человек предал не только Коноху, но и сам клан Учиха. И все же в его словах была горькая правда — корни всего происходящего действительно были заложены еще во времена Второго Хокаге Тобирамы Сенджу. Однако это вовсе не означало, что Обито не несет никакой вины! Именно его небольшое вмешательство сделало пропасть между Конохой и кланом Учиха еще глубже, заставив высшее руководство деревни постоянно держать клан под подозрением.
— Я не присоединюсь к тебе, — произнес Итачи, медленно спускаясь по ступеням святилища Нака.
— Ничего страшного, — безразлично ответил Обито, словно был абсолютно уверен в своей правоте. — Учиха Итачи, однажды настанет день, когда ты поймешь, что все твои усилия не могут изменить предначертанный трагический конец! В этом искаженном мире ты не сможешь защитить никого.
Глядя вслед удаляющейся фигуре Итачи, он твердо добавил:
— Когда это случится, я буду ждать тебя здесь.
Итачи продолжил свой путь, не замедляя шага.
В дальнем углу святилища Нака тем временем тихо переговаривались истинное тело Белого Зецу и Белый Зецу Авей. Авей, который собственными глазами наблюдал за попыткой Обито завербовать Итачи, не смог сдержать ироничного замечания:
— Обито всегда был таким наивным?
— Да... — истинное тело Белого Зецу лишь беспомощно кивнуло.
Странное существо-монстр Кувшинный цветок представляло собой причудливое зрелище: белая половина его лица принадлежала Белому Зецу, а черная, называвшая себя Черным Зецу — оба этих необычных создания делили одно тело. Черный Зецу, вспоминая прошлые поступки Обито, произнес с ноткой обреченности в голосе:
— Доудзюцу Обито настолько особенное, что мало кто может представлять для него реальную угрозу.
— Авей! — внезапно окликнул Обито и отдал громкий приказ: — Отправляйся к этому мелкому Кагуре и передай, пусть поможет мне разжечь конфликт между Учиха и Конохой. Нужно загнать Итачи в угол, пока он не присоединится к нам! Когда он наконец поймет, что все его нынешние усилия совершенно бесполезны, тогда-то и осознает, насколько жалка его судьба!
— Слушаюсь, — отозвался Белый Зецу Авей и молниеносно скрылся под землей.
— Обито, — подал голос истинное тело Белого Зецу, наблюдая за тем, как Учиха собирается укрыться в святилище Нака. — Мы не можем долго оставаться здесь. Данзо Шимура постоянно следит за кланом Учиха, и хотя мои способности к восприятию не улавливают его чакру, я чувствую, что он, возможно, уже обнаружил наше присутствие...
— Итачи Учиха — превосходный кадр, — возразил Черный Зецу, поддерживая план Обито. — Сейчас он уже пробудил Мангекё Шаринган, и у него есть младший брат Саске Учиха. Если в будущем Саске тоже сможет пробудить Мангекё Шаринган...
— Да, у него есть младший брат, — глаза Обито слегка сузились, когда он вспомнил, как Мадара Учиха когда-то рассказывал ему о секретах клана. — Это значит, что Мангекё Шаринган Итачи может стать еще сильнее...
— И все же нам нельзя оставаться здесь дольше, — настаивало истинное тело Белого Зецу. — Даже если Данзо не обнаружил нас, но если Итачи доложит Конохе о том, что ты прячешься в святилище Нака...
— Он не станет докладывать, — холодно усмехнулся Обито, абсолютно уверенный в своем суждении. — Потому что прекрасно понимает: доклад высшему руководству Конохи в такой момент лишь усилит их подозрения о том, что я вступил в сговор с кланом Учиха против руководства деревни... А что еще интереснее — Данзо обнаружил меня, а Итачи не доложил ему об этом. Разве это не играет нам на руку в стремлении разжечь конфликт между Конохой и кланом?
— Так мы и будем все время оставаться здесь? — спросил Зецу.
— Все равно нужно вербовать людей... — Обито бросил на него взгляд. — Есть ли кто-то более подходящий для вербовки, чем Итачи Учиха?
— Сегодня ты был недостаточно дружелюбен с Кагурой, — заметил Черный Зецу, указывая на допущенную Обито ошибку. — Сила этого ребенка тоже очень велика, для нас он тоже отличный кадр. И даже если в будущем с телом Нагато возникнут проблемы, этот мальчишка сможет стать носителем Риннегана.
— Я не люблю этого мелкого... — в душе Обито действительно недолюбливал Акихару Кагуру, потому что, считая себя начальником, почему-то постоянно чувствовал, что находится под давлением этого якобы подчиненного.
Белый Зецу Авей, вернувшись к Акихаре Кагуре, первым делом сообщил подслушанную им оценку Учихи Обито:
— Эй, парень, ты не нравишься Обито.
— Ничего страшного, — спокойно ответил Акихара Кагура, явно не придавая особого значения отношению Учихи Обито. Успокаивая Белого Зецу Авея, он добавил: — Для меня единственная польза от Учихи Обито в том, что он прислал тебя сюда, и мы стали напарниками.
— Я тоже так думаю, — кивнул Белый Зецу Авей и, рассказывая о встрече между Учихой Обито и Учихой Итачи, не удержался от критики: — Обито просто взял и встретился с Учихой Итачи, наивно полагая, что все беспрекословно подчинятся его приказам. Мы с основным телом считаем, что он слишком простодушен...
— Это нормально, — Акихара Кагура, прекрасно понимая своего начальника, знал, что после раскрытия истинной личности Учиха Обито так и не смог перестроить своё мышление. Возможно, тот считал свои глазные техники непобедимыми или был уверен, что его грандиозный план способен убедить всех. Очевидно, что остальной мир шиноби так не считал. Даже Белые Зецу, находящиеся рядом с Учихой Обито, не разделяли его уверенности.
— Обито снова дал задание, — произнёс Белый Зецу Авей, оценивая его как несложное. — Просто нужно разжечь конфликт между Учихами и высшим руководством Конохи, вынудить Учиху Итачи дезертировать. Это легко: я могу просто превратиться в Учиху Итачи и убить нескольких шиноби Конохи...
— Это слишком хлопотно, — покачал головой Акихара Кагура, не одобряя такое предложение.
