Глава 118. Первый урок Джирайи: Сила шиноби не для угнетения слабых!
Когда на Коноху опустилась ночь, весть о том, что Акихара Кагура стал учеником Джирайи, уже разлетелась по всей деревне.
В башне Хокаге Шимура Данзо сам явился на встречу с Сарутоби Хирузеном. Глава Корня смутно догадывался о замыслах своего давнего соратника.
— Ты хочешь сделать Акихару Кагуру кандидатом в Хокаге? — спросил он напрямую.
Шимура Данзо был категорически против этой идеи и поспешил представить свои аргументы:
— Ты хоть представляешь, насколько хитер этот мелкий? — в голосе Данзо сквозила неприкрытая досада. — Этот мальчишка, хоть и был воспитанником приюта, но, когда вступил в Корень, притворился, будто не знает Якуши Кабуто и Якуши Ноно, обманом заслужив мое доверие!
Сарутоби Хирузен пристально посмотрел на Данзо, его лицо исказилось от едва сдерживаемого гнева:
— В то время ты должен был отправить этого ребенка в Академию ниндзя, а не в Корень! Если бы тогда Акихара Кагура поступил в Академию, а не попал под твое влияние, он не стал бы таким проблемным. Он бы уже давно унаследовал Волю Огня Конохи и стал достойным преемником!
— Этот мелкий... этот мелкий... — Шимура Данзо был настолько взбешен, что не мог связать и двух слов. Его пустая глазница, напоминание о недавней потере, предательски заныла.
— Данзо... — Сарутоби Хирузен покачал головой, глядя на старого друга. — Если бы не ты, этот ребенок уже наверняка стал бы будущим Конохи...
— Если бы не я... — процедил сквозь зубы Данзо, не договорив фразу. «Если бы не я, этот мелкий вообще не имел бы шанса вернуться в Коноху, навсегда оставшись подопытным Орочимару!»
Однако Данзо не мог произнести это вслух. Ему все еще нужна была помощь Орочимару для осуществления мечты овладеть Стихией дерева. Теперь, лишившись Шарингана и став свидетелем кражи драгоценного Котоамацуками, он мог лишь искать способы заполучить новый глаз, не оставляя надежды однажды освоить желанную стихию.
— Хирузен, — Шимура Данзо, опираясь на трость, произнес с нажимом. — Я лучше вас всех понимаю тьму, через которую прошел этот ребенок. У него нет потенциала стать Хокаге, ему предназначено быть лишь инструментом...
— Тьма не страшна, — спокойно возразил Сарутоби Хирузен, глядя прямо в глаза Данзо. — Я лишь надеюсь, что Джирайя сможет рассеять его тьму и показать ему свет.
Помолчав, он продолжил:
— Данзо, не нужно очернять Кагуру передо мной. В сердце этого ребенка все еще живет то, что ты называешь волей Корня — желание защищать Коноху из тени. Это не те мысли, которые должны быть у него... Данзо, ты слишком сильно повлиял на него, — к концу фразы Сарутоби уже не скрывал своего недовольства.
— Тогда пусть он вернется в Корень! — Шимура Данзо понизил голос, глядя на старого друга. — Этот мелкий тоже поймет, что Корень — его истинное место! В будущем я даже могу позволить этому ребенку занять позицию главы Корня, он подходит для этого даже больше, чем Учиха Итачи!
Сарутоби Хирузен чуть не рассмеялся от горькой иронии. Если исключить членов клана Учиха, Акихара Кагура несомненно станет сильнейшим шиноби Конохи. Более того, его техники ниндзюцу имеют огромное значение для передачи знаний следующим поколениям шиноби!
«Отправить такого шиноби в Корень... Неужели мозг Данзо действительно настолько одряхлел? — думал Хирузен. — Или он всерьез считает, что в Конохе талантов как звезд на небе, и кто угодно сможет заменить Акихару Кагуру? А может, Данзо просто никогда не оставлял мечту занять пост Хокаге и теперь пытается устранить всех возможных конкурентов?»
— Об этом можешь не беспокоиться! — отрезал Хирузен.
— Ты пожалеешь об этом, — Шимура Данзо тяжело поднялся, опираясь на трость.
— Данзо, я — Хокаге, — твердо напомнил Сарутоби Хирузен, даже не думая вставать, чтобы проводить гостя.
