Глава 96 - Убил, разграбил базу — пора собирать добычу
Данзо Шимура уже перешагнул порог семидесятилетия.
Сколько бы дряхлеющий старик ни надрывался, пытаясь собрать остатки сил, его хватка не могла сковать движения Хагоромо Гэнгецу ни на мгновение.
Что же касалось техники «Обратная Печать Четырех Символов»…
Хотя вырвавшаяся наружу черная кровь и вправду выглядела жутко, ее истинная, уничтожающая все живое сила высвобождалась не мгновенно, а нарастала постепенно. В этот короткий промежуток времени с молниеносной скоростью техники Сюньдунь никакая ползучая скверна не способна была догнать Гэнгецу.
К тому же Хагоромо Гэнгецу изначально был готов к последнему, отчаянному рывку Данзо Шимуры, вознамерившегося утянуть врага за собой в могилу. Тот рассчитывал на его беспечность, но жестоко просчитался.
— Все кончено, — созерцая агонию старика, ледяным и ровным голосом произнес Хагоромо Гэнгецу.
К счастью, он заранее вырвал Мангекё Шаринган Учихи Шисуи из глазницы Данзо. Сгинь эта реликвия вместе с владельцем в загробном мире — вот уж действительно была бы вопиющая потеря.
— Нет! Ради Конохи! Хагоромо Гэнгецу! Ты обязан сдохнуть! Сдохнуть-ы-ы! — Сквозь зубы рычал Данзо Шимура, а его лицо исказила страшная гримаса отчаяния и слепой ненависти.
Не желая смиряться с поражением, он из последних сил рванулся вперед, силясь сократить дистанцию. Но сколько бы старый главаря Коня ни цеплялся за жизнь, расстояние между ними не уменьшалось, а лишь стремительно росло.
В конечном счете черная глухая жижа выволокла Данзо в царство мертвых. До самого последнего мгновения, пока тьма полностью не поглотила его, единственный глаз старика с неутолимой яростью приковывал свой взор к Хагоромо Гэнгецу.
Когда заклинатель окончательно сгинул, сформировавшийся из черной крови идеальный шар вырвался из запруды и со скрежетом хлынул во все стороны.
Находившийся уже на безопасном расстоянии Хагоромо Гэнгецу стоял на пышной кроне исполинского дерева, равнодушно наблюдая за эпицентром катастрофы.
Вскоре все утихло.
На месте прежнего ландшафта раскинулась гигантская, почти стометровая воронка. Все, что находилось над ней — включая Данзо Шимуру и остатки его подручных, — Обратная Печать Четырех Символов увлекла за собой на дно Желтого Источника, сожрав без остатка.
— Фуиндзюцу действительно не ведает пощады и здравого смысла, — вполголоса пробормотал Гэнгецу, глядя на зияющий провал.
Окончательно покончив с теневым деспотом, который вечно выслеживал его и с которым он уже сталкивался в Городе Тандзаку, Гэнгецу перевел взор в сторону Конохи. Оттуда к месту происшествия уже устремился внушительный отряд шиноби.
Хагоромо Гэнгецу мелькнул тенью. Однако вместо того чтобы уходить, он предпочёл скользнуть прямо в развалины базы Корня.
Убил, разграбил базу — пора собирать добычу.
Едва преследуя Данзо по подземным коридорам, он мельком приметил немало редких ценностей. Как-никак, это было главное логовище Коня.
Деньги, специальное снаряжение, секретные свитки, оперативные данные — все это само собой разумеющееся. Но истинный интерес для Хагоромо Гэнгецу представляло другое: технологическое оборудование, превосходившее по уровню и разнообразию ту лабораторию, где он пребывал ранее, а также уникальные экспериментальные образцы.
Он как раз размышлял, не наведаться ли перед отбытием в Госпиталь Конохи, но теперь необходимость в этом отпала.
Сгребши в складском помещении Корня целую охапку запечатывающих свитков, Гэнгецу без промедления упаковал ласкающие взор приборы, а затем прибрал к рукам все прочие артефакты, показавшиеся ему достойными внимания. Напоследок ненадолго задержавшись у тайной комнаты, где сжег себя Тобитаке Тонбо, он развернулся и растаял в ночи.