【Системное уведомление】: 【Новое задание: помочь Учихе Обито разжечь конфликт между Учихами и Конохой, вынудить Учиху Итачи дезертировать и присоединиться к организации Акацуки!】
— На самом деле нам ничего не нужно делать, — уверенно заявил Акихара Кагура, прекрасно зная будущее этого задания. — Мы лучше не станем вмешиваться, чтобы не совершить ошибку. Без всякого внешнего вмешательства отношения между Конохой и Учихами уже не смогут улучшиться...
Переведя разговор на другую тему, Акихара Кагура спросил об Учихе Итачи:
— Ты ведь постоянно следишь за ним. Должно быть, ему сейчас нелегко?
— Это точно, — подтвердил Белый Зецу Авей, делясь разведданными своего наблюдения. — После того как Учиха Шисуи оставил предсмертную записку и исчез без следа, даже тела не нашли, многие Учихи стали подозревать, что Учиха Итачи к этому причастен. В конце концов, только они вдвоём не пришли в тот день на собрание по перевороту Учих, что вызывает подозрения в их тайной встрече...
— Раз знаю, что ему плохо, то я спокоен, — Акихара Кагура приподнял бровь и небрежно махнул рукой. — Клан Учиха всегда такой одержимый, думает, что их воля может решить всё, даже не заботясь о мнении других. Даже зная, что цель их задания — самый важный человек для товарища, они всё равно безжалостно поднимут меч...
Он задумался: если бы тогда, в Стране Земли, Учиха Итачи проявил больше гибкости и согласился пойти с ним спасать Хатаке Какаши; если бы при выполнении испытательного задания Шимуры Данзо он выбрал захватить Якуши Кабуто и Якуши Ноно, передав их Акихаре Кагуре, вместо того чтобы размахивать своим мечом ниндзя, собираясь их зарубить — ситуация могла бы сложиться совсем иначе.
— Мы действительно ничего не будем делать? — осторожно спросил Белый Зецу Авей, глядя на Акихару Кагуру. — Учиха Обито ведь скрывается в святилище Нака, он всем сердцем хочет завербовать Учиху Итачи!
— Это что, собирается надзирать? — в глазах Акихары Кагуры мелькнул хитрый блеск, и он тут же предложил: — У меня есть идея. Я могу сказать другим, что хочу отомстить Учихе Итачи за то, что он навредил директору Якуши Ноно, и рано или поздно помогу деревне уничтожить всех Учих...
— Сандайме Хокаге ведь не согласится? — усомнился Белый Зецу Авей в надёжности такого плана.
— Я уже очень усердно выполняю задание Обито, — развёл руками Акихара Кагура. — Но Сандайме Хокаге не разрешает мне зачистить клан Учиха. Разве у меня есть способ более экстремальный, чем этот?
— Так нас уже нельзя будет обвинить в бездействии... — одобрительно кивнул Белый Зецу Авей, высоко оценивая простоту плана. Достаточно было лишь немного поговорить, ведь кто угодно знал, что Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузен никогда не согласится на такое.
— Однако будь осторожен, — предупредил Белый Зецу Авей. — У Учихи Итачи есть Мангекё Шаринган, способный изменять волю. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, вдруг он опасается твоей Силы...
— Спасибо за предупреждение, — удовлетворённо кивнул Акихара Кагура. Хотя у него уже был способ уничтожить этот Мангекё Шаринган, сейчас, когда Учиха Обито всё ещё находился в Конохе, время было неподходящим.
Как раз когда Акихара Кагура собирался приступить к работе, боец Анбу передал ему приказ Сандайме Хокаге прибыть в башню Хокаге. По удивительному совпадению, когда он прибыл, Учиха Итачи как раз собирался уходить. Это была их первая официальная встреча после конфликта в Стране Земли — за несколько месяцев после возвращения они ни разу не виделись.
Появление Учихи Итачи в башне Хокаге не было случайным. После самоубийства Учихи Шисуи у Сарутоби Хирузена не осталось осведомителей в клане Учиха, и он напрямую потребовал от единственного шпиона, внедрённого в клан, Учихи Итачи докладывать информацию всему высшему руководству Конохи, а не только одному Шимуре Данзо. В этом деле Шимура Данзо ничего не мог поделать, даже возразить не мог.
Учиха Итачи регулярно приходил в башню Хокаге докладывать о положении в клане. В последнее время его доклады были примерно одинаковыми, в основном упоминая, что после самоубийства Учихи Шисуи клан Учиха временно утратил боевой дух и уверенность в перевороте.
— Учиха Итачи, — вдруг окликнул Акихара Кагура, спрашивая, хотя знал ответ. — Слышал, Учиха Шисуи умер. Когда я захочу убить тебя, найдётся ли теперь кто-то, кто сможет защитить тебя?
— Кагура, — Учиха Итачи опустил голову. Это время было слишком беспокойным, он постоянно был занят, разбираясь с проблемами, возникшими после самоубийства Учихи Шисуи, и совсем забыл об Акихаре Кагуре, этом когда-то серьёзном кризисе. Однако, если кризис клана Учиха ещё не был разрешён, то кризис с Акихарой Кагурой уже давно перестал быть таковым. Как Учиха, пробудивший Мангекё Шаринган, он знал, что больше не будет беспомощным, как раньше — теперь у него было много способов справиться с Акихарой Кагурой.
— Я не хочу больше иметь с тобой никаких конфликтов, — Учиха Итачи легко прошёл мимо. — То был лишь приказ, который я был вынужден выполнить. У нас больше не будет никаких пересечений.
— Всего лишь приказ? — Акихара Кагура посмотрел ему вслед и кивнул. — Понятно, тогда я надеюсь, что однажды мне тоже поручат такое задание — убить самого важного для тебя человека. Твой младший брат Учиха Саске для тебя самый важный, верно?
Шаги Учихи Итачи резко остановились. Он повернул голову и бросил на своего бывшего товарища такой ужасающий взгляд, что невольно заставлял испытывать страх.
— Неплохой взгляд, — похвалил Акихара Кагура и продолжил: — В твоём сердце ты хочешь убить меня, верно? Но одним взглядом убить меня невозможно.