Шимура Данзо молча направился к выходу, с силой захлопнув за собой дверь. Уже в коридоре он процедил сквозь зубы:
— Я ни за что не буду спокойно смотреть, как этот мелкий займет пост Хокаге. Он всего лишь случайно удачный подопытный...
В приюте Конохи Якуши Кабуто, вернувшись после работы, застал Якуши Ноно за привычным занятием — она помогала детям клеить бумажные коробки. Кабуто лишь вскользь упомянул о том, что Акихара Кагура собирается покинуть деревню для тренировки, не сказав о его ученичестве у Джирайи. Он опасался, что это известие заставит Ноно волноваться о безопасности Кагуры.
— Я пойду попрошу для него талисман безопасности, — тихо сказала Якуши Ноно. Она всегда искала способы искупить свою вину перед Акихарой Кагурой, хотя и Кабуто, и она сама понимали, что это лишь попытка успокоить собственную совесть.
Когда Ноно ушла, Якуши Кабуто призвал маленькую белую змею и доложил Орочимару о том, что Акихара Кагура стал учеником Джирайи.
В своем доме юная Карин, рыжеволосая девочка в очках, сидела, обхватив колени и прислонившись к стене. В отличие от других, она была более чуткой и понимала, почему Акихара Кагура специально сообщил эту новость ей и Наруто. Возможно, на этот раз он покинет Коноху на очень долгое время.
А в это время в своем доме маленький Наруто сладко спал, обнимая книгу «Повесть о целеустремлённом шиноби». Он похрапывал, пуская пузыри из носа, но даже во сне не выпускал из рук внезапный подарок от Акихары Кагуры. Прочитав книгу, мальчик сразу осознал её ценность — он видел себя в главном герое, ведь их имена были совершенно одинаковыми, оба звались Наруто.
В доме Хатаке Какаши рядом с хозяином лежала книга «Ича-Ича», но шиноби Анбу не спешил погружаться в любимое чтение. Вместо этого он сосредоточенно складывал ладони, между которыми пульсировала черная метка техники Летящего Бога Грома — он упорно продолжал тренировки.
Какаши прижал метку к полу, и на поверхности появилась огромная печать, напоминающая полноценную формацию техники. Глядя на результат своих усилий, он почувствовал, как начинает болеть голова.
— Не может же быть, чтобы я был хуже своего младшего товарища... — пробормотал Какаши, снова раскрывая ладонь для новой попытки. — Если этот Кагура отправится тренироваться с Джирайей-сама, кто знает, насколько он превзойдет меня, когда вернется...
В святилище Нака все еще скрывался Учиха Обито. Истинное тело Белого Зецу чувствовало себя неуютно, периодически ощущая, что Шимура Данзо может обратить внимание на это место.
— Кстати, — прошептал Белый Зецу, по привычке понизив голос, — сегодня Авей принес новость — этот мелкий Кагура собирается покинуть Коноху, отправившись тренироваться с Джирайей...
— Хм, я так и знал, что на этого мелкого нельзя положиться, — Учиха Обито нахмурился, думая о своем. — Похоже, наш шпион, внедренный в Коноху, пока не сможет принести никакой пользы...
В общежитии Анбу Акихара Кагура лежал на своей кровати, когда из пола появился Белый Зецу Авей, показав свою верхнюю половину тела.
— Юноша, в этот раз действительно нельзя взять меня с собой? — спросил он с надеждой.
— Это может быть опасно для тебя, — покачал головой Кагура. — Джирайя-сенсей наверняка поведет меня в странные места. Мир шиноби такой удивительный, всегда найдутся люди с необычными способностями. Если они почувствуют твое присутствие, это подвергнет тебя опасности.
— Я могу сказать, что я человек Обито, присланный следить за тобой... — быстро нашелся Белый Зецу Авей.
— Это действительно хорошая идея, — задумчиво протянул Кагура, признавая, что такое объяснение звучит вполне убедительно.
— Авей, — вдруг произнес он, вспомнив услышанные на крыше башни Хокаге слова Джирайи о желании вернуть Орочимару. — Нам стоит отправить Орочимару-сама подарок...
— Какой подарок? — Белый Зецу Авей задумчиво склонил голову.
— Заставить Орочимару-сама дорожить своими узами, — тихо вздохнул Акихара Кагура. — Сандайме Хокаге поручил Джирайе-сенсею обучать меня, чтобы воспитать будущего Хокаге. Так что я изучу мышление Хокаге и заставлю больше людей дорожить своими узами...