Едва его след остыл, к разрушенному комплексу прибыл авангард Конохи.
Первое, что предстало перед их взорами, — исполинский полусферический кратер на месте наземной части базы. Помня об обезображенных трупах членов Корня, найденных по дороге, шиноби мгновенно осознали: Корень подвергся бепрецедентному по своей жестокости нападению.
— Дело принимает скверный оборот, — сквозь зубы процедил Какаши, поправив сдвинутый протектор.
Его взгляд скользнул по кратеру. Не имея представления об Обратной Печати Четырех Символов, командир отряда подкрепления сосредоточил внимание на абсолютно развороченных главных воротах базы. Изнутри не доносилось ни звука битвы. Ни один боец Корня не вышел навстречу.
Какаши готовил себя к худшему.
— Построение B-класса! — Сурово приказал он. — После проникновения на базу сохранять максимальную бдительность. Никому не отбиваться от группы!
— Есть! — Голоса элитных шиноби провучали чеканно.
Майто Гай, подскочив ближе, вскинул вверх большой палец и с чувством выкрикнул:
— Моя юность кипит и бурлит!
Прекрасно понимая, при каких обстоятельствах его вечный соперник становится столь мрачным, Гай был готов в любой момент отворить Восемь Врат.
Однако, вопреки ожиданиям, миновав изувеченный проем и спустившись в мрачные глубины подземного комплекса, они не встретили никакой угрозы. Лишь выстроившиеся вдоль темных коридоров трупы. Ни единого тела врага.
Хотя в обычной жизни шиноби Конохи опасались Корня и держались от его оперативников подальше, все они служили одной деревне. Видеть, как вся структура была вырезана прямо под носом у деревни, было тяжелым ударом. В воздухе повисла гнетущая тишина.
Осмотрев тела и изучив следы разрушений, Какаши и остальная элита пришли к ошеломляющему выводу.
База Корня была уничтожена. Одним-единственным человеком.
— Один человек сотрет с лица земли весь Корень? Кому вообще подобное под силу?! — Асума прикурил сигарету, пытаясь сбить подступающую дрожь.
Это же Корень! Организация, внушавшая куда больший ужас, чем даже АНБУ Конохи. Кажется, даже если бы сам Господин Хокаге решил пойти на них войной, финал вряд ли был бы столь безапелляционным.
В голове Какаши внезапно всплыл один образ. Но не имея прямых улик, он вовремя отсек лишние мысли и спросил, нахмурившись:
— Главный вопрос: где старейшина Данзо?
Влияние Данзо в деревне уступало лишь авторитету Хокаге. Найти его было первостепенной задачей.
Однако, рассеявшись по базе, шиноби излазили каждый уголок, но следов старейшины так и не обнаружили.
— Может… это как-то связано с тем кратером на поверхности? — Неуверенно предположил кто-то из бойцов.
Лицо Какаши окончательно потемнело. Если это так, ситуация куда катастрофичнее, чем они думали.
...
Весть о разгроме Корня и вероятной гибели старейшины Данзо молнией принеслась в Коноху.
Деревня мгновенно превратилась в растревоженный улей. На глазах у ничего не понимающих жителей десятки шиноби снували по крышам. Уровень тревоги был поднят до абсолютного максимума.
Поскольку Пятая Хокаге находилась на Собрании Пяти Каге, управление деревней взяли на себя двое оставшихся старейшин.
— Я лично отправлюсь на базу Корня. Нам нужно точно знать, мертв ли Данзо, — с глубокой скорбью на суровом лице произнес Хомура Митокадо, обращаясь к своей давней соратнице. — Деревня на тебе. И… надо оповестить Цунаде. Но передай, чтобы она не спешила возвращаться — сейчас это ничего не изменит. Если она сорвется с Собрания Пяти Каге в самый разгар, остальные Каге лишь утвердятся в мысли о слабости Конохи.
— Я понимаю, — тяжко вздохнула Кохару Утатане. — Будь осторожен, Хомура.
— Угу.