— Лучше... — начал Учиха Итачи, но не договорил.
— Обладаешь неплохими глазами, — уголок рта Акихары Кагуры дёрнулся, словно он говорил о чём-то, едва вызывающем интерес. — Подумать только, как интересен этот мир: убийца вдруг хочет убить жертву, потому что боится, что жертва может отомстить ему...
Боевой дух Учихи Итачи застопорился. Этот Акихара Кагура всегда такой — очевидно, что каждый раз именно его загоняли в угол, но в итоге каждый раз получалось, будто этот Акихара Кагура оказывался прав.
— Ладно, — Учиха Итачи покачал головой. — Я не могу понять твой образ мышления. Как и ты никогда не поймёшь мои действия... Люди живут в рамках своего восприятия, всегда не в состоянии понять то, что находится за его пределами, и даже не пытаются выйти за эти рамки.
Не желая продолжать препираться с Акихарой Кагурой, он прямо заявил свою позицию:
— Если всё ещё хочешь отомстить за тот случай, направь свою цель на меня. У каждого из нас есть те, кто для нас важнее всего...
Это было объявление войны. Для Учихи Итачи его младший брат Учиха Саске был самым важным родственником; для Акихары Кагуры Якуши Кабуто и Якуши Ноно тоже были самыми важными людьми. У обоих были свои привязанности, и проблемы между ними двоими не должны были затрагивать окружающих.
— В жизни самое важное — справедливость, — Акихара Кагура показал странную улыбку. — Если хочешь просто так списать то, что ты сделал в ущелье Цучикава, это не очень справедливо. Я не люблю, когда кто-то пользуется мной.
— В этом мире никогда не было абсолютной справедливости, — Учиха Итачи не хотел продолжать препираться и повернулся, чтобы уйти. — Сейчас я готов решить проблемы между нами, которых не должно было быть, относительно справедливым способом...
Он остановился и всё же искренне посоветовал:
— Если ты до сих пор не можешь отпустить случай в ущелье Цучикава и действительно хочешь что-то сделать, пожалуйста, направь свою цель только на меня одного.
— Допустим, я это учту, — Акихара Кагура с улыбкой смотрел вслед удаляющемуся Учихе Итачи.
— Что у вас случилось? — перед Акихарой Кагурой появился Хатаке Какаши. Глядя вслед уходящему Учихе Итачи, он не удержался от вопроса: — Всё ещё из-за того случая в ущелье Цучикава?
— Нет, — Акихара Кагура покачал головой и посмотрел на своего капитана. — Капитан Какаши, я чувствую, что, возможно, стал немного слабым — Учиха Итачи уже не боится меня...
— ... — Хатаке Какаши почувствовал, как от этого подчинённого у него начинает болеть голова: — Ты... почему обязательно нужно, чтобы люди боялись тебя?!
«Акихара Кагура... — размышлял Какаши. — Все его поступки, казалось бы, продиктованы добрыми намерениями, но откуда в нём столько мрачности и жестокости?»
Взять хотя бы ситуацию с Наруто. Какаши, вспомнив об Узумаки Наруто, решил поделиться новостями:
— Кстати, пришли результаты итоговых экзаменов первого класса Академии ниндзя. Карин показала неплохие результаты, а вот у Наруто успеваемость оставляет желать лучшего. В последнее время Анко, похоже, на грани нервного срыва...
— Наверное, боится, что у неё будут проблемы со мной, — небрежно бросил Кагура, словно оправдывая Митараши Анко.
— Возможно... — Какаши выдавил из себя неловкую улыбку. Не мог же он рассказать Кагуре, что Митараши Анко, опытный чунин, едва не сошла с ума, пытаясь справиться с отношением маленького Наруто к летним занятиям и его катастрофической успеваемостью?
— Впрочем, у тебя, похоже, появилась возможность стать ещё сильнее, — Какаши ободряюще похлопал Кагуру по плечу и тихо добавил: — Пойдём на крышу башни Хокаге. Вернулся один очень уважаемый сэмпай.
Сарутоби Хирузен специально уведомил Какаши о том, что Кагуре предстоит принять руководство учителя-джонина и временно оставить службу в Анбу. Какаши уже встретил того самого знакомого сэмпая — человека, которого Сандайме Хокаге, вероятно, искал в качестве наставника для Кагуры. И хотя у Кагуры до сих пор не было опыта обучения под руководством джонина, в Конохе, пожалуй, не нашлось бы более подходящего учителя.
На крыше башни Хокаге высокий мужчина с белоснежными волосами внимательно наблюдал за Кагурой, стоявшим внизу. Лёгкий ветер играл его длинными волосами, придавая всему его облику какую-то особую беззаботность и свободу, словно перед ними был не прославленный шиноби, а умудрённый опытом отшельник.
— Джирайя, каково это — снова оказаться в деревне? — поднявшись на крышу, спросил Сандайме Хокаге. Закончив с делами, он решил поболтать со своим давно не виденным учеником.
— А, так Кагура уже здесь... — произнёс Сарутоби Хирузен, выпуская колечко дыма из своей неизменной трубки. — Какое первое впечатление от этого малыша?
— С первого взгляда кажется, что будут проблемы... — когда беловолосый мужчина заговорил, его образ отрешённого мудреца мгновенно испарился. Потирая лоб, он продолжил: — Старик, и это тот, кого ты собираешься мне поручить? Чувствую, что в будущем он изрядно потреплет мне нервы...
— На самом деле он уже сейчас доставляет мне немало хлопот, — вздохнул Сарутоби Хирузен. — Шимура Данзо оказывает на этого ребёнка слишком сильное влияние, его характер стал пугающе экстремальным. Поверь, если бы был другой выход, я бы не стал вызывать тебя обратно...
Сандайме Хокаге пристально посмотрел на своего ученика:
— Я верю, что ты сможешь направить его на верный путь, как когда-то направил Минато. Воспитай из этого ребёнка достойного преемника Воли Огня.
— Значит, ты выбрал его?
Сарутоби Хирузен промолчал, лишь перечислил достоинства Кагуры:
— Этот ребёнок владеет Мокутоном Первого Хокаге и техникой Летящего Бога Грома, которой владели Второй Хокаге и Четвёртый. Сложно найти более подходящего преемника...