Белый Зецу Авей все еще не мог постичь значимость уз. У него был разум человека, но не было человеческих эмоций. Для него жизнь заключалась в пребывании внутри статуи Гедо Мазо, пока его не призвал истинный носитель сопровождать Акихару Кагуру. Лишь постепенно он начал ощущать, что обрел смысл существования, когда их стали упоминать вместе с Акихарой Кагурой как «мы» или «вы».
— Кстати, — продолжил Кагура, словно что-то вспомнив, — Орочимару-сама присоединился к Акацуки, некоторые его лаборатории наверняка пустуют... Найди одну неиспользуемую лабораторию и тайно собери доступные Кеккей генкаи. У меня как раз есть техника модификации, полученная от Орочимару, и появилась интересная идея...
— Хорошо, — согласился Белый Зецу Авей, не подозревая, что сам станет частью этой интересной идеи.
— Однако... — в его голосе прозвучало беспокойство. — Ты ведь будешь все время находиться с этим человеком по имени Джирайя?
— Ненадолго, — ответил Акихара Кагура, который, казалось, неплохо понимал характер Джирайи. — Думаю, мы недолго пробудем вместе. Он скоро отправится искать развлечения, а меня оставит тренироваться в одиночестве!
На следующий день Джирайя и Акихара Кагура встретились у ворот Конохи. Накануне Джирайя тайком наблюдал за Акихарой Кагурой и пришел к выводу, что тот не просто безрассудный экстремист. Его мнение об этом малыше значительно улучшилось.
— Для начала дам тебе почувствовать вкус жизни, — сказал Джирайя и повел Акихару Кагуру в небольшой городок недалеко от Конохи. Там он не поскупился на роскошный обед, а затем отвел его в горячие источники.
— Жизнь шиноби — это не только битвы и убийства... — произнес Джирайя, погрузившись в горячий источник. Наслаждаясь теплом, окутывающим тело, он удовлетворенно прикрыл глаза. — Есть еще моменты, когда можно ощутить беззаботность и комфорт.
— Данзо-сама говорил, что шиноби не должен стремиться к внешним удовольствиям... — нахмурился Акихара Кагура. Он все еще чувствовал себя не совсем комфортно, но все же попытался последовать примеру Джирайи и прилечь.
Это был первый урок, который Джирайя планировал преподать Акихаре Кагуре. Зная характер мальчика, он решил сначала помочь ему забыть о вражде и бесконечных сражениях между шиноби, дать ему почувствовать дыхание обычной мирской жизни.
— Эй?
— Хи-хи-хи...
— Не брызгай на меня...
Из соседнего горячего источника донеслись мелодичные женские голоса.
— Тсс... — Джирайя внезапно поднял палец, призывая Акихару Кагуру к молчанию.
Этот высокий беловолосый мужчина, пробыв со своим учеником меньше половины дня, уже показал свое истинное лицо. Он тут же выбрался из горячего источника, небрежно обернулся полотенцем и на цыпочках подкрался к перегородке между мужской и женской частями купальни.
— Хе-хе-хе-хе... — из горла Джирайи вырвался странный глуповатый смех.
Акихара Кагура некоторое время молчал. Как ученик, он действительно не мог упрекать своего учителя. Вместо этого он вылез из купальни, накинул на себя полотенце, вернулся в раздевалку, переоделся и уведомил хозяина купальни. После этого он устроился в напиточной напротив купальни и заказал два стакана грушевого сока.
Через полминуты из купальни выскочил Джирайя, обернутый полотенцем. За ним с метлами наперевес гналась группа разъяренных пожилых работниц! Только когда Джирайя в жалком состоянии спрятался в узком переулке, эти подслеповатые старушки, потеряв его из виду, недовольно вернулись в купальню.
— Учитель Джирайя, почему вы не использовали ниндзюцу? — спросил Акихара Кагура, глядя на потрепанного Джирайю. Он протянул ему стакан грушевого сока и продолжил свой риторический вопрос: — Даже обычного тайдзюцу хватило бы, чтобы справиться с ними, или техника клонирования помогла бы избавиться от преследования...