— Ты ведь никогда не был тем, кто судит только по силе... — Джирайя покачал головой, словно чувствуя перемену в мыслях своего учителя. Впрочем, даже он не мог отрицать, что соблазн сделать этого ребёнка достойным преемником был велик. С точки зрения как положения, так и силы, этот мальчик мог стать для Конохи поистине идеальным наследником.
— К тому же ты владеешь сэндзюцу... — многозначительно добавил Хирузен, глядя на своего ученика.
— Я ещё не до конца им овладел... — Джирайя сразу помрачнел, но быстро понял, к чему клонит учитель. — Ты опять за старое? Нет, я не позволю должности Хокаге связать мне руки! — решительно замотал он головой, но тут же смягчился: — Хотя обучить парнишку я, конечно, обучу.
Внезапно Джирайя с любопытством взглянул на своего учителя:
— Постой-ка... Мокутон Первого, техника Летящего Бога Грома от Второго и Минато... Старик, неужели ты, прославленный Третий, не обучил этого ребёнка ни одной из своих техник?
Сарутоби Хирузен молча затянулся трубкой, глядя вдаль. Дело было не в том, что он не хотел обучать Кагуру. Просто первой техникой, которую мальчик освоил у него, оказалась техника Древесного Человека — настолько мощная, что могла противостоять даже Сусаноо... Хотя Сандайме Хокаге и владел практически всеми техниками Конохи, особенно искусно сочетая пять стихий, но эти невероятно сильные комбинации требовали тщательного складывания печатей. А этот своенравный ученик уже успел продемонстрировать своё пренебрежение к подобным «формальностям»... Старику было немного неловко предлагать что-то настолько «обычное».
— Цк... — Джирайя, похоже, прекрасно понимал ход мыслей своего учителя. — Старик, не принижай себя! — усмехнулся он. — Тебя же называют сильнейшим Хокаге!
— Невоспитанный ученик! — Сарутоби Хирузен неожиданно подпрыгнул и стукнул Джирайю по голове своей трубкой. Пытаясь сохранить достоинство, он важно произнёс: — Просто в последнее время в деревне слишком много административной работы. Я физически не могу разорваться, нужно разобраться с делами...
Придумав оправдание, он поспешил перевести разговор в более серьёзное русло:
— Джирайя, ты должен как следует обучить этого ребёнка. Если он сможет овладеть сэндзюцу, то, возможно, действительно достигнет уровня Первого Хокаге. Тогда мы ещё при жизни увидим надежду на долгожданный мир в мире шиноби...
Но тут же Хирузен поделился своими опасениями:
— Если не удастся очистить его сердце от тьмы, ты сам знаешь, что может натворить могущественный шиноби, овладевший запретной силой. Боюсь, он может пойти по стопам Орочимару...
При упоминании имени старого друга, который, получив запретную силу, обезумел настолько, что стал угрожать даже своим товарищам из деревни, Джирайя погрузился в молчание. Спустя долгое время его голос прозвучал так тихо, что почти растворился в набегающем ветре:
— Я верну Орочимару обратно.
На крыше башни Хокаге ветер трепал одежды двух мужчин — Сарутоби Хирузена и беловолосого незнакомца. Когда Акихара Кагура поднялся наверх, он сразу заметил их озабоченные лица. Что же могло их так беспокоить? Должно быть, его другой начальник, Орочимару... Хотя у того в последнее время всё складывалось неплохо — он даже устроился в новую перспективную компанию. «Если продолжите его беспокоить, ему это тоже надоест», — подумал Кагура.
— Кагура, ты пришёл, — Сарутоби Хирузен, заметив его, прервал свои размышления и сразу перешёл к делу. — Как ты помнишь, я давно говорил о том, что хочу найти тебе наставника среди джонинов для руководства твоими тренировками, но всё не было подходящей кандидатуры...
Сарутоби Хирузен повернулся к стоящему рядом беловолосому мужчине:
— Это лучший джонин нашей деревни, Джирайя. Он станет твоим наставником, и впредь ты будешь тренироваться под его руководством...
— Хахахаха... эй, мелкий, слышал о моём имени? — Джирайя, не дав договорить Сарутоби Хирузену, сделал широкий шаг в сторону и, раскрыв ладонь, принял эффектную позу. — Прибывший с горы Мьёбоку волшебный отшельник, Мудрец жаб Джирайя!
Акихара Кагура на мгновение замолчал, оценивающе глядя на своего нового наставника. Взглянув на полученный от этого джонина подарочный набор новичка, он молча поднял большой палец вверх.
【Системное уведомление】:【У вас новый начальник (Джирайя), награда: подарочный набор новичка, открыта новая особенность!】
【Вознесение отшельника (чрезвычайно чувствителен к природной энергии, способен с лёгкостью поглощать природную энергию для создания чакры сэндзюцу, открывает собственный режим отшельника, в режиме отшельника может использовать природную энергию для повышения способностей восприятия, значительно усиливает защиту и атаку, ниндзюцу, гендзюцу и тайдзюцу могут быть преобразованы в искусство мудреца, их сила получает колоссальный прирост!)】
«Эта особенность действительно выдающаяся», — подумал Кагура. Даже он вынужден был признать, что режим отшельника — это мощный козырь в бою, обеспечивающий невероятное усиление боевой мощи. Но самое главное — даже если в будущем у него появится возможность достичь уровня Шести Путей, режим отшельника всё равно даст огромное преимущество, ведь чакра сэндзюцу — это качественное улучшение самой чакры!
Акихаре Кагуре настолько понравилась эта особенность, что он искренне похвалил Джирайю, всё ещё стоявшего в своей странной позе:
— Раз вы так любите принимать крутые позы, должно быть, Джирайя-сама очень популярен у женщин...
— Малыш, у тебя хороший глаз! — на лице Джирайи расплылась довольная улыбка, хотя он попытался изобразить скромность. — Эх, куда бы я ни пошёл, женщины почему-то всегда в меня влюбляются, это беспокоит меня с самого детства...
— Кхе-кхе-кхе-кхе... — Сарутоби Хирузен резко закашлялся. «У этого ученика действительно слишком толстая кожа, — подумал он, — совсем не боится, что в будущем его разоблачат. Ведь он всю жизнь преследовал Цунаде, с которой вырос бок о бок, но за полжизни так и не добился её!»
— Я слышал о имени Джирайи-сама, — произнёс Акихара Кагура. Неудивительно, ведь по всей Конохе ходили легенды о трёх саннинах. Он перевёл взгляд на Сарутоби Хирузена. — Сандайме Хокаге, раз легендарный Джирайя-сама вернулся в деревню, значит, деревня наконец воспользуется самоубийством Учихи Шисуи как возможностью разобраться с кланом Учиха?
— А? — взгляд Джирайи расширился, и он резко повернулся к своему учителю. — Эй, старик, я не хочу участвовать в таких делах!
— А? — глаза Сарутоби Хирузена тоже расширились, и он поспешно замахал руками. — Малыш, не говори глупостей, клан Учиха — шиноби нашей деревни, наши товарищи, Коноха никогда не сделает ничего подобного!
Сарутоби Хирузен, прекрасно понимая причины ненависти Акихары Кагуры к клану Учиха, попытался его успокоить:
— Кагура, не стоит ненавидеть Итачи, инцидент в ущелье Цучикава произошёл из-за ошибочного приказа Данзо...
— Я понял, — Акихара Кагура нахмурился. — Раз вы не собираетесь разбираться с Учиха, значит, Сандайме опасается, что у Учихи Итачи появился более сильный шаринган?
Лицо Сарутоби Хирузена резко изменилось. Когда это у Учихи Итачи появился более сильный шаринган? У этого ребёнка уже давно был трехтомоэ шаринган — неужели речь о мангекё шарингане? Почему он об этом не знает? Учиха Итачи ведь не докладывал ему об этом!
Впрочем, такое вполне могло произойти. Сарутоби Хирузен знал секреты клана Учиха — его члены могут пробудить или усилить шаринган в моменты сильных эмоциональных переживаний. Учиха Шисуи был близким другом Учихи Итачи, и когда тот решил покончить с собой, Итачи действительно мог в момент сильного потрясения развить свой трехтомоэ шаринган до мангекё!
— Откуда ты узнал об этом? — с любопытством спросил Сарутоби Хирузен.
— Я всё думал... — в глазах Акихары Кагуры промелькнуло недоумение, сменившееся проблеском убийственного намерения. — Почему этот проигравший в этот раз при встрече со мной не боялся меня? Оказывается, у него появился более сильный шаринган. Неужели этот парень думает, что, получив такой же сильный шаринган, как у Учихи Шисуи, он сможет победить меня? Даже сейчас убить его для меня всё равно что перевернуть ладонь!
По лбу Сарутоби Хирузена скатилась капля холодного пота. Если всё действительно так, как говорит Акихара Кагура, то Учиха Итачи возможно и правда пробудил мангекё шаринган. Почему этот ребёнок не доложил ему об этом? Точно... всё-таки из-за недоверия?
— Эй, старик! — когда Сарутоби Хирузен всё ещё погружённо размышлял, Джирайя внезапно появился рядом с ним, толкнул его в плечо и тихо произнёс. — Характер этого мелкого... не слишком ли экстремальный!
— Это всё вина Данзо... — тихо ответил Сарутоби Хирузен, затем слегка кашлянул и обратился к Акихаре Кагуре. — Кагура, о делах деревни тебе не нужно беспокоиться, тебе нужно отпустить ненависть в своём сердце и усердно тренироваться под руководством Джирайи.
— Но...
— Никаких но! — Сарутоби Хирузен строго пресёк возражения Акихары Кагуры.
— Старик... — лицо Джирайи поникло, и он тихо проворчал. — Теперь я наконец понимаю, почему ты позвал меня обучать его. Исправить характер этого мелкого будет очень хлопотно...
— Джирайя, в Конохе только ты можешь это сделать, — Сарутоби Хирузен с непривычной серьёзностью посмотрел на своего ученика. — Хорошо обучай Кагуру, я верю в его талант, уверен, ты не пожалеешь...
Сарутоби Хирузен очень надеялся, что Джирайя не откажется. Тот хоть и ворчал, но в душе не был против — он кое-что знал о таланте Акихары Кагуры из слов Сарутоби Хирузена. Если всё действительно так, как говорил учитель, то Акихара Кагура возможно обладает силой, способной изменить мир шиноби, принести в него долгожданный мир.
«Этот малыш... и правда может оказаться дитём пророчества», — подумал Джирайя. Как держатель контракта призыва горы Мьёбоку, он знал о пророчестве, которое когда-то изрёк Великий Мудрец жаб: появится шиноби, который изменит мир шиноби. И этот шиноби будет учеником Джирайи.
Все эти годы Джирайя странствовал, в последнее время, помимо слежки за Орочимару, он также искал легендарное дитя пророчества. Он встречал легендарные глаза отшельника, обучил Четвёртого Хокаге Намикадзе Минато, но в итоге все эти ученики погибли. «На этот раз... улыбнётся ли судьба моей жизни?» — размышлял он.
— Ладно, — Джирайя посмотрел на Акихару Кагуру, улыбнулся и протянул свою ладонь. — Возможно, в будущем это окажется судьбоносной встречей. Давай официально познакомимся, прибывший с горы Мьёбоку Мудрец жаб Джирайя!
— Шиноби мокутона из тёмной лаборатории, Акихара Кагура, — Акихара Кагура протянул свою ладонь и слегка коснулся ладони Джирайи, спокойно назвав своё истинное происхождение.
В сердце Джирайи появилось странное чувство. Тёмная лаборатория, о которой говорил Акихара Кагура, скорее всего, была той самой, которую его старый друг Орочимару незаконно построил, когда ещё был в Конохе. Этот ребёнок — жертва экспериментов его старого друга!
«Ребёнок, с детства находившийся в тёмной лаборатории — неизвестно, когда излечатся его детские психологические травмы, а ещё долгое пребывание в Корне Шимуры Данзо... Этого ребёнка будет очень трудно исцелить», — вздохнул про себя Джирайя, начиная планировать, как ему следует обучать этого ребёнка. Первым шагом определённо должен быть уход из этого водоворота под названием Коноха.