— Хм-хм, в любом случае я сбежал... — на губах Джирайи появилась самоуверенная улыбка. Он взял стакан грушевого сока, зажал трубочку зубами и сделал большой глоток, после чего продолжил урок: — Мелкий, талант шиноби измеряется не количеством освоенных техник, а силой воли. Именно поэтому нельзя использовать наши способности для издевательства над невинными людьми...
Это был второй урок, который Джирайя планировал преподать. Шиноби никогда не должны быть высокомерными властителями, нельзя использовать свою силу для издевательства над слабыми. В конце концов, сила его ученика Акихары Кагуры была слишком велика — этот парень никогда не боялся сильных противников.
— Кроме того, самое главное, что в этот раз первым ошибся учитель Джирайя, верно? — Акихара Кагура задумчиво кивнул. — Кажется, я понял. Я хочу научиться вашей силе воли, учитель. Я уже сообщил главе городка о подглядывающем. Учитель Джирайя, попробуйте сбежать от всех жителей городка, не используя никаких ниндзюцу и тайдзюцу...
— Когда вы допьете этот стакан грушевого сока, все жители городка соберутся здесь.
— Учитель Джирайя, я буду ждать вас на вершине той горы за городком...
Акихара Кагура указал на гору вдалеке, и его тело постепенно превратилось в деревянную статую. Группа жителей городка внезапно отбросила деревянную статую в сторону и, вооружившись различными инструментами для уборки, медленно окружила ошеломленного Джирайю.
— По-подождите... — отчаянно закричал Джирайя, надеясь хорошенько поговорить с Акихарой Кагурой.
Если бы только Джирайя расспросил своего учителя, Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузена, чуть больше, возможно, у него был бы шанс узнать, что даже сам Сарутоби Хирузен был вынужден угостить того мелкого двумя порциями рамена, чтобы доказать ценность титула Хокаге...
Вечером, когда луна ярко освещала небо, на вершине горы за городком Акихара Кагура дремал, прислонившись к дереву. Его губы были слегка пересохшими.
— Мелкий... — прохрипел беловолосый мужчина, чье лицо было покрыто синяками и отеками. Он был весь в таком беспорядке, что его едва можно было узнать.
Этим человеком был Джирайя. Чтобы убедить своего ученика, он не использовал чакру, позволив жителям городка гнаться за собой, и с огромным трудом добрался до этой горы. Даже оказавшись у подножия, он все еще отказывался использовать чакру, упрямо полагаясь лишь на физическую силу, чтобы забраться на вершину к своему ученику. Он намеревался использовать эту возможность, чтобы преподать мелкому еще один урок.
Когда Джирайя, все еще избегая использования чакры, попытался протянуть руку, чтобы разбудить спящего Акихару Кагуру, к его ладони был придвинут стакан грушевого сока.
— Ты, мелкий... — Джирайя тут же воспрянул духом, с силой сорвал упаковку и жадно принялся пить сладкий грушевый сок!
— Я купил только два стакана грушевого сока, — тихо произнес Акихара Кагура хриплым от жажды голосом. — Днем я попросил учителя Джирайю выпить первый стакан, а этот все время оставался здесь нетронутым. Он тоже был оставлен для вас.
— Почему же ты сам не выпил? — спросил Джирайя, глядя на пустой стакан. В его сердце смешались самые разные чувства.
— Потому что это было оставлено для учителя Джирайи, — покачал головой Акихара Кагура, давая, казалось бы, странный ответ. — Я хотел оставить этот стакан грушевого сока, который мог бы утолить мою жажду, в качестве подарка учителю по возвращении с победой. Возможно, потому что я надеялся, что мой учитель — это шиноби, который держит свое слово...
— Если учитель может держать свое слово... тогда все, что он сказал, все уроки, которые он хотел преподать ученику, ученик должен принять с верой. Я запомню этот урок учителя Джирайи: независимо от того, насколько сильными станут мои ниндзюцу в будущем, я никогда не буду использовать свою силу для издевательства над невинными людьми.
Сердце Джирайи дрогнуло от этих слов. Хотя он сам давал урок этому ребенку, поведение мальчика глубоко тронуло его. Этот ребенок... возможно, он действительно и есть дитя пророчества!
— Хорошо, — серьезно произнес Джирайя, глядя на стоящего перед ним Акихару Кагуру. — Тогда сегодня вечером дай мне хорошенько подлечиться, а завтра я официально начну учить тебя совершенствованию. Покажу тебе настоящую силу Мудреца жаб с горы Мьёбоку!