— Эй, старик, — Джирайя посмотрел на своего учителя. — Завтра я хочу взять этого малыша на тренировку, у тебя ведь нет возражений?
Мысли Джирайи были очень просты. Помимо желания взять Акихару Кагуру на тренировку для закалки характера, была ещё одна цель — помочь ему избежать конфликта между Конохой и Учиха. Джирайя не хотел, чтобы у Акихары Кагуры была возможность участвовать в жестокой политической борьбе, чтобы его душа, уже окутанная тьмой, не запятналась ещё больше.
— Ты его учитель, — Сарутоби Хирузен, покуривая трубку, не высказал никаких возражений. Он тоже хотел, чтобы Акихара Кагура уехал на какое-то время, чтобы избежать более острого конфликта с Учихой Итачи и не провоцировать и без того чувствительный клан Учиха.
Хотя Учиха Итачи, возможно, и скрыл факт получения мангекё шарингана, он всё ещё был готов служить шпионом для высшего руководства Конохи, что доказывало, что этот юноша тоже думает об общем благе. По сравнению с ним Акихара Кагура казался более проблемным. Из-за инцидента в ущелье Цучикава его характер стал крайне радикальным, и пока Джирайя не обучит его и не изменит его мировоззрение, он определённо не сможет примириться с Учихой Итачи.
— Тогда я пройдусь по деревне! — Джирайя повёл Акихару Кагуру вниз с платформы башни Хокаге. — Перед отъездом собери вещи, попрощайся со своими друзьями!
— Нечего собирать, — у Акихары Кагуры действительно не было важных вещей. Красивый кунай Хатаке Какаши с выгравированной печатью техники Летящего Бога Грома он вернул ему ещё в Стране Травы. Этот кунай он так и не забрал обратно, что помогло Какаши в изучении техники. Кроме этого, подарки от Тендо Шисуи и Орочимару — всё было запечатано в свитке, который не стоило легкомысленно показывать.
Но сейчас его заботило другое — предстояло попрощаться со многими людьми.
— Иди, попрощайся с друзьями! — Джирайя, достав из кармана подзорную трубу, добродушно усмехнулся. — А я пока полюбуюсь родными местами. Давненько не был дома!
Акихара Кагура молча кивнул и направился в сторону госпиталя.
В госпитале Конохи Якуши Кабуто теперь работал медицинским ниндзя. После ухода из разведывательного отдела это место подходило ему как нельзя лучше, хотя время от времени он всё ещё выполнял некоторые задания вместе с двумя шпионами, присланными Орочимару.
— Кагура! — глаза Якуши Кабуто заметно оживились при виде юноши. После возвращения в Коноху они виделись нечасто — у Кагуры просто не было особых секретных сведений для передачи Орочимару.
— Я отправляюсь в дальний путь, — начал Кагура после небольшой паузы. — Стал учеником Джирайи-сенсея. Завтра мы уходим на тренировку, так что к директору я уже не успею зайти. Когда вернёшься в приют, передай ему от меня — можешь не скрывать эту новость.
Якуши Кабуто заметно напрягся. Новости действительно были ошеломляющими! Не только сам факт того, что Акихара Кагура стал учеником одного из легендарных саннинов, но и скрытый намёк — эту информацию можно передать Орочимару. Впрочем, такие новости вряд ли долго останутся тайной для его ушей.
— Береги себя, — только и смог выдавить Кабуто, не имея возможности даже предложить денег на дорогу. Вся его зарплата в госпитале, премии за выполнение заданий и даже средства, выделяемые Орочимару, уходили на содержание приюта. Даже щедрые дотации от Сарутоби Хирузена не могли полностью покрыть расходы на детей.
В штабе Анбу Хатаке Какаши, похоже, давно предчувствовал этот момент. Начальник, проявивший столько заботы о Кагуре, тоже не предложил денег на дорогу, зато выдвинул довольно неожиданную просьбу:
— «Ича-Ича» уже выходит третий год. Не мог бы ты поторопить с продолжением? И когда выйдет новая часть, раздобудь мне экземпляр с личным автографом Джирайи-сама.
— Я приличный человек, — нахмурился Акихара Кагура. После того как Какаши узнал о воскрешении Учихи Обито, он стал меньше времени уделять чтению и больше тренировкам. Кто бы мог подумать, что он всё ещё так жаждет продолжения!
— Это серьёзное дело, — Какаши положил руку на плечо Кагуры с небывалой серьёзностью. — Если бы были важные разведданные, написанные несколько фривольно, разве мы отказались бы от их получения? Кагура, мы же шиноби.
— Постараюсь что-нибудь придумать с рукописью, — вздохнул Кагура, чувствуя, что не может отказать. Дело было не в любопытстве к творчеству Джирайи — просто его отношение к Какаши всё больше напоминало отношение Тензо к начальству.
Будучи слишком юным для покупки «Ича-Ича», Кагура приобрёл раннюю работу Джирайи — не слишком популярную «Повесть о целеустремлённом шиноби», чтобы поддержать продажи своего нового учителя. Кроме того, он купил футляр для очков.
На скале Хокаге Джирайя восседал на самой высокой точке, рассматривая через подзорную трубу красоты Конохи и время от времени наблюдая за своим новым учеником. Когда он заметил покупку «Повести о целеустремлённом шиноби», в его сердце шевельнулось особое чувство — ведь так мало кто ценил его серьёзные произведения.
— Неплохо, читает приличную литературу! — улыбнулся Джирайя, сидя на каменном изваянии Четвёртого Хокаге. — Минато, похоже, у тебя появился достойный младший брат по ученичеству!
Продолжая обозревать красоты родной деревни, он вновь навёл трубу на Кагуру и увидел, как тот появился перед старым домом.
В доме Карин маленькие Карин и Наруто корпели над дополнительными занятиями. Внезапно раздался оглушительный крик вспыльчивой женщины:
— Какие печати для Водяного Снаряда?! Отвечай! Ты, мелкий, вообще запомнил? Что будешь делать, когда враг начнёт складывать печати, а ты не поймёшь, какую технику он использует?!
— Если опять не запомнишь, я тебя прикончу! Как ты посмел на выпускных экзаменах занять предпоследнее место?! В школе тоже нужно хорошо учиться!
— Я... я понял... Анко-нээ... — дрожащим голосом пролепетал маленький Наруто.
Когда Акихара Кагура открыл дверь, его взгляду предстали перепуганные дети — и Наруто, и Карин тряслись под суровым взором вспыльчивой Митараши Анко.
— Завтра я покидаю деревню, — спокойно произнёс Кагура, словно не замечая происходящего. Он положил футляр для очков перед маленькой Карин, бросил книгу Узумаки Наруто и направился к выходу.
Дети, прижимая к груди подарки, бросились за ним, отчаянно пытаясь узнать, куда он собирается. В их глазах читалось явное нежелание расставаться.
На скале Хокаге Джирайя, наблюдая эту сцену через подзорную трубу, едва не выронил её из рук.
— Этот ребёнок... — пробормотал он, глядя на маленьких Наруто и Карин. На мгновение ему показалось, что он попал в прошлое.
Высокий седовласый мужчина снова улыбнулся и положил руку на камень под собой.
— Минато... вот твой младший брат по ученичеству... Сегодня действительно судьбоносная встреча!
Глава 118. Первый урок Джирайи: Сила шиноби не для угнетения слабых!
Когда на Коноху опустилась ночь, весть о том, что Акихара Кагура стал учеником Джирайи, уже разлетелась по всей деревне.
В башне Хокаге Шимура Данзо сам явился на встречу с Сарутоби Хирузеном. Глава Корня смутно догадывался о замыслах своего давнего соратника.
— Ты хочешь сделать Акихару Кагуру кандидатом в Хокаге? — спросил он напрямую.
Шимура Данзо был категорически против этой идеи и поспешил представить свои аргументы:
— Ты хоть представляешь, насколько хитер этот мелкий? — в голосе Данзо сквозила неприкрытая досада. — Этот мальчишка, хоть и был воспитанником приюта, но, когда вступил в Корень, притворился, будто не знает Якуши Кабуто и Якуши Ноно, обманом заслужив мое доверие!
Сарутоби Хирузен пристально посмотрел на Данзо, его лицо исказилось от едва сдерживаемого гнева:
— В то время ты должен был отправить этого ребенка в Академию ниндзя, а не в Корень! Если бы тогда Акихара Кагура поступил в Академию, а не попал под твое влияние, он не стал бы таким проблемным. Он бы уже давно унаследовал Волю Огня Конохи и стал достойным преемником!
— Этот мелкий... этот мелкий... — Шимура Данзо был настолько взбешен, что не мог связать и двух слов. Его пустая глазница, напоминание о недавней потере, предательски заныла.
— Данзо... — Сарутоби Хирузен покачал головой, глядя на старого друга. — Если бы не ты, этот ребенок уже наверняка стал бы будущим Конохи...
— Если бы не я... — процедил сквозь зубы Данзо, не договорив фразу. «Если бы не я, этот мелкий вообще не имел бы шанса вернуться в Коноху, навсегда оставшись подопытным Орочимару!»
Однако Данзо не мог произнести это вслух. Ему все еще нужна была помощь Орочимару для осуществления мечты овладеть Стихией дерева. Теперь, лишившись Шарингана и став свидетелем кражи драгоценного Котоамацуками, он мог лишь искать способы заполучить новый глаз, не оставляя надежды однажды освоить желанную стихию.
— Хирузен, — Шимура Данзо, опираясь на трость, произнес с нажимом. — Я лучше вас всех понимаю тьму, через которую прошел этот ребенок. У него нет потенциала стать Хокаге, ему предназначено быть лишь инструментом...
— Тьма не страшна, — спокойно возразил Сарутоби Хирузен, глядя прямо в глаза Данзо. — Я лишь надеюсь, что Джирайя сможет рассеять его тьму и показать ему свет.
Помолчав, он продолжил:
— Данзо, не нужно очернять Кагуру передо мной. В сердце этого ребенка все еще живет то, что ты называешь волей Корня — желание защищать Коноху из тени. Это не те мысли, которые должны быть у него... Данзо, ты слишком сильно повлиял на него, — к концу фразы Сарутоби уже не скрывал своего недовольства.
— Тогда пусть он вернется в Корень! — Шимура Данзо понизил голос, глядя на старого друга. — Этот мелкий тоже поймет, что Корень — его истинное место! В будущем я даже могу позволить этому ребенку занять позицию главы Корня, он подходит для этого даже больше, чем Учиха Итачи!
Сарутоби Хирузен чуть не рассмеялся от горькой иронии. Если исключить членов клана Учиха, Акихара Кагура несомненно станет сильнейшим шиноби Конохи. Более того, его техники ниндзюцу имеют огромное значение для передачи знаний следующим поколениям шиноби!
«Отправить такого шиноби в Корень... Неужели мозг Данзо действительно настолько одряхлел? — думал Хирузен. — Или он всерьез считает, что в Конохе талантов как звезд на небе, и кто угодно сможет заменить Акихару Кагуру? А может, Данзо просто никогда не оставлял мечту занять пост Хокаге и теперь пытается устранить всех возможных конкурентов?»
— Об этом можешь не беспокоиться! — отрезал Хирузен.
— Ты пожалеешь об этом, — Шимура Данзо тяжело поднялся, опираясь на трость.
— Данзо, я — Хокаге, — твердо напомнил Сарутоби Хирузен, даже не думая вставать, чтобы проводить гостя.
Шимура Данзо молча направился к выходу, с силой захлопнув за собой дверь. Уже в коридоре он процедил сквозь зубы:
— Я ни за что не буду спокойно смотреть, как этот мелкий займет пост Хокаге. Он всего лишь случайно удачный подопытный...
В приюте Конохи Якуши Кабуто, вернувшись после работы, застал Якуши Ноно за привычным занятием — она помогала детям клеить бумажные коробки. Кабуто лишь вскользь упомянул о том, что Акихара Кагура собирается покинуть деревню для тренировки, не сказав о его ученичестве у Джирайи. Он опасался, что это известие заставит Ноно волноваться о безопасности Кагуры.
— Я пойду попрошу для него талисман безопасности, — тихо сказала Якуши Ноно. Она всегда искала способы искупить свою вину перед Акихарой Кагурой, хотя и Кабуто, и она сама понимали, что это лишь попытка успокоить собственную совесть.
Когда Ноно ушла, Якуши Кабуто призвал маленькую белую змею и доложил Орочимару о том, что Акихара Кагура стал учеником Джирайи.
В своем доме юная Карин, рыжеволосая девочка в очках, сидела, обхватив колени и прислонившись к стене. В отличие от других, она была более чуткой и понимала, почему Акихара Кагура специально сообщил эту новость ей и Наруто. Возможно, на этот раз он покинет Коноху на очень долгое время.
А в это время в своем доме маленький Наруто сладко спал, обнимая книгу «Повесть о целеустремлённом шиноби». Он похрапывал, пуская пузыри из носа, но даже во сне не выпускал из рук внезапный подарок от Акихары Кагуры. Прочитав книгу, мальчик сразу осознал её ценность — он видел себя в главном герое, ведь их имена были совершенно одинаковыми, оба звались Наруто.
В доме Хатаке Какаши рядом с хозяином лежала книга «Ича-Ича», но шиноби Анбу не спешил погружаться в любимое чтение. Вместо этого он сосредоточенно складывал ладони, между которыми пульсировала черная метка техники Летящего Бога Грома — он упорно продолжал тренировки.
Какаши прижал метку к полу, и на поверхности появилась огромная печать, напоминающая полноценную формацию техники. Глядя на результат своих усилий, он почувствовал, как начинает болеть голова.
— Не может же быть, чтобы я был хуже своего младшего товарища... — пробормотал Какаши, снова раскрывая ладонь для новой попытки. — Если этот Кагура отправится тренироваться с Джирайей-сама, кто знает, насколько он превзойдет меня, когда вернется...
В святилище Нака все еще скрывался Учиха Обито. Истинное тело Белого Зецу чувствовало себя неуютно, периодически ощущая, что Шимура Данзо может обратить внимание на это место.
— Кстати, — прошептал Белый Зецу, по привычке понизив голос, — сегодня Авей принес новость — этот мелкий Кагура собирается покинуть Коноху, отправившись тренироваться с Джирайей...
— Хм, я так и знал, что на этого мелкого нельзя положиться, — Учиха Обито нахмурился, думая о своем. — Похоже, наш шпион, внедренный в Коноху, пока не сможет принести никакой пользы...
В общежитии Анбу Акихара Кагура лежал на своей кровати, когда из пола появился Белый Зецу Авей, показав свою верхнюю половину тела.
— Юноша, в этот раз действительно нельзя взять меня с собой? — спросил он с надеждой.
— Это может быть опасно для тебя, — покачал головой Кагура. — Джирайя-сенсей наверняка поведет меня в странные места. Мир шиноби такой удивительный, всегда найдутся люди с необычными способностями. Если они почувствуют твое присутствие, это подвергнет тебя опасности.
— Я могу сказать, что я человек Обито, присланный следить за тобой... — быстро нашелся Белый Зецу Авей.
— Это действительно хорошая идея, — задумчиво протянул Кагура, признавая, что такое объяснение звучит вполне убедительно.
— Авей, — вдруг произнес он, вспомнив услышанные на крыше башни Хокаге слова Джирайи о желании вернуть Орочимару. — Нам стоит отправить Орочимару-сама подарок...
— Какой подарок? — Белый Зецу Авей задумчиво склонил голову.
— Заставить Орочимару-сама дорожить своими узами, — тихо вздохнул Акихара Кагура. — Сандайме Хокаге поручил Джирайе-сенсею обучать меня, чтобы воспитать будущего Хокаге. Так что я изучу мышление Хокаге и заставлю больше людей дорожить своими узами...
Белый Зецу Авей все еще не мог постичь значимость уз. У него был разум человека, но не было человеческих эмоций. Для него жизнь заключалась в пребывании внутри статуи Гедо Мазо, пока его не призвал истинный носитель сопровождать Акихару Кагуру. Лишь постепенно он начал ощущать, что обрел смысл существования, когда их стали упоминать вместе с Акихарой Кагурой как «мы» или «вы».
— Кстати, — продолжил Кагура, словно что-то вспомнив, — Орочимару-сама присоединился к Акацуки, некоторые его лаборатории наверняка пустуют... Найди одну неиспользуемую лабораторию и тайно собери доступные Кеккей генкаи. У меня как раз есть техника модификации, полученная от Орочимару, и появилась интересная идея...
— Хорошо, — согласился Белый Зецу Авей, не подозревая, что сам станет частью этой интересной идеи.
— Однако... — в его голосе прозвучало беспокойство. — Ты ведь будешь все время находиться с этим человеком по имени Джирайя?
— Ненадолго, — ответил Акихара Кагура, который, казалось, неплохо понимал характер Джирайи. — Думаю, мы недолго пробудем вместе. Он скоро отправится искать развлечения, а меня оставит тренироваться в одиночестве!
На следующий день Джирайя и Акихара Кагура встретились у ворот Конохи. Накануне Джирайя тайком наблюдал за Акихарой Кагурой и пришел к выводу, что тот не просто безрассудный экстремист. Его мнение об этом малыше значительно улучшилось.
— Для начала дам тебе почувствовать вкус жизни, — сказал Джирайя и повел Акихару Кагуру в небольшой городок недалеко от Конохи. Там он не поскупился на роскошный обед, а затем отвел его в горячие источники.
— Жизнь шиноби — это не только битвы и убийства... — произнес Джирайя, погрузившись в горячий источник. Наслаждаясь теплом, окутывающим тело, он удовлетворенно прикрыл глаза. — Есть еще моменты, когда можно ощутить беззаботность и комфорт.
— Данзо-сама говорил, что шиноби не должен стремиться к внешним удовольствиям... — нахмурился Акихара Кагура. Он все еще чувствовал себя не совсем комфортно, но все же попытался последовать примеру Джирайи и прилечь.
Это был первый урок, который Джирайя планировал преподать Акихаре Кагуре. Зная характер мальчика, он решил сначала помочь ему забыть о вражде и бесконечных сражениях между шиноби, дать ему почувствовать дыхание обычной мирской жизни.
— Эй?
— Хи-хи-хи...
— Не брызгай на меня...